소설제목 : 제왕을 꿈꾸는 신데렐라 작가명 : 블루플라워 E-mail : rlagusdus@hanmail.net 총편수 : 총 80편 완결 -------- 출처 : 인터넷소설닷컴 (http://cafe.daum.net/youllsosul) #1 끼이이이익!!!!!! 갑자기 앞을 가로막고 서는 검은색 자동차로 인해 지민이 자신의 차 브레이크를 밟자, 지민의 몸이 크게 앞뒤로 요동을 쳤다. 지민이 화가 나서 얼굴을 드는 순간 또 다른 한 대의 검은색 자동차가 지민의 차의 뒤를 가로 막았다. 대체 어떤 놈들이?! 분노한 지민이 자신의 차 문을 거칠게 열고 나오자, 앞뒤의 차에서 검은색 양복을 입고 검은색 썬그라스를 쓴 사내들이 내려 지민을 에워쌌다. "저희들과 어디 좀 가주셔야 되겠습니다!" "누가 보낸 놈들인지 부터 밝히는 게 예의 아닌가!" 검은색 사내들은 대답도 하지 않은 채 지민의 양쪽 팔을 각각 붙잡았다. 공포스러운 분위기를 만드는 사내들의 완력에 조금의 밀림도 없이 지민은 조용히, 하지만 힘 있는 목소리로 말했다. "놔!! 내 발로 걸어가겠다. 대체 어떤 정신 나간 놈이 시켰는지는 몰라도 내가 직접 가서 그 쌍판을 봐주마." 지민의 당당한 카리스마에 사내들이 움찔하며 뒤로 물러섰다. 사내들에게 잡혔던 양쪽 팔을 먼지 털 듯 툭툭 쳐낸 후, 검은 차에 올라타며 지민이 소리쳤다. "내 차 조심해서 몰고 와! 만약에 조금이라도 긁히면 가만 안 있을 테니까." 퇴근하는 길에 길 한복판에서 이렇게 납치를 당하다니..... 지민은 기가 막힐 노릇이었다. 게다가 오늘은 본가에서 날아온 할아버지의 불호령 같은 징집명령을 받고 급하게 가던 중이었다. 대체 나에게 이런 일이 일어나다니...누가?...왜?... 아아, 모르겠다. 가보면 알겠지. 어떤 놈인지 얼굴에 침을 뱉어 줄 테다..젠장! 안대로 눈이 가려진 지민이 끌려간 곳은 서울 시내 한복판의 호텔이었다. 비록 보이지는 않았으나 통제 되어진 뒷문으로 들어가면서 익숙한 곳이라는 느낌이 들었다. 여긴..? 설마...그 녀석이..? 아, 아냐..그 녀석은 ..지금... 지민은 순간 머릿속에 떠오른 한사람을 급히 다시 머릿속에서 떠나보내기 위해 애를 썼지만 점점 어떤 한 방과 가까워질수록 그 한사람의 위치는 명확해졌다. 호텔의 한 방으로 지민을 끌고 들어온 후, 사내들 중 한 명이 말했다. "모시고 왔습니다." 이 말이 떨어지기가 무섭게 지민이 입을 열었다. "너, 정준 이 자식!!" 지민의 말에 안대를 풀려던 손이 한번 멈췄다가 다시 서서히 안대를 풀었다. 안대가 떨어져 나간 뒤, 지민의 눈에는 고급스러운 콘솔 앞에 기대서서 싱긋이 웃고 있는 한 사내가 보였다. 이 사내는 큰 키에, 흰색 와이셔츠의 단추를 몇 개 풀어 헤치고 소매를 두어 번 접어 손목이 드러나 보이게 하고는, 그 두 손으로 콘솔을 짚고 있었다. 그리고 아래 바지는 짙은 색 양복을 입고 있었다. 그는 손으로 옆의 사람들에게 나가라는 명령을 했다. 옆의 사람들이 모두 나가자 그가 말을 열었다. "이왕이면 겁줘서 데리고 오라고 했더니만.....완전히 실패한 모양이군. 너의 겁먹은 모습을 보고 싶었는데." 지민은 어이가 없다는 듯 한숨을 쉬며 머리를 쓸어 올렸다. 그리고는 당당한 발걸음으로 쇼파의 상석에 가서 앉았다. "기가 막혀서...귀국 인사치곤 상당히 요란하군. 하긴 네놈이 아니면 누가 이런 한심한 일을 하겠냐? " 그도 지민의 우측 쇼파에 앉았다. 그리고는 상체를 지민이 쪽으로 기울여 뚫어지게 지민을 응시했다. 지민은 그의 시선에 아랑곳 하지 않고 자기 앞의 탁자에 시선을 둔 채 차갑게 말을 던졌다. "언제 귀국 했어?" "오늘." "미쳤군. 오자마자." "조금 있으면 노처녀 대열에 합류하는 널 구제해주러 들어 왔지." 지민의 날카로운 눈빛이 그에게 꽂혔다. 그래도 그는 지민에게 여전히 미소를 보내고 있었다. 지민은 쇼파에서 일어나면서 천천히 준의 어깨를 밀쳐 쇼파 등받이에 붙혔다. 준 또한 지민이 하는 대로 아무런 저항 없이 밀쳐져주었지만, 팔짱을 낀 채 지민을 주시 하는 모습에선 누구도 흉내 낼 수 없는 카리스마로 지민의 또 다른 카리스마에 대항하고 있었다. 한동안 서로 한 치의 양보 없는 눈빛을 주고받았다. 지민의 입술이 준의 얼굴로 다가오는 듯 하다가 귓가로 방향을 바꾸었다. 지민의 입술은 준의 귓가를 맴돌며 따뜻한 입김과 더불어 속삭이는 듯한 말을 쏟아냈다. “무언가 착각하는 모양인데...어떤 놈도 날 구제하지 못해. 단지, 구제를 해야 한다면 내가 널 구제해. 하지만! 그런 일은 절대!!! 없을 거야. 절대로!!!“ 준의 왼손이 지민의 오른쪽 뺨으로 닿을 듯 말듯 다가갔다. 지민이 준의 손길을 피해 급히 얼굴을 돌리자 지민의 입술이 준의 왼쪽 눈 위로 올라갔다. 그러자 조심스레 준의 속눈썹 끝에 입술이 스쳐 지난다. 반쯤감은 준의 눈에서 시작된 미약한 떨림이 속눈썹을 타고, 그 스치는 짧은 순간 지민의 입술로 옮겨왔다. 준의 오른 손이 지민의 허리로 다가가자 지민은 강하게 그 손을 쳐내고는 몸을 일으켜 세웠다. "내 몸에 내 허락 없이 손대지마!" 준이 아쉬운 듯, 그러나 여전히 자신감 넘치는 미소를 지으며 지민을 올려다보았다. 예전과 다름없는 미소.... 지민은 준의 미소에서 눈길을 거두고 돌아서서 방을 나섰다. 방문을 역고 나가려던 지민이 갑자기 걸음을 멈추어 뒤도 돌아보지 않은 채 말했다. "나, 간다." 준은 지민의 말에 아무 대꾸 없이 여전히 자세를 바꾸지 않은 채 미소만 지었다. 지민이 다시 뒷말을 이었다. "잠깐 들어 온 거야?" "아니." ".....웬만하면....앞으로 부딪치지 말자." "약혼자한테 할 말은 아니지." "이미 파혼한지 3년이 넘었어. 그런 걸 약혼자라고 하나?" "...글쎄?...3년 동안 난 많이 변했어. 옛날처럼 호락호락하게 당하진 않을 거야. 기대하라구." "당하다니? 대체 무슨 말인지 도통 모르겠군. 피해자는 분명히 나 인걸로 아는데... 그리고...3년이란 시간은 당신한테만 주어졌던 게 아니야. 나에게도 동등하게 주어졌던 시간이야. 당신이 어떻게 변했는지는 내가 알바 아니지만, 나도 당신 이상으로 변했다는 걸 알았으면 좋겠어." 문을 닫고 나가는 지민의 뒷모습을 보며 준은 자리에 앉은 채 차가운 미소를 흘리며 중얼거린다. "구제..... 좋아. 네가 날 구제해 줄 수밖에 없게끔 만들어 주지!" 풀어헤친 준의 와이셔츠 사이로 목걸이의 펜던트가 조금 보였다. 반지!....목걸이의 펜던트가 아니라 반지였다. 턱을 괴고 있는 그의 약지손가락에 같은 디자인의 반지가 끼어져 있었다. #2 성북동의 할아버지(조회장) 댁에 도착한 지민은 차안에 앉아 두통으로 지끈거리는 머리를 감싸 쥐고 한숨 돌리고 있었다. 핸드폰을 가득 메운 조회장의 전화번호가 조회장의 노여움을 대신하고 있었다. 대체 무슨 일로 급히 오라고 하신 걸까? 요 근래 종종 이런 호출을 하신다. 지민이 차에서 내려 조회장의 집 앞으로 가까이 다가갈 때 쯤 집안에서 누군가가 걸어 나오는 것이 보였다. 헉!!! 아..아빠? 지민은 순간 자신의 눈을 의심했다. 옛날 13년 전에 돌아가신 지민의 부친의 모습과 너무나 흡사하게 생긴 청년이었다. 너무나 아름다웠던 아빠...부드러웠던 미소, 머리 손질을 한 듯 한 끝만 약간 컬진 곱슬머리, 언제나 그리스 신화에 나오는 미소년 같았던 아빠... 위아래 고급스런 양복을 빼입은 그 청년은 지민과 눈이 마주치자 가볍게 눈인사를 해왔다. 나를 아는 사람인가? 지민은 의아했지만 어쨌든 조회장의 집에서 나온 사람이니 인사를 했다. 그가 차를 타고 가는 모습을 확인한 후 집안으로 들어갔다. “대체 뭐하느라 이제야 나타난 거냐? 약속도 하나 못 지키면서 무슨 회사경영을 하겠다고!” 집에 들어서자마자 조회장의 고래고래 외치는 호통소리를 들어야 했다. 늙었다며 일선에서 물러나긴 했지만 성질은 여전하군. 그런 조회장의 모습에 지민은 생긋이 웃으며 대답했다. “회사경영은 어머니가 하시는 것이고, 저는 어머니 회사에서 월급 받고 일하는 일개 회사원일 뿐인 걸요.“ “고얀 것 같으니. 어딜 늙은이를 능멸하려 들어! 입에 침이나 닦고 거짓말을 해!” “하하...” “계집주제에 웃음소리하고는...쯧쯧..” 머쓱해진 지민이 웃음소리를 그치고 입으로만 살짝 미소 지었다. 이그, 저렇게 화만 내시면서 뭣 하러 부른 거야. “저기, 할아버지. 무슨 일로 오라고 하셨는지...” “됐다. 이제야 나타나선 무슨 용건을 찾아? 이미 늦었다. 저녁은 먹은 거냐?” “아뇨, 아직.” “여태껏 뭘 하고 다니느라 끼니도 못 챙긴 거냐? 여기서 먹고 가.” 식사를 준비시키기 위해 조회장이 잠시 자리를 비운 동안, 잠깐 기다리던 지민은 탁자에 올려져 있는 서류철에 눈길이 갔다. 기획실 민.찬.영. 서류표지 아래에 적힌 이름...그러고 보니 저번에 왔을 때도 이 사람 서류철이 있었지. 지민은 서류철을 들어 안의 내용을 들여다보았다. 저번에도 느낀거지만 이 사람의 보고서는 상당히 뛰어나다. 더 붙일 것도, 더 뺄 것도 없이 완벽한 보고서! 지민은 은근히 이 사람이 탐이 났다. 이 사람을 우리 회사로 스카웃 할 수만 있다면.... 먼발치서 지민의 모습을 의미심장한 미소로 보고 있던 조회장은 지민에게 다가와 서류철을 뺏어 들었다. “남의 회사 보고서는 왜 보는 거냐? 회사 기밀사안을... 네 놈과는 상관도 없을 텐데.” “이 사람...평사원 이예요?” “이런 실력을 가진 사람을 내가 그냥 뒀겠느냐? 기획실 실장이다.” 에구...대기업 실장이 우리 회사같이 작은 곳엔 죽어도 안 오겠구만.. 실장이라면 나이도 제법 됐겠고...실력이 있으니 정리해고 당하는 일은 절대로 없겠고... 지민의 섭섭해 하는 얼굴을 보자 조회장이 웃으며 말한다. “왜? 한번 만나보고 싶은 거냐?” 지민이 웃으며 대답도 하지 않은 채 식당으로 들어가 버렸다. “버릇없는 것 같으니. 어른의 물음에 대답도 안하고 자리를 뜨다니.” 혼잣말로 중얼거리는 조회장의 얼굴엔 말과는 달리 미소가 가득하다. 무언가가 만족스러운 듯... 밥을 먹는 중간에 핸드폰 벨이 울려 얼른 폰을 집어 들었다. [얘, 지금 어디야?] 어머니다. 다 죽어 가는 듯 한 목소리가 지민의 두통을 더 자극한다. 집에 들어가면 또 한바탕 고생하겠군. 오늘 만큼은 조용히 지나가게 해줬으면.... 절대로 그럴 어머니는 아니지만. “여기 성북동 이예요.” [뭐? 너 거긴 왜 또 간 거야? 내가 거긴 가지 말라고 했지? 그 인간 네 애비 죽인 인간이라고 상종도 하지 말라고 했는데 왜 말을 안 들어?!] 그럼 그렇지, 금방 팔팔한 목소리로 돌아오면서 엄살은... “어머니를 낳아 주신 분이예요.” [네 아빠랑 결혼할 때 이미 끝난 인연이야. 너 지금 당장 거기서 나와!] “네.” 아빠를 죽인 건 할아버지가 아니라 어머니라구욧!! 지민은 다시 한 번 밀려오는 두통에 인상을 찌푸렸지만 들고 있던 숟가락은 놓지 않았다. 조 민 희! 한성그룹 조정훈회장의 무남독녀. 공주처럼 태어나 공주처럼 살다가 한성그룹에 입사한 일반사원 송성호와 집안의 반대에도 불구하고 결혼을 단행, 집안의 절연을 당했다. 결혼 후 그녀는 집안의 내침을 당하였음에도 불구하고 공주라는 신분에서 내려오기는 커녕 여왕으로 등극하였다. 여왕을 모시고 살아야만 했던 송성호는 가진 것이 없었기에 머슴처럼 일해야 했다. 죽도록 일해 겨우겨우 제대로 된 회사를 가지게 된 그는 조회장의 인정을 받기도 전에 과로로 쓰러져 그 자리에서 숨을 거두고 말았다. 오직 조민희 그녀를 위해 조회장의 인정을 받고자 했을 뿐이었다. 하루라도 빨리 그녀를 행복하게 해주고 싶었을 뿐이었다. 그런 그를 위해 그녀가 한 일이라고는 징징거리며 이것저것 사달라며 조르는 것 뿐... 그렇게 남편을 잃은 그녀는 모두 조회장 탓으로 돌려 버렸다. 너무나 사랑했던 남자였기에 그렇게라도 누구를 원망하지 않고서는 살아갈 수가 없었다. 지민은 그런 사실을 어린 나이였지만 너무나 잘 알고 있었다. #3 집에 들어서자 아줌마가 지민에게 어머니는 침대에 앓아누워 있다는 눈치를 보냈다. 지민은 심호흡을 한 후 안방으로 들어갔다. 민희는 침대에 누워 문과 등을 돌리고 있다. 지민의 인사에도 대답 없이... “어머니, 많이 아파요? 어디가 아픈 거예요?” 지민의 물음에도 일부러 대답하지 않은 채 민희는 더욱더 투정부리듯이 누워있었다. “약은 먹었어요?” 지민이 몇 번을 되풀이해서 묻고 나서야 민희는 어리광 섞인 목소리로 말했다. “네 아빤 내가 아프다고 하면 너처럼 안 그랬어. 너 지금 기분 나쁘잖아. 내가 아프다고 하면 화부터 내잖아.“ “그거야 걱정 되서 그렇죠.” “왜 이렇게 늦었어? 내 전화 받고 바로 그 집에서 나온 거 아니지?” “바로 나왔어요. 성북동서 여기 서초동까지 차가 많이 밀리잖아요.” “그러게 거긴 왜 갔어?” “하하하. 저녁은 드셨어요?” “나 회사 안 나갈 거야. 어차피 나는 가서 자리만 지키다 오는 게 고작인데 이젠 네가 직접 해. 회사 나가는 거 지겹단 말이야.” 이런 젠장. 또 시작이군. 며칠 잠잠하다 했더니...왜 하필 오늘 이런단 말이야. 오늘은 나도 참기 힘들다고! 미쳐 버릴 것 같단 말이야. 지민은 입에서 터져 나올 것 같은 말을 힘들게 꾹꾹 눌러 삼켰다. “제가 서른 될 때까지만. 네? 이제껏 잘하다가 왜 이러세요. 오늘 또 회사에 안 나갔다면서요. 하루 쉬었잖아요. 그럼 됐네. 네? 네?“ 지민은 최대한 웃으며 말했다. 그러자 민희가 벌떡 일어나 소리쳤다. “대체 왜 내가 할 일도 없이 회사에 가서 죽치고 있어야 하는데? 회사 나갈 때 입는 옷도 마음에 안 들고, 화장도 내가 하고 싶은 대로 못하고.... 어차피 네가 사장이잖아. 그림자경영인지 뭔지 하지 말고 네가 직접 나서란 말이야.“ “세상이 그렇게 호락호락한지 아세요? 스물여섯 밖에 안 된 여자가 회사를 경영한다는 게 말처럼 쉬운지 아세요?“ 지민이 참지 못하고 와락 소리를 지르자 민희의 눈에선 눈물이 흐른다. “너..너... 나에게 소리 질렀지. 하늘에 계신 네 아빠가 아시면... 엉엉엉..” 울고 싶은 건 나라구!! “미, 미안해요. 소리 지른 거 아니에요.” “흑, 나도 할 만큼 했어.(할 만큼 했다구? 뭘 했는데?) 나도 여자잖아. 너랑 다를 게 없잖아.“ “그래도 나이는 많잖아요.” “아흐흑. 그래. 나 늙었다. 엉엉엉.” “그런 얘기가 아니잖아요. 왜 말을 비약해요? 어머닌 지금도 아가씨로 보일 만큼 젊고 아름다운데... 다들 제 언니로 보잖아요. 그래서 우리 회사 이미지랑 잘 맞고... 나이보다 훨씬 젊고 예뻐서 계약할 때 바이어들이 우리 회사를 얼마나 좋게 생각하는데요.” “정말? 내가 지금 죽어도 네 아빠가 못 알아보고 그러진 않겠어?” “그건 안돼요. 어머니 가시면 전 어떻게 하라고.... 그건 다음에 생각하세요.” “어머, 얘는. 내가 없으면 더 잘 살거면서...호호...” “어머니, 이번 토요일에 같이 피부마사지 받으러 갈까요? 예약하고.” 민희의 마음이 풀어지자 지민은 침대 옆 협탁 위의 우편물을 훑어보며 말했다. “oo은행에서 다른 무슨 말 없었어요?” “어. 더 이상 연장은 힘들다고는 말 말고는 없었어. 심각한 문제니?” “네. 재계약이 당연한지 알았는데...아직 3개월이 남았는데 벌써부터 전화해서 통보한다는 것이 왠지 석연찮아서...우리 회사 같은 우량 기업에 더 이상 대출해 주지 않겠다는 건 아무리 생각해도 이상해요. 이자 한번 어긴 적도 없는데..“ “우웅...그런가..?” “한남동 큰손마님께는 면담 요청 해봤어요?” “어. 그런데 또 이상한 소릴 하더라. 경영자가 직접 오라고. 들러리나 보내지 말고.” “어머니가 직접 전화한 거 아니었어요?” “내가 했지. 그런데 비서인지 뭔지 하는 인간이 나에게 마님이 그렇게 전하라고 했다는 거야. 뭔 소린지..“ 뭐? 이상한 말이군. 무슨 뜻이지? 설마 알고 있는 건가? 실질적인 경영자가 누군지... 지민은 고개를 저었다. 그럴 리가 없어. 그 사실을 알고 있는 건 어머니와 나, 김실장님, 이변호사님, 기사아저씨 뿐인데... 할아버지도 눈치 챈 것 같긴 하지만... 큰손마님....대체 무슨 의미로 그렇게 전하라고 한 것일까?............어? 이게 뭐지? 지민은 우편물 사이에 초대장을 발견하고는 급하게 봉투를 뜯었다. “뭐니? 중요한 거야?” 지민이 초대장을 민희에게 건네주고는 침대에 걸터앉아 있다가 갑자기 일어서서 방안을 서성이기 시작했다. 쟤가 저렇게 방안을 왔다 갔다 하는 건 뭔가 심각하게 생각할게 있다는 건데... 민희는 초대장 안을 들여다보았다. “어머나, 대산그룹 김회장님 생신 파티 초대장이네. 이 분 생신 파티는 화려하다고 소문이 자자한데...나 가보고 싶었어. 연예인도 오고 그런대. 어? 우리 회사하고 친하니? 근데..... 왜 송 지민 네 이름만 있어? 내 이름은 없는데? 다른 초대장은 없니? 나한테 온 초대장은 없는 거야? 웅... 얘, 밑에 이상한 말이 적혀 있어. 파트너 없이 참석해 주세요.“ 지민이 다시 초대장을 받아들었다. 진짜다. 파트너 없이 참석하라고? 어차피 파트너 동반 파티는 아닌데... 굳이 이 말을 적은 이유가 뭐지? 그것도 인쇄가 아니라 직접 적은 글씨로... 이건 이 초대장에만 이 문장이 있다는 뜻이다!! “어머니, 토요일에 마사지 받으러 못 가겠어요.” “왜? 파티에 굳이 참석 안 해도 되잖아. 어차피 안면도 없는 노친네 생일인데..” “대산그룹이라면 oo은행의 자금을 쥐고 흔드는 곳이에요. 그쪽에서 만나주지 않는다고 해도 매달려서 라도 만나야 되는데 오히려 잘 되었어요.“ “아, 네가 알아서해. 난 몰라.” 민희가 팩하고 돌아누웠다. 지민은 한숨을 쉬고는 이불을 다독여 덮어준 후, 그 방을 나왔다. 천근같은 몸을 이끌고 이층 자신의 방으로 올라오자 이번에는 산더미 같은 서류더미가 지민을 기다리고 있다. #4 지민은 침대에 옷 입은 채로 쓰러져 천장을 올려다보며 생각에 잠겨있었다. 이상한 일이다. ㅇㅇ은행에서 숨통을 조이는 것도 그렇고, 때마침 초대장을 보낸 것도 그렇고... 대산늙은이의 속셈이 뭘까? 핸드폰이 울렸다. 이미 자정을 넘은 시간. 누구지? 처음 보는 번호인데... “네.” [잘 들어갔어?] 지민은 폰 너머에서 들려온 준의 목소리에 화들짝 놀라 침대에서 미끄러져 떨어졌다. [옛날 번호 그대로라 다행이군.] “대체 왜 전화한 거야?” [섭섭하게 왜 이래? 나 보고 싶었으면서.] “하~!! 오늘 나를 납치한건 귀국 이벤트쯤으로 여기고 신고 안할 테니까 그만 끊어!!“ [송 지민! 오늘 납치는 경고였어. 언제든 내가 널 원하면 널 납치할 수 있다는 경고! 잘 자. 내 꿈 꿔.] 이,이,이.. 미친 자식! 지민은 마당으로 달려 나가 미친 듯이 야구방망이로 마당 한 켠의 기둥에 묶어둔 타이어를 사정도 없이 치기 시작했다. 미친 자식! 미친 자식! 미친 자식! 미친 자식!!! 힘이 빠진 지민은 마당에 털썩 주저앉았다. 그가 돌아왔다. 그 사실 하나만으로도 지민의 심장은 터져 버릴 듯 아파왔다. 비틀거리며 다시 방으로 돌아오자 아줌마가 걱정스러운 눈으로 따라 들어 왔다. “무슨 일이야? 옷도 안 갈아입고. 안 좋은 일이지?” 아뇨. 그가 왔어요. 정.준.! 그 사람이 돌아왔어요. 그때 그 멋있던 모습 그대로... 상처입고 미국으로 추방되었던 그가 돌아왔어요. 안을 수 있을 만큼의 거리에 그가 있었어요, 입술이 닿을 만큼의 거리에서 그가 웃고 있었어요. 지민의 얼굴은 그저 슬프도록 처연하게 웃고만 있다. “아줌마, 늦었어요. 가서 주무세요. 하루 종일 어머니 상대하시느라 힘들었을 텐데.” “그렇게 웃지 좀 말아. 울고 싶으면 울어. 웃지 말고...너도 그냥 자.” “안돼요. 일해야죠.” 아줌마는 책상 위에 쌓인 서류더미를 보더니 속상해서 울먹였다. “이게 뭐니? 이게.... 요 며칠 네가 자는 걸 본 적이 없어. 이러다 너 초상치러.” “이번 주 일요일은 쉴 수 있어요.” 아줌마를 내보내고, 지민은 샤워한 후 서류를 검토하기 시작했다. 검토한 서류 아래의 사장의 날인 란에 지민이 조민희란 이름으로 싸인 하였다. 다음날 아침, 30분이란 짧은 수면을 마치고 대리 송 지민으로 출근했다. 온몸이 휘청하는 느낌이 들었지만 정신을 추스르고 회사 일에 집중했다. 핵심인물을 제외하곤 지민이 사장의 딸이란 것을 아무도 모른다. “송대리님, 오늘 백화섬유 측에서 계약 조정할 일이 있다고 와 달라던데요.” “나 오늘 차도 안가지고 왔는데...어쩔 수 없지. 알았어요.” 백화라는 단어에 눈살이 찌푸려지긴 했지만 직접 가야만 하는 일이기에 관련 서류를 확인하기 시작했다. 백화섬유가 소속 된 백화그룹의 총수가 바로 정준! 그의 아버지이기 때문이다. 비록 그들과 직접 부딪치지는 않지만 껄꺼러운 느낌이 드는 건 어쩔 수 없다. “잠시만 기다려 주십시오...정실장님. 신영패션에서 손님이 오셨습니다.” 오후 늦게 지민이 백화섬유 담당자를 찾아오자 왠지 부산스런 느낌이 사무실에 흐르고 있었다. 게다가 웬 정실장? 담당자는 다른 사람인데... “들어가십시오. 기다리고 계십니다.” “저기 잠깐만요. 회사에 무슨 일이 있나요? 담당자가 바뀐 건가요?” “네, 오늘 갑자기 인사이동이 있었습니다. 하지만 신영패션일은 차질 없을 겁니다. 아침 일찍부터 새로 오신 실장님께서 준비하고 계시니까요.“ 상냥하게 말하는 비서를 보며 지민은 소름이 끼치는 것을 느낄 수 있었다. 서,설마. 하하. 그럴 리가. 아닐 거야. 그는 어제 귀국했다고 했는데... 아무리 빨라도 바로 출근하지는 못 할 거야. 그래. 아냐. 정회장님이 우릴 부딪치게 인사배정을 할 리가 없잖아. 최대한 못 만나게 했음 했지. 지민은 애써 자신에게 위로하며 실장실로 들어갔다. 실장실에는 한 남자가 책상 앞에 서서 서류를 훑어보고 있는 게 보였다. 그는 지민을 향해 의기양양한 승리의 미소를 날렸다. 이런 제길, 정준이다! 지민은 그 자리에서 얼어버린 듯 서 있었다. “자리에 앉으시죠. 송.지.민.대.리.님.” 지민의 다리가 휘청했다. 겨우 정신을 차리고 쇼파에 힘들게 앉았다. 준도 쇼파에 따라 앉았지만, 지민의 이상한 모습에 방금까지 웃던 얼굴과는 달리 걱정스런 눈빛으로 지민을 훑어보았다. 어색한 침묵을 깨며 비서가 차를 들고 들어 왔다. 비서는 준에게 정식으로 눈길을 주지는 못하고 그냥 한 번 힐끔 쳐다보며 얼굴을 붉힌 뒤, 탁자에 차를 내려놓았다. 비서가 나간 뒤 준은 일부러 왼손으로 서류를 지민에게 내밀었다. 그의 손가락에 반지가 끼워져 있음이 지민의 눈에도 확연히 보였다. 자신들의 약혼반지가... “도대체 왜 이러는 거야. 우린 이미...” “옷 벗어!” 뭐? 뭐라는 거야. 이 인간이 정말 미쳤나?! 지민이 눈이 둥그레져 쳐다보자 준은 웃으며 말했다. “무슨 상상하는 거야. 옷 구겨지니까 재킷만 벗으라고.” “옷이 왜 구겨지는데?” “그건...” 준은 뒷말은 생략하고 일어나 지민을 번쩍 안아 올려 쇼파에 뉘었다. 지민은 너무 놀라 비명도 못 질렀다. “넌 지금부터 3시간을 자야하니까. 이대로 누워서 딱 3시간만 자. 깨워 줄게.” “뭐 하는 거야? 결제나 빨리..” “네가 자고 일어나면 해주지. 안 그럼 안 해. 네 얼굴이 지금 어떤지 알아? 미련한 것도 정도가 있어.“ 지민은 놀랍게도 그 순간 잠이 들었다. 정신없는 많은 사건들이 뭉퉁거려 둥둥 떠다니는데도 순식간에 거짓말처럼 잠 속으로 빠져들었다. #5 준은 잠든 지민을 내려다보았다. 자는 건지 기절한 건지 구분이 되지 않았다. 자신의 재킷을 벗어 덮어주다 덜컥 겁이 난 준은 지민의 얼굴 가까이 귀를 가져다 대어 보았다. 고른 숨. 다행이다. 자는 구나. 준은 카펫이 깔린 바닥에 그냥 다리 펴고 앉아 지민의 얼굴을 하염없이 바라보았다. 3년을 그리워만 했던 얼굴이다. 손으로 지민의 얼굴을 살짝 조심스럽게 쓰다듬어 보았다. 아아, 정말 내 앞에 있구나. 꿈이 아니구나. 아버지로부터 미국으로 쫒겨나다시피 내쳐 졌을 때, 추위도 배고픔도 외로움도 이 여자를 보지 못하는 고통에 비하면 아무것도 아니었다. 이 작은 얼굴이 보고 싶어 하루에도 몇 번씩 비명을 질렀다. 두 번 다시 한국 땅을 못 밟게 될지도 모른다고 생각했을 때, 평생 이 여자를 만날 수 없다는 것 외엔 아무 생각도 하지 못했다. 혹시 이 여자를 그리워하는 것조차 죄가 아닐까 겁내하며 마음껏 울지도 못했었다. 날 사랑하지 않았기를...날 미워하지도 않았기를... 그저 지나가는 의미 없는 사람이었기를....... 만약 나를 사랑했다면 넌 울지도 못한 채 가슴 서늘한 표정으로 그저 웃으며 지냈을 테니까... 자신의 가슴에 핏물이 고여 썩어가는데도 너는 자신의 상처도 외면한 채 웃으며 지냈을 테니까.. 그러니까... 나를 사랑하지 않았기를....... 네 고통의 몇 배의 고통을 내가 대신 가질 테니, 네 고통과 내 고통을 내가 다 받아도 좋으니, 제발 나를 사랑하지 않았기를.... 사랑은 지금부터 시작해도 늦지 않으니까... 준이 지민의 입술을 엄지손가락으로 살짝 만져보았다. 닿을 듯 말 듯..... 준은 자신의 입술을 깨물었다. 만약에 이 여자가 나를 사랑했었다면 나는 나를 용서할 수 없을 거다. 지민이 깨어났다. 놀랍게도 딱 3시간 만에 눈을 떠서 자신의 눈앞에 있는 준을 아무 감정도 없는 눈으로 쳐다보았다. 일어나자마자 자세를 고치고 옷매무새를 가다듬으며, 자다 일어난 게 아니라, 이제껏 생각 하다 말하듯 입을 열었다. “정회장님께서 무슨 생각으로 널 여기로 배정했지?” 준은 여전히 바닥에 앉은 채로 대답했다. “모르지. 어제 귀국하자마자 통보받았으니까.” “귀국도 갑자기 이뤄진 거야?” “학위논문 제출하고도 아버지로부터 아무 연락도 없었는데, 갑자기 비서실장님이 미국에 오셔서 한시간만에 짐 꾸려 비행기를 탔어. 그리고는 오늘 여기로 출근시키시더라.“ “정회장님은 뭐라셔?” “못 뵈었어. 동남아 어디 계시다는데... 계속 외국으로 출장 다니신다는 말만 들었어. 날 왜 불러들였는지 모르겠어.“ “.............” “무슨 생각해?” “아무것도. 결제나 해줘. 그리고 이 백화섬유는 겨우 적자만 면하고 있는 실정이야. 효도한다고 생각하고 열심히 노력해. 그래야 정회장님께 인정받지.” 준은 결제된 서류철을 지민에게 건네주었다. 지민이 가려고 일어서자 준이 깜짝 놀라 따라 일어섰다. “왜, 벌써 가려고?” “3시간이나 있었어. 회사 들어갔다가 퇴근하려고 해도 늦은 시간이야.” 3시간? 3년 넘는 시간동안 못 본 갈증이 3시간 만에 해소될까? 오히려 나의 갈증을 증폭시키는 것에 불과한데.... 지민이 조용히 말했다. “날 잊어주지 그랬어.” 그렇구나. 왜 난 이 여자를 잊을 생각을 못했을까... 왜 안 잊어 졌을까, 왜 그리움에 지쳐 쓰러질 만큼 이 여자만 생각했을까. 왜 끊임없이 저 고집스런 입술에 내 입술을 부벼대는 생각만을 했을까. 왜 이 여자가 행복하기만을 빌었을까. 사무실의 어두움 때문에 준의 눈에 지민의 표정이 보이지 않았다. 외롭다. 지금 눈앞에 네가 있는데도 널 느낄 수가 없다. 지민이 마치 자기 자신에게 다짐이라도 하듯 말했다. 한 마디 한 마디 자신의 심장에 문신으로 새기듯.... “넌 약혼하고 일주일도 지나지 않아 어제 그 호텔, 그 방에서 다른 여자를 품에 안았어. 그리고 나는 그 모습을 보았지. 나....죽을 때까지 못 잊을 거야.“ 지민은 어둠속에 준을 남겨놓고 나갔다. #6 금요일 밤 민희가 지민을 계속 다그치고 있었다. “옛날에 사다 놨던 옷 입고 갈 거니까 뭐라 하지 말아요.” “그런 자리에 촌스럽게 몇 년 전 옷을 입고 가겠다는 거니? 나 창피해서 얼굴도 못 들고 다니게 하고 싶어?“ “잠깐 회장님만 뵙고 올 거란 말예요. 제발 일 좀 하게 해줘요. 어머니만 방해 안하면 오늘 일찍 끝내고 잘 수 있단 말예요.“ “안 돼. 지금이라도 부띠끄 사람 부르자. 응?” “어머니 제발...그리고 이 시간에 부른다고 그들이 와요?” “그럼 가지 말고 나랑 피부마사지 받으러 가든지.” 그럴 수만 있으면 그렇게 하지 이렇게 고생하겠냐고. 누구는 가고 싶어서 가느냐고!! 이때 초인종이 울려 아줌마가 인터폰을 받았다. 여전히 민희는 지민을 달달 볶고 있었다. “저기, 지민아...” 아줌마가 놀란 눈으로 인터폰을 쥔 채 지민을 쳐다보았다. “왜요? 누구예요?” “그, 그게...대산그룹 김회장님의 심부름으로 왔다는데...?” 비서 같은 남자가 현관을 들어서서 포장된 상자 몇 개를 건네주었다. “회장님께서 보내신 선물입니다. 내일 오실 때 하고 오시라고... 그리고 내일 5시까지 제가 모시러 오겠습니다. 기다려 주십시오.“ “죄송하지만 이유도 없이 이걸 받을 수 없습니다. 그리고 내일 제가 직접 갈 거니까..” “전 심부름 하는 사람입니다. 이러시면 제가 곤란합니다. 그냥 회장님께서 조그마한 친절을 베푸시는 거니까 받아주십시오. 부탁합니다.“ 이건 협박이다. 지금 현재 대산늙은이가 내미는 손을 잡지 않으면 안 되는 처지니까. 심부름 온 남자가 돌아가고 나자, 민희는 제일 큰 상자부터 열어 보았다. 검은색 드레스였다. “어머, 이거 ㅇㅇ디자이너 꺼야. 맞춤인데 네 사이즈는 어떻게 알았지?” 다음 상자에는 그다지 높지 않은 굽의 검은색 구두와 백이 있었다. 마지막 상자를 연 순간 모두가 아무 말도 못하고 가만히 있었다. 다이아몬드 목걸이와 팔찌, 귀걸이 세트였다. 얼마 전 컬렉션전에 나왔었던.... 아줌마가 조심스레 먼저 말을 꺼냈다. “이거 진짜는... 아..니지?” “진짜예요. 이건 진짜예요.” “지민아, 무슨 일이니?" 눈치 없는 민희마저 놀라서 지민의 눈치를 보았다. 이건 단순한 선물이 아니다. 거의 폐물 수준이다. 그나마 반지가 없는 걸 안심해야 하나? 지민이 일어나 양주대 있는 곳으로 가서 양주병 중 아무거나 꺼내자 아줌마가 와서 양주병을 빼앗아 들었다. “안 돼. 몸 생각도 좀 해. 이런 네 꼬라지 보기 싫어서라도 여길 그만두던지 해야지.” “딱 한잔만.” 지민이 웃으며 사정하자 아줌마는 지민의 등짝을 찰싹하고 때렸다. “웃지 마. 징그러워. 내가 해고당하는 일이 있더라도 너한테 술병 못 줘.” 민희가 소리쳤다. “이 노망난 늙은이 같으니. 이 여자 저 여자 죄다 가지고 놀더니 이젠 감히 내 딸에게 추파를 던져? 너 내일 가지마!“ “안 갈수가 없어요. 적어도 공식적인 자리니까 걱정하지 마세요.” 아줌마는 생각지도 못한 민희의 외침에 놀라서 지민을 쳐다보았다. 그런거였니 하는 표정으로... 그제서야 아줌마는 지민에게 딱 한 잔의 술을 마실 수 있게 했다. “아참, 혹시 김실장한테 부탁 했던 거 있니? 여기 봉투를 갖다 놓았는데.” “왜 빨리 말씀 안하셨어요?!” “중요한 거였니? 깜박했어.” 지민은 봉투를 들고 자기 방으로 올라갔다. 한성그룹 기획실 실장 민찬영. 그를 조사해 달라고 부탁했었다. 자료를 훑어보던 지민은 그의 나이를 보고 깜짝 놀랐다. 스물여덟? 28? 이렇게 어린 나이에... 자료에 적힌 그의 능력은 지민이 생각한 그 이상이었다. 가만, 그때 할아버지 집에서 나오던 그 젊은 남자? 아빠를 많이 닮았던 그 아름다운 남자....? 이 남자만 손에 넣을 수 있다면 내가 생각하는 프로젝트를 추진할 수 있을 텐데. 이 남자가 아니면 내 꿈을 실현 시킬 수 없어!! #7 지민이 파티 연회장에 도착하자 김회장이 직접 와서 지민에게 인사를 건네었다. “생신 축하드립니다.” “잘 왔네. 그런데 악세사리가..” “죄송합니다. 저에게 너무 과분한 선물이라 회장님 생신 선물과 같이 댁으로 보내드렸습니다. 드레스는 감사히 받겠습니다. 기분이 상하지 않으셨기를 바랍니다. 마음은 감사하게 생각합니다.“ “아닐세. 오히려 내가 오바해서 미안하군. 선물을 보내고도 혹시 자네가 과한 선물 때문에 여길 오지 않으면 어떡하나 걱정했는데 아주 마음에 드네....... 선물의 10%만 취한다라...탁월한 선택이군.“ “네?” “아니, 혼잣말일세. 그나저나 옷이 잘 맞구나. 집안 여자들의 옷을 맞춘다며 사람이 왔기에 혹시 자네를 본 적 있나 물어봤더니 한번 봤다더군. 한 번 보고도 이렇게 옷을 맞추다니 그 사람도 눈썰미가 대단하네그려. 하하“ “회장님의 배려에 감사드립니다. 그런데 요즘 ㅇㅇ은행..” “성격도 급하긴. 그건 차차 얘기하기로 하고 오늘 하루는 내 파트너가 되어 주지 않겠나. 설마 얼굴만 내밀고 가버릴 생각은 아니겠지?” “저기 사모님도 계신데... 제가 어떻게..” “이미 마누라한테는 허락을 받아 뒀다네. 먼저 내 마누라하고 인사하지.” 이 영감이 무슨 속셈인 거지? 으~~~짐작할 수가 없다. 하긴 세컨드로 찍었다면 이런 자리에 초대하지 않았겠지? 하지만 안심할 수가 없다. 저 사모님은 평생을 남편 여자들에 시달려 오신 분이다. 내게 웃어 준다고 해도 그게 진심이 아닐 확률이 높으니까. “어머나, 아름다운 분이네. 영감한테 얘기 많이 들었어요. 만나서 반가워요.” 사모님이 환하게 웃으며 손을 내밀었다. 지민도 두 손으로 사모님의 손을 맞잡고 고개를 숙여 정중하게 인사했다. “처음 뵙겠습니다. 송지민입니다.” “알아요. 듣던 것 보다 훨씬 미인이네요. 이 정도 미모에 능력까지... 참 대견하네요. 어머니가 자랑스러워 하시겠어요. 그나저나 옷은 마음에 드나요? 내가 고른 디자인인데 젊은이가 입기엔 좀 그런가?" "그러셨습니까? 신경써주셔서 감사합니다. 그리고 너무 우아한 드레스라 솔직히 저희 어머니가 사다주시는 옷보다 훨씬 마음에 들었습니다. 그래서 다른 선물은 돌려 드렸어도 드레스만큼은 돌려 드리기 아까워서 제가 그냥 입었습니다.“ “어머나, 늙은이를 기분 좋게 해줄지도 아네. 호호호... 하긴 아가씨 정도면 키가 커서 뭘 입어도 어울리겠지만.“ 지민과 사모님의 대화를 옆에서 흐뭇하게 듣고 있던 김회장이 지민을 옆에 데리고 다니며 손님들과 인사를 시키기 시작했다. 연회장 안에는 재계와 정계의 유명 인사들로 붐비고 있었다. 사람들은 재계에서도 손가락 안에 드는 김회장이 직접 옆에 데리고 다니는 아가씨에 대해 다들 궁금해 하며 지민에게 인사를 건네 왔다. 하지만 김회장이 중간에서 인사를 나눠주고 지민이 직접 인사를 나눌 수 있는 기회는 주지 않았다. 무언가 말의 제약을 받고 있는 듯 한 느낌이 들었다. 지민도 수많은 사람들의 호기심 어린 눈빛을 느낄 수 있었다. 모두가 그녀에게 한마디라도 건네 보고자 해도 김회장의 강력한 태클에 인사만 하고 물러나야 했다. 지민은 여러 시선들 가운데 유독 차가운 시선 하나가 느껴졌다. 그 시선 쪽으로 고개를 돌리니 거기에는 안경을 쓴 차가운 엘리트같이 생긴 남자가 온몸에 냉기를 감싸고 지민을 쏘아 보고 있었다. 누구지? 내가 뭐 실수한 게 있나? 아니, 잠깐. 저 사람은... 김회장의 수많은 손자 중에 김회장이 특별히 아끼는 손자라는 김.진.섭? 대산왕국의 가장 강력한 황태자 후보라는 소문이 있는 그 사람인데.. 왜 저런 시선으로 날 보는 거지? 하긴, 자기 할아버지 옆에 있는 여자가 곱게 보일 리가 없겠지. 그것도 자기보다 어린 여자라면 더욱더. 제길 나도 이렇게 있고 싶어서 있는 게 아니라구요. 지민은 웃으며 그에게 다가갔다. 언제가 될지는 모르지만 언젠가는 이 사람이 대산을 지배할 것이다. 친해져서 손해 보지는 않겠지. 그가 지민을 멀뚱히 쳐다보았다. 아차, 격식상 여자가 먼저 손을 내밀어 악수를 청하지 않으면 남자가 먼저 손을 내밀지 못하지. 지민이 손을 내밀자 그도 손을 내밀어 인사를 하고자 했다. 그때 김회장이 두 사람 사이를 가로 막고 들어왔다. “하하. 둘은 다음에 인사하도록 하고. 지민양은 이쪽에 인사할 사람이 있으니까...” 제길 이 영감탱이가. 지민은 돌아서 가면서 고개를 돌려 그에게 가벼운 눈인사를 건넸다. 그도 차가운 표정 그대로 고개만 약간 끄덕여 답례를 했다. 한참을 사람들과 인사를 나누자 지민의 입가에 경련이 일어날 지경이었다. 피곤이 몰려왔다. 쉬었으면...내일은 푹 쉬어야지. 그때였다. 연회장 안이 술렁거린 것은. 연회장에 준이 성큼 걸어 들어온 것이었다. 다들 준의 얼굴을 처음 보는 사람이 많아 누군지는 몰랐지만 그의 파티 슈트를 차려입은 멋진 모습에 넋을 잃고 수군거렸다. 준과 지민의 눈이 많은 사람들의 시선 속에 서로 만났다. 지민도 놀랐지만 준도 여기서 지민을 만날 거라 생각하지 못했기에 깜짝 놀랐다. “여긴 어떻게...?” “김회장님 초대로...너는?” “아버지의 명령으로. 여기 꼭 참석하라고 했다면서 비서실장님이 옷까지 가지고 오셔서.“ 이때 김회장이 준을 알아보고 둘 사이에 끼어들어 인사를 건넸다. 김회장 얼굴에 당혹스러워 하는 표정이 스쳐 지났다. “오랜만이네. 언제 귀국했지? 소식 못 들었는데.” “며칠 전에 들어왔습니다. 생신 축하드립니다. 아버지께서 외국에 계셔서 직접 인사를 못 드린다고 죄송하다며 저를 대신 보내셨습니다. 아울러 귀국 인사도 함께 드립니다.“ “그래. 잘 들어왔네. 고생한다는 소식은 들었지. 정회장이 워낙 완고한 성품이라 자식한테도 엄한 게야. 천천히 즐기다 가게. 지민양은 저기 내 마누라한테 같이 가세. 남들은 두 사람이 같이 있는 모습을 가히 고운 시선으로 보지만은 않을 테니.“ 지민은 사람들과 이야기 하면서도 가끔 준을 힐끔 쳐다보았다. 준의 주위에는 순식간에 사람들이 몰려들었다. 특히 여자들은 그에게 꿀이라도 발려 있는 것처럼 척척 감겨들었다. 그가 있다는 것만으로도 파티분위기가 화려해지는 느낌이었다. 모델 같은 몸매에 깎아놓은 듯한 얼굴, 세련된 매너... 그가 굳이 반지가 끼어진 왼손으로 잔을 들고 있음에도, 그 어떤 여자도 그의 손에 끼어진 반지는 눈에 들어오지 않는 듯 보였다. 준이 나타나고 나서부터 김회장의 안색이 좋지 않았다. 약간 망설이더니 지민에게 말했다. “지민양도 피곤하지? 내가 주책맞게도 너무 오래 붙잡고 있었구만. 자네도 내게 할 말이 있을 텐데 오늘 이 자리에서 얘기하기엔 좀 소란스럽지..? 내일 우리 집으로 오지 않겠나? 한 2시쯤에 기사를 보낼 테니 차라도 가볍게 한잔하며 말을 나누는게 좋을 것 같네.“ 헉! 집안에 둘이 있게 되는 것은 절대로 안 되는데... 지민의 마음을 안심시키듯이 사모님이 상냥하게 말했다. “그렇게 해요. 내일 나도 있고 다른 가족들도 휴일이라 다 있으니까 놀러 와요. 나도 아가씨와 차 한 잔 같이 마셨으면 좋겠군요.“ “네, 그럼 내일 다시 뵙겠습니다.” 아아, 내 마지막 휴일이... 또다시 강탈당하고 마는구나. 울고 싶어라. 지민이 인사하고 나오자 김회장은 곧장 준에게로 다가가 말을 건넸다. 그는 지민을 따라 나가고 싶었지만 김회장에게 붙잡혀 그럴 수가 없었다. #8 지민이 김회장의 집에 도착하자 사모님이 직접 정원으로 안내했다. “날씨도 좋은데 실내보다는 정원에서 차 마시는 게 좋을 것 같아요. 이쪽으로...그런데 어떡하나. 회장님이 회사에 급한 일로 지금 잠깐 나가셨는데...“ 뭐시라? 남은 소중한 휴일을 반납하고 왔는데 출타중이라니... 그렇다면 기사를 왜 보냈냐구. “지민양이 의논할 일이 있을 거라며 손주에게 대신 지시하고 가셨으니까 손주가 대신 차 대접을 할 거예요. 차분히 얘기 나눠요.“ 손주라니? 지민은 정원 테이블에서 지민을 보고 일어서는 남자를 발견했다. 어제 그 김진섭이다. 그는 여전히 싸늘한 표정으로 지민에게 깍듯하게 고개 숙여 인사했다. “만나서 반갑습니다. 어제는 제대로 인사도 못 드렸군요. 김진섭입니다.” 차가운 외모와는 달리 목소리는 부드럽고 아름답다. “송지민입니다. 잘 부탁합니다.” 사모님이 안내만 해주고 들어가자, 일하는 사람도 차만 내놓고는 사라졌다. 그 넓은 정원에 단 둘만 남았다. 부,.분위기가 요상하다. 꿀꺽. 그가 차분하게 두 손으로 차를 잔에 따랐다. 지민이 차를 들어 향을 맡고 입에 살짝 잔을 기울였다. “기문홍차군요. 제가 제일 좋아하는 찬데..” “그렇습니까? 이 차는 저도 제일 좋아하는데.” 그가 가운데 손가락으로 안경을 끌어 올리며 살짝 미소 지었다. “ㅇㅇ은행 건은 은행 측에서 약간의 착오가 있었다며 걱정할 필요가 없다고 전해 드리라고 하셨습니다.“ 지민이 웃으며 그를 똑바로 쳐다보며 말했다. “김회장님의 의도가 무엇인가요? 저를 불러내기 위해 일을 꾸미신 이유요.” 그도 차갑게 웃으며 응수했다. “이유가 뭐라고 생각하셨습니까? 짐작한바가 있을 텐데.” 지민은 한동안 망설이다 정직하게 말하는게 가장 좋을 것 같아 입을 열었다. “회장님께서 제게 흑심을 품었다고 생각했습니다.” 진섭은 놀란 표정을 짓더니 이내 큰소리로 웃기 시작했다. 웃는 모습이 의외로 귀여운 사람이다. 한참을 웃던 그가 웃음 섞인 목소리로 힘들게 말했다. “하하..재미있군요. 그렇겠죠. 하하..평소 할아버지의 여성편력을 본다면 충분히 의심 받을 만 하죠. 그래도 그렇지, 하하 어떻게 그런 의심을... 아,아니 당신이 아름답지 않다는 뜻이 아니라... 할아버지 주위에는 널리고 널린게 미인인데 당신을 상대로 그런 욕심을 부리다니... 말도 안돼죠. 만약 당신에게 그런 욕심을 품었다면 너무나도 많은 사람을 적으로 돌리는 건데...특히, 한성그룹 조회장님이 아시면 원래 사이도 안 좋으신데.... 아마도 전쟁 날 겁니다....할아버지도 그런 무리수를 둘만큼 어리석지 않으십니다. 하하하“ “실례되는 말을 해서 죄송합니다. 제가 어려서부터 한성그룹과는 인연이 없이 자라서 생각이 짧았습니다. 그렇다면...“ 그가 목소리를 가다듬고는 다시 차가운 표정으로 말했다. “할아버지는 제 반려자로 송지민씨를 생각하신 듯합니다.” 지민은 그만 말문이 막혔다. 생각조차 해본 일이 없어서 어떻게 말해야 할지 몰라 그저 미소만 짓고 있었다. 그렇군. 할아버지는 유난히 김회장님을 싫어하시지. 기업인이 정치에 많이 관여한다고... 김회장님은 할아버지께 중신을 넣어봤자 거절당할게 뻔하고, 만약 승낙한다고 해도 할아버지 말씀이면 무조건 반대하고 나설 어머니를 생각한다면 나를 직접 불러 내는게 가장 좋은 방법이었을 것이다. 그리고 어제 파티의 많은 사람들... 원하건 원하지 않건 이미 나는 사람들에게 대산집안사람으로 보여 졌을 것이다. 젠장, 어떡한다.... “특이하시군요. 곱게 미소 지으며 심각한 생각을 하시는게... 곤란하시죠? 저 또한 지민씨 만큼이나 곤란하답니다.“ “무슨 말씀이신지...” “사실 저는 사귀고 있는 여자가 있습니다. 하지만 그 여자를 할아버지께서 탐탁찮게 여기고 있죠. 그래서 제 의사와는 상관없이 이런 자리를 마련한 것입니다.“ “저런, 정말 곤란하겠군요.(앗싸, 빙고!) 그럼 우린 이제부터 어떡하죠?” “저는 분명히 할아버지께 그 여자 외는 안 된다고 말씀드렸습니다. 그러니 지민씨도 적당한 선에서 거절해 주셨으면...“ “그렇게 하죠. 부탁드립니다. 가만, 그러면 저는 김진섭씨께 딱지 맞은 건가요? 이거 서운한데요.“ “그건 피차일반인 것 같은데요?” 두 사람은 마주보고 웃었다. 그도 마음이 풀렸는지 아까와는 달리 경계하는 모습은 보이지 않았다. “그럼 이제부터 제 할아버지 험담이나 실컷 할까요?” “그럼 조용히 말해야 되겠네요. 어디서 듣고 계실지도 모르니까요.” 지민이 조용히 속삭이듯 말하자 그도 테이블에 몸을 바짝 다가와 앉았다. “진섭씨는 어디계세요?” “그룹 비서실에 전무로 있습니다.” 지민은 고개를 끄덕이며 미소 지었다. 흥! 말하지 않는군. 김진섭! 대산 비서실의 경영정보팀 팀장이 바로 이 인간이지. 6명 전원이 부?과장의 요원들로 구성된 철저히 베일에 싸인 팀! 정치, 경제, 문화, 국제 등의 전 분야의 정보를 수집해서 분석하여 기업경영에 투입하는 역할을 하는 곳이다. 그중 팀장인 이 인간 김진섭은 다른 사람들이 수집해온 정보들을 분석하는 능력이 타의 추종을 불허한다는 뛰어난 두뇌의 소유자다. 대산의 비밀문서 'J'! 보름단위로 한 달에 두 번 작성한다는 이 문서는 철저한 보안 속에 회장만 보는 것으로 정?재계에서 안다하는 사람은 누구나 한번은 보고 싶어 한다. 한 달 뒤의 우리나라 정치 경제의 흐름을 거의 95%가량을 예측한다고 하지. 이 문서를 최종적으로 만드는 인간이 김진섭이다. 그야말로 대산의 핵심중의 핵심. 대산의 정보력은 국가정보원의 정보력을 능가한다는 평을 받고 있을 정도이니까.... “비서실이라면 커피 타다 주고 그러는 일을 하시나 봐요.” 진섭이 그렇다는 듯 큰소리로 웃으며 고개를 끄덕였다. 둘은 묘한 동료의식형성으로 편하게 대화를 나누었다. “그런데 여자란 무서운 존재인가 봅니다. 어제와 상당히 다른 모습이라 처음에는 몰라봤습니다.“ “어제는 화장발이었죠?” 그가 웃으며 고개를 저었다. “오늘이 훨씬 아름다워 보이네요. 어젠 많은 아름다운 여자들 중 하나였는데 지금은...뭐랄까...제가 표현력이 없어서...“ 진섭은 다른 여자들과는 뭔가 다른 아름다움이 있다는 표현을 하지 못했다. 그 다른 무언가가 어떤 건지 알지 못했기에... 진섭은 자신도 모르게 지민과의 대화에 빠져 들고 있었다. 평상시 다른 여자들과는 하지 않던 어려운 대화도 지민의 입을 통해 들으니 새롭게 느껴졌다. 아주 간단한 단어로 설명할 줄 아는 똑똑한 여자였다. 그리고 서로 좋아하는 분야가 상당히 비슷했다. 좋아하는 영화도 그렇고, 첼로연주곡을 좋아하는 것도 그렇고, 골프는 싫어하면서 스쿼시 광인 것도 그렇고.... 무엇보다 그녀는 진섭의 이야기를 열심히 듣는다. 진섭의 분야의 알기 힘들 듯한 경제이야기도 열심히 듣고, 별도의 추가 설명을 하지도 않았는데도 불구하고 이해하며 눈을 반짝인다. 진섭은 이제껏 이런 여자는 처음이라는 생각이 들었다. 자신이 여자를 상대로 이렇게 많은 말을 하는 것도 그러했지만, 여자를 상대로 말하는 게 즐겁다고 생각해 본 적도 처음이었다. 그리고 자신의 이야기를 이렇게 즐겁게 들어주는 여자도 처음이었다. 원래 진섭은 유머러스한 사람이 못된다. 딱딱한 대화 외에는 할 줄 모르는 사람이다. 모든 여자가 자신의 이야기는 지겨워 할 거라고 생각했었다. 그게 당연하다고 생각했었다. 그리고 여자를 상대로 지겨운 얘기만 하는 자신이 오히려 실례를 하는 것이라고 생각했었다. 진섭은 남녀를 통틀어 이렇게 얘기가 잘 통하는 사람은 처음 경험 하는 것 같이 느껴졌다. 아아, 이런 여자도 세상에 있구나. 묘한 느낌이다. #9 지민이 돌아간 후 진섭은 김회장의 서재로 불려 들어갔다. 진섭은 지민과 보낸 시간이 순식간에 지나간 듯한 느낌이 들었다. 지민이 돌아갈 때 붙잡고 싶을 만큼 서운했다. 서로 친구처럼 편하게 지내기로 하고 헤어졌지만 다음에 그녀가 만나주지 않으면 어떡하나 하는 약간의 불안감도 남았다. “그래, 어떻든?” “할아버지, 저는 사귀는 여자가 있다고...” “지민양이 마음에 들지 않더냐?” “그건 다른 문젭니다.” “마음에 든다는 말이군.” “괜찮은 사람인건 분명하지만 제가 사랑하는 여자는 다른 사람입니다.” “그 여자는 네 짝이 아니야.” “왜 할아버지는 지민씨를 고집하시는 겁니까? 한성그룹이 탐이 나시는 겁니까? 한성과는 같은 업종이 많아 오히려 피해야..“ “아니다. 나는 송 지민! 그 하나만을 원한다. 다른 건 아무것도 필요 없어. 혹시 신영패션의 경영자가 누군지 아느냐?” “네, 물론. 여류 사업가중 독보적인 존재로, 여걸로 불리는 조민희 사장님.” “지민양이 바로 그 여걸이다.” “네?” “조민희 사장은 꼭두각시에 불과하다. 처음엔 아무도 몰랐지. 신영패션이 갑자기 두각을 나타내자 그때서야 다들 관심을 가지기 시작했으니까. 옛날부터 조민희란 여자를 아는 사람들 중 나 같은 사람은 숨은 경영자가 있을 거라 확신했지. 그래서 조사했다. 쉽게 그 실체가 잡히지 않아 정말 조민희사장이 직접 경영하는 것인가 하는 생각도 했었지. .............. 그런데 깜찍하게도 나이 어린 지민양이었다. 정확히 언제부터 지민양이 사업에 관여하기 시작했는지는 모르지만 적어도 대학 입학하기 전인 것은 확실하다.“ “설마, 그럴리가요.” “나도 처음엔 믿지 않았다. 하지만 사실이었다. 나이 어린 계집이 그때 그 IMF를 통과하면서 신영패션을 우리나라 의류업계에서 대기업 의류업체를 누르고 업계 최고로 만들었다. 그런 인재는 적으로 두면 위험하지. 만약에 내 편으로 만들지 못한다면 일찌감치 없애버려야 하지 않겠느냐? 한성회장은 고지식해서 절대로 외손녀에게 경영권을 넘기진 않겠지만 만에 하나 외손주사위에게 경영권을 넘긴다면 그 뒤에는 반드시 지민양이 있게 된다. 그렇다면 동일 업종이 많은 우리 대산과는 전쟁을 할 수밖에. 애석하게도 미래에 지민양과 싸워야 하는 놈은 내가 아니라 바로 네가 될게다. 그래도 싫은 거냐?“ “제가 사랑하는 여자는 채희뿐입니다.” “나에게는 많은 손자가 있다. 단지 나는 너에게 우선권을 준 것 뿐이다. 네게 우선권을 준 이유는....... 네가 사랑하게 될 여자이기 때문이다.” “.....그럴 일은 없을 겁니다.” “그렇게도 네가 싫다면 다른 놈과 짝을 만들어 줄 수밖에... 그러면 너는 또 다시 그 쪽과 경영권 승계로 경쟁을 해야 할 거다.“ “그녀의 의사와는 상관없는 겁니까? 그녀가 싫다고 하면?“ “그럴 일은 없다. 거절은 곧 신영패션의 몰락을 의미하니까! 신영패션은 지민양의 아버지가 일궈낸 회사다. 그녀의 가장 큰 약점이지. 돌아가신 아버지에 대한 애착이 남다른 그녀로선 신영의 몰락을 원하지 않을게야.“ “그녀가 그만큼 뛰어나다면 쉽게 무너지지 않을 텐데요. 그리고 한성에서 손 놓고 보고 있을까요?” “한성은 신영이 무너지길 바라는 사람 중에 한명이다. 눈의 가시지. 신영이 무너져야 조민희사장 즉, 자신의 딸이 무릎 꿇고 자기 밑으로 들어 올 테니까. 그래야지만 외손녀인 지민이 한성으로 들어가게 된다. 그러기 전에는 어림없지. 그리고 신영은 단일기업이다. 우리나라 풍토에선 대기업의 압력에 버텨내지 못하지. 제 아무리 제갈공명이래도.....그녀가 걱정되느냐?“ “저 하고는 상관없습니다.” 김회장은 인사하고 나가는 진섭을 보며 미소 띤 얼굴로 중얼거린다. “녀석. 싫다는 놈이 지민양과 대화하면서 그렇게 행복한 표정을 하다니... 쯧쯧...자기 얼굴 표정 하나도 제대로 숨기지 못하다니...아직 멀었어. 그런 면에선 지민이가 한 수 위군. 도통 표정을 읽을 수가 없었으니... “ 김회장은 출타를 했던 것이 아니라 2층에서 커텐 뒤에 숨어 그들을 내다보고 있었던 것이다. 물론 진섭은 그 사실을 알고 있었지만 지민에게 열중한 나머지 김회장이 보고 있다는 사실을 잊어버리고 말았다. #10 진섭은 채희와 만날 약속장소에 나갔다. 채희는 20여분 늦게 헐레벌떡 나왔다. 여전히 겉 외양은 누구보다 예쁘고 귀엽게 치장하고 나왔다. “자기, 많이 기다렸찌? 자기한테 잘 보이려고 하다보니까.” “네가 늦은게 어제오늘 일도 아닌데 뭘.” “자기 화났쪄? 근데 어제 왜 약속 취소 한 거야?” 언제나 자신의 잘못보다 진섭의 잘못을 우선으로 하는 그녀였다. 하지만 그런 모습도 진섭에겐 사랑스럽게 보였었다. “어제 급하게 집안에 일이 생겼었어. 요즘 회사에..” “회사 얘긴 지겨워. 아참, 어제 친구들과 백화점에서 예쁜 백 봤어. 그런데 가격이..” 진섭은 언제나 그랬듯이 자신의 말을 잘라 무시하고 자기 용건을 먼저 꺼내는 채희의 말을 아무 느낌 없이 받아들였다. “알았어. 지금 가자. 사줄게.” “정말? 자기 멋있땅! 난 자기 없음 죽어 버릴꺼야.” 채희가 진섭에게 멋있다고 말할 때는 무언가를 사줄 때 뿐이다. 그리고 진섭을 향해 반짝이는 눈빛을 보낼 때도 이 때 뿐이다. 그래도 진섭은 행복해 하는 채희를 보는 것이 즐거웠었다. 어제 지민씨도 나에게 멋있다는 말을 했었는데... 해외시장 판도에 대한 내 견해를 들으며 그녀는 눈을 반짝이며 멋있다는 말을 나에게 해줬지. 비록 코맹맹이 소리가 아닌 지나칠 정도로 정중하게 한 말이었지만. 하지만 진심어린 목소리로 다음 나올 나의 말을 기다려 주었었는데... 그렇게 차갑고 사무적인 그녀도 사랑하는 남자 앞에선 이렇게 코맹맹이 소리를 할까? 백을 보고 있는 채희 옆에서 진섭은 진열된 머리핀에 눈을 두고 있었다. 채희는 자기가 봐 뒀다는 예쁜 백이 있었다는 사실도 잊었는지 이것저것 고르고 있다. 진섭은 알고 있다. 예쁜 백을 봐뒀다는 말이 거짓말임을... 그냥 값비싼 물건을 가지기 위해 진섭의 주머니를 원한다는 사실을 잘 알고 있다. 하지만 진섭은 그 사실을 외면하고 있었다. 사랑하는 사람을 위해선 남자라면 이 정도는 해야 한다고 생각했기 때문이다. 채희를 처음 봤을 때 누구 보다 예뻤고 모든 남자가 그녀를 원했다. 진섭도 그런 수많은 남자 중에 하나였다. 예쁜 그녀에게서 욕정을 느꼈고 그것이 사랑이라 생각했다. 그리고 채희를 안고나서부터 이 여자를 책임져야 한다는 생각도 사랑이라고 생각했다. 채희 또한 진섭을 사랑한다고 생각했다. 진섭은 이제 와서 그녀가 자신을 사랑했는지 자신의 주머니를 사랑했는지 의심스럽기 시작했다. 자신을 가꾸기 위해 진섭의 주머니에 유난히 관심이 많았던 그녀. 진섭이라는 인간 자체에는 얼마만큼의 관심이 있었을까? 진섭의 학벌, 집안, 능력.... 이 모든 게 그녀의 악세사리 중의 일부였다. 하지만 진섭은 그것이 이상하다고 생각해 본 적이 없었다. 몇 번 여자를 사귀어 봤지만, 이제껏 모든 여자가 그러했기 때문에 그저 보통 여자들의 습성이라 생각했다. 채희의 집안도 꽤나 알아주는 집안이다. 그런데도 김회장은 진섭의 짝으로 그녀를 반대 했다. 진섭은 갑자기 자신에게 조금의 관심도 없는 채희와 있는 시간이 지겹고 아깝게 느껴졌다. 진섭은 머리핀중 하나를 골랐다. 지민...그녀가 이 선물을 받으면 어떤 표정을 할까? 여자에게 값비싼 선물을 하며 두려워 해 보기는 처음이다. 진섭은 골랐던 핀을 놓고 그 중 작은 핀 하나를 다시 골랐다. 이 정도면 거절하지는 않겠지. 지민이 돌려보낸 목걸이 세트가 생각났기 때문이었다. 자신이 받은 드레스는 그 가격만큼 생신 선물이라며 되돌려 보낸 셈이었으니까... 머리핀을 선물 하고 싶은 것은 그저 핑계일 뿐이다. 그래, 나는 선물을 핑계로 그녀를 다시 한 번 만나고 싶은 거다. 그러면 나의 이 알 수 없는 감정의 혼란스러움을 알 수 있겠지. 어제부터 줄곧 그녀가 머릿속에서 떠나지 않는 이 이유를.... 소설제목 : 제왕을 꿈꾸는 신데렐라 작가명 : 블루플라워 E-mail : rlagusdus@hanmail.net 총편수 : 총 80편 완결 -------- 출처 : 인터넷소설닷컴 (http://cafe.daum.net/youllsosul) ┼♡┼퍼온소설방①┼♡┼ 퍼온소설방① 카페 스크랩 플래닛 스크랩 최신목록 목록 윗글 아랫글 [블루플라워] 제왕을 꿈꾸는 신데렐라 [11~20] 번호: 331 글쓴이: ㄴH눈언l슬픈ㅂlㆀ 조회: 10 날짜: 2004/11/26 22:43 소설제목 : 제왕을 꿈꾸는 신데렐라 작가명 : 블루플라워 E-mail : rlagusdus@hanmail.net 총편수 : 총 80편 완결 -------- 출처 : 인터넷소설닷컴 (http://cafe.daum.net/youllsosul) #11 진섭은 물건 고르느라 진섭의 존재도 까맣게 잊고 있는 채희를 버려둔 채 머리핀만 사고는 백화점을 나섰다. 운전하며 마음이 급해졌다. 뭐라고 하지? 무슨 일로 왔다고 하지? 지민의 회사에 가까워지자 어제 받은 명함에 적혀있는 핸드폰 번호를 눌렀다. [네.] 담백한 목소리다. “송지민씨 핸드폰이죠?” [혹시 김진섭씨?] “어, 어떻게 아셨죠?” [목소리요. 진섭씨 목소리는 다른 사람들과는 확연히 틀리니까요.] “어떻게 틀린지 모르겠는데...” [아름다워요. 성우해도 될 만큼...차분하면서도 따뜻한 느낌이랄까... 그런데 무슨 일로...] 내 목소리가 아름답다고? 곧잘 차가운 외모와 어울리지 않게 따뜻한 목소리란 말을 들은 적은 있지만 진섭은 지민의 입을 통해 들으니 왠지 기분이 좋아 졌다. “혹시 퇴근하셨습니까? 지민씨 회사 근처인데...” [아뇨, 아직 퇴근 전이거든요. 회사 주차장으로 오세요. 제가 나가 있을께요.] 지민은 회사 주차장에 차 주차를 허락받고 진섭의 차를 안으로 안내했다. 진섭은 차를 주차한 뒤 지민에게로 갔다. “안녕하세요? 삼일 연속으로 만나는 군요. 저희 회사엔 무슨 일로...” 삼일? 그 정도 밖에 못 만났나? 오랫동안 만나온 사이 같은데... 훗, 하룻동안 굉장히 보고 싶었다면 이 여자는 어떤 표정을 지을까? 곤혹스러워 하겠지? “여자친구를 데려다 주고 나서 마침 여기로 지나가게 되어서...” 진섭은 자신도 모르게 나오는 거짓말에 스스로 놀랐다. “그런데 어쩌죠? 오늘 약속이 있는데.” “혹시 사귀시는 분이..?” “아뇨. 회사 일로... 그 쪽이 바쁜 사람이라 오늘 늦게만 시간이 난다고 해서 퇴근도 못하고 기다리는 거예요.“ 사귀는 사람이 있는지는 분명하게 말하지 않는구나. 진섭은 또 다시 거짓말이 튀어 나왔다. “아참, 이거... 여자 친구에게 선물 했던 건데...똑같은 것이 있다고 해서... 바꾸자니 좀...내가 하기도 좀 그렇고... 마침 지민씨를 만났으니까...“ 지민은 선물을 풀어 보고는 웃으며 말했다. “이거 진섭씨가 해도 어울릴 것 같은데요.” 지민의 농담에 둘은 소리 내어 같이 웃었다. 이 여자와 있으면 소리 내어 웃는 일이 많구나. 소리 내어 웃어 본지가 얼마 전인지 기억나지도 않는다. “약속 시간 때문에 식사 대접하기도 그렇고... 진섭씨, 잠깐 걸을까요?“ 나란히 걸으며 진섭은 지민의 옆모습을 쳐다보았다. 무슨 생각을 하고 있을까? 내가 한 말을 믿고 있을까? 이 여자는 갑자기 찾아온 내 존재가 반가울까, 아니면.... 귀찮지만 내가 대산집안 사람이라 마지못해 웃어주는 걸까? “갑자기 오셔서 놀랐어요. 진섭씨와 어제 대화가 아쉬웠는데... 여자 친구 분과 지내다가 남는 시간이 있으면 저에게 이런 식으로 종종 시간을 내주세요. 진섭씨 이야기는 재미있어요. 많이 배우고...제가 얼마나 모자란 사람인지 알 수 있게 해주니까요." "아니, 과찬이십니다. 오히려 제가 더 많이 배웠습니다.“ 이 여자 혹시 독심술을 하나? 내가 원하는 말을 해주다니... 진섭은 지민과 어깨를 나란히 하고 길을 걸으며 자신도 모르게 입에서 나오는 자기 목소리를 들었다. “갑자기 대학 진학할 때가 생각나는 군요. 무슨 과를 지원해야 될지 고민하고 있었죠. 저의 아버지는 대산집안 사람이라고 해도 둘째 아들에 능력도 변변찮아서 집안에서도 발언권조차 없었죠. 본처 자식이었는데도 불구하고 아버지 보다 나이 어린 배다른 형제들한테 조차도 밀렸을 정도니까... 그러니 자연히 저희 형제들도 집안에선 별로 중요한 존재가 아니었습니다. 있는지 없는지 조차 모를 정도였죠. 하긴 워낙에 사촌이 많으니까...게다가 얼굴도 모르는 사촌들까지 합하면.... 전 성적이 좋아서 제가 원하는 어느 과든 내가 정하기만 하면 되었는데.. 왜 정하지 못하고 있었는지 저 자신도 잘 모르고 있었습니다. 그때 할아버지께서 절 본가로 부르셨죠. 단 한 번도 제게 관심을 보이지 않으셨는데 제게 경제학과로 가라고 명령하셨습니다. 전 기분이 나빴습니다. 제 인생인데 왜 마음대로 정해버리시냐고 화를 냈죠. 이제껏 있는지 조차 몰랐던 손자한테 왜 이러시냐고... 그리고는 제 마음대로 과를 정해버리고 말았죠.“ “그렇지만 제가 알기론 국제경제학과 나오신 걸로 아는데..” “네. 제가 반항하며 택했던 학과가 국제경제였습니다. 제가 가고 싶었던 곳은 바로 경제 관련 학과였습니다. 그걸 할아버지는 알고 계셨죠. 우습게도 저보다도 더 저를 잘 파악하고 계셨던 겁니다. 한 번도 할아버지께서 자녀들의 진로에 관여하신 적이 없었는데 제게 관여하신 이유는 제가 답답하였던 거죠. 단지 제가 사촌들이 두려워 결정을 못한다는 것이... S대 국제경제학과....그때서야 모든 사람들이 저를 주목하기 시작했죠. 주목은 곧 경계를 말하는 것입니다. 수많은 삼촌들과 사촌들의 질시와 방해를 받으며 언제나 살얼음판을 걷고 있지만 후회해본적은 없습니다. 하지만 요즘은 힘이 듭니다. 나의 작은 실수 하나가 그들에게는 기회니까... 그리고 언제고 그룹의 경영 계승자는 바뀔 수 있는 것이니까 저의 하루하루는 전쟁의 연속입니다.“ “남 앞에 언제나 강한 모습만 모인다는 것도 너무 힘든 일이죠. 단 하루도 마음 편할 날이 없는 것도 고통스럽고... 진섭씨 말씀을 들으니 제가 슬프네요. 동정하는 마음을 가지는 것이 혹시 실례가 되지 않는지....“ 진섭은 고개를 세차게 저었다. 자기도 왜 자신의 이야기를 지민에게 하는지 몰랐다. 그래, 난 이 여자에게 동정을 받고 싶었던 거다. 나같이 자존심 밖에 없는 인간이 이 여자의 위로를 받고 싶었던 거다. 한 번도 드러낸 적 없는 나의 외로움을 이 여자에게서 라면 이해 받을 수 있을 것 같아서... 그렇구나! 난 외로웠구나! 단 하루도 외롭지 않은 날이 없었구나. “지민씨에게도 나와 같이 서슬 퍼런 칼 날 위에서 걷고 있는 위태로움이 느껴집니다.” #12 멀리 꽃집이 보였다. 지민은 진섭을 기다리라고 세워 놓고는 가게 안에 들어가 카라꽃 한 다발을 사가지고 나왔다. “오늘 만나기로 하신 분이 여자분 이셨군요.” 지민은 대답 대신 싱긋이 웃어 보였다. 진섭의 눈에는 지민과 카라꽃이 묘하게 잘 어울려 보였다. 다음엔 카라꽃을 선물해 볼까? 진섭이 자기 차에 올라탔다. “시간 뺏어서 미안합니다.” “아니에요. 어차피 지겹게 때워야만 했던 시간이었는걸요. 오히려 이렇게 와주셔서 고마워요. 그리고 이거....“ 지민은 차 창문 안으로 카라꽃을 밀어 넣었다. “뭐, 뭡니까?” “어제 빈손으로 찾아 뵌게 마음에 걸렸는데 이걸로 대신할께요.” “아, 할머니께 잘 전해..” “아니에요. 진섭씨께 드리는 거예요. 어제 차 대접 고마웠어요. 그리고 여자 친구분 덕에 얻게 된 거지만 머리핀도 예쁘고.... 왠지 진섭씨는 카라꽃과 잘 어울리는 것 같아서 이 꽃으로 골랐어요. 시들 때까지 예뻐해 주세요. 오늘 즐거웠습니다.“ “아, 저기...고맙습니다.” 진섭은 당황해하며 지민을 올려다보았다. 지민은 차 창 밖에서 허리를 숙이고 진섭을 보며 웃고 있었다. 진섭은 심장이 박하사탕을 삼킨 듯 시원해짐을 느꼈다. “지민씨!” “네?” 미안합니다. 아무래도 당신과 한 약속을 못 지킬 것 같군요. “다음에 스쿼시나 한판 같이 칩시다. 그리고 다음에 만나면 반말하겠습니다.“ “네, 그렇게 하세요.” 진섭은 서둘러 주차장을 빠져 나왔다. 지민이 웃으며 손을 흔드는 모습이 백밀러로 보이자 그는 더 급하게 차를 몰아 지민의 시야에서 벗어났다. 한적한 도로에 이르자 그는 차를 도로 옆에 세웠다. 웃음이 나왔다. 그는 핸들에 얼굴을 묻고 키득거리며 웃기 시작했다. 인정해야한다. 처음 파티장에 들어섰을 때부터 그녀의 차갑고 도도한 모습에서 눈을 뗄 수가 없었음을...그녀가 자신의 시선에 얼굴을 돌렸을 때 그 눈길에 사로 잡혀 버렸음을...그녀가 웃으며 다가 왔을 때 차마 고개를 돌려 버리지 못했음을...그녀가 손을 들어 악수를 청했을 때 무시하고자 했음에도 자신도 모르게 그 손을 잡아버리고 싶었음을..... 그녀가 돌아서며 눈인사를 건네 왔을 때 그 모습에 반해 버렸음을... 더 이상 그녀를 보는 것이 견딜 수가 없어 파티장을 도망쳐 버렸음을.... 그녀가 집에 방문 한다는 말을 듣고 피해 버렸어도 되는데도 채희와의 약속을 취소시키면서 까지 그녀를 기다렸음을....인정해야만 한다. 김회장의 지민을 사랑하게 될 거라는 말이 떠올랐다. 진섭은 순간 자신의 할아버지인 김회장이 무서워졌다. 같은 집에 살지도 않으면서...일주일에 한 번 정도 잠깐씩 만나는 것에 불과한대도 누구보다 자신을 꿰뚫어 보고 있는 그 안목에 소름이 돋았다. 진섭은 카라꽃에 입을 맞추었다. 마치 지민의 하얀 귓불에 입을 맞추듯 조심스럽게..... 여자에게서 꽃 선물을 받은 남자는 세상에 몇 명 정도일까? “할아버지, 제가 하겠습니다.” 김회장의 집에 도착한 진섭은 김회장 앞에 서자마자 말했다. “서재로 들어가자.” 김회장은 주위 사람들의 시선을 의식한 듯 진섭을 서재로 불러들였다. “뭘 하겠다는 거냐?” “지민씨....제가 가지겠습니다.” “그럼 일을 빨리..” “할아버지, 제가 알아서 하겠습니다. 강제나 협박은 싫습니다. 지민씨와 천천히 사귄 뒤..“ “내가 결혼하라고 했지 연애하라고 했냐?!” “협박해서 하면 그녀가 절 싫어.. 아니, 그녀가 제의를 받아드리지 않을 겁니다.” “.........자신 있느냐? 지민양의 마음을 네게 기울게 할 자신 말이다.” 진섭은 대답을 못한 채 가만히 있었다. 그건 생각해 보지 못했다. 자신에게 지극히 사무적으로 대하는 그녀의 마음이 자신을 향하게 할 수 있을지.... “옛날 3년 전 쯤에 지민양은 약혼한 적이 있었다.” “예?” “하지만 일주일을 못 넘기고 파혼했다. 이유는 정확히 몰라도 남자 쪽 잘못인 것은 확실하다. 백화그룹이 워낙에 언론계에 파워를 가지고 있어서 약혼했던 것부터 파혼까지 어떤 것도 가시화 된 적은 없지만 알 만한 사람은 다 아는 사실이지. 정계에서도 그 언론의 파워 때문에 사돈을 맺고자 난리들이지만...“ “백화그룹이라면 정준?” 진섭은 파티 때 보았던 준을 기억해 냈다. 다른 곳에 있다가 지민이 갔다는 말을 듣고 거의 파티가 끝날 무렵에 인사만 잠깐 나눴던 기억이 났다. 그 빼어난 외모에 진섭 또한 놀랐었다. 파티장의 모든 사람들의 시선을 사로잡고 있었던 그 남자..... 그가 나가고 난 뒤 파티장의 젊은 여자 손님들이 순식간에 증발해 버린 듯 텅 비어 버렸던..... 진섭의 가슴 한 귀퉁이에서 뜨거운 무언가가 올라왔다. 그저 생각만으로도 지민과 준은 너무나도 잘 어울리는 한 쌍이다. “그가 유학에서 돌아 온 게 마음에 걸려. 갑자기.....왜 갑자기 불러들였을까..... 하지만 정회장은 지민을 며느리로 들이지 않을 것이다. 그는 한번 깨진 혼담을 다시 주워 담을 소견이 못되니까... ................ 그 뒤 지민은 아무와도 사귄 적이 없는 걸로 알고 있다. 준과 그 어떤 연락도 없었고... 그건 안심해도 되겠지만 그래도 워낙에 잘난 놈이라...여자들은 그런 외모에 약하지.“ 진섭은 아무 말도 못하고 앉아 있었다. “오래 끌지 마라.” “감사합니다. 그리고 신영패션 관련 자료를 저에게 다 넘겨주십시오.” #13 진섭이 김회장과 이야기 나누는 시간, 지민은 민찬영을 기다리고 있었다. 지민이 단골로 다니는 조용한 스탠드바이지만, 특별 손님을 위한 룸이 따로 마련되어 있었다. 아가씨가 없는 술집이라 조용히 대화 할 수 있기 때문에 이곳으로 약속을 잡았다. 지민은 진섭의 방문이 반가웠다. 그는 뛰어난 두뇌를 가지고 있는 대산의 실력자다. 어쩌면 지금 현재 회장에서 중간 단계인 2세를 거치지 않고 바로 3세인 진섭에게로 경영권 승계가 이루어 지지 않을까 하는 조심스런 전망을 하기도 할 만큼 그는 뛰어나다. 머지않은 미래에 그는 분명히 대산을 경영할 것이다. 지민은 대산이 가진 것 중, 정보력과 거대한 미국의 유통망 구조를 가장 부러워했다. 그와 친해지면 언젠가 그것을 이용할 수 있는 날이 올 것이다. 다행히 그에겐 회장의 반대에도 불구하고 결혼하고 싶어 하는 여자가 있으니 어느 정도 안심도 되고... 그리고 그에게선 자신과 비슷한 느낌이 든다. 그가 말한 것처럼 하루하루의 위태로움..... 그와 대화하면 묘한 동병상련을 느끼면서 위로가 된다. 나만 힘든 것은 아니구나 하는.... 다음에 스쿼시 신청은 이쪽에서 먼저 하는 것도 나쁘지 않겠군. 찬영이 마스터의 안내를 받아 룸으로 들어 왔다. 지민은 손을 내밀어 악수를 청했다. “만나서 반갑습니다. 신영패션의 송지민입니다.” 그도 지민의 손을 마주잡아 악수했다. 남자 같지 않게 아름다운 손이다. 지민은 자신의 손을 가볍게 쥐며 와 닿은 그의 손이 따뜻하다는 생각을 했다. “민 찬영입니다. 한 번 뵌 적이 있죠?” 느릿느릿 음률을 타듯 말하는 특이한 억양이다. “네, 성북동에서 뵈었습니다. 찾아오기 힘드셨나요?” “별로. 여기 마음에 드는 군요. 조용한 것이.” 그와 지민은 테이블을 사이에 두고 마주보고 앉았다. 마스터가 양주와 안주를 가지고 들어왔다. 그가 양주의 마개를 따서 두 사람의 컵에 따르려고 하자 찬영은 그것을 손을 살짝 들어 저지한 후, 마스터에게서 병을 받아 들었다. 마스터는 정중히 인사한 뒤 문을 닫고 나갔다. 찬영은 지민의 잔에 술을 따랐다. 그의 행동, 몸짓이 너무나도 우아해서 지민은 그만 넋을 잃고 쳐다보고만 있었다. 그가 자신의 술잔에 술을 따르려고 할 때쯤에서야 지민은 그에게서 술병을 받아들어 그의 술잔에 술을 부었다. 그는 술은 마시지 않고 긴 다리를 꼬고 쇼파 등받이에 등을 기댄 채, 두 손을 자신의 허벅지 위에 가지런히 포개 얹고는 시선을 약간 아래에 둔 채 말없이 않아 있었다. 그 모습이 마치 그림처럼 아름답다. 회사에서 퇴근하고 온 길일 텐데도 직장인들은 잘 입지도 않는 약하게 스트라이프가 들어간 밝은 색의 정장에 스트라이프가 들어간 흰색 와이셔츠, 세련된 넥타이를 하고 있었다. 약간의 컬이 들어간 갈색 빛 도는 그의 헤어스타일과 하얗고 고운 피부가 의상과 묘한 조화를 이뤄 눈이 부실 만큼 아름다운 매력을 발산하고 있었다. 음~꽃미남이란 이런 사람을 두고 하는 말이겠군. 지민은 그를 스카웃하고 싶었다. 그래서 오늘 무턱대고 그에게 만나 줄 수 없겠냐는 연락을 넣었었다. 당연히 몇 번의 거절은 각오하고 있었는데 그에게서 연락을 넣은 즉시 만나자는 연락이 왔다. 다른 날은 약속이 꽉 찼으니 오늘 밤에 라도 만나자는.... 그의 반응에 도리어 지민이 당황했다. 그에게 아직 구체적인 스카웃 조건을 생각한 적이 없었기 때문이다. 그래서 무슨 말을 먼저 꺼내야 할지 망설이고 있었다. 그가 자신의 손목시계를 들여다 본 후 다시 손을 허벅지 위에 포개어 얹고, 조용한 목소리로 천천히 말했다. “제가 너무 늦은 시간에 약속을 잡았군요. 여자 분에 대한 예의가 아닌데...” “아닙니다... 제가 오늘 민실장님을 뵙고자 한 것은 저희 회사로 스카웃하고 싶어서 입니다.“ 그가 지민의 얼굴을 쳐다보았다. 의외라는 표정이다. “스카웃이라... ” “죄송합니다. 사장님이나 인사과에서 사람이 나왔어야 하지만...” “아닙니다. 지민씨가 직접 나와 주셔서 오히려 영광입니다.” 그가 부드럽게 미소 지으며 말했다. 그런 그의 볼에 보조개가 패인다. 지민은 또다시 아빠가 생각났다. 어릴 때 아빠가 웃으면 패이던 보조개가 좋아 아빠의 보조개에 자주 입을 맞추었었다. “조회장님으로 부터 지민씨에 대해 자주 말씀 들었습니다. 신영은 지민씨가 비밀리에 이끌어 가는 거라고....그런 분이 제 앞에 실체를 드러내셨으니 저로선 저를 인정해 주는 것 같아 기쁩니다.“ 할아버지가? 왜 이 사람에게 그런 말을 했지? “아닙니다. 사장님은 저의 어머니 십니다. 무슨 오해가 있었나본데...” “누가 사장이든 상관없습니다. 저는 지민씨를 만나러 나온 거니까요. 회장님은 이상하게 제 결제는 꼭 집으로 불러서 받으셨습니다. 그래서 성적 취향을 약간 의심했죠. 혹시 저에게 관심이 있으신가 하는...” 지민은 찬영의 농담에 재미있다는 듯 미소 지었다. “그런데 제가 결제 받으러 가는 날은 어김없이 지민양이 오시기로 되어 있더군요. 하지만 저는 언제나 10여분 일찍 거기 갔다가 나오고, 지민씨는 언제나 늦게 오셔서 저와 만날 기회가 없었습니다.“ “그런 일이 있는지는 몰랐습니다. 이상하게 성북동에 갈 때면 일이 생겨서..” “그러다 보니 지민씨 말씀을 자주 듣게 되고 사진으로 한번 본 적도 있습니다. 그래서 직접 한번 보고 싶기도 했구요. 그런데..... 스카웃이라니..... 생각도 못한 일이라 당황스럽습니다.“ “갑자기라 죄송합니다. 지금 당장이 아니라 천천히 생각해 주십사 하는 겁니다.” “신영은 한성과는 아무 상관도 없는 기업으로 알고 있습니다.” “네, 민실장님은 다른 기업에서도 영입0순위라는 말씀을 들었습니다. 저희는 비록 대기업은 아니지만..“ “자, 잠깐만요.....한성은 지민씨 할아버지 회사가 아닙니까? 그런데 저를 빼가면 회장님께서 가만히 안 계실 텐데..“ “민실장님도 말씀하지 않으셨습니까? 저희 회사는 한성과는 상관없는 기업이라고.. 저에게 한성은 다른 대기업과 똑같습니다. 한성이 민실장님을 빼앗기지 않기 위해서 고민하는 건 한성회장님이 생각하실 문제일 뿐입니다.“ 그가 조용히 생각에 잠겼다. “물론 작은 회사라 대기업에 비할 바는 못 되지만, 편견을 버리시고..” “제가 거절한다면?” “계속 따라다닐 겁니다. 다른 기업에서 연봉을 어느 정도 선에서 부르...” “잠깐, 그것보다 지민씨가 왜 저를 필요로 하는지 부터 듣고 싶습니다.” “비밀입니다.” 두 사람은 서로를 마주보았다. 한동안 침묵이 흘러갔다. “한 가지 말씀드릴 수 있는 건 꼭 민실장님이어야 한다는 겁니다.” “연봉은....지금 받는 것 만큼으로 합시다.” “네?” “신영패션으로 가겠다는 말씀입니다.” 생각지도 못한 승낙에 지민은 너무 기뻐 벌떡 일어나 그를 와락 끌어안았다. 그가 당황해하며 지민을 조용히 떼어 놓았다. “죄송합니다. 제가 너무 기뻐서...그런데 왜?” 찬영은 가까이 다가와 있는 지민의 눈을 들여다보며 말했다. “재미있을 것 같아서요. 한성에서도 재미있었지만, 요즘은 조금 시시하더군요. 영입하려는 저에게 조차 비밀이라고 할 정도면 분명 재미있을 것 같아서...“ “직함은...” “전 그런 건 별로 중요하게 생각하지 않습니다. 제가 할 일이 무엇인지가 중요하죠.” “무슨 일인지는 출근하시면 알게 될 겁니다. 정말 놀랐습니다. 분명히 거절할거라고 생각했었는데....“ “계속 따라 다닐 거라 하셨잖습니까? 협박으로 들리던데요. 그나저나 회장님의 분노는 어떻게 하실 겁니까?” "저에겐 할아버지보다 민실장님이 더 중요합니다.” 가까이서 본 그는 너무나도 깊고 로맨틱한 눈을 가지고 있었다. 아빠와 똑 같은......... #14 지민은 다리에 감각이 없어졌음을 느꼈다. 한 시간 째 무릎을 꿇고 앉아 있었기 때문이다. 지민의 먼발치엔 한남동 큰손마님이라 불리는 여자가 단 한마디도 없이 앉아있었다. 한남동 큰손마님! ‘돈은 곧 권력이다’의 중심에 서 있는 여자! 막대한 부로 국내 굴지의 기업들에게 자금력을 행사하고 있는 사람이다. 수많은 사람들이 돈을 위해 이 늙은이 앞에 머리를 숙였다. 정?재계 대부분의 인사들도 한번쯤은 이 늙은이 앞에 돈을 구걸했을 것이다. 이 여자의 돈이 어디로 흘러가느냐에 따라 우리나라 국회 법안이 바뀐다고 할 만큼 국내?외에 권력을 행사하고 있다. 지민은 혹시나 하는 마음으로 자신의 이름으로 면담신청을 했었다. 그러자 며칠 만에야 오라는 연락이 왔다. 큰손마님 앞에 불려 들어간 그녀는 지금껏 이런 상태로 앉아 있어야 했다. 입을 열려고만 하면 시끄럽다며 호통을 쳤기 때문이다. “차를 내오너라.” 한참 만에 마님은 입을 열었다. 시중드는 여자가 키 작은 다반에 차를 얹어 마님의 서안 너머에 놓고 방석을 가져다 놓았다. “이리 와서 앉아라.” 마님의 명령에 지민은 방석으로 다리가 저려, 기어가듯이 다가가 앉았다. “지금껏 벌을 세운 것은 나를 바보 취급 한 것이 화가 나서였다. 세상에 사업을 할 수 없는 사람이 단 한명 있다면 그건 바로 네 어미일 것이다. 다른 사람은 속여도 나는 못 속여. 이 사실을 나만 알고 있다고 생각하지 마라.“ “...........” “하긴 알면서도 다들 아무도 믿지는 않지만....날 찾은 이유가 뭐냐?“ “대출을 신청하기 위해서입니다.” “간 큰 년 같으니... 네 년도 알다시피 나는 대기업이나 정치자금 외에는 아무 곳에나 돈을 돌리지 않는다.“ “부탁합니다.” 지민은 고개를 숙여 간청했다. “신영패션..... 네 년 어미의 사치를 위해 죽도록 고생 하느니 차라리 네 몸뚱아리 이용해서 좋은 집안 골라 시집이나 가거라. 계집년이 사업은 무슨 사업이냐? 주제를 알아야지.“ “한번만 생각해주십시오.” “내가 여자라서 여자한테 너그러울 거라고 생각한다면 오산이다. 여자가 여자에게 더 야멸찬 법이니까...“ “그래도 한번만 더 생각해 주십시오. 신영에 투자하시면 후회 없을 겁니다.” “계집년 주제에 눈깔하고는........좋다! 대신 조건이 있다.” 지민이 긴장하여 다음 말을 기다렸다. “수면 위로 올라와라. 꼭두각시 사장은 갈아치우고 네 년이 직접 해라.” “그건 곤란합니다. 마님께서 어떻게 눈치 채셨는지는 모르지만 그 어떤 누구도 이 사실을 모르고 있습니다. 아직 어린 제가 사장으로 나서는 것 보다 나이 있는 어머니가 계시는 편이 회사를 경영하는데 훨씬 이롭습니다. 훨씬 쉬운 길이 있는데 굳이 어려운 길을 돌아서 가고 싶지 않습니다. 이용할 수 있는 것은 최대한 이용해야 한다고 생각합니다. 마님도 아시지 않습니까? 이 바닥에서 여자가 살아남기가 얼마나 어려운지를.... 더군다나 나이 어린 여자라면 말할 것도 없습니다. 저는 어머니께서 버텨주실 때까지는 이렇게 해 나가겠습니다.“ 그래, 이용할 수 있는 건 모두 다 이용할 수 있어. 그것이 사랑하는 사람이라고 할지라도 이용할 수 있으면 이용해. 비록 그것으로 인해 사랑하는 사람이 쓰레기통에 쑤셔 박히는 상황이 된다 해도... 영원히 올라올 수 없는 높은 절벽에서 떨어진다 해도.............. 여지껏 그래왔다. 내 목적을 위해서라면 기꺼이 이용해 왔다..... 난 그런 인간이다. 마님은 가만히 앉아 있는 지민을 보며 큰소리로 웃음을 터트렸다. “좋아. 마음에 든다. 하긴 네 년 어미를 지금까지 꼭두각시라도 앉혀 놓은 것만도 120점은 받을게야. “ “감사합니다. 여기 신영패션의 재무 상황...” “치워라. 난 신영패션에 투자한다고 한 적 없다.” “네? 하지만 방금...” “난 네 년한테 투자한다. 신영이 아닌... 그러니 골치 아픈 서류는 네 년이나 실컷 봐라. 대출상환은 2년을 주기로 다시 재계약한다. 금리는 은행변동금리에 따라 정하되 은행금리보다 0.5%낮게. 이의 있으면 말해라.” “왜 신영이 아닌 저 입니까?” “신영이 망해도 네 년한테서 돈을 받아내기 위해서지. 제 아무리 튼튼하다고 해도 작은 회사는 한치 앞을 내다보기 힘들다. 하지만 네 년은 달라. 좋은 집안에 네 년 몸을 팔아서 라도 돈은 받을 수가 있지. 즉, 만약 신영이 망하면 네 년은 돈 많은 영감한테라도 시집가서 돈 갚으라는 말이다. 무슨 말인지 알겠느냐? 싫으면 말고.“ “알겠습니다. 승낙해 주셔서 감사합니다.” “내가 하나만 충고하지. 고개를 혼자만 디밀지 마라. 제일 먼저 잘린다. 주위에서 널 가만 안둘 게야.“ “제가 너무 움츠리고 있어도 마님은 재미없으실 겁니다. 그러다가 투자 하지 않겠다고 하시지 않겠습니까?“ “징그러운 년. 네 년 좋다는 썩을 놈들은 없을 게다. 계집년이 호락호락한 맛이 있어야지. 귀여운 면이 없어.“ 지민이 마당을 나서는 뒷모습을 마님은 끝까지 쳐다보았다. “네 년이 어디까지 가는지 보겠다. 말년에 심심하지는 않겠어.” “할머니, 지민씨가 여기는 웬일이에요?” 갑자기 미닫이문을 열고 응접실로 들어오는 남자를 보고 마님은 놀라서 물었다. “찬영이 네가 저 년을 어떻게 아는 거냐?” #15 “찬영이 네가 저 년을 어떻게 아는 거냐?” 찬영은 대꾸 없이 방석을 몇 개 겹쳐서 그 위에 앉아 다리를 쭉 폈다. “오랜만이네요, 할머니. 좌식은 너무 불편해요. 한옥은 운치가 있어서 좋긴 하지만 앉아 있기가 불편해서...“ “난 양식이 불편하더구만. 그나저나 저 년을 어떻게 아는 게야.” “하긴 할머니를 찾아오는 사람이라면 돈 빌려 달라는 사람 외에는 없지? 할머니 같은 악덕 사채업자가 정?재계 외에도 돈을 빌려주시나요? 작은 회사에는 한 푼도 지원하지 않는 걸로 아는데...“ 마님은 서안 위에 있던 책을 들어 찬영에게로 집어 던졌다. 찬영은 웃으면서 팔로 책을 막아냈다. “제 할미한테 하는 말버릇하고는. 어미아비가 일찍 죽어서 오냐오냐 키웠더니...” “저 혼자 영국에서 학교 다니게 하셔 놓고는 오냐오냐 키웠다는 건 좀...” “네 놈 얼굴 보기가 왜 이리 힘들어? " "자주 찾아올께요. 전 아직 오피스텔이 편해서...회사도 좀 바빴고... 게다가 여기는 너무 많은 사람이 드나들어서 불편해요.“ “네 놈이 이러니 네 녀석이 내 손자인지 아무도 모르지. 내 도움 따윈 필요 없다더니 회사에 잘 다니긴 하는 거냐? 일은 제대로 하고?“ “그것 때문에 왔어요. 저 회사 옮기기로 했어요.” “어디로?” “신영패션으로요.” “뭐? 신영?...그래서 저 년을 알아 본 게로구나. 저 년이 어떤 년인지 알긴 하는 게야?” “절 직접 헌팅하러 나왔던 걸요.” “직접? 저 년이 직접 움직였단 말이야? 네 놈도 제법 쓸 만한가 보구나.” “할머니가 아시는 정도면 지민씨도 제법 유명하다는 건데...한성손녀라서 인가요?” “한성? 흥! 그 영감탱이는 여자라는 이유만으로 저 년한테는 절대 경영권을 넘기지 않을 게야. 저 년도 신영 외에는 관심도 없겠지만... 저 년이 주목 받는 것은 다른 이유지. 주목도 몇 명만 하는 거니까 유명하다고 볼 수는 없고. 넌 저 년이 신영의 실제 사장인건 아는 게야?“ “예. 한성회장님께 직접 들었습니다.” 마님은 찬영의 말에 의아해 한동안 침묵하다가 물었다. “한성에서 네가 내 손자인 건 아는 게야? 알 수가 없을 텐데...” “전혀. 지민씨도 그건 몰라요. 그냥 제게 늙은 할머니 한 분만 있은 걸로 알고 있던데요. 하긴 짐작도 못 할 거예요. “ “넌 왜 신영으로 갈 생각을 한 거냐?” “비밀이라는 말에...” “웬 자다가 일어나서 요강 들고 배구하는 소리냐?” “하하, 그런게 있어요.” “......... 가만, 네 놈 생긴 것을 보면 가능성이 없는 것도 아니지... 한성영감은 그걸 노렸나?” “무슨 가능성요? 하긴, 제가 생긴 건 좀 되긴 하쥐~” 마님은 또 다른 책을 집어 던졌고 이번은 찬영의 머리를 정확히 맞췄다. “그 년이 남자 생긴 걸로 따졌다면 이미 옛날에 유부녀가 됐다, 이놈아. 네 놈이 누굴 닮았다는 말을 하는 게야. 한성에 버티고 있어보지 뭐 하러 냉큼 나와?! 한성영감...손녀 꼬드겨 들이려다가 미끼까지 놓친 셈이군. 으이구~ 이놈이 바보지, 이놈이 바보야. “ “아야~~~할머니~~~” “넌 어찌 된 머리냐? 왜 야망이나 욕심이 없는 거야?” “왜 야망이 없어요? 나에는 원대한 야망이 있는데.” “뭐?” “세상에서 제일 좋은 남편과 아빠가 되는 것.” “이그, 내가 속 터져 죽지. 이 재산 다 네놈 건데 앞으로 상속 받으면..” “NO! 할머니 유산 NO! 주고 싶으면 쬐~끔만 줘요. 돈은 적당히 많아야 좋지 너무 많으면 골치 아프고 피곤하고 재미없어요. 세상엔 얼마나 즐거운 것이 많은데...“ “그런 놈이 여자 하나도 못 데리고 오는 거냐? 그 외모에 얼마나 변변찮으면 여자 한번 못 사귀냐? 네 놈은 필시 바깥에선 바보짓 하고 다니는게 분명해.“ “귀엽고 사랑스러운 여자를 찾아다니다 보니까...그런 여자가 없어요.” “평~생을 찾아 다녀봐라, 이놈아..... 쯧쯧, 그 년은 글렀군. 귀염성이라고는 먹고 죽을래도 없으니....“ “예? 안 들려요.” “혼잣말이다, 이놈아.” “그런데 지민씨가 할머니한테 대출 받았어요”?“ “그래. 하지만 이상한데...신영은 현재 여유자금이 제법 되는 걸로 아는데....왜지?” “그래요? 날 스카웃한 거랑 관련 있나?” “네 놈을 왜 스카웃한 거냐?” “그건 잘 모르는데... 전 그냥 심심해서 신영으로 옮겨 가는 것뿐이고... 만약에 안다고 해도 제가 할머니께 회사 기밀을 팔아넘길 인간은 아니지...“ “너 나가 죽어. 네 놈은 손자가 아니라 웬수다, 웬수야.” 찬영은 뭐가 좋은지 연신 웃고 있다. #16 헉 헉! 헉 헉! 진섭과 지민은 거친 숨을 몰아쉬고 있다. “한번...더.. 할까?” “..5분정도...쉬다가...” 가까이서 몰아쉬고 있는 지민의 거친 숨소리가 진섭에겐 묘하게 관능적으로 느껴졌다. 진섭은 이온음료의 캔을 따서 지민에게 건넸다. 지민이 먼저 진섭에게 스쿼시를 치자는 전화를 했다. 그가 기꺼이 승낙을 했고 그들은 자신들의 집 중간지점인 이곳으로 장소를 정했다. 이곳은 진섭이 회원으로 있는 스포츠센터였는데 지민도 이곳에 회원등록을 했다. 지민은 이제껏 회사와 집 사이에 있던 스쿼시장을 다녔었다. 이제부터 적어도 일주일에 한번은 진섭을 만날 수 있다는 생각이 지민을 기쁘게 했다. 지민에게 있어서 진섭은 대산그룹이었으며, 모든 경제인들이 원하는 비밀문서 ‘J'였으며, 바로 미래에 신영이 필요로 하는 미국시장이었다. 그가 왜 자신과의 약속에 시간을 투자하는지 알 수는 없지만 지민에게 있어서는 기회였다. 그걸 놓칠 수는 없다. 둘은 평소 혼자서만 쳤었는데 같이 쳐보니 의외로 둘의 호흡이 잘 맞았다. 혼자 치던 거에 비하면 무척 즐거웠다. 진섭은 머리를 묶어 올려 흰 목덜미를 드러낸 지민의 모습이 새롭게 보였다. 거기다 짧은 운동복 치마.... 볼 때마다 다른 모습이다. 구석에 둔 가방에서 핸드폰이 울렸다. 운동하고 있을 때도 계속 울려 댔었다. 지민은 안 받아도 누군지 뻔히 알만했지만 진섭의 눈치가 보여 핸드폰을 들었다. [네 이놈! 너 당장 여기로 와!] 조회장의 고래고래 외치는 소리가 핸드폰을 뚫고 진섭에게 까지 들릴 정도였다. 하여간... 할아버지 앞으로 개인 전화를 하나 장만해야겠다.... “요즘 시간이 없어서...” [어떻게 네가 이럴 수가 있냐? 다른 곳에서도 아니고 네가 민실장을 빼가?] “죄송합니다. 몇 번을 말씀드렸는데...” [죄송하다로 끝날 일이냐, 이게?] “죄송합니다. 달리 드릴 말씀이 없습니다.” [대체 어떻게 민실장을 빼간 거냐?] “글쎄, 잘 모르겠습니다.” [네가 모르면 누가 알아?] 정말 모르겠는데 어떡해요. 그가 왜 승낙했는지는 나도 궁금하다고요. 참, 이상한 사람이야, 민찬영... “꼭 필요해서 어쩔 수가 없었습니다. 한성에는 다른 인재들도 많잖아요. 이번 한번만 눈 감아 주세요.“ [전화로 그러지 말고 와서 빌어!!] 전화가 끊겼다. 하~ 어지간히도 화가 나셨군. 숨 돌릴 틈도 없이 다시 전화가 울렸다. 지민은 준의 번호임을 확인한 뒤, 한숨 한 번 쉬고는 전화를 받았다. 이 놈 전용 전화도 하나 장만해야겠군. “또 왜?” [뭐하느라 이제 전화 받아?] “운동.” [토요일인데 쉬지 뭐 하러 힘 빼? 누구랑?] “용건은? 당연히 없지?” [있어. 보고 싶다.] “.......” [며칠 몸 뺄 틈도 없이 바쁘다. 마음 같아서는 네 옆에만 있고 싶은데.] “바빠서 다행이다. 전화도 자제 좀 하지.” [자제해서 이 정도만 하는 거야. 내가 너 보고 싶을 때 마다 전화한다면 24시간동안 통화해도 모자르지.] 하여간 말은 잘해. “후~~” [너 지금 몸에 땀 흐르고 있냐?] “응.” [네 목덜미에서 가슴으로 흐르는 땀방울이 내 입술이라고 생각해.] 지민이 뭐라고 하기도 전에 전화는 끊어졌다. 하여간 이 인간도 특이한 놈이다. 평상시 카리스마 넘치는 이 사람이 이렇게 대책 없는 인간인지 누가 알까? 그가 정말로 돌아왔다는 실감이 든다. 준의 전화가 끊어지자 이번에는 진섭의 전화가 울렸다. 이들이 만나고 계속 이런 식이다. 서로 각자 다른 전화 받느라 정작 둘은 몇 마디 못한 상황이다. “어.” [한 번 만나. 만나서 얘기해. 왜 헤어지자고 하는 건지.] “할 말 없어.” [내 어디가 마음에 안 들어? 뭐 때문에 화난 거야?] “아무것도.” [나 이대로 포기 안 해.] 네가 포기할 수 없는 건 신데렐라라는 위치겠지. “시간낭비야.” 진섭은 전화를 끊었다. 진섭은 지민에게 한 번 더 치자는 눈짓을 보낸 후 크게 스윙을 한 후 라켓으로 공을 쳤다. 그런데 미처 준비하지 않고 있던 지민의 얼굴로 벽에 튕겨진 공이 사정도 없이 가서 박혔다. 지민이 자신의 얼굴을 움켜쥐었다. 진섭이 다가가 지민의 얼굴을 들여다보았다. 지민은 괜찮다고 하는데도 진섭은 지민의 얼굴을 두 손으로 감싸 쥐고 지민의 얼굴을 자기 얼굴에 가깝게 향하게 했다. 진섭은 자신의 두 손에 와 닿은 지민의 얼굴이 뜨거워 기분이 이상해졌다. 손끝에 와 닿으면 차가울 것 같았는데.... 얼음을 만지 듯.... 지민의 오른쪽 눈 밑에 벌겋게 공에 맞은 흔적이 남아있다. “미안. 멍들 것 같은데...” “화장으로 가리면 되지, 뭐. 누가 뭐라고 하면 남편의 폭력에 이리 되었다고 그러고.” 진섭이 지민의 상처에 손을 가져대자, 지민은 진섭의 손에서 멀어지며 웃었다. 진섭의 손끝에 상처가 살짝 스치는 듯, 스치지 못했다. 진섭은 묘하게 아쉬운 마음이 들었다. “자, 다시 해. 이번엔 내가 서브할게.” 지민은 간격을 두고 떨어져 진섭을 봤다. 짧은 바지 운동복을 입고도 지적으로 보이는 인간은 저 사람 뿐 일거야. 샤워를 마친 후 휴게실로 나오니, 진섭이 먼저 나와 지민을 기다리고 있었다. 짙은 색 정장으로 갈아입고 나와 있는 그는 단추 하나도 흐트러짐이 없이 단정하다. 바지 주머니에 양손을 찌르고 있는 버릇은 지민과 똑같다. 가는 검은 안경을 쓴 그는 뛰어난 미남은 아니지만 그가 가진 고귀한 분위기로 휴게실의 다른 사람들을 압도하고 있었다. 사람들은 그를 알아보고 인사를 건네지만, 그는 가벼운 목례로 대답할 뿐이다. 간혹 대화라는 것이 이루어져도 그의 입에서 나오는 단어는 길면 아니오, 짧으면 예, 중간은 글쎄. 그래도 묘하게 대화가 되는 것을 보면 그가 건성으로 사람들을 대하는 것이 아닌 나름대로 진지하게 대하고 있다는 신뢰감을 준다. 말 짧은 사람치고 그런 느낌을 주는 사람은 흔하지 않다. 사람들로 하여금 신뢰감을 주는 것도 타고 태어나는 것일 테지... 진섭이 지민을 발견하자 웃으며 다가가 지민의 가방을 받아들었다. 으~~웃는 모습은 정말 귀여워. “얼굴은? 괜찮아?” 휴게실의 사람들이 둘을 주목했다. 저 인간이 웃을 수도 있는 인간인가 하는 눈으로... 하지만 지민은 그런 그들의 반응을 이해할 수 없었다. 첫 만남을 제외하고는 진섭은 지민에게 언제나 웃는 얼굴이었기 때문이다. 그리고 말이 없는 인간이라는 점도 동의 할 수 없었다. 아마 그의 겉모습만을 보고 그런 소문들을 퍼트린 거겠지. 그가 얼마나 말도 재미있게 잘하고 유쾌한 사람인지 어째서 모를까? 아마 여자친구도 그런 그의 모습을 좋아하는 거겠지? “얼굴 괜찮아?” “화장으로 가렸는데... 많이 기다렸어?” 진섭이 미소를 지으며 고개를 가로 저었다. 이때 두 사람의 핸드폰이 동시에 울려 각자 전화를 받으며 주차장으로 향했다. 둘은 주차장에 세워둔 진섭의 차에 올라탔다. “여자친구와는 왜 스쿼시 안 해? 언제나 혼자 한다며?” “......운동을 싫어하는 사람이라....” “그래도 같이 놀러 와서 진섭씨 운동하는 모습만 봐도 될 텐데...” 그렇지. 그런데도 채희는 단 한 번도 진섭을 위해 자신의 시간을 내준 적 없었다. 하지만 그녀가 머리를 한다며 헤어샾에 가자고 했을 때 진섭도 가지 않았으니 서로 비슷할지도 모른다고 생각했다. 채희는 진섭의 주머니 외에 진섭의 다른 모습들에 관심이 없었기에 그런 일은 하지 않았다. 진섭의 운동하는 모습을 보는게 지겨웠을 테니까... 진섭은 쓴웃음이 나왔다. 이젠 그것도 끝이다. 헤어졌으니까. “식당 예약해 뒀어.” “어? 언제?" "어제. 싫어?“ “아니. 잘됐다, 배고팠는데.” “차는 안 가지고 왔어?” “어. 토요일은 길이 많이 막히니까 주로 지하철 타고 다녀. 근데 진섭씨는 직접 운전 하나봐. 운전사가 따로 없어?" “할아버지께선 두라고 하시는데 귀찮아서.” “운전하는 걸 좋아하나봐.” “아니, 운전대 잡는 건 별로 안 좋아하는데...” “근데 왜? 진섭씨는 일이 많아서 잠도 부족하잖아. 그러다가 사고 나면.... 진섭씨가 어떻게 되면 주위사람들만 슬픈 게 아니라 회사에 치명적일 텐데...“ “잠시 혼란하다가 원상복귀 될 걸. 내 자리는 다른 누군가가 바로 이어 받을 테니까.. 현재도 밀리지 않기 위해 애쓰는 것뿐이니까.“ “아니. 그건 아니라고 생각해.” “어?” “진섭씨는 밀려나가지 않기 위해 그 자리에 서 있는 것이 아니라, 아무도 밀어 낼 수 없는 사람이기에 그 자리에 서있는 거야. 자신을 돌보지 않으면 회사에 치명적이라고 생각해줘. 외국의 어디에 있는지도 모르는 대학 나와서 대학 나왔네 하는 재벌2세들이나 외국대학에 우리나라 노동자들이 피 땀 흘려 번 달러를 갖다 퍼부어주고 사온 대학졸업장을 가진 고위층 인간들은 진섭씨 상대가 못 돼. 진섭씨는 순전히 자신의 노력으로 우리나라 최고 대학을 갔어. 그리고 유학도 자신의 실력으로 다녀왔고. 그 실력은 지금 증명되고 있어. 지금 현재 대산의 중심은 바로 진섭씨라고 생각해. 그래서 난 예전부터 진섭씨를 꼭 한번 만나보고 싶었어.“ 진섭이 지민을 흘낏 쳐다보니 지민은 대수롭지 않은 표정으로 지나가는 차창을 바라보며 말하고 있었다. 많은 사람들의 아부 섞인 말보다 지민의 지나가는 듯 한 한마디가 가슴에 와 닿는다. 정말 자신이 대단한 사람이라는 생각이 들어 입가에 미소가 머문다. 둘은 또 다시 걸려오는 전화들로 대화가 끊어졌다. #17 “자, 커피 마시고 일하세요.” 지민이 끓여다 주는 커피를 같은 사무실 직원들이 가볍게 목례한 후 하나씩 받아들었다. “송대리님이 가끔씩 끊여주시던 이 커피도 이제는 못 마시겠네요. 정말 맛있었는데...“ “이젠 못 보는 건가요? 왜 하필 송대리님이예요?” “다들 왜 이래요? 제가 다른 회사 가는 것도 아니고...부서만 옮기는 건데... 자주 놀러 올게요. 이러면 멋쩍어서라도 여기 못 오겠네...“ 지민은 같은 부서 직원들과 마지막 인사를 하고 있었다. “새로 생기는 부서라면서요? 실장도 외부에서 스카웃 해 오는 거라고 들었어요. 고생 할 텐데... 이건 회사 측에서 너무하는 것 아니예요? 송대리님 정도면 진급은 못시켜 줄망정....” “전 괜찮은데....” 이때 부장이 씩씩거리며 사무실로 들어왔다. “아~씨, 위에서 일을 어떻게 하는 거야?” “부장님, 왜요?” “송대리 이리 와 봐요....무슨 착오가 있어서 송대리가 부서를 옮기게 된 것 같으니까 거기 가서 조금만 기다려 봐요. 난 여기서 위에다 계속 얘기 해 볼 테니까....“ “아니에요, 부장님. 거기도 중요한 부서겠죠.” “우리 부서도 생각을 해줘야지...몇 인분짜리 일꾼을 빼가면서 인원 충원 하나 없고... 대체 새로 생기는 부서가 뭐 하는 곳인지도 쉬쉬하고... 후~~송대리한테는 내가 면목이 없군요. 그간에 고생 많이 했는데... 좋은 상사도 못 되어주고 일만 죽어라 부려먹고.... 내가 송대리를 믿으니까 자꾸 송대리를 부려먹었던 거니까 이해해줘요.“ “아닙니다, 부장님. 그간 잘 해주셨는데...” “일이 이렇게 돼서 나도 마음이 안 좋네요... 송대리 능력 있는 건 누구나 다 아니까 언젠가는 여기로 다시 올 수 있을 겁니다. 기다리고 있을 게요.“ 지민은 짐을 챙겨들고 새로 만든 사무실로 옮겨 갔다. 다들 갑자기 이루어진 인사배정에 의아해 하는 듯이 보였다. 왠지 지민이 좌천된 걸로 받아들인 부장은 며칠째 위의 간부들을 닦달하고 있다. 그 눈치를 받으며 지민은 며칠 동안 새로운 사무실을 만드느라 고생했다. 찬영은 내일부터 출근이기 때문에 지민은 오늘까지 사무실을 완전히 정돈해야 했다. 찬영도 한성 쪽 일을 마무리 지어야 했기 때문에 근 한 달 넘게 정신없이 보냈다. 사무실은 문을 들어서면 비서실을 지나 또 하나의 문을 들어가면 있다. 예전의 다른 실장실이었던 것을 정돈 한 것이라 비서실이 있는 것이다. 아직 비서를 둘 것인가 하는 것은 미정이다. 그 때 상황을 봐서 결정할 것이기 때문이다. 브랜드개발실이 지민과 찬영의 사무실이다. 찬영은 여전히 자기가 어느 부서에서 일하는지 모르고 있다. 지민이 말해줄려고 해도 그가 관심 없어 했다. 비록 전화 통화만 몇 번 했지만 지민은 은근히 그의 실력이 불안하기 시작했다. 뭔가가 이상한 사람이다. 자기 부서와 직함도 관심 없고 연봉도 별로 욕심 없고.... 무슨 생각을 하는 사람인지 도통 감을 잡을 수가 없었다. 하긴, 대기업에서 작은 회사로 옮길 생각을 한 것만 봐도 제 정신은 아니라고 봐야지. 어쨌든 화살은 던져 졌으니 해 볼 수밖에.... 사무실에는 책상 두 개와 한쪽 벽면을 채우고 있는 책장, 탁자를 사이에 두고 3인용 쇼파 두 개가 마주보고 있는 것이 전부다. 책상위에는 각각 컴퓨터가 놓여져 있다. 오후 늦게 거의 정리가 끝나갈 때쯤 전화가 왔다. 으레 준일 거라 생각했는데 찬영의 전화였다. [지민씨 퇴근했습니까?] “아뇨. 지금 정리 중인데요. 무슨 일로...” [지금 회사로 가도 됩니까?] “되긴 하지만....” [사무실을 미리 보고 싶기도 하고, 일 이야기도 나눠야 할 것 같고... 이제 지민씨가 비밀이라고 하신 것을 알아도 되지 않을까 싶은데.] “네, 오세요. 기다리고 있겠습니다.” [지금 회사 앞입니다.] “네? 그럼 엘리베이터를 타고 12층에서 내려주세요.” 찬영은 엘리베이터에서 사무실까지 오는 동안 직원들의 모든 시선을 사로잡았다. 여직원뿐만이 아니라 남자직원들 까지도 넋을 잃고 쳐다보았다. 퇴근하던 직원들이 발길을 돌려 지민과 찬영의 뒤를 따라왔다. 지민과 안면 있는 한 직원이 누구냐는 표정을 보내왔다. “새로 오신 실장님.” 지민은 거의 입 모양만으로 대답을 해주고 찬영을 사무실로 안내했다. 지민은 사람들의 반응이 신기했다. 찬영....참으로 찬란하도다, 그 자태! 직원들의 하트세례를 사무실 문으로 겨우 따돌렸다. “두 사람이 쓰는 사무실입니까?” “네, 따로 방을 내어 드려야 하는 게 정상이지만 그렇게 되면 저도 혼자서 방을 따로 써야 하는 상황이라...“ 찬영은 지민의 말을 이해 할 수 없다는 듯 눈을 동그랗게 뜨고 지민을 쳐다보았다. “저희 부서 직원은 민실장님과 저. 단 둘 뿐입니다.” “좋습니다. 음~, 마음에 안 드는 것이 하나 있군요.” “어떤 것이?” “책상 두 개가 너무 떨어져 있는 것. 저쪽에 잡아 봐요.” 그는 지민과 힘을 합쳐 책상 배치를 ㄱ자로 재배치했다. “이러는 편이 상대편 말소리도 잘 들리고, 공간도 넓고.... 좋죠?” “그러네요. 그리고 이거..” 지민은 파일 하나를 찬영에게 건넸다. “지금 검토해 주세요. 민실장님을 스카웃한 이유입니다.” 그는 자신의 명패가 올려진 책상 위에 걸터앉아 파일을 훑어보더니 심각한 표정으로 지민을 한번 본 후 의자에 정식으로 앉아 꼼꼼하게 파일을 읽어 내려가기 시작했다. 지민도 자기 자리에 앉아 그를 쳐다보았다. 그는 넥타이 없이 와이셔츠 단추를 두 개 풀어 느슨한 느낌으로 캐쥬얼식 정장을 입고 있었다. 이 때 지민의 핸드폰이 울렸다. 번호가 준의 것이었다. 전화를 받지 않으면 준의 성격상 뒷감당이 힘들 거라는 사실을 알고 있었지만 지민은 약간 망설이다 배터리를 뽑아버렸다. 별일이야 있겠어? 설마.... 어쩌지 못하겠지....? 거의 두 시간 가량의 시간을 그는 꼼짝도 하지 않고 파일을 읽고 또 읽고를 반복했다. 그리고는 파일을 접어 책상에 올리고는 다시 20여 분 간을 심각한 표정으로 침묵했다. “지민씨, 가까이 와서 앉으세요.” 한참만에야 그는 책상 끝자락쯤에 시선을 둔 채 입을 열었다. 그는 침묵동안 정확히 1초에 한번 집게손가락으로 책상을 탁탁 쳤었다. 지민이 자신의 의자를 찬영의 책상 옆으로 가져가서 앉을 때까지도 그는 그의 그런 손동작을 멈추지 않았다. “불가능합니다.” 그는 다시 한참 만에 입을 열었다. “네, 압니다. 불가능하다는 것. 그래서 민실장님을 원한 것 입니다.” “................” “민실장님?” “일목요연하군요. 알 것 같아요. 왜 나를 원했는지, 왜 우리 부서의 직원이 당신과 나, 단 둘뿐인지, 왜 브랜드개발실인지...“ 그가 갑자기 웃기 시작했다. “민실장님? 왜 갑자기?” “하하... 왠지 속은 듯 한 느낌이...” “예? 전 속인 건 아무것도 없는데...?” “사실.... 지민씨가 제게 개인적으로 관심이 있는 게 아닐까 오해 했었거든요. 너무나도 열렬히 저를 원한다는 눈빛이어서....“ 허거덕! 이 놈 이거 약도 없다는 그 유명한 불치병 환자였구만. 하긴 이 외모에 왕자병이 아니면 이상한거지. 이놈도 플레이보이일까? “전 공과 사는 분명히 구별할 줄 압니다.” “네. 확실히 그렇군요.” 그가 표정을 가다듬고 지민의 눈을 똑바로 보며 말했다. “아주 오랫동안 당신은 저를 기다려 왔군요. 제가 당신 앞에 나타날 때까지 당신의 프로젝트를 수정하고 또 수정해가며.... 정책과 경제상황이 바뀔 때마다 마음 조아리면서도 포기하지 않고 저를 기다려 왔군요. 기뻐요. 절 스카웃 해줘서....해봅시다!! 당신의 꿈을..아니, 당신의 야망을 이루어 봅시다.“ 지민은 대답 대신 찬영의 눈을 보며 미소를 지었다. “그런데 제가 오지 않았으면 어떻게 할 생각이었습니까?” “몇 명의 사람으로 팀을 만들었겠죠. 올해 안으로는 일을 진행 시킬 생각이었으니까요. 민실장님 하나를 대신할 서너 명의 사람들을 말이죠.“ “찬영입니다.” “네?” “민실장이 아니라 찬영입니다.” “죄송하지만 회사 내에서는 실장님이란 호칭을 써야...” “그렇군요. 그렇게 하세요, 송사장님!” 그가 빙긋 웃는다. 젠장, 천상의 미소를 날리며 사람을 협박하다니... 찬영이란 이름을 부르지 않으면 사장님이라고 부르겠다는 것 아닌가! 음~ 만만하지는 않겠어. #18 찬영은 출근과 동시에 임원회의에서 첫 브리핑을 했다. 나이도 어린 그를 회사에서 무리하면서까지 스카웃한 것에 대해 나이 있는 임원들의 불만이 상당했다. 그래서 걱정된 지민이 임원회의에 같은 부서 소속이란 명목으로 옆에 앉았다. 그의 외모를 본 임원들은 한층 불신하는 듯이 보였다. 하지만 브리핑이 시작됨과 동시에 이런 분위기는 서서히 종식되어 갔다. 먼저 그의 이력서에 있는 영국 옥스퍼드대학 졸업이란 구절에서 임원들의 기가 꺾어졌다. 그리고 그의 대기업인 한성에서의 이력도 그들로 하여금 아무 말도 할 수 없게끔 했다. 마지막으로 신영패션에 대한 그의 전반적인 견해를 피력했을 때는 임원들은 마치 자신들도 그의 스카웃을 열렬히 지지했었다는 듯이 박수를 보냈다. 이 부분에서는 지민도 놀라지 않을 수가 없었다. 그가 이렇게나 철저히 준비했는지는 몰랐기 때문이다. 그냥 자신의 이력만 말하고 끝낼 줄 알았었다. 사무실로 돌아오자마자 지민이 그에게 말했다. 사실 너무나도 기특(?)해서 꽉 끌어안아주고 싶은 본능을 억제하며.... “정말 잘해주셨습니다. 어떻게 그렇게 준비를 할 생각을 하셨는지...” “당신을 위해서.” “네?” “절 스카웃하는 것에 대해 분명히 임원들이 좋아하지 않을 거라고 생각했습니다. 그러면 당신의 입장도 상당히 괴로울 테고. 이 정도 하면 임원들도 당신한테 아무 말 못하지 않을까요?“ “고맙습니다. 민실장님.” “뭘요. 송.사.장.님.” 아차! 이 인간 실장님이란 말을 못하게 했지? “저기, 민실...아니, 찬영씨. 한성에서도 다들 실장님이라고 하지 않고 찬영씨라고 부르게 했나요?“ “아뇨. 다들 민실장이라고 불렀습니다.” “네? 그럼, 전 왜.." “그야. 사장님이니까요. 애매하지 않나요? 사장님은 민실장님이라고 부르는데 제가 사장님을 지민씨라고 부른다는 건...“ “송대리라고 부르시면 되는데요.” “그건 아닙니다. 저는 지민씨를 사장님이라고 생각하니까요. 조민희 사장님이 아니라 송지민 사장님이기 때문에 여기 올 생각을 했습니다.“ 지민이 아무 말도 못한 채 찬영을 마주보고 서있었다. 화려한 미소를 꽃송이들과 같이 뿌려대는 그의 말에 딱히 반박하기가 어려웠다. 이 때 바깥이 소란스럽다는 것을 느낌과 동시에 다정하게(?) 마주보고 있던 그들의 사무실로 준이 난입해 들어왔다. 실로 난입이라고 할 만한 일이었다. 한 여직원이 얼굴이 새파래진 채 그를 말리다시피하며 여기까지 모시고(? 거의 여직원이 끌려 온 듯하지만) 온 것이다. “송대리님, 죄송해요..저기, 이 분이..” 준은 지민을 발견함과 동시에 옆의 찬영을 동시에 발견했다. 그의 눈이, 아니 온 몸 전체가 불길로 휩싸인 것이 육안으로도 보이는 듯했다. 준이 여기는 왜? 그것도 이 시간에...? 게다가 왜 화가 났지? 아차, 핸드폰! 어제 배터리를 빼놓고는 지금까지 정신없이 바빠서 연결시키는 걸 잊어버린 것이 그제서야 생각났다. “미스 김. 나가봐요. 내가 알아서 할께요.” 여직원은 냉큼 문을 닫고 나갔다. 여전히 준은 찬영을 쏘아 보고 있었다. “준, 나가. 나가서 얘기해.” 준을 데리고 나가려고 하는 지민의 팔을 준은 사정도 없이 잡아당겼다. “저 기생오래비 같이 생긴 자식은 뭐야? 왜 같이 있는 거야?” “무슨 실례되는 말이야? 놔. 놓고 얘기해.” 준은 지민의 팔을 움켜진 손에 더욱더 힘을 주었다. “아...아파..준..” “그건 첫날밤에 내 품안에서 신음하는 네게서 듣고 싶은 말이...” 지민은 얼른 준의 입을 자신의 손으로 틀어막았다. 조용히 그들을 보고 있던 찬영이 웃음을 터트렸다. “이상한 말 좀 하지 마. 너 땜에 창피해 죽겠어, 정말. 이쪽은 새로 오신 실장님이셔.“ “핸드폰은? 내 전화 피하는 거야?” “네 성격 아는데 그럴 리가 없잖아. 어제 중요한일이 있어서 배터리를 빼놓고 깜박 잊고 있었어.“ “왜 백화섬유 쪽에 다른 사람 보냈어? 나와 만나기 싫어서?” “부서 이동이 있었어. 난 이쪽으로 왔고 다음부터는 방금 미스 김이 백화섬유 관련 일을 하게 될 거야.“ “일부러 부서를 바꾼 거지? 네 어머니가 나와 널 못 만나게 하기 위해서.” 어머니가 뭘 알겠냐? 아무것도 모르는 사람이네..... “아냐. 네가 오기 전부터 결정되어 있던 일이었어.” “그럼, 이 사무실에 단 둘이서만 일하는 거야?” “어.” “안 돼! 너 다른 사무실로 보내달라고 해.” “왜?" “에이~씨~, 젠장. 저 자식 잘 생겼잖아. 절대 같이 있는 꼴 못 봐.” 지민은 기가 막혀 어이가 없어하는데 찬영은 도저히 못 참겠다는 듯이 배를 잡고 웃었다. 준은 지민의 귓가에 입을 대고 속삭였다. “혹시 네 어머니가 저 녀석을 데릴사위 삼으려고 너와 한 사무실에 엮어 놓은 건 아니지?“ 준은 말이 끝남과 동시에 자신의 혀끝으로 지민의 귓불을 살짝 핥았다. 헉!! 지민은 깜짝 놀랐지만 찬영이 있었기에 화도 내지 못하고 애써 태연한 척해야만 했다. 찬영이 보는 쪽의 반대편에서 일어난 일이라 찬영은 눈치 채지 못했다. 지민은 준을 끌고 사무실에서 나왔다. 비서실에 단둘이 있게 되자 지민은 안에는 들리지 않게끔 작은 소리로 말했다. “너 정말 이럴래? 상대방에 대해 실례잖아. 왜 안하던 짓 하고 그래. 너 예의 하나만큼은.“ “네가 관련되면 이성 같은 건 없어져. 까짓 예의는 개나 먹으라고 그래.” “널 어떡하면 좋으니?.....나 너만 보면 정말 답답하다. 네 머리엔 대체 뭐가 들었니?” “너! 내 머릿속엔 너 말고는 아무것도 없어.” “...............” “심장은 어떤지 알아? 내 심장은 이젠 없어. 너 때문에 썩어 문드러져 없어져 버렸어. 네가 아니면 날 살릴 수가 없어.“ “..............” 준이 지민을 조용히 자기 앞으로 당겨 조심스럽게 안았다. “여긴 지옥이다. 미국에 있을 때 보다 요즘이 더 지옥 같다. 만날 수 없어서 못 만나는 것보다 만날 수 있는데도 못 만나는 것이 더 고통스럽다. 나 사실 너무 힘들다. 알아달라고 떼 좀 부릴게. 보고 싶어도 참고 일하는 건 너에게 더 가까이 가기 위한거야. 너에게 어울리는 멋진 사람이 되기 위해서... 아버지께 인정받아 당신을 내 것으로 하기 위해서..... 그래서 나 참고 노력하는 거야. 그러니까 너무 멀리 달아나지마. 내가 조금 더 나은 인간이 될 때까지 조금만 기다려줘. 날 버리지 마. 그러면 나 미쳐 버릴 거야.“ 넌 옛날부터 언제나 대단한 사람이었어. 그러니까 내게 집착하지 마. 넌 왜 나에게 이렇게나 집착하는 거야? 내가 마지막 선을 넘어주지 않았기 때문에? 같이 자지 않았기 때문에? “날 버린 건 너야.” 지민의 고통스런 목소리에 지민을 안은 그의 손에 힘이 들어갔다. 지민은 눈 바로 앞에 있는 그의 목덜미에 입을 맞추고 싶은 강렬한 유혹을 누르며, 힘들게 그를 밀쳐내어 자신과 떨어뜨렸다. “그만 가. 두 번 다시 이러지마. 안 그럼 나...너에게....잔인한 말 하게 될 거야... 날 그렇게까지 몰아넣지 마.“ 그렇게 되면 넌 분명 나를 미워하게 될 거야. 너에게 미움 받는 건 두려워. #19 준을 보내고 사무실로 돌아오자 찬영는 자기 책상에서 일하고 있었다. 지민은 그의 책상 앞에 서서 고개 숙여 사과했다. “죄송합니다. 소란스럽게 해서....그리고 그 사람 악의가 있어서 한 말이 아닙니다.” “괜찮습니다. 지민씨 잘못도 아닌데... 그리고 기생오래비 같이 생긴 것도 사실이고...“ “아, 아닙니다. 잘 생겼다는 의미로 그런 말을 한 겁니다.” 찬영은 당황한 듯 말하는 지민의 모습에 웃음을 흘렸다. “쿡쿡.... 정말 의외군요. 백화그룹 2세... 천하에 그 정준이 당신 앞에서는 완전히 어린애 같은 모습이라니... 지민씨와 옛날에 약혼한 적 있다는 소문이 사실이었군요.“ 찬영은 웃으며 말하다가 싸~한 느낌이 들어 지민을 올려 보았다. 지민이 차갑게 굳어진 표정으로 그를 보고 있었다. “민찬영씨, 당신 정체가 뭡니까? 어떻게 아시는 거죠?” 아차, 할머니가 비밀이라고 했는데.... “뭐, 뭘 말입니까?” “약혼이야기요.” “아, 하...한성회장님께서..” “할아버진 그런 말씀을 다른 사람에게 흘릴 분이 아닙니다. 오히려 소문나지 않게 조심스러워 하실 분이죠.“ “아,,,그게...저기..우연히 알게 된 거라...” “그리고 그 사람이 백화그룹 2세인 건 어떻게 아셨나요?” “신문이나 텔레비..” “아뇨!! 그는 언론매체에 한 번도 실린 적이 없어요. 일반 사람이 알 수가 없죠. 게다가 한국에 돌아온 지 얼마 되지도 않았기 때문에 기자들조차도 모르는 사람이에요.“ 찬영이 당황해하며 일어나서 밖으로 나가려고 하자 지민이 가로 막았다. “어디가세요?” “저기...화장실 갈 건데...” 찬영이 사무실을 나가자 지민도 따라 나섰다. “화장실까지 따라 올 겁니까?” “네. 대답해 줄 때 까지요.” “제 걸 보고 싶으신 거죠? 지민씨한테라면 기꺼이 보여 드릴수도 있지만.” “그러세요. 민실장님이 남자화장실에 가든, 바지를 내리든 대답은 들어야 하니까.” 찬영은 포기하고 사무실로 다시 들어와 자기 책상에 앉았다. 무슨 이런 여자가 다 있지? 보통 이 쯤 되면 부끄러워하며 자리를 피하는데... 눈썹 하나도 꿈쩍 않고 받아치다니.... “그냥 우연히 알게 되었습니다. 영국에서 유학할 때 알게 된 친구 중에 정치계의 잘난 자제 분과 알게 되었는데 얼마 전에 만나서 우연찮게 얘기가 나와서.... 저도 인간관계가 넓은 편이라...지민씨도 나의 그런 점 때문에 스카웃한 점도 있잖아요.“ “나이 드신 할머니 한분만 모시고 사는 걸로 아는데... 어릴 때부터 영국에서 혼자 학교 다닌 것도 그렇고...... 찬영씨 행동거지가 보통 고급스러운 게 아니에요. 옷차림만을 말하는 게 아니라... 그러니까...“ “어릴 때, 부모님과 같이 영국에 갔었습니다. 아버지 직장관계로.... 그런데 두 분은 그만 비행기 사고로 돌아가시고 저만 남게 되었죠. 할머니께서 저를 한국에 데려와 초등학교를 보냈지만 외국에서 왔다는 것과 계집애 같이 생겼다는 이유와 부모님이 안계시다는 이유로 학교에서 왕따 당하다가 끝내 적응하지 못하자 할머니께서 다시 영국으로 유학을 보낸 거죠. 돈은 부모님 보험금이 많아서 걱정할 필요가 없었구요. 그래도 의심스러운 점이 있나요? 그리고 제가 유명한 집안의 자제라면 굳이 숨기고 회사 다닐 필요가 없겠죠. 혹시 제가 산업스파이라도 된다고 의심하는 건 아니죠?“ “.............뭐, 훔쳐갈 만한 정보나 기술도 없는 걸요. 부모님 일은 드릴 말씀이 없습니다. 제가 실수했습니다.“ “아뇨. 이해합니다. 프로젝트 건이 바깥으로 새어나가길 원하지 않을 테니까... 게다가 절 완전히 믿지 못 한다는 것도 알구요.“ “아, 아닙니다. 죄....송...” “많이 미안하죠?” “예?” “많이 미안해야 합니다. 저 지금 굉장히 상처 받았거든요. 비록 둘 뿐이지만 친해지자는 의미에서 우리 단합대회 할까요?” “어떤 식으로요?” “야유회가 좋을 것 같은데... 놀이공원 같은 곳으로... 혹시 놀이공원에 가 본 적 있어요?” “어릴 때 딱 한번 가봤어요. 부모님과.... 그 뒤는 여건상 여가를 즐길 틈이 없어서...” “그럼 놀이공원으로 야유회 가는 걸로 하죠. 말 나온 김에 내일 당장 어때요?“ “내일은 평일인데 회사는?” “무슨 회사 야유회를 주말에 갑니까? 당연히 평일에 가야지. 그리고 저 환영회해 줄 거죠? 내일 기대 하겠습니다.“ 지민이 약속시간보다 10여분 일찍 놀이 공원 앞의 정문에 도착하자, 거기에는 미리 나와 있던 찬영이 사람들의 시선을 온몸에 받으며 지민을 기다리고 있었다. 흰색 니트 티에 찢어진 청바지를 입은 그는 머리에 썬글라스를 쓰고 땅을 내려다보고 있었지만 세상의 모든 빛은 그에게로만 쏟아지듯 그의 주위만 환하고 빛나게 보였다. 지민은 그를 발견하는 순간 뒤돌아 집으로 가버리고 싶은 충동을 느꼈다. 지민도 흰색 니트 티에 찢어진 청바지를 입고 있었기 때문이었다. 비록 디자인은 달랐지만 누가 봐도 이건 커플인 것 같다. 찬영은 지민을 발견하고는 지민에게로 다가왔다. 그러더니 안녕이라는 말과 함께 지민의 볼에 입을 맞추었다. 이,이,이.... 사람들이 보는데서.... 아, 아니. 중요한건 사람들의 시선이 아니지... “뭐하는 거예요?!” “인사. 영국식 인사법.” “로마에 가면 로마법을 따라야 하는 것 모르세요? 한국 들어온 지 얼마나 되었죠?” “한 2년 넘었나?” “그럼, 한국에서는 그런 인사법을 쓰지 않는다는 건 충분히 아시겠네요? 앞으로 한번만 더 이런 식으로 장난치시면 성희롱 죄로 고소하겠습니다.“ 그가 대답은 하지 않은 채 싱긋이 웃고 있었다. 알아들었다는 거야, 못 알아들었다는 거야? 웃는 얼굴에 침 못 뱉는다고, 더 심하게 말하고 싶지만 저 천상의 미소를 보고 더 이상 화낼 수도 없고... 우선 급한 건 여기를 벗어나는 것! 젠장, 무슨 영화 촬영하는 줄 아나? 다들 자기 볼일 안보고 자꾸 왜 이쪽만 구경하는 거야? 이 인간 눈에 너무 띄게 생겼어. 같이 다니기 불편해. 앞으로는 이런 일을 만들면 안 되겠어.... 놀이 기구를 보니 지민은 옛날 아빠와 어머니와 함께 왔었던 것이 기억났다. 지민은 어려서 놀이기구를 타지 못했기에 부모님 둘만 탔었다. 청룡열차였었나?...... 어머니는 타고난 뒤 시시하다며 내려온 반면 아빠는 제대로 걷지도 못했을 만큼 공포스러워 했었다. 화장실 가서 토하기 까지 했었던 것도 기억났다. “놀이기구 타는 것 좋아해?” 찬영의 말이 반말이었지만 지민은 아빠 생각에 그것을 전혀 의식하지 못했다. “타본 적 없어. 재미있을 것 같아. 무서울 것 같긴 하지만....... 다들 무서워하면서도 타는 것 보면 견딜 수 있을 만큼의 공포겠지.“ 지민은 쉽게 생각했다. 자신의 유전자는 성별만 제외하고는 아빠한테서만 이어받았다는 것을 까맣게 모르고서 사람들이 제일 무서워한다는 자이로드롭에 올랐다. 서서히 울라가기 시작하자 지민은 하얗게 질리기 시작했다. “어.어.어... 이..이게..뭐...허걱!” 그리고 순식간에 떨어져 내리자 찬영은 너무나도 재미있어 한 반면 지민은 공포에 질려 비명조차 나오지 않았다. 안전밸트가 풀리면서 다들 일어나는데 지민만 그 자리에 앉아있었다. 그런 지민을 보며 지민의 상태를 파악하지 못한 찬영이 말했다. “재미있어? 한 번 더 타려고?” 지민이 고개를 저으며 말했다. “다..다리에..힘이 없...어...” 찬영은 뭐가 재미있는지 폭소를 터트리며 지민의 팔을 잡아 일으켰다. 하지만 다리에 힘이 풀린 지민이 다리를 디디고 일어나지 못한 채 바닥에 주저앉았다. 진행요원이 빨리 내려가라며 주의를 주자 지민은 더욱 당황해하며 일어나려고 해도 다리가 말을 듣지 않았다. 찬영은 지민의 의외의 모습에 웃음을 겨우 참으며 지민을 옆으로 번쩍 안아 올려 놀이기구에서 내려왔다. 주위에서 박수소리와 함께 휘파람 소리까지 들려 왔지만 지민의 귀에는 아무것도 들리지 않았다. 찬영이 지민을 근처 벤치까지 안고 가서 내려놓고는 등을 돌려 힘들게 웃음을 참았다. 원래 참으려고 하면 더욱 삐져나오는 게 웃음이다. 참다 못 한 찬영은 급기야는 미친 사람 마냥 웃어대기 시작했다. 정신을 먼저 차린 쪽은 지민이었다. “그...그만 웃어요.” 찬영은 웃음을 삼키고 지민을 쳐다보았지만 눈이 마주치자 더 큰 웃음을 터트렸다. “뭐..뭐가 그렇게... 우..웃긴 거예요?” “웁, 크크윽...표...표정..눈이...땡그래져서...푸하하하...” “방정맞아 보여요. 그만해요.” 찬영의 웃음이 그치지 않아 둘은 한참을 그렇게 있었다. 한참 만에 정신을 차린 찬영은 옆의 고공파도타기를 타보자고 제의 했다. “에?” “조금 전 거에 비하면 아무것도 아니잖아. 타자.” “미쳤어. 싫어. 이젠 아무것도 안 타.” “자유이용권 끊어서 아깝게 그냥 가자고?” “혼자 타!” “어이, 지민....그렇게 안 봤는데 의리 없다. 혼자 살겠다고 동료를 버려? 우리 뭐 하러 왔어? 단합대회 온 거잖아. 나 혼자서 무슨 재미로 타냐?“ “잠깐! 어째 이상하게 말이 짧아진 듯한...?” “나 한국말 불편해. 특히 존댓말은 더. 편하게 지내자.” “그건 안 되...” “타자. 줄서야지.” “혼자 타면 안 돼?” “그럼 할 수 없지. 가자. 단합대회 끝! 집에 가자.” “저기..잠깐...저기..어떡하지..어쩌지?” “풉!... 그냥 타자. 처음이라서 놀랐을 거야. 게다가 저건 아까 것 보다 별로 안 무서워.” 지민은 찬영의 미소 띤 얼굴을 보자 정말 괜찮을지도 모른다는 최면에 빠졌다. 그래! 처음이라 놀란 것뿐이야. 천하의 나 송지민이 이딴 게 무서워서야 체면이 안서지. 반드시 저 인간이 못 웃게 만들어 주겠어!! #20 지민은 물에 빠질지도 모른다는 공포감에 빠졌다가 더 이상 아무것도 느끼지 못했다. 세상이 새하얗게 변해 버렸기 때문이다. 한참 만에 정신을 차린 지민은 자기가 벤치에 앉아 있다는 것을 느꼈다. 옆을 보니 찬영은 또다시 미친 듯이 웃고 있다. 지민은 깨달았다. 인간이 악마의 유혹에 넘어가 버리는 이유는 악마는 바로 천사의 모습을 하고 있기 때문이란 사실을 ... 어째서 이 인간 말을 믿어 버렸단 말인가! “어떻게... 여기에..내려와 있는 거지?” “풉...내가... 또..아..안고... 얼굴이...새...새파래...져서...아야, 아야. 배가...배가 아파... 너무 웃어서...배가 아파 죽을 것...같....으흐흐흐흡으~~ “ 그냥 죽어라. 그대로 배가 아파 죽어 버려라. 재밌기도 하겠다. 이런 식으로도 인간은 살인충동을 느끼는 구나. 으~~이 인간 죽이고 싶다. 햇살에 눈이 부셨지만 다리에 힘이 풀린 게 나아지지 않아 벤치에 그대로 앉아 있자 찬영이 자신의 손을 들어 지민의 눈에 그늘을 만들어 주었다. 여전히 웃음을 못 참아하며... “이 사실을 정준이란 사람한테 말하면.....음...정보를 팔아먹을 수도 있겠다.” 허거덕! 그것만큼은...그 인간이 알면 하루 종일 괴롭힐 거야. 분명해. 한참 만에 발을 뗄 수 있게 되자 그들은 돔 안으로 햇빛을 피해 들어 왔다. 의자에 앉아 있는 지민에게 찬영은 음료수와 아이스크림를 사다 주었다. 원래 웃음이 헤픈 사람이지만 지민은 오늘 따라 찬영의 웃음을 감당하기 어려웠다. 마치 자신을 비웃는 것 같이 느껴졌다. 지민이 화장실에 다녀오겠다며 자리를 떴다. 볼일을 보고 거울 앞에서 손을 씻고 있는데 여자둘이 들어오면서 하는 말이 지민의 귀에 들어 왔다. “앞에 서 있는 남자 끝내주지 않냐? 봤어?” “봐...봤어. 인간이 아냐. 왜 여자화장실 앞에 있는 거지?” “여자 친구 기다리나봐. 야, 그래도 우리 말이라도 걸어볼까?” 지민은 자신에게로 시선을 모으는 두 여자의 눈빛에 불길한 예감이 들어 나갈까 말까 망설이다가 빠른 걸음으로 걷기 시작했다. 아니나 다를까 화장실 문 바로 앞에는 찬영이 지민을 기다리고 있었다. 지민은 못 본 채 하고 빨리 화장실 앞을 벗어났다. 찬영이 놀라서 지민 뒤를 쫒아와 지민의 팔을 잡았다. “왜 못 본 척 그냥 지나가?” “자리에서 안 기다리고 왜 여자 화장실 앞에 있어? 창피하지도 않아? 그러잖아도 남의 이목을 끌면서...“ “이게 화낼 일인가? 그냥 너무 안 나와서...” “몇 분 안 걸렸어. 줄도 안 섰단 말야.” “......오래 기다린 것 같은데...” “화난 게 아니라....” 찬영은 지민을 향해 미소를 보내줬다. 어쩌면 이 여자는 부끄러움이 많은 여자일지도.... 그걸 티내지 않기 위해서 화를 내는 것일 테지.... 찬영은 더 이상 무서울 것 같은 놀이기구는 피하기로 지민과 약속했다. 그리하여 선택한 것이 고공풍선기구! 천천히 움직이고 있는 것이 왠지 아무렇지도 않아 보였다. 찬영은 기구에 오르면서 단둘만 타게 해달라고 진행요원에게 부탁했고 진행요원은 남녀 둘이라 음흉한 상상을 하며 찬영의 말을 들어 주었다. 하지만 출발함과 동시에 지민은 어지러움으로 바닥에 주저앉았다. 찬영은 지민의 허리를 끌어안아 올리고는 억지로 아래를 내려다보게 했다. “자 봐. 아래 사람들을 봐봐.” 지민은 태연한 척 찬영의 말대로 아래를 내려다보았다. 여전히 무서웠지만 왠지 다른 것 보다는 참을 만 했다. 지민은 기구가 끝까지 돌 동안 찬영이 자신의 뒤에서 자신의 허리를 끌어안고 있다는 사실을 전혀 느끼지 못했다. 아니, 알았을지도 모른다. 찬영이 붙잡고 있어주었기에 덜 무서웠을지도.... 기구에서 내린 지민은 자기 자신이 기특했다. 찬영은 또 다른 놀이기구를 타러 가자고 했다. 모노레일을 타기로 결정했다. 어린이가 타도 될 만큼 무섭지가 않다는 찬영의 꼬드김과 결정적으로, 타고 나오던 꼬마 애들의 시시하다는 말이 지민에게 용기를 주었다. 이번에 지민은 전혀 아무렇지도 않게 자기 자리에 앉아 웃을 수 있었다. 적어도 표정은 그랬다. 찬영은 자기가 지민의 손을 깍지 끼었는데도 그녀가 전혀 깨닫지 못 한다는 것을 알 수 있었다. 덜컹거릴 때마다 깜짝깜짝 놀라면서도 표정만큼은 아무렇지도 않은 듯 웃고 있다는 것도 알 수 있었고, 깍지 낀 손가락 사이사이에 전해져오는 그녀의 미세한 손 떨림도 느낄 수 있었다. 찬영이 미소 지으며 말했다. “귀여워.” “어디? 뭐가?” “나 이제껏 살면서 당신같이 귀엽고 사랑스런 여자는 처음이야.” 헉! 그랬군. 이놈도 놀이기구가 무서웠지만 남자 체면에 아무렇지도 않은 척 했었군. 이리도 미친 소리를 하는 것을 보면 분명 제 정신은 아닌 게야. 이 날까지 나더러 귀엽다는 사람은 남녀노소 통틀어 네 놈이 처음이니... “농담도 잘하십니다(개그톤). 약속 하나만 해.” “뭐?” “이 일...내가 놀이기구...잘 못 타는 거...비밀로 해줘.” “글쎄...맨입으로?” 고개를 완전히 돌려 뒤통수만 보인 지민의 귀가 새빨갛게 되어 있는 것이 보였다. 당연히 말 안하지. 이런 사랑스런 모습은 나만 독점하고 싶으니까. 이런 정보를 누설할 만큼 바보는 아니지. “부탁....해. 특히 정준한테는 절대....” 찬영은 소리 없이 씁쓸한 미소를 지었지만 고개 돌린 지민에겐 그 모습이 보이지 않았다. 소설제목 : 제왕을 꿈꾸는 신데렐라 작가명 : 블루플라워 E-mail : rlagusdus@hanmail.net 총편수 : 총 80편 완결 -------- 출처 : 인터넷소설닷컴 (http://cafe.daum.net/youllsosul) 소설제목 : 제왕을 꿈꾸는 신데렐라 작가명 : 블루플라워 E-mail : rlagusdus@hanmail.net 총편수 : 총 80편 완결 -------- 출처 : 인터넷소설닷컴 (http://cafe.daum.net/youllsosul) #21 둘은 근처의 베N건스에서 저녁을 먹기로 했다. 피곤해서 어디 멀리는 못 갈 것 같았다. 이제부터 지민은 더 이상 놀이공원 안의 지민이 아니었다. 딱딱하고 사무적인 지민으로 돌아와 있었다. “프로젝트 5단계 계획 중에 1단계의 초안 작성은 다음 주 안에 끝냈으면 합니다. 그리고....“ “밥 먹고 하면 안 되나? 밥 먹으면서도 일 얘기 하면 소화가 안 될 텐데...” “아, 죄송합....” 지민은 존댓말을 해야 할지 반발을 해야 할지 몰라서 끝말을 은근슬쩍 흘렸다. “내일 회사 가서 정식으로 의논하고 오늘은 그냥 마음 편하게 놀지.” “.............” “내 환영회는? 준비했어?” “이것인데... ” “뭐? 저녁 식사가 전부란 말이야?” “안되나? 그럼 어떻게 해야 되지? 사람이 많으면 괜찮지만 둘이서 무슨 환영회를 할 수가 있지?” 이때 준에게서 전화가 왔다. 지민은 찬영의 눈치를 한 번 본 후 핸드폰을 받았다. [뭐 해?] “식사 중이거든. 끊어.” [전화가 연결되자마자 넌 전화 귾어란 말 만 하더라. 아무리 나라도 그러면 상처 입어. 적어도 식사했는지는 물어봐야지.] “그래. 먹었어?” [아니, 아직. 으~~고프다.] “그럼, 전화 끊고 챙겨먹어.” [난 네가 고프다. 널 먹고 싶어. 너의 가..] 지민이 전화를 탁 끊어버렸다. 조금 있다가 문자 매세지가 도착했다. [너의 가슴을 먹구 싶다ㅜ^ㅠ] 우씨~ 정말 징그럽게 말 안 듣는 놈... 지민은 누가 볼 새라 얼른 메시지를 지웠다. “준이란 사람이지?” “어? 어,어.” “.........두 사람.... 왜 파혼한 거야?” 지민의 눈길을 피하며 묻는 찬영의 말에 지민은 차디차게 말을 던졌다. “그것은 지극히 개인적인 질문이라 민실장님께 대답할 필요가 없는 것 같습니다.” 머쓱해진 찬영은 애써 먹는 것에 열중하려고 했다. 왜일까? 왜 파혼한 걸까? 이 여자 쪽에서 파혼한 거라고 할머니가 말했지만 원인이 무엇인지는 할머니도 모른다고 했다. 하지만 남자 쪽은 여전히 변함이 없고 이 여자도 그를 완전히 떨쳐내지 않는다. 신영에서 백화섬유를 이용하고 있기 때문인가? 아직 이 여자는 그에게서 이용할 무언가가 남아 있는 걸까? 단지 그것뿐일까? “찬영씨.” 지민이 민실장님이라고 하지 않고 찬영씨라고 부르자 찬영은 분위기를 바꾸기 위해 그녀가 신경 쓰고 있음을 알 수 있었다. “찬영씨는 사귀는 사람이 많을 것 같은데...” “그것은 지극히 개인적인 질문이라 송사장님께 대답할 필요가 없는 것 같습니다.” 그녀의 표정이 화가 난듯하다. 아마 당황해서 그걸 감추기 위해 화난 표정을 짓는 거겠지. 재미있다. “하하, 농담. 난 개인적인 이야기를 더 하고 싶으니까...음, 사귀는 사람은 없어.” “설마...적어도 동시에 너댓명은 거뜬히 사귈 수 있을 것 같은데..?” “내가 도덕관념이 없어 보이나?” “너무 유들유들해서.... 오늘 나한테 하는 걸 보면 충분히 그럴 위인 같더라.” “오해는 하지 말아줘. 아직 첫사랑 한번 못 해 봤으니까. 여자 사귄 적도 없고.” “어머, 그렇구나........이럴 줄 알았지? 그건 못 믿겠다.” “크~~ 왜 다들 안 믿지? 부끄러운 일이지만 키스 한번 못 해 본 숫총각한테...” 지민이 웃음을 터트렸다. “미치겠다. 과장이 너무 심해. 거짓말도 정도껏 해야 믿지. 여자를 정식으로 사귄 적이 없다는 것 만 믿어 줄게.” “왜? 사귄 적이 없으면 당연히 키스도 못한 것 아니야?” 지민은 정색을 하며 말하는 그가 별세계 사람 같이 느껴졌다. “사랑하지 않고도 육체적인 관계는 다들 하니까!” “누구나 다는 아니야. 사람마다 다들 가치관도 틀리고 사랑관도 틀려. 나는 사랑하는 사람이 첫 상대여야 한다는 가치관을 가지고 있고 공교롭게도 아직 사랑하는 사람을 못 만난 것뿐이야. 자신들과 가치관이 다르다고 해서 왜 나를 이상하게 보는지... 영국에서 학교 다닐 때, 어떤 여자가 갑자기 나에게 기습적으로 입을 맞춘 적이 있었어. 난 강하게 거부했지. 결국 그 여자는 나에게 아무 짓도 못하고 떨어졌어. 그 다음에 학교 내에서 내가 게이라는 소문이 퍼져서 얼마나 곤란했는데...“ “강제로 당하든 어쨌든 키스는 해봤네.‘ “그건 키스가 아니라 성폭행이지. 게다가 입술만 붙어 있었다, 뭐. 하여간 불쾌한 기억이야.....안 믿는 표정이군.“ “어. 안 믿어.” “그렇겠지. 넌 너 이외에는 아무도 안 믿는 사람이니까.” “아니, 난 나 자신도 안 믿어. 나 자신한테도 배신당할 때가 있으니까........ 하지만 민실장님은 믿어.“ “찬영은 안 믿어도 민실장은 믿는다? 이거 기뻐해야 하나 슬퍼해야 하나.... 왜 한성에 관심이 없는 거야? 한성경영권을 당신이 가지면 훨씬 일이 쉬울 텐데...“ “관심 없는 게 아닌데...” “그래? 그럼 왜?” “관심을 가져봤자 경영권이 나에게 오지는 않을 테니까 한성은 내 것이 아니라는 생각을 하는 것뿐이야.“ “어째서? 네가 아니면 누가? 혈육은 너뿐인데..” “만약에 경영권을 넘긴다면 내 남편 될 사람에게 넘길걸? 난 여자니까! 게다가 난 남편의 일이 꼭 나의 일이라는 생각은 하지 않으니까. 아마 난 나의 이익이라면 남편 회사도 쓰러뜨리지 않을까? 만약에 한성이 신영을 건드린다면 난 한성도 무너뜨릴 거야. 무엇보다 지금이야 내가 발길을 가끔 해서 그렇지 집안 끼리 거의 왕래가 없었어. 내가 한성의 핏줄인 건 몇 년 전에 알았을 정도니까.“ “결혼 안 해?” “글쎄, 아직 내 계획엔 없어.” “왜 사람을 안 믿어?” “안 믿어도 티는 안내는데. 세상에서 가장 믿는다는 느낌을 주려고 노력해.” “그건 그런 것 같더군. 하지만..... 남에게 차갑고 냉정해. 믿지 않는 것도 큰 문제지만..... 보기 딱해.“ “어릴 때, 아빠가 돌아가시자 내 주위에는 아무도 없었어. 아무 것도 모르는 어머니를 속여서 이것저것 뜯어갔던 인간들은 다른 사람이 아니라 살아계실 때 아빠의 측근이던 사람들이었어. 다 뺏어가고 남은 건 신영이라는 빈껍데기뿐이었지. 난 너무 어려서 아무것도 할 수 없었어. 중학교, 고등학교로 진학하면서 회사는 빈껍데기가 아니라 빚더미라는 것을 알게 되었지. 가만히 있을 수가 없었어. 어머니는 아무것도 할 줄 아는 게 없었어. 그 와중에도 사치 부리느라 정신없었으니까.... 그 뒤부터 나에겐 내가 없었어. 어떻게든, 뭐든 해야만 했으니까.... 나라도 일하지 않으면 길거리에 쫒겨날 판이었으니까. 아빠의 집도 빼앗긴 채....... 아빠를 두 번 잃을 수는 없었어. 나에게 신영은 곧 아빠였으니까....“ 내가 지금 이 남자와 왜 쓸데없이 개인적인 나의 말을 하고 있을까? 이런 얘기들이 어째서 술술 내 입에서 나오고 있는 걸까? 지민은 자신도 모르게 솔직하게 찬영을 대하고 있음이 불편해지기 시작했다. #22 [지금 네 회사 앞이야. 나와.] “여긴 뭐 하러 왔어?” [너 보러 왔지 뭐 하러 왔겠냐? 퇴근할 시간이지?] “그냥 가. 나 오늘 약속 있어.” [그래? 내가 그럼 네 사무실로 올라갈까?] “아, 알았어. 내려갈게. 대신 차를 정문에서 건물 돌아서 기다려.” 지민은 준의 전화에 마지못해 퇴근 준비를 했다. 지민과 찬영은 며칠간 정신없을 정도로 바빴다. 그래서 찬영은 놀이공원에서의 일이 꿈같이 느껴졌다. 일 할 때의 지민은 찬바람이 쌩쌩부는 시베리아 눈보라 같았기 때문이다. “찬영씨, 저 먼저 퇴근하겠습니다. 곧 들어가실 거죠?” “네. 정준씨 전화?” “아예. 그럼 내일 뵈요.” 찬영은 문을 닫고 나가는 지민의 모습을 계속 쳐다보았다. 그날 이후로 사무실에선 자신에게 꼭 존댓말이다. 퇴근과 동시에 반말을 하긴 해도 퇴근 후에 따로 만난 적이 없기 때문에 거의 존댓말만 들은 셈이다. 그것이 서운한 찬영이었지만 더 이상 무엇을 바랄수가 없었다. 그나마 민실장님이라고 하지 않는 것만도 고마울 따름이니까. “후~~ 두 사람 뭘 할까?” “나 진짜 약속 있어. 그러니까 그냥 가줘.” 지민은 준을 보자마자 말했다. 그러자 준은 지민을 강제로 차에 태우고 차를 몰았다. “어디 가는 거야?” “몰라. 어디든. 너와 단 둘이 있을 수만 있으면....” “안 돼. 정말 약속 있단 말이야.” “누구와? 취소해.” “누굴 만나든 네가 간섭할 일이 아니잖아. 게다가 취소해? 네 맘대로? 중요한 일인지 아닌지도 상관없이?“ “미안. 오늘 겨우 시간이 조금 났어. 잠 잘 틈도 없이 바빴어. 아버지가 아무래도 날 과로로 죽이시려나봐. 그래서 시간나자마자 네게 달려 온 거야. 또 언제 시간 날지 몰라. 그러니까 네가 양보해. 나 귀국한지 두 달이 다 되어가. 그런데 한 번도 너와 식사도 한번 못 했어. 허락 안하면 이대로 널 납치해 버릴 테니까 알아서 해.” 지민은 핸드폰으로 전화를 했다. 전화 건너편에서 진섭의 목소리가 들린다. [지민씨, 왜? 약속시간은 멀었는데.] “약속취소하자고. 갑자기 급한 일이 생겨서 어쩔 수가 없어. 미안” [안 좋은 일이야?] “어? 어. 조금.” [그래. 그럼 다음에 보자. 내가 도와줄 수 있는 일이면 말해.] “아냐. 끊어.” 지민이 전화를 끊자 준이 핸드폰을 뺏으려 했다. “왜이래? 미쳤어? 이러다가 사고나.” “누구야? 남자목소리 같이 들리던데 어떤 놈이야? 반말하는걸 보면 보통 친한 사이가 아니잖아.“ “일 관계로 만나는 것뿐이야.” “정말이지?” “그래....... 너 집안에서 결혼 안 시키셔? 언제까지 날 괴롭힐 거야? 빨리 좋은 여자 만나서 결혼해.” “너.....너 나에게 그런 말 하는 것 아니다. 정말 그런 말하면 안 되는 거야.” 지민은 화난 듯 슬픈 목소리로 말하는 준을 바라보았다. 왜 이 남자는 나에게 미련을 못 버릴까? 날 만날 때 마다 상처 입으면서........ 옛날엔 사귄 여자와는 두 달을 넘기지 않고 헤어지던 바람둥이가... 이젠 이 사람을 자유롭게 해줘야 한다. 이대로라면 난 이 사람을 한 번 더 상처 입히게 될 테니까... “준.... 날 안고 싶다고 했지?” “물론 당근이지.” “그럼, 안아. 그러고...” “나가떨어지라고? 젠장! 널 안으면 내가 미련이 없어질 거라고 생각해? 내가 널 안지 않았기 때문에 네게 미련이 남은 것뿐이라고 생각해? 하~ 이제껏 들은 네 말 중에 제일 잔인한 말이다.“ “안고 나면 마음이 달라질 거야. 넌 그런 사람이잖아.” “잔인하다, 정말 잔인하다.” “.................” “그래. 그러자. 지금 당장! 하지만 안고 난 뒤에도 마음이 달라지지 않는다면?” “그럴 일은 없을 거야. 난 그 정도로 매력적인 여자가 못 돼. 오죽하면 약혼한 후에도 다른 여자를 안았을까. 내가 아닌!” 준의 짙은 눈썹사이 미간이 심하게 일그러졌다. 그는 창밖을 보고 있는 지민을 한번 힐끗 본 후 자신의 입술을 깨물고는 호텔로 거칠게 차를 몰았다. 지민의 한쪽 눈에 고인 눈물을 보지 못 한 채.... #23 커피 자판기 여러 대 앞에서 한 여자가 동전 넣는 곳을 확인하고 있다. 아마 500원짜리 동전만 가지고 있는 모양이다. 자판기에 500원동전이 안 되는 곳이 많아서 찾고 있는 듯이 보였다. 준은 그녀의 청바지 입은 모습이 예뻐서 아무생각 없이 다가가 커피 자판기에 동전을 넣어 커피를 뽑았다. 그녀는 갑자기 자신의 뒤에 나타난 키 큰 남자 때문에 놀란 듯 했으나 새치기 당했다는 생각을 했는지 인상을 찌푸렸다. 준은 커피를 뽑아 그녀에게 내밀었다. 그녀는 뭐냐는 표정으로 그를 쏘아보고 있다가 이내 받아들었다. 그럼 그렇지, 이제껏 나를 거부한 여자는 없었지. “손 좀 내밀어 볼래요?” 그녀의 당돌한 목소리에 준은 자기도 모르게 손을 내밀었다. 이윽고 준의 손에 올려진 500원짜리 동전. “나머진 팁 이예요.” 그녀는 불쾌한 듯한 표정으로 준에게 등을 돌리고 가버렸다. 준은 뻥진 표정으로 그 뒷모습을 보다가 웃음 지었다. 몇 년 전, 준과 지민의 첫 만남이었다. 지민에게 같은 과 여학생이 말을 걸어왔다. “지민아, 너 저 선배랑 친해?” “누구?” “저기 네게 커피 뽑아준 선배 말야.” “아니, 모르는 사람인데...왜?” “너 몰라? 얼마 전에 복학한 우리 과 선배인데 재벌2세잖아. 백화그룹 이랬나...? 이름은 정 준! 하여간 재벌2세에 외모까지도 출중해서 저 선배한테 목매달고 있는 여자가 엄청나게 많대. 흠이라면 엄청난 바람둥이라는 거지. 얼마 전에 학과사무실 앞에서 여자 둘이서 머리끄댕이 잡고 싸운 사건 있었지? 다 저 선배 때문이었잖아. 나야 그림의 떡이지만.... 하~ 보는 것만으로도 황홀하다.... 아~ 도서관 오기 잘했다.“ 백화그룹? 우리나라 전 대도시에 세워져 있는 BB백화점이 백화계열사지. 그리고 중국을 비롯한 동남아시아에까지 그 백화점 유통망을 확보하고 있는 백화점 유통업계의 최고 재벌이다. 백화......정준..... “야, 저 여자애 알고 있냐?” “어? 혹시 송 지민 말하는 거냐?” 준은 도서관에 같이 온 친구에게 물어보았다. 의외로 그는 지민을 알고 있었다. “송 지민? 아는 애냐?” “너도 아는 애라서 커피 뽑아준 거 아니었냐?” “아는 대로 말해봐.” “우리 과 후배. 지금 3학년이고... 생긴 게 반반해서 처음엔 인기 있었는데 워낙에 북풍한설 찬바람이라 요즘은 아무도 관심 없지. 아버지는 없고 어머니 한 분 뿐인 걸로 알고 있어. 그래서 가정형편이 어려워서인지 수업만 끝나면 아르바이트하러 달려 나가. 주말에도 아르바이트만 하고....무슨 옷가게에서 일한다지 아마? 그러면서도 학점도 좋고, 토익점수도 신의 점수라고 그러더라.“ “너 너무 잘 알고 있는 것 아니냐?” “하하... 쪽팔리지만 나 쟤한테 한번 차였었잖냐. 이유가 자기는 누굴 사귈 여유란 게 없어서 랜다. 너 여자 많잖아. 오래 가봤자 2개월인데 혹시 쟤한테 관심 있으면 그냥 관둬라. 열심히 사는 사람 인생 망치지 말고. 너 죄받아.” “그게 내 맘대로 되냐? 노력은 해보지.” 준은 웃으며 자신의 손안에 있는 따뜻한 500원짜리 동전을 만지작거렸다. 건방진 표정! 하지만 내가 백화그룹 2세인걸 알고도 그런 표정은 아닐 테지. 다른 여자들과 마찬가지로 나에게 잘 보이려고 갖은 애교를 떨어댈 테지. 뻔하다. 준은 멀리 뒷모습만으로도 지민을 알아 볼 수 있었다. 준은 자신의 차를 지민의 옆으로 붙여 세웠다. 차 창문을 내리자 지민이 안을 들여다보았다. 이윽고 지민의 얼굴에 스쳐 지나는 반가운 표정. 그럼 그렇지. 이제 내가 누군지 알았군. “타.” 지민은 주위를 잠깐 돌아보다가 아는 사람이 아무도 없는 것을 확인한 후 재빨리 차에 올라탔다. “지하철역 까지만 부탁합니다.” “아르바이트?” 지민은 자신에 대해 이미 알고 있는 듯이 말하는 준을 의아한 눈길로 쳐다보며 말했다. “아, 네. 늦었거든요.” “나 알지?” “네, 그때는 같은 과 선배인지 몰라 뵈서 죄송합니다.” “그럼 소문도 들었겠군.” “여러 가지 들었죠.” “나랑 사귈래?” 지민은 재빨리 계산해 보았다. 이 인간은 오래 사귀면 2개월이라고 했지? 음.... 그전에 백화그룹 회장님과 만날 수만 있으면 좋을 텐데.... 아무리 친해져도 이 인간이 집안에다 인사시키지는 않을 테고.... 백화그룹의 BB백화점의 입점만 성사 되도 신영패션의 이미지 마케팅은 성공하는데... 좋은 위치의 백화점 입점하기가 하늘의 별따기라.... 더불어 이번에 출시되는 새 브랜드도 백화점에 동시 입점만 가능하다면... 고급 영캐쥬얼이란 이미지가 먹혀들어 갈수 있다. 게다가 거대한 중국시장.... 한류 열풍이 일어나고 있는 이 시점에서 연예인의 옷을 코디해주고 BB백화점을 통해 중국시장에 팔아먹을 수만 있다면.... “사귄다는 의미가 뭐죠? 그냥 만나서 밥 먹고 영화 보는 것?” “하하... 그거야 그때 사정 봐서.” “아르바이트 때문에 시간이 없는데...” “아르바이트비 보다 내가 더 많은 돈을 줄 수가 있지.” “잘못 짚으셨네요. 차라리 창녀를 구해 보시죠.” “하하하...자존심 상했나? 걱정 마. 여자가 원하기 전에 내가 먼저 몸을 건드리지는 않으니까. 하지만 모두들 여자 쪽에서 몸달아하지.“ “좋아요. 사귀죠. 대신 조건이 있어요.” “조건?” “네, 첫째 학교에선 철저히 비밀을 지켜줄 것. 둘째 내가 원하지 않으면 스킨십은 하지 않을 것. 셋째 헤어질 땐 깨끗하게 끝낼 것.“ “그건 바로 내가 원하는 조건이야. 하지만 이상하군. 보통 다들 나와 사귀는 걸 떠벌리려고 하는 여자들이 대부분인데...“ “어차피 헤어질 걸 소문나봤자 나만 손해죠. 다음에 과에 얼굴도 못 내밀게 되는 건 원하지 않으니까.“ “똑똑하군. 좋아.” 한번 사궈 보자. 사귀다 보면 백화그룹으로 가는 길이 보일거야. 기회가 보이지 않으면 그만두면 되고... 가벼운 사람이라 금방 헤어져 줄 거야. 문제는 이 사람이 금방 나에게 싫증나지 않아야 되는데 그건 정말 자신 없다. 이상한 여자다. 분명 다른 여자들과 마찬가지로 나에게 쉽게 넘어 왔다. 하지만 뭔가가 다르다. 표정이 내가 아닌 다른 뭔가를 보고 있는 듯하다. 착각일 거야. 말은 이렇게 해도 나중에 가서는 헤어지기 싫다며 울며 매달릴 테지. 그러면 돈 주고 떨어지라고 하면 돼. #24 “준아, 이리 와서 앉아봐라.” 정회장이 심각한 표정으로 준을 불렀다. “무슨 일이죠?” “네가 요즘 만나고 다니는 여자가 어떤 애냐?” “네? 왜요?” “얼마 전에 호텔 레스토랑에서 밥 먹었냐?” 준은 얼마 전에 지민을 호텔에 데려가 저녁을 먹은 것이 생각났다. 원체 건방져서 호텔의 최고급 음식을 사주면 기가 죽지 않을까하고 생각했다. 보통의 여자들은 그런 걸로 열등의식을 가지기 마련이었다. 하지만 지민은 자신의 의도를 보기 좋게 피해갔다. 가격을 보고도 꿈쩍하지 않고, 오히려 네 정도면 약과 아니냐는 표정이었다. 게다가 그 호텔이 백화 계열사인 것도 알고 있었다. 메뉴판의 음식이 다들 생소한대도 그녀는 조금도 부끄러워하지 않았다. 주문받는 사람에게 음식의 재료나 요리법, 맛 등을 꼼꼼히 물어보자 주문받던 사람이 잘 몰라 지배인까지 나와서 설명해주기도 했다. “지배인님, 여기에는 외국인만 오는 것이 아니라 내국인들이 오히려 많이 찾지 않나요? 내국인이라면 당연히 서양음식에 대해 잘 모르는 것이 당연하고, 여기 호텔의 주방장님이 뭘 제일 자신 있게 하는 음식인지 모르지 않을 까요? 그런데 메뉴판엔 그런 설명이 전혀 없네요. 놀리는 것도 아니고... 외국어만 잔뜩 써있으면 고급스럽다는 생각은 이제 그만 둘 때가 아닌가요? 손님에게 좀 더 친절한 서비스가 있어야 할 겁니다.“ 지민의 말에 지배인은 웃으며 인사한 뒤 물러났다. 준을 한번 본 후. 아무래도 그 지배인이 아버지께 고자질 한 모양이다. “그냥 과 후배인데 좀 건방져서...기 좀 죽이려고 데려갔었는데...” “한심한 놈.... 여자를 그런 식으로 밖에 기를 죽이지 못하냐? 게다가 그런 사소한데 기죽을 여자 같으면 단 한 시간이라도 아깝게 뭐 하러 만나?“ “기는 안 죽었습니다.” “지배인이 많이 놀란 모양이더군. 평소 네가 끼고 다니던 헤픈 여자들과는 달라 보인다고..... 취향이 변한 거냐?“ “아닙니다. 걘 그냥 아는 사이일 뿐입니다.” 정말이다. 사귀기로 한지 벌써 두 달이 다 되어 가는데 아직 손도 한번 제대로 못 잡아 봤다. 여지껏 여자를 사귀면서 이런 일은 처음이다. 손을 잡고 싶어도 그녀 앞에만 서면 마음대로 되지가 않는다. 마음만 먹으면 품에 안을 수도 있을 것 같지만 쉽지가 않다. 아직 그녀를 계속 만나고 싶기 때문이다. 그녀와 있으면 느껴지는 가슴떨림이 좋으니까.... 허락 없이 그녀를 만지면 분명 그녀는 헤어지자고 할 것이다. “책임질 짓은 만들지 마라. 네 녀석은 언제 철이 들련지...쯧쯧.. 인간 만들려고 군대도 보냈더니 말짱 시간낭비만 한 꼴이지... 네 녀석 짝은 내가 생각해 뒀으니까 애만 만들지 마라. 알겠냐?“ “누군지도 말 안 해 주시면서... 어릴 때부터 허구헌 날 그러시죠.” “네 녀석이 인간이 돼야 내가 말하지. 너 같은 놈한테는 내 딸이라도 안 준... 아니다, 그만 하자.“ 차 안에 앉아 지민은 준의 얼굴을 쳐다보았다. 정말 잘생긴 얼굴이다. 짙은 눈썹에 약간 이국적인 콧날과 가늘고 진한 쌍꺼풀이 있는 눈... 길고 긴 속눈썹, 섹시한 입술....웃을 때는 입 꼬리가 올라가 묘하게 에로틱한 느낌. 비록 재벌2세가 아니었더라도 이 녀석의 인기는 그대로 일 것 같다. 단지 잘생겼다는 이유만으로 사람의 마음을 휘어잡지는 못한다. 이 녀석은 마치 다이아몬드 같은 고귀한 카리스마를 지니고 있다. 진흙바닥에서 뒹굴어도 반짝반짝 빛나는..... 아마 그래서 일까? 자기 마음대로 굴어도 많은 사람들의 사랑을 받는 건.... 어떡하나...두 달이 넘었는대도 이 녀석은 헤어지잔 말이 없다. 백화그룹 회장과는 만나기도 어렵고....하긴 이놈을 통해 만나려고 한 게 잘못이지. 오늘따라 이 사람의 분위기가 심각하다. 후~ 드디어 헤어지자고 그럴려나... 왜 한쪽 가슴이 아릴까? “할 말 있으면 해. 뭐든.” 차가운 지민의 말에 준은 지민의 눈을 물끄러미 쳐다보았다. “뭐든?” 그의 한쪽 입 꼬리가 짓궂게 올라갔다. 이윽고 그의 얼굴이 지민의 얼굴에 가까워 졌다. 지민의 입술에 준의 입술이 살짝 닿자 지민은 얼른 고개를 돌렸다. 하지만 준이 그의 손으로 지민의 얼굴을 다시 돌려 거의 강제적으로 지민의 입술을 겁탈했다. 처음엔 완강히 거부하던 지민도 어느새 인가 잠잠해졌다. 하지만 여전히 그녀의 입은 열리지 않았다. 준이 아무리 그녀의 입술을 자신의 입술로 애무해도 그녀는 허락하지 않았다. “제발....... 제발...” 준이 뜨거운 열기와 함께 신음에 가까운 소리를 뱉어내었다. 그 소리에 지민은 순식간에 힘이 빠져 버리고 몸이 뜨거워졌다. 그 짧은 틈새를 비집고 준의 혀가 지민의 혀를 휘감으며 들어왔다. 지민은 아득해 지는 정신 때문에 그냥 그가 원하는 대로 반응해 주었다. 마지막이구나! 이 사람이 이별을 말하려고 그러는 구나. 몇 번을 망설이던 준의 입술이 한참 만에 지민의 입술에서 멀어졌다. “너..... 되게 재수 없어. 건방지고 차갑고.... 날 우습게 알고....날 좋아해 주지도 않고.... 심장에 피 한 방울 없을 것 같더니... 젠장, 입술은 왜 이렇게 뜨거워? 데이는 줄 알았잖아..... 빌어먹을... 심장의 피가 죄다 입술로 가 있는 거야?“ 준은 지민의 얼굴을 보았지만 지민은 준에게서 고개를 돌리고 있었다. 준은 지민의 얼굴을 자기 쪽으로 돌렸다. “뭐야? 왜 나 안 봐? 날 봐. 날 똑바로 봐.” “너 변태야? 어떤 여자가 키스하고 난 뒤에 남자를 똑바로 보냐? 너 날 여자로 안 보지?” “뭐? 너...설마.... 부끄러운 거야? 내가 싫어서가 아니라?” “시....싫은 놈과...누..누가 키스를 해?” “하지만 처음엔...?” “그야.. 처음이라서 놀라서...” “처음? 내가 처음이란 말이야? 이~야~. 하긴 누가 너 같은 북풍한설을 좋아하겠냐? 처음, 처음이란 말이지? 음~ 네가 부끄러워서 그랬단 말이지? 어휴~ 십년감수했다.“ “십년감수?” “어. 키스하고 나면 혹시 네가 화가 나서 헤어지자고 할까봐서... 어쨌든 넌 날 좋아한다는 말이지?” “...............” “조금 더 사귀자. 난 아직 네가 안 질리거든. 만나면 만날수록 점점 네가 예쁘게 보여. 하지만 건방은 좀 줄여라. 여자라면 뭔가 낭창한 구석이 있어야지. 넌 좀 심하게 뻣뻣해. 날 좋아한다면 말이야. 으~아무래도 혀를 데인 것 같다...“ 지민은 준을 좋아한다고 한 거짓말을 곧이 믿는 준을 쳐다보았다. 하여튼 단순한 놈이라니까...백화그룹의 미래가 걱정된다. 하지만 정말 내가 거짓말을 한 것일까? 나도 모르게 나온 말인데.... 아직까지 입안에 그의 향기가 나는 것 같다. #25 6개월이 지나도록 준과 지민은 헤어지지 않고 있었다. 시도 때도 없이 지나치게 스킨십을 하려는 준이 버거웠지만 지민은 헤어지자는 말을 하지 못하고 있었다. 그리고 그런 장난스런 준의 손길을 한편으론 기뻐하는 자기 자신 사이에서 갈등하고 있었다. 그의 작은 손길 하나하나에도 놀랍도록 반응하는 자신의 심장에 노여움마저 생겼다. 그를 계속 만나는 것이 두려워 졌다. 가끔씩 걸려오던 준의 전화가 시간이 지날수록 급증해갔다. 4학년인 준이 기말고사를 끝내자마자 백화그룹의 호텔로 들어가게 되자, 얼굴을 보기 힘들어져서 인지 그의 전화는 숨 돌릴 틈도 없이 울려 댔다. 오랜만에 둘이 만나게 되자 지민이 힘들게 입을 열었다. “바쁘지?" “어. 일이 뭔지 모르니까 처음부터 이것저것 실수만 한다. 너도 졸업만 해라. 우리 호텔에 취직시켜 줄 테니까. 그러면 매일 얼굴 볼 수 있을 거야.“ “그때까지 우리가 만날 수 있을 거라고 생각해? 오히려 헤어질 시간이 지났다고 생각하지 않아?“ “무슨 말이야?” “헤어지자고. 너무 오래 사귄 것 같아. 처음 사귈 때 했던 조건 있지? 헤어질 땐 깨끗하게 헤어지기로 한 것. 오래 사귀면 나에게 오히려 안 좋을 것 같아. 넌 집안에서 생각하고 있는 여자가 있다면서? 그러니까 이만 끝내자.“ “...............” “준..... 그동안 고마웠어.” “그래. 잘 가라.” 준이 일어나 성큼성큼 걸어 나갔다. 너무도 깨끗하게 일어나서 나가버렸다. 지민은 그 자리에서 몇 시간을 일어나지 못한 채 앉아 있었다. 시원해야 하는데 그러지 못하는 자기 자신이 이해가 되지 않았다. 사귄 시간에 비해 별 소득이 없어서일 것이다. 단지 그것뿐일 것이다. 정이 들어서.... 그저 정이 들어서.... 제멋대로인 놈이 멋있어 보이기 시작한 것도 그저 정이 들어서 일 것이다. 그래서 일 것이다. 눈에 흐르는 눈물의 의미는 아마 그게 전부일 것이다. 그게 전부일 것이다....... 일주일 넘게 그에게선 전화한통 없었다. 정말 깨끗하게도 헤어져 줬구나. 전화벨소리.......준이다. 지민은 터질 듯 한 가슴을 억누르고 그의 전화를 받았다. “야! 송 지민! 너 그렇게 잘났냐? 네가 감히 날 우습게 만들어? 네가 먼저 나에게 헤어지자고 해? 건방지게...“ 형편없이 술에 취한 목소리다. “여기 어디야? 젠장, 여기 어딘지 모르겠다. 나와라. 널 내려주던 근처 같은데... 으~~ 춥다. 나와라...나와 줘....안 나오면 소리 지를 거다. 나와!!!!“ 지민이 코트를 걸치고 밖으로 나갔다. 준이 바닥에 꼬꾸라져 앉아있다. 이 사람은 왜 이런 모습조차도 당당해 보이는 걸까...... 어째서 조금도 초라해 보이지 않는 걸까.... “여~~. 얼음여왕께서 납시었네~ 그래. 날 떼어버리니까 속이 다 시원하지? 얼굴 좋아졌다..... 그러고 보니...너 좋은 동네 산다.... 몰랐는데.... 몰랐는데....... ............... 그러고 보니..... 너에 대해 아는 게 아무것도 없더라..... 내가 왜 이러나 알고 싶어서 아무리 생각해도......아는게 없어........ ..................... 내가 이제껏 사궈왔던 여자들 보다..... 아는게...없어.... 더 오래 사궜는데.... 아무것도 모르겠어.... 야, 나랑 자. 나랑 섹스하자구.... 이제껏 아껴뒀는데.... 지금 하자....이렇게 사궈놓고... 젠장, 그냥 못 그만둬.. ..................................... 말 좀 해봐... 뭐라고 해봐..... 너....처음부터... 나랑 헤어질 생각만 했지? 그렇지? 왜...왜 사귄거야..... 재벌2세 마누라 자리가 탐나서였어?.... 그게.... 안될 것 같으니까...... 헤어지자고 한 거지?..... 그런 거지? 너도 다른 여자들과 마찬가지로..... 나보다 백화그룹을 더 사랑한 거지?....“ 준은 지민의 어깨를 부서뜨릴 듯 움켜잡고 사정도 없이 흔들어 댔다. 몸은 비틀거리면서 알 수 없는 말을 웅얼웅얼..... “어. 그래. 난 너보다 백화그룹을 원했어. 그런데 네 아내로 집안에서 찍어난 여자가 있다며? 내가 바보야? 그런 줄 알고도 널 만나게? 너 바보 같아. 당연한거 아냐? 정신차리,,“ 그 뒷말은 준의 입에 가로 막혀 더 할 수가 없었다. 그의 입에서 술 맛만 가득 났다. 며칠을 술만 먹었는지 다른 맛은 전혀 느껴지지 않았다. “너... 재수 없어... 너 같이 재수 없는 년은....재수 없는....웅얼웅얼..... 못됐고....웅얼웅얼... 인간이 틀려먹었어.... 아버지 말..... 어길 수가... 없..어... 난 ...아무것도...남는 게...없.. 어... 너도.... 싫잖아... 아무것도 없는 난.... 넌 버릴 거잖아....날..버렸어...“ 지민은 준을 차디찬 길에 버려둔 채 집으로 들어갔다. 한참을 고민한 끝에 차를 몰고 다시 나갔다. 그는 그 자리에 누워 있었다. 지민이 힘겹게 차 뒷좌석에 준을 태우고 그의 집으로 갔다. 주소만을 가지고 힘겹게 찾아간 그의 집은 다들 잠들어 있는지 불이 꺼져 있었다. 준을 대문 앞에 옮겨다놓고 용기를 내어 초인종을 누르자 한참 만에 응답이 나왔다 “혹시 정 준씨 댁인가요?” “...예.... 그런데..이런 늦은 시간에....” “정 준씨가 술이 많이 취해서... 누가 나와서 데리고 들어가세요.” 안에서 누군가가 나오는 소리가 들려 지민은 차로 들어가려고 하자, 준이 지민의 손목을 꽉 쥐었다. “가지마... 쫌만 같이 있자.... 우리 섹스해야지.... 하자...” “놔. 사람 나온단 말이야. 가야 돼.” 문이 덜컹 열리고 일하는 아줌마와 아저씨 같은 사람이 나왔다. “죄송합니다. 저 가보겠습니다. 준... 놔줘. 아퍼. 죄송합니다. 놔. 제발..” “싫어. 안 놔.” 지민이 당황하자 다들 준의 손을 떼어내려고 애를 썼지만, 오히려 지민의 손이 새하얗게 될 정도로 쥐고는 놔주지 않았다. 한참을 실랑이하고 있자, 안에서 누군가가 나와서 한마디 했다. “동네 창피하니까 아가씨까지 데리고 들어와.” 정회장이었다. 이런 식으로 만나고 싶지는 않았는데... 이렇게 한심한 몰골로 만나고 싶지 않는데... #26 모두 준을 부축해서 응접실로 들어갔다. “한심한 놈. 일주일을 뭐하고 돌아 다녔기에 회사도 안 나가고 집에도 안 들어오고... 이 꼴은 또 뭐야?“ “당신이 허구헌 날 얘를 윽박만 지르니까... 얘도 고등학교까지는 착실했잖아요. 좋은 대학도 척 붙어서 가줬고.... 그런데도 매일 한심한 놈 한심한 놈 하니까...“ “당신 가만있어. 백화그룹은 아무나 맡을 수 있는 게 아냐! 안될 성 싶은 놈은 일찌감치 잘라버려야지. 이런 놈 뭘 믿고... 내게 아들 하나 뿐이야? 똑똑한 둘째도 있어!! 어째 큰놈이 작은놈 보다 못해! 동생한테 부끄러운 줄 알아야지.“ 정회장 내외가 싸우고 있는 동안, 순간 준이 지민의 입에 자기 입술을 가져대었다. 다들 놀라서 말을 못하는 상황이 되고, 지민은 쥐구멍에라도 들어가고 싶은 충동을 느꼈다. 끝이다. 이젠 정말 끝이다. 지민이 강하게 밀어내자 이번에는 지민을 꽉 끌어안는다. “이,이, 한심한 놈! 썩 떨어져! 술도 곱게 먹어야지. 자신도 못 이길 만큼 먹어?!“ “죄송합니다. 죄송합니다. 정말 죄송합니다.” 지민이 고개를 숙이며 사과를 하자 그제서야 정회장은 지민을 보았다. “아니, 아가씨가 무슨 잘못이 있겠나. 이놈이 못난 탓이지. 이런, 손님을 세워놓고 있었군. 자리에 앉게. 음료수라도 내와. “ “아닙니다. 너무 늦은 시간이라....가겠습니다.” “안 돼.... 못 가... 넌 나랑 자야 돼.... 그냥은 못 헤어져 줘.” “야! 너 미쳤어? 다들 계신데...죄송합니다, 죄송합니다.” 지민은 작은 소리로 준에게 뭐라고 해도 인사불성이다. 태어나서 이렇게 창피하고 당혹스러운 일은 없었다. 지민에게서 떨어지지 않는 준 때문에 지민은 할 수 없이 쇼파에 앉았다. 준과 닮아서 일까.... 지민은 이상하게도 처음 만나는 정회장이 낯익었다. 언론을 통해서 봐서 그런가..... “아비로서 아가씨를 뵐 낯이 없구만. 보아하니 아가씨도 집에 있다가 이놈한테 끌려 나온 것 같군. “ “죄송합니다. 너무 인사불성이라 그냥 택시 태워 보내기가 걱정되어서.... 이런 모습으로 인사드리게 되었습니다. 처음 뵙겠습니다. 정 준씨의 같은 과 후배 송 지민이라고 합니다.“ “송 지민? 송 지민이라고?” “?.....네.” “............. 요즘에 이 녀석이 오랫동안 한 여자만 사귄다더니, 아가씨인가?” “................” “혹시 신영패션이 어머니 회사인가? 돌아가신 아버진 송 성호?” “예. 어떻게 알고 계십니까?” 정회장은 대답 없이 웃기만 했다. “그러고 보니 자넨 아버지를 쏙 빼다박았구만. 정말 닮았어.” “아버지를 아십니까?” “어머니가 말씀한 적이 없으신가? 자네 아버지는 우리 백화에서 유학비까지 주며 키운 인재였는데.... 한성에서 빼가기 전에는 말일세.“ “전혀....어머니께서 백화섬유의 도움을 많이 받고 있다는 말씀은 하셨습니다.” “이렇게 만나게 되어서 반갑네. 내 아들이 많이 한심해서....참, 부끄럽군.” “아닙니다. 제가 더 부끄럽습니다.” 준의 신음소리가 들렸다. 지민아. 지민아. 지민아...... 지민의 귀가 새빨갛게 변했다. 며칠 뒤 정식으로 정회장의 초대를 받아 준의 집을 방문했다. 지민은 정회장이 반드시 둘의 사이를 반대할거라고 생각했다. 그래서 지민은 준과 헤어져주는 대가로 백화점입점건등의 모든 것을 제시하려고 했었다. 하지만 기대와는 달리 정회장은 순순히 둘의 사이를 인정해 줬다. 그리고는 지민이 계획한대로 일이 진행되어 갔다. 모든 것이 지민의 계획 아래에 움직였다. 단 하나를 제외하고! 그건 좀처럼 준의 마음이 변하지를 않는다는 것이었다. 이젠 손에 넣을 것은 다 손에 넣었다. 더 이상 준은 필요가 없어졌다. 하지만 준은 바람을 피우지도 않는다. 그걸 빌미로 헤어져야 하는데... 먼저 자를 수도 없게 되어버렸다. 정회장의 반감은 피해야 하니까. 헤어지더라도 지민이 피해자가 되어야 한다. 하지만 지민은 너무 바빠서 그런 곳에 신경 쓸 여력이 없었다. 그러다가 집안끼리 약혼날짜를 잡아버렸다. 지민은 그제서야 고민하기 시작했다. 분명 이 남자가 결혼해서도 바람피우지 말라는 법은 없다. 지 버릇 개 못 준다고.... 게다가 백화그룹은 우리나라 최대의 대기업의류업체를 계열사로 가지고 있다. 만약에 이대로 준과 결혼을 하게 된다면 신영은 백화에 합병되고 말거다. 말이 합병이지 완전히 흡수될 것이다. 신영은 사라지게 된다는 거다. 그건 안 돼. 신영이 없어진다는 건 아빠가 없어지는 것과 같아. 빌미를 찾아야 돼. 준은 언젠가 바람을 피울 것이다. 그때 기회포착을 잘해야 돼. 하지만 준은 실수가 없었고 그대로 약혼식까지 올려 버렸다. 결혼을 원했지만 지민은 졸업은 하고 난 뒤여야 한다고 완강히 거절했다. 그리고 며칠 후 준이 호텔에서 철야하던 날 지민이 방문했을 때, 준은 다른 여자와 한 침대에 있었다. 그것을 빌미로 약혼은 파기되고 준에게 실망한 정회장은 그대로 준을 미국에 유학이란 명분으로 한 푼의 지원도 없이 쫒아내고 말았다. 돌아올 생각을 하지 말라며... 준은 단 한마디의 변명도 없이 유학길에 올랐다. 세월이 흐른 지금 둘은 그 호텔, 그 방에 마주보고 서있다. #27 우습게도 왜 하필 그때 그 호텔인가. 지민은 자신도 모르게 쓴웃음이 나왔다. “그때, 약혼하기 전에 이렇게 했어야 했어. 그랬다면 너는 약혼까지 하지는 않았을 거야. 미국으로 가는 일도 없었을 거고... 고생도 하지 않았을 거야.. 말하지 그랬어. 네가 원하면 난 너와...“ “아까워서... 네가 너무 아까워서 손댈 수가 없었어. 네가 날 좋아하지도 않는 걸 아는데 억지로 네게..... 그러고 싶지 않았어.“ “그런 놈이 약혼은 왜 했어?” “널 내 옆에 영원히 두고 싶었으니까. 네가 헤어지자고 하면 미쳐 버릴 것 같았으니까....“ 준은 그저 지민의 머리만 쓰다듬고 있었을 뿐 아무 짓도 하지 않고 있었다. 지민이 먼저 준의 자켓을 어깨를 훑어 내리며 벗겨 내었다. 그런 후 지민은 손끝을 준의 가슴에 가져다 대었다. 얇은 셔츠 아래 준의 단단한 가슴이 손끝을 타고 지민의 심장으로 흘러들어왔다. 넥타이를 풀기위해 손을 이동하는 지민의 손끝이 떨리고 있음이 보였다. 준이 지민의 떨리는 손끝을 쥐었다. “그만하자. 이런다고 내가 널 놔줄 것 같아? 어림도 없어. 난 너와 키스하고 난 뒤 네가 더 좋아졌어. 너와 자고 나면 난 더 너를 원할 거야. 그러면 널 더 힘들게 만들게 돼....“ 지민은 준의 손을 뿌리치고 넥타이를 풀었다. 그리고 그의 목덜미에 입을 맞추었다. 서서히 입술을 준의 아담스애플로 이동시켰다. 준이 약한 신음소리를 내며 지민을 자신에게서 떼어내었다. “사랑해. 널 아프게 해서 미안해. 하지만 지민아. 이건 아니야. 나와 헤어지기 위해서 이러는 건.... 이러는 건 네게 너무 잔인한 짓이야. 넌 네게 죄 짓는 거야....널 못 잊어줘서 미안한데....널 포기 못해줘서 미안한데.. 하지만 이러지 마라. 제발...“ 지민은 준의 말을 듣지 않으려 애를 쓰며 자신의 재킷을 벗었다. 그리고는 자신의 블라우스 단추를 풀어 내려갔다. 준이 거칠게 지민의 손목을 낚아챘다. 두 사람 사이에 팽팽한 긴장감이 감돌았다. 준도 이젠 화가 난 듯이 보였다. “사람이 말을 하면 좀 알아들어! 너만 똑똑해? 너만 옳아? 세상에 넌 너 말고는 아무도 없지? 너도 틀릴 때가 있단 말이야. 남의 얘기도 좀 들어!“ 지민은 여전히 변함없이 싸늘한 표정으로 준을 보고 있다. “그래! 까짓 소원이라면 내가 널 안아주지. 널 알고 나서부터 하루에도 몇 번씩 내 머릿속에선 널 안았어. 그 긴 세월동안 널 안은 횟수만도 수천, 수만 번이 넘어. 후회하지 마. 내가 널 더 사랑하게 돼도.“ 준은 지민의 손목 안쪽에 입을 맞추었다. 지민의 빠른 맥박이 입안에 흘러 들어왔다. 준의 입술은 지민의 이마에서...감은 눈 위,...코 선.....입가를 지나 턱 선을 훑고, 귓바퀴를 지나....귓불에서 멈춰 한입 베어 물었다. 또다시 턱 아래 지민의 빠른 맥박을 한껏 들이킨 뒤....그대로 목선을 타고....어깨에 멈췄다가..... 쇄골 뼈를 따라 이동하여......지민의 가슴계곡에서 멈춰 섰다. 너무도 서서히 움직여 지민은 이 모든 곳에 준의 입술이 머물러 있는 듯 느껴졌다. 지민은 손으로 자신의 입을 틀어막았다. 신음소리가 새어나올까 두려워서였다. 당당하게 서있던 두 다리가 힘이 풀리면서 발끝까지 이상한 느낌이 들었다. 더 이상 버티고 있기가 힘들어져 그 자리에 털썩 주저앉았다. 준이 웃으며 지민의 앞에 앉았다. “그러게 그만 두자니까.... 넌 보기보다 너무 예민해. 만져도 아무 느낌 안 받을 줄 알았는데...“ “너... 지금 날 놀리는 거지?” “어. 놀리는 거야. 여기까지 하자. 사랑싸움도 너무 잦으면 싫증나. 이미 여기 들어올 때부터 네 마음이 바뀌었다는 것도 알아. 너 지금 이러는 거 오기잖아. 한번 입에 내뱉은 거라.... 너도 내가 한번 자고 난다고 해서 널 포기 해줄까하는 의심을 하고 있다는 거 알고 있어. 포기 안 해. 내 마음 같아서는 여기서 계속 하고 싶지만 네가 원하지 않는다는 거 너보다 내가 더 잘 알아. 네가 원하지 않는 일이라면 난 안해. 널 잃을 일이라면 이젠 더더욱 안 해. 한번으로 족해. 두 번 다시는 안 해.“ “................” “내가 널 힘들게 하는 거야? 그래서 날 하루라도 빨리 떼어내고 싶은 거야? 그냥 무시하면 되잖아. 내가 네 주위에 있는 게 왜 힘들어진 거야? 뭐가 두려운 거야....“ “네가.......” 네가 날 미워할까봐... 네가 날 미워하게 되는 말을 내가 해버릴 까봐...겁나! 너의 느닷없는 방문에 기뻐하는 내가 무서워....... 끊임없이 널 향해 달려가는 내 마음이 두려워.... 내가 나를 견디지 못할까봐 너무나 겁나..... 내가... 내가... 신영을 잊어버리고 너만을 생각할까봐.... 네가 먼저 날 포기해주지 않으면 안 되는데.... “두 번 다시 납치니 뭐니 하지 마. 그리고 내 약속도 마음대로 취소하지 말고.” 준은 지민의 블라우스 단추를 채워주고는 빙그레 웃었다. 내가 여기서 그만두다니... 미쳤다, 정말.... 이 여자한테 정말 미쳐버렸다. “너 명심해! 이렇게 멈춰주는 거 정말 쉬운 일이 아니라는 거!” 지민의 눈에 준이 끼고 있는 약혼반지가 들어왔다. 준의 손을 당겨 반지를 만지자, 반지 아래의 새하얀 반지 자국이 선명히 보였다. “이....이거....” “아~, 한 번도 이 반지 뺀 적이 없었어. 우리 약혼식하고 이 반지를 낀 이후 단 한번도.... “ “난...” “알아. 버렸다는 거.... 아버지께 네 반지 돌려 줬다면서....이해해. 날 미워했을 테니까.“ “난 단 한 번도 널 미워해 본 적은 없어.” “대신...사랑....해......본 적도 없지?” 두 사람 사이에 묘한 침묵이 흘렀다. “준..... 왜.... 왜 날 사랑하는 거야? 세상에 얼마나 예쁘고 착한 여자가 많은데... 왜 하필....” “나도 모르겠어. 네가 가르쳐줘. 왜 널 생각하면 가슴이 먼저 미쳐버리는지...” “왜.....” “키스...하고 싶다....안 되겠지..... 그러면 그대로 멈추지 못하겠지...” 준의 손이 지민의 목덜미를 차마 만지지 못하고 근처를 배회하다 천천히 가슴 쪽으로 내려갔다. 하지만 단 얼마간을 남겨놓고 가슴 앞에 멈춰 서서 한참을 망설이다 손 끝 하나 스치우지도 못한 채 힘없이 손을 아래로 떨어뜨렸다. 손과 동시에 준의 고개도 떨어졌다. “어쨌든 소원대로 단 둘이 있게는 되었네. 뭐든 먹자. 룸서비스 시키는 게 좋겠지? 어디보자....네가 좋아하는 와인이랑.... 네가 좋아하는.....아, 이걸로... 네가 좋아하는....네가 좋아하는.....“ 지민은 애써 헤벌쭉 거리는 준을 초점 없는 눈으로 바라보고 있었다. 하염없이............................... #28 “그때 일 잘 해결됐어?” “무슨 일?” “약속 취소한 날 말이야. 갑자기 안 좋은 일이 생겼다며?” “아~. 어, 어. 그럭저럭. 진섭씨는 요즘 집안 분위기가 안 좋지?” “..............” “심각해?” “할아버지 곁에 있고 싶었는데.... 쫒아내시는 바람에.... 오늘 각 계열사 사장들과 정치인들이 집에 모이는 것 같아서.“ 어느 정도 축소를 할까 지금 한창 입들을 맞추고 있겠군. “비자금 조사가 정치인에서 기업인으로 옮겨 가려나 보군. 큰일이다. 대산이 제일 크게 당할지도...“ “나가라고 한다고 나오는 게 아닌데...” “아니, 거기에 진섭씨가 있으면 안 되지. 김회장님 의도를 알 것 같아.” 지민은 일요일 갑자기 진섭의 나오라는 전화를 받고 한마디 물음도 없이 그 약속에 응했다. 연일 뉴스에서 계속되는 비자금 수사 얘기로 진섭의 불안을 짐작했기 때문이었다. 다른 기업들도 영향을 받긴 하겠지만 대산이 그 중심에 서는 것은 피할 수 없는 일이다. “할아버지 의도?” “어? 어. 그런데 이렇게 나와서 왜 날 불러내? 오랜만에 여자친구나 불러내지. 평소 바빠서 자주 만나지도 못 할 텐데...“ “글쎄.... 마음이 심각해서...” “?” “...우울한 모습 보여주기가 싫어서...” “하긴 남자는 좋아하는 여자 앞에서는 당당한 모습만 보여 주고 싶어 한다고 그러더라. 안 그런 놈도 있긴 하지만...“ “안 그런 놈? 누구?” “이..있어.” 안 그런 놈이란 준이다. 호텔 사건이 있은 후 준은 하루에 전화는 3번만 하기로 맹세를 했다. 시도 때도 없이 울려대는 전화에서 어느 정도는 해방된 듯하다. 지민은 준에게 뒤 쫒기는 듯한 초조함에서 벗어나고 싶었다. 그럴 의도는 아니었지만 호텔사건은 좋은 약이 되었다. “그런데... 지민씨는 사귀는 사람 없어?” “애교가 없어서 남자들이 싫어해.” “설마.... 내가 친구 중에 한명 소개 시켜줄까?” 이건 거짓말이다. 소개 시켜줄 사람도 없거니와 소개시켜주고 싶지도 않다. 단지 이 여자를 떠 보는 것뿐이다. 이 여자를 만나고는 끊임없이 거짓말이다. 버릇 되는 건 아니겠지... “친구들이 오라버니 정도면 나무랄 데가 없겠사오나, 아직 해야 할 일이 많아서..... 연애하려면 시간 들고, 감정소모도 많고, 결혼에 쫒기고, 헉! 생각만 해도....숨이...“ 진섭은 찹찹해졌다. 정말 결혼에 생각이 없는 걸까? “다른 여자들은 일하면서도 연애, 결혼 잘 하던데...” “그러게... 존경스럽지. 난 하나도 제대로 못하는데.... 일도 제대로 못하는데 다른 것까지 하기는 힘들어. 남편 고생시키기 딱 좋아. 한 가정의 평화를 위해 나아가 우리나라, 전 세계의 평화를 위해!... 혼자 사는 것도 좋을 것 같아.“ “전 세계씩이나!” “아니지, 가정은 곧 한 나라를 이루는 가장 작은 단위야. 가정이 흔들리면 나라가 흔들리고 나라가 흔들리면 세계도 흔들리지. 암요. 중요하지. 세계평화를 위해 이 한 몸 기꺼이 희생해야지.“ “독신?" "그렇다고 볼 수 있지. 일하는 여성들의 이중고가 얼마나 심각한데... 나야 어머니 회사에서 공짜로 월급 받고 다니는 것과 같지만, 다른 여자들 보면 정말 안됐어. 여자로 태어난 게 죄지.“ “....... 정말 결혼 할 생각 없어?” 지민은 차갑게 굳은 표정으로 물어오는 진섭이 순간 의아했다. “...... 왜 심각해?” “아니, 집안 일 때문에...여러 가지로... 표 나?” “어, 표 많이 나. 방금 표정 엄청났어. 등에 소름이 끼칠 정도였어. 여자친구 안 불러내길 정말 잘 한 것 같다. 오라버니 무서웠어요.“ “그래? 하하...” 큰일이다. 할아버지는 재촉해대는데 이 여자와는 아무 진전도 없고... 오늘은 결정적인 말을 들은 것 같다. 어떻게 접근해 나가야 하나... 이 여자한테 가까이 가기 위해선 어떤 방법을 써야 하나.... 여자친구와 헤어졌다는 말을 해? “진섭씨와는 편하게 만날 수가 있어서 좋아. 김회장님 같은 분을 상대로 자신의 모든 걸 걸고서 라도 싸워 지키고 싶어 하는 여자친구가 있으니까... 그래서 진섭씨가 멋있어 보여.“ 이런 젠장! 더 말하기 힘들게 만들어 버리다니.... 무서운 여자.... 혹시 눈치 챈 건 아니겠지? 할아버지가 움직이기 전에 내가 어떻게든 이 여자의 마음을 얻어야 되는데... 할아버지가 나서면 일이 복잡해지고 무엇보다..... 이 여자가 위험해져. 적어도 비자금 사건이 진정될 때까지는 할아버지도 지민씨한테 신경 쓰지 못 할 테니까 그 사이에 어떻게든 해야 한다. “나 같은 사람은 배우자로 어떻게 생각해?” “어? 난 결혼 할 생각이 없다니까.... 그래서 어떤 사람이 배우자로 좋은지 생각해 본적도 없어.“ “그냥 여자 입장에서...” “나한테 그냥 여자 입장을 물어보면 안 되는데.... 음~ 음~ 음~ 글쎄.... 음~ 음~.... 오빠로선 딱 좋은데... 여자친구와 결혼하려니까 여자친구가 뭐라고 그래?“ “아니, 그게 아니라...” 어휴~ 눈치 빠른 여자인줄 알았는데 순 바보잖아. 이 여자는 남자들이 자신을 어떤 눈으로 보고 있는지 전혀 모르는 바보다. 다른 건 뛰어날지 몰라도 연애엔 젬병이다. 순전히 머리발달이 일 쪽으로서만 이루어졌나보다. 에라, 모르겠다. “약혼 한 적은 있다며?” 지민의 얼굴이 차갑게 변했다. 음료수 잔을 들어 길게 쭉 빨아 당겼다. 그러고는 다른 음료수를 시켰다. “어째 그 일은 모르는 사람이 없나 몰라. 잊어주면 좋을 텐데.... 요즘은 특히 심해. 진섭씨는 김회장님한테 들었겠네?“ “어.” “한 적 있어. 그럼 파혼한 것도 알겠네?” “어.” “철없을 때 아무것도 모르고 한 약혼이야....... 왜 파혼했는지도 궁금하겠네?” 진섭이 정말 궁금하다는 듯 눈으로 이유를 물어오자 지민은 침묵하다가 다시 말했다. “말하기 곤란해. 그쪽 입장 때문에... 딱히 이유를 말하자면 내가 못나서야.“ “그래서 결혼 생각이 없는 거야? 그 파혼 건 때문에?” “.........상관없는 일이야.” 정말 상관없는 일이다. 난 어릴 때부터 내 결혼상대는 아빠밖에 없었다. 아빠와 어머니가 입 맞추는 것만 봐도 질투 나서 심술부리곤 했었다. 난 정말 아빠를 사랑했다. 세상엔 아빠만큼 사랑스러운 사람은 없었다. 그래서 일까. 내가 어머니를 미워하면서도 부러워하는 것은..... 아빠의 사랑을 받은 사람이라서....아빠와 결혼했기 때문이라서... 아빠가 죽은 후엔 결혼은 나와 상관없는 다른 사람들의 문제였다. 만약에 내가 결혼한다면 그 상황에서 나에게 그 사람이 가장 필요하기 때문일 것이다. 사랑이 아닌..... 이 사람은 왜 오늘 이런 말들을 꺼내는 걸까? 많이 불안해 보인다. 집안 문제와 자신의 결혼문제로 힘든가 보다. 김회장의 반대가 생각보다 심한가? “준이란 사람 본 적 있어.” 갑자기 준이란 이름이 들리자 지민의 심장이 쿵하고 떨어졌다. “그래?” “정말 잘생겼던데? 남자인 내가 봐도. 남자답고.... 여자들이 좋아하겠더라.” “그렇지. 어릴 땐 얼굴만 봤으니까....철없어서 그랬지. 나이 들면 진섭씨 같은 사람이 더 낫다고 느껴. 왠지.... 진섭씨는 여자한테 일편단심일 것 같잖아? 지금 실제로도 그렇고.” 진섭이 할 말을 잃고 침묵했다. “진섭씨는 앞으로도 비자금 문제로 집안에 사람이 찾아올 때 마다 이렇게 나와야 되겠다. 같이 살진 않아도 집이 바로 옆이라며?“ “무슨 말이야?” “무슨 말이냐니? 김회장님은 진섭씨 만큼은 정치에 휘말리는 게 싫으신 거야. 처음 창업을 하실 때야 정치와 연관되지 않고서는 기업이 클 수가 없기 때문에.... 지금에 와서 회장님 자신은 발을 뺄 수는 없어. 하지만 차세대인 진섭씨는 오히려 반대로 정치에 휘말리면 미래에 기업이 살아남기 힘들어 지기 때문에, 정치와 관련된 모든 비리는 회장님 선에서 덮고 가시려는 거야. 대산은 정치에 지나치게 발을 들여 놨어. 그건 진섭씨보다 대산의 미래를 위해서야. 정말로 회장님은 진섭씨를 차기 경영자로 생각하고 계신가 봐.... 다음에 잘 부탁합니다. 어려운 일이 있을 때 종종 부탁해도 되지?“ “할아버지 의도가 그것인가?.....” 정치....비리....대산.... 한성....백.화! 설마? 그래서 지민씨를? 그럼 할아버지가 노리시는 건 지민씨 하나만이 아니란 말인가? 이런 젠장, 방심했다. 손자한테까지 사기를 치시다니..... 하루라도 빨리 지민씨와 결혼하지 않으면 신영이 큰일 나겠어!!!! “진섭씨? 표정이 무서워.” “아냐, 그럼 내가 집에서 도망쳐 나올 때 마다 널 불러내도 되는 거냐?” “어? 그건 곤란해. 며칠 있으면 한 달 간 유럽여행가거든.” “유럽? 여행? 왜?” “왜는... 어머니가 사장이니까 마음대로 할 수가 있어서 좋아. 농땡이 친다고 짜를 사람도 없고....친구들과 여행가기로 했어. 회사는 휴가서 내고....“ 이 여자 지금 거짓말 하고 있다! 회사에서 비밀리에 뭔가를 하고 있는 게 분명해. 내가 알면 안 되는 뭔가를... 게다가 이 여자는 내가 자신이 실제 사장인 걸 안다는 사실을 모르고 있다. 유럽이라고? 거긴 왜? “나도 같이 가면 안 되나? 비자금 문제가 잠잠해질 때까지...” “여자친구들과 가는데?” “내가 물주 노릇해 줄 수도 있는데....” “하하...농담도....애들이 불편해 할 거야. 게다가 친구들이 두 사람 사이를 오해라도 하면...“ “오해하라지 뭐.” “소문나면 나는 괜찮지만 진섭씨는 여자친구 때문에 힘들걸?” 이 남자.... 등에 땀 흐르게 한다. 유럽에는 프로젝트 건으로 찬영씨와 나 단둘이 가는 것이다. 이 프로젝트는 다른 사람이 알아서는 안 돼. “동화 신데렐라 읽어 본 적 있어?” 갑자기 꺼낸 진섭의 말에 지민은 약간 의아해 했다. “그 동화 모르는 사람 있어?” “거기에 나오는 왕자......파티를 기다리는 왕자의 심정은 어떠했을까? 그 많은 여자들 중에 마음에 드는 여자를 고를 수 있는 특권을 가지고 있던 왕자!............ 자신이 고른 신데렐라가....자신을 거부하면 어떡하나 하는 불안감은 없었을까?“ “하하! 설마.... 왕자를 싫어하는 여자가 있을라구.” “글쎄........!!!” 지민은 이때까지는 알지 못했다. 유럽에서 돌아온 직후에 날아들 진섭의 공격카드가 기다리고 있음을.... #29 찬영이 복사실에 나타나자 그곳에 있던 여자 직원들 사이에서 일대 소동이 일어났다. 남자가...그것도 실력 있어서 스카웃까지 해서 데리고 온 실장이 직접 복사하겠다고 여직원 전용실이라는 오명(?)을 가지고 있는 곳에 나타났으니..... 여기저기 비명소리와 콤펙트 꺼내서 두들기는 소리....뭔가 떨어지는 소리.... 그야말로 아수라장이다. 평소 소문에 소문을 타고 귀로만 접하던 인물을 직접 보게 되니 전쟁이 날 수밖에. 자기 사무실에서 일하던 여직원들까지 달려들 왔으니.... 좌천이라는 오해를 받던 지민은 순식간에 횡재한 사람마냥 직원들 사이에서 부러움의 대상이 되었다. 찬영은 그저 지민이 바빠서 자기가 왔을 뿐이었다. 유럽출장문제로 지민이 거의 며칠을 밤샘했기 때문에 찬영이 지민에게 커피 타다 바치고 복사해다 바치고 하는 것이다. 찬영은 여기 국내보다 유럽에서의 일이 많은 관계로 지금은 지민에 비해서는 조금 한가한 편이다. 찬영은 먼저 내일 유럽으로 출발하고 3일 뒤 지민이 뒤를 따르기로 했다. 찬영이 먼저 가서 처리해야하는 일들이 있었기 때문이다. 왠지 찬영은 기분이 좋았다. 이제 며칠만 있으면 유럽에 그녀와 단둘이 있게 된다. 비록 빡빡한 일정에 뒤 쫒기게 되겠지만 적어도 그녀와 준이 떨어져 있게 된다. 그 사실이 찬영을 기분 좋게 했다. 찬영은 여직원들에게 천상의 미소를 흩뿌리며 복사를 시작했다. 하지만 찬영은 기계 다루는데 서툴다. 핸드폰도 전화 걸고 받는 기능 외에는 다룰 수 있는 게 없다. 자기 핸드폰에 있는 동영상 기능이 뭔지도 모르며 심지어는 문자메세지 보내는 법도 받는 법도 모른다. 지민이 일 문제로 문자메세지를 보내자 그걸 읽는 법을 몰라 한참을 고민하다 지민에게 전화를 걸어 물어 본 일도 있었다. 그러니 처음 다루는 복사기 앞의 찬영은 그저 허허거리고 있을 수밖에. 뭔가를 건드리자 복사기가 요란한 소리를 내며 부서질 듯이 움직였다. 여직원들은 도와주고 싶어도 차마 가까이 가지 못해 구경만하고 있었다. 복사기에서 들리는 소리에 깜짝 놀라는 찬영이 귀여워 여기저기서 웃음이 터져 나왔다. 참다못한 한 여직원이 용기 내어 나섰다. 그 여직원은 능숙하게 복사기 버튼을 몇 개 누르더니 손도 대지 않고 그 많은 자료를 자동으로 복사 시켰다. 찬영의 눈에는 그런 여직원이 마치 요술쟁이 같아보였다. “실장님은 비서를 쓰시지 않나요? 보통은 다 있거든요. 아니면 여직원이라도...이렇게 직접 복사하지 마시고.” “여기 여사장님이 아시면 화내실 겁니다. 여직원을 복사 하는데 만 써먹는 건 줄 아냐고,,,,“ “하지만 실장님만 원하시면 저라도... 전 괜찮은데...” 이 말과 함께 여기저기서 자기를 써달라는 말이 들렸다. “한번 건의해 보겠습니다.” 찬영은 웃으며 복사 끝낸 용지를 들고 사무실로 돌아왔다. “우리도 비서실에 여직원 한명 쓸까?” “왜요? 불편해요?” “아니, 업무 향상을 위해서. 좀 더 빨리 복사든 뭐든 잘해내는 사람이 있는데 시간 걸리는 내가 한다는 건 뭔가 효율적이지 못 하는 것 같아서.“ “그런 일만 하려고 하는 여직원들이 있을까요?" "그런 일 만은 아니지. 이번 출장준비도 다른 직원이 있어서 처리만 해줬어도 지민씨가 이중 일을 하지 않아도 되는 거였잖아.“ “검토해 보죠. 경쟁이 치열할 것 같은데요. 찬영씨 때문에. 복사실에 여직원들이 좋아하죠? 한번쯤은 여직원들한테 이런 이벤트도 좋은 것 같아요. 음~ 다음에는 남자직원들도 얼굴보고 뽑을까 봐요. 여직원들의 업무능력 향상을 위해! 남자직원들의 업무향상을 위해 여자 용모를 보고 뽑는 것처럼! 하하하!“ 이런 앙큼한 것! 여직원들 눈요기감으로 나를 복사실에 보냈던 거군. “지민씨 눈에도 내가 잘생겨 보여?” “그런 질문은 실례예요. 저도 보편적인 미적 감각을 가지고 있는 이 시대의 여성이라고요. 당연히 잘생겨 보이죠. 찬영씨는 자신이 이상한 사람인건 알아요? 그런 걸 직접 물어보는 사람은 찬영씨 밖에 없을 거예요.“ 찬영은 그저 좋아서 실실 웃는다. 원래 웃음이 무지하게 헤픈 놈이긴 해도 요즘은 특히 웃음이 많아 진 듯했다. 찬영이 영국으로 떠나던 날, 지민은 회사에서 비밀회의를 하고 있었다. 매월 두 번 시행되는 이 비밀회의 날에는 사장실의 비서가 출근하지 않는 날이기도 하며 사장 조민희도 출근하지 않는 날이었다. 하지만 이날 사장실은 실제 사장인 송 지민과 홍보실 김실장의 1:1 릴레이 회의가 있는 날이다. 회사 내의 누구도 알지 못하는 비밀회의. 이건 찬영조차 알지 못한다. 홍보실의 김실장은 오랫동안 신영을 지켜온 공신중의 한명으로 회사 내에서 민찬영을 제외하고는 유일하게 지민이 실제 사장인걸 아는 사람이다. 그리고 현재 지민이 추진하고 있는 프로젝트 중 찬영은 전혀 모르는 또 다른 한축을 추진하는 사람이기도 하다. “도저히 알 길이 없습니다. 어떤 경로로 한남동 큰손마님이란 사람이 지민씨의 존재를 알게 되었는지.... “ “그분 밑의 정보팀도 타 대기업의 정보팀 못지않은 정보를 구축하고 있습니다. 그분이 안다고 다른 기업도 알고 있을 거라고 생각하지는 않지만.... 그래도 조사해서 나쁘지는 않겠죠. 또 누가 알고 있는지, 어떤 루트로 알게 되었는지 힘드시더라도 꼭 알아봐주세요. 그리고 대산그룹에 대한 건 어떻게 됐습니까?“ “아직... 저희 팀의 인원이 너무 부족해서.... 게다가 워낙에 방대한 범위라...” “그렇다면 우선으로 이번 비자금과 관련된 정치인 명단과 검찰이 수사하게 될 기업과 재벌총수, 임원들, 여기에 동원된 금융인을 알아봐 주시고 이번 일로 대산이 입게 될 영향을 분석해 주세요. 아울러 대산의 약점도요.“ “약점?” “예. 예를 들면 부실기업 정리과정에서 정부를 통해 받은 특혜성 인수 같은 거요. 이때 어떤 정치인에게 어느 정도의 돈이 흘러갔는지 조사해 주세요. 그리고 가장 부실하게 경영되고 있는 계열사도 조사해 주시고요. 이건 제가 귀국하자마자 볼 수 있었으면 좋겠습니다.“ “최대한 노력해 보겠습니다. 대산에 대한 나머지 조사도 최대한 해놓겠습니다....그런데....왜 갑자기 대산에 대해 관심을 가지게 되었는지...” “그냥요. 그리고 하나 더.... 민찬영실장에 대해 재조사 좀 해주세요.” “그때 드린 자료로는 부족한가요?” “아, 민실장의 학력이나 능력평가에 대한 자료로서는 더 이상 바랄 것이 없습니다. 제가 원하는 자료는 그의 개인 신상입니다.“ “그를 믿지 못하는 건 아니죠?” “능력은 믿어요. 하지만......” “아무렴 한성에 있던 사람인데.....” “한성이라서 못 믿는 겁니다. 대산이나 하다못해 백화정도만 되었어도 믿었겠지만.... 실장님도 아시다시피 한성의 정보력은 30대 기업 중에 가장 뒤진다는 평을 받고 있지 않습니까. 한성회장은 그것이 고양이새끼인지 호랑이새끼인지 알아보지도 않고 무조건 키우고 보는 사람입니다. 하지만 저는 호랑이새끼는 키우고 싶지 않습니다. 비밀이 많은 사람은 믿기 힘들죠.“ “지민씨도 비밀이 많은 사람입니다. 하하하” “부탁합니다. 재조사 해주세요.” “예, 물론. 그런데 두 분이 추진하고 있는 일은 어떤 일입니까?” “때가 되면 아실 겁니다. 어느 정도 윤곽만 잡히면 제일 먼저 김실장님께 보고 드리겠습니다. 아직 윤곽도 제대로 못 잡았기 때문에....... 아차, 그리고 백화그룹 정회장님의 현재 근황에 대한 것과 백화의류업체의 재정상태도 아직 조사가 안 된 건가요?“ “정회장님 근황은 여기 파일에 있습니다. 주로 아시아 전 일대를 돌아다니신다고 합니다. 그런데 이상한 점은....“ 지민이 파일에서 눈을 들어 김실장을 쳐다보았다. “이상한 점은 딱히 사업적인 행보와는 무관한 것 같다는 겁니다. 제 생각엔 비자금 조사를 피해 다니시는 것 같지만....“ “...............나머지는요?” “이건 백화의류업체에 관련된 자료입니다.” 지민은 파일을 받아 들었다. “그럼 저희 회사 사안으로 넘어가 봅시다..............” 이렇게 시작된 릴레이 회의는 거의 자정이 되어서야 끝이 났다. 김실장이 건네준 자료들을 가지고 집에 오자 민희가 또 다른 서류봉투를 지민에게 내어 놓는다. “이거.... 최기자님이......” 최기자는 현직 경제부기자로 활동 중이며 신영의 비밀 자문위원 중의 한명이다. 이 사람은 조민희가 사장인걸로 알고 있으며, 이 사람의 존재는 김실장도 모르고 있다. 오직 지민과 민희만이 알고 있는데, 그나마 민희는 최기자가 정확히 뭐하는 사람인지 무슨 자료를 자기에게 넘겨주는 지도 모른다. 단지 이 사람의 존재는 아무에게도 말하면 안 된다는 것만 안다. 지민은 수많은 자료들을 분석하느라 또 밤을 꼬박 새었다. #30 영국에서 다시 두 사람이 만났다. 정신없이 빡빡한 일정 속에서도 찬영이 기분이 좋았던 것은 아침, 점심, 저녁을 지민과 같이 먹을 수 있기 때문이었다. 찬영은 서울에서도 아침은 혼자서 토스트나 후라이로 때우고 점심도 혼자서 주문 도시락이나 근처 가게에서 먹고 (지민은 다른 부서 여직원들과 같이 먹는다. 민정시찰차원으로... 도시락을 먹으며 오가는 수다에서 회사의 많은 문제점을 알 수 있다.) 저녁도 혼자서 사먹던가 혼자 먹기 싫으면 굶었다. 어쩌다 외로워서 한남동 할머니를 찾으면 맞선 문제를 들고 나와 먹다말고 도망쳐 나오게 만들었기에 가는 것이 두려웠다. 하지만 그 외로움은 찬영이 아주 어릴 때부터 겪어온 것이었다. 영국에서 조기 유학할 때 할머니는 곁에서 돌봐 줄 한국인 아줌마 한 분과 영국인 관리사 부부를 구해주었다. 큰집의 큰 식당에서 달랑 어린 찬영 혼자 식사를 했다. 그 어떤 누구도 찬영과 겸상을 해주지 않았다. 부모님과의 따뜻한 밥상에 대한 기억이 없었다면 아마 외로움도 몰랐을 것이다. 찬영은 그때를 그리워하며 지금도 그런 가정을 꿈꾸고 있는 것이다. 평화롭고 따뜻한 그런 가정을 만들고 싶은 염원이 다른 사람보다 강한 것은 부모님과의 짧은 기억 때문이었다. 찬영이 또 하나 기분이 좋은 것은 지민이 자기에게 의지한다는 것이었다. 서울에서는 일과 관련된 것을 제외하고는 지민이 자신에게 의지하는 일은 없었다. 사적으로 그녀가 자기를 의지하는 것은 꿈도 꿀 수 없는 일이었다. 하지만 영국에 처음으로 와 본 그녀는 모든 것이 낯설고 어려웠다. 지리와 사람을 많이 알고 있는 찬영이 당연히 지민을 리드했고 지민은 그런 찬영을 따라다닐 수밖에 없었다. 찬영에게 영국은 한국보다 오래 있던 나라이다. 하지만 영국 런던은 그에겐 고독하고 외로운 도시였고 이곳에서 찬영은 영원한 이방인이었다. 물론 한국도 찬영에게 있어서는 낯선 나라였다. 비록 한국인이지만 서울에서도 그는 또 다른 의미의 이방인이었다. 찬영은 영국에서도 한국에서도 언제나 외로웠다. 주위에 아무리 많은 사람이 있어도..... 지금 지민과 함께 있는 이 런던이 그에겐 새롭게 보였다. 그렇게 낯설던 도시가 정겹게 느껴짐이 놀라웠다. 얼마 전에 잠깐 런던에 왔을 때도 변함없이 낯선 곳이었는데.... 몇 가지의 행정적인 절차는 찬영의 학벌(?)로 무사히, 그리고 빨리 처리되었다. 학벌위주의 사회는 비단 우리나라만의 병폐는 아니다. 오히려 선진국에 비해 우리나라는 학벌위주가 덜 심각하다. 동양인이면서 옥스퍼드대학을 나온 찬영에게 영국인은 엄청난 신뢰감을 가졌다. 그리고 그의 영국에서의 인맥도 일의 진행을 수월하게 만들었다. 인맥과 학연...... 전 세계적으로 문제다. 하지만 이런 것을 지민은 적절히 이용하고 있었다. 찬영의 스카웃을 급하게 추진했던 것도 이런 현상들을 이용하기 위해서였다. 하지만 템즈강에 얼굴 한 번 비춰 볼 엄두도 내어보지 못하고 프랑스로 가야만 했다. 프랑스 파리 패션쇼를 보기 위해서였다. 영어만큼이나 프랑스어가 유창한 찬영은 지민의 통역사 역할까지 맡았다. 그 패션쇼에 참여한 몇 명의 디자이너들과 며칠에 걸쳐 밀담을 나눴다. 호텔에 돌아오면 둘은 각자 방에서 지쳐 잠들기가 바빠 사적인 시간은 꿈도 꿀 수 없었다. 슬슬 찬영도 지쳐가기 시작했다. 태어나서 저 정도로 일중독증환자는 지민이 처음 인 것 같았다. 24시간 일 만하는 것 같다는 생각까지 들 지경이었다. 지민은 서울에서 이보다 더 심한 노동을 했었기에 찬영의 상태를 못 느끼고 있었다. 저녁을 먹으며 자료를 보던 지민은 찬영이 이상해졌음을 비로소 알게 되었다. 평소 지나칠 정도로 웃음이 헤프던 그가 잘 웃지도 않고 웃더라도 시든 꽃잎을 날리듯이 힘없이 웃는 거였다. “찬영씨, 어디 아파요?” “아니..... 피곤해서.” 지민은 미안함에 자료를 접어 탁자에 놓고 그를 유심히 들여다보았다. “정말 괜찮아요?” “....이제서야 겨우 얼굴을 봐주는군. 서울을 떠나선 처음이지? 오랜만에 얼굴 보는 것 같다. 식사 때 만이라도 얼굴 보면서 사적인 이야기 나누면서 여유 있게 하면 안 돼? 꼭 입에 음식을 넣으면서까지 자료를 들여다봐야 되는 거야?“ 지민은 탁자 위에 올려진 그의 손을 잡았다. “죄송해요. 일정이 빡빡하다보니까 찬영씨가 힘들 거라는 생각을 미처 못 했어요.“ 찬영은 자기 손을 잡고 있는 지민의 손 위에 다른 한쪽 손으로 꽉 잡고 자신의 이마를 올렸다. “하루만 쉬자. 딱 하루만. 어디 여행 나가자는 말이 아니라........ 외출하지 말고 호텔에서 딱 하루만 쉬자. 그냥 편하게 잡담이나 하면서...“ “그럼 찬영씨는 지금부터 내일까지 쉬세요. 저는..” “같이!!!” 찬영이 고개를 들어 애원하는 눈빛으로 지민을 쳐다보았다. 지민은 난감함을 느꼈다. 지민은 이상하게 아빠를 닮은 이 눈빛에 약하다. 하긴 지칠 만도 하지... “그렇게 해요. 지금부터 쉽시다. 난 참 악덕 사장인 것 같아요. 이렇게나 사람을 부려먹다니.... 좀 더 일찍 얘기하죠.“ “맞아. 당신 악덕 사장이야. 이건 노동법에 걸린다고... 저녁 먹고 내 방으로 놀러와. 프랑스까지 와서 제대로 된 와인도 한번 음미하지 않고 가면 서운하지.“ 다시 찬영의 미소가 살아나고 있었다. 찬영이 지쳐선 일이 되지 않기에 지민은 어쩔 수 없이 쉴 수밖에 없었다. 갈 길은 급한데... 지민의 조급한 마음을 아는지 모르는지 찬영은 즐겁게 식사를 했다. 지민을 먼저 방으로 올려 보낸 찬영은 호텔 근처의 와인바에 가서 자신이 좋아하는 와인을 사서 자기 방으로 올라갔다. 소설제목 : 제왕을 꿈꾸는 신데렐라 작가명 : 블루플라워 E-mail : rlagusdus@hanmail.net 총편수 : 총 80편 완결 -------- 출처 : 인터넷소설닷컴 (http://cafe.daum.net/youllsosul) ┼♡┼퍼온소설방①┼♡┼ 퍼온소설방① 카페 스크랩 플래닛 스크랩 최신목록 목록 윗글 아랫글 [블루플라워] 제왕을 꿈꾸는 신데렐라 [31~40] 번호: 333 글쓴이: ㄴH눈언l슬픈ㅂlㆀ 조회: 12 날짜: 2004/11/26 22:43 소설제목 : 제왕을 꿈꾸는 신데렐라 작가명 : 블루플라워 E-mail : rlagusdus@hanmail.net 총편수 : 총 80편 완결 -------- 출처 : 인터넷소설닷컴 (http://cafe.daum.net/youllsosul) #31 지민은 샤워한 뒤 가벼운 옷으로 갈아입고 찬영의 방으로 갔다. 노크를 하자 안에서 들어오라는 소리가 들렸다. 방안에 찬영의 모습은 보이지 않았다. 대신 와인과 두 개의 글라스, 간식거리들이 탁자에 놓여 있었다. 갑자기 욕실에서 찬영이 성큼 나왔다. 허리에 커다란 타월만 두른 채..... 아무리 지민이지만 남자의 벗은 몸을 아무렇지 않게 보는 것은 무리다. 짐짓 아무렇지도 않은 듯 찬영에게서 등을 돌려 섰다. “옷도 제대로 안 입고선 왜 들어오라고 한 거예요?” “밖에서 기다리게 하긴 그래서.... 그리고 옷을 침대에 뒀다는 걸 깜박했어. 미안.“ 뒤돌아선 지민의 눈에 들어온 건 거울에 비친 찬영의 벗은 뒷모습이었다. 깜짝 놀란 지민이 눈을 감고 옆걸음으로 몇 발짝 옆으로 갔다. 젠장, 숫총각이란 말은 아무리 생각해도 순 뻥이야. 저렇게 태평하게 알몸을 남에게 보이다니.... 여지껏 여자들에게 겁탈당하지 않은 것만도 용하지... 속옷을 챙겨 입던 찬영은 그런 지민의 모습을 곁눈질로 살짝 보며 지민의 반응이 귀여운 듯 미소 지었다. 옷을 다 챙겨 입은 찬영은 급히 나오느라 머리를 덜 말려서인지 머리카락에서 물방울이 떨어지고 있었다. “찬영씨, 감기 걸리면 곤란하니까 머리는 완전히 말리고 나오세요.” “내가 감기 걸리면 내 몸보다 일이 더 걱정될 테지?” “둘 다 걱정 돼요!!! 사람 무안하게 좀 하지 말아요.” 찬영이 머리를 말리는 동안 지민은 탁자 위에 있던 와인을 들여다보았다. 순간 지민의 표정이 차갑게 변했다. 둘은 의자가 불편해서 침대 옆 러그위에 나란히 앉았다. 침대에 등을 기대고... 찬영은 왜 할머니가 좌식이 편하다고 했는지 알 것 같았다. 찬영이 와인병을 따서 지민과 자신의 글라스에 부었다. 지민이 잔을 받아들자 찬영은 자신의 잔을 지민의 잔에 살짝 부딪혔다. 아까까지만 해도 다 죽어갈 듯 하던 인간이 이 인간인가 하는 의심이 들 정도로 그는 환하게 웃으며 말했다. “조금만 늦게 왔으면 보졸레 프리뫼를 마실 수 있었을 텐데..... 아니면 보졸레 누보라도..... 기간이 어중간해서 하필 둘 다 판매기간이 아닐 때 올게 뭐람. 대신 이건 내가 좋아하는 거니까....“ 지민이 와인잔을 자신의 손목의 스냅을 이용하여 두어 바퀴 돌리더니 향을 맡으며 한 모금 입안에 머금어 혀로 한번 굴린 뒤 삼켰다. “왕자님을 이런 누추한 호텔에 모셔서 면목이 없네요.” 지민이 갑자기 한 말이 찬영은 무슨 뜻인지 알 수가 없었다. “무슨...?” 지민이 찬영의 눈을 똑바로 쳐다보며 말했다. “이 와인... 찬영씨가 아까 절 올려 보내고 바깥에서 사온 거죠?” “어? 어,어. 그런데?” “영광이네요. 샤또 라피트 로췰드를 마실 수 있다니...그것도 1945년산을....” “그냥...내가 좋아하는 걸로 샀을 뿐인데....” “한 병에 천만원 가까이 하는 술을 아무렇지도 않게 사서 마실 수 있는 사람... 결코 흔하지 않죠? 여기서 산거라 좀 저렴했을려나? 칠팔백만원? 우리나라에도 이게 몇 병 들어왔었죠. 대부분의 사람들은 거의 마시지 않고 장식품으로 쓴다죠, 아마?“ “저기.....” “괜찮아요. 굉장히 고맙게 생각해요. 언제 또 이런 걸 먹어보겠어요? 그것도 한 병을 통째로.... 예전에 1986년산을 먹어본 적은 있었는데 그 맛에 반했더랬죠. 이건 정말 상상한 이상이네요..........몰랐어요? 제가 와인 마니아라는 거? 아님 이걸 별로 비싸다는 개념 없이 산건 가요? 구멍가게에서 담배 사듯이!!“ 찬영은 차가운 지민의 표정을 보며 당황하여 어쩔 줄을 몰라 했다. 한남동 큰손마님의 손자인걸 알면 이 여자는 분명 경계하는 마음을 가질 것이다. 어쩌면 해고해 버릴지도 모른다.....아니면 지금과는 전혀 다른 시선으로 나를 볼 것이다. 내가 견딜 수 없어 하는 눈빛으로...... 이 여자 옆에 있을 수 없다는 거..... 왠지 외롭다..... 찬영의 표정에 오히려 지민이 큰소리로 웃었다. “표정이 왜 그래요? 찬영씨가 부자라는 건 이미 찬영씨 보통 옷차림에서 알고 있었어요. 이번 와인 건은 스케일이 너무 커서 놀랐을 뿐이고.... 찬영씨가 그런 표정을 지으니까 내가 마치 찬영씨 취조하고 있는 것 같잖아요. 표정 풀어요.“ “나.... 부자 맞아.....정확히 말하면 돌아가신 할아버지가 부자였지만....” 찬영의 힘없는 목소리에 한동안 지민은 침묵했다. “왜 승낙했어요?” “뭐?” “우리 회사로 오는 거요...아니 그것보다, 처음에 제가 한번 만나자고 연락했을 때 그날 바로 만자자고 하셨죠? 왜 그랬어요? 마치 기다렸다는 듯이....“ “그거야 한성회장님을 통해 당신 이야기를 듣고 인사는 한번 해야 한다고 생각했었으니까...“ “단지 그것뿐이었어요?” “그것 뿐만은 아니지. 당신이 신영의 실사장이란 말을 듣고 처음엔 회장님이 농담하시는 건 줄 알았어. . 왜냐하면 그전부터 신영은 나에겐 대단한 회사였으니까. 그런데 진담이라고 하시더라고.. 몇 년간의 신영의 발전은 그야말로 충격이었어. 특히 신영의 경영전략은 정말 놀라웠어. IT산업이 아닌 제조업 분야에서 자기 자리를 지키기도 어려웠던 그 여건 속에서 신영을 키워냈던 건 거의 기적에 가깝다고 해야 할 정도니까.....그것도 대학 다니면서... IMF가 터졌을 당시 여성복 중심이던 신영을 그대로 두었다면 90% 망했을 거야. 그런데 당신은 소비위축과는 거리가 먼 십대와 이십대의 주머니를 공략하는 고급 영캐쥬얼 브랜드를 출시했지. 타 업체들의 비웃음을 받아가며.... 마케팅의 혁신을 이루고 동시에 유통구조를 완전히 재편하여 지금의 신영을 만들었더군. 아울러 여성복 신영패션까지 고급화 전략을 시도하여 성공했고.... 이걸 알고도 어떻게 당신을 직접 만나보고 싶지 않을 수가 있겠어? 내가 존경하게 된 사람이 오라는데 어떻게 그 손을 뿌리칠 수가 있겠어?“ 신영의 발전은 거기까지라고 생각했다. 더 이상은 없을 거라 생각했다. 우리나라 현실에서 이 정도로 큰 것만으로도 대단하다고 생각했다. 동경하던 신영이 나를 원했다. 비밀이라며..무슨 프로젝트인지 말도 하지 않은 채로 무조건 자기회사로 오라는 도발적인 여자!! 무언가 대단히 재미있는 일이 있을 거라는 직감이 들었다. 그리고 내 예감은 적중했다. “신영이 큰 건 우연이었어요. 제가 대단해서가 아니라..... 그리고 지금 저... 찬영씨 몰아세우는 거 아니예요. 그러니까...... 그런 표정하지 말아요. 안 어울려요. 게다가 찬영씨가 그런 표정을 하면 마치 꼭 제가 못된 사람이 된 것 같단 말예요.“ “못된 사람....맞잖아.” 지민과 찬영은 서로 조금씩 분위기가 풀어졌다. “당신 프로젝트가 완성되려면 몇 년 정도 걸릴까?” “글쎄요... 빠를수록 좋겠죠....전 5년을 잡고 있는데....” “그건 무리다.” “찬영씨라면 가능해요.” “그럼 적어도 5년은 당신과 같이 있어야 되겠네.” “왜 벌써 지치시나요?” “아니.... 그 전에 내가 마음이 변해서 다른 회사로 가버리면?” 지민은 찬영의 말에 심장이 멎는 듯 했다. 그렇게 되면...... 상상하기도 싫다. “무서운 말 하지 말아요.... 한 단계씩 완성되어 갈 때 마다 성과급도 생각하고 있으니까.....” “어떤 식으로? 돈으로? 말했다시피 난 부자야. 월급 없이도 살아갈 수 있어.” “그럼 어떤 걸로요?” "휴가나 여행이 좋겠지. 단 하루나 이런 게 아니라 한 달 정도의.....“ “생각해 볼께요. 좋은 생각입니다.” “나 놓치기 싫지?” “?..... 그야 물론이죠.” 찬영은 웃으며 지민의 빈 잔을 다시 채워주었다. “와인을 좋아한다면 서울에 가서 내 오피스텔에 한번 놀러와. 라뚜르, 마고, 무똥 로췰드, 페트루스까지 다 있으니까.“ “헉!!! ....페...페트루스까지? 반드시 갈께요.... 그런데 찬영씨 오피스텔에 도둑 들면 장난 아니겠다. 와인만 훔쳐도 억 단위겠는걸요....“ “하하. 마주앙도 있어. 마주앙을 제일 즐겨 마시지.” 지민은 혼자 오피스텔에서 와인을 마시는 찬영을 상상하자 너무나 잘 어울린다는 생각이 들어 웃음이 나왔다. “할머니와.... 왜 같이 살지 않아요?” “아..... 멀어서.... 할머니는 할아버지와 함께 살던 그 집에 계속 계시고 싶어 하시고 난 회사와 멀어서 그 곳에 있기가 불편해서.... 당장은 아니지만 곧 같이 살긴 해야지. 아직은 건강하시고 옆에서 돌봐주시는 사람도 있으니까 가끔 찾아뵙기만 하고.“ “머리는 원래 반곱슬이예요?” “아니. 파마한 거야. 오히려 아침에 일어나서 급하게 출근할 때 손질하기 편하니까... 끝만 살짝 컬을 넣은 거라 표도 거의 안 나는데... 지민씨도 끝에 파마한 거지?“ “아뇨. 반곱슬이예요.” “와~~ 신기하다. 완전한 직모인데 어떻게 끝만 파마한 것처럼 컬이 생길 수가 있지?“ 지민은 알콜과 함께 약간 따뜻한 방 기운 때문에 손에 잔을 쥔 채 졸고 있었다. 찬영이 조심스럽게 지민의 손에서 잔을 떼어 내었다. 조심조심 지민을 안아 올려도 지민은 잠에서 깨어나지 않았다. 지민도 외국에서의 강행군에 지쳐있었던 거였다. 찬영이 자신의 침대에 지민을 뉘어도 여전히 잠든 상태였다. 가만히 지민의 옆에 자신도 누워 이불을 덮어주었다. 지민이 추운지 찬영의 가슴에 파고들었다. 그런 지민의 모습에 찬영은 눈을 떼지 못했다. 평상시에도 언제나 이런 모습이면 좋을 텐데..... 꼿꼿하고 차갑게가 아니라.... 찬영은 지민의 머리카락을 손가락으로 빗어 넘기며 자신의 손가락 끝에 감아보았다. 느낌이 좋았다. 머리에서는 자신과 같은 샴푸냄새가 났다. 찬영은 그대로 지민을 가슴에 품은 채로 잠이 들었다. 다음날 아침. 지민은 기분 좋게 잠에서 깨어났다. 정신이 들자 자신의 허리를 감고 있는 뭔가가 느껴졌고 동시에 자기 등 뒤에 부드러운 무언가가 딱 붙어 있다는 느낌이 들었다. 이윽고 자신의 정수리에 일정 간격으로 느껴지는 따뜻한 숨소리.... 찬영씨? 지민은 그제서야 자신이 어제 잠들어 버린 것이 생각났다. 젠장, 어쩌자고 이런 실수를..... 행여 찬영이 깨어날새라 조심조심 자신의 허리를 감고 있는 찬영의 팔을 들어올렸다. 그러자 오히려 찬영이 더욱 자신의 팔에 힘을 주어 지민을 자신의 품에 밀착시켰다. 헉!!!! 내가 무슨 대형 인형인 줄 아나.... 지민은 정수리에 느껴지는 찬영의 입술 때문에 차마 뒤돌아 볼 엄두조차 내지 못했다. 다시 팔을 치우려는 시도를 해봤다. 하지만 꿈쩍도 않는다. “깨어나 있는 거죠?” “어. 지금.” “놔...놔주세요.” “싫어. 추워.” “춥기는 뭐가 추워요? .... 더워요.” 찬영은 지민의 말에 아랑곳하지 않고 다른 쪽 팔로 지민의 어깨까지 안았다. “어젠 제가 실수한 것 같네요. 하지만 지금 이 장난은 지나치시네요. 놔주세요.” “쫌만 더 자자. 오늘은 쉬기로 했잖아.” 지민이 발버둥을 치며 몸을 돌리자 찬영의 입과 지민의 입이 거의 부딪칠 뻔 했다. 깜짝 놀란 찬영이 몸을 뒤로 빼자 그만 침대에서 굴러 떨어져 버렸다. “아야~” “쌤통이네요. 그러게 왜 사람을 놀리고 그래요? 어째 누굴 닮아가는 것..” “누구?” “아...아니예요.” “.......정준?” “가..갑자기 왜 그 사람은 들먹여요?” 정준과는 스킨십을 자주한다는 말이지?.....정준..... 마치 이 여자의 주인인양 이 여자의 몸을 만진다는 말이지.... 빌어먹을!! “저기...혹시 어젯밤에...” “당연히 아무 일도 없었어! 옷도 그대로잖아. 지민씨한테 아무 짓도 안했어. 나도 피곤해서 바로 잤고. 지민씨 방에 가서 자고 싶었지만 어쩌다보니...“ 찬영은 벌떡 일어나 욕실로 들어갔다. “찬영씨.... 저도 씻고 올께요. 아침은 그냥 호텔식당에서 먹고 점심은 거리의 노천 식당에서 먹어요. 괜찮죠? 그리고...오늘 하루 즐겁게 보내요. 저기...전 찬영씨를 의심해서가 아니라....“ “알아. 난 화장실이 급해서 들어온 것뿐이야. 조금 있다가 보자.” 잠시 후 다시 만난 찬영은 환하게 웃고 있었다. #32 “할머니 다녀왔어요.” “그래 영국에 가니까 좋더냐?” “하하. 한국에 돌아오니까 더 좋은데요.” 마님은 찬영의 대답에 깜짝 놀랐다. 저 놈 입에서 돌아 왔다는 말이 나오다니... 단 한 번도 한국에 애착을 가진 말을 한 적이 없었는데... 이 녀석 변했다. “찬영아. 너 설마....” “네? 뭐요?” 하여간 사내놈들이란...쯧쯧... 이러니 계집은 사업을 하면 안 돼. 지깐 년이 아무리 사내들 틈에서 버텨보려고 해도 사내놈들은 다른 맘을 품거든. 불쌍한 건 그 년인가... 사내로 태어나야 하는데 계집년 껍질을 잘못 걸치고 세상에 나왔으니... 여자는 사내를 친구나 사업동지로 볼 수는 있어도 사내는 여자를 결코 친구나 사업동지로 봐주지는 않지. 그년한테 있어서 이놈은 그저 뛰어난 인재일 뿐일 텐데...이 놈은.... 아깝다 아까워. 사내로 태어나지... 아니면 얼굴이라도 좀 못나게 태어나던가... 여자란 그저 아무 생각 없이 얼굴만 죽어라 가꿔서 좋은데 시집가는 게 가장 현명한 방법일 텐데....사서 고생이야... “찬영아.... 대산을 조심해라.” “네?” “대산을...아니, 잠깐!” 아니다. 정작 무서운 건 대산이 아닐지도....백화! 정회장!!!! 신영이 가장 두려워해야 하는 상대는 지금 침묵하고 있는 백화 정회장이다! 마님은 찬영의 팔을 주름진 손으로 꽉 잡았다. “영아. 찬영아. 안 돼. 그 년은 안 돼. 여기서 그만둬.” “뭘요? 할머니?” “이 땅에...내 유일한 피붙이는 오직 찬영이 너 하나뿐이다. 눈에 넣어도 아프지 않은 내 새끼야. 네 놈만 생각하면 난 자다가도 벌떡벌떡 일어난다, 이놈아. 이대로 내가 눈감으면 네 놈 혼자 어떡하나 싶어서...물러터진 네놈이 혼자 척박한 세상을 어떻게 헤쳐가나 두려워서 잠도 편히 못 잔다.... 이 할미의 부탁이다. 그 년은 안 돼. 신영의 그 년은...발 빼고 나와.“ “할머니..... 죄송해요....이미 늦었어요. 발 빼기에는...” 이미 그녀의 눈을 보아버리고 말았는걸요. 허무한 그녀의 눈동자를 읽어버리고 말았거든요. 그 눈동자를 채워주고 싶은 마음을 먹어버리고 말았거든요. 내 품안에 아늑하게 잠든 그녀의 사랑스러움을 보아버리고 말았거든요. “이 놈.... 이 놈....왜 허고 많은 계집들 중에 왜 그 년이냐....” “...............” “대산 김회장은 대산을 위해 손자 김진섭군을 움직인다. 하지만 백화 정회장은 틀려! 자기 아들 정준군을 위해 백화를 움직일게야. 지금의 신영은 백화가 아니면 없었다. 파혼 위로금 치고는 과하다는 생각이 들지 않느냐?“ “지금 신영은 그 백화를 뛰어넘으려고 하고 있습니다. 제가 가능하게 만들 겁니다.” “백화는 신영을 포기 하지 않는다. 신영에 길을 터준 것은 앞으로 신영을 다시 찾아가기 위해서일 뿐이다. 네놈이 다쳐.“ “......................” “이 할미는 널 위해서라면 돈도 권력도 다 필요 없다. 네 놈 하나만 행복할 수 있다면... 네 놈 하나만.... 네 놈이 불행해지면.... 네 놈을 불행하게 만드는 놈이 있다면 상대가 미국대통령이래도 난 용서치 않을게다..... 다시 생각해. 참한 아가씨 중에서....“ “할머니....” “할미 말 들어!! 난... 대산한테서는 신영을 지켜줄 수 있다. 한성도 네 손에 쥐어줄 수 있어. 하지만 백화는 이 할미가 건드릴 수가 없어. 돈과 권력 보다 강한 게 뭔 줄 아느냐? 재벌과 정치인이 가장 무서워하는 게 뭔지 알아? 그건 언론이다. 21세기 새로운 종교인 언론!! 여론이 언론을 움직이는 줄 아느냐? 아니다. 주객이 전도하여 이제는 언론이 여론을 움직인다. 백화는 언론을 움직이는 힘을 가지고 있어.“ “....................” “백화 정회장는 큰 아들 정준군에 대한 애착이 남다르다. 유산상속의 분쟁을 최소화하기 위해 바람한번 피우지도 않았을 정도니까. 그렇기에 그만큼 더 엄격하게 대하는 것이다. 제 아들을 위해서라면 그는 가만있지 않을게야.... 정준군이 포기하지 않으면 정회장도 포기하지 않는다... 제 아들을 위해 백화계열사인 의류업체의 위험을 감수하고서도 신영에게 길을 내준 인간이다.....그런 인간이 쉽게 물러서겠느냐.“ “몇 년 만 버티면....” “이 바보 같은 놈아. 주위에서 기다려 준다던?” “어째서 재벌인 백화가 언론을 움직일 힘을 가지게 된 것입니까?” “옛날에 **신문 주인이었지. 하지만 재벌의 언론사 경영은 안 된다며 정치권에서 목을 뒤틀었지. 결국에 여론에 밀려 **신문을 매각하긴 했지만 그건 눈가라고 아웅하는 것에 불과했다. 지금 현재 백화는 여전히 **신문의 최대주주이며 다른 언론사들의 주식도 거머쥐고 있지. 정회장..... 재벌 최고의 지략가로 통하는데 헛말은 아냐... 소유지분도 안정권이라 경영권 승계도 잡음이 없을 정도로 철저히 대비해 온 인간이다. 오직 정준군 하나만을 위해....정준군은 힘들이지 않고 재벌총수가 될게야. 게다가 백화 계열사는 카드사, 놀이공원, 백화점, 대형마트, 정유, 물산, 호텔, 보험사, 증권사, 은행 등등...식품, 섬유, 직물, 의류 같은 몇 개의 제조업만을 제외하고는 대다수가 금융, 서비스 업종뿐이다...무슨 의미인지 아느냐?“ “네... 대부분이 현금 장사군요. 자체 자금 동원력이 뛰어나서 다른 권력과 재계, 금융기관의 영향을 전혀 받지 않는다는 뜻입니다. 더불어 할머니의 영향권에서도 완전히 벗어나 있다는 말이기도 하구요. 정회장이 마음만 먹는다면.... 다른 기업도 움직일 수 있다는... 하지만 할머니도 영향력을 행사하려고만 들면..... 백화주식을 상당량 보유하고 계신 걸로 알고 있습니다.“ “그런 일은 일어나지 않을 거다. 내가 백화의 주식을 가지고 있는 반면에 백화는 나의 정치자금유통과 로비자금의 비리를 쥐고 있다. 그가 언론을 통해 공개하려고만 든다면..... 그나마 지금도 백화에서 언론을 쥐고 있기에 내 기사가 실리지 않는 것이다. 백화와 나......서로를 건드리지 않는게 좋아. 그 년이 사내놈이었다면....사내였다면... 일이 복잡해지지는 않았을 텐데.... 하다못해 한성에 덜떨어진 아들이라도 있었더라면....그 년은? 그 년은 널...” “절 민실장으로 만 봅니다.” “그렇다면 여기서 그만둬. 널 이용만 하고 버릴 거다.” 찬영의 쓸쓸한 표정에 마님은 심장이 아려 왔다. 그저 환하게 웃을 줄만 안다고 생각했던 찬영의 얼굴에서 저런 표정이.... #33 지민은 귀국하자마자 핸드폰을 통해 준의 인사를 받았다. 지민의 피곤에 찌든 목소리에 순순히 전화를 끊어주는 자상함(?)을 보였다. 지민은 쉴 틈도 없이 집으로 찾아온 김실장과 한 달간의 전체 보고를 받았다. 김실장을 겨우 돌려보낸 후 쉬려고 하자 이번엔 민희의 바가지를 들어야 했다. 프랑스까지 가서 왜 자기 선물은 안 사가지고 왔냐는...... 거의 제대로 쉬지도 못하고 다음날 출근했다. 찬영은 삼 일간 휴가였기에 나오지 않았다. 출국 전에 말해두었던 비서가 자리를 정리하고 있었다. “오늘부터 비서로 일하게 된 김정은입니다. 이 팀으로 오게 되어 영광입니다. 잘 부탁드리겠습니다, 송대리님.“ “만나서 반갑습니다. 민실장님은 금요일쯤에나 나오실 테니까 그때 인사해요. 지원했다는 얘기 들었어요.“ “예, 경쟁이 치열했죠.” “민실장님... 외모 뿐 만이 아니라 성격도 좋으신 분이예요. 아마 잘 해주실 거예요.“ “아...예.... 송대리님과도 같은 곳에서 일하게 되어 기뻐요. 처음에 송대리님이 좌천되신 걸로 알고 여직원들끼리 모여 남녀차별이라며 데모 하자는 말까지 했었어요.... 저도 송대리님처럼 능력 있는 직원이 되고 싶어요. 많이 배우겠습니다. 가르쳐 주세요. 오랫동안 회사에 있고 싶어요.“ “혹시 여직원들은 회사가 남녀 차별하고 있다고 느끼시나요?” “보통은요. 송대리님도 사실 능력에 비해 진급하지 못하고 있잖아요. 다른 회사보다야 덜한 것 같지만 사회 전체가 남녀차별에 찌들어 있는데 어쩔 수가 없죠.“ “......... 김정은씨... 능력 있어서 지원자들 중에서 뽑았다고 하셨어요. 워드와 정보관리자격증 외에도 몇 가지의 자격증을 더 가지고 있다고... 오히려 제가 더 부탁을 드려야 되겠는 걸요.“ 김비서를 내보내고 지민은 찹찹함을 감출 수가 없었다. 아무래도 오늘밤 인사과의 몇 년간 자료를 검토해 봐야겠다고 생각했다. 생각해보니 여직원들이 남자직원들보다 진급률이 훨씬 떨어지는 것 같았다. 휴~ 할 일은 산더미 같은데.... 저녁에 진섭과의 스쿼시 약속으로 스포츠센터를 찾았다. 지민에게 있어서 진섭과의 만남은 비즈니스의 연장이었기에 피곤해도 만나서 친목을 다져야 했다. 뇌물(?)도 바쳐가며..... “세관 검색 때문에 비싼 건 못 사왔어. 이걸로 만족해.” 자그마한 병에 든 남자 향수를 보고 진섭은 의외로 기뻐했다. 음~ 누구나 공짜는 좋아하는군. 이 인간도 예외는 아니야. “고마워. 선물까지 챙겨올 줄 몰랐는데...” “진섭씨... 나 한 가지 궁금한 게 있는데....김회장님....” “할아버지가 왜?” “왜 나를 진섭씨 짝으로 찍었을까?” 갑자기 들려 온 지민의 질문에 진섭은 한동안 말을 잃었다. “글쎄.....” “이유...알잖아.” “할아버지 눈에 지민씨가 예뻐 보였겠지.” “날 언제 보셨대? 난 김회장님께 인사드린 거 그 날 파티가 처음이었는데...” “그건...나도 잘 모르겠는데...” “혹시 한성그룹 때문이야? 한성 때문이라면 잘못 짚으신 거야. 난 한성그룹의 상속자가 아니니까.“ “그건 아냐. 그런데 갑자기 그게 왜 궁금해진 거야?” “그냥... 한성 상속자가 아님을 김회장님께 말씀드리고 싶어서.” 순간 진섭은 섬짓해졌음을 느꼈다. 이 여자가 무얼 노리고 이런 말을 꺼냈을까? 할아버지가 자기를 쉽게 포기하지 않을 거라는 걸 알고 있는 걸까? 진섭은 먼저 서브를 넣었다. 그런데 공이 허공에서 튕기는 소리만 들렸다. 옆을 돌아보니 지민이 바닥에 쓰러져 있다. 진섭이 놀라 지민을 안아 흔들었다. 지민의 창백한 얼굴에는 식은땀을 흘리고 있었다. 사람들의 도움으로 구급차가 오고 가방을 챙겨 병원으로 향했다. 진섭은 침착하게 대산재단 소속의 병원으로 구급차를 몰게 하고 핸드폰으로 전화를 했다. “네, 윤박사님. 김진섭입니다. 지금 구급차로 병원으로 가고 있거든요.... 아뇨, 제가 아니라... 예. 소중한 사람이니까 직접 나와 주세요. 입원수속도 해 주시고요. 부탁합니다.“ 의사는 진섭에게 피로 누적으로 쓰러졌다는 말을 했다. 피로 누적이라니.....이런 말도 안 되는.... 대체 뭐하느라.... 진섭은 링겔 꽂고 창백하게 누워 잠들어 있는 지민의 볼을 자신의 손등으로 쓰다듬어 보았다. 과로라니..... 스물여섯 밖에 안 된 여자가 과로라니.... 얼마든지 자기가 마음만 먹으면 편하고 화려한 생활을 할 수도 있는 여자가. 이때 어디에선가 전화벨이 울렸다. 유행하는 벨소리가 아닌 단순한 전화벨소리.... 지민의 가방에서 핸드폰을 꺼내자 발신자 이름이 눈에 들어왔다. ‘준’ 진섭의 귀에서 신경세포 하나가 뚝 끊어지는 소리가 들렸다. 백화그룹의 정준이다. 서로 연락하고 지내는 사이인가? 여전히? “네. 송지민씨 핸드폰입니다.” “....... 전화 받으시는 분은... 아니 지민이 좀 바꿔주십시오.” 지민이라고? 지민씨가 아니라? “지금 전화 받을 수가 없습니다. 내일 다시 전화 걸어 주십시오.” “잠깐!! 전화 받으신 분은 누구십니까?” “대산그룹의 김진섭입니다. 그럼.” 진섭은 전화를 끊었다. 발신자 이름이 ‘준’이었다. 그럼 나는? 진섭은 자기 핸드폰으로 지민에게 전화를 걸었다. 발신자 이름이 뜬다. ‘대산 김진섭’ 이, 이, 이, 이런 엿 같은 경우가!!!! 진섭은 한동안 충격에서 헤어나지 못하고 있었다. 진섭은 지민의 어머니와 아줌마가 오자 인사만 하고 병원 밖으로 급하게 나왔다. 차에 올라탄 진섭은 누군가에게 전화를 했다. “어. 금요일 파티 하나 만들어라. 명목은 아무거나 붙이고. 네 생일해라. 어. 클럽하나 빌리고 최대한 부를 만큼 불러. 그리고.... 채희한테 내가 새로 사귄 여자와 간다고 꼭 말해. 내가 모르는 걸로 하고. 그래. 경비는 걱정하지 마.“ 진섭의 얼음장같이 차가운 표정이 달빛을 받아 무섭게 까지 보였다. 다음날 아침부터 지민은 퇴원하겠다며 난리를 부리고 아줌마는 절대로 안 된다며 버티고 있었다. 민희는 와 봤자 방해만 된다며 아줌마만 와 있었다. 한참을 실랑이 하고 있자 찬영이 놀란 표정으로 뛰어 들어 왔다. “김실장님이 연락했어요? 아무 일도 아닌데.... 지금 퇴원할 거예요.” “안 돼! 왜 말을 안 들어. 의사선생님이 아직은 안 된다고 했잖아. 내가 언젠가는 이런 일이 벌어질 줄 알았어, 내가.........독한 것!!! 너 이대로 퇴원하면 나 짐 싸서 집 나가 버릴 거야. 딴 데 가정부로 들어가도 너 땜에 속 썩는 거에 비하면 천국이다.“ “지민씨..... 쉬어.” “안돼요. 회사 일이 잔뜩 밀렸는데....” “내가 지금이라도 출근해서 할 테니까 지민씨는 가만히 있어.” “아니예요. 그것 말고도 일이 얼마나 많은데...” 한참을 싸우다 오늘 저녁까지만 있기로 타협을 봤다. 그제서야 아침인지 점심인지도 모를 식사를 하러 아줌마는 찬영과 지민을 남겨둔 채 밖으로 나갔다. 지민은 전화 걸어 김실장에게 이것저것 당부하는 것도 잊지 않았다. “지민씨는 뭘 위해서 살아?” 전화를 끊자마자 찬영이 안타까운 눈으로 지민을 보며 말했다. “갑자기 무슨....” “모든 사람은 자신이 행복해지기 위해서 살아. 누구나 행복해 질 권리가 있고 그 행복을 지키고자 하는 의지를 가지고 살아가. 당신처럼 자신의 행복 따위 쳐다보지도 않고 살진 않는다고!“ “제가 행복하지 않다고 누가 그래요? 전 다른 사람들 보다 부유하고..” “당신 얼굴이 단 한번이라도 행복했던 적이 있는 줄 알아? 그리고 돈만 많다고 다 행복한 게 아니야. 당신은 지금 불행해. 왜 인지 알아? 그건 당신은 어떻게 해야 자신이 행복한지도 모르는 바보이기 때문이야. 행복이 뭔지도 모른다고!!“ “민찬영실장님. 좀 심하신 것 같습니다. 우린 서로 안지도 얼마 안됐는데..” “안지 얼마 안 된 나에게도 당신이 불행한 게 보이는데...어째서.... 평생을 알아 온 당신 자신에게는 당신의 불행이 보이지 않는 거야?... 이건 아니야. 성공도 좋고 꿈도 다 좋아. 하지만 이렇게 사는 건 아니야.“ “전 세상 누구보다도 행복합니다!!!!” 찬영은 기운이 빠져 버렸다. 더 이상 이 멍청한 여자하고는 말하고 싶지도 않았다. 옆의 사람 마음을 갈기갈기 찢어놓고선 자신은 정작 아무렇지도 않은 표정을 하다니.... 내가 무슨 소리를 하는지 조차 모르겠다는 표정을 하다니...가여워서 볼 수가 없다. 지민은 마침 걸려온 준의 전화에 변명하느라 진땀을 뺐다. 하지만 끝까지 병원신세 지고 있다는 건 말하지 않았다. #34 퇴근한 다음날 지민은 꼭두새벽에 회사로 출근했다. 밀린 일만 생각하면 마음이 조급해 졌다. 사무실에 들어서며 불을 켜자 누군가의 기척이 느껴졌다. 쇼파 위에 누군가가 자고 있었다. 슬리핑백이 꾸물거리며 움직였다. 옷걸이를 보니 찬영의 양복이 걸려 있었다. 설마 저 인간 철야한 거야? 책상을 보니 서류가 어지럽게 놓여 진 상태...평소 퇴근 전에 책상 위를 깨끗하게 치우고 가던 인간인데...그럼 분명 찬영이다. “누구?” 잠에 취한 듯한 찬영의 목소리다. “찬영씨. 철야했어요?” 슬리핑백의 쟈크를 내리며 그가 얼굴을 드러냈다. 눈부신 듯 얼굴을 찌푸린 채 긴 손가락으로 눈을 비비며... “지민씨? 지금 몇 시야? 벌써 아침인건가?” “지금 6시 좀 넘었어요.” “뭐? 그런데 이 시간에 벌써 출근한 거야? 쉬라니까 왜 말을 안 들어?” “찬영씨야말로...왜?” “내가 한댔잖아. 내가 안 해 놓으면 지민씨가 오늘 오자마자 밥도 안 먹고 또 미친 듯이 일만 할 테니까...“ 지민은 탁자 위에 앉아 찬영을 내려다보았다. 지민이 찬영을 뚫어지게 쳐다보자 찬영은 무안해서 쟈크를 콧등까지 올려 눈만 빠꼼히 드러내었다. 머리에 까치집을 하나 가득 얹고는... “왜? 자다 일어난 모습 보기 이상해?” “아뇨. 이제껏 본 모습 중에서 젤로 멋있어요. 찬영씨는 자다 깬 모습도 아름답네요. 프랑스 호텔에서도 그랬지만...“ 찬영의 눈이 애교스럽게 눈웃음친다. 그래도 쟈크를 내리지는 않는다. “저 지금 감동했거든요. 찬영씨한테.” “정말? 지민씨 감동시키는 거 생각보다 쉽다. 종종 이럴까?” “안돼요. 그러다가.....” 아빠처럼 과로로 쓰러지면.... “찬영씨.....” “어?” “찬영씨는 제 편이예요? 믿어도 될까요?” “..........” “만난지는 얼마 되지 않았지만....” 아니, 내가 지금 무슨 말을 하고 있는 거야? 제일 믿기 힘든 놈을 믿고 싶다니.... 왜 이 인간을 믿고 싶어 진 거야. 확실히 몸이 많이 약해졌어. 그래서 의지력도 약해진 거야. 이 정도 일을 가지고...감동하다니. 지민이 고개를 돌리자 찬영은 말을 하려다 말았다. “찬영씨는 행복이 뭐라고 생각해요? 병원에서 그랬잖아요. 누구나 행복해지기 위해 산다고... 찬영씨는 어떻게 살고 싶은 거예요?“ “난 사랑스러운 여자를 만나서 딸 둘, 아들 둘 낳아서 평화롭게 사는 것. 영원히 잃어버리지 않는 가족을 가지는 것. 사랑하는 여자 얼굴만 늙을 때 까지 바라보며 사는 것. 사랑하는 여자와 아이들이 즐겁게 웃는 것을 보며 사는 것. 사랑하는 가족들과 밥상에 시끌벅적 모여앉아 밥 먹는 것. 복잡한 사회의 약육강식 권력구조에서 벗어나 자유롭게 사는 것.“ 지민은 조용히 미소 지었다. 자신은 상상해 본 적도 없는 삶이다. “더 잘 거예요?” “아니, 일어날 거야. 그런데... 나 지금 안에 팬티만 입고 있거든...” 지민이 일어나 찬영의 옷을 가져다 준 후 비서실로 나갔다. 잠시 후 찬영이 문을 열고는 들어오라고 했다. 찬영은 거울 앞에서 머리를 정돈하려고 했지만 좀처럼 되지 않았다. “지민씨 아침 먹었어?” “아뇨. 급히 나오느라....” “나 지금 사우나 좀 다녀올게. 나오면서 전화할 테니까 밑으로 내려와. 같이 아침먹자. 그 정도는 해줄 수 있지?“ “네. 내가 남자였으면 사우나에 같이 가 줄 텐데...미안해요.” “미안하다니? 여자라서? 여~ 곤란해. 지민씨가 남자라면 상당히 곤란해. 두 번 다시 그런 말은 하지 마. 샤워만 할 테니까 금방 올 거야.“ 찬영이 문을 열고 나가려고 하자 지민이 불러 세웠다. “찬영씨... 머리카락은 반드시 다 말리고 나와야 돼요. 알았죠?” 찬영은 대답대신 미소를 한번 보낸 후 문을 닫았다. 그가 나간 후 지민은 슬리핑백을 접어 빈 쇼핑백에 담았다. 책상 옆 휴지통을 보니 빈 주문 도시락 통과 컵라면 용기가 버려져 있었다. 컴퓨터를 켜서 파일들을 보다가 지민은 깜짝 놀랐다. 분명 병원에서 나간 건 점심시간 지나서였는데..... 일의 진행은 거의 며칠 분량이다. 지민은 허탈감이 몰려왔다. 이런 능력이 나에게 있었으면.... 이 사람의 머리가 나의 것이었으면... 그러면 매일매일 일에 치여 살진 않을 텐데.... 훨씬 여유 있는 생활을 할 수 있을 텐데... 나의 한계를 느낀다. “찬영씨... 영원히 같이 일했으면 좋겠어요....영원히....” 한 시간도 되지 않아 찬영에게서 전화가 왔다. 밑에는 뽀송한 찬영이 있었다. 평상시와는 다른 향기가 나는.... “이 시간에는 뭘 먹지?” “찬영씨는 평소 아침을 뭘로 먹어요?” “토스트같은...” “밥은 싫어요? 그래도 아침인데... 든든히 먹어야죠.” “이 시간에도 밥하는 곳이 있어?” “따라 오세요.” 지민이 데려간 곳은 24시 해장국집이었다. 후줄근한... 찬영에게 이런 곳은 별세계였다. 당연히 먹어본 적이 없는 음식들뿐이었다. “매운거 잘 먹어요?” “아니...하지만 먹어보지 뭐.” 그렇게 말하는 찬영의 얼굴엔 수심이 가득했다. 지민은 빙긋이 웃으며 콩나물해장국 두 개를 시켰다. 지민과 찬영을 번갈아보던 아줌마가 말을 걸었다. “그런데 두 사람은 무슨 관계야? 남매 같기도 하고...말하는 것 보면 아닌 것 같기도 하고...” 지민이 대답했다. “직장 동료예요.” “그래? 둘 다 인물이 훤하니 참 많이 닮았네... 정말 많이 닮았어. 남매라고 해도 믿겠어. 두 사람 사궈?“ “아뇨.” “어이~ 총각.” “네?” “아가씨 잡어. 부부가 닮으면 잘 산대. 둘 다 처녀 총각 맞지?” “예. 충고 고맙습니다. 노력해 볼께요.” 지민은 관심 없는 듯 별 대꾸 없이 신문을 읽기 시작했다. 찬영이 신문을 뺏어 옆으로 치웠다. “나 심심하게 너 혼자서 신문 보냐?” “그럼 같이 보면 되잖아요... 아줌마 TV 좀 틀어주세요.” TV를 켜자 뉴스를 하고 있었다. 지민은 좀처럼 끝나지 않는 비자금 수사에 신경을 뺏겨 찬영이 옆에 있다는 것도 잊어버렸다. 찬영도 포기하고는 같이 TV를 보았다. 밥이 나오자 그제서야 고개를 돌려 찬영을 보았다. 그것도 잠시. 곧 머리를 숙이고 먹는 것에 집중했다. 찬영은 지민이 먹는 걸 보고 따라 먹었다. 뜨겁고 맵긴 했지만 맛있었다. “괜찮아요?” “어. 아침에 밥 먹는 건 처음인데... 어릴 때 빼고는... 지민씨는 이런 거 좋아해?” “예, 매운 국 종류 좋아해요. 꼭 아침은 밥으로 먹죠. 전 밥 힘으로 살아요.” “요리는? 이거 만들 줄 알아?” “전 밥도 못해요. 라면도 잘 못 끊이는 데....이런 건 꿈도 못 꾸죠.” 밥을 먹고 사무실에 오자 찬영이 지민에게 커피를 끊여다 갖다 주었다. 둘은 쇼파에 마주보고 앉아 탁자 위에 발을 올리고는 편안하게 커피를 마셨다. “아~ 행복하다.” “찬영씨는 이게 행복해요?” “어. 배부르고 따뜻하고... 커피향도 좋고... 지민씨가 날 보고 있고... 지민씨 머리에는 일 생각뿐이겠지만.” “아뇨. 아침에 출근 할 때 만 해도 일 생각뿐이었는데 지금은 아니에요. 찬영씨 일해 놓은 것 보고 여유가 생긴 것 같아서 지금은 굉장히 편안해요. 다른 사람들 출근하기 전 까지는 이러고 있어도 될 것 같아요.“ “그럼 이러고 있자.” 지민은 마음 속 깊이까지 편안함을 느꼈다. 아빠의 죽음 이후로 단 한 번도 느껴본 적 없었던 아늑함이었다. 찬영이 가진 특이한 분위기인 한가로움을 지민도 같이 호흡하고 있었다. 고층빌딩 숲과는 어울리지 않는.... #35 금요일 저녁 지민은 00클럽으로 갔다. 차에서 내리자 기다렸다는 듯이 진섭이 지민에게로 다가왔다. “미안. 많이 늦었지? 그나저나 오늘 무슨 일로?” “친구 생일이라... 인사하라고. 친해져서 손해 볼 인간들은 아니거든.” “그런데 옷차림이... 퇴근하고 바로 오는 길이라서...” “좋아. 지민씨 다워서. 오히려 다른 사람들이 지민씨한테 주눅들 거야.” 클럽 안에 둘이 들어서자마자 음악이 멈추고 주조명등이 둘을 비췄다. 눈이 부신 지민이 손으로 빛을 가리자 일제히 자기를 보고 있는 눈빛들과 마주쳤다. 진섭이 에스코트하는 곳을 따라 움직이는 대로 조명은 따라 왔다. 그리고 조명이 움직이는 대로 사람들의 시선도 따라 왔다. 클럽 안은 음악 하나 없이 조용했다. 자리에 앉자 진섭이 조용히 귓속말을 했다. “손 한번 흔들어서 인사해줘.” 지민이 머뭇거리며 손을 살짝 들자 사람들은 일제히 손뼉을 치며 환호성을 보냈다. 그리고 그와 동시에 시끄러운 음악이 터져 나오고 현란한 조명이 돌아가기 시작했다. 친구 생일이라더니 이건 마치 지민이 주인공 같은 느낌이 들었다. 지민은 이상했지만 진섭에 대한 친구들의 예우일거라 애써 생각하기로 했다. 지민과 진섭이 있는 테이블에는 아무도 오지 않았다. 그리고 생일이라는 친구도 인사하지 못했다. 하지만 진섭은 친구를 찾아 가지도 않은 채 지민과 같이 있다. 평상시 언제나 테이블을 사이에 두고 마주보고 앉던 그가 앞의 쇼파를 두고도 지민의 바로 옆에 나란히 앉은 것도 이상했다. “진섭씨.... 진섭씨도 이런 곳에 와?” “어? 어쩌다가 한 번 정도.” “춤도 출 수 있어?” “아니. 전혀. 그냥 앉아만 있다가 가.” 낯선 음악과 낯선 사람들, 낯선 분위기.....유난히 낯선 진섭! 화려한 옷을 입은 사람들 틈에서 지민만이 단정한 바지정장을 입고 있음이 왠지 더 눈에 띄는 것 같다. 그만 가야겠다고 마음을 먹는 순간 진섭은 잠깐 갔다 오겠다며 어디론가 지민만을 남겨둔 채 사라져 버렸다. 순간 시끄러웠던 음악이 사라지면서 조용한 블루스 음악으로 바뀌었다. 혼자 자리에 우두커니 앉아 있던 지민 앞으로 누군가가 다가 왔다. 인형같이 예쁜 한 여자.... 그 여자는 지민과 마주보고 쇼파에 앉았다. “그 쪽이에요? 진섭씨가 새로 사귄다는 여자가?” 지민은 자기를 향해 노골적인 적의를 드러내는 여자의 말에 정신을 차릴 수가 없었다. 하지만 눈물을 머금은 듯한 목소리에 이상한 생각이 들었다. “저기... 무슨 말인지...” “진섭씨가 새로 사귀는 여자가 당신라면서요?” “뭘 잘못알고 계신 것 같습니다만....” “어디서 시치미를 떼는 거예요? 내 남자 가로채 가놓고는....” “아닙니다. 진섭씨는 다른 여자가 있....!!!” 갑자기 여자의 눈에서 눈물이 쏟아져 내려 지민은 당황했다. “전 진섭씨와 2년을 사궜어요. 당신이 나타나기 전까지....” “......진섭씨와.... 언제 헤어졌나요.....” “글쎄.... 한 석 달 전? 아니지. 아직 헤어진 게 아니지. 전 아직 진섭씨를 포기하지 않았으니까... 포기는 당신이 해야 할 거예요. 전 아직도 진섭씨를 사랑해요. 제발 그를 저에게 돌려주세요. 그 사람 없으면 전 못 살...“ 그때 진섭이 나타났다. 지민은 고개를 숙인 채로 가만히 있었다. 진섭이 채희에게 말했다. “가라.” “내가 진섭씨를 얼마나..” “내 마음은 이 여자 거다. 더 이상 나를 화나게 하지 마라. 가!!” 진섭의 눈빛 하나에 다른 사내들이 와서 채희를 데리고 사라졌다. 그래도 지민은 고개를 들지 않았다. 그 어떤 것도 보고 싶지 않았다. 자신에게 무슨 일이 일어나고 있는지 알고 싶지도 않았다. 고개를 들기가 두려웠다. 진섭은 채희가 앉았던 자리에 지민과 마주보고 앉았다. 팔을 뻗어 집게손가락과 가운데손가락으로 지민의 앞 머리카락을 살짝 건드리자 지민이 화들짝 놀라며 몸을 뒤로 젖히며 고개를 들었다. 그 순간 차가운 표정의 진섭의 눈과 마주쳤다. 이젠 지민은 고개를 돌리지도 못한 채 진섭의 눈에 붙잡혀 있어야 했다. 진섭이 손을 들자 음악이 끊어졌다. 진섭이 손을 살짝 옆으로 튕기자 클럽안의 모든 사람들이 마치 연기처럼 클럽 안을 빠져 나갔다. 진섭의 손 끝 하나에 순식간에 사람들이 사라졌다. 그건 바로 진섭의 위력이었다. 손 끝 하나로 사람을 움직일 수 있는 바로 대산의 위력이었다. 그제서야 지민은 뼈 속 깊이 공포감이 몰려 왔다. 지금 자신이 얼마나 엄청난 사람과 마주하고 앉아 있는지에 대한.... 그래서 여기로 왔구나. 자신의 힘을 보여주기 위해서.... 지민은 가까스로 몸을 일으켜 자리에서 일어났다. 진섭이 따라 일어섰다. “몰랐어?” “네. 몰랐습니다. 전혀.” 지민의 존댓말에 진섭의 가슴이 찢어져 내렸다. “그럼 내가 왜 널 만난다고 생각했어?” “....그냥... 취미도 같고...말이 잘 통하는... 제가 그 정도의 가치밖에 되지 못했나요? 진섭씨껜 제가 그저 여자였군요.“ 진섭은 순간 자신의 눈앞에 있는 지민이 마치 영화의 한 기법처럼 순식간에 멀어지는 느낌이 들었다. 그래서였다. 진섭은 지민의 팔을 잡아당겨 자신의 품안에 범했다. 욕정 같은 감정이 아니었다. 그 순간 진섭을 지배하고 있던 건 바로 공포감이었다. 이대로 이 여자가 자신에게서 멀어져버릴지도 모른다는 공포감!!! 급하게 진섭의 입술이 지민의 입술을 찾았다. 입 끝으로 되뇌이며 쓰는 사랑해란 단어가..... 지민의 입술 위에 내려앉았다. 단지 진섭의 입술은 지민의 윗입술과 아랫입술만을 취하고 떨어졌다. 정작 떨어져 서로의 얼굴을 바라봤을 때, 눈물을 흘리고 있던 쪽은 지민이 아니라 바로 진섭이었다. 두 사람이 동시에 상처받은 얼굴을 하고 있었다. 지민은 자신이 왜 거부하지 못했는지 스스로도 알지 못했다. 어쩌면 순식간에 일어난 일이라 미처 피할 틈이 없었을지도 모르고 급하게 지민의 입술을 찾던 진섭의 입술이 너무나 안타까워서였는지도 모른다. 상처받을까 두려워하던 그의 조심스럽게 떨리던 입술이 가엾었는지도 모른다. 말초신경을 자극하는 입술이 아닌 자신을 얼마나 간절히 원하는지 알 수 있을 만큼 슬픈 입술이었기 때문일지도 모른다. 지민이 몸을 돌려 밖으로 뛰어 나갔다. 홀로 버려진 진섭은 무너지듯 자리에 주저앉았다. 유리 구두 한 짝 조차 남기지 않은 신데렐라는 차갑게 돌아서 왕자한테서 도망갔다. 왕자에게 남은 건 아무 변함없던 신데렐라의 입술느낌뿐이었다. 아무 변함없던... 명백한 거절이었다. 지민은 정신없이 차를 몰았다. 자신도 어디로 가고 있는지 알지 못했다. 정신을 차린 지민의 앞에는 영문을 몰라 놀란 표정으로 멍하니 지민을 쳐다보고 있는 준이 있었다. #36 준은 자신의 사무실로 갑자기 찾아온 지민이 처음에는 환상이라 생각했다. 늦은 밤 자신의 욕망이 불러낸 환상이라고..... 매일 밤.... 지민은 미국의 준에게로도 달려왔었다. 지민은 미국, 준의 아파트 문을 벌컥 열고 들어와 끊임없이 사랑을 나누었다. 매일 밤.... 매일 낮..... 허무한 꿈으로만 끝나버린 사랑 나눔..... 준은 그 꿈의 연장이라고 생각했다. 평소 전화 한번 해준 적 없는 그녀가 자신을 찾아올 리가 없었기에.... 지민은 그대로 준의 품으로 뛰어들었다. 준의 손에서 서류가 흩어지며 떨어졌다. 지민의 입술이 준의 입술에 겹쳐졌다. 처음엔 놀란 준이 곧이어 더 열정적으로 변해 지민의 입안을 하나 가득 점령했다. 지민의 이성이 깨어났다. 하지만 이미 늦었다. 지민과는 반대로 이번엔 준의 이성이 사라지고 없었다. 그동안 참았던 감정을 폭발이라도 시키는 듯 준의 입술은 지민의 입술에서 떨어지려하지 않았다. 준은 강한 힘으로 몸을 빼려는 지민을 온몸으로 감싸 안고 놓아주지 않았다. 겨우 준을 밀쳐낸 지민이 몸을 돌려 나가려고 하자 준은 지민의 뒷모습을 행여 놓칠 새라 와락 끌어안았다. 지민의 입에서 비명 같은 소리가 나왔다. “놔줘!! 미안해... 미안해... 미안해... 미안해....” “싫어!!” “오늘 일은 실수야. 잊어줘. 내가 정신이 나가서.... 내가 잠깐 미쳐서....” “다른 날은 다 잊어도 지금 일은 절대로 못 잊어. 이성이 없는 넌.... 날 사랑하지? 날 사랑하지?“ “아냐!! 절대로 아냐!! 널 사랑하지 않아!! 단 한 번도 널 생각해본 적 없어.” “거짓말마!! 넌 날 사랑해.” “아냐!!!! 아냐!!!!!!!!!!!!!!!” 지민이 자신의 머리를 미친 듯이 가로저어댔다. 지민이 잠잠해지자 준은 지민의 머리카락에 자신의 눈물을 묻었다. 울음을 삼키며 힘들게 말을 꺼냈다. “너.... 그때도... 옛날에도... 날...” 지민의 기운 빠진 목소리가 아니란 말만 되풀이했다. 아니야...아니야...아니야....아니야............ 한참 만에 지민은 차가운 목소리로 돌아와 준에게 명령했다. “놔! 놓고 얘기하자.” 준은 지민을 자신의 품에서 놓아주었다. 대신 준은 도망가지 못하게 지민의 손목을 꽉 잡아 쇼파 팔걸이에 앉혔다. 준도 다른 쇼파 팔걸이에 앉았다. 여전히 손목은 꽉 잡은 상태다. 지민이 담담한 말투로 입을 열었다. “늦은 시간인데... 열심히 일하는 구나. 정말 변해서 한국에 왔어.” “날 사랑하지?” 지민이 옆으로 고개를 돌리자 준에게선 지민의 옆모습만이 보였다. “사랑하지 않아. 신데렐라가..... 만약에 신데렐라가.... 그저 모두가 다 참석하는 화려한 파티를 보고 싶어 했던 신데렐라가 왕자의 눈에 들어버렸어. 신데렐라는 아무 마음도 없었거든.... 그래서 왕자한테서 도망을 갔어.... 어떻게 되었을까?“ “........... 왕자는 군대를 풀어서 신데렐라를 찾아내. 그리고 결혼하지.” “그렇겠지? 신데렐라는 속절없이 끌려가 결혼했겠지?...하~~~~” 지민은 깊은 한숨과 같이 슬픔을 뱉어내었다. 자신의 얼굴의 반을 가리던 지민의 한쪽 손이 바들바들 떨렸다. “날 사랑하지?” 준의 물음에 지민은 여전히 다른 곳을 보며 빙그레 미소 지었다. 내가 여기까지 와버렸구나.... 네가 귀국했을 때부터 줄곧 나를 따라다니던 불안이.... 드디어 현실이 되고 말았어.... 그 불안 때문에 네게서 도망 다녔었는데..... 여전히 미소를 지으며 지민은 입을 열었다. “준... 너 누군지 모르지?.... 그때... 그 호텔에서 네가 안은 여자...” 준의 얼굴이 창백해졌다. 목소리가 일그러졌다. “무...무슨 말을 하려는 거야....?” “착한 여자였어. 여대생이었는데.... 아버지 수술비가 없었어.... 돈이 필요하대서.... 내가 돈을 주었어..... 예쁜 여자여서....마음에 들었어....“ “그만해. 말하지 마.” “이왕이면 네가 안을 여자가 좋은 여자였으면 했어.... 눈이 나쁜 것도 마음에 들었어.... 널 못 알아보게....나중에..... 혹시라도 그 빌미로 널 괴롭힐까봐.... 그녀 눈에는 네가 잘 안 보였을 거야.“ “말하지 마! 제발.....” “화장을 시켜주었어.... 정말 예뻤어... 옷도 사주었어.... 신발도.... 내 손으로.... 내가 골라주었어....“ “.....” “그녀는 어디로 가는지도 모르고 호텔로 따라갔어.... 그녀가 해야 하는 일은 단 하나... 네게 어떡하든 안기면 되는 거였어... 내가.... 내 손으로..... 네 방문을 열어주었어... 그리고..... 네 방문 앞에서 난 기다렸어.....오래 걸리지 않았어.“ 지민은 여전히 웃고 있었다. 준은 지민의 손목을 놓지 않았다. 준의 눈에 굵은 눈물이 흐르고 있었다. “날 사랑했지? 그때도...” “아니, 사랑하지 않았어! 네가 미국으로 쫒겨 간 뒤 정회장님이 날 부르셨어. 널 용서하라고.... 내가 용서하기 전에는 절대로 너는 미국에서 돌아올 수 없다고.... 네 미국 전화번호가 적힌 종이를 건네 주셨어. 약혼은 취소한 채로 여도 좋으니까 용서만하라고.... 난 나의 행위가 들통날까봐서.... 네가 미국에서 오지 말았으면 했어..... 그래서... 네 전화번호를..... 탁자에 그대로 두고 일어나서 나왔어....반지와 같이.... 내가 전화 한통만 하면 네가 한국에 올 수 있었는데.... 그런데도.....난 안했어.“ 준이 울었다. 웃고 있는 지민을 대신해서 자신이 눈물을 흘렸다. 울지 못하는 지민을 대신해서...... 사랑하는 남자의 침대에 다른 여자를 밀어 넣은 이 여자를 대신해서.... 자신의 상처보다 지민의 상처만 느껴졌다. 지민의 고통이 자신의 고통을 다 덮어버려 자신의 아픔은 느껴지지도 않았다. “널 단 한 번도 사랑한 적 없어. 날 미워해. 그러니까.... 오늘 일은 실수야.” “왜.... 왜.... 그렇게까지 하면서.... 네가 너 자신한테.... 그렇게 잔인한 짓을 하면서.... 왜 그런...“ “너 때문이야...네가 결혼까지 생각하고 날 만나는 거라고는 생각도 못했으니까.... 단지...단지 네가 두어 달 만나고 날 버려줄 거라고만 생각했었으니까... 네가 날 포기해주지 않으니까... 네 마음이 변하지 않으니까...” “왜.....왜....” “내가....내가... 신영의 사장이야. 그때도 지금도...” 놀란 준의 눈이 웃고 있는 지민의 옆모습에 꽂혔다. “비밀이야. 아무에게도 말하지 마. 처음부터 너에겐 관심도 없었어. 백화그룹의 유통시장만을 원했어. 네 사랑은....... 내겐 너무 거추장스러워. 네 사랑은 신영에겐 치명적이야. 너와 결혼하면.... 신영은.... 없어져.... 신영이 없으면.... 나도 없어. 그러니까.... 날 잊어줘, 미워해줘. 날 조금이라도 사랑한다면... 정회장님께 비밀로 해줘. 부탁이야.“ 준이 지민을 끌어안았다. 지민의 귓가에 준의 흐느껴 우는 소리가 선명히 들려왔다. 늘어뜨린 지민의 팔은 준을 마주 안아주지 않았다. #37 지민은 계속해서 잠만 잤다. 금요일.... 밤에 돌아와 배트로 타이어만 열심히 두들기다 잠든 후 토요일, 일요일.... 계속해서 잠만 잤다. 월요일 아침 변함없는 모습으로 출근해 일하고 있는 지민이 찬영은 이상하게 보였다. 딱히 어떤 것이 이상한지는 알 수 없지만 분명 무언가가 불안해 보였다. “지민씨 무슨 일 있어?” “무슨 일요?” 지민이 웃으며 대답했다. 찬영은 고개만 갸웃하고는 일했다. 착각인가..... 지민은 오후에 대산으로 갔다. 회사는 조퇴를 하고.... 비서 앞에 서자 지민은 약속도 하지 않고 왔다는 것이 생각났다. 대체 정신을 어디다 두고 다니는지....내가 겨우 이 정도 일에 정신을 놓다니... 나 자신한테 실망스럽다. “김진섭전무님을 만나러 왔습니다.” “약속하셨나요?” “아뇨. 그건 아니지만... 한번 여쭤봐 주시면....” “지금 전무님께선 자리에 안 계십니다.” 지민은 머뭇거리다 핸드폰으로 전화를 걸었다. “저.... 송지민입니다.” “..........” “지금 비서실 앞인데 안 계시다고....” 그와 동시에 전무실 문이 벌컥 열렸다. 진섭이었다. “들어와.” 지민은 핸드폰을 접으며 사무실 안으로 들어갔다. 쇼파에 자리를 잡고 앉아 한참을 둘은 말이 없었다. 차를 가져다주고 나가는 비서의 문이 닫히자 그 문 닫는 작은 소리에도 지민은 깜짝 놀랬다. 진섭은 아무 말 없이도 밤새도록 있을 것만 같아 지민이 입을 열었다. “저기 진섭씨.... 전...” “반말해. 지금껏 처럼.” “왜 갑자기...” “갑자기가 아냐. 널 처음 본 날부터였어. 너만 몰랐을 뿐이야.” “하지만 정원에서는....” “내가 나 자신에게 거짓말을 한 거야. 그리고 그 다음날 네 회사로 갔을 때는 이미 마음을 정하고 난 뒤였어. 바로 채희와는 헤어졌어.“ “그 분을 사랑하셨잖아요.” “반말해!” “.........” “널 만나기 전에는 사랑한다고 생각했다. 널 보자마자 아니란 걸 깨달았어.” “그건 억지...” “채희도 날 사랑한적 없어! 내가 아닌 대산의 돈과 권력을....” “저도 진섭씨를 대산으로만 봤어요.” “반말해!” 진섭의 눈이 슬픔으로 잠식당했다. “채희는 대산의 돈과 권력만을 보았지만, 넌 대산과 같이 그 안에 있는 나를 봐 줬어.“ “진섭씨를 사랑하지 않아요.” 분명하고 단호한 말투..... 진섭이 슬픔을 삼키며 한참 만에 차가운 목소리로 말했다. “그건 중요하지 않아. 결혼하자.” “그건..” “네겐 선택권이 없어. 미안하지만.... 처음부터 네겐 선택권이 없는 일이었어.“ 내가 지금 이 여자한테 협박을 하고 있구나. 사랑을 바라지도 않고 내 힘으로 이 여자에게 강요하고 있다. 이 여자의 속눈썹이 심하게 떨린다. 그렇게 싫은 건가, 나와 결혼하는게.... 내 사랑을 받아주기가 이렇게도 싫은 건가..... “김회장님이 두려워서 제게 이러는 거죠?” “그래. 두려워. 할아버지가 널 힘들게 할까 봐서 두려워. 나와 결혼해. 나만이 널.... 신영을 지켜줄 수 있어.“ “제 힘으로 지킬 수 있습니다.” “나와 결혼해도 신영은 대산의 계열사로 포함 시키지 않을 거야. 지금처럼 신영은 신영으로 있을 거야. 네가 사장인 지금처럼.“ 지민이 놀란 눈으로 진섭을 쳐다보았다. “내가 지켜줄 거야. 할아버지가 손대지 않게... 날 거절하지마라. 더 힘들어진다. 적어도 내 손에서 끝내게 해줘.“ “거절하면 어떻게 되는 겁니까?” “반말해!!” “..........” “거절할 권리가 없다. 너에겐 신영을 지킬 최선의 방법이 나와 결혼하는 것이다. 네가 나와 결혼하지 않으면.... 신영의 미래는 없어.“ 차라리 무릎 꿇고 빌어볼까.... 사랑해 달라고.... 결혼해 달라고.... 이 여자 가슴에 차가운 칼날을 꽂느니.... 그래서 될 것 같으면... 기꺼이 무릎을 꿇을 텐데... 사랑을 구걸이라도 해 볼 텐데.... “나와 결혼하면 넌 대산을 이용할 수 있어.” 내 입에서 나오는 말은 내가 들어도 잔인하다. 이 여자는 지금 무엇을 생각하고 있을까 날.... 증오하고 있을까.... “신영만이 아냐.... 한성도 위험해질 거야.” “한성은 진섭씨와 결혼하면 오히려 더 위험해질 테죠. 신영은 안전하겠지만. 김회장님..... 이젠 알 것 같습니다. 왜 진섭씨와 이어주려고 하셨는지.. 아무리 진섭씨가 뛰어나다고 해도 김회장님이 작고하시면 분명 경영권 찬탈전이 벌어질 겁니다. 그 속에서의 유혈충돌을 최소화 하려는 의도였겠군요. 대산이 찢어지지 않게 하기위해 한성이라는 배경을 가진 제가 필요했겠군요. 진섭씨 짝으로..... 모든 사람의 불만을 일시에 잠재울 수 있는..... 그리고 지금의 대산은 정치권과의 긴밀한 결탁으로 이루어져 있습니다. 진섭씨가 물려받아도 그 연결고리를 끊기는 힘들고 그러면 대산은 앞으로 위험합니다. 하지만 한성은 처음부터 정치권과는 먼 경영을 해왔습니다. 그래서 재계순위가 23위 밖에 되지 않지만 미래에는 다르죠. 미래에 한성에 먹히지 않기 위해 지금 한성을 먹고 싶은 것입니다. 한성과 대산이 합쳐지면 우리나라 재계 순위 1위가 되겠군요. 그리고 전자, 중공업 분야는 각각 세계시장의 40%를 넘는 점유율을 가지게 됩니다. 그야말로 세계최강이 되겠죠. 게다가 대산의 주 거래국은 미국 남미, 아프리카인 반면에 한성은 아시아와 유럽시장을 형성하고 있죠. 전 세계시장을 통일 시킬 수 있는 계기가 될 겁니다. 세계정복..... 그렇게 되면 정치권에서도 대산을 함부로 하지 못할 정도의 위력을 가지게 되고 진섭씨는 편하게 미래를 경영하기만 하면 됩니다. 정치권과 연결고리를 완전히 끊어버리고도.... 요즘, 예전에 정치권과 연결되어 있던 기업들의 몰락이 김회장님의 심기를 많이 괴롭혔을 거라 생각합니다. 그래서 생각해 내셨겠죠. 김회장님.... 한꺼번에 세 개의 이익을 노렸군요. 절 쉽게 포기하지 않겠다는 확신이 섭니다.“ 이미 알고 있는 여자.... 설명할 필요도 없이..... 저 자그마한 머리 안에서 잘도 저런 생각들이 돌아가는 구나. 어쩌지.... 더 사랑하고 싶어진다.... 하지만 지민씨....할아버지가 노리는 건 하나가 더 있어. 가장 중요한 한 가지가... “분명 신영은 안전하겠군요. 대산은 직물, 섬유는 있어도 의류업체는 없으니까.. 하지만 한성회장님이 가만있지 않을 겁니다. 아직 한성은 후계자가 없습니다. 제가 진섭씨와 결혼하게 되면 아마도 한성회장님은 외국시장에 한성을 매각했음 했지 저에게 주시지 않을 겁니다.“ “그건 내가 가능하게 할 거야. 넌 그냥 내 옆에서 지금처럼 신영만 신경 쓰면 돼. 네게 해로운 일은 없어. 오히려 신영의 발전에 도움이 될 거야... 백화는.... 백화는 안 돼. 네가 백화로 가면 한성은 그야말로 날개를 달게 되겠지만 신영은 안 돼. 백화는 제조업은 몇 개 되지 않아. 그렇기 때문에 의류업체를 포기하지 않을뿐더러 그 거대 규모 앞에 신영은 흡수될 뿐이야. 신영의 브랜드만 남겠지.“ 알아. 안다구... 뼈 속 깊이 .... 내 머리는 이미 알고 있다구.... 내 심장이 아무리 나를 배신해도 머리는 알고 있다구...... 내가 준에게로는 갈수 없다는 걸.... 준과는 안 된다는 걸..... 그래서 그를 위해 울어줄 수도 없어... 울고 있는 그를 안아 줄 수도 없어....그 큰 남자가 우는데도 큰소리를 내면서 우는데도 난 아무것도 할 수가 없어.... 그가 다른 여자를 사랑하길 빌었는데... 날 잊고 예쁘고 착한 여자 만나... 행복하기를 바랬는데... 나에게 웃어주던 그의 섹시한 입술이 다른 여자를 위해 웃어주길 바랬는데... 그러면 나... 그를 생각하며 평생을 혼자 살아도 된다고... 살수 있다고... 내가 그를 위해 해줄 수 있는 일은 그렇게 그의 행복을 빌어주는 것뿐이라고... 그렇게 생각했었는데..... 알아.... 백화는 안 돼...준은 안 돼.... 하지만 대산도 안 돼... 그가... 또 다시 상처받을 거야...내 안에 있는 그가.... “전 한성하고는 아무 상관도 없는 사람입니다. 신영을 그냥 내버려 주십시오.” “지민씨는 지금 한 가지 잘못 생각하고 있는 것이 있어.” “?........” “단지 대산, 한성, 신영을 떠나서 난 너를 원해. 넌 지금 내가 널 사랑하고 있다는 가장 중요한 사실을 빼놓고 얘기하는군.“ “절.... 사랑한다는 말씀인가요?” “사랑해. 내 아내는 당신 외에는 없어.” “세상엔 변하지 않는 연심이란 없습니다. 언젠간......잊어질 겁니다. 사랑이란건 그리 오래가는 감정이 아니니까요.“ “지금 내 사랑을 모욕하는 거야?” “그건 아닙니다. 단지 무서울 뿐입니다.” “내 사랑이.... 무섭다고?” “예.” “넌 내게서 벗어나지 못해. 널 놓아줄 수가 없어.” 이대로 널 놓쳐버리면 난 내가 지금껏 힘들게 쌓아온 모든 것을 잃은 것과 같아. “참 이상한 일이죠?” “?” “어째서 남자들한테 있어서는 여자란 그저 소유하는 물건 중의 하나일까요? 여자라는건 왜 몸만 있고 마음이 있다는 것을 무시할까요? 여자에게도 감정이 있고, 인권이 있고, 자유의지가 있는데..... 제 감정과는 상관없이 그저 옆에 두기만 하면 된다고만 생각할까요? 전 김진섭씨를 좋아했습니다. 언제나 제가 입을 열면 계집애가 어디서 똑똑한‘척’하냐는 말만 들었는데 진섭씨는 달랐어요. 진섭씨와 대화를 하면 전 정말 제가 똑똑하다고 느껴졌었죠. 언제나 제 말을 존중하면서 들어 주셨으니까요. 전 진섭씨가 절 여자, 남자라는 한정적인 틀에서 벗어나 인간과 인간의 관계로 대해주시는 것 같아 진섭씨와 있으면서 내내 즐거웠었어요. 진섭씨같이 대단한 사람이 절 인정해 주는 것 같아서.... 하지만...... 전 제 인생은 제가 삽니다. 남자들에게 끌려 다니지 않습니다. 제가 원하지 않는 결혼은 절대 하지 않습니다. 상대가 누구라도! 어떤 방법을 쓰더라도 전 저를 지킬겁니다. 전 남자가 저를 선택하게 두지 않을 겁니다. 제가 남자를 선택할겁니다.“ 그래. 그래서 난 너를 사랑해. “다른....방법을 쓰지 그러셨습니까? 이런....협박이 아니라....” 나도 이러고 싶지는 않았어. 이런 방법은 쓰고 싶지가 않아. 나도... 정준만 아니었다면 널 기다릴 수 있었어. ‘준’과 ‘대산 김진섭’의 차이를 견딜 수가 없었어. 이러지 않으면 넌.... 날 봐주지 않을 테니까. 지민은 자리에서 일어났다. “안녕히 계십시오. 진섭씨를 존경했던 제 마음도 거두어 가겠습니다.” “나에게..... 대산에 맞서겠다는 거야?” “그럴 일이 없기를 바랍니다. 비밀문서 ‘J'씨!” “사랑한다.” “거절합니다.” 사랑한다는 말이 떨어지기가 무섭게 한 치의 틈도 없이 들린 대답, 거절합니다. 이 나를 상대로 저런 말을 할 수 있는 유일한 여자가 바로 내가 사랑하는 여자다. 지민이 나가고 남은 자리에 진섭은 머리를 쥐고 고개를 숙였다. 태어나서 처음으로 가져본 따뜻한 마음이었다. 세상에 적 밖에 없었던 나에게 유일하게 적이 아니라 동지이길 바랬던 여자가 이제는 나에게 적의를 보이며 돌아서 나갔다. 나의 가장 강력한 적이 되어서.... 제 마음도 거두어 가겠습니다.... 거두어 가겠습니다..... 싸늘한 말만 남기고..... 얼마나 내가 간절히 원하는지도 모르고..... 얼마나 사랑하는지도 모르고.... 나의 적이 되어버렸다.... 하지만 나는 여기서 그만둘 수 없어..... 할아버지 손에 넘어가기 전에 내가.... 내가 널.....지키는 방법은.... 네 마음을 무시하고... 네 마음을 배신하고... 너와 강제라도 결혼하는 방법 말고는....아무것도 없겠지.... 너의 미움을 받더라도....날 증오하겠지....날.....증오하게 되겠지....날 #38 지구의 중력을 발바닥이 먼저 느끼고 있었다. 한 발 한 발이 힘겨워 지민은 그대로 바닥에 주저앉고 싶었다. 겨우겨우 집 대문 안으로 들어왔다. 하지만 미처 현관에 다다르지 못하고 마당 잔디 위에 몸을 뉘었다. 전화가 울렸다. 준.................. 폴더를 열었다. 차라리 욕을 해줬으면.... 아무 말이 없다. 그의 전화인지 아는데.... 내가 전화를 받은걸 알 텐데.... 슬프도록 말이 없다. 준..... 네 숨소리조차 들리지 않아.....아무 소리도 들리지 않아..... 미친년이라고... 죽일 년이라고 소리라도 질러봐.....날 미워해 봐... 한참을 있다 조용히 전화가 끊어진다. 지민은 전화를 옆에 놓아버렸다. 아무 말 없이 끊어진 전화..... 너 지금 날 고문하는 거지?..... 이대로 땅속에 녹아들어 흙이 되어버렸으면....지민은 차가운 잔디의 고통을 느끼고 있었다. 얼핏 잠이 들었나? 지민의 눈에 아빠의 모습이 보였다. 걱정스러운 표정으로 지민을 내려다보고 있었다. 지민은 아빠의 목을 와락 끌어안았다. “아빠...아빠...아빠....” 지민의 눈에서는 그제서야 눈물이 흘러내렸다. 꿈이라서 마음껏 울 수 있다....마음껏..... “지민씨....나 찬영이야.” 뭐?????? 지민은 깜짝 놀라 찬영을 밀어냈다. 너무 힘껏 민 나머지 찬영이 바닥에 엉덩방아를 찧었다. 꿈이 아니었어? “찬영씨가 우리 집에 왜......” “낮에 지민씨가 이상해 보여서....조퇴도 하고.... 혹시 또 어디 아픈가 해서 문병 왔었는데.....네가 없어서... 돌아가려던 참이야.... 지민씨?“ 지민의 눈에서는 계속해서 눈물이 흐르고 있었다. 아무리 그치려고 해도 그동안 모여 있던 눈물이어서인지 브레이크가 걸리지 않았다. 지민이 자기의 손바닥으로 눈물을 훔쳐내도 끊임없이 눈물이 흘렀다. 지민은 자기 손바닥을 흥건히 적신 물기에 당황해하며 웃었지만..... 이미 자기 자신도 감당할 수 없을 지경이 되어있었다. 찬영이 지민을 일으켜 세워 손을 잡고 대문을 나섰다. 지민을 차에 태우고 자기도 돌아서 운전석에 올랐다. 찬영은 양복 자켓 주머니에서 곱게 접힌 손수건을 아무 말 없이 지민에게 건넸다. “찬영씨.... 혼자 살면서 손수건도 챙겨 다니네....” 찬영은 가슴이 아파왔다. 눈물만 없었다면 평상시 그대로였다. 웃는 표정.... 깍듯한 말투.... 그럼 이제껏 웃으면서 다닌 것도....웃는 게 아니었단 말인가.... 찬영의 눈에 눈물이 그렁그렁 맺혔다. “찬영씨는 왜.....” “그냥.... 지민씨가 우니까.....” 다시 지민이 눈물이 흐르는 것과는 상관없이 웃었다. “찬영씨는 이상한 사람이야....정말 좋은 사람이야..... 이 세상의 것이 아니라는 생각이 들 만큼..... 정말 신기해....“ 찬영의 눈물에 안도한 듯 손수건에 얼굴을 묻은 지민은 욱, 욱 거리는 울음소리를 삼키려 허파에 무리 갈 정도로 참으며 울고 있었다. 찬영이 시동을 켜고 음악을 큰소리로 틀었다. 그러고는 고개를 창 쪽으로 돌렸다. 지민의 울음소리는 차 엔진소리와 음악소리에 묻혀 작은 소리를 냈다. 그리고 찬영은 지민의 우는 모습을 차창에 비친 모습으로 보며 조용히 따라 울었다. 한참을 운 지민이 정신을 가다듬고 자신을 정돈했다. 찬영도 음악소리를 줄이고 얼굴을 정돈했다. 난 왜 이 사람과 함께 있으면 편안해질까. 아까까지의 그 고통스런 감정들이 거짓말처럼 평온해졌다. 이 사람...위험하리만치 편안해...... “찬영씨 저녁 먹었어?” 자연스럽게 반말로 묻는 지민에게 찬영은 지민이 눈치 채지 못하게 표 내지 않고 말했다. “아니....” “가자.... 밥 맛있게 하는 곳 있어.” “어디?” “한성 회장님 댁.” 찬영이 놀라서 지민을 돌아보았다. “어차피 한번은 가 뵈어야 되는 거였어. 찬영씨도 신영으로 와서는 한 번도 안 가봤지?“ 찬영은 더 이상 묻지 않고 차를 몰았다. “찬영씨.... 눈물 많지?” “어.... 남자답지 못하게....” “슬픈 영화 보면 막 울지?” “어..... 부끄럽지만.....어떻게 알았어?” “원래 웃음이 많은 사람은 눈물도 많대. 찬영씨는 웃음이 많잖아.” 지민은 핸들을 잡은 찬영의 손 위에 자신의 손을 올렸다. “고마워..... 찬영씨.....구원을 받은 기분이야.” 정말이다. 이 사람과 있으면 상처 입은 내 심장이 치유되는 것만 같다. 더러워진 내 영혼이 정화되어가는 것만 같다.... 이 사람.... 정말 사람이 아닐지도 모른다.... 비싸고 싼 정도의 돈의 가치도 모르고....... 세상의 오염과는 거리도 멀고.... 이 사람이 운전하는 차는 마치 지금 구름 위를 날아가듯 평화롭다. 지민은 눈을 감았다. 정말...... 차에 날개가 돋아 하늘을 날아가고 있다.... “네 놈들이 여긴 무슨 낯짝으로 온 거냐?” 조회장의 호통에 찬영은 멋쩍게 미소 지었지만, 지민은 환하게 웃으며 대답했다. “밥 얻어먹으러 왔어요. 할아버지 댁 요리사님 솜씨는 재벌가에서도 유명하잖아요... 요리사님도 스카웃 해볼까.....“ “내가 땅에 파묻었음 파묻었지 네 두 놈 줄 밥은 없어.” “회장님.... 죄송합니다.” “그래, 두 사람 결혼날짜는 잡은 거냐?” 지민이 놀라서 말했다. “무.... 무슨 말이에요?” “네 두 놈 결혼한다고 인사하러 온 거 아니었냐? 결혼 하려고 민실장을 데려간 거.....아니었......“ 지민의 어이없어 하는 표정에 조회장은 말끝을 흐렸다. 찬영은 소리 내어 웃었다. “할아버지는 식사하셨어요?” “아직. 결혼이 아니면 신영에서 민실장을 왜...?” “식사부터 하고 천천히 드릴 말씀이 있어요. 찬영씨 배고플 거예요.” 찬영씨? 두 놈 친해졌나? 조회장은 자신의 헛상상에 기분이 좋아졌다. 다함께 좋은 분위기에서 식사를 끝내고 응접실에서 차를 마셨다. 갑자기 지민이 말을 꺼냈다. “할아버지, 저 청혼 받았습니다.” 조회장과 찬영이 동시에 놀랐다. “뭐? 민실장한테?” “아뇨.... 거기서 왜 찬영씨가 나옵니까?........혹시 대산그룹의 김진섭을 아십니까?” “그 인간 모르는 인간도 있더냐? 이런 젠장.” 조회장이 쇼파 팔걸이를 주먹으로 내려쳤다. 찬영도 충격에서 쉽게 벗어나지 못했다. “그래.... 그 인간... 그 김회장이 요즘 나한테 살살 거리는 게..... 이런 노림수가 있었구만. 진섭군과는 알고 지낸 사이였냐?“ “김회장님 생신파티 때.....” “아예 덫을 놓았었군. 교활한 늙은이 같으니.” “지민씨는 뭐라고 대답했어?” “거절했지만..... 협박당했습니다. 신영과 한성을 볼모로.... 제가 신영의 실사장인 것도 알고 있었습니다.” “그렇다면.... 김회장은 네가 탐이 난거군.” “예?” “우리 한성과 신영은 들러리란 말이다. 김회장이 무서운 건 한성이 아니라 바로 너다. 네 가치를 알아본 거야. 큰일이군...그러게 조용히 있다가 시집이나 가지 뭐 하러 튀는 짓을 해서는....네가 왜 하필 내 손녀일게 뭐냐? 손녀도 손녀다워야지.... 얼굴도 제대로 못보고 사는데....네 덕분에 우리 한성까지 힘들게 됐군.“ “진섭씨와의 결혼.....신영은 오히려 이득입니다.” 갑자기 꺼낸 지민의 말에 찬영과 조회장은 놀라서 쳐다보았다. “지금 무슨 말을 하는 거냐?” “진섭씨.... 좋은 사람입니다. 같이 있으면 즐거울 정도로 서로 잘 통하고... 무엇보다 똑똑하죠. 그리고 신영을 계열사로 들이지 않겠다는 약속을 했습니다. 저에게는 별로 손해 보는 장사는 아니죠.“ “너 지금 무슨 의도로 내게 그런 말을 하는 게야?” “제 결혼하고 한성은 상관없다는 말씀을 드리는 겁니다. 한성은 할아버지께서 알아서 하시라고요.“ “어차피 너와 결부시켜 생각해 본 적도 없다!” 찬영은 무너지는 가슴을 추스릴 길이 없어 자리에서 일어났다. 조회장이 놀라서 물었다. “왜? 자네 왜 일어나는가?” “제가 들어도 되는 이야기인지 잘 모르겠습니다. 어차피 식사만 하러 온 것이기에 전 그만 가봐야 할 것 같습니다.“ 지민이 따라 일어나자 찬영은 지민을 말려 자리에 앉게 하고는 황급히 자리를 떴다. 지민과 조회장은 한참을 아무 말 없이 앉아 있었다. #39 지민과 조회장은 한참을 아무 말 없이 앉아 있었다. “양자를 들이지 그러셨습니까.” “말 같잖은 소리는....내 죽으면 사회에 기증하고 갈 거다.” “참 좋은 생각이십니다. 할아버지께서 돌아가시면 나라에서 매각을 해서 그 돈을 사회의 불.우.한. 이.웃.들.만.을 위해 쓰겠군요.“ “빈정거리는 거냐?” “매각할 때 입찰하는 사람들은 아마도 대산이 아닐까요. 아니면 자기 이속 챙기기 허급한 정치인들이 왠 떡이냐 하면서 온갖 불법을 자행하며 한성을 헐값으로 조각조각 사들일 겁니다. 할아버지께서 그토록이나 미워하는 정치인들이.... 하긴 그 전에 외국의 M&A로 조각나 버리겠지만.“ “난 주식만을 기증한다는 말이다. 한성은 회장 전문경영인 체제로 유지될 거다.” “전문경영인..... 좋죠. 우리나라의 많은 저명한 학자들도 외국의 전문경영인 체제를 도입해야한다느니 재벌을 해체해야 한다느니 말이 많으니까.... 우리나라에서도 전문경영인 체제를 도입한 그룹이 있었죠. 대주주는 그냥 배당금만 챙기고 회장직은 전문경영인이 경영하는.... 그 당시 우리나라에선 바람직한 현상이며 전 그룹이 그렇게 해야만 하는 양 언론에서 엄청나게 띄워줬었는데도 불구하고..... 지금 현재 그 튼튼하던 그룹은 공중분해 되어 전문경영인 체제를 도입한지 10년도 채 지나지 않아 이름조차도 없어졌죠.... 지금 한성....할아버지께서 집권하실 때 까지만 해도 재계 20위권에는 있었죠. 하지만 할아버지께서 전문경영인이랍시고 앉혀놓고 나와 계신 지금, 5년도 지나지 않아 23위로 떨어졌습니다..... 그나마도 아직 할아버지께서 어느 정도는 경영에 관여하고 있기 때문에 그 정도로만 떨어진 것입니다. 소유와 경영의 분리..... 아직 우리나라에서는 시기상조입니다. 재벌이 발생한 역사가 틀리고 사회전통양식이 다른데 무조건 외국 것만 좋다는 발상은 위험합니다. 할아버지 돌아가시고 몇 년 만에 해체되는지 내기할까요?“ 웃음 띤 지민의 말에 조회장은 입을 다물었다. “지금 신영은 대산과 맞붙어 이길 승산은 거의 0퍼센트입니다. 그래서 저는 김진섭씨와 결혼을 할 겁니다.“ “네 놈한테는 단 한 푼도 못준다. 대산에 주느니 차라리... 차라리....” “주식을 아무리 100퍼센트 사회에 환원하셔도 저는 어머니 이름으로 법적으로 50퍼센트는 되찾아올 수 있습니다. 나머지도 대산에서 사들이겠죠.“ “네놈이 지금 무슨 생각으로 그런 말을 하는 거냐?” “제가 무슨 생각이 있겠습니까? 아참 그리고 외국에 매각하신다면..... 알고 계시겠죠? IMF가 터졌을 때 얼마나 많은 알짜배기 기업들이 외국에 팔려나갔는지..... 많이 안타까워 하셨던 걸로 기억 하는데.... 한성의 중공업과 전자, 제지, 에너지, 화학, 화장품..... 그 중에 특히 중공업과 전자..... 외국에 팔려나가면 우리경제에 상당히 치명적이죠. 아울러 한성이 해체되는 결정적인 계기가 될 겁니다. 지금도 중국에서는 한성중공업과 전자를 매입하기위해 눈치를 보고 있다고 합니다.“ “뭐?” “이제 곧 중국에 SS자동차가 매각됩니다. 그 외 반도체 같은 핵심기술을 가진 기업들도 중국에 매각 된 상태입니다. 이런 상태에서 할아버지께서 돌아가시면 바로 중국에서 치고 들어올 건 뻔한 일.... 한성전자의 최첨단 기술과 한성중공업의 기술이 중국으로 넘어간다면... 평범한 회사하나 중국으로 넘어가는 것과는 차원이 틀린 문젭니다. 이건 곧 미래 국가 경쟁력의 문제입니다. 나라에서도 외국에 넘어가지 않게 적극적으로 막을 테고 그러면 자연히 한성을 매입할 국내기업 1순위는 바로 대산이 될 겁니다. 정계에 힘이 있는 대산에서 분명 가져갈 겁니다.“ “지금 네가 왜 이런 말을 하는지 부터 들어야겠다.” “저는 신영 외에는 관심이 없습니다. 한성뿐만이 아니라 우리나라 전체가 외국에 매각된다고 해도....하지만.... 할아버지께서 반드시 한성을 지키고 싶으시다면 전 별로 내.키.지.는 않지만 김진섭군과 결혼하지 않고 한성경영권을 상속받아 드리겠습니다. 내.키.지.는. 않.지.만!“ 지민의 입에서 나오는 말과는 달리 두 손과 두 다리를 모은 태도만큼은 공손하디 공손해서 조회장은 더 꽤심함을 느꼈다. “이 발칙한 것! 네 놈이 지금 한성을 가지고 날 협박하는 거냐?” “협박이라뇨. 전 할아버지도 이미 알고 계신 걸 되짚어 드린 것뿐입니다. 전 한성 같은 작은 것에는 관심도 없으니까요.“ “경영권을 준다면 네 남편 될 사람한테...” “그렇다면 김진섭씨한테 물려주시겠다는...?” “이, 이.... 지금 신영을 지켜달라고 무릎 꿇고 도와달라고 빌어도 시원찮을 판에 감히 되려 날 협박해? 차라리 무릎 꿇고 빌어!!” “제가 한성에 빌 이유는 없습니다. 전 한성과 결탁하는 것보다 대산과 결탁하는 것이 훨씬 이로우니까요. 그놈의 핏줄이 뭔지.... 그저 한성이 걱정 되서....“ 조회장은 차갑게 미소 짓고 있는 지민을 노려보았다. 이놈이 정말 내 핏줄이란 말인가. 이놈이 정말 계집이란 말인가. 대산 김회장..... 과연 사람 보는 안목 하나는 재계 최고라는 소리를 들을 만하군. 내 손녀인데 아무래도 내가 제일 늦게 이놈을 안거란 말이군. “주주총회에서 너에게 경영계승권을 넘기는 것을 승인해 주지 않을 거다.” “그건 할아버지 능력문제입니다.” “네 놈이 그나마 내 핏줄인 게 다행이다.... 그래.... 원하는게 뭐냐?” “차후에 한성을 이용할 수 있는 기회를 주십시오. 그리고 신영을 방해하지 마십시오.” “방해라니?” “아니라고 말씀하시는 겁니까? 무관심도 방해입니다. 제 아버지 살아계실 땐 굉장히 심하게 태클을 건 걸로 알고 있습니다.” “...... 대산의 김진섭! 쉽게 볼 인물은 아니다.” “예. 알고 있습니다. 전 김회장님 보다 오히려 그 사람이 더 두렵습니다.” “자신 있느냐?” “전혀! 승산 없는 싸움입니다. 신영은 질 겁니다.” “그렇다면 어떻게 할 것이냐?” “지금 저로선 그 쪽에서 움직일 때까지 기다릴 수밖에 없습니다. 어설프게 짐작하고 움직였다간 틈을 만들어 줄 수도 있으니까요.“ “네 놈이 한성경영권에 관심이 있는지는 몰랐다.” “전 사실 한성과는 상관없이 커왔습니다. 그래서 한 번도 한성의 상속권에 대해 관심을 가져본 적이 없었죠. 할아버지도 제게 주실 의향이 전혀 없고.....하지만 주위에서는 한성과 저를 분리시켜 생각하지 않더군요. 그래서 언제나 손해만 봅니다. 전 손해 보는 장사는 하지 않습니다. 그러니 제가 한성을 떨치지 못할 바에야 이용해서 덕이라도 봐야 하지 않겠습니까? 제가 한성의 핏줄만 아니었다면 신영이 이런 꼴을 당하지는 않았을 텐데.“ “네 놈이 없었으면 한성이 이런 곤란한 일을 겪지는 않아! 하긴.... 이건 닭이 먼저냐 달걀이 먼저냐 하는 문제다....... 한성과 신영... 둘 다를 경영하는 것은 무리다. 알고 있겠지?“ “........ 예.” “결혼해라. 민실장과.” “네?” “난 처음부터 민실장이 네 짝으로 딱이라고 생각했다. 그는 학벌뿐만이 아니라 유럽일대에 뛰어난 인맥을 가지고 있다. 거기다 그의 특이한 분위기..... 아무리 적의를 가지고 상대하는 적이라고 하더라도 그는 순식간에 상대를 무장해제 시켜버리는 힘을 가지고 있다. 가장 부드러운 것이 가장 강한 것이다. 그런 그의 힘으로 그 어떤 거래도 성사 시키지 못했던 적이 없었다. 상대로 하여금 무턱대고 호의를 가지게 하는 거.... 쉬운 일이 아니다. 그리고 그의 뛰어난 업무능력! 난 한성을 그에게 맡기고 싶다. 너에겐 어차피 신영뿐이지 않느냐? 네게 한성을 맡겼다간 신영을 위해 이용만 할게 분명한데...... 썩 내키지는 않는다.“ “...............” “신영에서 민실장을 빼간 거.... 유럽시장으로 수출하기 위해서냐?” “아닙니다.” “..................” “왜 아버지를 반대 하셨나요? 아버지도 뛰어난 인재라고 하셨는데..... 아버지께 상속하셨어도.....“ “네 아비는......아니다. 네 놈은 몰라도 된다.” “아무리 생각해도 이해가 가지 않습니다. 왜 반대를 하셨는지, 왜 신영을 그렇게나 방해를 하셨는지.....“ “네 놈이 상관할 일이 아니다. 하여간 네 놈은 자주 날 놀래키는구나. 몇 년 전에는 백화와 약혼한대서 날 놀라게 만들더니.” “그 사건 덕분에 전 제가 한성의 핏줄인걸 알게 되었죠. 절 놀래킨 건 오히려 할아버지셨습니다. 전 한성을 신영 최대의 적이라고 생각했었으니까요. 하긴 지금도 그 생각에는 별로 차이가 없지만.“ “그런 놈이 한성경영권은 왜!” “그렇기 때문입니다!!!” “............ 민실장과...” “민실장님은 한성경영권에는 관심이 없을 겁니다. 아마도.” “사내라면 그 정도 야망은 있을게다.” “과연 그럴까요? 절대로 아닙니다. 두 번 다시 민실장님과 저를 연결 짓지 마세요. 그 분이 불쾌하게 생각할 겁이다. 찬영씨와 전 가치관도 확연히 틀리고 무엇보다 저와 어울리지 않습니다. 서로 마음도 없고.“ 너무도 단호한 지민의 말에 조회장은 마른 침만 삼켰다. “한성에서 뭘 어떻게 신영을 방어해 줄 수 있는 거냐? 생각은 있는 거겠지?” “아뇨, 없습니다. 하지만 조만간 의논드릴 일이 있을 겁니다. 그 전까지는 한성에서는 관여하지 마시고 가만히 계셔주십시오. 그리고..... 건강히 오래 살아주십시오. 부탁드립니다.“ 정말 어떻게 해야 한단 말인가? 지민도 뾰족한 방법이 없다. 단지 한성이 이일에 끼어들지 않게 하기위해 한성회장을 협박한 것뿐이다. 한성은 신영이 무너져 내가 한성에 들어오길 바라고 있다. 그러기에 신영이 무너져도 별로 신경 쓰지 않겠지. 하지만 신영이 무너지기 전에 내가 신영을 이끌고 대산으로 간다면 분명 한성회장은 그냥 손 놓고 보고만 있지는 못할 거다. 그걸 막기 위해서는 싫던 좋던 우선 신영이 대산에 무너지지 않게 할 수밖에. 내 남편의 경영권상속을 반대하고 내가 굳이 경영권을 가지겠다고 한 이유는 결혼에 대한 압력을 줄이기 위한 거다. 할아버지는 분명 민실장과 결혼시키기 위해 온갖 협박을 해댈 테니까. 그런 중압감에서 벗어나기 위해서 내가 경영권을 상속 받겠다고 한 것뿐이다. 한성경영권은...... 사실 골치 아프다. 거저 줘도 싫은데.... 그건 차후에 생각하자. 지금당장은 대산만 생각하기만도 벅차다. 한성의 발은 묶어두었다. 그럼 다음은 한남동 큰손마님!!! 한남동 큰손마님은 신영과 한성은 물론 대산의 숨통까지도 쥐고 있다. 주식만이 아니라 대산의 정치적인 비리까지도 속속들이 알고 있는 사람이다. 내편이 되어줄 거란 생각은 엄감생심 꿈도 꾸지 않는다. 적어도 중립만 지켜준다면..... 그런 약속만 받아낼 수 있다면..... 찬영은 자기 오피스텔로 가려다 방향을 바꿔 할머니 댁으로 향했다. “찬영이 네가 이 시간에 여긴 어쩐 일이냐?” “그냥요. 갑갑해서.” 마님은 손자의 슬픈 표정을 보며 한숨지었다. “네 놈이 정말..... 다시 한 번 말하지만 신영의 그 년은 안 된다!!” 찬영은 고개를 떨군 채 말이 없다. 그런 찬영을 안타까이 바라보던 마님이 무겁게 입을 열었다. “오늘 오전에 대산의 김진섭군이 다녀갔다.” 찬영이 놀란 눈으로 고개를 들어 자신의 할머니를 쳐다보았다. “김진섭군! 명성은 일찌감치 들었지만 직접 얼굴을 본 것은 오늘이 처음이었다.” “그 사람이 왜 할머니를?” “그건 네가 몰라도 된다. 단지 내가 이 말을 네게 하는 이유는 대산은 이미 움직이고 있다는 말을 해주기 위해서다. 아니, 이미 움직이고 있었다. 오래전에... 그러니 포기해. 난 대산에 신영의 그년을 넘길 생각이다. 그게 나에게는 더 큰 돈이 된다.“ 찬영은 아무 말 없이 일어나 자신의 오피스텔로 돌아갔다. 찬영이 떠난 뒤 마님은 답답함에 자신의 가슴을 쳤다. “물러터진 놈! 계집하나 손에 넣지 못하고..... 혼자 벙어리 냉가슴만 앓고 있다니.... 못났으면 내가 속이나 썩지는 않지. 찬영아! 네 놈도 손만 놓고 있어서는 안 될 거다. 이 일로 네 놈도 강해질 거야. 네 놈도 움직여! 한성을 손에 넣을 수 있다. 비록 네 놈은 욕심이 없어도 신영의 그 년을 욕심낸다면 제일 먼저 한성을 거머쥐어야 할 테지. 애당초 넌 평화롭게 살 팔자는 아닌 게야. 네 놈이 살고 싶어 하는 삶은 네 것이 아니야. 평화롭게 살고 싶다면 그 년을 마음에 품으면 안 되는 거였어..... 이 나를 이용할 수 있는 인간은 바로 네 놈 하나뿐이다. 그 년이 널 이용하기 전에 네가 먼저 나를 이용해야 한다.“ #40 찬영은 출근하여 제일 먼저 자신의 책상위에 올려진 손수건과 그 손수건 위에 올려진 흰 장미 한 송이를 발견했다. 포장하나, 리본하나 장식되어 있지 않는 딱 한 송이의 봉오리 진 흰 장미. 줄기에는 가시가 돋아있다. 아마도 손수건 대여료인 것 같다. 지민은 벌써 출근한 모양이다. 하지만 자리에는 없었다. 대산...... 마치 뒤통수를 맞은 느낌이었다. 김진섭이란 사람과도 어느 정도 친분을 가지고 있었단 말인가. 난 어째서 가까이에 있으면서도 눈치 한번 못 챈 걸까? 정말 김진섭이란 사람과 결혼을 해버릴 생각이란 말인가? 백화 정준은 어떻게 하고..... 어쩌면..... 이 여자라면 그럴지도 모르겠다. 어제...왜 운걸까? 대산에서 청혼했다고 해서, 단지 그것만으로 눈물을 흘릴 여자가 아니다. 그렇게나 자신을 감당하지 못하고 울 여자가 아니다. 또 다른 일이 있는 거겠지. 그게 뭘까? “출근 하셨어요?” 여느 때와 마찬가지로 웃음 띤 얼굴로 깍듯하게 인사하며 지민이 들어와 자신의 책상 앞에 앉았다. 어제일은 조금도 기억하지 못하는 듯. 오직 손수건만이 어제 일을 증명할 뿐이다. “지민씨. 장미 고마워.” 지민이 싱긋이 웃으며 말했다. “흰 장미가 어울리는 남자는 흔하지 않는데, 찬영씨를 보면 찬영씨가 잠든 주위를 흰 장미로 한번 장식해 보고 싶은 생각이 들어요. 상상만 해도 소름끼칠 정도로 잘 어울리는 것 같아요.“ “저기...그거... 칭찬이야, 험담이야?” “칭찬!” 찬영이 큰소리로 웃었다. 지민은 아침햇살이 느껴지는 찬영의 웃는 모습이 정말 흰 장미 같다는 생각을 했다. “지민씨... 흰 장미 꽃봉오리 꽃말이 뭔지 알아?” “사랑?” “아니. 그건 붉은 장미 꽃말이고.” “와~ 장미마다 꽃말도 틀린 거예요?” “어. 노란 장미는 질투?부정, 활짝 핀 흰 장미는 행복.....흰 장미 꽃봉오리는 두 가지의 꽃말이 있어........하나는 넌 사랑하기엔 아직 너무 일러. 두 번째는..... 당신은 내 마음을 몰라주는 사람!“ “꽃말도 재미있지만 전 찬영씨가 더 재미있어요. 남자가 어떻게 꽃말을 잘 알아요?” “그냥..... 어쩌다 보니..... 시든 흰 장미 꽃말은 뭔지 알아?” “그런 것도 있어요? 뭐예요?” “못 이룬 사랑에 대한 복수!” 지민의 얼굴에서 웃음이 사라졌다. 순간 두 남자의 얼굴이 동시에 스쳐 지나갔기 때문이다. 찬영은 혼자 조용히 꽃말을 되뇌었다. “당신은 내 마음을 몰라주는 사람........” 하지만 이 말은 지민의 귀까지는 들리지 않았다. “지민씨..... 저기..... 그러니까...... 대산...” “어제 얘기요? 제가 혹시 김진섭씨와 정말로 결혼할까 봐서요?” 웃으며 말하는 지민의 말에 찬영의 얼굴이 밝아졌다. “결혼.... 안 할 거지?” “그럼요. 지금 추진해야 하는 일이 산더미 같은데.... 어제 갑자기 일어나 나가셔서 놀랬어요. 오해 하셨을 것 같더라구요. 어제는 한성회장님 좀 놀리느라고 그런 것뿐이에요.“ “그런 거였구나. 그런데 협박 받았다는 건?” “사실이에요. 찬영씨 잘하면 실업자 될지도 몰라요. 그렇게 되면 다시 한성으로 돌아가세요. 하하하. 찬영씨를 위해서라도 진섭씨와 결혼해야 하는데 미안해요. 제가 어리석어서.“ “날 실업자로 만들지 않을 거라고 믿어. 난 지민씨를 믿어. 지민씨가 만약에 중간에 포기하고 대산으로 가버린다면 난 너무 실망해서 신영을 그만 둬 버릴지도 몰라.” “굉장한 협박인데요..... 전 솔직히 자신 없어요. 정말 자신 없어요. 찬영씨가 생각하고 계신 신영은 부풀려진 거예요. 전 할 수 있는게 아무것도 없어요. 제가 얼마나 무능력한지 모를 거예요.” 지민의 허탈한 웃음에 찬영은 대산에서 할머니를 찾아갔었다는 말을 하려다 입을 다물었다. 까딱하다간 할머니 손자인게 들통 날 것이기 때문이었다. “저기...지민씨......” “네?” 난 어때? 날 어떻게 생각해? 네 남편으로 나는 어때? 찬영은 목구멍에 맺힌 말들을 밖으로 차마 뽑아 올리지 못하고 한참을 망설이다 한숨으로 대신했다. 지민은 그런 찬영을 약간 이상해 하며 쳐다볼 뿐이었다. “아냐, 아무것도..... 나 옆에서 열심히 도와줄게.” “고마워요. 찬영씨 말이 힘이 되네요.” 지금 이 상태에서 내가 한남동 큰손마님이란 사람의 손자임을 밝히고 청혼을 한다면 이 여자는 어떻게 할까? 받아주지 않겠지? 대산에도 맞설 생각을 하고 있는 여자인데.... 하지만..... 대산과 할머니는 분명한 차이가 있다. 힘들긴 해도 대산은 방어해 낼 수 있을지는 모르지만, 할머니는...... 마음만 먹으면 내일 당장이라도 신영을 부도내어 버릴 수 있는 힘이 있다. 받아줄지도..... 싫다! 내가 지금 무슨 생각을 하고 있는 거야. 난 나 하나만으로 이 여자의 마음을 얻어내고 싶다. 사랑하는 마음까지는 아니더라도 내 능력으로 이 여자가 나를 놓아주고 싶지 않게 만들고 싶다. 날 놓치지 않게 만들고 싶다. 이 여자의 힘이 되어주고 싶다. 힘들게 만들고 싶지 않아. 하지만 그전에 이 여자를 빼앗겨 버리면..... 이 여자가 신영을 지키기 위해 대산으로 가버리면...... 수요일 오후 진섭은 여느때와 마찬가지로 스쿼시 장을 찾았다. 매주 수요일 8시...... 달리 약속 하지 않고도 지민과 진섭은 그 시간에 스쿼시 장에서 만나 함께 운동을 했었다. 가끔 바쁘면 토요일에 만나기도 했지만 대체로 수요일에 만나는 편이었다. 이젠 진섭은 지민을 만나기 전 처럼 혼자서 운동을 해야 한다. 오로지 벽만을 상대로 움직여야 한다. 텅 빈 스쿼시장이 다른 날 보다 더 크고 더 황량해 보였다. 스쿼시 장 안에 울리는 소리가 더 크게 느껴져 진섭은 외로움에 몸서리가 쳐졌다. 생각한 이상으로 지민이 자신 안에 깊숙이 들어와 있었던 거였다. 지민을 만나기 이전에는 전혀 느끼지 못한 황량함..... 진섭은 지민의 자리를 비워두고 혼자서 공을 치기 시작했다. 벽과 두어 번 공을 주고받고 세 번째 쳤을 때, 공이 평소 지민이 있던 자리로 튕겨져 갔다. 순간 누군가 공을 되받아 쳤다. 진섭은 놀랐지만 돌아볼 틈 없이 공을 다시 쳐야 했다. 설마...설마..... 얼핏 곁눈질로 보니 여자다. 지민? 진섭은 급한 마음에 공을 손으로 잡았다. 돌아보니 지민이다. 정말 지민이다. 안 올 거라고 생각했다. 두 번 다시는 이렇게는 못 볼지도 모른다고 생각했다. 진섭은 반가움에 그만 지민을 끌어안고 싶은 충동을 가까스로 억눌렀다. 하지만 지민은 진섭을 보고 있지는 않았다. 단지 공이 다시 자기에게 오기만을 기다리듯 벽만을 보고 있었다. 진섭도 아무 말 못 건네고 공을 치기 시작했다. 온몸이 땀범벅이 되고 숨이 목구멍에 차올라 더 이상 참을 수 없게 되자 둘은 멈춰 바닥에 앉았다. 진섭은 벽에 기대 앉아 지민을 보았다. 땀에 절어 숨을 할딱이는 지민은 여전히 관능적으로 보였다. 안고 싶다.... 안고 싶다..... 노골적으로 쳐다보는 진섭의 눈길에 지민은 단 한 번도 진섭 쪽으로 고개를 돌려주지 않았다. 짧은 휴식 후 둘은 다시 공을 치기 시작했다. 단 한마디 말도 없이. 오직 라켓으로 공을 치는 소리, 공이 벽에 부딪치는 소리, 바닥에 운동화 긁히는 소리만 들렸다. 운동이 끝난 후 진섭은 라켓을 손안에 두고 빙글빙글 돌리며 서 있었다. 뭐라고 말을 걸어야 할지 몰라서였다. 지민은 자기 가방과 라켓을 챙겨 나갈 듯이 보였다. 태연하게 말을 걸면 비열해 보이겠지. 그렇다고 걱정하듯 말을 걸어도 잔인해 보이겠지. 이때였다. 순간 진섭은 자신의 목에 칼이 들어 온 듯한 착각이 들었다. 정신을 가다듬어 보니 스쿼시 라켓이었다. 지민이 진섭의 목에 자신의 라켓을 마치 장검처럼 들이대고 있었다. 진섭이 지민의 눈을 쳐다보았다. 차갑고 냉정한 눈..... 하지만 웃고 있는 입. 지민은 바람소리를 일으키며 라켓을 진섭의 목에서 거두며 스쿼시 장을 나갔다. 지민이 나간 뒤에도 목석같이 가만히 서있던 진섭이 큰소리로 웃기 시작했다. 진섭의 웃음소리가 스쿼시 장 안에서 메아리쳤다. 정말.....흥분하게 만드는 여자다. 내 공격을 기꺼이 기다리겠다는 뜻이다. 절대로 피하지 않고..... 진섭은 적어도 수요일 이 시간에는 지민을 여전히 만날 수 있다는 확신이 섰다. 아무리 궁지에 몰려도 그녀는 올 것이다. 나를 만나러. 변함없이 당당한 모습으로. 소설제목 : 제왕을 꿈꾸는 신데렐라 작가명 : 블루플라워 E-mail : rlagusdus@hanmail.net 총편수 : 총 80편 완결 -------- 출처 : 인터넷소설닷컴 (http://cafe.daum.net/youllsosul) 소설제목 : 제왕을 꿈꾸는 신데렐라 작가명 : 블루플라워 E-mail : rlagusdus@hanmail.net 총편수 : 총 80편 완결 -------- 출처 : 인터넷소설닷컴 (http://cafe.daum.net/youllsosul) #41 지민은 한남동 큰손마님 앞에 무릎 꿇고 앉았다. 마님은 아무 말 없이 지민을 훑어보고 있다. 지민은 뭔가 이상한 기분이 들었다. 저번에 왔을 때와는 뭔가 다른 느낌이 드는 눈빛이다. 처음 왔을 때도 지민을 한참 동안 관찰했었지만 오늘은 다른 느낌이 드는 관찰이다. “그래, 저녁은 먹고 온 게냐?” “네.” “거짓말은. 이 시간에 회사에서 오면서 식사 했을 리가 없지. 예의 차릴 것 없다. 저녁 안 했지?“ “네.” “그럴 줄 알았다. 식사부터 먼저 하고 얘기 나누자.” “배려는 감사하지만 폐를 끼칠 수는...” “내가 일부러 이 시간에 약속을 정한 거다. 그리고 이미 미리 저녁을 준비해 뒀다. 집을 방문한 손님한테 식사 한 끼 대접하지 않으면 그 집안은 망한다고 한다. 내가 망하길 바라는 게야?“ “그럼.” 지민은 응접실에서 식당으로 마님을 따라 이동했다. 굉장히 넓은 한옥이다. 방이 대체 몇 개인지 알 수 없을 정도다. 식당도 좌식으로 되어 있었다. 지민이 식당에 들어가자 이미 마님과의 겸상이 준비되어 있었다. 마님과 지민이 자리를 잡고 앉자, 부엌과 식당 사이의 미닫이문이 닫치면서 단둘이 있게 되었다. “무릎 꿇지 말고 편하게 양반다리해서 앉아 먹어라.” “네? 괜찮..” “어른이 말을 하면 토 달지 말고 바로 말 좀 들어. 널 불편하게 하기위해 식사를 권한게 아니다. 밥은 편하게 앉아 먹어야지 그런 자세로 먹다간 체할게다. 젊은 것들은 그렇게 앉아 있기도 힘들 테니.“ 지민은 의아해 하면서 양반다리로 다리를 바꾸어 앉았다. 마님은 지민을 유심히 보았다. 마님이 밥뚜껑을 열자 지민도 밥뚜껑을 연다. 마님이 숟가락을 들고 한입 입에 넣자 그제서야 지민도 국그릇에 숟가락을 반쯤 적셔 밥 한 숟가락을 입에 넣고 국을 먼저 먹는다. 그 다음 마님이 한 젓가락씩 손대는 대로 반찬에 젓가락을 가져다 대었다. 숟가락질, 젓가락질, 밥 먹는 모습, 반찬 먹는 모습, 어른 앞에 앉아 처신하는 몸가짐 등을 꼼꼼히 살펴보던 마님은 혼자 빙그레 미소 지었다. 소문엔 건방지고 도도하다더니..... 눈빛도 건방지기 그지없더니..... 식사예절만큼은 얌전하구나. 생선 가시 발라놓은 게 아주 예술이야. “혹시 예절교육을 따로 받은 적이 있느냐?” “아뇨, 없습니다. 혹시 제가 얹잖게 한 일이라도 있습니까?” “아니다. 네 어미가 그리 가르치더냐?” “예.” “하긴 네 어미도 젊었을 땐 재벌가 딸로 철저한 예절교육을 받았지. 그게 네게로 옮겨 갔나 보군.” 식사를 끝마친 둘은 다시 응접실로 갔다. 지민은 마님께 양해를 구하고 화장실에 들려 볼일보고 외양을 가다듬었다. 휴~ 미치겠다. 체할 것 같아. 가뜩이나 긴장해 있는 상태에서 식사까지....으~. 대체 무슨 생각인 건지. 속에 능구렁이 몇 마리가 꽈리를 틀고 앉아있는 늙은이들만큼 상대하기 힘든 것도 없다. 특히 주름살 속에 감춰진 표정을 읽기란 더욱 힘들다. 내가 오늘 왜 온 건지도 이미 다 알고 있을 텐데..... 지민은 거울에 치아 상태까지 확인을 마친 뒤 응접실로 갔다. 지민이 응접실로 가자, 이미 작은 소반 위에 차가 놓여 있었다. 저번에 왔을 때는 지민은 다반에, 마님은 서안에 각각 따로 차를 마셨었다. 그런데 지금은 소반을 사이에 두고 마주보고 있게 되었다. 방석에 무릎 꿇고 앉자, 마님이 지민의 잔에 손수 차를 부어 주었다. 마님이 차를 들기를 권하자 지민이 찻잔을 들어 차를 마셨다. 찻잔을 잡은 손끝과 찻잔을 받쳐 든 손끝하나 흐트러지지 않고 얌전하다. 음~ 이런 점은 제법 계집 같군. 영 별 볼일 없진 않아. “이제 찾아온 용건을 말해봐라.” “저희 회사 지분을 아무데도 넘기지 말아주시길 청하러 왔습니다.” “대산에?” “대산뿐만이 아니라 그 어디라도 넘기지 말아주십시오.” “내가 신영 지분 중 5%가량을 가지고 있던가?” “네. 한 달 전에 매입하신 것으로 알고 있습니다.” “........기특하군. 네 년 쪽에 손들어 달라고 온 줄 알았더니만.” “대산과 대적하고 싶어 하지 않는 마님의 심중을 알고 있기 때문에 무리한 청은 드리지 않겠습니다.“ “기특한 건지, 우매한 건지... 네 년이 지금 남 입장 생각해 줄 때냐?” “마님께서 소유하신 지분 5%는 의결권을 가지고 있습니다. 그러니 혹시라도 다른 사람 손에 들어가면....“ “너와 네 어미의 지분도 어느 정도 안정권 아니냐? 신경 쓸 정도는 아닐 텐데....” “돌다리도 두들겨 보고 건너야 한다고 했습니다. 미리 점검해 보고 있는 겁니다.” “난 네게 투자를 했다. 그래서 주식을 사들인 것뿐이다. 난 내가 투자한 모든 회사의 주식은 사둔다. 단 5%씩만! 모두 의결권은 가지고 있지만 난 경영에는 간여하지 않는 투자목적이다. 네게 투자한 이상 나는 그 지분을 내가 가지고 있을 것이며 의결권은 행사하지 않을 거다. 하지만! 신영이 위험하다고 느낄 시엔 바로 매각할 테다. 알겠느냐?!“ “네. 감사합니다.” 5%...... 그게 얼마나 무서운 숫자인지...... 그러기에 모든 대기업들이 이 늙은 여자의 손아귀에서 벗어나지 못하는 거다. 그리고 무엇보다......어째 너무 쉽게 허락하시는 것이 이상하군...... 무슨 생각이실까? “아마도 곧 매각해야 할 일이 생기지 않을까 싶군.” “그럴 일이 없도록 노력하겠습니다. 그리고 혹시 신영이 위험해진다면 피해가 없도록 미리 연락드리겠습니다.“ 한동안 조용히 차만 마시던 마님이 조용한 목소리로 갑작스런 질문을 던졌다. “대산 김진섭군을 어떻게 생각하느냐?” “네? 그건 어떻게.....” “그가 날 찾아왔더군.” “무슨 일로....” “네게 말할 성질의 일이 아니다...... 진섭군이 싫은 게냐?" “아닙니다.” “괜찮은 놈이더군. 크게 될 놈이야. 내게 손녀만 있었어도 욕심내고 싶을 정도야... 연애는 사랑해야지만 할 수 있지만, 결혼은...... 싫지만 않으면 하는 게다. 진섭군이 싫지 않으면 그냥 결혼해라. 그게 현명한 거다. 고집부리다간 신영을 잃을 수도 있어.“ “..................” “신영과는 관계없이..... 그 놈은 여자를 행복하게 해줄 사내다. 여자란 그저 자기를 사랑해주는 사내 품에서 편하게 사는게 좋은 거야. 왜 평탄한 길을 마다하고 가시밭길을 가려하는지 네 년 속을 모르겠구나. 그 놈..... 널 생각하는 마음이 각별하더군. 참 모를 일이야. 내 눈엔 네 년은 그다지 사내들이 좋아하지 않을 것 같아 보이구먼. 비쩍 말라서는 고집도 세고 냉냉하고.... 애교스러운 점도 없고. 사내들 앞에서는 태도가 달라지는 거냐?“ “아무래도 어르신 앞에서 와는 틀리겠죠. 하지만 바탕은 변하지 않습니다.” “신기하군. 하나같이 네 년한테 반해서들.... 진섭이란 놈! 가엾게도 널 위해 혼자 움직일 모양이다. 대산을 전혀 끌어들이지 않고 혼자서 신영을 가져볼 생각인 것 같더군. 대산을 움직이면 참 쉬울 것을..... 네 년 생각해 주느라...... 신영이 망가지지 않게 최소한의 피해만 주는 정도로 신영을 가질 생각인 게야. 하긴 그 놈 혼자 움직인다고 해도 대산과 완전히 상관없이 움직이기는 어렵지. 그 놈 자체가 바로 대산이니까. 내 말이 무슨 말인지 아는 거냐?“ “.............” “아무리 일이 잘못되더라도 진섭군을 원망하지 말아라.” “네.” “네 년한테는..... 사내란 아무 의미도 없는 거냐?” “무슨 의미를 물어보시는지 알 수가 없습니다.” “사랑하는 사내란 없는 거냐?” “......네. 사업상 도움을 주고받을 수 있는 관계만이 중요할 뿐입니다.” “꽤심한 것!” 네 년한테는 우리 찬영이도 그런 존재 밖에 되지 않는단 말이지. 네 년 옆에서 마음 조아리며 매일 매일을 바라보고 있는 우리 찬영이도 네 년한테는 그저 사업 파트너정도 밖에 안 된단 말이냐. 어차피 우리 찬영이를 쳐다봐 줄 생각 같은 건 손톱만큼도 없겠지. 정말 꽤심한 년이다. 정말 꽤심해..... “우리 계약서를 기억하고 있겠지?” “네.” “난 신영이 망해서 원금 회수가 어려워지면 네 년을 다른 곳에 시집을 보내서라도 돈을 받아낸다고 했다. 만약에 김진섭군이 가장 높은 가격을 부른다면 널 김진섭군에게 보낼 것이고, 백화 정준군이 가장 높은 가격을 부른다면 네 년을 정준군에게 보낼 것이다. 신영은 없어져도 네 년 뒤에는 한성이 있으니 이 둘이 아니더래도 침 흘리는 늙은이들이 많을 게야. 만약에..... 내가 네 몸값을 가장 높게 부른다면..... 넌 내게 와야 한다. 알고 있겠지?! 하지만 한성에서 가장 높은 가격을 부른다면 얘기는 달라지겠지...... 네가 신영이 망하고 난 뒤에도 원금을 갚을 수만 있다면 넌 어디도 갈 필요가 없지만 말이다.“ “갑자기 왜 내용을 확인하시는 겁니까?” “신영을 반드시 지키라고 명심시키는 거다. 한 번 더 강조한다. 내가 가장 높은 가격을 부르면 내게 와야 한다!!” “마님께서 절 어디다 써먹으시려고요?” “네 머리! 네 배짱! 네 외모! 써먹을 거 천지다. 하지만 난 신영이 살아남아서 계속 대출해주기를 희망한다. 날 실망시키지 마라. 그렇다고 도움을 바라지도 마라.“ “네. 명심하겠습니다.” “그리고..... 자주 들려라. 나도 한 번씩은 젊은 것들 얼굴도 보고 살아야지, 허구헌날 노친네들만 보니 괴롭다. 널 보니 젊어지는 것 같아 좋군. 그런데..... 원래 말수가 별로 없는 거냐?“ “예, 그런 편입니다.” “음.... 김진섭군도 예, 아니요 말고는 입을 열지 않더구만. 둘이 만나면 서로 대화라는 것이 되긴 하냐?“ “예. 두 사람 다 수다쟁이가 됩니다. 서로 관심 분야가 비슷해서 얘깃거리가 많습니다. 그래서 다른 사람들과 있을 때보다 서로 말을 많이 하는 편입니다.“ “....... 좋은 친구가 될 수 있었을 텐데..... 아깝군.” 정말 아깝다. 진섭씨와 두 번 다시 즐겁게 대화할 수 없다는게 얼마나 슬픈지..... 그를 잃고 싶지는 않았다. 다시는 즐겁게 대화할 기회라는 건 오지 않겠지. 다시는.... 그가 마님을 찾아왔다는 건 움직이고 있다는 건데.... 어째서 아무변화가 없는 것일까? 주식시장도 지나치게 변화가 없다. 주위에 움직임이 지나치게 없다. 뭘 생각하고 있는 걸까? 신영에 피해가지 않고.... 대산을 끌어들이지 않고 움직인다면..... 내게서 경영권을 빼앗는 방법 말고는 없을 텐데..... 어째서 주식을 끌어 모으지 않는 걸까? .................무섭다!! 검찰의 비자금과 관련된 대기업조사는 아무런 성과 없이 덮게 될 것 같다. 그 검찰수사라는 폭풍도 이 늙은 여자의 머리털 하나 건드리지 못하고 지나갔다. 그리고 백화....백화는 아예 조사대상에도 오르지 않았다. 정말 놀라운 정회장이다! 한성은 어차피 비자금과는 상관없는 기업이니 아무 문제없는 것은 당연하고.... 대산 또한 큰 여파 없이 지나갈 듯이 보인다. 검찰수사전에 이미 비밀장부는 도피시키고 난 뒤였으니.... 하긴.... 검찰수사도 대산건설을 압수수색하는 정도에 그쳤다. 건설업... 털어서 먼지 안 나는 곳 없다는 곳이다. 대산건설만 건드렸다면 아예 검찰 수사할 의지가 없었다고 봐도 무방하지. 한마디로 국민을 우롱한 것에 불과하다. 다시 검찰수사방향은 기업에서 정치인 쪽으로 물꼬를 틀었다. 이 일을 계기로 대산 김회장은 진섭씨와 나를 엮는데 더 욕심을 가질 것이다. 과연 진섭씨가 그런 김회장님을 떨치고 자기 혼자 어찌 해볼 수가 있을까? 그가..... 무섭지만.... 혹 김회장님의 심기를 건드리지는 않을까 그의 입장이 걱정도 된다. 마님의 집에서 나와 차에 오르자 핸드폰이 울렸다. 준이다. 며칠 만에 처음으로 온 전화...... “............” [보고 싶다.] 어째서... 또... 전과 다름없는 말을 하는 거야.....슬픈 목소리로.... “.............” [토요일....만나자. 시간 좀 내줘.] “시간 없어.” [보고 싶어. 궁금한게 있어서 그래. 지금 열심히 퍼즐맞추기를 하는데 맞춰지지 않는게 있어. 도와줘.] “무슨 말이야?” [퍼즐 조각들은 다 모였어. 그런데 맞춰지지가 않아....... 네가 필요해.] “..........” [다 맞추려면 시간이 걸릴지도 몰라. 토요일에 보자.] “미안하지만.... 두 번 다시 부딪치지 말자. 부탁이야. 네 얼굴 보고 싶지가 않아.” 널 보는 것.... 괴로워!! 지민이 전화를 끊자 그 뒤에 다시 전화는 오지 않았다. #42 금요일... 주식장이 마감될 때까지도 주식의 변화는 달리 없었다. 지수 변동에 따른 약간의 상승 외에는... 지민은 다시 한 번 신영의 지분을 총 점검해 보았다. 나와 어머니, 김실장외 임직원이 보유하고 있는 지분이 총 37.1% 00은행이 명목상 지분 10%가량을 갖고 있지만 이는 대부분 주식예탁증서를 단순 예탁하고 있는 것이라 의결권이 없고, 대산증권이 6.2%... 대산재단이 5.1%.... 외국계펀드들이 가지고 있는 지분이 4%가량... 그 외 개인투자자인 재미교포 두 명이 가지고 있는 지분을 합하면 9%정도... 한남동 큰손마님이 가진 지분5%는 의결권행사를 안한다고 했으니.... 대산에서 모을 수 있는 지분은 대략 11.3%밖에 되지 않는다. 외국계펀드도 대산 편으로 끌어들여 버린다면....그래도 15.3%.... 소유하고 있는지 15년 가까이 되어가는 재미교포 두 명... 두 사람 다 아직 한 번도 연락 된 적 없고 주주총회에도 한 번도 참석하지 않았지만 합하면 9%나 되는 지분이기에 무시할 수는 없다.... 연락이 되지 않는 건지, 그 쪽에서 둘 다 연락을 무시하는 건지는 몰라도 만약에 진섭씨쪽과 연락이 닿았다면, 그래서 대산의 손에 넘어갔다면....24.3%... 그래도 우리 쪽 지분이 압도적으로 많다. 그리고 우리가 보유하고 있는 자사주가 10.5%정도 있으니 여차하면 한성에 매각해서 지분을 높일 수도 있다. 하지만 이는 위험부담이 크니까 최대한 매각하게 되는 일은 없어야 되겠지. 대산에서 경영권을 빼앗으려면 적어도 13%정도나 넘는 주식을 매입해야 한다. 13%나 되는 주식이 움직이려면 주식시장이 이렇게나 조용할 리가 없다. 그렇다면 지분으로 경영권을 빼앗는 것이 아니라 다른 방법을 쓰겠다는 건가.... 대체 어떤 방법으로......?? 김.진.섭!! 기다리는 것이 더 무섭다. “.....민씨...지민씨!!” 지민은 자기를 부르는 찬영의 목소리에 얼른 정신을 차렸다. “아..네..무슨 말이죠?” “무슨 생각을 골똘히 하는 거야? 퇴근해야지. 안 해?” “아. 지금 해야죠.” “저녁 같이 먹을래? 난 혼자 먹어야 하거든.” “....... 전 집에 가서 먹을 생각이었는데....” “그...그래? 그럼 어쩔 수 없지, 뭐...” 둘은 같이 사무실을 나왔다. 엘리베이터 앞에서 기다리고 서있을 때, 저번에 같이 있던 부서 직원들과 만났다. “지민아. 우리 한잔 하러 갈 건데 같이 안 갈래?” 직원들이 옆의 찬영을 힐끔힐끔 보면서 말을 걸었다. “송대리 같이 가자. 오랜만에...” 지민이 찬영의 눈치를 한번 본 후 말을 했다. “저기... 회식은 아니지?” “그럼요. 내일 출근하지 않으니까 우리끼리 한잔 하는 거죠. 같이 가요.” 지민이 찬영에게 물어보았다. “민실장님도 같이 가실래요? 다른 부서 직원들과는 만날 기회가 없었잖아요.” 지민의 말이 떨어지자 찬영이 말할 틈도 없이 벌써 직원들이 열렬한 환영의 뜻을 보였다. 거의 흥분의 도가니였다. 찬영은 예의 그 천상의 미소를 모두에게 날리며 말했다. “그럼 제가 끼어도 실례가 안 된다면 기꺼이.... 대신 제가 쏘겠습니다.” 찬영의 미소에 여직원뿐만이 아니라 남자직원들 까지도 얼굴이 붉어졌다. 참 이상도 하지~. 왜 남자들마저도..... 영국에서 게이라는 괴 소문이 났었댔나? 이는 필시 이 남자가 게이이길 바라는 뭇 남성들의 간절한 소망이 아니었을까 싶군. 회사 근처의 생맥주집으로 장소를 정했다. 찬영은 자리를 잡기 전에 카운터에서 무언가를 적더니 지민의 쟈켓 주머니에 메모지를 슬쩍 찔러 넣었다. “뭐예요?” “내 오피스텔주소! 혹시 취할 정도로 마시게 될까 봐서. 취하면 대리운전수를 불러서 보여줘. 내 방까지 데려다 주면 더 고맙고.“ “알았어요. 전 조금만 마실께요. 아무래도 민실장님께 술잔이 집중될 것 같으니까.” 아니나 다를까 술잔이 돌기가 무섭게 찬영에게로 질문과 함께 잔이 집중되기 시작했다. 한 여직원이 질문했다. “민실장님은 술을 잘 못 마실 것처럼 보여요.” “예. 술이 약한 편입니다. 그러니 잘 좀 부탁합니다.” “송대리와 단 둘만 사무실에 있으면 썸씽 생기는 것 아닙니까? 사귀는 여자 분은 없습니까?“ “예. 아직 없습니다. 그리고 송대리와는 한 사무실에 있어도 얼굴보기 힘듭니다. 언제나 일만 하기 때문에...하하...“ 찬영의 말에 모두 웃으며 맞장구를 쳤다. 직장인들이라 모두 어두운색 계통의 정장을 입고 있었지만 찬영만 밝은 색 정장을 입고 있어서 인지 그 넓은 술집에 유난히 찬영만 도드라져 보였다. 굳이 같은 테이블에 앉아 있는 일행뿐만이 아니라 다른 테이블에 앉아 있는 손님들도 찬영을 쳐다보았다. 지민도 그런 사람들의 시선을 느낄 수 있었다. 그래서 지민도 다시 한 번 유심히 찬영을 볼 수밖에 없었다. 하긴 처음 찬영씨를 성북동에서 봤을 때, 놀랐었지. 아빠를 닮아서...아름다워서.., 두 번째 스탠드바에서 만났을 때는 그의 우아한 몸짓에 넋을 잃고 봤었는데... 다시 봐도 참.....우아하다..... 그의 긴 손가락으로 머리카락을 쓸어 넘기는 손짓하나도 뮤직비디오의 한 장면처럼 아름답다.... 음~ 이 세상 사람 같지가 않아. 어느 정도 술잔이 돌자 찬영은 술에 취해서 옆의 남자직원의 어깨에 기대어 잠든 듯이 보였다. 그 남자 직원은 자기에게 기댄 찬영이 황송했는지 어쩔 줄을 몰라 했다. 조명 아래인데도 불구하고 얼굴이 상기 된 것이 보일 지경이었다. 게다가 생맥주를 연거푸 벌컥벌컥 마셔대기까지 했다. 같은 남자인데.... 같은 남자인데..... 왜 그리 황홀해 하는 것이얏?! 이봐, 이봐.... 자넨 예쁜 여자친구도 있지 않은가.... 정신 차리게나. 찬영의 잠든 모습을 보는 여직원들도 침과 같이 술을 삼켰다. 다들 제발 속지들 말라구.... 저렇게 천사같이 아름답게 보여도 알고 보면 얼마나 유들거리는 인간인데.....으~ 폭로하고 싶다. 파장 분위기가 되자 지민은 대리운전을 불렀다. 찬영은 거의 몸도 제대로 못 가눠 하면서도 자기 카드로 결제를 했다. 찬영만 차에 태워 보내려고 했지만 너무나 인사불성이라 아무래도 혼자 방에 까지 올라가기는 어려울 것 같아 지민도 같이 차에 올랐다. 찬영이 지민에게 기대어 있다가 스륵 넘어지더니 지민의 허벅지를 머리에 베고 잠들었다. 그러게 이지경이 될 때 까지 술은 왜 마시냐고! 적당한 시기에 그만 마셨어야지. 하긴 오늘 분위기는 그게 좀 어려웠을 것 같지만..... 어째 좀 과하게 마신다 했어. 같은 차인데도 찬영이 운전할 때와 대리운전사가 운전할 때가 느낌이 틀리다. 대리운전사가 운전하는 차는 왠지 덜컹거리는 느낌이 들었다. 찬영의 오피스텔에 도착해서 대리운전사를 돌려보내고 찬영이 적어준 메모지에 적힌 홋수를 확인했다. 802호..... 홋수까지 적어 놓은 것을 보면 준비성이 철저한 인간이군. 지민은 힘들게 찬영을 부축해서 엘리베이터까지 갔다. 지민의 어깨를 한 팔로 감싸 안고 기대고 있는 찬영의 무게가 힘겨웠다. 약간 야윈 듯 하지만 그래도 남자라서 그런지 상당히 무거웠다. 낑낑거리며 엘리베이터에 올라도 찬영은 여전히 지민에게 온 몸을 기댄 상태였다. 지민은 힘에 겨워 자신의 팔을 벽에 버팅기며 겨우겨우 서있었다. “찬영씨.... 찬영씨! 정신 차려 봐요.” “으...응....” 완전히 인사불성이다. 나도 마셨는데.....이 빚은 받아내고 말리라.... 반드시..... 다른 부서는 내일 출근하지 않아도 우리는 내일 출근해야 한다고.... 내일 출근하기만 해봐라.... 내 반드시 이 앙갚음을....하고야 말리라....헉! 무거워! 복도도 찬영을 거의 업다시피 해서 등에 지고 걸었다. 벽을 짚고 거의 엉금엉금 기다시피 힘겹게 걸어갔다. 찬영은 두 팔로 지민의 목을 꼭 끌어안고 있었다. 802호 맞지? 열쇠로 문을 열 때 까지도 찬영은 지민의 등에 기대어 있었다. 지민이 열쇠로 연 후 찬영을 부축하여 집안에 들어서자마자 찬영이 비틀거리며 지민을 끌어안는 듯 했다. 하지만 끌어안은 게 아니라 지민 뒤의 현관문을 잠근 것이었다. 음~ 정신이 없어도 문단속은 철저히 하는군. 무의식중에도! 찬영이 걸어서 집안으로 들어갔다. 엉? 방금 무슨 일이? 헉!!!!!!! 뭐...뭐야?? 멀.쩡.히.걷.는.다!!?? 멀쩡????? 잠깐! 조금도 비틀거리지 않잖아!! 악!!!!!!!!!!!!!!!!! #43 찬영이 들어가다 말고 지민에게 돌아보며 천상의 미소를 날리며 말했다. “뭐해? 안 들어오고.” 악!!!!!!!!! 어버 어버버.... 지민은 기가 막힌 정도를 벗어나 어떤 말도 입에서 나오지가 않았다. “나 안 취했어. 취한 척 한 거지. 생긴 건 술이 약하게 생겼잖아? 근데 난 아무리 먹어도 웬만해서는 안 취하거든. 적당히 취한 척하지 않으면 우리나라 사람들은 술자리에서 안 일어나잖아. 그래서 연기한 거지. 하하 속았지?“ 뭐...뭐...뭐시라? 지민은 너무나 화가 나서 말을 더듬었다. “차....차 안...” 차 안에서까지 취한 척하면서 내 허벅지를 베고 있을 필요는 없었잖아?! “차 안? 어. 그러고 보니 그건 좀 오버였나?” 정말로 그건 생각지 못했다는 듯한 표정과 말투에 지민은 더 격한 분노를 느꼈다. “엘..엘리...” 엘리베이터에서도 얼마나 무거웠는지 알아?! 이름을 불러도 으응이라고만 했어, 으응이라고만!! “엘리베이터? 아. 그것도 좀 오버였나?” 악!!!!!!! 어쩜 저렇게도 순진무구한 표정으로..... “보...복도...” 복도에서 네가 걸어도 되었잖아?! 얼마나 힘들었는데, 얼마나!! “복도? 아. 그것도 좀 심하게 오버였네. 그럴 필요까진 없었나?” 차라리 지금 그런 천진한 표정으로 웃지 마라. 천사를 증오하고 싶다. 그래. 내가 저 인간한테 속은 거였어. 저 천사 같은 얼굴에 또 속아 넘어 간 것이야. 어리석게도..... 처음 주소를 적어서 넘겨줄 때부터 이 인간은 이럴 작정이었어. 그래서 홋수까지 적어 놓은 것이구.... 준비성이 철저해서가 아니라....으악! 미쳐! 남자 몸무게가 아무리 많이 나가도 그리 힘겹지는 않을 텐데.... 그래. 이 인간이 일부러 몸에 힘을 줘서 날 힘겹게 만든 것이 분명해.... 죽. 이. 고. 싶. 다!! 잠깐! 내가 이 인간한테 잘못한게 있나? 왜 나에게 이런 짓을? 왜...왜...? 지민은 머리끝까지 올라온 분노를 겨우 끌어 내렸다. 찬영은 여전히 지민 앞에 서서 천상의 미소.....가 아닌 악마의 미소를 날리고 있었다. 지민이 몸을 돌려 현관자물쇠를 열려 하자 찬영이 급하게 현관문과 지민 사이에 끼어들어 막아섰다. “잠깐 들어왔다가 가. 응?” “싫.어.요. 저 지금 화났어요.” “그러니까 화 풀고 가야지. 와인 한잔만 하고 가라.” “....... 혹시 집에 칼 있어요?” “칼은 왜?” “숨기라고요. 지금 내 눈에 띄면 아무래도 찬영씨한테 칼을 휘두르게 될 것 같으니까요.” 다시금 찬영의 표정이 애절하게 바뀌었다. 바로 코앞에 찬영의 얼굴이 있었다. 마치 주인한테 얻어맞은 불쌍한 강아지 같은 눈..... 으아.....ㄱ 이 눈에는 약하다고!! 제발 그렇게는 보지 말아줘. “와인... 한잔만 하고 가라.... 장난쳐서 미안. 나 지민씨한테 할 말도 있단 말이야.” “비켜요. 할 말 있으면 내일 사무실에서 해요.” “지금 꼭 해야 하는 말이야.” “왜..... 저한테도 취한 척 한 거죠?” 그냥.... 조금 만이라도 더 같이 있고 싶어서.... 문득 화도 났었던 것 같다. 나와 저녁식사 할 시간은 없어도 다른 직원들과 술 마실 시간은 있는 너한테....약간 서운했던 것도 같다. 난 이제 회사 사무실에서만 너를 볼 수 있는 것에 만족 할 수가 없게 되어버렸다. 차라리 화를 내도 좋으니까.... 이런 개인적인 네 표정이 보고 싶어져서.... 넌 나도 모르는 사이에 이렇게 장난을 치게 만들어버린다. 중간에 그만 둘 수가 없었던 건.... 너와 몸 닿아 있는 게 너무 좋아서.... 내가 변태스러워도.... 너를 안고 있는 순간이 황홀해서 멈출 수가 없었어. “그냥 장난이었어. 프랑스에서 내 오피스텔에 와인 마시러 오겠다고 약속하고선 한 번도 안 왔잖아. 이렇게라도 오게 만드느라.... 장난이야, 장난.“ 지민은 찬영의 미소에 그만 힘이 빠져 구두를 벗으며 안으로 들어갔다. 찬영의 표정은 전투력을 상실하게 만드는 힘이 있으니까..... 찬영의 오피스텔은 복층으로 되어 있었는데 2층에 올라가면 침실이 있었고 1층은 주방과 응접실로 되어 있었는데 오피스텔 치고는 상당히 넓었다. 찬영은 쟈켓을 벗어 2층으로 올라가는 계단 난간에 던지듯 걸어두었다. 그런후 와인 캐비넷 앞에 섰다. “지민씨. 뭘로 할까?” 지민도 찬영의 옆으로 와서 와인들을 들여다보았다. “와~ 끝내준다. 이거 한번 씩 맛을 보면 안돼요?” “어. 그래. 그럼 글라스도 최대한 꺼내야 되겠다. 쇼파에 앉아있어. 가져다줄께.” 찬영은 캐비넷을 밀어 쇼파로 끌고 왔다. 자세히 보니 아래에 바퀴가 있었다. 정말 찬영은 조금의 취기도 없어보였다. 마신 술은 상당히 많았었는데.... 외모와는 달리 타고난 주당인 모양이다. 그러고 보면 모두 다 속은 셈이다. 지민은 다시금 찬영을 부축하면서 왔던 힘든 여정이 떠올라 억울한 생각이 들었다. 우씨~ 내가 오늘 이 비싼 와인들을 다 마셔버리겠어!! 용서할 수가 없어. 찬영은 지민이 앉은 쇼파에 나란히 앉아 와인을 건넸다. “마고다. 맞죠?” “어. 여왕마고. 여성스런 와인이라고 하는데 나는 잘 모르겠어. 그냥 끝 맛이 부드러워서 좋아하지만....“ 지민은 만족스럽게 와인을 마셨다. 지민이 와인 끝 맛을 음미하며 입술을 살짝 혀끝으로 훑는 모습을 보자 찬영은 순간 당황했다. 세...섹시하다. 헉!! 잠깐... 지금 야심한 밤에 지민씨와 나... 단둘이 내 방에 있는 거잖아?! 아. 맞다. 프랑스 호텔에서는 같이 자기도 했지.....만.....그때는 서로 피곤해서... 찬영은 애써 방금 본 지민의 모습을 머릿속에서 지우려 고개를 다른 와인병으로 돌렸다. “저기... 지민씨. 왜 요즘은 나한테 반말 안 해? 단 둘이 있어도 꼬박꼬박 존댓말이잖아.... 서운해.“ “존댓말이 입에 붙어버려서..... 전 존댓말이 편해요. 저한테 할 말 있다면서요? 해봐요. 회사일이예요?“ “아니. 할 말은 방금했어.” “뭐요?” “왜 반말 안하느냐는 것.” 지민은 다시금 기가 막혀 찬영을 쳐다보았다. 찬영은 지민의 차가운 눈빛을 미소로 외면하며 얼른 다른 잔을 지민의 손에 쥐어주었다. “라뚜르야. 마셔봐. 스마일하고.... 스마일.....” 지민은 라뚜르라는 말에 그만 흥분해서 화를 잊고 와인을 마셨다. “전 라뚜르하면 북한 김정일이 떠올라요.” “왜?” “남북정상회담 한다며 김대중 대통령이 북한을 방문했을 때 만찬에 나왔던 술이 이 라뚜르였다잖아요. 라뚜르로 건배를 했거든요. 그 기사를 보면서 라뚜르를 마실 수 있으면 독재자도 한번 해볼만 하다고 생각했었는데.“ 찬영이 웃음을 터뜨렸다. “독재자가 되지 않고서도 마실 수 있는데 뭐 하러 골치 아프게 그런 짓을 하면서까지 라뚜르를.... 오히려 마고가 더 비싼데. 난 라피트 로췰드가 더 좋던걸.“ “가격대는 비슷하지 않나요? 앗! 페트루스도 있다고 했죠?” 지민이 눈을 반짝인다. 이 여자 정말 와인광이구나.... 찬영이 연도별로 네 개의 페트루스를 꺼냈다. 페트루스는 라뚜르나 다른 최고급 와인에 비해 같은 연도라고 해도 가격이 거의 세배 이상 높다. 지민은 하나하나 맛보면서 만족감에 빠져들었다. “아~. 이런 맛이었구나.... 그래서 그렇게 가격이 높은 것이었어.” 그 외 다른 와인들도 하나씩 맛보다 보니 어느새 꽤 많은 양을 섭취하게 되었다. “방금 마신 거... 한번만 더 줘요~ㅇ” 엥? 방금 낯선 발음을 들은 것 같은데.....? 찬영이 놀라서 와인을 글라스에 붓다말고 지민을 쳐다보았다. 잘못 들었겠지. 이 여자 입에서 나올 수 없는 유일한 발음이 비음일 테니.... 하지만 지민의 얼굴엔 분명 취기가 보였다. 알콜 때문에 지민의 볼이 발그레해져 있었고 와인의 붉은 빛깔이 물들어 지민의 입술은 새빨갛게 보였다. 그리고....게슴츠레한 눈.... 자신의 눈앞에 지민이 베시시 웃고 있다. 베시시? 이 여자가 베.시.시? 웃고 있는 얼굴이 너무나 귀엽다. 설마 와인에 취한거야? 찬영은 지민이 마신 와인의 양을 대략 가늠해 보았다. 비록 조금씩이긴 해도 합하면 거의 한 병 분량은 족히 넘게 마신듯했다. 게다가 1차로 마신 맥주성분도 아직 몸에 남아 있을 테니.... 이런, 어쩌지? “저기... 지민씨... 지금 새벽 두시가 훨씬 넘었는데...내일 출근은...?” 이런 말과는 달리 찬영은 지민의 글라스에 하나 가득 와인을 부어주고 있었다. 방금 봤던 그 귀여운 표정을 다시 보고 싶어서였다. 한손으로 격식 차리고 글라스를 잡던 지민은 이젠 술에 취해서인지 두 손으로 감싸듯이 글라스를 쥐고 홀짝홀짝 마치 꿀물을 마시듯 와인을 들이켰다. 다 마신 뒤 만족스런 표정으로 콧잔등을 한번 찡긋하며 베시시 웃는다. “와~ㅇ.... 맛있따~ㅇ" 찬영은 자신의 입을 손으로 가로 막았다. 허거덕!!!!! 너... 너.... 넘 귀.엽.다..... 이 여자의 주사는 귀염 떠는 거였어? 웃는게... 너무 애교스럽다... 말투도...와우!.. 평상시 절대로 볼 수 없는 모습이.....으악! 미치겠다. 예뻐서. 지민은 이미 취기가 올라서 이성이고 뭐고 남아있지 않았다. 지민의 주사 첫 단계가 바로 웃음이다. 그것도 소녀 같은 까르르거리는 웃음소리... 자신의 그런 표정이 찬영의 이성을 빼앗고 있다고는 전혀 생각도 못하고 그저 혀 꼬인 알아들을 수 없는 말로 혼자 주저리주저리 수다를 떨고 있었다. 찬영이 벌떡 일어나서 화장실로 도망갔다. 화장실에서 어쩌지 못하고 안절부절 하다가 변기위에 가만히 앉았다. 어쩌지? 어쩌지? 이대로 아침까지 버텨야하나....그건.... 힘들 것 같은데.... 참아야 해.... 참아야 해..... 저 여자가 지금 날 실험하고 있는 거야.... 힘들게 마음을 가라앉히고 응접실로 돌아오자 지민은 스스로 와인을 부어 마시고 있었다. 찬영이 지민의 잔을 빼앗아 탁자에 놓았다. “그만 마셔. 많이 취했어.” “에~잉. 아직 안 취했어. 맛있단 말야... 쬐끔만~~응?” 헙! 찬영은 건너편 쇼파로 재빨리 옮겨갔다. “우~웅? 찬영씨~~ 왜 글루가~ 일루와....여기..여기 앉아....안 올 거야? 응? 안와? 잉~ 내가 미운 거지? 내가 미워서 가까이 있기 싫은 거지?“ 지민은 자기 옆자리를 손바닥으로 툭툭 치며 그쪽으로 찬영을 불러대고 있었다. 으악!!! 지민씨 안 돼! 위험해. 이대로는 위험해!! 찬영은 지민의 애원에 마지못해 지민의 옆으로 다시 자리를 옮겼다. 호랑이한테 물려가도 정신만 차리면 된다고 했다. 정신 차리자....얍! 이성 화이팅!! 찬영이 자기 옆으로 가서 앉자 지민은 다시 베시시 웃는다. 애교스럽게... 아주 편한 자세로 쇼파에 두 다리도 다 올라와 있었다. 지민이 쇼파 등받이에 얼굴을 기대며 찬영을 게슴츠레한 눈으로 지긋이 바라봤다. 그 모습은 섹시함을 넘어 색기 마저 느껴졌다. 적어도 찬영의 눈에는 그랬다. 새빨간 입술..... 지금 저 여자의 입술에는 와인향이 가득하겠지.... 헉!!! 내가 지금 무슨 위험한 생각을....안돼 안돼 안돼!!! 겨우 숨을 참고 있는 찬영에게 지민의 손이 다가 왔다. 지민의 주사 두 번째 단계가 바로 스킨십이었다. 처음엔 찬영의 손을 이리저리 만져보았다. “길구... 하얗구..... 아름다운 손이네...... 곱구...... 왕자님 같은.... 손....” 그런 후 방글방글 웃으며 지민은 찬영의 얼굴을 쓰다듬었다. “저기... 그러니까.... 지민씨? 업!! 안...돼... 그만... 지민씨... 집에 가야...지.... 앗! 허걱! 헙!!“ 순간 찬영은 숨이 멎는 줄 알았다. 찬영의 얼굴....이마..콧날...눈...눈썹....볼....등을 만지던 지민의 손이 찬영의 입술에까지 도달해 버린 것이다. 찬영이 숨을 들이킨 채 가만히 있었다. 여전히 지민은 그런 찬영을 놀리듯 방글거린다. “웅~ 잘생겼땅.... 찬영씨 굿이야..... 일도 넘넘 잘하고..... 내 보물이양.... 야.....보조개다, 보조개.....” 지민의 입술이 찬영의 볼, 정확히 말하면 보조개에 와 닿았다. 찬영의 목을 끌어안고....악!!!!!!!!!!!!! 지민씨 그만!!!!!!!!!! 찬영은 자신의 볼에 마치 인두가 찍힌 양 감당할 수 없는 뜨거움을 느꼈다. “지민씨.... 지민씨.... 미안해.... 아까 장난친 거 미안해....그러니까. 헉...그...그만해... 지금...복수하는 거지?..... 그렇지?.... 날 놀리는 거지?....으~~음~~~앗! 아니지... 내가 지금 낸 소리는 신음 소리가 아니라.... 그러니까.....으~~응~~~핫! 정신 차려!!“ 찬영은 힘들게 자신의 팔을 쇼파 등받이에 버티며 앉아있었다. 여차하다간 지민과 몸과 몸이 맞닿을 위기에 몰렸기 때문이었다. 오직 자신의 팔에 온 정신을 집중하려고 애를 쓰고 있었지만 자꾸만 지민의 팔 힘에 자신이 끌려 갈듯 했다. 찬영이 싸우고 있는 것은 지민의 팔 힘이 아니었다. 이대로 자신의 팔 힘을 풀고 지민의 몸 위에 눕고 싶은 자신의 바램과의 싸움이 더 힘에 겨웠다. 찬영의 볼을 지민의 뜨거운 숨결이 간지럽혔다. 허거덕!!!! 크...큰일났다! 흐....흥분했다. 내 몸이 지금 흥분했어. 으악!! 살려줘, 지민씨.. 이럼 안 돼.... 으아~~~ 참기 힘들어. 차라리 죽여줘.... 이건 고문이야.... “지민씨.... 그만해.... 제발.... 지민씨....지민씨....” 이윽고 지민이 찬영의 목을 끌어안은 채 잠잠해 졌다. 약간 고른 숨소리..... 찬영을 있는 대로 흥분시켜 놓고는 지민은 그대로 잠들어 버린 것이다. 지민의 주사 세 번째 단계가 바로 자는 것이다. 찬영은 안심 반 서운함 반의 알 수 없는 감정을 느끼며 자신의 목을 감고 있는 지민의 팔을 풀었다. 지민은 쇼파 등받이에 기댄 채 앉아서 잠들었다. 찬영은 지민은 눕힐 수가 없었다. 눕혔다간 자신을 감당하기 힘들 것 같아서였다. “지민씨.... 정말 너무해. 나도 남자라구. 이렇게 나 잡아 잡슈 하는 모습으로 잠들다니.... 남자는 다 늑대라구..... 젠장. 이건 나에 대한 모독이야. 나도 당신을 안고 싶어 하는 남자라구! 당신을 안고 싶다고!! 평상시엔 방어벽 투성이던 당신이 지금은 왜 이리도 허점투성이인거야? 이건 너무한 거잖아. 자고 있는 당신을 어떻게 할 수도 없잖아.“ 찬영은 다시 반쯤 벌어진 지민의 새빨간 입술에 눈을 고정했다. 자기도 모르게 조금씩 지민의 입술에 빨려 들어가듯 입술과 입술이 가까워졌다. 지민의 입술에 닿으려는 순간 찬영은 퍼뜩 정신을 차려 힘들게 자신의 입술을 멀어뜨렸다. “당신이 잠든 사이....당신이 기억하지도 못하는 입술을 내가 가진들 무슨 의미가 있겠어... 당신이 내 입술을 느끼지 못하는데 나만 느낀들 무슨 소용이 있냐고. 바보같이 당신 정신이 말짱할 때는 내 마음을 제대로 표현하지도 못하는데......“ 찬영은 그 자리에서 자신의 두 다리를 끌어안고는 아침이 빨리 오기를 기다리고 있었다. 제발..... 제발.... 이 밤이 무사히 지나가기를.... #44 지민이 지끈거리는 두통을 참지 못하고 눈을 뜬 것은 아침 6시를 넘어가고 있을 때였다. 눈을 뜸과 동시에 두통과 목통증, 다리 저림 등을 동시에 느껴야 했다. 아픈 목을 들자, 자기 바로 앞에 퀭한 눈을 한 채 웅크리고 앉아있는 찬영과 눈이 마주쳤다. “휴~. 드디어 일어나셨구만. 참으로 감개무량한 밤이었어. 정말이지 천국과 지옥이 얼마나 가까이에 붙어있는지 실감한 밤이었어.” “에? 무슨 말이에요?” 그제서야 지민은 자기가 술에 취했었던 것 같은 생각이 어렴풋하게 났다. 으~ 어쩜 좋아. 왜 이 인간한테는 내 약점만 들키는 거야.... 티끌모아 태산이라더니 조금씩 마셨는데 그 양이 그렇게 많았을 줄이야..... “저기.... 내가 뭐 실수한 거라도....” “실수? 많이 했지. 엄청나게 많이 했지.” 지민의 얼굴이 사색이 되었다. 정확치는 않아도 뭔가 잔뜩 실수한 것 같은 기억은 났다. 여전히 취기가 완전히 없어지지 않아서 인지 머리만 아플 뿐 달리 구체적인 일은 떠오르지 않았다. 그게 지민을 더 괴롭게 만들었다. “날 여기저기 만져댄 거 기억 안나? 나의 모든 곳을 만졌잖아.” 허거덕! 마...만지다니? 찬영씨의 모든 곳을 만져? 모든 곳이란....설마.... 지민의 눈길이 찬영의 얼굴에서 아래로, 아래로 내려왔다가 웅크리고 있는 자세 때문에 찬영의 무릎에 가려져 더 이상 눈길이 내려갈 수 없었다. 찬영은 단지 얼굴이란 말을 생략했을 뿐인데 지민은 그걸 몸으로 알아들은 것이었다. 지민의 얼굴이 새빨갛게 변했다. 원래 내 술버릇이 웃고 스킨십하고 자는 건데....어쩌자고..... 분명 그랬을 거야. 이 사람을 만진 건 사실일 가능성이 커. 이건 이 사람이 장난치는 것은 아닐 거야. 이 남자 손 같은 것을 더듬은 기억이 나는 것 같기도 하다. 아! 얼굴 만진 것도 기억난다. 그럼 다른 곳도? 악! 사실인가 봐. “강제로 입도 맞추고....” 뭐? 키....키스..했단 말이야? 찬영씨 입술을? 내가? 찬영씨 입술이라면 느낌도 좋았...헉! 이, 이게 아니지... 이런 생각을 하면 안 되고....느낌을 기억해 내려고 하면 안 되고.... 이 순간을 어떻게 모면할지를 생각해야지.... 이런 망할. 찬영은 뒤늦게 지민이 자기의 말을 잘못 이해했다는 것을 깨달았지만 굳이 정정해서 말해주지 않았다. 지민의 반응이 귀여워 오히려 더 놀리고 싶어졌다. “난 안된다고 했는데.... 지민씨가.... 난 첫키스였어..... 말했지? 난 아직 경험 없다고... 그런데... 자꾸 지민씨가..... 어쩔 수 없이 내가 날 책임져 줄 수 있냐고 물으니까 지민씨가 책임져 줄 테니까 입술을 달라고 해서...... 몇 번을 책임져 줄 거냐고 확인했는데도 그때마다 확실히 책임져 준다고 걱정 말라고 해서...그만!....... 너무한 거 아냐? 어떻게 기억 못할 수가 있어? 그렇게 열렬히 내 입술을 빼앗아 가놓고는.... 몇 번을 키스해 놓고는..... 내 볼에다가도 하고, 여기저기 입 맞춰 놓고는.....“ 기억 안 나는 걸 어떡하냐고. 그러고 보니 보조개에 입 맞춘 것은 기억나는 것도 같다. 아빠한테 하던 버릇대로 그만. 악! 그럼 사실이야? 이 인간한테 책임져 준다며 키스한 것이?! 악!!!! 난 몰라. 기억 안 난다며 없었던 일로 하자고 하면 이 인간 상처 받을까? 이 인간은 첫키스라잖아.....엉~ 어떡해. “기억.... 안 나는 거야? 그럼... 지금 한 번 더 해볼까? 그러면 기억이 날지도 모르잖아.” “악! 아, 아니.. 기.. 기억나.....가 아니라 기억 난다기 보다는..... 그러니까..... 기억해 낼 테니까.... 저기... 그렇다고 기억 안 난다고 보기도.... 내가 지금 무슨 말을 하느냐면 말이지.... 그게.....“ 지민은 머리를 내리누르는 두통 때문에 입을 다물었다. “왜? 머리 아파, 지민씨?” “으...응. 좀.” 찬영은 필요 없다는 지민의 뿌리침에도 상관없이 양쪽 엄지손가락으로 지민의 양쪽 관자놀이를 지압해 주었다. “지민씨.... 천천히 생각해. 대답 기다려줄 수 있어. 어쨌든 당신이 내 순결을 가져가 버렸으니 난 당신거야. 그러니까.....급하게 생각할 것 없어. 이해해. 기억 못하는 것. 난 당신이 그렇게 까지 취했다고는 생각하지 않아서 진담으로 받아들였어. 내가... 바보인거지. 괜찮아. 난 괜찮아.....“ 아. 이 남자는 내가 기억을 못해서 속상할 텐데도 나를 위로해 줄려고 애쓰는 구나. 아끼던 자신의 첫키스가 그렇게 날아가 버렸는데... 정말 슬플 거야. 만약에 내가 이런 일을 당했다면 화냈을 텐데..... 참 착한 사람이야. “찬영씨... 고마워요. 그리고 미안해요. 하지만 완전히 기억 안 나는 것이 아니라 어느 정도는 어렴풋이 기억이 나긴 하거든요.... 요즘 제가 정신없는 일이 많아서 당장 생각하긴 그래도 바쁜 일이 지나가고 나면 다시 얘기해요. 그런데..... 찬영씨는 왜 저랑 키스했어요? 사랑하는 사람이 생기면 한다고 아껴둔 거라면서요.“ “지민씨니까. 지민씨라면 날 행복하게 해줄 거라 믿으니까. 그리고 키스는.... 키스는 말야....“ 말해야 되는데... 이쯤에서 농담이라고 말해야 되는데.... 이 여자가 너무 진지하게 받아들이니까 차마 말할 수가 없어. 지금 농담이라고 밝혔다가는 뼈도 못 추리겠지? 정말 날 죽여 버릴지도 몰라. 이렇게 된 이상 끝까지 밀어 붙여야지...... 어쩔 수가 없군. “찬영씨... 키스 뭐요?” “아, 그게.... 지민씨 키스 잘하더라고.... 너무 좋았어.” 뭐? 내가 키스를 잘한다고? 무슨 말도 안 되는.... 가만! 어쩌면....... 난 이제껏 준 외에는 키스해 본적이 없었지. 준은 잘하는 편인가? 그게 잘하는 건가? 그 정도면 베테랑이지? 어쨌든 준과 키스하면 혼이 빠져 나갔다가 귀향할 정도니까. 그럼 나도 잘 할지도... 준에게 배운게 있을 테니.... 무의식중에 나 자신도 모르는 실력발휘를 해버린 건가? 엉~ 진짜 진짜 이 남자랑 키스 했나봐. 어떡해. 왜 기억이 안 나는 거야! 그리고..... 내가 이 남자 몸도 만진 거야? 그럼 거기도 만졌나? 모든 곳을 만졌댔으니..... 분명 거기도 만졌다는 걸 돌려 말한 거야. 기억 안 나는데..... 그건 기억 안 나는데.... 어떤 느낌 인지도 기억 안 나는데....앗! 아, 아니지. 그 느낌이 기억나면 더 큰일이지. 이 일을 어떡하나.... 난 술 마시면 음탕한 여자가 되어버리는 거였어. 어허엉~ 찬영씨한테는 내가 사장이니까....부하 남자 직원을 성희롱한 여자상사가 바로 나였어. 내가 미쳤지, 미쳤어!!! 이제껏 집에서만 취했었는데....남 앞에서 취한 건 처음인데...... 왜 이 인간 앞에서.... 그나마 이 인간이어서 다행이라고 생각해야하나? 이상한 사람들한테 실수 한 것 보다는...... 다른 사람들이었다면 난 지금 분명 기억나진 않아도 불쾌함을 느꼈을 테니까. 으~ 상상하기도 싫다. “저기.. 찬영씨... 제가 막.... 만져대서..... 그러니까...... 거기도..... 혹시.... 불쾌하진....저기... 정말로 제가... 찬영씨의....거....만졌...“ 거기라니? 설마..... 이 여자 지금 내 거기를 만졌다고 오해하고 있는 거야? 아! 조금 전 내가 했던 모든 곳을 만졌다는 말을 ...... 찬영은 터져 나오려는 웃음을 가까스로 참고 고개를 크게 끄덕였다. 그런 후 웃는 얼굴을 들키지 않으려고 웅크린 무릎사이에 얼굴을 묻었다. 만약에 정말로 그런 일이 있었다면 지금 아마도 한 침대에 있었겠지. 그 정도까지 참아낼 만큼 내 인내력이 뛰어난 편은 아니니까. 정말이지.... 감당할 수 없을 만큼 사랑스러운 여자다....너무 순진해. 찬영은 자신의 어깨를 토닥여 주는 지민의 손길을 느끼자 또 다른 흥분을 느꼈다. 이젠 죽을 때 까지 이 일은 비밀로 해야 되겠군. 농담을 사실로 기억해 버리는 수밖에 없어. 안 그러면 이 여자한테 맞아죽어! 으악!! 지민씨... 흥분 좀 시키지 마... 손길 좀 치워줘.... 이대로는 미쳐버릴 것 같아. 더 이상 참으라는 건 날 두 번 죽이는 일이야. “찬영씨.... 절 성..성희롱 죄로 고소...할... 거...예요?” 찬영은 지민의 의외의 말에 놀랐지만 여전히 머리를 파묻은 채 고개를 가로 저었다. “나도 원해서 받아들인 건데 뭐. 서로 합의 하에 한 거야. 지민씨는 기억하지 못해도. 내가.... 내가 더 지민씨를 원했어.“ “고마워요, 그렇게 말해줘서. 불쾌하게 생각하지 말아주세요. 만약에 찬영씨가 이 일로 회사를 그만두는 일이 없기를 바래요.“ 찬영은 고개를 들어 미안한 표정 가득한 지민의 얼굴을 바라보았다. 이 여자는 내가 자기를 마음에 담고 있다는 걸 전혀 모르는 구나. 밤새 안고 싶은 욕구를 힘들게 참았다는 것을 전혀 모르고 있어. 어쩌면 이렇게도 어리석을 수가 있을까? 세상은 아직 성(性)에 있어서 여자에게 얼마나 불공평한데....이 여자가 그걸 모를 리 없다. 그렇다면..... 날 믿는단 말인가? 민실장 뿐만이 아니라 찬영도 믿는다는 말인가? 아! 그럼 오늘 일이 들통 나면 끝장이다. 난 지민씨와 키스를 나눈 사이다!! 기필코 그렇게 기억해야만 한다. “지민씨는 책임감이 강한 사람이야. 아무리 술김에 한 약속이라도 지키는 사람이고. 날 책임져 준다고 약속했으니까.... 약속 지킬 거라고 믿어. 난..... 이 순간부터..... 당신 거야.“ #45 지민이 눈을 떴다. 눈앞에 준이 자기를 내려다보고 있다. 아직 술이 덜 깼나? 방금 전까지는 찬영씨가 있었는데..... 지민은 다시 눈을 감았다. 이상해..... 왜 준이 찬영씨 집에 있는 거지? 아~ 지금 술에 취해서 꿈을 꾸고 있는 구나...... 그래서 준이 웃으면서 날..... 앗!! 지민은 눈을 번쩍 떠서 준을 보았다. 진짜 준이다. 그러고 보니 아침에 찬영씨 집에서 나와서 집으로 가서 씻고 출근했다가 오전 근무를 마치고 퇴근하던 길에 저번처럼 남자들한테 둘러싸여 끌려왔지. 근무 내내 찬영씨와 눈을 마주치지 않으려고 진땀을 뺐었지. 그런 꼴을 보였으니 앞으로 그 인간 앞에선 아무리 정중한 모습을 보인대도 우습겠지? 이상하지.... 이제껏 아무리 술을 마셔도 필름이 끊어진 적은 없었는데..... 어째서 가장 중요한 토막들은 기억이 나지 않는 걸까? 다른 건 다 기억나는데.... 으~~기억나는 부분들만으로도 충분히 쪽팔린다. 어쨌든 농담 하지 말라며 그 자리를 피하긴 했는데.... 어째 찜찜하다. “너무 자는 것 아냐? 누가 보면 기절시켜서 데려온 줄 알겠다. 납치당해 오면서 잠들어 버리는 여자는 너 뿐일 거다.“ “네 짓인지 뻔히 아는데 걱정할 필요가 뭐가 있어? 왜 이런 짓을 한 거야?” “말했지? 내가 필요하면 언제든지 널 납치한다고. 순순히 약속에 응해주면 이런 일 안 해도 되고 서로 좋을 텐데....“ “나한테 아직까지 볼일이 남아 있는 거야?” “넌 남자를 너무 우습게 봐. 남자의 사랑을 가볍게 생각한다고. 그러니 겁도 없이 대산의 김진섭이란 놈과도 가까이 만나지.“ “알고.... 있었어?” “당연히 알고 있었지!! 누구 덕에 신문에 기사가 안 나갔다고 생각하는 거야?” “그게 기사거리나 되나?” “톱기사감이다. 대산과 한성의 결합이면 전 세계가 긴장할 기사거린데..... 그런 기사 막기 힘든 거 알지? 몇 달째 네 기사 막느라 고생하고 있다." “그 놈의 한성! 한성! 한성! 젠장. 내가 한성 덕 본게 뭐가 있다고. 어쨌든 고마워. 그런 기사 한 번 실리면 빼도박도 못 하게 되어버리는데.” “말만 고맙지? 이왕이면 감사의 선물로 키스라도....” “준... 그만해. 지겹지도..” “이상하지? 네가 자고 있는데도 난 널 함부로 할 수가 없으니..” “저기...준.......... 내 가슴위에 있는 것부터 치우고 그런 말 하는 건 어때?” 준은 슬쩍 지민의 심장을 싸고 있는 가슴위에 있던 자기 손을 들었다. “이 놈이 왜 거기 가있지? 가슴인지 몰랐어. 배 아니었어?” “너랑 농담할 기분 아냐.” 준이 힘없이 침대에서 일어나 방을 나갔다. 그제서야 지민도 침대에서 일어나 주위를 둘러보았다. 낯선 곳이다. 호텔이 아냐. 여긴 어디지? 창문에선 노을이 지고 있다. 저녁쯤인가..... 지민은 방 밖으로 나갔다. 거실로 나오니 베란다 밖으로 넓은 정원이 보였다. 준은 거실 쇼파에 앉아 큰 컵에 술을 한가득 따르고 있었다. 지민이 달려가 술병과 술잔을 동시에 빼앗았다. “너 뭐하는 거야? 이 독한 위스키를 사발 째 들이키려고 그러는 거야? 양주 컵 어디 있어?“ “내가.....걱정되기는 해?” 준은 지민을 올려보며 그렇다는 대답을 간절히 원하듯이 눈동자에 슬픔을 담았다. 그런 준의 눈빛을 지민의 눈동자는 차가움으로 응수했다. “왜 날 데려온 거야? 너 폭음하는 꼴 보여주고 싶어서? 그리고 여긴 또 어디야?” “별장. 서울에서 좀 떨어져 있는.... 너에게서 만족스런 대답을 들을 때까지는 서울로 못 돌아가.” “무슨 대답?” “난 계속 이상했었어. 네가 날 사랑하면서도 왜 날 거부하는지...” “사랑하지 않아!!” “그래, 사랑하지 않는다고 쳐!! 사랑하지 않는다고 치고 얘기해 보자고.” 지민은 갑자기 소리치는 준의 목소리에 순간 움찔했다. “대산....대산의 그 김진섭이란 놈!! 네게 청혼까지 했어? 사실이야?” “그게 너랑 무슨 상관..” “송지민!! 너... 내가 미쳐서 날뛰는 꼴 보고 싶어?” “청혼 받은 건 사실이지만 거절했어.” “네가 거절해줘서 고맙다고 할 줄 알아? 내가 화나는 건 왜 청혼 받을 정도로 가까이 지냈는가 하는 거야. 네 핸드폰을 그 녀석이 받을 만큼 말이야.“ “단지 일 때문에 만났을 뿐이야.” “너한테는 단지 일이지만 그게 다른 사람한테도 통해? 결혼 적령기의 남녀가 만나는데 그저 일이라고? 너같이 똑똑한 여자가 그 정도도 몰라?“ “그런 오해가 두려우면 집구석에 박혀 솥뚜껑 운전이나 해야지 일을 어떻게 해! 그리고... 아니, 그만하자. 거기에 대해선 별로 말하고 싶지 않아. 골치 아퍼.“ “나도 대산만 생각하면 골치 아퍼. 그 놈은 널 사랑하지? 제길.” “김회장님이 한성을 탐내는 것뿐이야.” “.......너만 그렇게 생각하겠지. 그래. 그만하자. 우리 일만으로도 할 이야기가 많은데.” “난 너와 할 이야기 없어.” 준은 한 손에는 술병을 들고 한 손은 지민의 팔을 잡은 채 밀폐된 응접실로 들어갔다. 그 응접실은 주위가 다 장식장으로 둘러져 있었고 그 안에는 진귀한 장식품들과 술병, 술잔 등이 가득 진열되어 있었다. 응접실 한가운데는 좁고 긴 식탁과 많은 의자들이 놓여있었다. 여긴.... 백화의 비밀집회장소다. 철저한 방음과 도청방지장치가 되어 있는..... 그리고 처음 온 사람에겐 이유 모를 긴장감을 느끼게 하는 분위기를 만들어 자신도 모르게 비밀스런 얘기까지도 뽑아내게 만드는 마술 같은 공간. 준은 지민을 자기와 맞은편에 앉게 하고 술병과 두 개의 양주잔을 꺼내어 식탁에 놓은 뒤 지민과 마주보고 앉았다. 식탁 폭이 좁아 다른 식탁보다 아주 가까이에 얼굴이 마주보게 되었다. 준이 지민의 잔에 위스키를 붓고 자기의 잔에도 넘칠 정도로 부었다. 준은 깔끔하게 한잔을 입안에 털어 넣었다. 그런 후 바로 잔을 채웠다. “준. 그만 마셔. 안주는? 안주는 먹고...” “이제 시작인데 그만 마시라고? 이게 첫잔이다.” “........ 안주는?” “없어. 식당 어딘가에 있겠지.” 지민이 일어나자 준이 소리 질렀다. “앉아!! 내 의문이 다 풀릴 때 까지 일어나지마.” “안주 가지러 가는 거야.” “많이..... 마시지 않을 테니까 그냥 앉아줘. 안주 필요 없어.” 준은 차츰 목소리를 낮추며, 뒤의 서랍쯤에서 땅콩이 담겨진 밀폐용기를 꺼냈다. “너도 마셔.” “난 어제 과음해서 별로 생각 없어.” 준은 한참동안 지민의 얼굴을 바라봤다. “난 오늘밤 널 안을 수도 있어.” “하룻밤 상대가 너 정도면 감지덕지지. 경험도 많을 테니.” “그 경험이란 것도 커피자판기 앞에서 널 본 이후론 쫑났는 걸, 뭐.” “시키지도 않은 일 가지고 생색내지마. 내가 언제 너더러 그러..!!” 앗!! 이런 젠장. 걸려들었다. 지민이 준을 힐끔 보니 준의 한쪽 입 꼬리가 위로 올라가있다. 준이 차가운 목소리로 입을 열었다. “그래. 그럴 줄 알았어. 넌 내가 그때 그 호텔에서 그 여자와 아무 일도 없었다는 것을 알고 있었어. 네가 계속 날 부정을 저지른 놈으로 몰아넣는 말을 해댄 건 날 네게서 멀어지게 만들려고 그런 것이야. 아울러 아버지를 속이려는 것이기도 하고. 네가 가장 무서워하는 사람....나의 아버지 백화그룹 총수 정 장혁 회장님 말이야.“ “그래. 알고 있었어. 그게 뭐가 중요하지?” “그리고 넌 또 알고 있는게 있어. 네가 그 여자를 내 방에 들여보냈다는 걸 내가 알고 있었다는 것!“ “....................내 덫인지 알면서 넌 왜 그 덫에 빠져 준거야?” “그 당시에는 몰랐거든. 미국에서 깨달았어. 하지만 이해되지 않았는데.... 네가 신영의 사장이라는 말을 듣고 나니 이제서야 모든게 이해되기 시작했어.“ “................” “난 참 이상했어. 처음 널 봤을 때부터. 네가 가난하다는 정보를 가르쳐 준 놈을 패고 싶을 정도야. 왜 내가 계속 오해하도록 내버려 뒀어?“ “부라는 건 상대적인 것이니까. 너의 집안에 비하면 확실히 가난한건 사실이니까.” “한성이 가난해?” “그때는 내가 한성의 핏줄인 걸 몰랐을 때야. 걸고 넘어가지마.” “어릴 때부터 백화는 나에게 무거운 짐과 같은 거였어. 난 그 짐이 싫었지. 나 보다 뛰어난 동생이 있는데도 아버지는 나에게 더 나은 아들이 되기를 요구했어. 끊임없이....끊임없이.... 난 내 역량으로는 아버지가 원하는 사람이 될 수 없다고 생각해서 백화 경영권이 내 동생에게 가기를 바랬어. 난 경영권 따위는 필요 없다고 생각했지. 대학 들어가면서 그 생각은 더욱 분명해졌어. 백화는 내가 아닌 나보다 영리한 내 동생이 이어받아야 한다고. 하지만 아버지는 말은 동생한테 줄 거라고 협박하면서도 단 한 번도 나를 포기한 적이 없었어. 망나니 같이 굴어도 포기하지 않으셨지. 그러다가 널 만났어. 넌 내가 백화 2세이기 때문에 만난다고 했어. 그때 처음으로 백화 경영권을 계승받고 싶다는 생각을 했어. 너를 위해 백화를 욕심냈어. 넌 다른 여자들과는 다르니까. 다른 여자들은 내가 백화를 계승받지 않아도 날 사랑하니까 절대로 헤어지지 않을 거라는 뻔한 거짓말들을 했지만 넌 달랐어. 아무 것도 없는 가난한 나는 싫다고 했지. 그래서 아버지 마음에 들고 싶어 노력하기 시작했어. 아버지는 나를 변화시킨 널 많이 궁금해 하셨고.....하지만 용기가 나지 않았어. 나에겐 아버지가 생각하고 계신 여자가 있었으니까. 네가 어머니만 계신 가난한 집이라 아버지는 분명 반대할 거라고만 생각했어. 아버지 말을 어기면...... 난 백화상속권을 잃게 돼. 백화상속권이 없으면 넌 분명 날 버릴 거라 생각했었어. 하지만 네가 우리 집을 다녀간 후 아버지는 우리가 사귈 수 있게 해줬어. 난 행복했는데 넌 조금도 행복해 하지 않았어. 아버지가 허락한 것 보다, 네가 가난한 집이 아니라는 것 보다...... 더 놀라웠던 건 바로 네 태도였어. 내가 백화상속자가 되면 날 사랑해 줄 거라고 생각했는데 넌 아니었어. 난 백화그룹을 이어받을 차기 총수가 되었는데.... 넌 그런 나와 결혼하게 되었는데 행복해 보이지 않았어. 오히려 나를 더 멀리 하려고만 했어. 모든 여자가 부러워하는 위치가 되었는데도 넌 힘겨워만 했어. 내가 널 만지면 화만 냈어. 내가 널 쳐다보는 것 조차 싫어했어. 난 너무 불안했어. 이대로 널 놓치면 어떡하나 싶어서 약혼을 서둘렀어. 결혼하고 싶었지만 너의 강력한 반대에 포기해야만 했어. 약혼을 하면 달라질 거라고 생각했는데 넌 더 심하게 날 밀어내었어. 대체 네가 왜 그러는지 이해가 되지 않았어. 그래서 네가 날 사랑하지 않는다는 결론을 낼 수밖에 없었어. 하지만 그땐 그건 중요하지 않다고 생각했어. 네가 날 사랑하지 않아도 내가 백화그룹을 상속받는다면 넌 언제나 내 옆에 있어줄 거라고만 생각했었으니까. 그렇게라도 너와 같이 살아가고 싶었으니까. 그러다가 호텔사건이 터진 거지.“ “그 여자가 그러더라. 네가 자기에게 누가 보냈느냐고 물어보더라고. 아무 대답도 못하고 있으니까 네가 침대에 가만히 누워만 있으면 된다고 시키더라고. 그러면서 나에게, 너와 키스도 한번 하지 않았는데 돈을 받아도 되느냐고 묻더라. 그래도 목적은 달성했으니까 돈을 가져도 된다고 했지.“ “그래. 알고 있었군. 그럴 거라고 생각했지만......... 난 네가 그 여자를 보냈을 거라고는 그때는 차마 짐작하지 못했어. 너와 나의 결합을 방해하는 다른 세력들의 음모로만 생각했지. 그런데 네가 호텔 방문을 열고 들어왔어. 나와 그 여자가 한 침대에 있는 것을 보고 넌.... 너무나 상처받은 얼굴을 했어.“ “연기였을 뿐이야.” “아니. 넌 정말 상처받았어. 네 표정이 너무 슬퍼 난 내 심장이 멎는 줄 알았어. 하지만 어리석게도 난 그런 너의 표정에 사태의 심각성도 모른 채 기뻐만 했어. 너의 상처받은 표정은 곧 나를 사랑하고 있다는 증거였으니까. 그게 너무 기뻐서...정말이지 바보같이 너무 기뻐서...네 표정이 너무 기뻐서... 난 정말 그 여자를 안은 것처럼 보이게 하려고 했어. 오해는 금방 풀 수 있을 거라고만 생각하고,,,,, 바보같이! 그런데 아니었어. 순식간에 파혼이 이뤄져 버렸지. 난 변명하고 싶었지만 그럴 수가 없었어. 만약에 네가 그 여자를 보낸 거면 어떡하나는 생각이 들었으니까. 그게 증명이 되어버리면 우리 아버진 너의 집... 신영을 그 즉시 파산시켜 버렸을 거야. 그래서 난 차마 네게 묻기도 두려웠어. 네가 보낸 여자가 아닐 거라 애써 생각했어. 네가 날 사랑하지 않았을 거라 생각하기로 했어. 그래서 나에게 확인도 없이 쉽게 파혼한 거라고 생각하기로 하고 미국으로 떠났어. 어리석게도.“ 준은 연거푸 두 잔의 위스키를 입안에 털어 넣었다. 지민도 자기 앞에 놓여 진 위스키를 한잔 들이켰다. 준은 자기는 먹지 않으면서 지민의 입안에는 땅콩껍질을 까서 밀어 넣었다. 지민의 입술에 준의 손끝이 스쳐지나갔다. “미국에서 내내 호텔에서의 네 표정이 내 머릿속에서 떠나질 않았어. 나의 어리석음에 널 그리워하기도 힘들었어. 만약에 네가 날 사랑했다면... 네가 날 사랑하고 있다면... 넌 어떻게 지내고 있을까... 난 슬퍼하며 울 수라도 있지만 넌 울지도 못하지 않을까.... 네 마음이 너무 슬퍼 난 네가 날 사랑하지 않았기를 빌었어. 왜 네가 그 여자를 보냈는지는 몰라도, 그건 중요하지 않아도..... 네가 슬플 걸 생각하면 난 어떻게 해서든 다시 한국으로 들어 와야만 했어. 그리고 네가 왜 그랬는지 알아야만 했어. 알아야지만 내가 널 위해 뭐라도 할 수 있을 것만 같았어.“ “잘 지냈어. 웃으면서 즐겁게 잘 지냈어. 널.... 단 한 번도 떠올리지 않고 참 잘 지냈어. 너와 있을 때 보다 훨씬 행복하게 지냈어...... 잘 지냈어.“ 준의 눈에 웃고 있는 지민의 얼굴이 시리도록 아프게 박혔다. 준의 얼굴이 일그러졌다. “그래..... 참.... 잘도 지냈겠다.” 정말 잘 지냈어. 아니, 잘 지내야만 했어. 네가 없어진 자리가 견딜 수가 없어서 웃지 않으면 안 되었어. 난 정회장님이 널 미국으로 보내버릴 거라고는 상상도 못했어. 그냥 가볍게 꾸중만 하고 끝날 거라고만 생각했어. 너와 헤어지더라도 멀리서나마 한 번씩은 널 볼 수 있을 거라고 만 생각했어. 그런데... 네가 하루 아침에 사라져 버렸어. 너 하나만 없어졌는데..... 없어진 건 너 하나 뿐 이었는데... 난 세상이 다 없어져 버린 것 같아서 웃을 수밖에 없었어. 널 잊고 지냈어. 널 떠올리면 길을 지나가다가도 헛헛해져...그런 나 자신이 우스꽝스러워 그 자리에 우두커니 멈춰 서서 웃을 수밖에 없었어. 그래서.... 네가 보고 싶다는 것도 잊고 지냈어. 하지만 후회해 본적은 없어. 그건 내가 저지른 일이니까 그 결과도 내가 감당해야만 하는 거니까. 지민이 다시 한 번 웃으며 말했다. “잘 지냈어.” 준이 팔을 뻗어 지민의 볼을 쓰다듬었다. “미안해. 그냥 널 두고 가버려서. 어떻게든 한국에 남아서 네게 물어 봤어야 되는데 바보같이 네 눈에 없어져 주는 것만이 최선이라고 생각하고 가버려서 미안해. 널 아프게 해서 미안해. 널 지켜주지 못해서 미안해.“ “왜... 왜 네가 미안하다고 하는 거야? 내가 그런 거라니까. 내가 그 여자를 네 방에 들여보냈어. 나 때문에 파혼한 거야. 나 때문에 네가 미국에 쫒겨 간 거야. 나 때문이야.“ “그래서 미안해.” “뭐가...도대체 뭐가 미안하다는 거야?” “네가 날 사랑하고 있다는 걸 몰라줘서. 그 사실을 알게 되었는데도 외면해 버린 채 한국을 떠나서. 널 혼자 버려둬서.“ “널 사랑하지 않아.” “그래. 네가 날 사랑하지 않았다면 좋았을 텐데. 내 마음이 덜 아팠을 텐데.” 지민이 마치 짜증스럽다는 듯 자신의 볼을 쓰다듬고 있는 준의 손을 쳐냈다. #46 미국의 내 아파트에 들어서는 비서실장님께 내가 제일 먼저 한 말은 안녕하셨어요도 아니고, 어떻게 오셨어요도 아니었다. 제일 먼저 한말은 지민이 어떻게 되었어요? 였고, 두 번째 내가 한 말은 지민이 잘 지내고 있어요? 였다. 내 말을 듣고 있던 실장님의 단 한마디가 나올 때 까지 난 계속 이 여자에 대해서만 묻고 또 물었다. 아직 결혼하지 않고 있습니다.....라는 말이 나올 때 까지.... 그 말을 듣고 난 그럴 줄 알았다고만 말했다. 그럴 거라고 생각했다. 왜인지 이 여자는 꼭 혼자 있을 거라고 믿었다. 준비도 없이 한국으로 오는 비행기 안에서 난 이 여자를 볼 생각만 했다. 어떻게 첫 재회를 해야만 할까? 어떻게 해야지 이 여자의 마음을 엿볼 수 있을까? 그래서 사전 동의 없이 이 여자를 납치하는 방법을 택했다. 안대를 하고 있어도 이 여자가 그때 그 호텔인지 안다면 절대로 잊을 수 없는 장소이기 때문이리라. 자신이 저지른 일을 누구보다 깊이 기억하고 있을 테니. 그리고 안대를 벗기기 전에 나인지 알아 맞춘다면....날 여전히 잊지 못하고 있는 것이리라. 3년이 넘는 시간.... 그 긴 세월동안 연락조차 없었는데도 바로 알아 맞춘다는 건.... 날 계속 생각하고 있지 않으면 힘든 일이니까. 만약에 이 여자가 나를 잊었다면 난 이 여자를 위해 포기해 주려고 했는데.... 내가 고통 속에 죽어지더라도 널 떠나보내 주려고 했는데.... 그런데.... 바로 나인지 알아보는 이 여자를 보고 기쁘기보다 가슴이 저려왔었다. 반가움을 화로 대신하는 이 여자를 보고, 조금도 변함없이 나를 대하는 이 여자를 보고... 여전히 내 손을 냉혹하게 뿌리치는 이 여자의 손길에....고통과 같은 기쁨을 느꼈다. 나에게 가까이 다가와 귓속말을 속삭이는 이 여자가 날 얼마나 안고 싶어 하고 있는지 느낄 수 있었고, 내 속눈썹을 스치는 이 여자의 입술이 나에게 입 맞추고 싶어 한다는 것을 느낄 수 있었다. 옛날에도 그리고 그 순간에도 날 지독히도 사랑하고 있다는 것을 뒤늦게 서야 깨달을 수 있었다. 왜 그때는 몰랐을까? 그 옛날 내가 만지면 유난히 싫어 한 이유가 날 사랑하게 되는 것이 두려워서였다는 걸. 난..... 나의 어리석음에 다시 한 번 내 심장을 쳐야만 했다. “내가 귀국한 날 호텔에서 내가 했던 말 기억나?” “어떤 거?” “옛날처럼 호락호락하게 당하진 않을 거라고 했던 말.” “...........” “네가 뭐라고 답했는지 알아?.....당하다는 말이 무슨 말인지 모르겠다며... 바로 네가 피해자라고 말했지.“ “그게 왜?” “내가 호텔 사건을 말하고 있다고 어떻게 알았을까? 단지 당했다는 말만 했는데.... 너의 대답으로 확신했지. 그 여자를 호텔 내 방에 들여보낸 사람이 너라는 것과 내가 네 짓이라는 것을 눈치 채고 있다는 걸, 네가 안다는 것.“ “.............” “네가 날 만날 때 마다 나에게 그 사건을 상기 시키듯 말한 것은 나에게 하는 말이 아니라 날 자꾸만 사랑하게 되는 네 자신에게 경고하는 의미의 말이었어. 난 그런 너의 마음이 슬퍼서 어떻게 해야 할지를 몰랐어. 그런데 네가 그 사건을 나에게 폭로했어. 그건..... 더 이상 날 사랑하는 네 마음을 너 자신도 감당하기 힘들어졌기 때문이었어.“ 지민은 준의 말에 한참을 허허로운 미소로 답하다 겨우 핑계 댈 말을 찾아냈다. “꿈 보다 해몽이 더 좋군. 이젠 더 이상 네 얼굴 보기 싫어져서 였다고 생각해.” “그런 놈이 정신없이 키스 하냐?” “그건.... 그건.......” 지민은 다시금 준의 반지에 눈을 고정한 채 핑계거리를 찾기 위해 머리를 굴렸지만 딱히 떠오르는 말이 없었다. 이미 알아버린 준에게 뭐라고 거짓말을 해야 한단 말인가. 준이 귀국했을 때부터 따라다니던 가장 큰 두려움이란 바로..... 이 남자에게 내 마음을 들켜버리는 것이었다. 내 마음을 알아버렸을 때의 이 남자의 행동반경은 결코 소소하지만은 않을 것이기에. 이 고집스런 남자를 내가 어떻게 감당할 수 있을까! “서로 아슬아슬하게 말하지 않고 있던 걸 네가 말했으니 나도 내가 알고 있었단 걸 말하는 거야. 네가 먼저 시작했어.“ “난... 네가 왜 아무런 변명 없이 미국으로 갔는지 이상했어. 그래서.....혹시나 하고 의심했을 뿐이야. 확증 같은 건 없었어. 만약에 네가 알고 있다면 내가 먼저 입을 열기 전에는 넌 결코 아는 척하지 않고 오히려 네가 가해자인 채로 있어줄 거라고 생각했어. 그래서 네 마음을 이용했어. 내가 사실을 말하면 넌 나에게.... 노골적으로 복수할거라고 생각했어.“ “이러니 남자를 모른다고 하지. 내가 왜 너에게 복수해?” “글쎄.” “알면서도 이용당해줘 놓고선 이제야 복수한다고? 누가 들으면 웃어.” “...........짐작과 사실 확인은 다르니까.” “난 고마운걸. 오히려 드러났으니 좀 더 노골적으로 네게 다가갈 수 있게 되어서.” “뭐? 무슨 말이야?” “글쎄... 무슨 뜻 일까? 네가 신영의 사장이라고? 네 약점이지?” 지민의 얼굴에 수많은 생각이 지나가는 듯이 보였다. 준의 한쪽 입 꼬리가 짓궂게 올라가 있었다. 지민이 화가 난듯 자리에서 벌떡 일어섰다. 지민이 일어섬과 동시에 준이 강경한 목소리로 소리쳤다. “앉아!! 아직 시작도 안했어! 이제부터 널 데려온 용건의 시작이야! 날 사랑하면서도 네가 날 밀어내는 이유.... 그건 바로 신영이었어. 맞지?” 지민은 자리에 선채 대꾸도 없이 준을 내려다보았다. “날 내려다보는 여자.... 기분 나빠. 너 만 빼고. 네가 내려다보는 건 아무렇지도 않는데.” 준은 또 한 잔의 위스키를 입안에 털어 넣었다. 지민이 나가려고 걸음을 떼자 준이 지민의 팔을 잡았다. “앉아. 신영.... 신영만 없어지면 넌 나에게로 올 수 있는 건가?” “그렇게 되면 널 증오할거야.” “그럼 내가 백화상속권을 거부하고 네게로 가면?” “정회장님이 날 용서 하지 않을 거야. 아울러 신영까지도.” “아버지한테는 아들이 하나 더 있어. 내 동생!” “미친 소리 그만해. 넌....왜 정회장님이 너에게 얼마나 공을 들였는지 모르는 거야?” “네가 필요 없어 하는 백화상속권 따위는 나도 필요 없어! 애초에 널 위해서 탐낸 상속권이었을 뿐이야.” 지민은 다시 자리에 앉아 한참을 생각하다가 말문을 열었다. “넌 태어날 때부터 백화계승자라는 운명을 타고 태어났어. 네가 거부할 수 있는 문제가 아냐. 백화는 강력한 장자상속이라는 계승원칙을 철저히 고수하고 있는 재벌그룹이야. 정회장님이 회장직을 계승받을 때....네 삼촌들과 고모들... 그 전에는 회사 임원으로 회사에서 한자리들을 하고 계셨어. 그런데 정회장님이 회장에 취임하던 날을 기점으로 모두들 그 자리에서 옷을 벗고 물러나, 지금은 외국에서 회사 지분에 대한 배당금만을 받으며 생활하고 계셔. 물론 돈은 풍족하게 받긴 하지만 백화에 대한 미련이 다들 없진 않을 거야. 하지만 그게 너네 집 가풍인 걸 어떡하겠어? 보통 지금 다른 재벌들... 재산 상속 문제로 법적싸움이 끊이지 않는 상황이야. 그래서 많은 재벌들이 너네 집 가풍을 부러워하고 있어. 그러긴 힘드니까. 그런데 네가 상속을 포기 한다면 너네 삼촌들은 어떻게 되는 거야? 네 동생이 이어 받는다면 너네 삼촌들이 가만히 계실 것 같아? 바로 소유권 분쟁으로 번져버릴 수도 있어. 그렇게 되면 백화도 기업이미지에 큰 손상을 입게 되고 아울러 백화가 찢어질지도 몰라. 그리고... 영리한 것만으로는 재벌총수가 될 수 없어. 넌... 네가 가진 분위기만으로도 충분히 재벌총수야. 모두가 네 앞에 고개를 숙이는 것을 당연하게 만들어 버리거든. 그렇기에 정회장님이 널 포기하지 못하는 거야. 백화계승권... 포기하면 내가 가만 안 둬.“ “우리가 결혼해도 신영과 백화의류는 합치지 않는 방법도 있어.” “그건 불가능해. 신영은 백화와 같은 하청업체와 섬유, 직물을 공유하고 있어. 게다가 유통망도 같아. 그런데 각각 다른 기업으로 밀고 가자고? 그건 효율적인 면에서도 불가능해. 가뜩이나 국내 의류업은 침체기에서 벗어나지 못하고 있는데...비록 회사는 달라도 모두에게 신영은 백화계열사로 인식될 뿐이야.“ “합쳐도 신영이 백화의류를 인수하는 방향으로 하면?” “그러기엔 신영보다 백화의류의 인지도가 더 크고 이윤도 높아. 규모도 방대하고. 백화의류... 너무 튼튼해. 빈틈이 없어. 우리 신영이 한참 아래야. 비록 국내 시장에선 신영이 우위를 달리고 있지만 세계시장에선 압도적으로 백화가 우위를 달리고 있어. 아무리 계산해 봐도 불가능해. 그러니 그건 마이너스가 되는 짓이야. 그리고 백화와 신영이 합쳐질 때 반드시 뒤따르는 문제가 구조조정!!.... 백화 측이 아닌, 우리 신영 측 사람들이 퇴출될 거야. 그 동안 함께 싸워 온 우리 식구들! 가족의 생계를 책임지고 있는 가장들이 길거리에 나가 앉게 된다고. 나 하나 때문에 다른 사람들을 희생시킬 수는 없어. 내가 신영의 사장으로 있는 이상 그들 가족들의 생계도 내가 책임져야 해!!“ 미간을 잔뜩 구겨뜨린 준이 다시 한 잔의 위스키를 입안에 털어 넣었다. “넌..... 내가 너 하나만 보고 있을 때... 나와 함께 할 수 있는 방법을 여러 면에서 생각하고 있었구나. 난 그저 네게 사랑을 달라고 칭얼거리고만 있었는데....“ “오버해석 하지 마. 단지 경쟁회사라서...” “남녀사이에 사랑하나만 있으면 되지 넌 왜 그리 복잡해. 방법이 있을 거야. 분명히. 네가 나에게로 올 수 있게 하는 방법이 있을 거야. 이제껏 혼자여서 방법을 못 찾은 것뿐이야. 내가... 가능하게 할 거야. 네가 날 선택하게 만들 거야. 나를 선택 할 수밖에 없도록!“ “그게 어떤 방법인데? 나도 좀 알자.” “아직은 몰라. 하지만...” “시간 낭비야. 방법이....없어.” “사랑 하나만으로도 충분히 방법이 돼.” “사랑? 돈과 권력, 명예보다 더 빨리 변하는 사랑? 세상에서 제일 가치가 없는게 남녀 간의 사랑이야.“ “내 사랑까지 도매급으로 넘기지 마.” “난 널 사랑하지..” “고장 난 카세트처럼 똑같은 말 되풀이 하지 마!! 네가 나에게 사랑한다는 말을 절대 하지 않는 이유....그건 날 사랑하기 때문이야. 네가 네 입술을 씹어 삼킬지언정 넌 나를 위해 사랑한다는 말....하지 않는 거야. 날 고통스럽게 하지 않기 위해 내 고통까지 네가 삼키려고 그러는 거야. 차마 입에도 담을 수 없을 만큼 네가 날 사랑하기 때문이야.“ “.........아냐.” “네가 지금 이러는게 날 더 고통스럽게 하는 거야.” “아냐.” “왜 날 사랑한 거야. 내가 널 사랑하는 것만으로도 충분한데 왜 너마저 날 사랑한 거야. 그랬으면 넌 덜 힘들었을 텐데. 그렇게 고집스런 표정으로 내 앞에서 웃고 있지 않아도 되었을 텐데.....내가 이렇게 고통스럽지 않았을 텐데.“ “..............준...넌 우리가 사귀기 전에 한 조건을 하나도 지킨게 없어.” “무슨 조건?” “스킨십도 내 의사와 상관없이 했지, 헤어질 때도 깨끗하게 끝내주지 않았지, 학교에서도....다들 알게 만들었지.“ “그랬나? 기억 안 나는데. 특히 마지막 건.” “뭐?” 준이 큰소리로 웃었다. 당연히 기억나지. 과 동기들과 모여서 얘기 나누는 널 보고 있었는데....웃고 있던 네가 예뻐 보여서.... 나에겐 보여주지 않던 모습이어서.....한참을 봤었지. 그런데 네가 네 동기 남학생과 너무 정답게 얘기하고 있던 모습에 화가 나서 그 사람 많은데서 너에게 다가가 다짜고짜 키스를 했었지. 그것도 아주 오랫동안. 반항하는 널 힘껏 끌어안고. “너... 참 많이 화냈었는데. 정말 무서웠어.” “다른 사람들이 안 것 보다 그 다음날부터 나에게 시비 걸어오는 낯선 여자들 때문에 골머리를 썩힌게 더 억울해.“ “여자들이 안 떨어져서 난감했었는데 덕분에 여자정리가 쉽게 되었잖아. 순식간에 깨끗~이. 널 처음 봤을 때부터 지금까지 내 사랑은 변하지 않았어. 앞으로도 내 사랑은 변하지 않아..... 내가.... 길을 열어줄게. 그냥 와.“ 길이라고? 생길 수 없는 길이야. 네 여자 정리하는 것과는 틀린 거야. 그 길이 있었다면 나는 예전에 네게로 달려갔어. 하지만 그 길이 없었어. 그래서 이미 난 다른 길로 너무 많이 걸어왔어. 네게로 갈수 없는 길로.....만약에 갈 수 있다면 그 길은 빨라도 5년 뒤에나 열려.... 좀 더 빨리 추진하고 싶었는데 찬영씨가 너무 뒤에 나타났어. 그리고 자금여력도 없었어. 이제야 겨우 추진하고 있는데..... 5년은 너무 멀어. 그런데... 지금도 늦었는데... 대산이라는 거대한 산이 앞을 막아버렸어. 난.... 이젠... 너무 지쳐버렸어. #47 지민은 다음날 아침 자기가 잔 방의 방문을 열고 나가려다 방문이 안으로 잠겨 있는 것을 발견했다. 어? 어제 잠근 기억이 없는데. 그냥 각자 방에 가서 잤는데...자동 잠금장치가 되어있나? 욕실에서 세수를 마치고 나와서 준을 찾았다. “준 어디 있어? 서울로 돌아가야지. 준~~” 멀리 식당쯤에 준의 대답이 들려 지민은 식당 문을 열고 들어갔다. 식당 안에는 준이 앞치마를 두른 채 요리(?)를 하고 있었다. “너 뭐하는 거야?” “아침 밥상 차리고 있었지. 다 됐어. 거기 앉아.” 준은 서툰 주걱질로 밥을 퍼서 지민 앞에 놓았다. 밥그릇 여기저기에 밥풀이 묻어 있고 밥공기에도 밥이 단정치 못하게 흩어져 담겨 있었다. 식탁위에는 여러 반찬들이 놓여져 있었다. “반찬을 네가 했을리는 없을 테고....밥은 네가 한 거야?” “아니.... 다 별장 관리하는 아줌마가 한 거지. 하지만 이 국은 내가 직접 끊인 거야. 어제 콩나물 좀 사다 놔 달라고 했거든. 술 먹고 난 뒤일 거라고 생각해서. 결국엔 나만 술 진탕 먹고....“ 준이 먼저 자기 국을 한 숟가락 떠먹더니 급하게 지민의 국그릇 위를 손으로 막았다. “먹....먹지 마.” “왜?” “맛이 이상해. 다른 사람이 끊여준 거와 전혀 틀려.” “내가 맛볼게.” “으악! 안 돼!!” 준이 온 몸을 던져 국그릇 위를 막았다. 지민은 준과 한참을 실랑이 한 뒤에야 겨우 국을 맛볼 수 있게 되었다. 준이 뒷머리를 긁적이며 말했다. “허참... 이게 아닌데....네가 술을 많이 먹고는 아침에 속이 쓰려하면 이 콩나물국을 해장국으로 해서 먹고는 네가 나에게 감동한다....이런 계획이었는데....맛이 영....“ 지민은 콩나물국을 맛본 후 한동안 말을 잃었다. 지민도 요리에는 문외한이긴 해도 이건.... 정말 황당한 맛이다. 콩나물을 거의 넉넉잡아 한 시간은 고았는지 콩나물의 수분이 다 빠져나가 거의 실 같은 줄기만 남아 있었다. 게다가 뚜껑을 계속 열었다 닫았다 했는지 콩나물 특유의 비린내가 국물 전체에 퍼져있고....무엇보다 황당한 건... 간이 전혀 되어 있지 않다는 거다. “준... 소금 같은 건 넣었어?” 준이 고개를 설레설레 저었다. “아니..... 물과 콩나물만 넣고 삶았는데.... 맞다. 소금을 넣어야 되는 거지? 아닌가? 간장을 넣는 건가?“ “그건.... 나도 잘 모르겠는데....됐어. 그냥 이거 먹을게.” “안 돼. 그거 먹고 병나면 어떡하냐?” “익힌 거라 괜찮아. 안 죽어. 짜서 못 먹는 것보다는 훨씬 나아..... 맛있어.” 지민은 목이 메여와 힘들게 밥을 삼켰다. 그리고 정말 맛있었다. 짜디 짠 눈물이 입 안 가득 넘쳐흘러 간을 대신 맞춰주고 있기 때문이었다. “평소 식탁에 오르는 반찬들은 다 쉬워보였는데....다음엔 내가 더 맛있게 끊여줄게.” 아마 다음은 없을 거야.....준....우리에겐 다음이란 없어. “지민아. 우리.... 그냥 이렇게 살까? 신영이고 백화고 다 떠나서 우리 단둘이 어디 숨어서 살까? 그렇게 살면 안 될까? 우리 둘만 생각하고...다른 건 생각하지 말고.“ 지민이 힘들게 눈물을 삼키며 말했다. “나.... 밥 못해. 그런 거 못 배웠어. 난 신영 말고는 아는게 없어.” “내가 밥 해줄게.” “그럼 돈은 누가 벌고? 뭐 먹고 살려고?” “작은 슈퍼 같은 거 하면서....집에서 도망칠 때 값나가는 거 몇 개만 훔쳐도 슈퍼 하나쯤은 차릴 수 있을 거야. 여기 이 별장에 있는 것만 조금 훔쳐도....“ “네가.... 그런 꼴로 사는 거.... 난 눈 뜨고 못 봐. 난 그렇게는 못 살아. 꿈도 꾸지 마.” 난 그런 꿈을 꾸더라도 넌 그런 꿈은 꾸지 마. 넌 그렇게는 살 수 없는 사람이야. 넌 날 때부터 황태자였어. 세상의 모든 것이 아주 당연한 듯 너의 것이었어. 그런 네가 다 잃고 살아갈 수 있을 것 같아? 세상이 없는 자들에게 얼마나 혹독한지 몰라서 그런 말을 하는 거야. 너에게 그런 삶을 살게 할 순 없어. 차라리 내가 아프고 마는게 나아. 그리고 무엇보다 나는 사랑 하나에 내 모든 걸 포기해 버릴 만큼 착한 여자가 못 돼. 그래서 난 언제나 꿈만 꿔. 깨어 난 뒤 허망함으로 웃게 만드는 그런 꿈. 지민이 깨끗하게 밥그릇과 국그릇을 비웠다. “넌 미식가는 아닌가 보다. 그 맛없는 걸 다 먹은 것을 보면. 하긴 내 사랑이 맛있긴 하지. 사랑이란 양념이 잔뜩 들어갔으니.... 그런데 지민아. 내 사랑보다는 내 입술이 더 맛있다. 지금 맛 보..“ “설겆이나 해!!” “그냥 두면 나중에 아줌마가 오셔서 할 거야. 우린 그냥 서로 얼굴 보자. 네 얼굴 보고 싶어 미치겠다.“ “나 빨리 집에 들어가야 돼. 할 일이 산더미야. 난 너처럼 팔자가 좋지를 못 해. 그리고 어제까지 이틀 연속 외박인데.“ “뭐? 누구랑? 혹시...김진섭?” “어? 아니! 아... 그게... 회사 직원들과 한잔하느라.... 너 하고는 상관없잖아. 칫솔 좀 줘. 양치질 하게.” 준은 목욕탕에 들어가 새 칫솔을 선반에서 꺼내어 치약을 묻혀 지민에게 건넸다. 그리고는 준도 지민 옆에서 양치질을 시작했다. “고가이 에아에?(꼭 같이 해야 해?)” “어.” 준은 웃으며 장난스레 지민이 하는 대로 따라서 양치질을 했다. 양치질을 마친 지민이 입을 닦으려고 하자 준이 수건을 들어 지민의 입을 닦고 그 수건으로 자신의 입도 닦았다. 지민이 목욕탕의 문을 열고 나가려고 하자 준이 지민의 팔을 잡았다. “입에 아직 묻은게 있어.” 말이 끝나기와 동시에 지민의 입술을 향해 준의 입술이 돌진해 왔다. 순식간에 지민이 얼굴을 돌렸다. “너 뭐하는 거야?!” “키스하려고.” “허락한 적 없어.” “그건 형평성에 위반되는 거야. 넌 네가 키스하고 싶을 때...내 회사까지 달려와서 키스하면서 난 왜 내가 하고 싶을 때 못하게 하는 거야?“ “그때 일은 실수야.” “나도 지금 실수할래.” “네 실수는 이미 예전에 넘칠 만큼 많이 했어!” 준이 지민의 허리를 끌어안아 자신의 몸에 밀착시켰다. 지민은 준의 가슴과 맞닿지 않기 위해 팔을 자신의 가슴과 준의 가슴 사이에 굽혀서 넣었지만 준의 팔 힘에 의해 허사로 돌아갔다. 게다가 자신의 아랫배에 준의 단단한 몸이 확연히 느껴져 당혹스러움을 느껴야만 했다. “나... 서울로 돌아가야 돼. 준...나 갈 거야.” “나... 어제부터 줄곧 이런 상태였어.” “무슨 상태? 네 말 뜻 몰라.” “정말 몰라?” 준은 지민의 허리를 감은 팔에 더욱 힘을 주어 자신의 몸을 느낄 수 있게 해주었다. “밤에... 네가 자러 들어가고 난 뒤.... 난 네 방에 들어가려다 참았어. 몇 번을 시도하다가 일낼 것 같아서 네 방문을 안으로 잠궈 버렸어. 그러니까... 키스만은 허락해 줘. 기특하잖아. 상이라고 생각하고.“ “놔 줘.” “나... 기분 많이 나빴거든. 내가 아닌 다른 남자가 널 쳐다본다는 거..... 기분 나빠. 아주 나빠. 그런데도 나 그동안 네게 표 안 내고 잘 참았거든. 기분이 아주 더러워서 진섭인지 뭔지 하는 놈... 요절을 내버리고 싶은 것을 힘들게 참았거든. 네가 그놈과 스쿼시를 친다는 말을 듣고도 그 곳에 찾아가 난동을 부리려다가 참았거든. 널 보는 거.... 나 하나만으로도 아까운데.... 너랑 같은 사무실에 있는 그 기생오래비도 굉장히 엿 같거든. 그런데도 내가 그냥 가만히 있어주는 거거든. 네게 잘 보이겠다는 일념 하나로 말이지. 그런데도 네가 조금도 알아주지 않아서 이젠 허탈하기까지 하거든.“ “스쿼시는 어떻게 알았어? 내 뒷조사 해?” “쳇! 그럴 리가 있냐? 기자들의 기사.... 내가 다 사들였으니까 아는 거지.” “그런 것 까지도 기사화 하는 거야? 내가 연예인이야? 무슨 이런 경우가 다 있어!!” “스쿼시뿐이냐? 00클럽에서 공식연인선언이란 기사도 있었다. 그 놈과 나란히 앉아서 네가 손 흔드는 사진도 같이.” “뭐? 그 정도였어? 단지 한성과 대산의 관계만 기사화 되려던게 아니었어?” “참 세상 무서운지 몰라요. 네가 내 사무실로 찾아온 날 내 손에 그 기사가 있었어. 사진은 내가 생각해도 좀 심했어. 참....엿 같은 사진이더군! 아~주~다정한 것이. 그래도 내가...이 내가, 네게 표 안내고 참았어. 네게 내가 어느 정도는 변했다는 것을 보여주고 싶어서. 그런데 넌 전혀 몰라주더라. 내가 얼마나 힘들게 참았는지 전혀 몰라주더라. 하긴 네가 어떻게 알겠냐.” 지민은 등에 소름이 돋는 두려움에 이마를 준의 어깨에 기댔다. 클럽에서 바로 준의 사무실로 갔었다. 손 흔들어 인사한 것과 준의 사무실에 간 것의 시간차이는 불과 두세 시간이다. 그렇다는 건.... 이미 기사는 써져 있었다는 뜻이다. 단지 사진만 필요했을 뿐. 김진섭! 그 인간 짓이다. 그가 기사를 지시했어. 하지만..... 기사가 신문사로 들어가기가 무섭게 준에게로 옮겨졌다.... 백화의 파워다. 잠깐! “준. 너 어떻게 기사를 막았어? 기사를 돈으로 사는 것만으로 이렇게 깨끗하게 막아지지 않아. 너...“ “이런 기사는 백화를 적으로 돌리는 거라고 언론사들 마다 엄포를” “뭐? 미쳤어? 그 말은 곧 나와 너의 사이를 인정하는 거와 같잖아.” “사실이니까.” “대산과 한성의 결합이나 백화와 한성의 결합이나 나에게는 똑같은 의미야. 모든 신문사가 너와 나의 결혼 발표를 기다리고 있겠다? 어? 이미 기사작성도 다 끝나 있는 거야? 나도 모르는 사이에?“ “내가 우리 두 사람 기사를 싣지 않은 것만으로도 많이 참은 거야. 하려고만 들면 이미 널 유부녀로 기사화 시킬 수도 있었어. 증거? 난 아직까지 우리들의 약혼사진도 가지고 있어. 증거 따윈 얼마든지 만들어 내. 그 자식도 기사를 만들려고 했어. 내가 얼마나 힘들게 참았는지 알아?“ “그래서 일을 이 지경으로 만들어 놓고 잘했다는 거야? 그렇게 될 바에야 진섭씨와 결혼하..“ 준이 거칠게 자신의 입으로 지민의 입을 막았다. 지민은 키스를 통해 준의 분노를 느낄 수 있었다. 그 분노는 차츰 삭아 들어가 부드럽게 변하면서 지민의 혀를 애절하게 감싸 안았다. 준의 입술이 지민의 입술에 여전히 닿은 채 거친 숨소리로 말했다. “네가.... 말도 안 되는 입을 연 벌이야.” 그러고는 다시 벌치고는 너무나 부드러운 키스를 지민에게 가했다. 지민은 준을 끌어안고 싶어 하는 자신의 팔에 벌을 가하느라 양손에 주먹을 쥐고 팔에 핏줄이 생길만큼 힘껏 버텼다. 하지만 이내 두 주먹이 풀어졌다. 똑같은 맛, 똑같은 향기... 서로 내 입 안인지 네 입 안인지 구분이 되지 않을 정도로... 네 것이 내 것이고, 내 것 또한 네 것인 상태로 한참을 서로의 입안에서 노닐었다. 준이 떨어지기가 싫은지 계속해서 지민의 입술에 입을 맞췄다 떨어졌다를 반복하고서야 지민을 놓아주었다. 지민이 문에 등을 기댄 채 고개를 숙이고 섰다. 못.됐.어. 언제나 지 마음대로야. 단 한 번도 내 의사대로 해준 적이 없어. 내가 뿌리칠 수 없게 만들어.... 자기 입술을 더 찾게 만들어....화 나. “왜.... 더 하고 싶어? 나 나가지 말까? 여기서 계속할까?” 짓궂은 준의 말에 지민은 그제서야 제정신이 돌아와 문을 열고 거실로 나갔다. 이틀 연속 각각 다른 남자들과 외박을 하지 않나.... 각각 키스도 하지 않나... 아무래도 나에게 바람둥녀의 기질이 있었나보다. 그것도 아주 질 나쁜. 젠장할. 이것도 저것도 다 골치 아프다. 왜 내 주위에는 내 걱정을 덜어 주는 이들은 없는 걸까? 왜 걱정거리를 한 아름 안겨주는 사람들 밖에 없는 걸까? 전생에 내가 아주 저질스런 죄를 지었음이 분명해. 지민이 거실로 나가자 준도 성큼성큼 걸어서 쇼파의 상석인 싱글 쇼파에 가서 앉았다. 지민도 3인용 쇼파 한가운데 앉았다. “왜 거기 가서 앉는 거야? 내 허벅지 위가 가장 좋은 자리인데.” “그런 말 좀 하지 마.” “내 허벅지 위가 싫으면 내가 네 허벅지 위에 앉아도 되고.” “무거워.” “그것도 싫으면 네 허벅지 사이에 내가 앉아도 되..” “좀!! 넌 어째 입만 열었다 하면 그런 말들뿐이야?” “너 때문인게 당연하잖아. 한창 건강한 남성이 몇 년을 너 하나만 보며 수절하고 있는데 네 앞에서 어떻게 표현을 자제 하냐? 내가 무슨 성직자도 아니고. 그나마 말만으로 끝내는 걸 기적이라 생각하라구. 당장 행동으로 옮기고 싶은 걸 억지로 참고 있는 거니까. 칭찬 좀 해줘.“ “어이가 없어서 할 말이 없다. 누가 수절하랬어? 아무 여자한테나 해결하지 그랬어.” “이제 그럴 수가 없는 걸. 이놈은 네가 아니면 아무 반응도 없는데 어떡하냐..... 난 네가 아니면 평생을 고자로 살아야 돼. 우리 집안 대가 끊어질 거야.“ “기가 막혀서..... 정말....” 준의 섹시하게 웃는 입매를 외면하며 지민은 표정을 굳혔다. 둘 사이에 침묵이 흘렀다. 준은 쇼파 깊숙이 몸을 박고 팔걸이에 팔을 올리고는 자신의 턱을 괴었다. 한참을 무표정하게 있던 준이 심각하고 딱딱한 목소리로 입을 열었다. “지민아.... 어떻게 할 거야? 대산?” “백화가 상관할 일이 아니야.” “그럼 고쳐 말하지. 김진섭 어떻게 할 거야?” “그것도 네가 상관할 일이 아니야.” “방금까지 진한 키스를 나눈 상대한테 할 말이 아니지.” “그건 네가 강제로..” “강제? 강제로 당한 놈이 내 입 안에 혀를 밀어 넣냐? 넌 내 입안에서 네 혀가 무슨 짓을 했는지 기억도 못하는 거야? 내 혀 놀림에 네 혀가 어떻게 반응했는지 기억나지 않는단 말이야?“ “기억 안나!!” “지금 청문회하냐? 방금 몇 분 전 일도 기억 못하게?” “준!!! 그만해!!” “지민아. 네가 이러는 것...웃겨. 네가 날 사랑하고 있는 거 이미 다 들통 난 이 시점에서까지도 아니라고 우기는 것.... 네가 생각해도 우습지 않아?“ “네가 착각하고 있는게 더 웃겨. 그래. 나 네 키스에....좀 반응했어. 그렇다고 사랑해서는 아니야. 네가 워낙에 키스에 탁월한 능력이 있으니까 동물적 본능으로 반응했을 뿐이야. 나도 생식기를 가지고 있는 암컷이니까.“ “하여간 고집은.” “네 고집은 아닌 줄 알아?” “그래그래. 인심 썼다. 아니라고 쳐줄게. 네가 날 사랑하지 않는다고 쳐줄게. 그럼 됐지?” “쳐줄게는 또 뭐야?” “김진섭은 어떻게 할 거야?” “..........” “너와 내 문제만으로도 머리가 터질 것 같은데.... 대산까지 신경 써야 하다니...” “정준! 백화는 가만히 있어. 가만히 있는게 도와주는 거야.” “대산....대산..... 대산.... 김.진.섭.....” 준은 지민의 말이 들리지도 않는 것처럼 혼자 천천히 중얼거렸다. “준..... 나에게는 백화도 적이야.” 준은 지민의 말을 무시하고 골똘히 생각에 빠졌다. 단호하면서도 화려한 카리스마....곱게 생긴 이목구비에서도 저런 분위기가 나올 수 있다는 것이 지민은 신기하기까지 했다. 숱 많은 새까만 머리카락이 고집스런 준의 성격을 반영하고 있는 듯 보였다. 거기에는 더 이상 지민 앞에 칭얼대는 어린애 같은 모습의 준은 남아 있지 않았다. 백화 차기 총수 정 준! 미래....백화왕국의 황제....정 준의 모습만을 하고 있었다. “준. 대산 신경 쓰지 말고 너네 백화섬유나 신경 써! 지금 우리나라 섬유업계는 중국산 유입으로 내수시장이 타격을 받은 상태라 앞으로 경영난이 오지 않을까 우려되고 있는 실정이야. 중국산이 아니래도 국내 과잉생산체제만으로도 위험한데....“ “중국산이라며 유입 되는게 우리 백화섬유가 중국에 세운 공장에서 오는 거잖아. 국내 기업이 어렵다고 재벌도 어려운 건 아니야. 국내 백화섬유는 여차하면 정리해도 백화그룹 자체는 큰 영향 없어. 중국에 세워둔 금룡화학섬유가 더 거대하니까. 하지만 아직 적자일망정 백화섬유는 유지해야 돼. 아직은 한국제가 중국제 보다 더 인지도가 높으니까. 하지만 그것도 머지않았어. 곧 중국제의 인식이 한국제를 추월하게 되면 백화섬유는 바로 정리에 들어 갈 테니까.” “백화섬유 직원들은 어떻게 되는 거야?” “그건...안타깝지만 어쩔 수 없는 부분이야. 기업의 가장 큰 목적이 이윤추구니까. 적자운영 할 수는 없어. 이미 우리나라의 섬유업은 사양길로 접어들었어. 지금도 간신히 경영하고 있는 거야.“ “너도 어쩔 수 없는 백화핏줄이군. 더할 나위 없는 백화총수야. 참~~백화 잘났다!“ “백.화.만. 그런 건 아니지, 안 그래, 신.영.?” “...무..무슨 말인지 모르겠어.” “너....날 너무 쉽게 생각하고 있는 것 아냐? 왜 아버지가 나를 백화섬유에 배정했는지 이제야 알 것 같아. 그것도 재무실에!! 신영을 가장 잘 파악할 수 있는 곳이 바로 백화섬유였어!!“ “정회장님은 대체 무슨 생각하고 계신거야? 너... 정회장님과 무슨 얘기가 오고 간 거야?“ “무슨 얘기라니? 귀국하기 전이고 귀국하고 난 후고 간에 목소리도 한번 못 들었다. 나도 우리 꼰대 생각을 모르겠다. 그냥 내가 하는 대로 아직까지는 내버려 두고 계신 것을 보면 내가 잘하고 있나보다 생각하는게 고작이야.“ “네가 뭐하는데?” “평생을 네 몸 안에서 하나가 되어 살 수 있게 만들어 줄 일.” “준!!!” 지민은 차갑게 준을 쳐다보았지만 준은 아랑곳 하지 않고 자신감 넘치는 미소로 지민을 쳐다보고 있었다. #48 지민은 김비서와 먼저 인사한 뒤 사무실로 들어가자 찬영과 맞닥뜨려졌다. 깍듯하게 인사하려는 찰라 자신의 주사가 생각나 살짝 눈길을 피하게끔 되어버렸다. “출근하셨어요?” “어서와. 왜 주말 내내 핸드폰이 안됐어?” 지민은 어제 서울에 돌아와 핸드폰을 확인했을 때 부재중 번호가 꽉 차 있음을 발견했다. 번호가 대부분이 찬영의 핸드폰 번호였던게 적잖이 놀라웠었다. 하지만 출근하면 만날 수 있었기에 서류 볼 것이 많이 밀려 전화를 걸어주지 않았었다. 게다가 너무 늦은 시간이기도 했다. “급한 일로 전화한 거였어요?” “아, 그건 아니었지만.....주말 동안 뭐 했어?” 지민은 뭐라 할 말이 없어 책상으로 걸어가 의자에 앉았다. 이때 마침 김비서가 커피를 가지고 들어와 찬영과 지민의 책상위에 각각 올려놓았다. 지민이 의아해 하며 물었다. “웬 커피예요? 부탁한 적 없는데...” “두 분 다 출근하시자마자 커피 한잔씩 하잖아요. 그래서 미리 준비해 두고 있었습니다.” “저기... 이런 일 말고도 김비서님이 하시는 일도 많을 텐데 이것까지 신경 쓰지 않아도...” “아닙니다. 이것도 일 중의 하나입니다. 업무능력을 올리게 하는 것. 전 누구보다 맛있는 커피를 끊일 줄 압니다. 물론 각종차도... 그것도 제 자부심 중의 하나입니다. 그동안 두 분도 서로 커피를 끊여다 주곤 하셨지 않습니까. 저도 민실장님과 송대리님이 끊여주신 커피를 얻어 마신 적도 있고요. 그 답례입니다. 그리고 저... 커피 말고도 잘 하는 일이 많습니다. 말씀만 해주세요.“ 찬영이 큰소리로 웃으며 말했다. “알아요. 김비서님 능력은 보고서 분류 정리 해놓은 것만 봐도 알 수 있죠. 단지 우리가 일 욕심이 많아서 부탁을 하지 못하는 것뿐입니다. 하지만 각오는 해두세요. 조만간 눈코 뜰 새 없이 바빠질 거라는 것. 한국여자들 대단해요. 일에 대한 열정이 다른 나라 여자들보다도 더 대단한 것 같아요. 한국사회는 다른 나라보다 일하는 여자에게 더 보수적인데 말예요.“ 김비서가 웃으면서 말했다. “그러니까 우리나라 독신여성비율이 급격히 높아지죠. 출산율은 이미 심각한 지경이고.” 지민이 빙그레 웃으며 고개를 끄덕였다. 김비서가 인사하고 물러나자 찬영이 말했다. “굉장히 센스있는 비서야. 한성의 외모만 예쁜 비서와는 틀려. 한성의 비서는 손님들 접대용 밖에 안 되었는데... 자격증이 있다고 해도 왠지 엉성해서 써먹을 데도 없고. 커피도 이것만큼 맛있지도 않았고....눈치도 꽝이고. 김비서는 눈치 하나는 짱이야.“ “눈치 하나만이 아니죠. 좋은 인재를 찾아낸 것 같아요.” “그렇다면 써먹어.” “차츰.” “지민씨... 우리 사이 생각해 봤어?” 지민은 커피를 마시다가 사래에 걸릴 뻔했다. 찬영은 이미 커피잔을 손에 들고 지민의 책상으로 다가와 걸터앉아 있었다. “예? 뭐, 뭐요?” “나 말야... 어떻게 할 거야? 나에게 어떻게 해줄 생각인 거야?” “저기... 찬영씨.....” “책임져 준다고 했잖아.” “책임... 이라니... 그게 뭔지....” “남녀 간의 책임이란게 결혼 아니야? 내가 한국말의 의미를 잘못 이해하고 있는 건가?” “하~~무슨 말도 안 되는... 취중에 한 말인데...” 지민의 말에 찬영은 굉장히 상심한 듯한 표정으로 고개를 떨구었다. “그렇지? 내가... 어리석지?..... 내 첫키스였는데....내 첫...” “아, 저기...지금 발뺌하는 게 아니라... 한 번도 찬영씨를 결혼상대로 생각해 보지 않아서 당황스러운 것뿐이에요.“ “그렇다면 지금부터 진지하게 생각해봐. 날 결혼상대로....나를 싫어해?” “아뇨.... 좋아하는 편이죠. 업무 능력이 뛰어나니까.” “이제부터는 나를 남자로 한번 봐봐. 날 남자로 보다가 생각해 보고 대답해줘.” “지금도 찬영씨는 여자로 안 보이는데요.” “남. 자. 로. 봐줘. 제발.” “찬영씨는 사랑하지 않아도 단지 첫키스를 나눴다고 결혼하는 사람이었어요?” “첫키스를 했기에 결혼하려는 것이 아니라, 사랑하기 때문에 키스를 한 거라면?” “찬영씨는 어디까지가 농담이고, 어디까지가 진담인지 모르겠어요. 적응하기 힘들어요.” “나... 지민씨 사..” 이때 갑자기 인터폰이 울렸다. [지금 사장님이 와 계십니다.] “안으로 모시도록 해요.” 지민은 깜짝 놀라 일어섰다. 어머니가 회사에서 나에게 오는 일은 거의 없다. 대체 무슨 일이지? 민희가 웃으며 사무실 안으로 들어왔다. 김비서는 안으로 민희를 정중히 안내한 뒤 인사하고 문을 닫고 나갔다. “갑자기 여긴 어떤 일로.... 우선 자리에 앉고 난 뒤 말하죠.” 지민은 인터폰으로 비서에게 말했다. “김비서님. 차는 준비할 필요 없습니다. 그냥 업무 보세요.” 민희는 쇼파에 앉으며 찬영을 보고 미소로 말했다. “민실장은 얘가 사장인걸 아니까 여기에 내가 이렇게 찾아왔어요. 예전엔 회사 내에서 얘 보러 오는 건 상상도 못했는데... 얘가 워낙에 까다로워서. 그런데... 볼 때마다 느끼는 거지만 민실장은...정말 잘 생겼네요. 얘가 의외로 남자 얼굴을 많이 보나 봐요.“ “사장님!! 민실장님은 능력이 뛰어나신 거예요!” “어머, 얘. 칭찬하는 거야. 근데... 이 사무실에 단둘만 있으면.... 오호호...” “사장님!!!” “얘가, 얘가... 민실장. 이런 성질 가진 애랑 일 하려면 힘들겠어요. 아유, 나도 집에서만 잠깐씩 얼굴 보는 대도... 어찌나 감당하기 힘든지....“ 얼씨구. 감당하기 힘든 쪽은 나라구요! 저렇게 태평한걸 보니 급한 일로 온건 아니겠군. 쓸데없는 수다만 늘어놓고...열심히 들어주고 있는 찬영씨도 가관이다. “그런데 여긴 뭐 하러 오셨어요?” “심심해서....” 허거덕!! 내가 못살아. “일 방해 되요. 지금 저 바쁘니까 집에 가서 봐요.” “치~ 회사에서 시간 죽이는게 얼마나 지겨운데... 넌 일해. 난 민실장과 얘기 할 테니까.” “어머니!! 회사가 무슨 놀러오는 곳인지 알아요? 그리고 민실장님은 저보다 더 바빠요.” “너..너.... 또 나한테 소리 질렀지? 흑! 나한테....” “아니... 소리지른게 아니라....” 찬영은 민희한테 쩔쩔매는 지민을 보며 가엾기도 하면서 부럽기도 했다. 저런 어머니 밑에 저런 딸이 태어나다니....어떻게 저렇게도 틀릴까. 참~~지민씨 힘들었겠어. 그동안 신영을 꾸려온게 희한 할 지경이야. 저런 사람을 사장으로 앉혀놓을 수가 있었다는 것만으로도 지민씨는 대단해. 하지만 왠지 자기 어머니를 조금만 닮았어도 됐을 텐데 하는 생각이 든다.... 그럼 술에 취했을 때 같은 모습을 자주 볼 수 있었을 텐데.... 민희는 지민의 말은 아랑곳 하지 않고 찬영에게 실없는 말들만 늘어놓고 있었다. 지민은 점점 화가 치솟아 오르고 있었다. 이런 피 같은 아침 시간을....지민은 겨우 마음을 가다듬고 말했다. “사장님. 홍보실의 김 실장님은 지금 뭐하세요?” “글쎄... 나야 모르지. 아! 홍보실 비서가 김실장이 연락도 없이 아직 출근하지 않고 있다며 무슨 일이냐며 물어보더래는데.... 뭐. 어디 아프겠지.“ “사장님!! 그런 건 바로 연락해 보셔야죠. 어느 정도로 아픈지, 아니면 무슨 안 좋은 일이라도 있는지...“ “어머, 얘. 나도 그 정도는 했어. 그런데 연락이 안 돼. 핸드폰도, 집 전화도.” “네?! 그런 중요한 일을 여태 말 안하고 있으면 어떡해요! 김실장님한테 안 좋은 일이라도 생긴 것 같은데!! 혹시 가족들이 다 병원 같은데 간 건 아니겠죠? 진작에 얘기해 주지.“ 지민은 투덜거리며 김실장의 핸드폰번호를 눌렀다. 전원이 꺼져 있다는 상냥한 여성의 멘트가 흘러 나왔다. 집전화도 아무도 받지 않는다. 부인의 핸드폰도 전원이 꺼져 있다는 말만 되풀이 되고 있다. 이제껏 이런 일이 없었는데 대체 무슨 일이지? 큰 사고라도 당한 건가? “아! 내가 깜박하고 말 안 한게 있는데.... 내가 나이를 먹으니까 깜박깜박 하는게 왜 이렇게 많은지... 민실장 나도 예전엔 안 이랬어요. 예전에는...“ “사장님!! 깜박한 일이란게 뭔지 부터 말씀하셔야죠!” “그게 뭐였나 하면.... 아! 또 깜박했다. 뭐였지? 방금 내가 무슨 말을 하려다가 말았지... 이그, 이놈의 건망증....” 으악!! 속 터져. 누가 우리 어머니 좀 말려줘. 민희는 지민의 온갖 눈총을 받으며 열심히 생각해 내려 했지만 여간해선 생각나지 않았다. “....별로 중요한 일이 아니었을 거야. 그래서 잊어버린 거겠지..... 지민아? 화났어?” “그러게 제가 그때그때 메모를 하라고 말씀 드렸죠?!” “아! 맞다! 메모! 메일 확인해봐. 급한 전언이라고 그러던데.” 지민은 민희의 아이디로 메일을 열어보았다. 최기자의 메일이다. 제목이 ‘급한 전언’이라고 되어있다. 메일을 보낸 시간이 금요일 오후 7시이다. <대산증권에서 신영의 주식을 장이 마감되자마자 예약해 두고 있습니다. 정확한 수취는 확인이 불가능하니 월요일 주식장이 들어서자마자 확인하시기 바랍니다. 그리고 이번 임시주주총회를 무사히 넘기길 바랍니다.> 대산증권? 주식예약? 임시주주총회? 이게 무슨 말이지? 지민이 사색이 되자 찬영이 지민에게로 다가와 메일을 확인했다. “사장님. 임시주주총회라뇨? 그런 공지가 언제 나온 거죠?” “임시주주총회? 나도 들은 적 없는데?” “뭐라구요? 또 깜박하신 것 아니에요?!” “아냐, 얘. 그건 확실히 처음 듣는 얘기야. 김실장이 얘기해준 적도 없었고. 비서도. 공지 같은 것도 받은 적 없어. 그런 일까지 깜박하지 않아. 깜박했다고 해도 들으면 생각은 난단 말야.” “이럴 때 김실장님은 왜 연락이 안..!!” 설마..... 설마..... “찬영씨. 지금 주식시장 좀 파악해 줘요. 막 장이 열렸을 거예요. 그리고 어머니....지금 사장실 비서는 출근 했어요?“ “어. 김실장이 출근 안했다며 얘기해준게 비서였거든.” 지민은 급하게 문을 열어 김비서에게 말했다. “김비서님. 지금 당장 임시주주총회 공지가 떴는지 확인 좀 해주세요.” 김비서는 지민의 표정으로 예삿일이 아님을 감지했다. 찬영은 인터넷으로 주식을 알아보다가 여기저기 전화를 걸었다. “어머니. 어머니는 지금 당장 사장실에 가셔서 오늘 하루는 거기에만 계세요. 사소한 전화 하나라도 저에게 꼭 전해주시고요. 메모도 꼭 하시고요!“ “얘, 뭐 안 좋은 일이니? 임시주주총회라고 해도 언제나 형식적으로...” “지금 설명할 시간이 없어요!! 당장 사장실로 가세요. 그리고... 비서건 누구건 아무 말도 하지 마세요. 아무렇지 않게 행동하라구요.“ “알았어. 갈게. 가면 될 것 아냐.” 민희가 나가고 난 후, 찬영이 전화를 끊으며 지민에게 심각하게 말했다. “지민씨. 지금 상황이 이상하게 돌아가는 것 같아. 현재 장이 열리기가 무섭게 장내에 있던 모든 매물들을 싹쓸이 해버린 모양이야. 신영주식 매물이 없대. 모든 증권사들이 같은 상황이야. 모두....대산증권에서 사들였대. 백화증권 빼고...백화증권에 있던 장내 매물들은 개인투자가가 한꺼번에 사들인 것 같아. 아직 누가 사들인 건지는 파악이 안 되고 있지만.... 우리 측은 결코 아니야. 어느 정도의 지분인지도 아직 파악이 안 돼.“ 지민이 정신을 차릴 틈도 없이 김비서가 팩스용지를 들고 급하게 들어왔다. “홈페이지에도 공지가 없습니다. 이번 임시주총은 서면으로만 발송 된 것 같습니다. 그나마 증권사에 부탁해서 이 임시주총공지문을 얻었습니다. 발송 날짜가 저번 월요일로 되어있습니다.“ “고마워요. 신속하게 알아봐줘서...” 김비서가 인사하고 나간 뒤 지민은 공지를 읽었다. 믿기 힘든, 아니 믿을 수 없는 내용 때문에 지민은 한 장에 불과한 그 공지문을 읽고 또 읽었다. 이번 임시주주총회의 안건....경영권 요구안! 경영권을 요구한 측은 홍보실 김실장이다. 대산을 등에 업은..... 오랫동안 같이 일해 온 바로 신영의 공신중의 한명. 우리 측의 비밀을 속속들이 알고 있는 사람이다. 그래서였구나! 대산에 대한 자료를 달라고 하면 언제나 바빠서 조사가 안됐다며 차일피일 미루던 이유가.... 그것도 모르고 일 업무가 많은 대도 그런 부탁을 해서 미안해하며 다음에 하라며 봐줬었는데.... 앗!!!!! 김실장이 추진하고 있던 프. 로. 젝. 트!!! 끝장이다!!! 끝장이야. 어떻게 김실장이! 왜 하필 김실장이! 김진섭! 신영의 가장 큰 약점을 파고 들어오다니.... 정말 무서운 사람이다. 하지만 아직 가능성이 있어. 다행히 지금 이라도 알았으니. 지분마감시간이 오늘 주식장 마감 시간이니까 지금 신영이 보유하고 있는 자사주를 한성에 매각...아니지. 한성에서 갑자기 자금을 마련할 수가 없으니까.... 그래. 어차피 한성을 내가 물려받으려면 이번 기회에 한성주식과 신영주식을 맞교환하는 것이 더 나을 지도 몰라. 아직 대산에서는 내가 한성과 손잡은 것을 모를 테니. 지민이 급하게 조회장에게 전화를 하려고 수화기에 손을 올리자마자 인터폰이 울렸다. [사장실에서 전화가 왔습니다.] 이윽고 들려오는 민희의 다급한 목소리. [지민아. 갑자기 어음이 터졌대. 규모가 엄청나. 한꺼번에 여러 개가 터진 것 같아. 와서 봐봐. 난 무슨 말인지 하나도 모르겠어. 김실장과도 연락이 안 되고.] “어머니. 김실장님이.... 경영권을 요구했어요. 우리 연락을 피하고 있는 거라구요. 그러니까 그냥 계세요. 저 지금 그쪽으로 갈 테니까.“ 지민이 찬영을 보며 말했다. “어음이 터졌대요. 올라가 봐야겠어요. 자사주를 매각해서라도 어음을 막아야 되겠죠? 지분을 높이기 보다는 그렇게 하는 게 먼저겠죠?” 찬영은 지민을 와락 끌어안았다. 왠지 서 있는 지민이 그 자리에서 무너져 내리는 것 만 같아서 안지 않을 수가 없었다. 찬영은 그렇게 자신이 버팀목이 되어서 지민의 허리를 안고 서있었다. 이상해. 진섭씨는 내가 한성과 손잡은걸 모를 텐데.... 어음까지 터트릴 필요가 있었을까? 어음은 신영을 하루아침에 무너뜨릴 수도 있는데 진섭씨가 이런 강수를 뒀단 말야? 신영에 피해가지 않는 선에서 움직이겠다는 건 다 공수표였나? 정말 이대로 라면 신영은 부도나 버릴 거야. 경영권을 빼앗기기도 전에. 그리고 어음보다 더 무서운게 바로 김실장을 포섭한 것이다. “내 탓이에요. 내가 믿지 않아서... 내가 믿어주지 않아서 김실장님이 배신한 거예요.” “아냐. 언제고 배신할 사람이었기 때문에 당신이 김실장님을 안 믿은 거야. 당신의 안목이 뛰어난 거야. 그러니까 자학하지 마. 자신의 심장을 물어뜯지 말라구. 모든 것을 혼자서 떠안으려고 하지 마. 김실장을 탓해. 그를 원망하라구. 그나마 우리 프로젝트를 그가 모르고 있는 게 다행이라고 생각해.“ “막지 못하면 우리 일도 끝나는 거예요.” 이때 지민의 핸드폰이 울렸다. 낯선 번호다. “네.” [혹시 송지민씨 핸드폰인가요?] 모르는 여자 목소리다. “네 맞습니다.” [혹시 김진섭씨를 아세요? 저 그때 00클럽에서 인사했었는데.] 이건 또 무슨 지랄이야. 왜 이 여자까지 날뛰는 거냐구. “네. 기억합니다. 무슨 일이시죠?” [한번 뵙고 드릴 말씀이 있는데....오늘 당장 시간 좀 내주세요.] “바빠서 그럴 시간이 없습니다.” [저녁 8시까지 그쪽 회사근처의 @#커피숖에서 기다리겠어요. 올 때까지.] 그러고는 자기 말만 끝내고 전화를 끊어버렸다. 뭐 이런 여자가 다 있어? 다른 사람 시간 사정은 생각도 하지 않고 이런 일방적인 약속을 하다니, 상식이 있는 사람이야? 진섭씨 하나만도 버거운데 이런 여자까지 상대해야 한단 말야? 우리 쪽 회사라면..... 내 회사도 안단 말야? 진섭씨가 말할 사람도 아니고.... 참 이 여자도 안타깝다. 진섭씨한테 너무 열성적이다. 그만 포기하는게 좋을 것 같은데. 이 여자는 진섭씨가 어떤 사람인지 전혀 모르고 있구나. 사귄 2년이란 시간이 아깝다. 알고 있다면 이런 무모한 짓을 하지는 않을 텐데. 지민은 급하게 사장실로 올라갔다. 사무실에 남아있던 찬영은 한참을 고민하다 사무실에서 나와 한남동으로 차를 몰았다. 자신의 할머니.... 한남동 큰손마님에게로 무작정 달려갔다. #49 한남동 큰손마님 앞에 지민이 무릎 꿇고 앉아있었다. 사장실에서 바로 큰손마님이 있는 곳으로 와서 막무가내로 만나게 해달라고 빌었다. 사전에 약속을 해두지 않으면 절대로 만날 수가 없는 사람이기에 강제로 밀어붙이다시피 해서 겨우 앞에 앉아있게 되었다. “네년이 무슨 어리석은 짓을 했는지 아느냐? 네년이 허락도 없이 나를 찾아왔다면 급하게 청이 있어서 온게 분명한데 이렇게 나를 화나게 하고도 감히 일이 성사될 것 같으냐?” “무례를 용서하십시오. 그만큼 다급한 일이었습니다.” “어음건 이냐?” “예? 그걸 어떻게...” “난 앉아서도 천리를 본다. 어음을 막을 생각이냐?” “네. 급전 좀 융통해 주십시오.” “어음을 막아 신영을 살린 후 대산에 홀랑 넘기겠다?” 지민이 고통스럽게 입을 다물고 있었다. 정말 그렇게 되어버릴 것이기에..... “그냥 이대로 대산에 넘기면 네 년 재산 날리지 않고도 대산에서 알아서 신영을 살려 줄 텐데....“ “제발 부탁드립니다. 당장 자금을 융통해 주십시오.” “풍전등화의 회사에 투자하는 미친놈이 어디 있어?!” “제발...이 위기만 넘기면 바로 갚겠습니다.” “이미 네 년한테 들어간 돈 만도 상당하다. 네 년 값어치가 그리도 높단 말이냐?” 지민은 자신의 입술을 피가 맺힐 만큼 힘껏 베어 물었다. 어떤 말도 더 이상 할 수가 없었다. “네 년이 내게서 대출해간 돈과 신영의 여유자금들은 다 어디로 간 게야? 그 돈이면 충분히 막을 수 있을 텐데...네 년 머릿속에 지금 뭐가 들어 앉아 있는 게야?“ “...... 이미 없습니다.” “신영이 망할 것을 대비해서 이미 돈을 개인 주머니로 빼돌린 거냐?” “..............” “하긴 네 년이 그런 융통성만 있었다면 이 고생 안하고 백화로 시집갔겠지. 네 년이 무슨 생각으로 그 돈을 움켜쥐고 있는지는 모르겠지만 순서가 틀렸어. 우선 경영권부터 막아 놓고 훗날 다시 일을 도모하는게 올바른 순서야. 네 년이 지금 무슨 일을 진행하고 있는지는 모르겠지만 이대로 경영권을 잃으면 아무것도 이룰 수 없어...... 네 년도 그렇고 요즘 젊은 것들은 하나 같이 쯧쯧..이해하기 힘들군.“ “혹시 김진섭씨를 일컫는 말씀이신 겁니까?” “그래. 그 놈 머릿속도 알 수가 없어. 쉬운 길을 두고 어려운 길로 가려하는 것 말이다. 그냥 진섭군과 결혼해라. 신영을 살릴 수도 있고 네 년을 누구보다 행복하게 해줄 거야. 그리고 모든 여자들이 안달하는 재벌마나님 자리를 네게 줄 게야. 아니면.... 신영을 포기하고 백화의 정준에게로 가는 방법도 있지. 네 년은 누구나 부러워 마지않는 삶을 누리게 될 게다. 평생. 내 앞에 고개를 숙이지 않고 고개를 빳빳이 들고 살 수 있어!! 난 네 년이 신영의 경영권을 잃으면 그 순간 네 년을 팔아넘길 게다. 현재로선 난.... 대산에 널 넘길 생각이다. 가장 큰 돈이 되니까. 네 년이 어떤 길로 가든 네 년이 가야하는 길은 대산이다.“ “혹시... 주식을 사들인 개인투자가가 마님이십니까?” “아니다. 나도 누가 사들인 것인지 추적이 되지 않고 있다. 아마도 진섭군 측이 아닐까 생각된다. 백화의 눈을 가리기 위해 개인이름으로 사들였겠지...... 그래도 내게 의결권을 행사해 달라는 부탁은 하지 않는 것을 보니 네 년도 신의라는 것이 있긴 한가 보구나. 이 판국에선 그것을 부탁하는 것이 더 쉬울 텐데.“ “그랬다간 그나마 남아있던 제 신용도 잃을 것이기 때문입니다.” “..... 어쨌든 더 이상 융통해 줄 수는 없다. 다른 은행들도 마찬가지 일게야. 신영의 주거래 은행인 00은행은 대산 영향권 안에 있으니 당연히 지급이 동결되어 있을 테고, 다른 은행들은 대출서류 꾸미는 시간만도 며칠일 게다. 시간낭비 하지 말고 그냥 물러가거라.” 지민이 힘없이 물러가자 마님은 시중드는 여자를 불렀다. “열어라.” 마님의 말이 끝나자 시중드는 여자는 지민이 나간 문과는 반대편에 있던 미닫이문을 열었다. 미닫이문 뒤에는 찬영이 무릎 꿇은 채 앉아있었다. “네 놈도 제법이구나. 꿇어앉는 것을 제일 힘들어 하던 놈이. 꽤 오랜 시간 그렇게 앉아 있는 것을 보니 네놈 진심을 알겠어.“ “할머니 제발 지민씨한테 자금을...” “쓸데없는 짓!!” “할머니.... 어째서 제가 오기 전부터 어음이 터진 것을 알고 계셨던 거죠? 혹시.... 이번 일에 할머니도 개입하신 겁니까?” “네 놈도 신영에 관한 비밀을 내게 털어놓지 않는데 내가 네 놈한테 말할 필요는 없겠지?” “할머니!! 대체 무슨 일을 하신 겁니까?” “네 놈이 지금 누구 앞에서 목소리를 높이는 게야?! 그깟 계집 때문에 할미도 없는 게야?” “전 지민씨를 사랑합니다. 아무리 상대가 할머니라도 지켜낼 겁니다.” “미쳤군. 네 놈도 단단히 미쳤어. 그 년 몸에는 금딱지라도 붙어있다던? 왜 이놈 저놈 할 것 없이 다들 미쳐서 이러는 게야?! 나를 상대로? 대산을 상대로? 백화를 상대로? 한성을 상대로? 과연 무엇을 어떻게 할 수 있을 거라 생각하는 게야? 무모한 짓이야, 무모한 짓!! 난 그년을 대산에 넘긴다.“ “할머니! 그건 엄연한 불법입니다. 사람의 인권을 사고 팔 수는 없습니다. 지민씨는 누구의 소유물도 아닙니다. 사고 팔수 있는 물건이 아니라고요!!“ “내가 그 년더러 몸을 팔라고 했냐, 신체포기각서를 쓰게 했냐? 뭐가 불법이야?! 좋은 집안에.... 모든 여자가 꿈꾸는 집안에 그 년을 시집보내는 것이다.“ “그것과 그것이 무슨 차이가 있는 겁니까!!!” “세상 사람들이 다들 사랑하나만 보고 결혼 한다던!? 결혼이 사랑하나 만으로만 성사된다더란 말이냐!!!“ 마님의 우뢰와 같은 큰소리에 찬영은 그 어떤 반론도 제기하지 못한 채 앉아만 있었다. 한참을 말없이 앉아있던 마님이 차분히 잦아든 목소리로 입을 열었다. “사랑하나만 가지고 살 수 없는게 세상이다. 그 년은 누구보다 잘 알고 있어. 나보다도 더 잘 알고 있어. 그런 년을 상대로 네 놈이 사랑만 말해선 안 되는 게야. 그랬다간 너만 상처입어. 이 물러터진 놈아.“ 순간 마님의 눈이 놀라움으로 크게 떠졌다. 찬영의 눈에서 눈물이 흘러내리고 있었기 때문이었다. “이..이..이 놈이...” “그렇다면.... 그렇다면.... 할머니!.... 지민씨..... 저에게 파... 파십...시오. 다른 사람이 아닌... 저에게... 저에게...“ 찬영은 자신이 한 말에 자신이 더 상처받아 눈물을 흘렸다. 자신의 말에 영혼이 찢겨져 나가는 고통을 느꼈다. 그렇게 처참히 찢겨진 영혼이 눈물이 되어 흘러 나왔다. “뭐? 네...네...네 녀석.... 지금 뭐라고 한 거냐? 네 녀석 입에도 그런 말이 나올 수 있단 말이냐? 아니면 내가 잘못 들은 것이냐?“ “당장은 지불할 수 없는 돈이지만.... 저에게...넘겨주십시오. 신영을 지켜주십시오.” “지금 네게 급전을 달라는 말이냐?” “네.” “어리석은 놈. 과연 그 년이 네 놈이 건네는 돈을 선뜻 받아 챙길 것 같으냐?” “.......” “그 년을 지켜주는 대신 나에게 오는 이자는 뭐냐?” “손자와.... 똑똑한 손주며느리와.... 한성.... 그리고 거대화된 신영입니다.” “한성?” “네. 지민씨와 결혼하면 제가 한성의 경영계승자가 됩니다. 한성회장님의 뜻입니다.” “그렇게 되면 네가 꿈꾸는 미래란 없다. 네가 행복이라 생각하며 살고 싶어 하던 삶은 포기해야 되는 거다. 그걸 알고 하는 말이냐?“ “네. 지민씨 곁에만 있을 수 있다면 다른 건 다 필요 없습니다.” 마님은 아무 말 없이 안타까운 눈길로 자신의 착해빠진 손자를 쳐다보았다. 내가 지금 뭐하고 있는 겐지....기어이 내가 네 놈 눈에서 눈물을 뽑아내고야 말았어. 그래... 세상은 그렇게 살아가야 하는 게야. 하나를 얻기 위해선 하나를 포기해야만 하지. 아니, 소중한 하나를 위해서는 가진 것 모든 것을 포기해야 할지도 모른다. 그 년을 가지기 위해서는 넌 네 놈이 가진 계산할 줄 모르는 네 심성을 버려야 하는 게야. 세상은 네가 생각하는 것만큼 아름다운게 아니야. 남을 이용할 줄도 알아야 하고, 상대의 마음을 배신할 줄도 알아야지만 살아남을 수가 있어. 네 놈한테 그걸 일깨워주기 위해서 내가 김회장과 손잡고 어음을 터트린 게야. 미안하다.... 찬영아. 널 위해서였다. 널 움직이게 하기 위해서. 네 놈 품에 그 년을 안겨 주기 위해서. 네 놈을 행복하게 해주기 위해서. 마음껏 이 할미를 원망해라. 네 놈이 행복해 질 수만 있다면 내 네놈의 원망도 달게 받으마. 네 놈이 건네는 것이 독약이래도 난 달게 마실 수 있어. “굉장히 수지맞는 장사군. 한성과 나의 자금이 합쳐지고 계열사는 아니지만 신영을 위성으로 거느릴 수 있다면.... 국내 최대의 재벌이 재탄생하게 되는 셈인가. 음..... 두 사람의 결합이라.... 둘의 머리로 무엇인들 못 이루겠느냐. 하긴 생각해보면 네 놈같이 물러터진 놈한테는 그 년 같이 독한게 어울리지. 이젠 나도 편하게 눈 감을 수 있을 것 같구나. 좋다! 이 계약 성립이다!! 단.... 조건이 있다.“ “조건?” “지금 당장 그 년을 불러들여 결혼 약속을 하자.” “할머니, 그건 안 됩니다!!” “왜? 지금 당장 일을 진행시키지 않으면 안 돼. 신영을 다 지켜놓고 그 년더러 결혼 하자고 말할 생각은 아니겠지? 그건 바보 같은 생각이다. 결혼 약속을 받아놓고 신영을 지켜주는게 순서야.” “신영을 지켜주십시오. 그러고 난 뒤 전 제 방법을 쓰겠습니다.” “네 놈 방법? 사랑한다며 울며 매달리는 방법? 그게 먹힐 것이라고 생각하느냐?” “다른 방법이 있습니다. 그녀의 다른 약점. 그것을 이용하겠습니다. 그러면 그녀도 반발 없이 그녀 스스로 저와 결혼해 줄 것입니다.“ “널 믿을 수가 없다.” “할머니.” “그렇다면 나도 절반만 도와줄 수밖에.” “절반이란 어느 정도 선입니까?” “너에게 신영지분 5퍼센트를 의결할 수 있는 내 대리인 자격을 주겠다. 그 이상은 없어.“ “그렇다면 어음은 막아주지 않을 생각이십니까?” “음..... 그 년은 자사주를 매각해서라도 어음을 막을 것이다. 그렇다면 그 자사주를 내가 사들여 주마. 그 년으로서도 시장에 내다 팔아 대산에 넘어가는 것 보다는 의결권을 행사하지 않을 거라고 약속한 내게 넘기는 것이 좋을 것이다. 그러면 그 년은 무사히 어음은 막을 수 있을 게야. 그리고 그 지분만큼 우리의 의결권은 높아지는 거지. 그 의결권을 네게 주겠다. 그 뒤는 네 놈이 알아서 해라. 난 지금은 가만있어 주겠다. 하지만 여차할 경우엔 난 내 방법을 쓸 테니 각오해 둬.“ “지금 당장 지민씨와 연락해야 할 겁니다. 성격이 급한 여자라...” 마님은 비서를 불러들여 일을 지시했다. 모든 일을 일임 받은 비서는 전화로 지민과 약속을 한 후 신영으로 출발했다. “그런데 할머니. 의결권을 행사하지 않겠다고 대산 측과도 약속한 것 아닙니까?” “내가 그런 말 한적 있었냐?” “아뇨. 그런 말 한 적은 없지만.... 대산의 김진섭이 다녀갔다는 것이 그 일이 아니었나 해서...” “아니다. 진섭군은 나에게 신영을 지켜달라고 부탁하러 왔었다.” “네?” “김회장한테서 신영을 지켜달라고 부탁하러 온 것이었다. 가엾게도. 지 할애비가 나와 손잡을 줄 알고 미리 내게 부탁하러 온 것이었어. 하지만 거절했다. 그런데도 그놈... 감히 김회장과 맞서려고 하고 있어. 자기가 힘들게 쌓아온 대산 경영계승자라는 위치가 흔들릴지도 모르는데. 사랑에 눈이 멀어서.... 그것도 자기를 조금도 봐주지 않는 여자를 위해서.“ “그렇다면 어음은 김진섭이 저지른 일이 아니란 말입니까?” “그래. 김회장과 나의 합작이다.” “어떻게!!! 할머니가!!” “힘들었다. 백화 눈을 따돌리고 일을 진행시키기란 어려우니까. 게다가 신영은 현금거래가 많아서 틈을 찾기가 쉽지 않았어. 가장 쉬운 회사가... 일본의 신영의 수입업체였다. 그다지 작은 회사는 아니었지만 어음크기가 커서 시도해 볼만 했지. 그리고 쉽게 무너뜨렸다. 그 외 다른 것들도 그런 틈을 이용했지. 이 일로 백화도 시끄러울 게야. 그래서 한동안 지민, 아니 신영을 신경 쓸 겨를이 없을 테지. 이번 바람이 백화에겐 순풍에 불과 해도 신영은 배가 좌초될 정도로 강풍이다. 백화가 순풍을 피하려고 잠시 고개를 돌린 틈에 신영은 없어지고 말 것이야. 좌초 되던가 아니면 손닿을 수 없는 곳으로 휩쓸려 떠내려가 버릴 테지.“ “그럼 김진섭이 한 부탁이란...” “그래. 진섭군은 오늘 이 사태를 막으려고 했을 뿐이다. 김회장이 나에게 말하기 전에 미리 짐작하고 나를 찾아와 간청했다. 혹시 김회장이 내 힘을 빌리려고 한다면 거절해 달라며.... 선뜻 거절하기가 힘들 정도로 간청하더군. 하지만 난 그럴 수 없다며 돌려보냈다. 만만치 않은 상대일 게다. 그는 지금 김회장과 신영 사이에서 싸우고 있는 거야. 아주 외롭게.... 자신의 보장받은 미래를 걸고. 김회장 뜻대로만 하면 강제로라도 쉽게 그 년을 가슴에 품을 수 있을 텐데도. 그런데도 공격을 하긴 했군. 미적거리고만 있을 줄 알았는데... 내부의 적을 뽑아 내는게 딱 지 할애비야. 더군다나 그 내부의 적이 지분까지 가지고 있었으니 금상첨하가 아니겠느냐. 김실장이란 놈.... 어리석지... 그 어린 계집 년 덕분에 입에 풀칠하고 산 줄은 모르고 그 년이 하는 일이니 자기도 할 수 있다고 생각한 게야. 주제도 모르고. 김진섭! 허를 찌르는 공격이었어. 공교롭게도 우리와 동시에 일이 터져 그 놈도 당황했을 게다.“ “그럼 신영지분은....” “대산과는 전혀 상관없는 것이다. 그 어떤 거론도 없었다. 신영의 지분은 찬영이 네 놈을 위해 준비해 둔 것이야. 난 반만 도와준다고 했다. 지금 자사주를 사들인다고 해도 아마 지분이 모자를 게다. 그건 너희가 알아서 할 일이다. 너희들이 막지 못한다고 해도 난 상관없다. 나로서는 이대로 대산으로 넘어간다고 해도 이익이다. 신영이 대산으로 간다는 것만으로도 사들인 주식이 폭등할 테니... 난 이래저래 이익인 셈이다. 찬영아.....이리 이 할미 가까이 와봐라.... 이리 와.“ 찬영이 마님의 가까이에 다가가 앉자 마님은 찬영의 얼굴을 쓰다듬었다. “내 손자지만 어쩜 이리도 예쁘게 생겼을까.... 날 하나도 안 닮았어, 하나도. 부탁이다. 강해져라. 약아지란 말이다. 알겠어?” 그래야지 내가 편히 눈감을 수 있지. 이대로 널 두고는 난 눈을 감지도 못할게야. 지금까지는 네 놈이 착한 만큼 내가 독해지면 되었어. 하지만 난 영원히 네놈 곁에 있어줄 수가 없는 게야. 난 이젠 늙었고 네 놈 옆에는 일가 친척하나 없이 딱 너 하난데... 네가 의지할 만한 여자가 아니면 내가 어떻게 마음 편히 눈감을 수 있겠느냐. 만약 네 놈을 결혼시키기 전에 내가 죽는다면 난 저승도 못가고 구천을 떠돌게야. 그래서 네가 마음 있어 하는 여자라 이리 급하게 밀어 붙이는 것이니 할미를 이해해다오. 대산 늙은이는 진섭군과 지민을 이어주기 위해서 나를 이용한 줄 알고 있지만, 내가 내 손자 찬영을 위해 오히려 자기를 이용했을 거라고는 짐작도 못하겠지. 내게 이리도 장성한 손자가 있다는 건 상상도 못하고 있었을 테니. 단지 내가 돈의 이익만 생각하고 자기와 손잡은 줄로만 알고 있겠지. 금요일 임시주주총회..... 내 우리 찬영이를 맡길 수 있을 만한 년인지 두고 보겠다. #50 찬영이 사무실에 도착했을 때 사무실에는 아직 지민이 없었다. 아마 사장실에서 마님이 보낸 비서와 거래 중일 거라고 짐작했다. 얼떨결에 할머니가 주신 의결권을 행사하겠다고 하긴 했지만, 어떻게 지민씨한테 말한단 말인가. 기회를 봐서 말을 하던가, 아니면 제3자의 대리인을 내세우는 방법을 써야할 지도 모른다. 아직은.... 그녀한테 정식으로 프러포즈하기 전까지는 할머니는 비밀로 하고 싶다. 그녀에게 막다른 길로 몰아서 그런 선택을 강요하게 만들고 싶지가 않아. 할머니한테는 죄송하지만 난 그렇게 할 수가 없어. 그녀는 어떻게 할 생각으로 여유자금을 묶어두고 있으려고 하는 걸까? 혹시 정말로 없는 것 아닐까? 어딘가에 써버린게 아닐까? 대체 그 돈은 어디에 있을까? 찬영이 생각에 잠겨 있을 때 인터폰이 울렸다. [민실장님. 대산의 김진섭이란 분이 송대리님을 만나러 오셨는데 어떻게 할까요?] 김진섭? 그가 왜 여기에? 무슨 생각으로? “우선 안으로 모셔주시겠습니까.” 진섭이 사무실 안으로 들어왔다. 들어서자마자 찬영과 마주친 진섭은 당황한 표정이 차가운 얼굴에 스쳐지나갔다. 이건 또 뭐야? 지민씨 가까이에 이런 사람이 얼쩡거리고 있었단 말이야? 김실장님이 말한 지민씨가 직접 스카웃해 온 사람이 이 남자인가? 뛰어난 건 실력만은 아니군. 젠장. 찬영은 진섭에게 자리를 권한 뒤 김비서에게 차를 지시하면서 지민에게 사장실에서 일을 끝내는 대로 사무실로 곧장 오라는 지시도 같이 했다. 찬영과 진섭이 서로 마주보고 앉았다. “처음 뵙겠습니다. 민찬영입니다.” “김진섭입니다.” “지민씨와 사전에 약속이 되어 있었습니까?” 진섭의 무표정한 표정이 더욱 딱딱하게 굳어진 것을 찬영은 느낄 수 있었다. 이 사람.... 미친 듯이 달려 왔구나. 미처 연락할 정신도 없이.... 아마도 이제야 어음이 터진걸 알게 되었나보다. 어음이 터진걸 알게 되자마자 그저 지민씨가 걱정되어 달려 왔겠지... 나 또한 같은 여자를 사랑하는 한 남자로서 이 사람의 마음이 안타까운 생각이 든다. 왠지.... 빈틈없어 보이는 이 사람의 모습이 정겨워 보인다. “약속 되어 있지 않습니다만....” 찬영은 미소를 지어 보이며 말했다. “조금 기다리셔야 될 것 같습니다.” 진섭은 찬영의 미소에 굳은 표정이 조금 풀어짐을 느꼈다. 참.... 부드러운 분위기의 남자다..... 지민씨와 사적으로도 친한가? 지민씨라니.... 송대리라는 호칭이 아닌 지민씨라는 호칭으로만 말하다니.... 아마... 공적인 사이만은 아닌 듯 보인다.... 기분이 유쾌하지만은 않군. 얼마간의 시간이 채 흐르지 않아 지민이 손수 차 쟁반을 들고 사무실로 들어왔다. 진섭과 눈이 마주친 지민은 얼굴 표정 하나 바꾸지 않고 곧장 쇼파로 가서 앉았다. “....괜찮아?” 찬영은 진섭의 진심어린 목소리를 느낄 수 있었지만 지민의 입에서는 차가운 목소리만 흘러 나왔다. “괜찮기를 바라는 건가요, 아니면 안 괜찮기를 바라는 건가요?” 진섭이 입을 다물었다. 내가 여기까지 왜 왔을까? 이 여자 가슴에 칼날이 꽂힌 걸 확인하기 위해서? 이 여자의 원망어린 눈빛을 내 가슴에 꽂기 위해서? 내가 온 것만으로도 이 여자에게는 상처일 텐데... 어쩌자고 넋을 잃고 여기까지 왔을까? 찬영도 진섭의 마음이 가엾어서 가만히 쇼파에 침묵을 지키고 앉아만 있었다. “진섭씨. 김실장님을 출근 시켜주세요. 업무에 지장 있어요.” “그래. 내일 부터는 나올 수 있도록 할게.” “왜 말씀 안하세요? 어음건은 진섭씨가 한 일이 아니라는 것?” 지민의 말에 두 남자가 놀라서 동시에 지민을 보았다. 진섭이 빙그레 미소 지었다. 정말이지... 따로 설명할 필요가 없는 여자다. 언제나 설명하기 전에 미리 알고 있지. 이런 자신의 모습이 나를 더 흥분시킨다는 것을 모르고 있겠지. “내가 한 것과 같아. 막지 못했으니까.” “김회장님 작품이죠? 그리고.... 또 누가 개입 됐는지 말해줄 수 있어요?” “말할 수 없어.” “또 다른 사람도 개입 되었다는 말이군요. 됐어요. 누군지 짐작은 하니까.” 찻잔을 든 찬영의 손끝이 살짝 떨렸음을 아무도 눈치 채지는 못했다. “언제부터 김실장님을 포섭해 두신 건가요?” “널 처음 만난 후 일주일 뒤에.” 진섭의 말에 이번은 지민의 표정이 놀라는 듯 했다. “그랬군요. 그럼 임시주총이 열린다는 것을 사장님께 숨긴 것도 진섭씨 생각인가요?” “어. 주주총회와 관련된 사안들은 김실장을 통해서 전달되더군. 그래서... 오늘만 넘기면 되었는데... 그가 지레 겁먹고 도망친 거야. 어음은 무사히 막은 거야?“ “네. 지분 높일 자사주로.” “그랬군.” “진섭씨. 진섭씨가 사궜다는 여자 분과는 왜 깔끔하게 헤어지지 못했나요?” “무슨 말이야?” “오늘 무조건 저 더러 자기를 만나러 나오라고 하더군요. 일방적으로.” “아마 내가 평범한 회사원이었다면 깨끗하게 끝났을 거야. 대산 때문에 그녀가 미련을 못 버리는 것뿐이야. 나가지마. 내가 알아서 할게.” “같이 나가 드릴까요? 그게 더 효과가 있을 텐데.” 지민의 말에 진섭은 약간 의아해 했다. “어차피 두 사람 관계가 옛날로 돌아가기 힘들다면 제가 도와 드리겠다고요.” “.........” “대신 정보 하나만 주세요.” “어떤?” “재미교포들과는 연락이 닿았나요?” “....... 그걸 가르쳐주면 나를 도와주겠다는 거야?” “네.” “좋아. 연락이 안 돼.” “됐어요. 약속시간은 8시예요. 장소는 저희 회사 근처고.” “그럼 7시까지 여기로 올게. 저녁 정도는 같이 할 수 있지?” “네.” 진섭이 일어나서 찬영과 지민에게 인사한 뒤 사무실을 나갔다. 찬영이 쇼파에 기대며 앉았다. 지민이 그런 찬영을 보며 말했다. “피곤해요?” “아니. 지민씨가 더 피곤할 텐데.” “그럼.... 저 잠시 찬영씨한테 기대도 되나요?” 말이 끝남과 동시에 지민이 찬영의 어깨에 머리를 기대고 앉았다. 찬영의 코끝에 지민의 머리향기가 와 닿자 상황에 맞지 않게 살포시 가슴이 설레었다. “저... 돌아보니까 아무도 없는 거예요. 김실장님 뿐만이 아니라 지분을 가진 모든 임원들이 김실장님과 같이 진섭씨 손에 넘어 갔더라고요. 어쩔 수 없네요. 어머니와 제가 이런 정도의 신용밖에는 되지 못한 거니까. 전 그들도 같은 배를 타고 있는 사람들이라고 생각했었는데... 그들은 아니었나 봐요. 그래서... 지금 많이 지치네요. 많이..... 슬프기도 하고....“ 지민은 슬픔을 감추기 위해 조용히 눈을 감았다. 이대로 신영을 넘기고 준에게로 갈까? 이대로 김실장님이 경영권을 가지게 된다고 해도 신영이 없어지는 것은 아니야. 여전히 신영은 살아남을 수 있어. 그래. 이대로 라면 난 준에게로 갈 수 있어. 더 이상 준을 고통스럽게 하지 않아도 되고, 준의 눈에서 눈물을 흘리게 하지 않아도 돼. 준이 나 만을 위해서 웃어주기를 욕심 부려도 되고, 그의 근처에 어슬렁거리는 여자들을 향해 마음껏 질투해도 돼. 내 남자라고 그 여자들에게 쳐다보지 말라고 당당히 말해줄 수 있어. 난 그에게 질릴 만큼 끊임없이 사랑한단 말을 해줄 수도 있어. 준에게 웃어줄 수 있어. 더 이상 준 앞에서 화를 내지 않아도 되는 거야. 난 그의 품에 안긴 채 그저 아무 고민 없이 웃기만 하면 되는 거야. 세상이 어떻게 돌아가는지, 경제 정책이 어떻게 바뀌는지, 환율이 어떻게 변하는지, 유가변화가 어떻게 되는지, 하루하루 세계는 어떻게 돌아가는지.... 신경 쓰지 않고도 웃으며 살아갈 수 있어. 준의 사랑 속에 내 몸을 묻고 살아갈 수 있어. 난.....준 하나만 생각하며 영원히 살아갈 수 있겠지. 그래. 준의 품에 안긴 채 아침에 일어나는 허망한 꿈에 더 이상 혼자서 웃지 않아도 되고, 그에게 안기고 싶은 욕망을 억누르지 않아도 되는 거야. 내 몸에 와 닿는 그의 손길에 마음껏 기뻐할 수도 있을 거야. 준과 결혼해서... 그와 같이 아침을 먹고 그를 출근 시키고 그의 퇴근을 하루 종일 기다리며 편안히 집안에서 뒹굴 거리며... 조급하게 발을 동동거리며 뛰어다니지 않아도 되는 거야. 그에게 하루에도 수십 번 사랑을 확인 받고 사랑을 확인 시켜주면서 살아갈 수 있겠지. 그를 닮은 사내아이도 낳고 예쁜 딸도 낳고.... 준이 행복해 할 거야. 참 좋아 할 거야. 헛된 꿈이라고만 생각한 그 행복들이 나의 현실이 되어 주겠지. 그렇게 살 수 있겠지. 사랑하나로 살아지겠지. “지민씨가 없으면 신영도 없어. 그들은 잘못 생각하고 있는 거야.” “내가 없어도 잘 될 거예요. 오히려 제가 과한 욕심으로 걸림돌이 되고 있는지도 모르죠.” “잘 되겠지. 대산의 계열사가 되어서. 지분 30%만 있으면 계열사로 등록시킬 수가 있어. 현재까지 대산이 보유한 신영의 주식이 14%정도야. 모자라는 16%라는 지분은 지민씨가 있으면 불가능해도 지민씨가 손 떼버린 신영에게선 누워서 떡먹기지. 김실장님 이하 임원들은 거대한 대산을 막을 힘이 없어. 그대로 대산 계열사로 빼앗긴 채 그들은 정리해고를 당해 버리겠지. 더 이상의 이용가치는 없어질 테니까. 그리고 당신을 배신한 그들을 살려둘 김진섭이 아니라고 생각해.“ “................” “그리고.... 당신이 경영권을 잃어버리는 그 순간 난 신영을 떠날 거야. 그렇게 되면 우리가 추진하고 있던 프로젝트도 먼지가 되어 사라져 버릴 테지. 당신의 꿈이 물거품 되어 흩어져 버릴 거야. 난 당신이 사장이기 때문에 신영에 있는 거니까.“ “전 찬영씨도 믿지 못하겠어요. 미안해요.” “안 믿어도 좋아.” “찬영씨한테도 지분이 있었다면 진섭씨가 찬영씨를 포섭하려고 했겠죠? 그러면 지금쯤 찬영씨는 제 옆에 없었겠죠? 지분이 없어서 다행이에요.“ “그랬어도 난 지민씨 옆에 있었을 거야. 내가 왜 당신을 배신해?” “그렇네요. 당신이 욕심이 있는 사람이라면 애초에 신영으로 오지 않았겠네요. 그냥 한성에 남아 있었어도 당신한테는 보장된 미래가 있었는데.... 정말이네. 정말 찬영씨는 내 옆에 있어 주었겠다.... 가진 것 하나 없는 제가 가지고 있는 가장 유일하고 빛나는 아름다운 보물은 찬영씨 하나예요. 찬영씨는 제 보물이에요.“ “알아. 당신이 술에 취했을 때 내게 한 말이니까. 기억나?” “네, 기억나요.” “난 당신거야.” 지민이 찬영의 어깨에 기대어 있던 자신의 머리를 거두며 자세를 가다듬고 앉았다. “왜 갑자기?” “머릿속이 정돈 됐어요. 신기해요. 찬영씨는 마치 저의 신경안정제 같아요. 진짜 제 것이었으면 좋겠어요.“ “이미 당신거라니깐.” “하하. 기분 좋아졌어요.” “지분은?” “모자르는 것 같아요. 그런데... 지분보다, 김실장님의 배신보다, 어음보다...... 더 큰 문제가 있어요.“ “뭐? 또 다른 문제가 있단 말이야?” “네.” 찬영이 사색이 되었다. 그런 찬영의 표정에 지민이 빙긋이 웃으며 말했다. “저의 어머니요.” “어머니? 사장님 말야?” “네. 저의 가장 큰 약점은 다른게 아니라 바로 어머니예요. 그동안 주총들은 대부분 형식적으로만 이루어졌었죠. 그나마도 김실장님이 모든 걸 대신 해줬기 때문에 어머니는 자리에 그냥 앉아만 있으면 되었었는데 이번은 달라요. 어머니가 직접 그 김실장님과 대항해서 업무 면에서 주주들을 설득해 내야 되요. 현재로선 부족한 지분은 소주주들의 지지를 얻어내는 방법 말고는 없거든요.“ “그건.... 정말 난감하군. 지민씨한테는 미안한 말이지만 사장님은 그 일을 하실 수 없어.” 지민과 찬영이 동시에 한숨을 내 쉬었다. “그렇죠? 큰일이죠?” “그래. 제일 무서운 일이군. 만약에 우리 쪽 지분을 가진 사람들이래도 그날 사장님이 하시는 실수들을 본다면 김실장님 쪽으로 마음을 바꿔버릴 거야.“ “하~. 부인할 수 없는 현실이 슬프군요.” 지민과 찬영이 동시에 고민에 빠졌다. 간간히 둘은 동시에 한숨을 내 쉬었다. 아마도 똑같은 생각들을 하는 모양이다. 한참 만에 지민이 말을 꺼냈다. “이번 주총에는 저도 직접 참석해야 되겠어요. 그렇게 되면 회사에는 제가 사장 딸 이라는 것이 알려져 버리겠지만 어쩔 수가 없네요. 그리고 오늘 밤부터 당장 어머니를 교육시켜야겠어요. 임시주총에 대비해서!“ “교육이라니? 그게 가능할까?” “해봐야죠. 스파르타식으로라도. 이 변호사님도 도와주실 거예요. 그렇게 되면 찬영씨가 지금 진행하고 있는 제 일까지 해주셔야 될 거예요.“ “우리 프로젝트를 계속 진행시키란 말야?” “네. 경영권이 넘어가기 직전까지. 만약 넘어간다면.... 넘어가는 그 순간 우리 일은 증거조차 남지 않도록 모조리 소각해 버려야 돼요. 하지만 재미교포들의 지분이 진섭씨 손에 넘어가지 않았다면 아직 가능성 있어요. 마지막까지 해볼 거예요.” “이제야 지민씨 답군. 아!! 문제가 있어.” “네?” “우리 일을 나 혼자서 한다는 건 무리야. 지민씨와 그때그때 상의해야 하는 일도 있고. 하지만 혼자서 일을 하려면 시간이 모자를 테니 분명 밤늦게 까지 일해야 할 거야. 그렇게 되면 지민씨는 퇴근해서 사장업무도 봐야하고 사장님도 교육시켜야 되니 밤늦게 까지 회사에 있을 수가 없게 되겠지.“ “그렇네요. 어떻게 하지?” “방법이 있어. 내가 잔업을 당신 집에서 하는 건 어때?” “전 괜찮지만 찬영씨가 밤늦게 까지 저희 집에 계시다가 퇴근하면 피곤할 텐데.” “아니. 퇴근하지 않으면 되지.” “무슨....?” “회사가 정상으로 될 때 까지 내가 당신 집에서 출퇴근하면 되잖아. 빈 방 있지?“ “저기... 그렇게 까지 폐를 끼칠 수는..” “아침, 저녁 식사와 잠자리만 제공해 주면 돼. 나... 정상적인 식사를 해본 지가 오래 되었거든. 밥만 먹여줘.“ 그렇게 되면 하루 종일 이 여자 얼굴을 볼 수 있어. 밤사이 보고 싶은 마음도 달랠 수 있고, 좀 더 비공식적인 이 여자의 모습을 접할 수 있을 거야. 같은 밥상에서 식사도 하게 되겠지. 지민이 물끄러미 찬영의 얼굴을 쳐다보았다. 찬영은 음흉한 자신의 의도가 들통날까봐 내심 불안해하며 지민을 마주보았다. “찬영씨.” “어? 왜...왜?” “저기.... 미안하지만... 볼에 입 맞춰도 되요? 실례가 되지 않겠어요? 그냥 외국식으로 하는 고마움에 대한 인사라고 생각하시고.” “나도 하게 해준다면.” 찬영이 부드럽게 미소를 보냈다. 찬영의 볼에 패인 보조개에 지민의 따뜻한 입술이 가벼운 깃털처럼 와 닿았다. 하지만 그 깃털은 무겁디무거운 무게로 찬영의 심장을 아래로 떨어뜨렸다. “정말 고마워요. 지금 저한테는 찬영씨 밖에 없어요. 너무 기뻐서 어떻게 해야 할지 모르겠어요. 그래서 입 맞춘 거예요. 고마워요... 고마워요....“ 지민이 쇼파에서 벌떡 일어났다. “아쟈! 힘내자!!” “저기, 지민씨.... 나는?” “네?” “나도 하게 해준다면 이라고 했잖아.” “.... 찬영씨는 왜요?” “나? 나야 지민씨가 기특해서.” 지민이 빙긋이 웃으며 허리를 굽히며 얼굴을 옆으로 돌려 찬영의 입술 앞에 자신의 볼을 대기 시켰다. “해요.” 찬영은 한 손으로 지민의 반대쪽 볼을 잡고 입을 맞추었다. 순간 지민은 깜짝 놀랐다. 찬영의 입술이 닿은 곳은 볼과 입술 사이였기 때문이었다. 볼에도 찬영의 입술이 느껴졌고 동시에 입술 끝에도 찬영의 입술을 분명히 느낄 수가 있었다. 하지만 뭐라고 하기엔 무척이나 애매한 위치라 지민은 아무 말도 하지 못했다. 뭐 실수였겠지. 따지고 보면 키...키스도 한 사이잖아. 비록 기억은 안 나지만. 이 정도야 외국에서는 인사정도겠지. 지민이 몸을 일으키며 미소를 보냈다. “전 다른 일들 때문에 나가 볼께요. 찬영씨는 늦었지만 점심 챙겨 드세요. 그리고 제 일까지 부탁해요. 나중에 봐요.“ “어디가?” 지민은 대답 대신 미소를 보낸 후 사무실을 나갔다. 찬영이 자신의 입술을 만지작거리며 중얼거렸다. “음.... 입술에다가 해버릴 걸. 괜히 절반만....” 하지만 말과는 달리 그 절반만으로도 충분히 만족하는 자신이 우습기도 했다. 그리고 자신이 지민에게 소중한 존재라는 사실이 더할 수 없이 행복하게 했다. 김진섭 측도 재미교포들과는 연락이 닿지 않았다면.... 사장이 아무리 실수를 한다고 해도 우리 쪽의 압도적인 승리다. 이길 수 있어. 회사에서 나간 지민은 성북동의 조회장에게로 달려갔다. 소설제목 : 제왕을 꿈꾸는 신데렐라 작가명 : 블루플라워 E-mail : rlagusdus@hanmail.net 총편수 : 총 80편 완결 -------- 출처 : 인터넷소설닷컴 (http://cafe.daum.net/youllsosul) ┼♡┼퍼온소설방①┼♡┼ 퍼온소설방① 카페 스크랩 플래닛 스크랩 최신목록 목록 윗글 아랫글 [블루플라워] 제왕을 꿈꾸는 신데렐라 [51~60] 번호: 335 글쓴이: ㄴH눈언l슬픈ㅂlㆀ 조회: 13 날짜: 2004/11/26 22:43 소설제목 : 제왕을 꿈꾸는 신데렐라 작가명 : 블루플라워 E-mail : rlagusdus@hanmail.net 총편수 : 총 80편 완결 -------- 출처 : 인터넷소설닷컴 (http://cafe.daum.net/youllsosul) #51 진섭은 자신의 차에서 한참을 기다리고 있었다. 지민과 별 신경전 없이 저녁식사도 잘 마쳤다. 일과 전혀 상관없는 대화들로 마치 전으로 돌아간 착각이 들 만큼 즐거운 시간이었다. 식사를 끝낸 후 채희를 만나러 가면서 지민은 채희에 대해 이것저것 물어보더니 30분 뒤에 들어오라는 말만 남긴 채 지민 혼자 약속 장소로 들어가 버린 것이다. 비록 내내 일과 관련된 이야기는 없었지만 지나치게 여유 있는 지민의 태도에 진섭은 내심 불안해 지기 시작했다. 일부러 나에게 보이기 위해 여유롭게 행동하는 것이 아닐까? 그래서 나와의 저녁식사 약속도 한 치의 망설임 없이도 하고.... 그런 그녀의 태도에 내가 불안해 할 것을 알고....보여주기 위해서.... 아니면... 내가 알지 못하는 비장의 무기라도 있는 것일까? 그래서 저렇게 자신 있어 하는 것일까? 그렇다면 그 무기란 뭐지? 으~~. 짐작조차 되지 않는다. 그리고 왜 날 채희와 만나는 곳에 30분 뒤에 들어오라고 한 걸까? 대체 어떻게 할 생각인 건지.... 궁금해서라도 당장에 들어가고 싶지만..... 30분만 참자..... 그녀가 보고 싶어도 30분만 참자..... 정확히 30분 뒤.... 진섭은 약속 장소로 들어갔다. 안에 들어서며 마주한 광경은 진섭을 의아하게 만들었다. 채희가 물을 뒤집어 쓴 모습을 하고 있었고 지민은 아주 당당하게 앉아 있었다. 이건 누가 봐도 드라마 속의 한 장면으로 보였다. 채희는 착하고 가련한 여주인공이고, 지민은 그런 여주인공을 괴롭히는 악역. 진섭은 아무 말 없이 지민의 옆에 나란히 앉았다. 채희는 놀란 눈으로 진섭을 보다가 더욱 가련한 표정으로 바꾸며 눈물을 흘렸다. 진섭은 그런 채희를 외면하며 지민을 돌아보았다. 지민의 옷에도 약간의 물기가 보였다. 진섭과 지민의 침묵이 부담스러웠던지 채희가 먼저 말을 꺼냈다. “진섭씨한테는 왜 알린 거예요? 우리 둘만 만나기로 했잖아요.” “그런 말은 들은 적이 없는 걸요. 약속할 때 그런 말씀 하셨어요?” 지민이 웃으며 말했다. 그런 지민의 말에 채희는 한동안 기억해 내려고 애쓰는 것 같아 보였다. 이윽고 자신이 그런 말은 한 적이 없음을 알게 되었다. “하지만 그런 건 말 안 해도 상식이잖아요.” “상식이라뇨? 진섭씨 때문에 만나자고 한게 분명한데 당사자를 빼고 얘기가 되나요? 그리고 직장 생활을 하는 사람에게 이런 일방적인 약속을 하시는 건 상식이 있어서 인가요? 바람맞히고 진섭씨와 단둘이 있으려다가 참은 거라구요.“ 채희가 진섭을 돌아보며 애원하듯 말했다. “진섭씨. 진섭씨가 속고 있는 거라고. 이 여자... 조금도 안 착해. 못된 여자라고.” 진섭이 한동안 당황해 하다가 입을 열었다. “난 이 여자가 안 착해서 좋아.” “뭐?” “안 착해서 사랑한다고. 대신 똑똑하거든.” “진섭씨. 지금 내 꼴을 보고도..” “지민씨는 착하다고 할 수는 없지만 남에게 예의 없지는 않아. 왜 네가 물을 뒤집어쓰고 있는지는 모르겠지만 지민씨는 사람을 향해 물을 뒤집어씌우는 사람이 아냐. 아무리 화가 나도 자신의 화는 자신이 콘트롤 할 수 있는 사람이지. 남에게 피해를 주지 않고.“ 진섭이 주머니에서 손수건을 꺼내 채희에게 건네며 말했다. “왜 일을 힘들게 만들어. 그냥 헤어지기로 했으면서.” “그야. 진섭씨를 사랑하니까.” “내 마음은 이미..” “알았어. 진섭씨 마음 충분히 알았으니까 그만 갈게. 앞으로는 진섭씨 앞에 안 나타나도록 할게. 그리고 지민씨...미안했어요. 혹시 다음에 만나게 되면 좋은 친구가 되었으면 좋겠어요. 진섭씨도 행복해.“ 채희의 의외의 반응에 진섭은 지민을 쳐다보았다. 어떻게 된 거지? 그동안 몇 개월 동안이나 온갖 회유와 차가움으로 대해도 끄떡없던 채희의 마음이 어떻게 저렇게나 쌈박하게 정리되어져 나가 버릴 수가 있지? 지민씨가 마법을 쓴 건가? “지민씨....?” 지민은 미소로 진섭을 보았다. “굉장히 착한 사람이더라. 그래서 잘 해결됐어.” 진섭은 지민의 입에서 나온 반말이 다른 것 보다 더 반가웠다. “나... 이 방면으로는 완전히 베테랑이거든. 예전에 굉장히 다양한 여자들을 상대로 실전을 쌓았지. 그 실력이 내 안에 농축되어 있었던 것뿐이야.“ “예전?.... 혹시 정준과 사귀면서 여자들 때문에 마음고생을 많이 한 거야?” “하하... 마음고생이라... 했다고 볼 수 있지.” 다른 의미의 마음고생이었지. 나와 사귀기 시작하면서 너무도 대담하게 정리해 버리던 여자들..... 나 하나만을 향해 있던 준의 마음을 어쩌지 못해 당황했던 그 시절..... 그런 준의 마음을 기뻐하던 내 마음 때문에 마음고생이 심했었지. “하지만... 쉬운 일이 아니었을 텐데.... 물은 누가?” “채희씨가 화가 나서 컵의 물을 나에게 끼얹었는데... 내가 스쿼시 실력으로 메뉴판으로 나에게 쏟아지던 물을 되받아친 것뿐이야. 그 덕에 채희씨가 나한테 겁을 먹었어. 많이 놀랐나봐.“ “왜 화가 난건데?” “진섭씨는 당신한테 아까운 사람이라고 하니까.” “무슨 말인지 도통 모르겠다.” “결정적인 역할은 진섭씨가 한 거야.” “내가?” “어. 날 믿어주었잖아.” “믿어 주었다기 보다는 넌 원래 그런 사람이니까.” “바로 그거지. 만난지는 얼마 안됐지만 서로에 대해 잘 아는 것을 보여준 셈이니까. 그리고 내가 좀 못됐게 굴었거든.” “어떻게?” “한 일 없어. 그냥 아무 말 하지 않고 채희씨 말을 들어주다가 간간히 고개도 끄덕여주고, 채희씨가 하는 말에 장단도 맞춰주고... 그냥 이야기를 열심히 들어줬지. 그러다가 갑자기 채희씨 감정이 격해져서 나에게 안 좋은 소리를 해대기에 나도 따라서 악담 좀 하고.... 돈 보고 진섭씨를 사궜던 것 아니냐는 그런 종류의 말... 채희씨는 그런 것 아니라고 하자 난 진섭씨의 좋은 점.... 그녀는 미처 깨닫고 있지 못하는 진섭씨에 대해 말해 줬고.... 그랬더니 그녀가 지레 찔려서....화를 냈어. 그때 결정적으로 진섭씨는 당신한테 아까운 사람이라고 하자, 물을 나에게 끼얹었고 난 되받아쳤지. 그녀가 나에게 겁을 먹자 편안히 다독거려 주고 있을 때 진섭씨가 들어온 거야.“ “그래도 이해가 되지 않는데?” “채희씨... 착한 사람이었어. 예쁘고... 그녀 스스로도 진섭씨에 대해 잘 모르고 있다는 죄책감을 가지고 있었어. 아마 진섭씨와 헤어지고 나서 더욱더 그런 사실을 깨달았겠지. 그런 그녀의 마음을 건드렸을 뿐이야. 아마 앞으로도 진섭씨를 원망하기 보다는 진섭씨와 사귀면서 잘해주지 못한 자신을 미안해하면서 진섭씨를 기억할거야.“ 그리고... 진섭씨가 한 말.... 스스로 감정 콘트롤 못하고 예의 없는 사람이 바로 자기를 말하는 것이니까 창피해서도 더 이상 앉아있기 힘들었을 거야. 가여운 사람.... “지민씨, 고마워.” “좀 더 잘 할 수 있었는데....오늘 내 기분이 많이 안 좋은 상태라서 좀 심하게 한 것 같아. 순진하고 착하던데... 아깝지 않아?“ “착하기만 한 여자는 갑갑해서. 약간 멍청해서 날 자주 화나게 했거든. 그리고 난 널 사랑해. 널 만나기 이전에도 그녀에게선 그저 책임감만 남아 있었을 뿐이었어. 그걸 사랑이라고 착각하고 있었을 뿐이야.“ “지금 기분은?” “미안하기도 하지만 지민씨가 나와 같이 있는게 기분 좋아서 다른 생각은 안 나.” 지민이 큰소리로 웃었다. “뭐야. 진섭씨도 그런 말을 할 줄 아는 거야?” “음.... 나? 내가 무슨 말?” “그런 감정 섞인 말은 못하는 사람이라고 생각했었는데.” “하하... 나도 이런 말은 처음이긴 하군.” “이렇게 즐겁게 지내면 좋을 텐데.... 진섭씨와 서로 정보도 주고받으며 지금처럼 웃으며 지내면 좋을 텐데.... 내 욕심이 과한 건가?“ “어. 과한 욕심이야. 난 이미 너에 대한 내 마음을 접을 수 없게 되어버렸거든. 넌 마약과도 같아서 끊을 수가 없어. 이렇게 계속 지낼 수 있는 단 한 가지 방법은 너 또한 나를 사랑하면 되는 거야. 내가 싫은 건 아니잖아.“ “싫지 않는 게 아니라 좋아해. 좋아하긴 한데.... 사랑하지는 않아. 그래서 곤란해. 진섭씨가 힘들지 않았으면 좋겠거든. 난 절대로 내 고집을 꺾진 않을 테고 이대로라면 진섭씨와도 계속 대립될 거야. 난 그때마다 진섭씨를 이길 거구. 그렇게 되면 진섭씨의 지금 위치가 위태로워 질 거야. 난 대산의 차기 경영자는 진섭씨였으면 해. 물론 한성이나 다른 기업들... 그리고 나한테도 진섭씨가 두려운 존재이긴 해도 미래 우리나라 경제를 생각한다면 진섭씨가 되어야만 한다고 생각하거든.“ “어째서 매번 날 이길 수 있다고 장담하는 거야?” “그건 진섭씨 때문이야. 진섭씨는 나에게 위협적인 칼날을 휘두르지 못해. 나에게 치명적인 일을 하지 못하기 때문에 난 진섭씨를 이길 수 있어. 진섭씨 스스로가 신영을 완전히 무너뜨리지 못하잖아. 그러면서 김회장님 뜻을 거스르기나 하고. 보고 있기 안타까워.“ “지민씨.... 너의 이런 모습이 날 더 미치게 하는 거 알아?” “진섭씨....?” “그래. 날 이겨. 날 이겨서 날 더 미치게 만들어 줘. 널 더 사랑하게 만들어줘.” “진섭씨가 대산 경영계승권을 잃게 만들 순 없어.” “그건 내가 알아서 할 일이야. 네가 그런 것 까지 생각하고 있을 줄은 몰랐어.” “진섭씨가 날 사랑해줘서 서운하긴 해도 난 진섭씨를 좋아하거든.” “지금... 무슨 꿍꿍이로 나에게 그런 말들을 하는 거야?” “그냥 한 번 쯤은 말해주고 싶었어. 혹시라도 내가 진섭씨를 미워할 거라는 생각을 할 까 봐서. 진섭씨가 이렇게 하지 않았다면 아마 김회장님 손에 의해서 지금쯤 신영은 부도절차를 밟고 있을 거라고 생각하거든.“ 진섭이 한숨을 쉬며 지민의 어깨에 자신의 이마를 기댔다. “지민씨....” “왜?” “좀 눈치도 없고 멍청해져 보는 건 어때?” “어?” “그럼 난 널 그만 사랑하게 될지도 모르는데.... 방금 난 널 더 사랑하게 되어 버렸어.” “........” “휴~~. 미치겠다.” “...........” “사랑한다. 미안.” “좋아해.” “이번에 경영권을 방어하지 못하면 나에게로 와.” “이길 거야.” “그래도 나에게로 와. 이번에 만약에 이기게 되면 신영은 더 위험해질 거야. 그래서 난 꼭 네게서 경영권을 빼앗을 거야. 널 위해서.“ “이길 가능성도 별로 없지만 이겨도 걱정이구나. 김회장님은 그렇게도 한성이 무서운 건가.“ “아니. 한성이 아니라 네가 무서운 거야. 네가 아니었다면 한성과는 동일 업종이 많아서 합치는데 별로 욕심을 부리지 않았을 거야. 너와 대적해서는 대산이 어려워진다는 것을 아시는 거지.“ “난 진섭씨한테 한참 모자란데...” “글쎄... 난 이론이 강하지만 넌 실전에 강하지. 그건 모르는 일이야.” “.......” “사랑해.” “진섭씨.... 미안해.” 진섭과 지민이 인사하고 헤어지던 그 시간.... 찬영은 신나게 콧노래를 부르며 열심히 짐을 꾸리고 있었다. #52 찬영은 신나게 콧노래를 부르며 짐을 꾸리고 있었다. 거의 짐을 다 꾸려 갈 때쯤 초인종이 울렸다. 비디오폰을 확인해보니 지민의 얼굴이 보였다. 찬영은 얼른 현관문을 열고 지민을 안으로 들어오게 했다. “지금 연락하려고 했는데 여기까지 왔네.” “아직 연락이 없어서 혹시 도와줄게 없나 싶어서 와봤어요.” 지민은 안으로 들어서다가 찬영이 꾸려 놓은 짐을 보며 깜짝 놀랐다. “이게 다 뭐예요? 지금 이사 가는 거예요?” “어? 다 필요한 것들만 가져가는 건데?” “이 와인들은 다 뭐예요?” 지민이 상자 하나에 가득 담긴 와인병을 가리키며 물었다. “저기.... 지민씨와 가끔 한잔씩 하려고...” “한잔씩요? 이렇게 많이 가져가면서 한잔씩? 며칠만 있을 텐데 한 병이면 충분해요.” 지민이 와인 캐비넷에 다시 정리해 넣자 찬영은 서운해 하며 지민의 뒤를 따라 다녔다. “한 병은 심하잖아. 세병은 어때? 아니면 두병이라도...” “지금 놀러가요? 와인 마실 시간이 어딨어요? 그리고 저희 집에도 와인 있어요. 그러니까 찬영씨가 좋아하는 종류 하나만 들고 가요” 찬영이 와인병을 양손에 들고 애원하듯 서있자, 지민도 마지못해 두 개의 와인을 챙겨가기로 했다. 다음에는 옷이 문제였다. “지금 패션쇼라도 하러 가는 건가요? 이게 다 뭐예요? 양복과 와이셔츠는 이해가 가는데 무슨 잠옷 종류가 이렇게 많은 거예요? 자면서 잠옷을 몇 번이나 갈아입을 거예요? 하루에 한 번씩 갈아입어도 이것들 다 가져가면 한 달은 있어도 되겠다.” “혹시 그때 분위기 봐서 어떤 잠옷을 입을지 결정해야 할 것 같아서...” “무슨 분위기요? 그냥 자면 되는 거지. 그때 출장 갔을 때는 누가 짐정리 한 거예요? 그때는 안 이랬잖아요.” “지금은 출장가는 게 아니잖아.” “출장이라고 봐야죠. 잠옷은 한 벌이면 충~~분해요. 그리고 추리닝 같이 편하게 입을 수 있는 것도 챙겨요. 집에 어른들도 계신데 잠옷 바람으로 다닐 수는 없잖아요.“ 찬영은 슬픈 표정으로 잠옷 중에 이것저것 펼쳐서 자기 몸에 대어보며 지민에게 물었다. “지민씨... 어떤게 제일 섹시하게 보여? 이게 괜찮을래나.... 아니면....” “찬영씨. 장난치지 말고 하나만 빼고 전부 다시 갖다가 넣어요!!” 찬영은 토라지 듯 중얼거렸다. “칫! 장난 아닌데... 이왕이면 멋지고 섹시하게 보이는 잠옷이면 서로 좋잖아... 하긴 어차피 다 벗게 되면 보이지도 않..” “네? 방금 뭐라고 했어요?” “아냐. 혼잣말이야. 그런데 지민씨 잠옷은 어떤 색깔이야?” “따로 없어요. 그냥 츄리닝 입고 자는데....” “그.. 그래? 그럼 무드가 별로 없..” “그리고 속옷도 몇 개만 챙겨요. 이렇게 많이는 뭐 하러.” “이 중에 지민씨 마음에 드는 걸로 골라봐. 난 뭘 입어야 할지 모르겠어.” “누구한테 팬티 입은 모습 보여줄 일 있어요?” 한참을 생각하던 찬영이 무슨 생각이라도 떠오른 것처럼 손바닥을 주먹으로 탁 쳤다. “맞다!! 팬티 자체가 필요 없지.” “대체 혼자서 무슨 말을 그렇게 중얼거리는 거예요? 그리고 이건 또 뭐야? 바디샴푸? 저희 집에도 이런 건 있어요. 제 것을 쓰면 되는데... 아! 아닌가... 남자용 바디샴푸는 따로 있는 건가요?“ “아니... 남성용이 따로 있는 것은 아니지만 이 향기는 지민씨가 좋아할 것 같아서...” “찬영씨가 사용할 걸 제가 좋아하는 향이면 뭣하게요. 알았어요. 이건 가져가요. 하지만 헤어샴푸는 저희 집에 있는 걸로 쓰세요. 비누도. 치약도. 이것도, 이것도... 다 빼고 가요. 어? 이건 면도기네.“ 지민은 신기한 듯 면도기를 들여다보았다. “왜? 면도기 처음 봐?” “면도기가 신기한게 아니라 찬영씨도 수염이 난다는게 신기해서요.” “저기... 지민씨... 그건 좀...나도 남잔데...” “다른 뜻이 아니라 찬영씨 피부가 하도 고와서 그런 거는 안날 것 같거든요. 찬영씨 피부 밖으로는 감히 수염이 못 뚫고 올라올 것 같아서....워낙에 깔끔해 보이니까.“ “음... 내일 아침에 면도하기 전에 한번 만져 볼래? 하루 정도면 눈에는 별로 표가 안 나도 만지면 제법 까칠하긴 할 거야.“ “제가 만져 봐서 뭐하게요.” “나의 야성미도 느끼고 또...” “또 농담한다. 어? 이건 뭐지? 구강청결제? 와~ 스프레이 식이네. 조그마해서 휴대해서 가져다니기 좋게 되어있군요. 나도 이런 것 하나 가져 다닐까?” “향기가 좋대. 키스하기 전에 뿌리면 좋다고 해서 아까 약국에 들러서 사가지고 들어온 거야.“ “그런 것도 있어요? 그런데.... 그게 왜 필요한 거예요?” “아...아니. 그냥. 깨끗한게 좋잖아. 그래서...” “그거야 찬영씨가 알아서 할 일이고....어? 웬 물티슈? 이런 건 어디다가 써요?” “저기... 그러니까....그건....하하하....쓸모가 있... 있어서...” “저희 집도 화장실 마다 다 비데가 되어 있는데....” “그런데 쓰는게 아니라...” 지민은 짐들 속에 반지 케이스 정도 크기의 상자 하나를 발견해서 그 상자를 열어보았다. 뒤늦게 서야 지민이 그 상자를 열어보고 있는 것을 발견한 찬영은 사색이 되어서 그 상자를 빼앗았지만 이미 상자 안의 내용물은 지민의 손에 쥐어져 있었다. 찬영이 그 물건을 얼른 빼앗아 자기의 뒤로 숨겼다. 지민이 찬영 앞에 손바닥을 내밀었다. “내놔 봐요.” “저기... 지민씨... 그게 아니라...” “제가 뭐래요? 그냥 실제로 보는 건 처음이라 구경 좀 하려고 그러는 거예요.” 찬영은 한참을 쭈볏거리다 숨겼던 물건을 고스란히 지민의 손에 돌려주었다. “이거.... 콘돔이죠?” 찬영이 고개를 끄덕이며 기어들어가는 소리로 대답했다. “어.” “저....직접 보는 건 처음 이예요. 그런데 여기 적힌 글자.... 찬영씨가 직접 적은 거예요?” 콘돔 포장껍질에는 빨간색 싸인펜으로 하트 그림이 있었고 그 하트 안에는 ‘first'라고 선명히 적혀있었다. 찬영이 조용히 고개를 끄덕였다. “지민씨는 정말 이런 거 처음 보는 거야?” “네. 찬영씨는 이거 어디서 난거예요?” “옛날 성교육 시간에 받은 샘플이야.” “학생들한테 이런 것도 나눠줘요? 와~ 서양이라서 확실히 틀리구나. 우리는 그런 건 꿈도 못 꾸는데... 그런데...이 글자를 보니.....“ “그래. 아직 경험 없어. 이젠 믿겠어?” “네. 믿어요. 그런데 그걸 우리 집에 까지 가져갈 필요가 있나요? 뭐 하러...” “아니... 저기... 별로 흑심이 있어서가 아니라....그러니까...” “혹시 찬영씨........ ” 헉!! 드...들켰나? 나의 잠입의도를....? “......부적 같은 거예요?” 휴~~눈치 못 채는 구나....눈치 채도 상관없는데.... “부적?” “그냥 몸에 지니고 다니는 거요.” “몸에 지니고 다니지는 않는데....” “대체 그런 것 까지 왜 챙겨요. 으이구. 쓸데없는 것 까지 다 들고 가려고 하다니...” 다시금 찬영이 혼자서 중얼거린다. “쓸데 있을지도 모르는데.... 웅~ 쓰고 싶은데...” 이미 지민은 다른 것을 챙겨보느라 멀리 가버려서 찬영의 말소리는 듣지 못했다. 찬영은 지민의 눈치를 보다가 지민이 안보는 틈을 이용해 짐 가방 구석에 콘돔 상자를 얼른 숨겨 넣었다. 그런 후 툴툴거리며 이것저것 다 빼는 지민을 따라 짐을 챙겼다. “찬영씨. 노트북도 챙겼어요?” “아니. 그건....” “정작 일 할 건 하나도 안 챙기고 뭐한 거예요?” “맞다. 나 일하러 가는 거지?!” 지민이 어이가 없는 표정으로 찬영을 쳐다보았다. “찬영씨. 너무 즐거워 보여요. 회사가 넘어갈지도 모르는데 걱정 안 되요? 어째 걱정하고 있는 사람은 대한민국에 달랑 나 하나 뿐인 것 같아. 그나마 걱정해 주는 한 사람이라곤 진섭씨 정도고.“ 그야 할머니 지분만으로도 충분히 막을 수 있으니까....난 걱정 안 되지. 적어도 김진섭 쪽이 재미교포들과 연락이 닿지 않았다면 조금도 걱정할 필요가 없거든. 지민씨 집에 들어가려는 건 일보다는 같이 있고 싶어서고. 내가 너무 들떠 보였나?..... “당연히 걱정되지. 하지만 걱정한다고 이미 지분 마감이 끝났는데 해결될 문제도 아니고.... 그리고 지민씨가 있잖아. 난 믿거든.“ “믿어서 그러는 건 아닌 것 같은데....” “그런데 집에 가면 지민씨 방 구경할 수 있는 거야?” “그야 불가능한 건 아니지만.... 제 방엔 구경할 만 한 건 없는 걸요.” “빨리 가자. 당장!” “짐은 다 챙긴 거예요?” “어. 그런 것 같아.” “가스는 잘 잠궜구요?” “어? 잠깐만 확인해보구............ 어. 잠궜어.” “알람 같은 건 맞춰둔 건 없죠?” “아!! 맞다. 알람을 꺼놔야지.” “저기... 찬영씨. 저번에 출장 갈 때도 이랬어요?” “아니. 그때는 꼼꼼히 다 챙겼지. 오늘은 조금 들떠서... 하하...” “들떠요?” “어? 그러니까... 가자. 많이 늦었다. 일 할 것도 잔뜩 있는데. 일해야지 일!! 지민씨가 좋아하는 일!” 지민의 집으로 향해 가고 있는 찬영은 의욕에 불타고 있었다. 일이 아닌 다른 쪽으로...... 지민과 찬영은 집에 들어서자마자 도망치듯 뛰어나오는 이변호사와 마주쳤다. “이변호사님. 어딜 그리 급하게 가시는 거예요?” “아. 지민이구나. 나 못하겠다. 사장님.... 난 못 가르치겠다. 지금까지 3시간 동안 제대로 말 한번 못해봤다.... 그냥 다른 방법을 찾아봐라. 이건 시간 낭비야. 금요일까지 며칠 남았다고 공부를 시켜. 다른 사람도 아니고 바로 사장님을!!“ “지금 어머니는요?” “들어가 봐라.” “이변호사님도 같이 들어가요.” 지민은 이변호사까지 데리고 집안으로 들어서서 놀라운 광경을 목격했다. 쇼파에 가만히 앉아있는 민희의 놀라운 모습. 찬영은 뭐가 문제인지 알 수가 없었다. 그냥 앉아 있구만. 그냥? 앉아? 가만. 자세히 보니 앉은 상태에서 자고 있다. 지민이 달려가 민희를 깨웠다. “대체 언제부터 자고 있는 거예요?” 이변호사가 한숨을 쉬며 말했다. “인사하고 임시주총 순서를 설명하기도 전에 바로!!” 지민이 쇼파에 털썩 주저앉았다. “어머니, 제발. 조금이라도 긴장 좀 해주세요. 지금 상황이 상당히 안 좋다구요. 어쩌면 회사가 다른 사람 손에 넘어갈지도 몰라요. 제발 좀!! 이러다가 이변호사님마저 화나서 김실장님 쪽으로 가버리면 어쩌시려고 그러는 거예요.“ “지민아. 난 화난다고 김실장 쪽으로 가버리진 않을 거다만.... 그렇게 협박한다고 긴장할 사장님도 아니고... 참 난감하군.“ “알았어. 열심히 할게.... 나도 열심히 설명을 들으려고 했는데 오늘 하루 종일 놀라서인지 많이 피곤해서... 미안....어머~ 민실장 왔네. 연락받고 기다리고 있었어요. 호호호...“ 찬영도 웃으며 인사를 건넨 후 쇼파에 앉았다. 지민이 찬영에게 이변호사를 정식으로 인사시켰다. “이변호사님이세요. 신영의 정식 법무담당이시라 이번 임시주총의 의장을 맡게 되어 있습니다. 다행히 대산 측에 포섭당하지 않으셔서 든든하게 힘이 되어 주실 겁니다. 어릴 때부터 저희 집을 많이 도와주셨죠.“ 이변호사가 멋쩍게 웃으며 말했다. “별 도움도 못 될 거야. 김실장도 만만한 상대가 아니라서.... 더군다나 사장님이 저런 상태라 내가 어쩔 도리가 없을 것 같다. 그동안 김실장한테 많이 의존되어 있었던게 문제야. 아무리 생각해도 사장님이 연설로 소주주들의 지분을 얻어내는 것은 불가능해. 난 절대로 안 된다고 본다. 주총 때 망신당하지 않으면 성공하는 거야. 그러니까 지금이라도 다른 방법을 찾아보자. 난 네가 전면에 나서는게 좋을..“ “저 또한 웃음거리에 불과할 겁니다. 우리사회는 남존여비, 장유유서의 사상이 지배하고 있습니다. 남자일수록, 나이가 많을수록 실력을 인정받죠. 이변호사님이라면 나이 지긋한 중년남성의 말에 귀를 기울이시겠습니까, 아니면 나이 어린 여자의 말에 귀를 기울이시겠습니까? 여성의류의 디자인에 대한 것이 아니라 경영자체에 대한 안건인 경우에!!“ 지민의 말에 모두들 아무 말도 하지 않고 앉아만 있었다. “아직까지 모든 사람들은 지금까지의 신영을 이끌어온 것은 조민희 사장으로 알고 있기에 비록 여자지만 어머니를 신용해 줄 겁니다. 크게 실수 하지 않고 우리 쪽 의견만 잘 발표할 수만 있다면 가장 쉬운 방법일겁니다.“ “그게 가장 어려운 거라니깐. 봐봐.” 찬영과 지민이 이변호사가 가리키는 쪽을 보니 이 와중에 민희는 또 다시 졸고 있다. 지민이 한숨을 쉬며 고개를 떨구었다. 정말 이건 불가능에 가까운 일이다. 이변호사님 말이 천번 만번 맞아. 어머닌..... 분명 실수 하실 거야. 그들도 그걸 노리고 있겠지. 젠장젠장젠장젠장젠장...... “어머니!!” 지민의 큰소리에 민희는 화들짝 놀라며 졸음에서 깨어났다. “어? 어어... 어디까지 얘기했지? 아! 네가 전면에 나서면 된다는 거.... 그렇게 하자 그러면 정말 잘 될 거야. 난 어차피 회사 가는 것도 지겹고.... 이참에 네가 사장으로...“ “아줌마! 여기 얼음물 좀 갖다 주세요!” 이변호사가 지민을 말렸다. “됐다. 나도 너 오기 전까지 얼음물만 잔뜩 마셨다. 오늘은 여기서 그만하고 내일부터 어떻게 해보자. 시간도 늦었으니까. 11시다. 10시면 사장님 주무시는 시간인데 지금까지 깨어 있는게 기적이라고 생각해라. 민실장과 해야 할 일도 많이 밀렸다면서...대신.... 사장님!! 이 프린터에 있는 것! 내일 낮 동안 사장실을 지키면서 암기하세요. 내일 저녁에 물어보겠습니다.“ 이변호사가 자리에서 일어났다. “이변호사님. 늦은 시간까지 죄송합니다. 그리고 감사하고요.” “네가 고생이다. 일이 왜 이렇게 되어 버렸는지는 나야 모르겠다만 이제껏 더 힘든 일도 헤쳐 온 네가 아니냐. 지금껏 네가 헤쳐 온 것들에 비하면 이 정도는 가벼운 거라 생각해라. 잘해 낼 거라 믿는다. 그래서 난 언제나 네 편이야. 내일보자.“ 이변호사가 가기가 무섭게 민희는 자러 방으로 들어가 버렸다. 지민이 따라 들어가 한마디 하려고 하자 아줌마가 말렸다. “사장님도 오늘은 힘들었으니까 이대로 주무시게 해드려. 놀라서 그런지 내내 식사도 제대로 못하고 그랬어. 넌 저녁은 먹고 다닌 거야?“ “네. 전 잘 먹었어요. 찬영씬? 혹시 출출해요?” “아니, 그다지.” “아줌마. 오늘 야식은 뭐예요?” “네가 어제 먹고 싶대서 우동 준비해 뒀는데 먹을래? 잠시만 기다리면 되는데.” “찬영씨는요? 먹을래요?” “어? 지민씨가 먹는다면...” “아줌마. 준비해주세요. 저희는 짐 정리 하고 있을께요.” 지민과 찬영은 트렁크를 들고 2층으로 올라가 빈방에다 짐을 풀었다. “방이 좁은 것 같죠? 찬영씨 같이 넓은 곳에 살다가 이런 방은 답답할 거예요.” 짐을 풀고 있는 찬영을 보며 지민이 물었다. 찬영은 연신 벙글거리며 웃고 있었다. “난 괜찮아. 그런데 2층엔 지민씨와 나... 단 둘만 있는 거야?” “예. 일은 2층 거실에서 같이 하면 될 거예요. 잠만 여기서 잔다고 생각하시고... 그리고 양복과 와이셔츠, 넥타이는 이리주세요. 제 방 옷장에 걸어둘게요. 구겨지면 안 되니까. 나머지는 여기 빈 서랍장에 정리하면 될 거예요. 그런데..... 스킨 같은게 없네요. 사용하는 것 같더니.“ “앗! 깜박했다. 어쩌지.” “제꺼 같이 쓰실래요? 향기가 없는 거라서 써도 될 거예요. 남자들도 여자 스킨, 로션 쓰는 사람이 많대요.“ “물론 좋지.” 지민과 찬영은 양복을 들고 지민의 방으로 들어갔다. 지민이 옷장에 찬영의 옷을 정리해 거는 것을 본 찬영은 묘한 행복감에 얼굴을 붉혔다. 마치 신혼부부 같은....지민과 같은 옷장에 정리된 옷을 보니 더욱 그런 생각이 들었다. 지민이 정돈을 마치고 옷장 문을 닫자 그제서야 찬영은 방안 전체로 눈길을 돌렸다. “와~. 여기가 지민씨 방이구나. 의외로 공주과네. 침대시트도 분홍색 레이스고, 커텐도... 상상한 것과는 딴판이야.“ “제 취향은 아니에요. 전부 어머니가 쇼핑한 것들이지. 전 해주는 대로 사용하는 것뿐이에요. 찬영씨 마음에는 드나 봐요? 전 정신 사나워서...“ 찬영은 어느새 지민의 침대에 걸터앉아 지민의 베개를 끌어안고 있었다. “내 마음에 드는 건 침대가 킹사이즈라는 거지. 우리 둘이 같이 자도 되겠다.” “아! 저 방의 침대가 싱글사이즈라 찬영씨 불편하겠다. 어쩌죠?” “그거야 여기서 같이 자면 되지. 프랑스에서도 같이 잤잖아.” “이그~. 또 농담...” 이때 밑에서 지민을 부르는 아줌마 목소리가 들렸다. 단둘이 야식을 먹고 각자 샤워한 뒤 2층 거실에 커다란 상을 펴서 사무실로 만들었다. 정말로 지민은 추리닝을 입고 있었다. 잠옷 차림이 아니었다. 찬영은 약간 실망스러웠지만 애써 일에 집중하려고 노력했다. 난 잠옷 입고 있는데.... 잠옷 입고 있는데....왜 아무 말도 없는 거지? 평상시 옷을 입고 있는 것과 반응이 똑 같잖아.... 웬만하면 날 한번 봐주지. 그 순간 지민이 찬영의 옷차림을 유심히 훑어보았다. “찬영씨.... 잠옷이 얇아 보이는데 안 추워요? 위에 걸칠 만 한 것 줄까요?” “아니.... 지민씨 앞에 잠옷 입고 있는거.... 좀... 부끄럽다....” 이렇게 말하면 어느 정도는 의식하면서 날 봐주겠지..... 하지만 지민의 입에서는 실망스러울 정도로 담담한 말이 흘러나왔다. “뭘요. 다 벗고 있던 것도 봤는데 이 정도는 약과죠.” 아! 맞다. 프랑스 호텔에서 샤워한 뒤 벗고 있던 것도 봤지. 이런. 그래서 아무렇지도 않은 건가. 이럴 줄 알았으면 여자를 유혹하는 법이란 책 좀 읽어둘걸. 젠장, 일만 하지 말고 나도 좀 봐달라고!! 나 잘생겼다고 그랬잖아. 이때 지민의 핸드폰이 울렸다. 준이다. “어.” [괜찮아?] “어. 급한 위기는 넘겼어. 그쪽은?” [우리는 큰 영향은 없었지만 금전적인 손해가 좀 컸어.... 정말 괜찮지?] “어.” [난 지금 집에 들어가는 중이야. 내 방안에서 네가 기다리고 있으면 좋겠다.] “........” [곧 그런 날이 올 거야.] “...........” [널 별장에 납치했을 때...너 잘 동안 내가 네 가슴을 만지고 있었잖아. 왜 그런 줄 알아?] “그런 것도 이유가 있어?! 끊어!!” [이유 있어!!..... 그건 네 가슴이 내 손 사이즈에 맞는지 확인해 본거야. 딱 맞춤사이즈더라. 아주 완벽히 내 손과 하나가 되더군. 손과 가슴이 사이즈가 맞는 것을 보니 다른 곳도 사이즈가 딱 맞을 것..] 지민이 얼굴을 붉히며 급하게 전화를 끊었다. 이 놈 이거 욕구불만이야. 분명히 욕구불만이야. 낯 뜨거운 소리를 이리도 천연덕스럽게 해대는 인간은 이 놈 말고는 없을 거야. “지민씨. 정준이지?” 찬영이 슬픈 표정으로 지민을 보며 물어보았다. “아... 저기...” 찬영이 노트북을 옆으로 밀치며 지민에게 심각한 목소리로 물었다. “나 지민씨한테 궁금한게 있어. 사적인 질문이야. 꼭 대답해 줘야 해.” 지민은 약간 당황해 하며 다음에 나올 찬영의 말을 기다렸다. “지민씨... 정준을 사랑하고 있어? 대답해줘.” “...아...뇨.” 지민은 고개를 떨구었다. 이상하게 준 앞에서 하던 것과 달리 찬영 앞에선 당당한 목소리가 되지 않는다. 고개 숙인 지민에게는 고통스러울 정도로 슬픈 찬영의 눈빛은 보이지 않았다. “사랑하고 있군.” 찬영의 목소리가 가볍게 떨리고 있었다. 지민이 한숨을 섞어내듯 말했다. “아뇨. 준은.... 제게 사랑이 아니라.... 고통이예요.” 차라리 사랑이라 말하지... 네 말이 내 가슴을 더 후벼 파고 있어. 그랬군. 이 여자는 정준을 사랑하고 있었어. 그래서 대산에 안간 힘을 쓰며 버티고 있는 거야. 하지만..... 갈 수 없겠지. 신영 때문에 준에게로는 갈 수 없는 거야.... 그래서... 그때... 그렇게나 울어버린 거였구나. 그때 운 이유는 바로 정준 때문이었어. 준을 고통스러울 정도로 사랑하기 때문에..... “지민씨.... 맞아. 고통스러운 건 더 이상 사랑이 아니야. 행복해지지 않는 사랑은 사랑이라고 할 수 없어. 고통뿐인 사랑은 잊어. 다시 행복해 질 수 있는 사랑을 찾으면 돼. 지민씨는 행복해 져야 돼. 언제나 열심히 사는 사람이니까....행복해 질수 있어. 꼭 그런 사랑이 올 거야.“ 고개를 들고 찬영을 보는 지민의 얼굴에선 어느새 미소가 흐르고 있었다. 그랬구나. 이 여자는 언제나 이런 식으로 슬픔을 웃음으로 덮으며 지내왔구나. 그래서 매번 정준의 전화를 받을 때면 이 여자의 눈에선 슬픔만을 품었구나. 그래서 그 슬픔만을 도려내려 미소를 흘려내었구나. 그래서 이 여자의 미소가 슬퍼 보였구나. 그래서 이 여자의 미소를 보며 나도 슬펐구나. 그래서 이 여자를 생각하며 띠운 내 미소조차도 슬픔을 배어버렸구나. 그래서였구나...... 찬영은 열심히 일을 하기 시작하는 지민의 마음을 마음으로 쫒고 있었다. 그날 밤 찬영은 잠을 이루지 못한 채 침대에서 뒤척이고만 있었다. 간간히 건너 지민의 방에선 자지 않고 일하고 있는 지민의 기척이 느껴져 몇 번을 벌떡 일어나는 수고를 하게 만들었다. 하지만 결국엔 지민의 방으로 건너가지 못한 채 애써 눈만 감고 있어야 했다. #53 지민은 아침에 찬영이 아직 일어나지 않고 있다는 것을 깨달았다. 그나마도 처음에 아줌마가 말해주지 않았다면 찬영이 집에 와 있다는 것도 모르고 혼자 식사를 할 뻔했다. 찬영의 방 앞에서 노크를 해도 안에서는 기척이 없었다. 조용히 문을 열고 들어가자 안에는 찬영이 고이 잠들어 있었다. 창으로 들어오는 아침햇살을 받으며 잠든 찬영을 들여다보던 지민은 그 모습이 너무나 아름다워 쉽게 깨워지지가 않았다. 이 남자가 잠든 모습을 보는 건 처음이다. 마치 잠자는 흰 장미 나라의 왕자님 같아.... 약간 입 벌리고 잠자는 모습도 귀엽고. 그리고 남자치고는 발그레한 느낌의 입술.... 그렇지.... 이 입술과 입을 맞춘 적도 있었지... 기억은 나지 않지만 왜 내가 몇 번씩이나 입술을 달라고 했는지 알 것 같아. 아마도 좋았을 것 같아. 따뜻하고 포근하고... 기분이 좋았을 것 같아... 이상하게 기억이 나는 것 같기도 하다... 내가 술기운 속에서 느꼈던 달콤한 와인 맛이 이 남자의 입술이 아니었을까....그래서 한 번 더 달라고 했던 것 같아... 지민은 손끝을 찬영의 턱 쪽으로 가져다 만져보았다. 정말 약간의 까칠함이 느껴졌다. 지민은 자신도 모르게 입가에 미소를 머금었다. 이러고 있으니 마치 내가 변태가 된 것 같잖아. 순결한 남자를 몰래 탐하는.... “찬영씨... 아침이에요... 찬영씨...” 지민은 용기 내어 찬영을 깨웠다. 찬영은 약간 몸을 웅크리더니 눈을 찡그리며 잠에서 힘겹게 깨어났다. 하지만 비몽사몽간에 현실과 꿈이 구분이 되지 않는 듯 지민을 한쪽 눈으로 쳐다보았다. “우웅~. 지민씨? 지민씨가 우리 집에 왜?... 아닌가.... 맞다...우리 결혼했지?” 찬영의 꿈에서 덜 깬 말에 지민이 큰소리로 웃었다. “뭔 소리예요? 저랑 결혼하는 악몽이라도 꾼 거예요? 다행히 현실에서는 결혼 같은 건 안 했으니까 일어나요. 늦었어요.“ 잠에서 깬 찬영은 갑자기 허무해짐을 느껴 이불을 뒤집어쓰며 누웠다. “웅~ 더 잘래. 현실이 싫어. 다시 꿈속으로 갈 거야.” “장난치지 말고 그냥 일어나요.” 찬영은 지민의 재촉에 하는 수 없이 목욕탕으로 내몰렸다. 말끔히 씻고 나온 찬영은 지민의 방으로 들어갔다. “스킨 좀 줘.” 지민은 스킨과 로션을 찬영에게 건넸다. “찬영씨... 평소에도 아침에 잘 못 일어나요?” “아니... 어제 잠을 설쳤더니...” “잠자리가 바꿔서 불편했군요.” 아니. 네가 불편했어. 네가 내 머릿속에서 날 잠 못 들게 괴롭히며 돌아다녔어. 예전에 난..... 머리가 베개에 닫자마자 잠들어 버렸었지. 그런데 널 알고 나서부터 쉽게 잠들기가 힘들어 졌어. 매일 밤 뒤척이다, 뒤척이다 네가 내 머릿속을 떠나지 않아 널 되씹어 보고서야 잠들곤 해.. 차츰 차츰 뒤척이는 시간도 길어져만 가. 예전에 나는...... 자명종이 울리기가 무섭게 일어났어. 그런데 널 알고 나서 부터는 네가 날 깨운 건지 자명종이 날 깨운 건지 분간이 가지 않을 만큼 잠에서 깨기가 무섭게 네가 내게로 들어와 침대에 묶어두고 있지. 널 볼 수 없는 주말에는 일어나기가 더 힘들어 아무것도 안하고 하루 종일 침대에서 너만을 생각하기도 하지. 널 알고 나서 부터 난..... 하루 종일 너만을 생각하게 되어버렸어. 네 얼굴을 보면서도 널 생각해. 널 보면서도 네가 보고 싶어져. “그래. 불편했어. 그러니까 오늘부터는 여기서 너랑 같이 잘 거야.” “그렇게 해요.” 엉? 방금 뭐라고 했지? 가..가..같이 자게 해준다고? “찬영씨는 여기서 자요. 제가 저 방에서 잘게요.” 그럼 그렇지. “됐어. 농담한 거야. 옷이나 줘.” “식사부터 해야죠. 내려가요. 이미 준비 다 되어 있어요.” 지민과 찬영이 내려가자 아줌마는 국을 떠서 식탁위에 놓고는 자기 방으로 들어갔다. 단 둘이 식탁에 마주앉아 식사를 하게 된 것이다. “지민씨. 사장님은?” “조금 있다가 일어나실 거예요. 그때 아줌마와 같이 식사하시거든요.” “그럼 지민씨는 매일 혼자 식사하는 거야?” “예. 전 일반사원이잖아요. 늦으면 안 되니까.” 찬영의 얼굴에 하나 가득 함박웃음이 퍼졌다. “왜요, 갑자기?” “어? 저기... 지민씨.... 우리 이렇게 있으니까 신혼부부 같지 않아? 응? 그지?” 찬영의 애교 섞인 말에 지민은 이번엔 농담하지 말라는 면박을 주지 않았다. “찬영씨. 밥 한 숟가락 떠보실래요?” 찬영은 얼떨결에 지민이 말 한대로 밥을 한 숟가락 떴다. 지민은 그 위에 고기 한 점을 올려주었다. 찬영은 무슨 일인지 감이 잡히지 않아 고기가 올려진 자기의 밥숟가락을 한참동안 두 눈을 깜박이며 쳐다보았다. “이러니까 더 신혼 부부 같지 않아요?” 지민이 장난스레 웃었다. 아~. 지금 장난친 거구나. 이 여자도 농담할 줄 아는 구나. 찬영은 얼른 먹고 다시 밥을 떠서 지민의 앞에 내밀었다. 입안 한가득 밥을 물고....그런 찬영의 모습이 귀여워 지민은 큰소리로 웃었다. 큰소리로.... “늦었으니까 빨리 먹고 출근합시다. 민찬영 실장님.” 지민의 말에 갑자기 숟가락을 힘없이 떨구며 찬영이 말했다. “내가 아주 어릴 때 엄마가 나에게 밥 위에 반찬을 올려주곤 했는데.... 갑자기 엄마 생각이...“ “동정심 자아낼 생각하지 마세요. 이젠 찬영씨 그런 표정에 속지 않을 거라구요.” 찬영은 실망하며 이번엔 지민의 밥숟가락위에 시금치나물을 한가득 집어 올렸다. “지민씨가 안하면 내가 하면 되지 뭐. 지민씨 같이 잠이 모자라는 사람은 비타민 섭취를 많이 해야 돼. 시금치는 철분도 많아서 여자한테 좋거든. 많이 먹어. 또 올려 줄게.“ 지민은 웃고 있는 찬영을 보며 미소로 말했다. “누가 찬영씨를 데려갈지 몰라도 그 여자 참 행복하겠어요.” “왜?” “그냥 그럴 것 같아서요.” “왜 그럴 것 같다는 생각이 드는 건데?” “글쎄요. 그건 잘 모르겠지만.... 왠지 찬영씨는 여자를 행복하게 만들어 줄 것 같아서요. 함께 있는 것만으로도 마음을 행복하게 만들어 주니까요.“ 찬영이 놀라서 눈을 동그랗게 뜨며 말했다. “방금... 그 말 진심이지? 지민씨도 나랑 같이 있는게 좋은 거지? 행복한 거지?” “예? 그... 그렇죠. 그러니까 평소 잠잘 때 문단속 잘하고 자요. 오피스텔에서도. 어떤 힘 좋은 여자가 찬영씨가 잠들어 있을 때 보쌈해 갈지도 모르니까.“ “하하하... 알았어. 걱정하지 마. 지민씨가 날 데려 갈 때까지 몸단속 잘하고 있을 테니까. 그나저나 날 언제 책임져 줄 거야?“ “그때 일이 기억나면요.” 헙!! 혹시 눈치 챈 건가? 어쩌지... 뭐라고 해야 하지?.... “혹시 기억나는데도 약속 안 지키려고 기억 안 난다고 그러고 있는 거지?” “아, 아니에요.” “그럼 안 돼. 우린 키스한 사이란 말야. 시치미 떼기 없어.” “무슨 말이야? 키스를 하다니? 두 사람 그런 사이였어?” 갑자기 들려온 아줌마 소리에 지민과 찬영은 깜짝 놀라 식당 문 쪽을 쳐다보았다. 지민이 너무 놀라 말을 더듬으며 말했다. “아, 아뇨. 아니에요. 아..아줌마.” “아니긴. 내가 분명히 들었는데. 젊은 실장님? 맞죠? 제가 제대로 들었죠?” 찬영이 순도를 높인 천상의 미소를 퍼트리며 볼을 붉혀 대답했다. “네.... 부끄럽지만.... 우린 서로...” 지민이 당황해 하며 말했다. “무슨 말을 하려는 거예요. 아니에요. 아줌마. 지금 찬영씨가 농담하는 거예요. 원래 실없는 농담을 잘하는 사람이라...“ 찬영의 표정이 애잔하게 바뀌자 아줌마는 도리어 지민의 등짝을 후려쳤다. “네 눈엔 이 분이 실없는 농담이나 하는 사람으로 보여? 난 네가 거짓말 하는 걸로 보인다. 척 봐도 눈빛에 진실만 담고 있구만.“ “아줌마. 속지 마세요. 찬영씨는...” 이미 아줌마는 지민의 말은 전혀 듣고 있지 않았다. “젊은 실장님. 이거 반찬이 소홀해서 어쩌죠? 두 사람이 이런 사이인지 알았으면 씨암탉이라도 사서 요리해 드렸어야 되는데... 오늘 저녁은 내가 솜씨를 부려 볼께요. 오호호... 내가 처음에 볼 때부터 알았어. 둘이 딱 어울리는게... 주고받는 눈빛도 수상하다고 했어. 내 예감이 맞았어. 이런 경사가 있나.“ “아줌마. 아니에요.” “알았어. 알았어. 사장님한테는 비밀로 해줄게. 나도 그 정도 눈치는 있어. 내가 마음이 놓이네. 젊은 실장님. 우리 지민이... 잘 부탁해요. 애가 쌀쌀맞아 보이긴 해도 열심히 뜯어보면 애교스런 점도 조금은 찾아볼 수는 있을 거예요.“ “제 앞에선 애교가 넘쳐요.” 천연덕스런 찬영의 말에 지민은 거품 물고 넘어가기 직전이 되어버렸다. “그래요.... 아이고. 내가 주책맞게 눈물이 다 나오려고 하네. 내가 우리 지민이 얼마나 힘들게 사는지 아니까....“ “예. 걱정 마세요. 제가 꼭 행복하게 해줄 겁니다.” 지민은 갑갑함에 방으로 올라갔다. 그런 지민을 보며 찬영은 한마디를 더 보탰다. “부끄러워서 도망가는 거예요. 부끄러우면 화내는 사람이거든요.” “찬영씨!!!” “잘 아네요. 어쩜. 우리 지민이에 대해 이리도 잘 알까. 잘 부탁해요.” 지민의 방으로 들어가자마자 찬영은 서슬 퍼런 지민의 얼굴과 만나게 되었다. “찬영씨. 왜 그래요? 찬영씨는 농담으로 하는 말이래도 찬영씨 얼굴을 보면 다들100% 진실로 받아들인다고요.“ “옷 줘. 그리고 난 별 말도 안했어.” 찬영의 말에 지민은 입을 다물었다. 그러고 보니 정말 특별한 말은 안 했다. “부끄럽다는 말을....” “그거야 사실이잖아. 키스한 건....” “....... 그..그거야... 굳이 아줌마 앞에서 시인할 필요는 없잖아요.” “그럼 거기서 뭐라고 해? 이미 듣고 난 뒨데...” “그리고 제가 애교가 넘친다뇨? 그런 말도 안 되..” “넘쳐.” “에?” “나에겐 지금 지민씨 모습도 애교 있어 보여. 평소 그 어떤 모습도 예뻐.” “찬영씨... 제발... 남들은 농담으로 받아들이지 않는다구요.” “내가 농담하는 걸로 보여?” “네! 제가 한두 번 속았어요?!” “난 단 한 번도 농담이라고 말한 적 없어. 지민씨가 농담으로 받아들이고 싶은 것뿐이야.” 찬영은 옷을 받아들고 자기 방으로 돌아갔다. 출근하는 찬영의 차안에서도 둘은 아무 말도 없었다. 사무실을 들어서자 김비서가 인사를 건넨다. “어쩐 일로 두 분이 같이 오시네요?” 찬영이 웃으며 말했다. “오늘부터 카플 출근하거든요.” 찬영이 먼저 사무실로 들어가자 지민이 김비서에게 말했다. “김비서님... 드릴 말씀이 있어요.” “네. 하세요.” “저... 저의 어머니가 바로 사장님이세요.” “..........네? 방금 뭐라고?” “아마 조만간 알게 될 일이 생길 거예요. 그래서 다른 사람들을 통해서 알게 해드리기가 싫어서 먼저 말씀드리는 거예요. 김비서님은 우리 팀이잖아요.“ “아... 조금 놀래서....” “그때까지는 비밀 지켜줄 수 있죠?” “네. 무슨 말인지 알겠습니다. 임시주총 때문이시죠? 이렇게 제게 먼저 말씀해주셔서 고맙습니다.“ 지민이 사무실에 들어가자 조금 지나지 않아 김비서가 커피를 가져다 놓고 나갔다. “찬영씨. 잠깐 쇼파로 오시겠어요? 의논드릴 일이 있습니다.” 찬영은 지민의 옆에 가서 앉았다. “왜 여기에? 앞에 앉으시죠.” “어차피 비밀이야기일 것 아냐? 옆에서 들어야 보안이 잘되지.” 지민은 고개를 찬영 쪽으로 돌리자 너무나 가까이 얼굴이 있어서 순간 당황해했다. 같은 비누와 스킨로션을 사용했는데도 불구하고 그에게선 달콤한 향이 나는 것 같았다. “먼저 저희 집 아줌마는 순진하신 분이라 조심 좀 해주세요.” “..........” “그리고.... 저 찬영씨한테 고백할 것 있어요.” “뭐?” “찬영씨가 추진하고 있는 프로젝트와 같이 추진하고 있던 또 하나의 프로젝트가 있어요.” 찬영이 놀라서 지민을 보았다. 또 하나의 프로젝트? 아마 나에게 비밀로 하고 있던 것이었나 보군. 찬영은 밀려오는 서운함에 애꿎은 커피잔 만 만지작거렸다. #54 지민과의 사이를 멀어뜨리며 커피잔을 만지작거리는 찬영을 보며 지민은 쉽게 말을 꺼내지 못하고 앉아만 있었다. “찬영씨... 저...” “난 지민씨가 날 조금만 더 믿어줬으면 좋겠어. 어떨 때는 나를 많이 믿고 있구나 싶어서 기분이 좋다가도 어떨 땐 이렇게 기운 빠지게도 해.“ 전.... 겁이 나는 거예요. 당신이 날... 배신할까 봐서... 어느 날 갑자기 회사를 그만 둬 버린다고 할까봐서....이젠 당신이 없으면 안 되는데.... 신영의 미래는 당신한테 달렸는데.... 나의 꿈은 당신의 손아귀에 있는데.... 내 곁을 떠나 버릴까봐 겁나는 거예요. 그래서 자꾸만 거리를 두게 되어 버려요. 자꾸만 존댓말만 하게 되고.... 회사일의 전반을 말할 수 없게 되어만 가요. 이 이상으로 의존하게 되고나면 당신이 떠난 뒤 난.... 난..... 영원히 신영에 있지는 않겠죠? 프로젝트가 끝난 뒤 떠난다고 해도.... 그 뒤는? 5년 뒤의 신영은? 10년 뒤의 신영은? 먼 미래의 신영은? 난 계속 당신과 발전해 나가고 싶은데.... 난 더 나은 미래를 꿈꾸고 싶은데.... 영원히 신영에 있어달라고 조르고 싶어져서.... 거리를 둘 수밖에 없어요. 혼자 남겨진 공허함을 견디기 위해서. 한사람에게만 의존했다 나타난 폐해가 얼마나 큰지 이번에 처참하게 알게 되었으니까.... 당신이 떠난다면.... 김실장님이 배신한 것과는 비교도 할 수 없는 결과가 나오겠죠... 그래서 지금 이 순간... 당신을 의지해야 하는 이 순간이 두렵습니다. “찬영씨. 이젠 믿기 때문에 말씀드리는 겁니다. 찬영씨와 추진하고 있던 프로젝트외의 또 다른 프로젝트는 바로 김실장님과 제가 추진하고 있던 프로젝트입니다.“ “김실장님?” “네. 김실장님 쪽은 이미 3년 전부터 추진되어 오던 겁니다. 조만간 완성될 프로젝트입니다.“ “..........” “중국의 의류업 시장을 장악하기 위해 추진한 겁니다. 아울러 동남아시장까지 염두 해 둔.” “불가능해. 신영같이 작은 회사에서.... 중국?” “이미 완성되어가는 프로젝트입니다.” “현실....화 시켰단 말이야?” “현실화되기 바로 직전이죠. 이미 중국의 대규모 공장이 가동되어져 생산에 들어갔습니다. 아직 제품이 출시하기도 전에 이미 입소문으로만 중국대륙에 퍼지고 있죠. 한류열풍을 타고 들어간 한국연예인들이 중국옷이라고 생각하고 코디 받아 입었던 옷들이 전부 중국에서 만든 신영의 새 브랜드인 신(新,神)입니다. 아직 판매전인 옷을 2년간 보여주기만 했던 거죠. 아직 정식으로 CF한번 한적 없습니다. 그 흔한 간판선전도 한적 없지만 중국의 젊은이들 사이엔 이미 ‘신’이란 브랜드는 알려져 있습니다. 그리고 그것을 자국의 브랜드로 알고 있을 정도입니다.” “완벽한 당신 프로젝트군. ‘최소한의 마케팅 비용으로 최대의 효과를 누린다.’ 과연.... 과연.... 중국의 거대시장을..... 김실장님은 그저 심부름꾼에 불과했겠군. 모든 건 다 당신이 한 거야.... 알겠어. 알 수 있을 것 같아. 큰일이군. 이번 임시주총 때 김실장님이 터트릴 거야.“ “그래서 걱정입니다. 아직은 드러내면 안 되니까. 중국시장에서 ‘신’이 안정화되기 전엔 신영에선 존재를 드러내고 싶지 않습니다.“ “젠장!! 김실장님... 어리석은 사람이야. 분명히 터트릴 거야. 바로 눈앞의 이익을 위해 멀리는 내다보지 못하는 사람이니까. 우리도 거기에 대응해야만 할 거야.“ “거기에 대항해서 주주들 앞에 말해야 하는 사람이 바로 저의 어머니입니다.” “이런 젠장!!” “임시주총의 여파를 최소화하기 위해 출시일을 앞당기기로 했습니다. 어제 바로 대대적인 마케팅을 시작하라고 중국 책임자에게 지시했습니다. 그래서 그쪽으로 한동안 많은 자금이 들어갈 겁니다. 물론 이 모든 일은 이젠 김실장의 권한에서 떠났습니다. 모든 일은 제가 직접 관할하는 직속 체제로 바꾸었습니다. 중국의 지사는 앞으로 김실장이 접근할 수 없습니다. 모든 일은 중국지사를 중심으로 움직일 겁니다. 거의 신영과의 연결고리는 없는 독자적인 운영체계를 갖추어 놓았으니까요. 신영은 커다란 보고만 체크하면 됩니다. 그러니까 찬영씨가 도와주세요.“ “뭘? 내가 도와줄 일이란게 뭐지? 이미 모든게 다 끝나 있는 일인데.” “우리가 추진 중인 프로젝트는 중국프로젝트에 뿌리를 두고 있습니다. 같은 연관선상에 있죠. 중국이 흔들리면 우리 일도 흔들립니다. 이미 끝난 일이 아닙니다. 이제 본격적인 단계로 돌입하는 것입니다.“ “..........어차피 난 신영의 직원이니까 사장님이 하라면 해야지.” “전 민실장님을 믿어요. 그리고..... 찬영씨도 믿어요.” “난 지민씨 안 믿어. 날 믿고 있다는 말... 못 믿겠어.” 지민은 당황해 하며 식어버린 커피를 한 모금 마셨다. 이 남자... 지금 화 나 있어. 아니, 아침에도 화 나 있었어. 언제부터 화 나 있었을까..... 아! 어젯밤 준에 대해 물어볼 때부터....그때부터....분위기가 화가 나 있었어. 아침 식탁에서 많이 풀어져 있긴 했지만....바로 즉시 다시 화가 나 버렸어. 그래. 지금 일 때문만이 아니야. 나에게 개인적으로 화가 나 있는 거야. 내가 이 남자 심기를 건드린게 있어. 그게 뭐지? 뭘 화나게 한 거지?............. 정말 모르겠어. 찬영은 그 후로도 계속 아무 말 없이 앉아 있었다. “찬영씨.” “내가 알아야 하는 자료들이나 넘겨줘.” “네? 아... 예.” 찬영은 웃고 있었지만 지민의 마음은 여전히 무거웠다. 저녁식탁은 그야말로 호화판이었다. 그리고 그 모든 음식들은 찬영의 앞으로 집결시켜 놓은 듯이 보였다. 민희가 의아해 하며 물었다. “이게 다 웬 거예요? 우리 저녁은 이렇게 풍성하게 안 먹잖아요. 오늘 무슨 날인가?” “날은 무슨. 그냥 손님도 있으니까 신경 쓴 거지. 젊은 실장님~. 많이 먹어요. 오호호호.” 그렇게 시작된 식사는 시간 없어 동동거리는 지민의 의사는 무시된 채 한참동안 진행되었다. 거의 대부분이 아줌마와 민희의 수다였다. 처음엔 사사로운 이야기로 시작했던 수다가 나중에는 지민의 어릴 때의 과거 이야기로 진행되어갔다. 아줌마가 찬영에게 들려주고 싶어 해서 말릴 수가 없었다. “어릴 때부터 독했지. 밖에서 사내놈들을 죄다 패고 들어와서는 자기가 잘못한게 없대는 거야. 사람을 때린 것 자체가 잘못한 거라고 하니까 패지 않았으면 자기가 맞았을 거라나?.... 그래서 돌아가신 사장님이 시계 밑에 꿇어 앉아 손들고 있게 하는 벌을 줬지. 그런 후 민희사장님께 한 시간 후에 팔을 내리게 하라고 말한 뒤 출타를 하셨는데 민희 사장님이 지민이 벌서고 있다는 것을 잊어버린 거야. 지민을 그냥 두고 쇼핑하러 나가버렸지. 내가 아무리 손을 내리래도 지 아빠가 내리라고 안 해서 팔을 못 내리겠다나. 그때 아마 4시간을 꼼짝도 안하고 벌을 섰지?“ “어유~. 나도 그때 일 기억나. 지 아빠랑 내가 그 뒤에 오히려 얘한테 막 빌고 그랬어. 어디 그것뿐이야? 얘가 중학교 3학년 땐가....“ “저기 다들 그만하시죠? 찬영씨 재미없어 해요.” “재미있어요. 계속하세요. 전 더 듣고 싶어요.” 찬영의 말에 두 여자는 더 신이 나서 떠들어 대었다. 두 여자의 수다는 이변호사가 와서야 중단 되었다. “아직 식사중이십니까? 지금 시간이 몇 신데!” 지민이 너무 반가워하며 이 변호사를 맞았다. “정말 잘 오셨어요. 제가 아무리 말려도 안돼요.” 이변호사의 정리로 모두 쇼파에 앉아 민희의 교육이 시작되었다. 찬영은 지민의 옆에서 자기 일을 했고 지민은 여러 가지 일을 동시에 하고 있었다. 민희는.... 그 어떤 것도 제대로 하고 있는 것이 없었다. 한마디 듣고 물 한 컵 찾고, 한마디 듣고 소화제 찾고, 한마디 듣고 연속극 봐야 된다고 그러고, 한마디 듣고 머리 아프다며 칭얼거리고,...... 그런 후 한꺼번에 물어보면 한마디도 기억 못하고 있다. 임시주총 순서도 기억이 안 되어지는데 신영의 업무상황이나 중국진출의 내용전반은 언제 습득을 한단 말인가.... 지민은 아득함에 계속해서 얼음물을 찾아야 했다. 이변호사는 계속해서 머리를 가로저어댔고, 찬영은 가만히 자기 일만 열중하려고 노력했다. 아무런 진도도 없이 지민은 지쳐서 자기 방으로 돌아왔다. 지쳐도 다른 일들이 많기 때문에 지민은 샤워를 마친 후 일을 하려고 준비했다. 지민이 샤워를 마치고 나오자 찬영도 샤워하러 들어갔다. 많이 지친 표정이다. 찬영이 샤워를 마치고 나오자 2층 거실에서는 이미 지민이 일을 시작하고 있었다. 찬영은 어제처럼 잠옷을 입고 있지 않았다. 가벼운 면바지와 티를 입고 있었다. “벌써 일 시작하는 거야?” “네. 그리고 이거 마셔요.” 지민이 찬영에게 커다란 머그컵을 내밀었다. “뭐야?” “꿀물이에요. 피곤해 보이는 것 같아서 방금 준비해 뒀어요.” 찬영은 컵을 받아들고 한참을 들여다보았다. 지민이 그런 찬영을 보며 조심스럽게 말을 건넸다. “저... 거기다 독을 넣거나 하진 않았거든요. 그냥 마시면 되는데... 싫어해요?” “아니..... 혹시 지민씨가 직접 준비한 거야?” “네? 네. 이 정도야 쉬우니까.” 찬영은 빙그레 웃었다. 참 쉽군. 꿀물 한 컵에 기분이 좋아지다니. 이 여자의 의미 없는 행동 하나하나에 놀랍도록 반응하는 나의 신경이 감탄스러울 정도다. 한마디에 서운하고, 한마디에 괴롭고, 한마디에 고통스럽다가..... 이런 작은 친절에 모든 것이 눈 녹듯 행복해지고.... 이 여자가 놀라운 건지... 사랑이라는 감정이 놀라운 건지....아니면 둘 다가 놀라운 건지..... 같이 있기만 하면 무작정 행복할 줄 알았는데 오히려 어째서 더 괴로운 걸까. 아주 쉽게 이 여자의 품속에 잠입 할 수 있을 것이라 생각했는데 기회라는 건 없다. 게다가... 정준!... 이 여자의 마음에 그 남자가 있다는 건 충격이었다. 충격 정도가 아니었다. 그래서 난 더 힘들어 지고 있다. 난 어떻게 해야만 하는 걸까. 이 여자의 마음을 알고 있는 난 어떻게 해야 할까. 그런데도 불구하고 이 여자와 사랑을 나누고픈 내 마음을 어떻게 해야만 하는 걸까. 찬영은 한숨과 함께 다 마신 컵을 내려놓으며 눈길도 아래로 내렸다. 그러자 찬영의 눈에는 평상시와 다른 지민의 가슴라인이 눈길에 잡혔다. 그다지 두껍지 않은 추리닝의 옷감 탓에 분명히 알 수 있었다. 이 여자 지금 브래지어를 하지 않고 츄리닝만 입고 있어!! 허거덕!!!! 찬영의 머릿속은 이제껏 고민하던 것들이 순식간에 다 타버려 아무것도 남지 않았다. 앉아서 일하고 있는 중에도 찬영의 눈길은 계속해서 지민의 가슴라인에 머물렀다. 아무리 노력해도 눈길이 거두어지지 않았다. 이런 생각 하면 안 되지만... 이런 생각하면 절대로 안 되지만.... 만져보고 싶다. 엉~ 어떡해. 생각보다 글래머야. 비쩍 말라서 브래지어도 뻥인지 알았는데 자기 가슴이었어. 넘 예뻐. 다 벗으면.....더 예쁘겠지.... 순간 찬영의 얼굴이 새빨갛게 변했다. 피부가 하얗기 때문에 지민의 육안에도 새빨갛게 달궈진 찬영의 변화가 쉽게 들어왔다. “찬영씨. 어디 아파요? 얼굴이 빨개요. 감기예요?” “아.. 아니.” 지민이 몸을 앞으로 기울이며 팔을 뻗어 찬영의 이마를 짚었다. 그런 지민의 자세 때문에 찬영의 눈에는 지민의 가슴 라인이 더욱 잘 보이게 되었다. 그런대도 불구하고 눈길은 건방지게도 그대로 머물러 있었다. 지민은 뒤 늦게 서야 찬영의 눈길이 한 곳에 머물러 있다는 것을 느끼게 되었다. 그 눈길을 추적해 가보니 자기 가슴 언저리쯤이다. 자기 가슴을 내려다보던 지민은 화들짝 놀라며 두 팔로 가슴을 가렸다. “저기.... 버릇이라서... 자기 전엔 브래지어를 벗는 게 버릇이라서....” “저... 나... 나도... 본게 아니라...” “진작 말해주지... 찬영씨 보기보다 엉큼해요.” “억울해. 난... 난.... 부끄러워서.... 나도 놀랐는데....” 지민은 얼른 일어나 자기 방으로 들어갔다. 조금 있다가 나온 지민은 다른 가슴라인을 하고 있었다. “찬영씨도 참.... 그 정도 일로 얼굴이 빨개져서는...” 그 정도 일이라니? 보이는 것 보다 보이지 않는 곳을 상상하다 보니까 그렇게 된 거지. 여러 가지 방법으로 나를 자극시키는 여자군. 어휴~~. 일을 끝낸 뒤 찬영은 자기 방으로 돌아와 침대에 누웠다. 하지만 어제처럼 지민의 방에선 여전히 자지 않고 일하는 지민의 기척이 느껴졌다. 찬영은 자리를 박차고 일어나 가방에 둔 콘돔 상자를 꺼내 쳐다보다 다시 가방에 넣었다. 그런 후 무슨 결심이라도 했는지 잠옷차림으로 지민의 방으로 건너가서 노크를 했다. #55 “안 자?” “네. 잠깐 볼 것이 남아서... 무슨 일로?” 찬영은 아무 대꾸 없이 지민의 침대 속으로 꼬물꼬물 기어 들어갔다. “정말 여기서 잘 거예요?” “어.” “그럼 저는 저 방으로 갈게요.” “일해. 바빠?” “아뇨. 바쁘지는 않는데...” “그럼 나랑 잠깐 이야기 좀 해.” 지민은 짐짓 심각한 찬영의 목소리에 일에서 손을 놓고 찬영을 돌아보았다. 찬영은 지민이 자기를 돌아봐도 침대에 누운 자세 그대로 있었다. 분홍색 레이스 침구에 파묻힌 찬영은 그야말로 한 폭의 그림처럼 잘 어울렸다. 그런 찬영의 모습을 보며 지민이 피식하고 웃었다. “왜?” “제 침대는 저 보다 찬영씨가 더 잘 어울려서요.” “지민씨. 지민씨 눈에는 내가 남자의 매력이 없어 보여?” “갑자기 무슨 말 이예요?” “난 지금 심각하게 물어보고 있는 거야. 대답해줘.” “설마 찬영씨는 그런 자신한테 컴플렉스가 있는 거예요?” “그런 자신? 남자의 매력이 없다는 말이군.” 실망스러워하는 찬영을 보며 지민은 웃었다. “전혀. 찬영씨는 찬영씨 나름대로의 남자다운 매력이 있어요. 우리 회사 여직원들 사이에서 찬영씨 인기가 얼마나 대단한지 모르죠?“ “수십 명 수천 명이 좋아해도 내가 원하는 단 한명의 여자마음을 얻지 못한다면 그런 것은 아무 의미도 없는 거야. 지민씨.... 거기 멀리 있지 말고 가까이 와봐. 중요한 말 있어.“ 지민은 무슨 말인지 궁금해 하며 침대 가까이에 가서 앉았다. “지민씨. 너무 경계심이 없는 것 아냐? 이래뵈도 나도 남잔데 이런 야심한 시간에 방에 들어오게 하지 않나, 가까이 오란다고 이렇게나 가까이 침대에 다가와 앉지 않나.“ “전 찬영씨 인격을 믿으니까.” “남자는 다 늑대야. 나도 늑대야.” 지민이 갑자기 큰소리로 웃기 시작했다. “왜?” “하하하... 분홍색... 양털... 양털을 뒤집어 쓴 늑대...가...푸하하하... 넘 귀여운 늑대가... 상상만으로도.. 넘 귀여워서....귀!악!!“ 순간 찬영은 지민의 허리를 잡아채 자신의 품안으로 당겼다. 지민도 순식간에 일어난 일이라 무슨 상황인지 이해가 되지 않았다. 정신을 차려보니 침대 위에 자기가 누워있고 그런 자신의 몸 위에 찬영이 있었다. 몸을 빼내려고 애를 써도 찬영의 힘에 눌려 꼼짝도 할 수 없었다. 자신의 몸 위에 찬영의 몸의 무게가 고스란히 느껴졌다. 게다가 양쪽 손목은 찬영의 손에 붙잡혀 있었다. “이래도 그저 귀엽기만 해?” “찬영씨.. 장난이... 이런 장난은 좀 짓궂으신 것... 같..” “이대로 널... 이대로 널....” 지민이 힘주고 있던 몸의 힘을 풀었다. 그러자 이상하게도 찬영은 자신의 몸의 힘도 덩달아 빠지는 것 같았다. “만약에 찬영씨가 저를 어찌할 생각이 있었다면 그 전에도 얼마든지 기회가 있었어요. 프랑스에서도 그렇고, 오피스텔에서도 그렇고...사무실에서도 그렇고... 하지만 찬영씨는 절 그런 식으로 대해주지 않아서 좋았어요. 오피스텔에서는 오히려 제가 찬영씨를 괴롭혔음에도 찬영씨는 절 건드리지 않았어요. 그래서 믿는 것 뿐 이예요. 전 아무 남자나 쉽게 믿지 않아요. 찬영씨라서 믿고 제 방에 들어오게 한 것이고, 가까이 다가와 앉은 것 뿐 이예요. 찬영씨를 무시한 것이 절대 아니에요. 그러니까 화내지 말아요.“ 찬영은 힘없이 옆으로 몸을 굴러 지민의 몸에서 내려가 천장을 보고 누웠다. “화낸 것 아냐. 그냥 나도 남자다운 것을 보여주고 싶어서.” “여자 의사를 무시하고 거칠고 와일드한 것만이 남자다움은 아니에요. 전 찬영씨의 사려 깊고, 부드럽고 여자 의사를 존중해주는 모습이 더 남자답다고 느껴요. 그래서 언제나 아름답다고 생각해요. 가끔 장난이 심해서 문제지.“ “미안. 놀랬지?” “조금.” 지민씨 몸.... 너무 부드러워. 침대보다 물침대보다 더 부드럽고 포근해. 그리고.... 따뜻해.... 행복함을 느끼게 해. 안고 싶어. 안고 싶어서 미치겠어. 지민이 침대에서 벌떡 일어나 앉았다. “생각해보니까 화나네. 찬영씨!! 이번 장난은 그냥 못 넘어 가겠어요. 정말 갑자기 왜 그랬어요? 갑자기 왜 남자다움을 보여주고 싶은 건데요?“ 정 준.... 나에 비하면 많이 남자답잖아. 멋있고... 당당해 보이고.... 거침없이 당신 팔을 잡기도 하고... 저돌적으로 밀어붙이고.... 갑자기 부러워졌어. 나에겐 없는 것을 가지고 있으니까... 그런 그를 당신이 사랑하고 있으니까.... 당신이 그 남자 때문에 우는 것이 질투 나니까. 나도 그를 닮아보고 싶었어. 당신이 사랑하는 그 사람... 정 준을! 찬영은 지민을 보며 천상의 미소를 날렸다. “나 힘세지? 남자 확실하지?” “이그, 그래요. 확실하게 남자네요.” “가슴이 떨리거나 하진 않아?” “할 말이 뭐예요? 또 실없는 말만 하려는 건 아니죠?” 찬영은 지민의 말에 몸을 일으켜 베개에 기대어 앉아 지민과 마주보았다. “지민씨. 결혼 안 할 거야?” “또 실없는 말..” 지민이 일어서려 하자 찬영이 지민의 팔을 잡아 다시 앉게 했다. “실없는 말 아냐. 신영과 관련된 일이야.” 지민이 눈을 동그랗게 뜨고 찬영을 쳐다보았다. “제 결혼과 신영이 무슨 상관있는 거죠?” “지민씨가 결혼을 빨리 할수록 신영은 그만큼 빨리 안정될 거란 생각 안 해봤어?” 지민이 아무 말 없이 생각에 빠졌다. 하지만 쉽게 머리가 돌아가지 않았다. “지민씨가 지금 유부녀라면 대산에서 저런 공격을 해오겠어? 지민씨를 굴복시켜 결혼하기 위해서잖아.“ “제가 유부녀라고 해서 한성이 사라지는 것은 아니잖아요.” “하지만 대산이 가장 두려워하는 위험요소는 사라지게 되는 거지.” “위험요소?” “대산 김회장님이 언제부터 지민씨를 진섭씨 짝으로 점찍어 놓았는지 혹시 생각해 본적 있어?” 지민은 찬영의 눈을 한참동안 쳐다보았다. 언제나 궁금했던 부분이다. 하지만 깊이 생각해볼 시간이 없었다. “몇 년 전으로 돌아가서.... 지민씨와 정준의 약혼소식이 퍼졌을 때 가장 놀란 그룹이 어디였을 것 같아?” 지민이 입술을 깨물며 고개를 떨어뜨렸다. “대산!! 대산이었겠군요. 전 그 당시 한성이 할아버지 그룹인지 몰랐을 때라 아무 생각이 없었지만 그건 저만 모르는 사실이었을 뿐 재계의 모든 사람들은 알고 있었으니까. 저 또한 한성의 존재를 알았다면 그렇게 무모하게 백화와 약혼하지 않았겠죠. 준과 저의 약혼소식이 언론에 철저히 봉인된 까닭도 그 파급효과 때문에 정회장님이 지시한 것이었군요. 그래서 한성에서도 깜짝 놀라 당장 제 앞에 존재를 드러낸 것이고. 무엇보다... 대산!.... 백화와 한성이 결합하면 그것보다 무서운 일은 없으니까.“ “두 사람의 파혼 소식에 대산에서 가장 먼저 가슴을 쓸어내렸을 거야. 자금동원력이 떨어지는 한성이 자금동원력이 뛰어난 백화와 손을 잡는다면 대산의 입지는 그야말로 물 보듯 뻔한 일. 게다가 두 그룹은 동일 업종이 거의 없어. 서로에게 엄청난 상승효과를 줄 수 있게 되는 것이지. 결합된 두 그룹의 업종은 거의 대부분 대산의 업종과 우연히도 겹쳐져. 비록 파혼했다고 해도 완전히 안심하지 못하고 있었을 거야. 그래서 대산 김회장님... 오랫동안 지민씨를 연구해 왔겠지. 그러다가 지민씨의 능력을 알게 된 것일 테고.... 지민씨 능력을 알게 되고나니 대산의 미래가 더 걱정스러워졌던 것이 아닐까? 당신이 욕심났겠지. 반드시 대산으로 데려가고 싶으셨을 거야. 처음엔 백화와 한성 때문에 당신을 연구한 것일 테지만 차차 마음이 바뀌었을 테지. 아마 이젠 한성과 상관없이도 김진섭의 짝으로 만들고 싶어졌을 거야. 그래서 지금 당신을 협박하기 위해 한성이 아닌 신영을 건드리는 거야. 신영이 당신의 약점인 것을 알기 때문인 것이지. 당신이 독신으로 있는 이상 대산에서는 계속해서 당신을 원할 거야.“ “전 백화로 갈 생각도 없고 결혼 할 생각도 없는데....” “그럼 이런 공격은 끊임없이 계속 될 거야. 지민씨가 만약에 백화의 정준이 아닌 다른 사람과 결혼한다면 대산은 어느 정도는 안심하고 여유를 두지 않을까? 지금처럼 무모한 공격을 하지는 않을 거야.” 지민이 고통스럽게 이 사이로 말을 뱉어내었다. “어차피 전 신영을 위해서 준과 결혼 따위는 하지 않을 거예요....... 할 수가 없어요. 준과는..... 준과는......“ 지민은 또 다시 심장이 뒤틀리 듯 죄어오는 극심한 고통을 느꼈다. 찬영은 고통스러워하는 지민의 모습을 외면하려고 애쓰며 눈길을 옆으로 돌렸다. “그건 백화 정회장님이 한성을 탐하고 있지 않을 때나 가능한 일이야. 정회장은 야심가야. 자기 손에 들어올 뻔 했던 한성을 쉽게 포기하려고 하지 않을 거야. 그래서였겠지. 미국의 정준을 불러들였던 시기가, 대산에서 당신을 김회장님 생신파티에 초대한 시기와 묘하게 일치하는 이유가!! 이것이 곧 당신을 포기하고 있지 않다는 증거야. 물론 자신의 아들을 위해서였겠지. 당신이 다른 남자와 결혼해 버린다면.....자신의 아들이 가만히 그 사실을 받아들이고만 있지 않을 거라는 것을 누구보다 잘 알 테니. 정준이 미국에서 조차 일편단심으로 당신을 바라보고 있다는 것을 알고 있던 정회장이 과연 당신과 한성을 쉽게 포기했을 것 같아? 게다가 정회장은 어떻게 대산에서 당신을 지켜보고 있다는 것을 알았을까? 당신에게 손을 뻗치는 순간을 어떻게 알게 된 것일까? 모든게 우연일까? 신영의 길을 터주고 발전을 눈감아 주고 있던게 그저 당신한테 주는 파혼위자료 쯤으로 여기고 있었던 것일까? 아니! 정회장은 계속해서 당신을 지켜보고 있었어. 만약 정준이 다른 여자한테로 마음을 돌렸다면 그도 마음을 접었을지도 몰라. 하지만 정준은 여전히 당신한테 미쳐있고 그는 자신의 아들을 위해 당신을 잡으려고 할거야. 대산이 두려워하고 있는 일이 벌어지게 되는 것이지. 하지만 아직 대산에서는 정회장이 여전히 당신을 며느리감으로 생각해두고 있다는 것을 짐작하지는 못하고 있을 거야. 정준과 당신의 마음까지는 모르고 있을 테니. 이 바닥에선 한번 깨어진 혼담이 주워 담아지는 경우는 거의 없으니까. 알고 있다면 백화가 무서워서라도 이런 무모한 공격을 하지는 않았겠지.” 지민은 입술을 깨물었다. 그래서.... 이번 어음.... 대산에서 신영을 친다는 사실을 백화가 모르게 하기 위해 한남동 큰손마님을 끌어들인 것이구나. 백화 쪽에서 본다면 대산은 한남동 큰손마님의 등 뒤에 가려져 보이지 않았을 테니까. 하지만....모르고 있는 것은 김회장 뿐이다. “알고 있어요.” “뭐?” “김회장님은 모르고 있어도 김진섭은 알고 있어요. 준과 제가 만난다는 사실을.” 그래서 그때 진섭씨의 사무실을 찾아갔을 때 백화를 거론 했었어. 백화는 안 된다고... 백화 정 준은 안 된다고.... 알고 있었어. 진섭씨는 알고 있었어. 김회장님의 의중까지도 다 알고 있었어. “..........” “그리고 백화도 알고 있어요. 백화도 대산에서 신영을 치려고 하는 것을 알고 있다구요. 아직 지금 사태까지는 모르고 있겠지만.... 정회장이 아직 외국에만 있어서...!! 아니... 잠깐!!“ 혹시 정회장님이 귀국을 하지 않고 외국으로만 다니는 것이..... 대산의 눈을 속이기 위한 것이라면...?? 백화에서 대산을 경계하고 있다는 것을 은폐하기 위해서라면? 준이 포기하지 않고 있는 나는 어떻게 되는 거지? 그럼 신영은 어떻게 되는 거지? 대기업들 사이에서 신영은 결코 살아남을 수 없는 거야? 진정 신영의 미래는 없는 거야? 지민은 오장육부가 다 뒤틀리는 고통에 손으로 가슴과 배를 움켜쥐며 몸을 웅크려 침대에 엎드렸다. 찬영은 당황하며 지민을 어깨를 잡았다. “왜... 왜.... 한성과 나는 아무 상관도 없는데.... 신영과 한성은 아무 관련 없는 기업인데.... 어째서.... 난 백화에도 피해를 주지 않고, 대산에도 피해를 주지 않고, 한성에도 아무 피해를 주지 않는데.... 왜 신영을 가만두지 않는 거야.... 왜 날 가만 두지 않는 거야... 왜.... 왜..... 내가 뭘 어쨌다고.... 그냥 내 갈 길을 갈 뿐인데.... 신영이 큰 회사였으면 이렇게 하지 않았을 거야....대기업 이었으면 아무도 못 건드렸을 거야.... 작아서.... 계열사 하나 없는 단일 상장업체여서....“ “그 작은 회사가 너무 강력한 여왕이 지배하고 있기 때문이야. 그것도 앞으로의 발전 가능성이 무궁무진한 나이 어린 여왕이! 지민씨가 어디로 가는가에 따라 재계의 판도가 바뀌게 될 거야. 그것이 재계 늙은이들을 두렵게 만들 것이고. 그래서 지민씨가 결혼하기 전까지는 신영은 계속 총알받이가 될 수밖에 없어. 한성에 다른 강력한 상속자가 있었다면 이런 사태까지 오지는 않았을 텐데....” 지민이 몸을 일으켜 찬영을 보았다. 두 눈 가득 공포심을 안고..... “찬영씨는 누구예요? 어떻게 그런 것들까지 알고 있는 거예요? 어째서 아무도 모르는 세세한 것들까지 다 알고 있는 거예요? 도대체..... 찬영씨 정체는 뭐예요?“ 찬영은 공포심 가득한 지민의 눈을 안타까운 눈으로 마주했다. “나? 내 정체? 난.... 당신을 사랑하는 한 남자일 뿐이야.” 순간 지민의 왼쪽 눈에서 굵은 눈물 한 방울이 툭하고 찬영의 심장으로 떨어졌다. 진한 눈물 한 방울을 떠나보낸 지민의 눈엔 어떤 감정도 남아 있지 않았다. 슬픔도 고통도 공포도 남아있지 않았다. 평소 보이던 공허함조차 남아 있지 않았다. 그 어떤 것도 남아 있지 않았다. 단지 눈동자만이 남아 있었다. 감정을 잃은 눈동자만이 메마른 사막처럼 지민의 눈 안에 자리하고 있었다. 찬영은 지민을 조심스럽게 안았다. 지민은 아무 미동 없이 찬영의 품에 있었다. “뭘 원해요?” “원하는 것 없어.” “절.... 안고 싶어요?” “........” “절 안고 싶은 거군요.” “...........” “옷... 벗을 까요?” “아니. 그런 것 아니야.” “그럼 전 당신한테 뭘 해줘야 되죠?” “........” “결혼인가요? 결혼해 주길 바라는 건가요?” “.........” “당신의 마음을 거절하면 어떻게 되는 건가요? 날.... 떠날 건가요? 신영을 떠나버릴 건가요?“ “...........” “옷.... 벗을 까요? 안고 싶다면.....벗을께요.” “아니야.” “그럼... 당신도 결혼이군요. 결혼인 거군요. 거절하면 떠날 거죠? 그렇죠?” 그렇다고 말해. 지금 당신과 결혼하고 싶다고 말해. 결혼해 주지 않으면 신영을 그만 둘 거라고 말해. 그러면 이 여자는 내 것이 되는 거야. 신영을 위해서 이 여자는 두 말 하지 않고 나와 결혼해 줄 거야. 나만의 여자가 되어줄 거야. 단 한마디만 해. ‘그래’라고. 그런 후 오늘 함께 밤을 보내면 되는 거야. 이 여자를 내 품에 안고 사랑을 나눌 수가 있는 거야. 매일 밤 이 여자를 안을 수 있는 거야. 평생 이 여자를 안을 수 있는 거야. ‘그래’라는 단 한마디는 내게 그것을 가능하게 만들어 줄 거야. 간단해. 긴 말도 아니야. 단 두 글자야. 찬영은 지민을 자신의 품에서 밀어내며 얼굴을 마주보았다. 여전히 지민의 눈엔 아무것도 담겨 있지 않았다. 찬영이 힘겹게 입을 열었다. “아니. 안 떠날 거야. 당신이 내 마음을 거절한다고 해도 당신 곁을 떠나진 않을 거야. 당신이 내가 아닌 다른 사람과 결혼 한다고 해도 당신 곁을 떠나진 않을 거야. 그러니까.... 제발 그런 표정 하지 마. 당신이 그런 표정을 하면 난 어떻게 해야 할지 모르겠어. 안 떠날게. 신영에 계속 있어 줄게. 그러니까 웃어줘.“ “왜요? 찬영씨가 신영에 계속 있을 이유가 없잖아요.” “나도.... 우리들의 프로젝트가 완성되는 것을 보고 싶으니까. 몇 장의 종이 쪼가리에 불과한 우리의 프로젝트가 현실화 되는 것을 보고 싶으니까. 당신이 행복해 하는 것을 보고 싶으니까.“ “찬영씨가 원한다면 결혼해 줄 수 있어요.” 찬영은 한동안 말을 잃었다. 여전히 지민의 눈에는 아무것도 보이지 않았다. “난 당신이 행복한 것을 보고 싶은 거야. 당신이 행복해 하지 않는 결혼은...... 하지 않을 거야. 당신을 행복하게 해 주고 싶어. 당신을 행복하게 웃게 해주고 싶어. 당신을 괴롭게 하는 결혼은 할 수가 없어. 당신이 불행하면 나도 불행해 질 거야. 그래서.... 결혼을 원할 수 없어.“ “전.... 전....” 찬영이 자리에서 일어났다. 지민은 찬영이 일어나고 남은 자리를 여전히 보고 있었다. 찬영이 허리를 굽혀 지민의 얼굴을 자신을 향하게 했다. “내 말에 부담 갖지 마. 하지만 잊지 말아줘. 나도 당신을 사랑하고 있다는 것. 나도 당신을 사랑하고 있는 남자라는 거 무시하지 말아줘. 그리고.... 미안해..... 내 사랑을 가슴에 품고만 있지 못해서 미안해.“ 찬영이 방을 나갈 때 까지도 지민은 그 자세 그대로 있었다. 자기 방으로 돌아온 찬영은 이불을 뒤집어쓰고 참았던 울음을 터트렸다. 그렇게 밤은 지나갔다. 그리고 금요일 오전 10시.... 임시주총이 열릴 때 까지도 그 날 밤에 일어난 일은 마치 꿈속의 일인 것처럼 두 사람은 그 어떤 표시도 내지 않았다. 언제나 다름없이 마주보고 웃었으며, 같이 일을 했으며, 언제나 같이 있었다. 하지만 두 사람 사이에는 그날 밤의 일은 없었다. 10시가 가까워지자 하나둘씩 사람들이 모이기 시작했다. 이변호사가 와서 회의장을 둘러보고 있었고 지민과 민희도 현경영진 측에 앉았다. 찬영도 현경영진을 도와주는 임원으로 회의실에 들어와 있었다. 곧이어 한남동 큰손마님의 비서가 회의장으로 들어와서 한자리에 앉았다. 찬영과 비서 사이에 미묘한 눈 사인이 오고 갔다. 찬영 대신 대리인 자격을 행사하기 위해서 온 것을 지민은 알지 못했다. 단지 상황을 보기 위해서 마님이 보낸 것일 뿐이라고 생각했다. 김실장과 몇 명의 임원들이 들어와 경영권 요구 측에 앉았다. 그들은 어느 누구도 지민 쪽에 눈길을 주지 못했다. 그리고 한성 회장이 친히 회의실로 들어섰다. 김실장 측은 이 늙은이를 그저 소주주중의 한 사람으로만 여겼지만 찬영은 놀라지 않을 수 없었다. 어째서 한성회장이? 설마 신영의 지분을 가지고 있단 말인가? 회의장에 들어 왔다면 분명히 지분을 가지고 있다는 말이다. 어떻게? 마님이 보낸 비서도 당황한 표정이 만연했다. 대산 측 사람들도 자리에 들어와 앉았다. 대산 사람들 뒤를 이어 진섭이 모습을 드러내었다. 지민이 자리에서 일어나 진섭에게로 다가갔다. 진섭도 지민을 발견하고는 웃으며 지민을 보았다. 두 사람이 웃으며 마주보고 서자 의아해 하며 당황한 쪽은 김실장 측이었다. 지민이 먼저 손을 내밀었다. 그러자 진섭도 웃으며 그 손을 마주잡으려고 손을 내밀었다. 그 순간 진섭과 지민 사이에 검은색 파일 하나가 가로막아졌다. 두 사람이 고개를 돌리기도 전에 낚아채듯 지민의 어깨를 감으며 두 사람 사이를 파고든 사람은 바로 준이었다. #56 지민은 한동안 준의 원인을 알 수 없는 등장에 정신을 차릴 수가 없었다. 그래서 자신의 어깨를 두르고 있는 준의 팔을 의식하지 못했다. 준은 지민을 보며 미소 지은 뒤 진섭에게로 몸을 약간 돌려 자신감이 넘쳐나는 태도로 손을 내밀었다. 그 태도는 말이 필요 없었다. 준의 뒤에는 마치 커다란 플랜카드가 걸려 있는 듯한 착각을 불러 일으켰다. ‘이 여잔 내꺼야!!’라는 글자가 박힌! 그것은 무언의 압력이었다. 진섭 또한 준의 그런 모습에 감당 못할 질투심을 느꼈다. 하지만 진섭답게 조금도 당황하는 기색 없이 예의 있는 태도로 준이 내민 손을 마주잡으며 미소를 보였다. “구면이죠?” “네. 이런 식으로 다시 만나는 군요. 우리 지민이가 신세를 많이 지고 있다고...” 일부러 ‘우리 지민이’라는 표현을 쓰는 준을 향해 진섭은 차분하게 무시하곤 말을 이었다. “좋은 관계를 유지하고 있죠. 매일 만나지 못해서 안타깝지만 자주 만남을 갖긴 합니다.” 준은 진섭에 비해 인내심이 강하지 못한 편이다. 이윽고 준이 한마디를 던지려는 순간 준의 신경세포가 곤두서는 소리에 지민의 이성이 돌아왔다. 지민이 준을 향해 말했다. “여긴 어떻게 왔어? 왜 온 거야?” “백화대표로. 백화가 신영의 가장 큰 협력 업체잖아. 신영의 경영권이 바뀌는 것은 백화로서도 중요한 일이기 때문에 직접 보러 온 거야. 협력업체로서 발언권도 있겠지?“ 지민이 준을 향해 말도 안 되는 소리 하지 말라는 말을 하려고 할 때, 준의 등 뒤에서 누군가가 인사를 청해왔다. 백화그룹 비서실장이었다. “송지민씨. 오랜만입니다. 정준군이 백화대표로 발언권을 신청할 것입니다. 의장은 어디 있나요?“ 지민은 등줄기를 가르며 떨어지는 땀의 흔적을 느낄 수가 있었다. 백화그룹의 비서실장은 곧 백화그룹총수를 의미한다. 그 사람이 친히 왔다는 것은 정회장이 온 것과 다름없는 일이다. 백화비서실장의 등장으로 진섭도 긴장했다. 이건 단순한 지분 표 대결로 끝날 일이 아니란 것을 직감했다. 진섭의 얼굴이 차갑게 굳어졌다. 큰손마님의 비서는 얼른 핸드폰으로 마님께 이 사실을 알렸다. 전화 저편의 마님의 침묵이 오히려 더 무섭게 느껴져 소식만 전하고 핸드폰을 끊었다. 전화를 끊으며 백화비서실장과 눈이 마주쳤다. 마님 측의 비서를 발견한 백화비서실장은 험악하게 인상을 찌푸렸다. 최근 어음건 때문에도 썩 유쾌한 상대가 아니었기 때문이다. 게다가 떡하니 주총회의실에 있는 것을 본 백화측이 기분이 좋을 리가 없었다. 대체 그 늙은 암호랑이의 의도는 무엇일까.... 무엇을 노리는 것일까..... 짐작을 할 수 없기에 더 기분이 나빠졌다. 이윽고 백화비서실장은 초라한 차림으로 앉아있는 한성회장을 발견했다. 언뜻 못 알아보고 지나칠 뻔했다. 곧장 다가가 고개를 숙여 인사를 건넸다. 한성회장 또한 백화의 등장이 기분 좋을 리가 없었다. 하지만 평소 백화비서실장을 좋게 생각하고 있던 지라 인사는 반가이 받았다. 그제서야 진섭도 한성회장을 알아보았다. 단정한 옷매무새를 더욱 단정히 하며 당황한 속내를 드러내지 않은 채 다가가 고개를 숙여 인사를 건넸다. “나오셨습니까?” “자네가 김진섭군인가? 자네 할아비를 안 닮아서 잘 생겼군.” “감사합니다. 그런데 여긴 어쩐 일로...?” “놀러 나왔네. 이보다 재미있는 구경거리가 어디 있겠는가. 아무쪼록 날 재미있게 해주길 바라네. 자네가 대산 손자만 아니었어도 내 자네를 탐냈을 텐데...아깝군.” 백화비서실장도 진섭에게 인사를 건넸다. “몰라 뵈었습니다. 이렇게 뵙게 되어서 영광입니다. 소문만으로는 자주 뵈었습니다.” “저도 소문으로는 자주 뵈었습니다.” 백화비서실장의 말은 조금의 아부도 없었다. 정재계 인사들 중 진섭을 한번만이라도 만나길 간절히 원하는 사람들이 대부분이기에.... 실제로 만난다는 것은 말 그대로 영광이었다. 차기대산총수로서뿐 만 아니라 비밀문서‘J'로서 진섭은 재계인사들 사이엔 경외대상이었다. 지민은 그런 모든 사람들엔 조금의 관심도 없이 오직 자기 옆에만 붙어있는 준이 어이가 없었다. 이놈의 머리엔 대체 뭐가 들어 앉아 있는 건지.... “준... 너도 저기 가서 인사드리지?” “누군데?” “헉! 누군지 몰라? 한성회장님이잖아. 그리고 아무리 누군지는 몰라도 사람들이 다가가 인사를 건네면 주의해서 봐야하는 사람인 거잖아.“ “귀찮아. 한성회장님이라면 관심 없지만 네 할아버지라면 인사 해야지, 뭐. 나 잠깐 다녀올 때 까지 기다려.“ 툴툴거리는 말과는 달리 준은 예의 있는 태도로 한성회장한테로 다가가 고개 숙여 인사를 했다. 지민에게서 한성회장 사이의 짧은 거리를 걷는 준에게로 사람들의 시선이 머물렀다. 마치 모델의 워킹보다 세련된 걸음걸이에.. 그리고 주총과는 어울리지 않는 외모에 사람들의 관심을 자석처럼 끌어당겼다. 그런 사람들의 시선을 잡는 준을 백화비서실장은 만족스런 표정으로 지켜보았다. 한성회장 앞에 고개를 숙여 인사하는 모습조차 당당해보였다. “만나 뵙게 되어 반갑습니다. 정준입니다. 일간 정식으로 찾아뵙고 인사드리겠습니다.” 준의 모습을 본 한성회장은 말문이 막혔다. 허참...고놈 참 탐나게 생겼구만.... 정회장이 엄하게 키울 맛이 나겠어. 왜 언론에 이놈을 철저히 봉인해 뒀는지 이해할 것 같군. 머리끝에서부터 발끝까지 모난 구석이 하나도 없이 반짝반짝 하는구만. 대산이나 백화나.... 다들 부럽군, 부러워. 나에겐 어찌 대 이을 못난 사내놈 하나 없는지. “반갑네. 첫 대면을 이런 자리에서 보는군.” “그럼 전 지민이에게 긴히 할 얘기가 있어서 여기서 물러나겠습니다.” 아주 짧은 인사만 하고 물러나는 준이 백화비서실장은 어이가 없었지만 이젠 그러려니 하는 마음이 생길 정도로 익숙해져 버렸다. 지민은 마치 용수철처럼 냉큼 지민 옆으로 돌아오는 준을 보며 찬영 옆으로 가버렸다. 찬영은 처음부터 계속 준과 지민을 아무 표현 하지 않은 채 보고만 있었다. 하지만 가슴 속을 타고 내리는 쓰린 슬픔에 자리에 앉아 고개를 숙여야만 했다. 지민이 찬영에게로 다가오자 찬영은 천상의 미소로 지민의 얼굴을 바라봐 주었다. “굉장한 사람들로 붐비는군. 작은 회사의 주주총회에 나올 수 없는 사람들이 많은 것이 신기해. 괜찮아?“ 지민은 찬영에게 미소를 보였다. “네. 조금 놀랍지만 회의가 진행되어 봐야죠. 어떻게 될지는....” 찬영은 어느새 다가와 지민의 뒤에 버티고선 준을 올려다보았다. 찬영이 웃으며 자리에서 일어나 손을 내밀었다. “안녕하세요?” 준은 찬영을 유심히 쳐다보다 악수를 하며 말했다. “네. 안녕합니다. 사실 전 대산의 김진섭보다 이쪽 실장님이 신경 쓰이는데 기분 탓일까요, 아니면 제 직감이 뛰어난 것일까요?“ 찬영이 눈부실 정도의 순한 미소를 준에게 보냈다. “글쎄요.” 순간 찬영은 준의 손에 잡혀 있는 손끝이 끊어질 것처럼 아파옴을 느꼈다. 준이 찬영의 손을 있는 힘껏 꽉 쥐었기 때문이었다. 하지만 찬영은 지민이 눈치 채지 못하게 애써 변함없는 미소를 흘러내었다. 준이 한쪽 팔로 지민의 어깨에 손을 올리려고 하자 지민은 그 팔을 쳐내곤 준을 보았다. “백화비서실장님 옆으로 돌아가. 곧 회의 시작하니까. 그리고 웬만하면 백화는 가만히 있었으면 좋겠어.” 준은 알 수 없는 미소를 한 번 흘리더니 자리에 가서 앉았다. 민희는 회의실 안에 누가 왔는지 상관도 않은 채 마치 시험시작 바로 전에 벼락공부를 하는 학생마냥 자료에 코를 박고 열심히 암기하기 바빴다. 의장인 이변호사가 장내를 정리하고는 회의시작 개회를 선언했다. 회의실 안이 순식간에 쥐죽은 듯 고요해졌다. 개회사를 한 뒤 바로 김실장이 경영권을 요구한 이유를 발표하게 했다. 김실장이 긴장된 모습으로 발표석에 서서 말을 시작했다. “신영을 위해 여기까지 참석해 주신 여러분께 심심한 감사의 말씀을 먼저 전합니다. 오늘 제가 여기 선 이유는 간단히 말씀드려서 현 경영자인 조민희 사장님의 퇴진을 요구하기 위해서 입니다.“ 멀리서 소주주 한명이 큰 소리로 외쳤다. “지금껏 잘해온 사람을 왜 퇴진 시키려고 합니까?” 일순간 장내가 소란스러워 졌다. 의장이 장내를 조용히 시켰다. 다시 김실장이 말을 이었다. “퇴진을 요구하는 이유는 지금 설명 드리겠습니다. 지금껏 조민희 사장님이 사장으로 있을 수 있었던 것이 누구 때문이었는지 아마 다들 모르고 계시리라 생각합니다.“ 생각지도 못한 김실장의 발언에 지민은 두려움으로 뒷말을 기다렸다. “조민희 사장은 경영에 경자도 모르는 사람입니다. 단지 사장이라는 직함만을 가지고 있던 사람입니다. 지금의 신영을 만든 사람은 조민희 사장이 아니라 바로 저입니다. 지금까지의 신영을 실질적으로 이끌어 온 사람이 저입니다. 그리고 앞으로 신영을 이끌어 갈 수 있는 사람도 저입니다. 신영은 국내 시장에선 이미 국내 최고의 자리에 있습니다. 하지만 앞으로는 저와 함께 중국대륙까지 진출 할 수 있을 것입니다. 제가 추진한 프로젝트는 이미 여러분의 주식을 폭등시켜 드리게 만들었습니다. 지금 나눠드린 자료에는 중국진출에 대한 저의 노력이 담겨있습니다. 이제 곧 중국대륙에 신영의 제품이 출시 될 것입니다 더 이상 불필요한 이름뿐인 사장이 필요합니까? 제 말이 믿기 어려우면 지금 당장 조민희 사장께 제가 여기 나눠드린 자료 중에 내용 몇 가지를 질문 할 수도 있습니다. 경영자라면 상식으로 알아야 할 것들..“ “야! 이 사기꾼!! 그게 어떻게 당신이 한 거야. 모두 다 우리 지민이가 한 것들인데!!” 김실장의 말을 자르며 뛰어든 사람은 민희였다. 조용히 듣고 있자니 너무 억울한 감정이 북받쳐 민희가 그만 소리쳐 버린 것이었다. 그런 후 서러움에 그 자리에서 눈물을 흘렸다. 한순간 회의장 내는 물을 끼얹은 듯 조용했다가 순식간에 웃음바다로 변했다. 진섭은 표정하나 바꾸지 않고 지민 쪽을 보았다. 한성회장은 자기 딸의 한심스러움에 혀를 끌끌 차며 고개를 저었다. 준과 백화비서실장은 나눠준 김실장 자료를 보며 심각하게 귓속말을 나누었다. 큰손마님 비서도 자료를 유심히 훑어보았다. 귓속을 파고드는 사람들의 웃음소리에 지민은 머리를 감싸며 고개를 숙였다. 그렇겠지. 나이 어린 계집이 한 일이란 것은 그저 코미디 같은 일이겠지. 절대로 믿어주지 않겠지. 그런 것을 알기에 김실장이 자기의 업적이라며 말한 것이겠지. 이미 눈물을 보인 어머니는 이길 수 없어. 졌다!!! 시작도 하기 전에 이미 졌다!!!! 찬영은 자기 앞에 놓인 자료를 옆으로 밀쳤다. 이젠 민희를 위해 준비된 이런 자료들은 더 이상 필요 없어 졌음을 알 수 있었다. 찬영은 지민을 간절한 눈으로 쳐다보았다. #57 찬영이 일어나 김실장이 나눠준 자료를 받아들었다. 자료를 훑어보던 찬영은 지민의 바로 옆으로 가서 앉았다. 찬영은 의도 것이 아니었지만 약간의 움직임으로 인해 김실장의 발표를 듣고 있던 사람들이 찬영에게로 눈길을 돌렸다. 회의실 안은 대부분이 남자들로 가득 차 있었다. 이상한 일이지만 여자들의 관심 못지않게 남자들로 하여금도 황홀하게 만드는 분위기를 가진 찬영 덕분에 열심히 자신의 업적에 대해 떠들고 있던 김실장의 말이 일순간 잘려버렸다. 찬영은 자기를 향하고 있는 사람들의 시선에 멋쩍었지만 천상의 미소를 한번 뿌려준 후 자료로 얼굴을 가렸다. 백화비서실장이 준을 놀리듯이 한마디를 했다. “상당하게 생긴 남자분입니다. 송지민양이 매일 얼굴을 맞대고 지낸다구요? 오호~. 위험한 상댄데....“ 준이 화난 표정으로 둘을 응시했다. 찬영은 자료로 자기와 지민을 동시에 가리고는 귓속말을 건넸다. “지민씨. 고개를 들어. 이미 엎질러진 물이야. 더 이상 그림자로 있을 필요가 없어. 이젠 지민씨가 나서야만 해. 그러지 않으면 안 돼!!“ “그렇지만....” 자료를 가리개로 해서 얼굴을 맞대고 있는(준의 눈에는 이렇게 보임) 두 사람의 모습에 준은 자리를 박차고 일어서려했다. 백화비서실장이 재빨리 준의 어깨를 눌러 못 일어나게 했다. “저,저,저!!!!” “정준군. 진정하세요.” “저 둘 지금 뭐하는 거야? 젠장!! 실장님. 이상해 보이죠?” “아뇨. 그냥 의논하고 있는 걸로 보입니다.” 백화비서실장의 말에 조금 흥분을 가라앉힌 준은 여전히 둘에게서 눈을 떼지 못했다. “의논...하는 것 맞죠? 하긴 지금 이 상황에서....” “그쪽에 신경 끄고 발표나 열심히 들어봐요. 우리 놀러 온게 아니잖습니까!” 준은 인내심을 발휘하여 김실장 쪽을 쳐다보았다. 지민은 찬영의 위로에 고개를 들고 등을 쭉 피고는 평소와 같은 모습으로 돌아와 김실장을 응시했다. 지민의 시선을 느낀 김실장은 약간 당황해하며 계속 말을 이어나갔다. 먼 시선 속에 지민은 준의 눈빛과 만났다. 지민과 눈이 마주치자 준은 얼른 찬영과 떨어져 앉으라는 눈빛을 보냈다. 그런 준을 보며 지민은 입술을 깨물었다. 지금의 신영을 만든 건 김실장도 아니고, 나도 아니야. 지금의 신영은 저 철없는 남자의 눈물로 만든 거야. 이 심각한 상황에서도 나만을 생각하는 저 대책 없는 남자의 눈물.... 중국의 프로젝트 또한 저 남자의 그리움으로 만들어진 거야. 저 남자의 사랑을 짓밟고, 서글픔조차 모르던 저 남자에게 서글픔을 가르쳐주고 얻은 대가가 바로 신영의 중국진출이라는 결과야. 고스란히 다른 사람 손에 넘길 순 없어!! 난 질 수 없어!! 지민은 찬영에게서 김실장의 자료를 건네받고는 유심히 훑어 내려가기 시작했다. 김실장이 중국의 프로젝트에 대해... 좀 더 정확히 말하면 중국진출에 따른 주가의 이득에 대해서만 좀 더 중점적으로 말하고 난 뒤 자리로 돌아와 앉기가 무섭게 준이 발언권을 신청했다. 의장은 사뭇 긴장한 표정으로 지민을 한 번 본 후 준의 발언권을 허가해 주었다. 준이 일어나 발표석에 서자 사람들은 수군거리며 준을 바라보았다. “신영의 가장 큰 협력업체인 백화그룹 대표로 나온 정준입니다. 참고로 말씀드리면 저의 부친은 현재 백화그룹의 정장혁 회장입니다.“ 준의 발언에 회의장이 갑자기 소란스러워졌다. “전 백화그룹 회장님 대신 여기 나온 것이니 제 의견은 곧 백화의 의견이란 점을 명심해 주시기 바랍니다. 먼저 백화는 현 경영진이 바뀌는 것에 반대하는 입장임을 미리 밝혀두는 바입니다. 지금까지의 신영의 발전은 저희 백화의 협력으로 이루어졌음을 여기 계신 분들도 이미 다 알고 계실 것이라 생각하고 다른 설명은 생략하겠습니다. 하지만 이것은 저희 백화가 현 경영진과의 친분에 의해 가능했던 것이지 신영자체에 대한 협력은 아니었습니다. 만약에 지금 임시총회에서 현 경영진이 퇴진하는 결과가 나오게 된다면 저희 백화는 그 순간 신영과의 협력관계를 끊어버릴 것입니다. 그렇게 되면 신영의 국내 유통시장이 사라져 버릴 것이고 아울러 중국진출 또한 물거품이 되어버릴 것입니다. 중국의 신영지사의 생산체계는 저희 백화의 중국지사인 금룡화학섬유 와의 유기적인 협력체계에 의해 이루어지고 있습니다. 금룡에서 저가로 공급될 섬유의 제공을 차단해 버린다면 중국의 신영은 생산체계의 마비로 순식간에 무너져 버릴 것입니다. 또한 중국각지로 퍼져나갈 신영의 백화점 입점 또한 백화에 의해 차단당할 것임을 경고해 두는 바입니다. 그렇게 되면 여러분이 가지고 계신 주식은 하루아침에 종이조각으로 바뀌게 될 것입니다. 여러분들의 현명한 판단을 기다리겠습니다.“ 준이 발언을 마친 뒤 자기의 자리로 돌아가자 회의실 안은 온통 고함소리로 난무했다. 민희가 지민을 향해 살았다는 얼굴을 하자 지민은 차갑게 말했다. “더 큰일입니다. 저런 식의 발언은..... 신영이 백화 것이라고 말하는 것과 같아요. 백화가 가지고 있는 것은.... 대산도 가지고 있어요. 진섭씨가 가만있지 않을 겁니다.“ 지민은 진섭을 쳐다보았다. 진섭은 지민과 눈이 마주치자 상냥하게 한번 웃어 보인 뒤 옆의 대산 관계자와 귓속말을 속삭였다. 지민은 그런 진섭의 모습을 담담하게 바라보고 있었다. 저 들 중엔 의류업에 관한 지식을 가진 사람이 없어. 증권과 재단에서만 사람이 나왔어. 모두 주식에만 능할 뿐 의류업에는 무지하지. 대산에서 발언권을 신청하자 의장이 허가해주었다. 대산재단의 사람이 발표석에 섰다. 진섭은 사람 앞에 나서는 것이 그룹차원에서 차단되어 있기 때문에 직접 발표석에 서지는 못했다. “대산그룹의 대표로 말씀드리겠습니다. 그동안 현 경영진과 백화와의 협력이 환상적으로 이뤄져 왔음을 부인하진 못합니다. 하지만 저희 대산 또한 경영권 요구 측과의 협력체계를 약속드릴 수 있습니다. 국내 유통시장은 물론 대산의 협력 아래 미국시장의 진출을 가능하게 해드릴 것입니다. 그러니 백화가 현 경영진의 퇴진과 함께 협력관계를 끊어버린다고 협박해도 여러분의 주식은 굉장한 이익을 남길 것임을 알려드립니다.“ 대산이 간략하지만 백화의 입을 묶는 발언을 한 뒤 자리로 돌아가자, 의장이 현 경영진의 발언을 촉구했다. 민희가 안절부절하며 자리에서 일어서자 지민은 민희를 잡아당겨 자리에 앉힌 후 자신이 자리에서 일어났다. 그런 후 당당한 걸음걸이로 발표석에 섰다. 예상 못한 지민의 돌출행동에 진섭의 표정은 차갑게 굳어졌다. 한성회장과 큰손마님의 비서는 입가에 미소를 흘리며 지민의 발표를 기다렸다. 준은.... 다른 남자들의 시선을 받는 지민을 불쾌하지만 자랑스러운 눈으로 지켜보았다. “현 경영진을 대표해서 말씀드리겠습니다. 우선 이번 회의의 안건인 경영권 요구안을 먼저 짚고 넘어가겠습니다. 현재 신영은 단기간에 발전을 거듭하며 오늘날에 이르게 되었습니다. 경영권 요구 측 또한 밝혔듯이 지금 현재 경영은 크게 흠잡을 데가 없습니다. 문제는.... 정말 김실장님이 조민희사장이 아니라 자신이 직접 실질적으로 경영했는가 하는 것이겠죠. 그렇다면 당연히 그 공로를 인정받아 새로운 경영자가 되셔야 한다고 생각합니다. 지금까지의 신영은 백화와의 협력체계로 잘 경영되어 왔습니다. 그런데 경영권을 요구한 측이 왜 백화와 등을 돌리면서 까지 경영권을 차지하고 싶은 것일까요? 그리고 지금의 신영의 발전을 가능하게 한 백화가 협력한 현 경영진은 누구일까요? 이쯤 되면 아마 현명한 여러분들은 눈치 챘으리라 생각합니다. 지금의 신영을 일군 사람이 결코 지금 경영권을 요구한 임원들이 아니란 사실을!!“ 회의장이 물을 끼얹은 듯 조용해지면서 모두 지민의 다음 말을 기다렸다. “우선 대산과 협력을 구축하게 된다는 것은 현 경영권 측에서도 상당히 반가운 일이 아닐 수 없음을 분명히 합니다. 하지만 현재 잘 경영되어 오고 있던 시스템을 포기하면서 까지 손잡을 필요는 없을 것입니다. 만약에 백화와의 협력관계를 파기한다면 대산에서 손쓰기 전에 여러분이 가진 주식은 종이조각으로 바뀌게 될 것입니다. 지금 현재 중국 내에선 이미 대대적인 마케팅이 시작되었습니다. 물론 경영권요구측은 모르고 있는 일입니다. 그 마케팅 비용에 지금 현재 엄청난 자금이 들어갔습니다. 이미 많은 물량이 생산되어 출시를 기다리고 있는 상황이구요. 이런 상황에서 유통시장을 약속받은 백화가 등을 돌린다면 막대한 자금이 들어간 생산된 의류들과 마케팅 비용은 고스란히 신영이 떠안게 됩니다. 여러분은 여기서 대산이 보장한 미국시장을 생각하는 우를 범하지 않을까 걱정이 됩니다. 그건 불가능합니다. 중국에서 생산한 신영의 브랜드는 한국으로도, 미국으로도 수출할 수 없습니다. 그것은 한국인과 미국인과 중국인의 표준체형의 차이 때문입니다. 의류는 먹고 마시는 제품들과는 틀립니다. 의류는 그 나라의 표준체형을 토대로 생산되기 때문입니다. 물론 수출할 수 있습니다. 하지만 표준체형과는 거리 있는 제품 때문에 현재 신영이 가진 고급의류라는 이미지는 바로 곤두박질 칠 것입니다. 그렇기에 백화와 등을 돌리고 대산과 손잡는다면 현재 생산된 막대한 물량을 패기처분 해야 합니다. 그런 후 다시 처음부터 미국인 표준체형을 산출해서 생산설비를 바꾸고 마케팅부터 시작해야합니다. 이런 과정을 아마 3년은 허비해야 미국시장으로 나가든 어쩌든 할 수 있을 것입니다. 하지만 분명 그 전에 신영은 사라지고 없을 것입니다.“ 의류업과 관련된 세부적인 사항을 몰랐던 진섭으로서는 뒤통수를 맞은 듯한 느낌이 들었다. 하지만 그것과는 상관없이 이미 지분은 대산 측에 유리하기에 차분히 앉아있었다. 그렇지만 지민의 발언으로 소주주들의 마음이 움직이고 있는 것은 확실했다. 이윽고 사람들의 반응을 잠시 살핀 지민이 말을 이어갔다. “이쯤 말하고 보니 마치 신영은 백화가 없으면 안 된다는 생각을 하진 않을까 걱정입니다. 하지만 이점 또한 여러분들이 걱정할 필요가 없습니다. 약 4년 전 백화그룹 계열사인 BB백화점 입점 당시 계약한 서류에는 우리 신영이 백화점에서 매출을 일정량 기록한다면 4년 만기 후 자동 재계약할 수 있다는 사항이 명시되어 있습니다. 지금 이미 약속된 매출을 넘어서 있습니다. 그리고 중국의 BB백화점 입점 외 유통시장을 이용할 수 있는 대신 백화의 금룡화학섬유의 제품을 고급의류라는 이미지가 확실한 우리 신영 측에서 사용해 줌으로써 중국 내 섬유업을 키울 수 있게 해준 것입니다. 즉, 우리 신영은 백화의 아래에 있는 것이 아니라 백화와 상부상조하고 있는 업체입니다. 그러니 백화가 일방적으로 신영에 등을 돌릴 수 없습니다. 계약파기에 따른 위약금의 규모가 무시 못 할 수준이기 때문입니다. 그렇다면 경영권요구측이 경영권을 받아내도 백화와의 관계가 유지될 뿐 더러 대산과의 협력도 기대해 볼 수 있지 않을까 생각하지는 않습니까?!“ 회의장 여기저기서 그렇다는 긍정적인 의견이 나왔다. 지민이 빙그레 웃으며 자기 자리로 걸어가 가방 안에 든 파란색 우단의 겉표지를 한 계약서를 세 개 꺼내들고 발표석으로 돌아왔다. “여러분! 여기 제가 들고 있는 계약서 원본은 4년여 전 쯤 백화와의 것입니다. 백화와의 모든 협력관계는 신영과 백화와의 거래가 아닙니다. 바로 저 송지민과 백화와의 거래였습니다. 만약에 현 경영진이 퇴진하게 된다면 저는 즉시 백화와의 거래를 끊을 수 있습니다. 백화와의 협력관계를 끊을 수 있거나 발전시켜 나가거나 하는 모든 권한은 백화에 있는 것도 아니고 경영권을 요구한 임원들한테 있는 것도 아니고 심지어 지금 현 사장이신 저의 어머니인 조민희 사장한테 있는 것도 아닙니다. 모든 권한은 저 송지민한테 있습니다. 지금 현재 신영을 가능하게 한 사람은 바로 저 송지민입니다. 그리고 앞으로 신영을 이어갈 수 있는 사람도 저 송지민입니다. 바로 이 계약서가 모든 것을 증명합니다.“ 지민의 말에 모두 계약서를 확인하기 바빴다. 이건 김실장도 몰랐던 일이었기에 다들 어안이 벙벙했다. 계약서에는 분명히 신영이 아닌 송지민이라고 되어 있었다. 진섭도 계약서를 확인했다. 표정이 사색이 되었다. “만약에 김실장님이 실질적인 경영자였다면 어째서 이 계약서의 비밀을 몰랐던 것일까요?” 지민의 물음에 김실장은 말을 잃고 가만히 있었다. 그런 김실장을 보며 지민은 다시 말을 이었다. “그리고 김실장님이 모든 프로젝트를 직접 추진했다면 여기에 들어간 자금은 어떻게 마련하셨나요? 그리고 중국의 마케팅 담당은 누구인가요? 생산체계는 어떤 시스템으로 되어있나요? 그리고 지금 중국지사와의 연결은 되어있나요?“ 김실장는 아무 말도 하지 못했다. 모든 것은 지민의 지휘 아래 이루어 졌으며 세세한 것은 모두 지민이 비밀에 부쳤기에 김실장은 접근할 수 없는 부분들이었다. 김실장이 고개를 숙였다. 하지만 회의실 사람들 중 일부는 여전히 사태를 이해하지 못한 사람들이 많았다. 그렇다면 그럼 누가 실제 사장이라는 것인가... 조민희 사장이란 말인가...하는 의심 섞인 말들이 넘쳐났다. 직접 송지민이란 말을 했음에도 지민이 사장이라는 것은 대부분 생각조차 하지 않고 알아도 믿고 있지는 않았다. 그때 한성회장이 지팡이로 회의실 책상을 내리쳤다. “이런 멍청한 것들!!! 저 계집이 실제 숨은 사장이라는 것이잖아! 일일이 설명해줘야 알아듣는 것이야?!“ 일순 회의실 안에 침묵이 흘렀다. 대산 측에서 소주주들의 머리가 정리되기 전에 표 대결을 할 것을 밀어붙였다. 의장은 시간을 끌려고 노력했지만 대산 측의 압력에 의해 지분 표 대결을 시작해야만 했다. 지민의 얼굴이 일그러졌다. 아직은 소주주들의 머리가 어지럽기 때문에 정리할 시간을 줘야하기 때문이었다. 지금 소주주들의 머릿속에는 백화가 일방적으로 등을 돌릴 수가 없다는 것만 머리에 남아있다는 것을 지민도 잘 알고 있었기 때문이었다. 아무도 지민의 존재를 깨닫지도 믿지도 않은 채 머리에 받아들여 주지도 않은 상태였다. 제일 먼저 김실장 외 임원들의 지분이 모아졌다.... 13.2% 여기에 대산 측의 지분도 모두 합하면.... 24.1% 지민과 민희의 지분을 모두 합한 지분인 23.9% 보다 높은 숫자였다. 한성회장이 지분을 공개했다. 지민이 자사주로 어음을 막고 남은 자사주를 한성전자주식과 맞교환하는 식으로 넘겨 만든 지분 4.3%를 현경영진 측에 밀어주었다. 이렇게 해서 현 경영진 측 지분이 28.2%로 앞서기 시작했다. 하지만 더 이상 지민 쪽에서 확보해 둔 지분은 없었다. 오직 소주주들의 심판만이 남아 있었다. 외국계 펀드들 모두 미리 물 밑으로 교섭한 대산 측에 4%의 지분을 던졌다. 대산의 모든 지분은 31.1%의 압도적인 차이를 보이기 시작했다. 이때 큰손마님의 비서가 일어서려 할 때였다. 갑자기 백화비서실장이 의장 앞에 다가가 지분서류를 내밀었다. 의장은 지분서류 세장을 보며 지민을 향해서 창백한 시선을 보냈다. 지민도 창백하게 굳어진 표정으로 준을 보았다. 준은 예의 자신감 넘치는 미소를 지민에게 보냈다. “백화 정준군이..... 이정미, 윤정권, 이정아.... 이렇게 세 사람의 대리인 자격으로 총 10.2%의 지분을 현 경영진 쪽에 지지하셨습니다.“ 지민이 새파랗게 질린 채 자리에서 벌떡 일어섰다. 연락하고자 해도 절대 연락 안 되던 재미교포들과, 월요일 백화증권 주식장을 싹쓸이 한 추적 안 되던 개인투자가였다. 진섭도 지민과 동시에 자리에서 벌떡 일어섰다. 찬영은 그냥 자기 자리에 앉은 채 대리석처럼 굳어버린 듯 가만히 있었다. 회의실에 모인 소주주들의 지분을 모두 합쳐도 5%가 되지 않으므로 이미 결정은 현 경영진 측으로 난 것과 마찬가지였다. 찬영은 고개를 들어 큰손마님의 비서에게 의결권을 행사하지 말라는 눈빛을 보냈다. 더 이상 할 필요도 없었다. 회의장 안의 소란 속에 찬영의 마음이 묻혀져 갔다. #58 어째서 그 지분들이 준의 손에 들어가 있는 거지? 왜 백화가 신영의 지분을 가지고 있는 거야?! 지민은 경영권을 지켜냈다는 기쁨보다는 분노라는 감정과 두려움을 먼저 느꼈다. 지민이 넋을 잃은 채 자리에 털썩 주저앉자 찬영은 지민의 팔을 건드려 자기를 보게 했다. 지민은 찬영의 미소 띤 눈과 마주치자 갑자기 마음이 안정됨을 느꼈다. 그리고 머릿속이 급하게 회전되기 시작했다. 의장이 결정을 알리는 의장봉을 내리치려고 할 때 지민은 급하게 저지시키는 눈빛을 보냈다. 그런 후 옆에서 좋아라 하고만 있는 민희에게 귓속말을 속삭였다. 민희의 눈이 놀라움과 기쁨의 감정을 같이 보이며 자리에서 팔을 번쩍 들며 일어섰다. 지민은 차가운 표정의 진섭을 쳐다보았다. 진섭은 지민의 눈길에 사로잡혀 지민의 알 수 없는 눈빛을 읽고자 애를 썼다. 민희가 약간 상기된 억양으로 의장에게 말했다. “의장님. 다시 한 번 지분 표 대결을 신청합니다. 제 경영권을 이제껏 실질적인 사장으로 저의 뒤에서 경영해온 여기 송지민에게 이양하겠습니다. 더 이상 직함만을 가지고 있는 저는 이제 있을 필요가 없습니다. 물러나겠습니다.“ 경영권을 요구한 임원들 중에 한명이 소리쳤다. “어디서 말도 안 되는 소리를 하는 겁니까? 아무리 사장 딸이라고 해도 저 어린 여자한테 경영권을 넘기다니 제 정신 입니까? 그리고 지금의 신영을 만든게 송지민양이란 것도 전 절대로 받아들일 수 없습니다. 지금의 신영은 7년 전부터 발전이 시작되었습니다. 그때는 지민양이 대학에 막 입학했을 때란 말입니다. 신영에 입사하기도 전입니다. 있을 수가 없는 일입니다. 절대로 믿을 수 없습니다. 절대로!! 증거를 보여주시오. 증거를!!“ 한성회장이 혀를 끌끌 찼다. “쯧쯧. 어리석은 사람 같으니... 이제껏 보여준 건 증거가 아니고 뭐란 말인지... 증거를 보여줘도 어차피 안 믿을 것들이!“ 지민이 빙긋이 웃으며 자리에서 일어나 진섭에게서 눈을 떼지 않은 채 입을 열었다. 이의를 제기한 임원들 쪽에는 눈길 한 번 돌리지 않은 채. 준은 지민에게서 눈을 떼지 않은 채 자기 손가락에 끼어져 있는 반지를 만지작거렸다. “증거!! 있습니다. 그건 바로 김실장님 입니다!! 김실장님은 옛날부터 제가 실질적인 경영자였다는 사실을 알고 있었습니다. 그래서 자기가 한 일이 아닌 것을 자신이 했다고 할 수 있는 것이지요. 김실장님이 한 일이 아니란 것은 여러분은 이미 알고 있습니다. 그럼 자기가 한 일도 아닌 것을 자기가 했다고 한 이유가 무엇일까요? 그건 바로 상대가 저이기 때문입니다. 이렇게 여러분들이 안 믿을 것이란 것을 알고 있기 때문에!! 제가 아무리 말해봤자 어차피 여러분들은 눈에 보여 지는 것만을 믿으시겠죠. 그럼 처음부터 말씀드리겠습니다. 저의 아버지이신 전사장님이 돌아가신 지가 횟수로 14년 가까이 되어갑니다. 신영은 전사장님이 돌아가신 뒤 바로 낙하일로를 걷다가 부도 위기까지 갔었습니다. 그 당시 여기 경영권을 요구한 임원여러분들이 모두 계셨습니다. 하지만 그 어떤 누구도 신영을 살려내지 못했습니다. 그러다가 방금 말씀하신대로 7년 전 쯤 부터 신영은 갑자기 살아나기 시작했습니다. 튼튼했던 신영을 부도위기까지 몰고 갔던 임원여러분들에게 갑자기 능력이 생겼던 것일까요? 아닙니다. 그때부터 제가 어머니 대신 경영에 관여하기 시작했기 때문입니다. 증거요? 어차피 이미 옛날부터 알고 있었던 김실장님께서 자신의 입으로 실토는 하지 않겠죠. 그래도 증거는 있습니다. 여러분들처럼 봐야지만 믿는 사람들을 위한 증거가 분명히 있습니다. 7년 전의 사장날인과 7년 후의 사장날인의 필적을 과학기술원에 의뢰해보십시오. 전 오늘을 위해 도장 사용을 하지 않고 오직 제 필체를 남기기 위해 직접 제 손으로 날인을 해왔습니다. 작은 서류까지도 하나하나!! 비록 사장님의 성함으로 사인을 했지만 필적까지 바꿀 수는 없겠죠. 그 모든 서류는 버려지지 않은 채 자료실에 엄중히 보관되어 있다는 것을 여기 임원여러분들은 누구보다 잘 아실 겁니다. 한 때 서류를 디스켓으로 하자는 의견을 사장으로서 묵살했던 이유도 바로 제 필적을 남기기 위해서였습니다. 디스켓은 그럴 수가 없었기 때문에 불편해도 아날로그식 종이 문서만을 고집했던 것입니다. 여러분은 몰랐겠지만 말이죠. 그리고 지금껏 추진되어 온 신영의 주요 프로젝트들 또한 모두 필적 사인과 함께 초안이 남아있습니다. 바로 제 손에!! 또한 중요한 계약서들도 전부 제 필적사인으로 되어있습니다. 현명한 판단을 기다리겠습니다.“ 오늘날을 위해서였다. 밤을 새어가며 작은 서류 하나까지도 직접 내 손으로 사인을 한 이유가. 메일로 작은 서류쯤은 주고받아도 되는 것을 한사코 문서를 고집하며 밤을 새운 것도 오늘날을 위해서였다. 그렇게 통과된 서류들을 유출될 위험을 안고서도 폐기 처분하지 않은 채 보관해 둔 것도 아무도 믿지 않을 사람들을 위해서였다. 의장이 지민이 자리에 앉기가 무섭게 투표에 들어갔다. 제일 먼저 한성회장이 지분을 던졌다. 진섭은 지민의 눈빛을 받으며 대산 관계자들에게 귓속말을 속삭였다. 대산관계자의 표정이 이의를 제기하듯 진섭을 쳐다보다가 차가운 진섭의 표정을 마주하고는 마지못해 손을 들며 일어섰다. “저희 대산이 가진 지분...13.9퍼센트 모두 송지민씨한테 지지하겠습니다.” 갑작스런 대산의 마음 변화에 회의장 안이 소란스러움으로 일렁거렸다. 백화비서실장도 지민에게로 지분을 던졌다. 하지만 이상하게도 준의 표정이 어두워졌다. 뒤늦게 서야 멍하게 흥분하고 있던 민희가 지민의 지적에 지분을 던졌다. 지민도 자신의 지분을 던졌다. 과반수를 훨씬 넘는 지분으로 지민이 사장으로 선출되었다는 선언을 한 의장은 급하게 의장봉을 든 채 회의장 안을 빠져나갔다. 너무나도 순식간에 벌어진 일이었다. 아직까지 상황이 파악되지 않는 사람들도 있었다. 큰손마님 비서도 급하게 회의장을 빠져나갔다. 그러자 하나둘씩 사람들이 회의장을 빠져나가기 시작했다. 김실장외 임원들도 같이 넋이 빠진 모습으로 회의장을 빠져 나갔다. 지민은 한성회장한테로 다가가 인사를 건넸다. “협조 감사드립니다.” “열 사내 안 부럽군. 그 상황에서 사장 자리를 꿰차다니. 시간 내서 네 어미와 성북동에 들러라. 난 이만 가보겠다. 지금부터 바쁠 텐데.“ “예. 들어가십시오. 최대한 빨리 찾아뵙겠습니다.” 한성회장이 일어서서 나가자 민희는 일부러 그쪽에서 고개를 돌리고 다른 곳을 보는 척 했다. 백화비서실장도 지민에게 축하한다는 인사를 건넨 후 급하게 회의장에서 나서며 핸드폰으로 전화를 걸었다. “예. 회장님. 주총이 끝났습니다.” [어떻게 되었는가?] “정준군은.... 지민양이 아니면 절대로 안 될 것 같습니다. 아무래도 큰일 날 듯 합니다. 하하..,” [..........그놈 그런 것이 어제 오늘 일도 아니고 새삼스럽지도 않네. 주총은?] “잘 방어했습니다. 그 뿐만 아니라 지민양이 경영권을 잡았습니다. 나이 어린 20대 여사장이 탄생했습니다.“ [...........당장 귀국하겠네. 서둘러 준비해 주게.] “예.” 준은 회의장에 계속 앉아 심각한 표정으로 있었다. 민희는 지민에게 허락 받고 사장실로 돌아갔다. 찬영은 지민에게 아름다운 미소를 보이며 말했다. “축하해. 아니, 축하합니다. 사장님!! 저에게는 예전부터 사장님이었지만.” “찬영씨... 찬영씨 덕분이에요. 모두다.” “난 아무 일도 한 것이 없어. 먼저 사무실로 가 있을게. 곧....우.리. 사무실로 올 거지?” “네. 먼저 가 있으세요. 인사만 하고 갈께요.” 찬영이 회의장을 나가자 지민은 진섭에게로 다가갔다. “진섭씨. 고마워.” “뭘. 그 상황에서는 상대가 지민씨가 아니라 더 어린 꼬마 여자애였다고 하더라도 표를 던졌을 거야. 나도 바보는 아니거든. 이미 신영은 네가 아니면 안 된다는 것을 알았는데 더 이상 어리석은 짓을 할 수는 없지......... 정말 생각도 못했어. 오늘을 위해 옛날부터 증거를 남겨두고 있었다는 것은. 역시 대산의 무서운 적이야.“ “진섭씨를 믿었기 때문에 밀어붙인 일이야. 진섭씨라면 사적인 감정을 개입시키지 않고 현명한 판단을 해줄 거라고 믿었으니까.“ “그건 틀렸어. 난 이미 너와 관련된 일은 충분히 사적이니까. 그날...채희와 만났을 때 왜 네가 갑자기 반말하며 분위기를 부드럽게 만들었는지 이제야 이해했어. 오늘 김실장 앞에 보란 듯이 나와 친하게 보여주기 위해서였지? 그가 당황해 하도록. 상당히 효과가 있었어. 그가 당황했기 때문에 자기 업적이라고 더 이상 밀어붙일 수 없었을 테니까. 그것도 모르고 난 덥석 너의 화해의 손을 잡아버렸던 것이었군.“ “미안해. 하지만 이용한 건 아니었어. 난 진섭씨와 불편한 관계인 것을 참을 수 없었으니까. 그래서 예전처럼 대한 것이라고 생각해줘.“ “그래. 이왕이면 그렇게 믿지. 하지만 대산이 보유한 신영주식을 매각하지는 않을 거야. 곧 폭등할 주식을 매각할 바보는 없으니까. 그리고 14% 가까이나 되는 주식을 대산이 보유하고 있는 한, 할아버지도 그 주식이 하루아침에 종이조각이 되어버려 손해를 보고 싶으시진 않을 거야. 그렇게 되면 대산증권도 치명적일 테니까. 그래서 할아버지도 신영에 치명적인 공격을 더 이상 하지는 못 하실 거야. 그리고 현재 대산이 보유한 신영의 지분은 내 권한이니까 할아버지도 함부로 매각하진 못하셔. 그러니 넌 걱정할 필요가 없어. 하지만 쉽게 포기하실 할아버지는 아니니까 안심하고 있지는 말고. 어떤 식으로든 널 힘들게 하실 거야. 그건 나도 어쩔 수가 없어. 고마운 마음으로 기다릴 수밖에.“ “진섭씨.... 고마워.” “날 위해서야. 힘들게 사들인 주식을 손해보고 싶지는 않으니까. 주식 가격.... 반드시 폭등시켜줘야 해! 지민씨만 믿어. 난 그만 할아버지께 보고하러 들어가 봐야겠다. 하~~.남은 것은 할아버지한테 야단맞을 일 뿐인가.“ “전화할게. 그리고..... 아니, 다음에 만나서 얘기해. 할 이야기 있거든.” “그래? 그럼 언제든지 전화해. 항상 대기하고 있을 테니까.” “영.광.이야.” 지민의 말에 진섭은 귀여운 미소로 답례한 뒤 회의실을 나갔다. 모두가 나간 회의실에는 준만이 남아 무언가 불만인 얼굴로 바닥을 보며 앉아 있었다. 지민이 준에게로 다가가서 말을 걸었다. “웬일로 진섭씨와 이야기 할 동안 끼어들지 않은 거야?” 준은 인상을 찌푸린 채 여전히 바닥만 뚫어져라 보고 있다가 답답한 듯 넥타이를 헐겁게 당겼다. 그런 후 목까지 채워진 짙은 블루색 실크셔츠의 단추 한 개를 풀고는 쟈켓 단추도 다 풀었다. 지민이 추궁하듯 말했다. “오늘일....어떻게 된 거야?” “............” “네 입으로 설명은 해줘야 할 것 아냐?” “......... 나... 힘들었어.” 준이 고통스럽게 입을 떼기 시작했다. “정말 힘들었어..... 고민도 많이 했고...힘들게 참았어....... 오늘 네가 너무 예뻐서.... 멋있어서....네가 발표할 때 널 다른 사람들이 보는 앞에서 그대로 눕혀서 내 것임을 선포해 버리고 싶었어. 안고 뒹굴고 싶었다구.“ “준!!!” “하지만 그렇게 되면 다른 사람들도 네 알몸을 보게 될 테니까 그건 죽어도 싫어서... 힘들게 참았어.“ “말이 되는 소리 좀 해!! 어째 넌...” “난 진지해.” “진지하니까 안 되는 거야!!” “지금도 하고 싶어.” “내가 묻는 말에나 대답해. 어째서 네가 지분을 가지고 있는 거야?” “지금도 하고 싶다니까.” “언제부터 지분을 가지고 있었던 거야?” “섹스하고 싶어 미치겠단 말야, 제길!! 지금 여기서!!” “참아!!!!!!! 참고 대답해!! 그 지분.... 어떻게 된 거야?” “아니면 키스만이라도....” “정말... 너랑 대화하느니 내가 미치는 게 더 낫겠다.” “두 분은 내 이모님이고 한 분은 내 고모부야. 됐지? 키스하자.” “되긴 뭐가 돼!!! 그게 무슨 의미인지나 알아?” “이번에 매입한 주식은 내가 사들인 거야. 대산의 움직임이 이상해서. 대산 눈을 속이기 위해 급하게 이모님 성함으로 사들인 것뿐이고. 외국에 이민 가신 다른 두 분은 옛날부터 가지고 있었던 거야.“ “15년 전 부터야. 아버지가 사장으로 살아계실 때부터!! 어째서 그것을 백화가 가지고 있냐고!” #59 준은 한참을 아무 말 없이 앉아 있다가 일어서서 지민을 쳐다보았다. “그게 뭐가 중요해? 그냥 네가 경영권을 빼앗기지 않았다는 것만 중요하게 생각하면 안 돼? 내가 네게 달려와 줘서 고맙다는 생각만 하면 안 돼? 나에게 감동해 주면 안 돼? 난 네가 왜 화가 났는지 도무지 모르겠어.“ “정회장님이..... 네게 의결권을 넘겨준 거야?” “아마도. 비서실장님이 지분에 대해 설명해 주셨으니까 아버지 손에서 나온 거겠지.” “넌 지분이 있다는 것을 언제 알았어?” “.........귀국...하고 바로. 즉시 내게로 의결권이 넘어 왔었어.” “네가 가진 지분이 얼마나 엄청난 규모인지 알고는 있었겠지?” “.......사랑해. 네게 해로운 짓은 절대 하지 않아. 그러니까.... 신경 쓰지 마. 이러지 말고 우리 조금만 하자.“ “뭘 조금만 하자는 거야?” “섹스지 뭐긴 뭐야? 조금만 넣었다 뺄..” 지민은 얼른 준의 입을 손으로 막았다. 얼굴이 화끈거려 차마 준을 쳐다볼 수가 없어 고개를 숙였다. “정말.... 그런 말이 얼마나 부끄러운 말인지 좀 알아!! 넌 대체...” 준이 자신의 입을 가린 지민의 손을 치웠다. “그러니까 내게 화나지마. 네가 화내면 이런 말만 하고 싶으니까. 그리고 이런 말은 네 한테만 하는 거야. 친구들 하고도 야한 농담은 안하거든. 나한테서 널 갈구하는 말만 듣고 싶거든 화를 많이 내면 돼. 난 네가 나에게 화내는 모습 보다는 이렇게 부끄러워하는 모습을 훨씬 좋아하거든.“ 지민은 고개를 숙인 채 더 이상 화내지 않고 있었다. “지민아. 난 널 위해 무엇인가를 해주고 싶었을 뿐이야. 다른 건 없어. 복잡하게 생각하지 마.” 그래. 분명 날 위해서야. 나만을 위해서만 좋은 일 했어. 우리를 위해서가 아닌. 이 바보 같은 남자는 모르고 있겠지. 이 일로 인해 우리가 하나 될 수 있는 길이 한층 더 멀어져 버렸음을...이젠 정말 네게로 갈 수 없게 되어버렸어. 바보같이....만약 이번에 경영권을 잃어버렸으면....네게 갈 수도 있었을지 모르는데.... 한성이 백화의 재물이 되더라도 네게 가려고 했는데....그럴 수만 있었으면.... 네게 사랑한다 말할 수 있었을 텐데.....사랑한다 말하려고 했는데.... 내 가슴에 맺힌 수많은 말들을 네게 들려줄 수 있었는데.... 네 사랑에 미소 지어 줄 수 있었는데............ 넌 바보같이 그것도 몰랐겠지. “준..... 난.... 널 보면 화만 나.” “또 거짓말 한다.” “그만 가봐. 난 처리해야 하는 일이 많아서 너에게 허비할 시간이 없어. 오늘 일은..... 고마워.” 지민은 준을 엘리베이터에 거의 강제로 태워 내려 보낸 뒤 사무실로 돌아왔다. 지민이 사무실에 들어섰을 때 찬영은 창가에 서서 생각에 빠져 있었다. “무슨 생각을 그렇게 해요?” 찬영은 퍼뜩 정신을 차리고는 지민을 돌아보며 미소 지었다. “다 돌아갔어?” “네.” “백화....측 사람도?” 찬영은 정 준을 말하려다, 말꼬리를 돌려서 백화 측이라고만 말했다. “네. 다 돌아갔어요.” “그래..... 그럼 이젠... 지민씨는 사장실로 옮겨 가야 되겠네.” 찬영의 쓸쓸한 미소를 보며 지민은 조용히 말했다. “아뇨. 앞으로도 여전히 전 여기 찬영씨와 같은 사무실에서 일할 거예요. 전 송지민 사장임과 동시에 송지민 대리이기도 하니까요. 우리 프로젝트가 완성될 때 까지는 말이에요.“ 찬영은 반가움에 지민을 꼭 끌어안았다. “다행이다. 난 지민씨가 사장실로 가버릴까 봐서...” 찬영은 순간적으로 지민을 안아 놓고서는 뒤 사태를 수습할 길이 없어 은근 슬쩍 팔의 힘을 풀었다. 그러자 지민이 찬영을 마주 안아 주었다. “이상한 일이죠? 전 회사생활 하면서 남자 직원들과 악수 하나 하는 것도 상당히 신경 쓰였었는데 찬영씨와는 이런 것이 자연스럽게 느껴지니...“ 찬영은 다시 지민을 안은 팔에 힘을 주며 말했다. “내가 남자로 느껴지지 않기 때문이겠지.” “그건 아니에요. 전 찬영씨 보다 남자다운 사람은 없다고 생각하니까.” “말만이라도 고마워.” “정말이에요. 강하고 아름답다고 생각해요. 그래서 편안해요. 제가 찬영씨한테서 편안함을 느끼는 이유도 그만큼 든든하기 때문이겠죠. 앞으로 더 힘들어 질 거예요. 그래서 찬영씨 옆을 떠날 수가 없어요. 제가 현재 의지 할 사람은 찬영씨 밖에 없으니까. 그리고 찬영씨 옆에 있으면 없던 기운도 생겨나거든요.“ 지민과 찬영은 쇼파로 가서 앉았다. “김실장님과 다른 임원들은 어떻게 처리 할 거야?” “이제부터 다른 사람들과 같은 대접을 받아야 되겠죠. 평등하게!” “평등?” “네. 이제껏 그 분들은 옛날 아버지 때부터 계시던 분들이라는 이유로 그 뒤에 입사한 실력 있는 사람들보다 나은 대접을 받아왔어요. 게다가 지분도 가지고 있어서 더욱. 하지만 더 이상 믿을 수도 없는 사람들이기에 나은 대접을 해줄 수가 없어요. 이 일을 계기로 다른 사람들과 똑같이 실력에 따른 평등한 대접을 할 수 있게 되어 오히려 진섭씨한테 감사할 정도인걸요. 지금 인사과에 들러 대대적인 인사개혁을 단행할 생각입니다. 실력 있는 인재들을 전면 배치하고 불필요하게 많은 사장 업무를 새 인재들에게 고루 분산시킬 생각입니다. 그만큼 전 프로젝트에 시간을 투자할 수 있겠죠.“ “그래. 업무를 줄여. 좋은 생각이야. 이제까지는 과한 업무량이었어. 이젠 지민씨가 사장으로 취임했으니 굳이 작은 일까지 다 할 필요는 없어.“ “그래서... 어쩌죠? 재정비 될 때 까지는 한동안 여전히 정신없이 바쁠 것 같은데.” “정상적인 업무가 가능할 때 까지는 지금처럼 지민씨 집에서 야근해야지, 뭐.” “고마워요.” “나야말로 맛있는 식사를 제공받을 수 있으니까 고맙지. 오늘 저녁에 축배라도 들까? 사장취임축배!“ 지민이 찬영의 미소를 보며 가볍게 고개를 끄덕였다. “와인으로 해요.” 쾅!!!!!!!!!!! 큰손마님의 서안을 내리치는 소리에 보고를 하던 비서는 그만 움찔해 말을 중단했다. “이놈....정회장! 기어이....기어이 백화가 끼어드는 것이냐?! 그렇게도 신영을 포기하지 못하지 못하겠더냐!“ “마님.....” “그래서? 우리 찬영이는 의결권을 행사하지 않았다고?” “예. 면목 없습니다.” “이..이.. 물러터진 놈 같으니.” “그렇지만 지민양이 사장으로 취임하게 되었으니까 노여움을 가라앉히시죠.” 마님은 방금까지의 화를 가라앉히며 입가에 미소를 머금었다. “그래. 그 어린 계집년이 위기를 기회로 만들어 버렸어.... 그 한성의 고지식한 늙은이를 어찌 설득시켰을꼬...... 그 년...내 마음에 넘치고도 남았어. 그래!! 그것으로도 충분해. 우리 찬영의 짝으로 더 이상은 없어. 내 우리 찬영이를 믿지 못하겠다. 그놈 믿고 손 놓고 있다가는 이대로 놓쳐버리고 말거다. 백화.... 대산이 아니라 백화에서 그 년을 먼저 채갈 것이야. 지금 당장 백화가 어떻게 신영의 주식을 소유하게 된 것인지 조사해라. 과거 송사장과 정회장의 관계도 철저히 조사하고! 그리고....지민이...그 년을 불러들여라.“ 비서가 대답하기도 전에 전화가 울렸다. 비서가 전화를 받아 전화를 건 사람이 지민임을 눈짓으로 말했다. 마님이 빙그레 웃으며 혼잣말을 중얼거렸다. “그 년 그거... 갈수록 마음에 드는 군.” 비서가 전화를 끊으며 말했다. “불러들이기 전에 먼저 오겠다는 전화가 왔군요. 내일 약속을 잡았습니다.” “과연 왜 날 보자고 하는 것일까....” “사장 취임한 것을 보고하기 위해서가 아닐까요?” “글쎄....단지 그것 뿐 만이면 실망이고.” 비서는 더 이상을 기대하는 마님의 미소를 남겨두고 자리에서 일어나 백화를 조사하러 급히 나섰다. 김회장은 회장실에서 보고를 받았다. 보고를 마친 대산증권 관계자와 재단 관계자가 나가자 김회장과 진섭만 남았다. 김회장은 사람이 나가고 나서야 참고 있던 화를 진섭에게 터트렸다. “이렇게 나를 실망시켜!!!” “어떤 누구도 어쩔 수 없는 일이었습니다.” 너무도 태연한 진섭의 태도에 김회장은 더욱 분노했다. “넌 지금 입이 열 개라도 할 말이 없어!! 날 실망시키고도 네 경영계승권이 무사할 줄 아느냐?!“ “그럼 덜 떨어진 삼촌들한테 경영권을 넘기던가요. 저와 싸워 이길 수 있을지는 모르겠지만.... 아마 대산그룹이 조각나 버리겠군요.” “뭐야? 그깟 계집한테 빠져서 일을 그르친 주제에.” “그깟 계집이 아니죠. 할아버지께서 탐내시는 인재니까. 그리고 제가 지민씨한테 빠질 것이라고 하신 분은 바로 할아버지입니다.“ “아무리 그래도 그렇지!!” “그럼 그 상황에서 할아버지라면 어떻게 하셨을 것 같습니까? 할아버지의 어음 공격까지 같이 방어해낸 지민씨를 말입니다.” 김회장은 가만히 입을 다물었다. 뾰족한 수가 없었기 때문이었다. “당장 신영의 주식을 팔아라. 그런 후 내가 직접 나서겠다.” “안됩니다. 곧 오를 주식입니다. 손해 볼 수는 없습니다.” “어차피 지금 팔아도 손해는 아니야.” “오를 주식을 파는 것이 손해가 아니라는 겁니까?” “지금 네 놈이 그것을 담보로 날 묶어 두려는 것이냐? 어림없다.” “할아버지. 이제 신영은 할아버지 같은 대기업에서 쉽게 무너뜨릴 수 있는 작은 회사가 아닙니다. 오히려 섣불리 건드렸다간 대산이 화를 입을 것입니다. 게다가 어떻게 된 것인지는 모르겠지만 한성의 협조도 얻은 상황입니다.“ “그래서 더욱 이대로 포기할 수는 없다.” “마음대로 하십시오. 전 할아버지가 어떻게 하시든 대산에 화가 미치지 않게 할 테니까. 그리고...... 한남동 큰손마님을 믿지 마십시오. 무언가 석연찮은 구석이 있습니다.“ “그 여자야 돈 때문에 움직인 것이니까 걱정할 필요가 없다.” “그렇다면 좋겠지만.... 그리고 방금 보고 받았는데.... 백화 정회장님이 귀국준비를 한다고 합니다. 그쪽도 정식으로 움직일 모양입니다. 백화는 신영을 포기하지 않았습니다. 할아버지께서 가장 우려했던 일이 벌어지겠군요.“ “어째서....깨어진 혼담을....” “그쪽도 할아버지와 같은 생각을 하고 있기 때문이겠죠. 전 그만 나가보겠습니다. 할아버지의 건투를 빕니다. 할아버지께서 제게 지민씨를 데려다 주시면 저로서는 고마울 따름이니까요. 원망도 덜 받고.“ 진섭이 일어나서 나가도 김회장은 자리에서 가만히 생각에 빠져 있었다. #60 떠들썩한 분위기에서 식사를 하는 동안 지민은 별로 웃지도 않고 간간히 대화도 듣고 있지 않는 듯 생각에 빠져들었다. 찬영은 그런 지민이 내내 신경 쓰였다. 민희는 이제부터 출근하지 않아도 된다는 사실만으로 충분히 흥분해서 아줌마한테 임시주총 때 있었던 일을 주저리주저리 말해주고 있었다. 식사를 마친 후 차를 마시고 있을 때도 지민은 심각한 표정으로 말이 없었다. 차를 마신 후 지민이 일어나 부엌의 선반에서 와인글라스 두 개와 코르크 마개따개를 꺼내 들고는 찬영에게 올라가자는 눈짓을 보냈다. 찬영은 다른 사람 눈치를 살피며 슬쩍 일어났다. 민희가 눈치 없이 물었다. “어머. 둘만 어디 가는 거야?” 찬영이 아무 말도 못하고 가만히 있자 지민이 말했다. “같이 축하 건배를 하려구요.” “그런 거라면 같이해. 나도...” 아줌마가 급히 민희를 막았다. “우린 우리끼리 합시다. 두 사람 힘들었으니까 같이 축하하고 싶은 것이겠죠.” “나도 힘들었어. 그러니까 나도 끼워줘.” 지민이 웃으며 말했다. “사업 이야기도 할 텐데 같이 하고 싶으면 올라오세요.” 사업이라는 지민의 말에 민희는 슬쩍 발을 뺐다. “그래? 사업 이야기라면 내가 낄 필요가 없지. 알았어.” 지민이 먼저 올라가자 찬영도 인사하고 따라 올라갔다. 지민은 2층 거실에 없었다. 찬영은 자기 방에서 와인 두병을 가방에서 꺼내 나왔다. “지민씨....” 지민이 자기 방에서 말했다. “제 방으로 오세요.” 찬영은 머뭇거리다 지민의 방으로 들어갔다. “저기...왜 여기서? 거실에서 건배하지?” “거긴 춥잖아요. 그리고 조용히 할 이야기도 있고. 제 방이 싫어요?” “아니. 그건 아니지만....” 불편하지. 이런 지극히 개인적인 공간은... 다른 마음을 끊임없이 만들어 내니까. 그때마다 삼켜야 하는 욕망들이 이제는 서럽기까지 해. 지민은 침대에 걸터앉아 있었다. 찬영도 가까이 다가가 침대에 걸터앉자 지민이 코르크 마개따개를 건네며 하나의 와인 병은 받아, 앞에 끌어다 놓은 협탁 위에 놓았다. 찬영은 와인의 마개를 열어 두 글라스에 절반씩 부었다. 두 사람은 가볍게 와인글라스를 부딪치며 건배를 했다. “축하해. 진심으로.” “덕분에....” 지민은 글라스에 반쯤 있던 와인을 원샷했다. 찬영은 지민의 글라스에 다시 와인을 채워주며 말했다. “천천히 마셔. 그 때처럼 취하면 안 돼. 할 일도 있는데.....” 지민은 글라스를 들여다보며 한참을 말없이 앉아 있다가 힘겹게 말을 꺼냈다. “찬영씨..... 절 사랑한다고 했죠?” 갑자기 꺼내어진 지민의 말에 찬영은 한동안 머뭇거리기만 했다. 왜 갑자기 이런 말을 물어보는 것인지 알 길이 없어 지민의 눈을 차마 쳐다보지 못했다. “.............어.” “언제부터요?” 지민의 조용한 물음에 찬영은 용기를 내어 지민을 바라보았다. “널........ 만나기 전부터.” “예?” “난 지민씨를 만나기 전부터 지민씨를 사랑하고 있었어. 사랑하고 있었기 때문에........... 당신을 만나고 싶었어.“ 지민은 찬영의 떨리는 눈동자를 한참동안 쳐다보았다. 거짓하나 없는 순수한 눈동자를 마주하자 지민은 안심이 되는 듯이 느껴졌다. “사랑한다면.... 결혼도 하고 싶은 거죠?” 머뭇거리던 찬영은 조용히 고개를 끄덕였다. “저와 결혼하면 약육강식의 권력구조에 갇혀 버리게 되는 것... 알고 있어요?” 찬영은 다시 조용히 고개를 끄덕였다. “많이 바쁘고 많이 힘들 거예요. 그래도 결혼하고 싶어요?” 찬영은 또다시 조용히 고개를 끄덕였다. “여유 있는 삶을 살긴 힘들 거예요. 그래도 좋아요?” 찬영은 가만히 고개를 끄덕이고는 지민을 바라보았다. “그래도 좋다면..... 저와........ 결혼해줘요.” 찬영은 지민의 눈을 가만히 들여다보았다. 결혼해 달라는 말을 하며 이토록이나 슬픈 눈을 하다니..... 슬픔만을 담고 내게 결혼해 달라는 말을 하다니.... 원하던 청혼을 받은 내 마음 조차 슬픔으로 채워 넣다니..... 찬영은 손에 쥐고 있던 글라스를 협탁 위에 올려두었다. “제가 욕심 부리는 거죠?...... 찬영씨... 내겐 과분한 사람인데..... 평생 제 곁에 묶어두고 싶어서....욕심이 지나치죠?“ “지민씨는? 지민씨는 나와 결혼하고 싶어?” “네. 전 찬영씨만 옆에 있어준다면 세상의 모든 것을 가진 것과 같아요. 찬영씨 옆은 너무 조용해요. 편안하고 행복해요. 결혼하고 싶어요. 아직 사랑한다고 말할 수는 없지만.....“ 찬영은 지민의 슬픈 눈을 외면하기 위해 지민을 조심스럽게 끌어안았다. “고마워.... 아직이라고 말해줘서.... 사랑해. 나와 결혼해 줘. 제발... 나와 결혼해 줘.” “좋아해요. 세상에서 제일 좋아해요. 정말... 좋아해요.” “행복하게 해줄게.” “전 찬영씨와 있으면 언제나 행복해요. 더 이상은 바라지도 않아요.......... 더 이상을 바란다면....전.... 정말 나쁜 여자가 될 거예요. 전...전... 정말....” “나에게선 많은 것을 욕심내 줘. 더 많이 사랑해 달라고 조르고.... 더 많이 같이 있어달라고 조르고..... 더 많이 안아달라고 조르고.... 더 많이.... 더 많이... 날 원해 줘..... 날 더 많이 욕심내 줘. 내... 모든 것을 원해 줘....“ 지민은 자신을 안고 있는 찬영에게서 눈물을 느낄 수가 있었다. 왜 우는 것일까.... 왜..... 지민은 찬영이 지민을 위해... 지민을 대신해서 울어주고 있다는 것을 알지 못했다. 그래서 우는 찬영을 위해 지민도 눈물을 흘러주었다. “전.... 찬영씨께 뭘 해드릴 수 있나요? 결혼 해 주는 것 외에 뭘 해 줄 수가 있나요.... 나 너무 못됐어.....“ “‘아직’이라고 해줬잖아. 그것만으로도 충분해. ‘아직’은 ‘언젠가는’ 이라는 뜻이야. 언젠가는 날 사랑하게 될 거라는 말이야..... 난 그것만으로도 행복해. 그러니까.... 영원히 내 옆에서 웃어줘. 내가 웃게 만들어 줄게. 눈물을 덮은 미소가 아니라 미소만 머금은 미소를 짓게 만들어 줄게. 내가 해줄게. 지민씨는 그냥 내 옆에만 있어줘. 내 옆에서 나를 원하기만 해 줘. 지민씨한테 더 이상을 바란다면 난 정말 못된 놈이야. 사랑해.....사랑해.....사랑해.....사랑해..... 날 지민씨 옆에 묶어줘. 영원히.....“ 찬영은 지민을 안은 팔을 풀고는 지민의 눈을 들여다보았다. 지민의 눈에는 더 이상 슬픔만 있지는 않았다. 슬픔과 함께 안심한 미소도 같이 있었다. 찬영은 지민의 손에 쥐어져 있던 글라스를 받아 협탁 위에 올려두었다. 찬영의 두 손이 지민의 두 볼을 가볍게 감싸 안았다. 찬영은 천천히 지민의 눈에 입을 맞추고는 지민의 눈물을 받아 마셨다. 찬영의 입술이 지민의 입술을 찾아 아래로 내려왔다. 입술이 서로 닿기 전 둘의 코끝이 먼저 서로를 간지럽히며 스쳐지나갔다. 찬영의 입술은 지민의 윗입술에 먼저 안착했다. 찬영은 입술에 와 닿은 낯선 부드러움에 조용히 눈을 감았다. 다음으로 와 닿은 지민의 아랫입술은 더 이상 부드러울 것이 없을 것이라 생각했던 윗입술보다 한층 부드러웠다. 찬영은 입술 끝으로만 지민의 아랫입술을 살짝 물어보았다. 입술사이에 물려진 지민의 아랫입술은 작은 떨림으로 찬영의 마음을 더욱 자극하고 있었다. 지민도 찬영의 조심스러운 입술 떨림을 느낄 수 있었다. 그리고 그 떨리는 입술느낌이 신기했다. 찬영은 영원히 지민의 입술만 느끼며 있고 싶었다. 하지만 지민의 입안에서 유혹하는 와인향이 찬영의 혀를 입술 안으로 끌어당기고 있었다. 찬영의 혀가 지민의 입술사이에 와 닿자 지민의 입술은 아무런 저항 없이 기다렸다는 듯 조그만 틈을 만들어 길을 내어 주었다. 찬영의 혀가 지민의 이 사이를 지나 지민의 혀끝에 마주 닿는 순간 전기에 감염 된 듯한 짜릿함이 순식간에 온몸에 퍼져.... 얼른 도망쳐 나와 자신의 입안에 몸을 숨겼다. 하지만 이윽고 그 짜릿한 느낌이 그리워 이번엔 급하게 지민의 입안으로 들어갔다. 따뜻하고 부드러운 와인향 아이스크림이 지민의 입안에 있었다. 찬영은 어릴 때 아이스크림을 혀끝으로 녹이며 핥아 먹던 기억을 더듬어 그 아이스크림을 혀끝으로 녹였다. 세상엔 따뜻한 아이스크림도 있구나.... 달다.... 인간의 혀는.... 그 중에 혀끝은 단 맛을 느낀다고 하더니 와인이 가진 수많은 맛 중에 지민의 입안에 있는 아이스크림에선 와인의 단 맛 만을 느낄 수 있었다. 지민의 입안에 있는 아이스크림은 핥으면 핥을수록 더욱 진한 단 맛을 뿜어내어 끊임없이 탐하게 만들었다. 찬영은 욕심내어 아이스크림을 한입 베어보았다. 부드러운 느낌이 이 사이에 물려졌다. 이윽고 이가 아닌 입술로 아이스크림을 물었다. 지민의 혀가 슬쩍 몸을 빼며 도망을 치자 찬영은 입술에 스쳐지는 느낌에 짜릿함을 느꼈다. 찬영은 다시금 지민을 찾아 들어갔다. 지민은 온 몸에서 힘이 빠져버리는 편안한 나른함을 느꼈다. 이제껏 해왔던 머리끝부터 발끝까지 모든 신경이 곤두서는 키스가 아니라 정반대로 모든 신경이 가라앉는 그런 키스였다. 찬영은 천천히 지민의 입술에서 멀어졌다. 먼저 지민이 눈을 떴다. 찬영은 한참을 입안에서 사라지지 않고 있는 단맛을 음미하다 천천히 눈을 떠서 지민을 보았다. 지민과 눈이 마주치자 찬영은 부끄러운 듯이....하지만 더 없이 행복한 미소를 지민에게 보여주었다. “키스란 거....좋은 거구나....” 지민의 눈빛도 더 없이 따뜻한 빛으로 덮여 그 느낌 그대로 찬영에게 보내주고 있었다. 지민이 부드러운 미소를 지었다. “아차! 구강청결제를 안했다. 향기가 좋댔는데...” “전 찬영씨 향기가 더 좋아요.” “정말?” “네.... 하얀 장미꽃 향기.....기억나는 것 같아요. 찬영씨 집에서.... 술에 취했을 때.... 그때 찬영씨와 키스했던 거... 기억나요.... 지금처럼..... 향기롭고...따뜻했어요. 오래전부터 나눠왔던 입술처럼....포근한....전혀 낯설지 않는 느낌......기억나요...” 찬영은 지민의 미소를 보며 오른손을 천천히 내려 지민의 블라우스 단추를 끌렀다. 그러자 순간 지민의 몸이 놀라서 움찔했다. 그 움직임에 찬영은 손동작을 멈췄다. 지민의 얼굴은 당황한 표정으로 가득 차 있었다. 찬영은 순순히 자신의 손을 거두어갔다. “아...저... 죄송해요.... 아직 거기까지는 마음의 준비가 되어 있지 않아서...” “미안.... 내가 서툴러서..... 내가 너무 급하게 갔어.... 미안.....” “아니에요..... 찬영씨..... 하고 싶으면....전.... 괜찮으니까....” 애쓰지 마.... 아직은 그를 생각하며 슬픈 널 감추려고 애쓰지 마..... 아직은 내게 안길 수가 없는 널 감추려고 애쓰지 마.... 찬영은 환하게 웃어주었다. “오늘은 키스만으로도 충분히 행복해..... 그러니까..... 키스는 계속해도 되지?” 찬영은 다시 지민의 입술을 찾았다. 조금 전의 키스와는 달리 찬영은 다른 욕망을 대신 하려는 듯 지민의 입안 깊숙이 혀를 밀어 넣었다. 그런 찬영의 키스에 지민은 숨조차 제대로 쉴 수가 없었다. 지민이 거의 죽음의 문턱을 넘기 직전에 찬영은 지민에게서 떨어졌다. 찬영이 떨어지자 지민은 겨우 가쁜 숨을 몰아쉴 수 있었다. “괜찮아?... 내가 뭔가 잘못했어?...서툴러서....실수한 거지?” 찬영의 근심 어린 목소리에 지민은 가볍게 고개를 저어줄 수밖에 없었다. 찬영은 지민을 다시 따뜻하게 안아 주었다. “우리 이제 일해야지....일하자...” “잠시만..... 잠시만 이렇게 있어줘요.... 조금만 더 제 옆에 있어주세요.” 당신이 날 안은 팔을 풀고 이 방을 나서는 순간, 준의 슬픈 눈물이 내게로 쏟아져 내릴 것만 같아....조금만 있어 줘요.... 내 심장이 준의 눈물로 녹아 내려 버릴 것만 같아....이대로 우산이 되어주세요.... 잠깐이면 되요.... 잠깐이면..... 준이 내 심장을 파고 들어오지 못하게..... 준이 내 안에서 울지 않게.... 소설제목 : 제왕을 꿈꾸는 신데렐라 작가명 : 블루플라워 E-mail : rlagusdus@hanmail.net 총편수 : 총 80편 완결 -------- 출처 : 인터넷소설닷컴 (http://cafe.daum.net/youllsosul) ┼♡┼퍼온소설방①┼♡┼ 퍼온소설방① 카페 스크랩 플래닛 스크랩 최신목록 목록 윗글 아랫글 [블루플라워] 제왕을 꿈꾸는 신데렐라 [61~70] 번호: 336 글쓴이: ㄴH눈언l슬픈ㅂlㆀ 조회: 10 날짜: 2004/11/26 22:43 소설제목 : 제왕을 꿈꾸는 신데렐라 작가명 : 블루플라워 E-mail : rlagusdus@hanmail.net 총편수 : 총 80편 완결 -------- 출처 : 인터넷소설닷컴 (http://cafe.daum.net/youllsosul) #61 지민은 마님이 손수 따른 차를 공손히 마셨다. “어쨌든 축하한다. 경영권은 방어했으니..... 그 자리에서 사장자리를 낚아챈 것도 점수를 후하게 쳐주지.“ “감사합니다.” “그런데 백화는 어찌된 것이냐? 네 년도 몰랐던 것 같더군.” “죄송하지만 저도 거기까지는 잘 모르겠습니다.” “.........아직 백화의 정준군을 만나고 있는 것은 아니겠지?” “백화와는 사업으로도 인연이 깊어 쉽게 왕래를 끊을 수는 없습니다.” 마님은 주먹에 힘을 주었다. 만난다는 것이냐, 아니라는 것이냐..... 나 또한 애매한 답을 즐겨하는 사람이지만 이렇게나 답답하게 느낀 대답은 처음이다. “왜 나를 보고자 한 거냐?” “계약 중에 짚고 넘어가고 싶은 것이 있어서 입니다.” “어떤 것 말이냐?” “만약에 제가 원금을 갚기 전에 결혼을 한다면 어찌되는 것입니까?” “뭐?? 결혼이라니? 갑자기 무슨 결혼이야?” 지민은 마님의 과한 놀라움이 이상하게 느껴졌지만 아무 표현 없이 다음 말을 이었다. “만약을 여쭤보는 것입니다.” “하긴 네 년도 나이가 있으니.....누구와 할 생각이냐?” “만약이라고 했습니다. 어제 주총회의실에 다녀가신 비서님께 보고를 받으셨겠지만 신영은 중국에 새로운 지사를 가지고 있습니다. 중국에 세워진 회사는 중국정부의 보호를 받고 있다는 것도 잘 아실 겁니다. 그러니 규모도 규모인 만큼 쉽게 부도나지는 않을 겁니다. 그리고.... 저 한성의 경영계승자의 권한을 가지게 되었습니다. 그래서 계약서의 내용을 이제는 약간 조정하는 것이 마님께도 좋을 듯 합니다.“ 지민의 분명한 말투에 마님은 한순간 말을 잃었다. 찬영을 위해 준비하고 있던 지민의 약점 중에 하나이기에 쉽게 내어 주어서는 안 된다는 생각을 하고 있었기 때문이다. 하지만 지민의 말대로 더 이상 그런 계약서는 무용지물이다. 게다가 마님은 아직 백화 정회장과 신영 전사장의 조사도 제대로 끝나지 않은 상태라 쉽게 움직일 수 있는 상황이 아니었다. 마님은 지민과 찬영이 결혼 약속을 했다는 사실을 전혀 짐작하지 못했기에 난감했다. “혹시 나를 믿지 못해 계약을 조정하자고 하는 것이냐?” “어음건 때문만은 아닙니다.” 지민의 말에 마님은 아찔함을 느꼈지만 내색 한 번 내지 않고 말했다. “어음?” “네. 마님과 대산의 김회장님 작품인 것으로 짐작합니다.” “왜 그렇게 생각하지?” “짐작이었습니다. 진섭씨 스타일치고는 구식이라서....” “구식이라.....” “어음 막기 위해 마님께 넘긴 자사주....계속 보유하고 계실 겁니까?” “오를 주식이다. 팔 리가 없지.” “그렇겠죠.... 고맙습니다. 의결권 행사를 해주시지 않아서.” “...................” “계약조정은 어떻게 해주실 겁니까? 주식만으로도 어느 정도는 이득을 보지 않으셨습니까? 조정해 주십시오.“ “이리 급하게 밀어붙이는 것을 보니 결혼 할 상대가 있는 것이로구나. 백화냐? 이번 일로 인해 갑자기 결혼이라도 해줘야겠다는 생각이라도 한 게야?“ 지민이 가만히 침묵을 지키고 있었다. 마님은 보통 때와는 다르게 그런 침묵에 속이 탔다. “이젠 나를 믿지 못해서 아무 말이나 하지 않겠다는 것이구나.” “이해해 주십시오.” “계약을 조정해 주지 않겠다면?” “크게 상관은 없습니다. 신영은 무너지지 않을 테니 원금을 갚을 수는 있을 겁니다. 당장은 아니겠지만....계약 조정은 마님을 위해서 하자고 하는 것입니다. 계약 조건이 마님께 불리하기 때문에....좀 더 이득이 되는 조건으로 바꾸어 드리겠다는 말씀을 드리고 있는 겁니다.“ “조정 따윈 없다. 넌 내가 허락하기 전엔 결혼 할 수 없어!” “이해가 되지 않습니다. 그렇게 함으로 해서 마님께 가는 이익이 뭐가 있습니까?” “내 이익은 내가 챙길 테니 넌 네 년 걱정이나 해라.” “그렇다면 돈을 다 갚기 전에는 결혼 할 수가 없다는 것입니까?” “그래. 당장 돈을 갚을 수는 없을 테지?” 이 늙은 여자의 생각은 무엇일까? 알 수가 없다. 내가 결혼 하고 하지 않고 하는 것이 무슨 상관이 있다고..... 젠장! 난 당장 결혼해야 된다고!!! 정회장님이 귀국하기 전에!!! “결혼보다 대산을 먼저 생각해야 되는 것 아니냐? 난 네 년이 대산의 2차 공격 때문에 나를 보자고 한 줄 알았는데...” “생각하고 있습니다.” “대산.... 때문에 결혼을 서두르는 것이냐?” “여러가지로 복합적입니다.” “실망이다. 결혼 따위로 도망치려 하다니.” “결혼도 한 방법입니다. 도망이 아니라.” “.............” 마님은 한참을 말없이 차만 들이켰다. 앞에서 얌전히 앉아 차를 마시는 지민을 답답한 심정으로 쳐다보았지만 여전히 속을 알 수가 없었다. 머릿속에는 손자 찬영에 대한 걱정으로 가득했다. 어떡하든 시간을 벌어야 하겠는데.... “대산부터 정리해라.” “...........” “혹시 고려시대 서희를 아느냐?” “혹.... 강동6주?” “그래.” “국사시간에 배운 지식이 전부입니다.” “전쟁을 해서 많은 전략과 전술로 싸워서 이기는 장군도 훌륭하다. 하지만 단 한명의 군사의 피도 흘리지 않고 이길 수 있는 것!! 그것보다 훌륭한 장군은 없다. 서희는 비록 장군은 아니었어도 그것을 가능하게 한 사람이었다.“ “............” “외교라는 것은 국가 사이에서만 이루어지는 것은 아니다. 기업 간에도 이루어지지. 훌륭한 외교관이 훌륭한 경영도 할 수 있는 게야. 경영도 외교다!!“ “조언 감사합니다.” “난 네 년한테 조언한 적 없다. 단지 옛날이야기 한 자락을 풀어 놓았을 뿐이다.” “네.” “조만간 내 너를 다시 부를 것이다. 그때 와라.” “네. 감사합니다.” 인사하고 나가는 지민을 보는 마님의 심기는 상당히 불편했다. 하지만 괜히 비서를 불러 조사시킨 건 왜 빨리 가져오지 않느냐며 불편한 심기를 터트리는 것만이 현재 마님이 할 수 있는 일의 전부였다. 지민은 마님의 집을 나서 차를 한적한 길 가에 세웠다. 결국은 오늘 방문한 성과는 별로 없었다. 그래도 자사주가 계속 마님의 손에 있다는 것은 다행이라고 생각하기로 했다. 확실히 마님답지 않다. 한 회사의 주식을 5%이상 소유하고 있다니...자그마치 10.1%다. 그리고 결혼.....왜 개인의 결혼까지 관여를 하는 것일까? 혹시 대산과 모종의 거래가 있었나? 지민은 핸드폰을 쳐다보았다. 떨리는 긴 한숨을 내쉬었다. 지민은 망설임을 되풀이 하다 핸드폰의 폴더를 열었다. 하지만 단축키를 누르지 못하고 폴더를 다시 접고는 눈을 감았다. 한참을 있다가 다시 핸드폰의 폴더를 열었다. 큰 숨을 들이킨 뒤 단축번호 0번을 눌렀다. 한참동안 벨이 울리고서야 저 편에서 전화를 받는 소리가 들렸다. 하지만 아무 말이 없다. [........................] “여보세요?” [.............] “준? 나 지민이야....여보세요?......준?....” [..... 아, 알아.] “그런데 왜 아무 말이 없어?” [믿기지가 않아서....발신 번호에 네 번호가 뜨는데..... 믿을 수가 없어서...... 정말 내 지민이 맞아?] “나... 맞아.” [너... 처음인 거 알아?] “뭐가?” [네가 나에게 전화 걸어준 것!] “............” [옛날부터 지금까지 네 쪽에서 먼저 전화해 준 것은 처음이야. 믿을 수가 없어.] 전화 저편에서 들려오는 웃음 섞인 준의 목소리가 지민의 가슴 한 구석을 휭하니 만들었다. [그런데.... 네가 나에게 왜 전화한 거야?] “내일 일요일인데.... 뭐 해?” [.........어? 일....을 해야 되는데...] “내일 시간 낼 수 있어?” [내....일?] “어. 나올 수 있으면 좀 만나. 시간 돼?” [..............] “준?” [너.... 지민이 아니지? 지민이 일리가 없어. 지민이는 나에게 전화하는 여자도 아니고 만나자고 하는 여자도 아니야. 뭔가 잘못된 거야.] “나 지민이 맞아. 시간 안 되는 거야?” [없는 시간도 만들어야지!! 정말 만나는 거야?] “어. 몇 시가 좋을까?” [언제든 좋아. 언제든. 어느 시간이든 다 좋아. 네 마음대로 정해. 이왕이면 아침 일찍 만날까? 빨리 보고 싶다.] “내일 점심시간은 어때?” [오전 11시?] “누가 점심을 11시에 먹어?” [나!!! 그러니까 11시에 만나자.] “알았어.” [.....진짜 지민이 맞는 거야? 너무 순순하잖아. 누가 장난치는 거 아냐?] “아냐. 11시 어디?” [내가 너네 집 앞에 모시러 갈께.] “알았어.” [지민아.... 이거 꿈 아니지? 내가 지금 꿈꾸는 거 아니지?] “어. 꿈꾸는 거 아니야.” [정말이지? 이야~.... 대산 더러 종종 신영을 괴롭히라고 해야 되겠다.] “무슨 말이야?” [너 지금 대산 막아줬다고 내게 고마워서 인사하려는 거 아냐?] 이 바보 같으니.... 이 바보 같은 남자가.... 바보...바보...바보.... 젠장... 소리 내서 웃지 좀 마! “....내일 늦지나 마.” [물론이지!!! 지성이면 감천이라고 했던가? 너도 내 사랑에 감복한 거지?...기쁘다.] “끊을께.” 지민은 전화를 끊을 때 까지 들려오던 준의 웃음소리가 귓속에 울려 한참을 멍하니 앉아만 있었다. 준의 웃음소리는 시간이 지날수록 더 크게 들려왔다. 길게 내어 쉬는 지민의 한숨소리가 가늘게 떨리고 있었다. #62 지민은 찬영이 잠시 집에 다녀오겠다며 나서는 것을 붙잡고 싶었다. 일요일 아침 식사를 마치자마자 찬영을 보내며 지민은 11시 까지 혼자 있는 것이 숨 막힐 정도로 고통스러움을 느꼈다. 그래서 잠시나마 잊고 있고자 일을 해야만 했다. 10시 30분이 채 되지도 않았을 때였다. 준에게서 핸드폰이 울렸다. “네.” [저기...미안한데 준비가 멀었어?] “왜?” [지금 너네집 앞이야. 더 기다리려고 했는데......] “벌써? 언제 온 거야?” [어? 아까.... 오다 보니까 일찍 도착했어.] “알았어. 지금 나갈게.” 지민이 집을 나서자 대문 바로 앞에 세워져 있는 준의 차가 눈에 들어왔다. 지민이 차문을 열고 조수석에 타자 준은 얼른 지민의 안색부터 살폈다. “너 얼굴이 왜 그래? 어제 잠 제대로 못 잤어? 하긴 며칠 정신없었지?” “어. 잠을 설쳤어.” “나도. 오늘 너 만날 걸 생각하니까 잠이 와야지. 식당 예약해 뒀는데 그때까지 어디 가 있을까?” “글쎄....그냥 차안에 있자.” 준은 지민의 턱을 잡아 자기에게로 끌어당겨 가볍게 뽀뽀를 했다. “뭐하는 거야?!” 준은 기분 좋은 미소를 지민에게 보냈다. 섹시하게 올라가는 양쪽 입 꼬리에 지민은 가슴 설레임과 함께 심장에 심한 두통을 느꼈다. 그래. 지금은 가만히 있자. 조금만.... 조금만....가만히 있자. 잠시만이라도 기분 좋을 수 있게....그가 웃을 수 있게..... 내가 마지막으로........나를 향한... 나만을 위한..... 그의 미소를 볼 수 있게..... 영원히 내 것이 될 수 없는 그의 미소를 내 심장에 새겨 넣을 수 있게.... 지민은 운전하고 있는 준의 샤프한 옆모습을 쳐다보았다. 한참을 눈길로만 준의 이목구비 하나하나를 어루만지며 애무했다. 준도 그런 지민의 시선에 당황했다. “왜? 지민이 너 이상해.” “그냥..... 참.... 잘 생겼구나 싶어서.....” “그, 그래? 어째 기분이 썩 유쾌하지가 않군. 칭찬인데...분명....” “칭찬이야.” “너도 대단한 능력이다.” “뭐?” “눈길하나 만으로도 나를 달아오르게 만들다니! 순간 흥분했었거든.” 지민은 얼른 시선을 거두며 창밖을 내다보았다. 기대하게 해서는 안 돼.... 이제 더 이상.....내 마음을.....보여주어서도 안 돼........ 내 사랑은....단 한 번도 빛을 보지 못한 내 사랑은.... 어둠속에서 소멸시켜 나가야만 해. “괜히 식당예약 했나? 날씨도 좋은데 야외나 나갈걸.” “아냐. 야외로 나가고 싶지는 않아.” 준은 식당 앞에 차를 주차하고는 지민과 같이 식당 안으로 들어갔다. 작고 아담한 레스토랑 안은 이른 시간이어서 인지 점원 외에는 아무도 없었다. 지민과 준이 밖이 내다보이는 창가에 자리를 잡고 앉자 준이 웃으며 말했다. “식사는 조금 있다가 해도 돼. 오늘 하루 이 레스토랑을 다 예약 했거든. 갑자기 예약하려니까 다른 곳은 힘들더라구.“ 지민은 빙그레 웃었다. 그래서 아무도 없었구나....... 물 컵을 내려놓고 나가는 여점원이 부러운 시선으로 지민을 쳐다보는 것을 느낄 수 있었다. 그런 시선에 지민은 씁쓸함을 느꼈다. 이 남자는 누가 봐도 부러운 사람인데..... 앞으로 이 남자는 어떤 여자를 사랑하게 될까....지민은 여기까지 생각이 미치자 아직 존재도 없는 그 여자를 향해 뜨거운 질투심을 느꼈다. 지민은 자신의 마음을 외면하고자 앞에 놓여 진 물을 마셨다. 둘이 서로를 바라보며 평범한 대화들을 나눌 동안 눈치 없는 시간은 순식간에 지나가 식사까지 끝낸 시점으로 둘을 옮겨 놓았다. 식사를 끝내고도 시간은 소리 없이 한 시간.... 두 시간이 흘러갔다. 지민은 한참을 망설이다 입을 뗐다. “준.... 나 너한테 부탁이 있어서 만나자고 했어.” 준이 빙그레 웃으며 대답했다. “말해봐. 네 부탁이라면 뭐든지 들어 줄게. 헤어지자는 것만 빼고!!” 지민은 준의 말에 와인 한 모금으로 입을 축였다. 입 안이 써서인지 이제껏 마셔온 그 어떤 와인 보다 혀끝이 아릴만큼 달게 느껴졌다. “날....포기해 달라는 부탁이야.” 웃고 있던 준의 표정이 차갑게 굳어졌다. 이윽고 다시 미소를 되찾았다. “나도 이제 면역이 생기나 보다. 그런 소리에 내가 눈이라도 깜빡 할 것 같아? 씨도 안 먹힐 소리는 집어 쳐!! 네 말에 포기해 줬으면....그럴 수 있었으면 이미 예전에 헤어져도 수 십 번은 헤어졌다. 좋은 분위기 망치지 말고 다른 이야기나 하자.“ “부탁이야. 제발 날 떠나가 줘.” 준은 지민의 말을 무시하고는 다른 말을 꺼냈다. “어제 네 전화 받고 바로 레스토랑을 예약하려는데 그동안 내가 그런 것과는 무관하게 지내서인지 하나도 모르겠더라구. 그래서....“ “준. 부탁이야. 날..” “그딴 소리 그만해!! 그래서 친구들한테 전화해서 괜찮은 곳 중에...” “준. 나 결혼 할 거야.” 준은 입을 다물었다. 한참을 입을 앙다물고 있던 준이 웃으며 말했다. “그래. 결혼해야지. 나와!!!” “아니! 다른 사람과 할 거야.” 준은 웨이터를 불렀다. 준의 귓속말을 전해들은 웨이터는 창을 파티션으로 가리고는 다른 점원들과 레스토랑 안을 나갔다. 레스토랑 안은 준과 지민만 남아 있었다. 분노로 이글거리는 준이 차분하게 말을 꺼냈다. “어떤 자식이랑?” “넌 아냐.” “어떤 자식이랑?!!” 준의 목소리가 약간 높아졌다. “어느 정도 시간이 지나면 너도 나를 잊어놓고 지내고 있을 거야. 그러니까... 지금은 날 보내줘.“ “마..말도 안 되는 소리 하지 마. 넌 나더러 떠나 달라는 말이 입에 붙어버렸어. 그래서 시도 때도 없이 그런 말을 하는 거야. 지금은 할 말이 아닌대도 넌 버릇이 되어서 지금 그런 말을 하는 것뿐이야. 괜히 날 놀리려고. 맞지?“ “아니야. 언제나 떠나주길 원했어. 내 말을 무시해 왔던 건 너야.” “나 미쳐서 죽으라는 거군.” “무뎌져 갈 거야. 잊어질 거야.” “나도 그럴 줄 알았어. 언젠가는 잊을 수 있을 줄 알았어. 하지만 안됐어. 잊을 수 있었다면 난 예전에 널 잊었어. 너도 이미 알고 있잖아.“ “나.... 결혼 할 거야. 이젠 다른 남자의 아내가 될 거야.” 지민은 준의 심장이 성그덩하니 베어지는 소리를 들을 수 있었다. “차라리...나더러 죽으라고 그래!!” 지민은 준에게서 눈을 떼지 않았다. 준의 표정이 얼마나 고통스럽게 변해가는지 작은 변화 하나도 놓치지 않으려고 애를 썼다. 잘 봐. 내가 사랑하는 사람이 어떤 표정으로 내 말을 듣고 있는지.... 내 말에 얼마나 상처를 받고 있는지 잘 봐. 평생을 주홍글씨처럼 심장에 새겨 내가 얼마나 잔인 한 짓을 했는지 두고두고 책망 받게....내가 나에게 손가락질 하게..... “어떤 놈이야?” “너도 본적 있어.” “그 기생오래비?” “어.” 준은 어이가 없는 표정을 짓더니 이내 참혹한 표정으로 바뀌었다. “말도 안 돼. 이건 말도 안 돼.” “미안해. 그러니까....” “그 자식 사랑해? 넌 날 사랑하는데.... 그 자식 사랑해?” 지민은 계속해서 준에게서 눈을 떼지 않았다. “어.” 지민의 입에서 ‘어’라는 말과 동시에 지민의 눈에서는 눈물이 맺혔다. “어....(준...널...)사랑해. 사랑해.....(널....)사랑해.....(널....)사랑해....(널....)사랑해.... (널.....)사랑하고 있어.“ 고개를 끄덕이는 지민의 눈에서는 소나기처럼 투둑하고 눈물이 쏟아져 탁자로 떨어졌다. “말도 안 돼!! 언제부터?” “(널)....처음 만났을 때부터 언제나....” 처음 널 봤을 때.... 아니, 커피자판기 앞에서 널 돌아보기도 전에..... 내 뒤에 누군가가 다가온다는 것을 느낌과 동시에 심장 한 켠에 처음 느껴보는 감각이 낯설어 난 나도 모르게 인상을 구겨야만 했어. 몸을 돌려 널 처음 봤을 때 난....난.... 처음으로 내 심장이 어디쯤에 붙어 있는지 알 수 있었어. 그래서.... 그 느낌이 싫어서 난 네게 계속 인상 쓰고 있을 수밖에 없었어. 널 만날 때 마다..널 생각할 때 마다 난 내심장이 어디쯤 붙어있는지 확인을 당해야만 했어. 처음 만난 순간부터 넌 언제나 그렇게 고통으로 내 심장에 머물러 있었어. 널 떨쳐버릴 수 없었어. “그 자식이랑 있으면 좋아?” “어. 행복해.” 난 널 알고 나서부터 널 생각하면 단 한 순간도 행복했었던 적이 없었어. 언제나 가슴 아팠고, 언제나 고통스러웠고, 언제나 미안했어. 그래도 난 너와 있는게 좋았어. 고통스러워도 너와 있는게 좋았어. “너... 정말 단 한 순간이라도 날 사랑한 적 없었던 거야?” “어.” 난 단 한 순간도 널 생각하지 않은 적 없었어. 미국의 어딘지도 모르는 네가 있는 곳으로 난 매일 밤, 매일 낮 네게로 찾아가 끊임없이 사랑을 나누는 상상을 했어. 널 생각하면 고통스러워 미칠 것 같아도 난 널 생각했어. 널 생각하지 않을 수가 없었어. 널 생각하지 않으면 난 더 미칠 것만 같아서.... “그 자식 사랑해?” “어. (....널)사랑해.....(...널)...사랑해.” “정말 사랑하는 거야?” “어. (널.....) 사랑해.” “어째서.... 어째서.... 넌 날 사랑하고 있는 게 맞는데....분명히 넌 날 사랑하는데..... 왜 지금 네 말이 진심으로 들리는 거야? 그 자식을 사랑한다는 말이 진심으로 느껴지는 거냐구. 아냐... 뭔가 잘못된 거야. 넌 날 사랑해.“ 지민은 고개를 저으며 눈물을 흘렸다. “난... 너의 눈물을 보고 싶었어. 한번만이라도 네 우는 모습을 보고 싶었어. 그런데..... 처음 보는 네 우는 모습이 다른 사내와의 사랑을 고백하는 모습이라니.... 네가 다른 사내 때문에 울다니.... 젠장.... 젠장.....“ “준... 미안해.” 널 사랑해서 미안해. 널 힘들게 해서 미안해. 내가 널 잊어주지 못해서 미안해. “준.... 우리.... 다음 생에 다시 만나면 그때는 삶을 같이 하자. 그러니 이번 생은 이것으로 끝내자. 너무 오래 끌었어.” “없어!! 나에게는 다음 생이란 아무 의미가 없어. 내가 사랑하는 건 송지민이야. 전생에 누구였든... 다음 생에 누구로 태어나든...난 사랑하지 않아. 내가 사랑하는 건 지금 내 눈앞에 있는 잔인한 여자... 바로 송지민이야. 내게 오백원짜리 동전을 건네던 바로 그 송지민이란 이름을 가진 여자!! 다음 생의 너는 다음 생의 나와 함께 하라고 해. 지금의 정준이란 이름을 가진 나하고는 상관없어. 내 영혼이 이번 생을 마지막으로 소멸되어 버린다고 하더라도.... 난 너 이외는 없어. 그러니까 다음 생을 빌미로 날 포기시키려고 하지 마.“ “제발.... 날 포기해줘. 정회장님께.... 나와 헤어졌다고 말해줘. 네가 먼저 싫어졌다고 말해줘.“ “싫어!! 난 너처럼 거짓말 하지 않아!!” “보내줘.” “하나만 물어보자. 넌 내가 널 쉽게 보내줄 거라고 생각하고 말한 거야?” “결혼한다면....” “내가 멍청이야? 넌 내가 바보천치로 보이지? 사내가 얼마나 못났으면 사랑하는 여자를 빼앗기겠냐? 그것도 서로 사랑하는 여자를!“ “난...” “그 자식 사랑한다고? 젠장!! 그 자식을 사랑하는지 어떤지는 모르겠지만 네가 날 사랑하고 있다는 것은 확실하니까 포기 못해.“ “억지 부리지마. 그만해....난 찬영씨와 결혼 할 거야.” 지민은 고통으로 일그러지는 준의 얼굴을 보고만 있었다. 이윽고 준의 눈에서 눈물이 떨어졌다. “왜 난 안 되는 거지? 왜 너와 나는 안 되는 거야? 내 사랑이 그 놈보다 못해서? 내가 그 놈보다 못나서?..... 어째서 넌 미리 안 된다고만 못 박아두는 거야? 사랑해. 네가 날 버리면 난 불행해 질 거야. 내가 불행해 지면 너도 불행해 질 거야. 널 불행하게 만들고 싶지 않아.“ “난 불행해 지지 않아. 네가 아무리 불행해 져도 난 불행해 지지 않아. 이제껏 그래 왔잖아. 난 꿋꿋하게 잘 살아 왔잖아. 앞으로도 난 그렇게 살 거야. 네 불행은 나에게 조금의 영향도 없을 거야. 찬영씨와 있으면 난 행복해.“ “겨우 이딴 말 하려고 나에게 전화해서 만나자고 한 거야? 하~. 난 그것도 모르고 어제 밤 내내 좋아라 하며 미친 놈 마냥 들떴던 거로군. 행복해? 그 놈과 있으면? 나 하고 있으면? 나와 있으면 불행하고?“ “어.” 지민은 준의 턱에 심한 경련이 일어나는 것 까지 세세하게 마음에 담았다. “그래. 가!! 보내줄게.” 지민은 갑자기 들려온 준의 대답에 놀라움과 함께 근심어린 표정으로 다음 말을 기다렸다. “가!! 대신.... 날 죽이고 가!!” “준... 제발...” “쉬울 거야. 나에게 다른 남자를 사랑한다는 말을 하기보다 날 죽이는 것이 더 쉬울 거야. 날 죽이고도 갈 수 있다면 기꺼이 보내 줄게. 못하겠지? 그럼 내가 그 자식을 죽여줄까? 그게 더 쉽겠다.“ “네가 아무리 그래도 이젠 소용없어. 난 결혼 할 거야.” “아버지가 아니라 내가 먼저 신영을 박살내 버릴 거야!!!!!” 준의 말에 지민은 몸이 굳어져 가만히 있었다. 준의 말은 진심이었다. 내 부탁을 쉽게 들어줄 것이라고는 생각하지 않았다. 하지만 신영을 볼모로 협박까지 할 것이라고는 생각하지 못했다. 그래. 예전과는 달라. 준은 내 약점을 알고 있어. 준도 옛날의 준이 아니야. 내 뒤에서 음모를 꾀할 수도 있는 사람으로 변했어. 그리고.... 한 층 더 사랑도 강해졌어. “넌 신영이라고 하면 안색이 바뀌는 군.” “날 슬프게 만들지 마.” “내가...왜 싫어?” “싫어하지 않아. 나 갈게. 청첩장 보내줄게. 정회장님 귀국하기 전에 네 마음을 잘 추스려. 그리고.... 넌 신영을 무너뜨릴 수 없어.” “그 기생오래비는 망가뜨릴 수 있어.” 지민이 자리에서 조용히 일어났다. “난 더 이상 할 말이 없어. 갈께.” 준도 같이 일어서며 나가려는 지민의 팔을 잡아당겨 품안에 넣었다. 지민이 아무리 발버둥을 쳐도 준의 팔은 아무 미동이 없었다. 지민의 귓가에 준의 작은 신음 소리가 들려왔다. “사랑해....사랑해....사랑해.....사랑해..........” 고통에 일그러지는 소리인지, 사랑해라는 말인지 분간이 되지 않을 만큼 작은 소리였다. 지민은 힘겹게 준을 떨쳐내고 밖으로 나갔다. 그대로 집으로 돌아가기에는 마음이 진정되지 않아 소란스러운 거리를 한참동안 걸었다. 지민은 저녁이 되어서야 집에 겨우 도착했다. 집에 들어가기가 암담해 하고 있을 때 지민의 대문 앞에 차 한 대가 섰다. 찬영이었다. 찬영은 차에서 내리며 지민에게 천상의 미소를 보내주었다. “지금 들어오는 거야?” 지민은 대답 없이 고개만 끄덕였다. 찬영은 차에서 집에서 가져온 옷과 짐들을 꺼냈다. 지민은 찬영의 손에서 양복을 받아들며 잠시 찬영의 어깨에 이마를 기댔다. 찬영은 그런 지민을 한쪽 팔로 감싸 안아 주었다. “무슨 일 있었어?” “아뇨. 그냥 반가워서요. 늦을 거라 생각했는데 일찍 오셨네요. 고마워요.” “할머니를 뵙고 오고 싶었는데.... 네가 보고 싶어서 그냥 와버렸어.” 찬영의 말에 지민은 조그마한 미소를 보였다. “나쁜 손자네.” 찬영은 지민의 입에 가벼운 키스를 했다. “빨리 들어가자. 춥다.” 찬영은 초인종을 눌렀다. 잠시 후 대문이 열려 둘은 집으로 들어갔다. 이런 둘의 모습을 멀리 차 안의 어둠 속에 몸을 묻은 준이 보고 있었다. #63 지민은 사장실에서 진섭을 맞았다. 진섭은 다른 날과는 다르게 옆에 서류가방을 들고 나타났다. 하지만 직장인들이 평소 들고 다니는 것이라 지민은 크게 신경 써서 보지는 않았다. 지민은 쇼파에 진섭과 마주보고 앉았다. “어서 와. 이렇게 오게 해서 미안해.” “급하게 오느라고 축하 꽃다발도 하나 못 가지고 왔군.” 지민은 빙그레 웃으며 말했다. “이상해.... 진섭씨가 대산의 그 비밀문서 ‘J' 맞아? 언제나 전화만 하면 바로 만나 주니까 미심쩍어. 다른 사람들은 얼굴 한 번 보기도 힘들다던데...“ 진섭은 지민의 말에 소리 내어 웃으며 말했다. “나도 네게 물어볼 것도 있고.... 무슨 일로 보자고 한 거야?” “의논 할 것이 있어서.” 이때 사장 비서가 차를 들고 들어와 탁자에 놓고 나가는 바람에 대화가 잠시 끊어졌다. 비서가 나가자 지민은 다시 말을 꺼냈다. “대산통신.... 골치 아프지 않아?” 진섭은 차를 입에 가져다 대다가 동작을 멈추고는 지민을 쳐다보았다. 이윽고 약간의 미소를 보였다. “왜 우리 대산통신에 관심을 가지게 되었을까?” “진섭씨의 요즘 가장 골치 아픈 부분이 아닐까 해서... 도와주려고....” 진섭은 지민의 묘한 미소에 잠시 생각에 빠졌다. “신영에서 어떻게 도와준다는 것인지 모르겠군.” “신영이 아니고 한성에서 도와주는 거야.” 진섭은 한성이라는 말에 침묵했다. 임시주총 때 한성회장이 신영을 도와주었던 것이 못내 궁금했었던 부분이었다. 지민은 그런 진섭의 침묵을 이해하고는 조용히 말했다. “나... 차기 한성경영권을 계승 받기로 했어.” “결국은 대산에서 들쑤신 격이 되었군. 전혀 생각도 하지 않고 있던 사람들이 할아버지 때문에 결합을 했으니....“ “나도 어쩔 수가 없었어. 신영 혼자서는 힘들었거든.” “어떻게 상속자가 된 거지? 조회장님은 고지식한 걸로 유명하신 분인데....” “그야... 달리 상속자가 없으니까.” “그분은 차라리 사회에 뿌리고 가셨음 가셨지 여자한테 상속하실 분이 아닌데. 그분도 지민씨를 여자로 보긴 힘들었나 보다.” 지민은 가만히 차를 한 모금 마신 후 말을 이었다. “대산통신을 한성에 넘겨. 인수해 줄 테니까.” “우리 쪽의 너무 큰 손해야. 안 돼.” “조만간 지난 정권 때의 특혜성 인수로 대산통신이 정치 도마에 오를 거야. 피하긴 힘든 것 알잖아. 대산 통신은 저번 정권 비리의 온상이야. 이대로 두고 있다가는 여론의 직격탄을 맞아 대산 그룹 전체가 휘청할 거야. 그리고 대산통신을 인수할 그룹은 한성 외에는 없어.“ “그렇긴 하지만.... 대산통신을 인수한 뒤 대산 그룹의 계열사들에서 많은 자금이 유입됐어. 힘들게 살렸는데 이제 와서 포기하기엔 손해가 막심해.“ “그래서 지금 한성에서 인수해 주겠다는 거야. 대산통신이 정치쇼에서 난도질 당한 뒤 가격이 폭락하고 난 뒤 파는 것 보다는 현재 안정적일 때 파는 것이 좋아. 지금 한성에서 인수해 준다면 제대로 된 가격도 받고, 기업 대 기업의 거래이니 비리도 자연히 세탁되고... 정치권의 공격도 피해 갈 수 있어. 다른 기업들도 정치비리로 몸을 사리고 있는 마당에 당연히 대산통신을 인수하는 것은 꿈도 못 꿀 테지. 하지만 한성은 정치권의 싸움과는 무난한 기업이니 대산의 정치비리를 좀 더 효과적으로 덮을 수 있어. 대산그룹에 미칠 파급 효과를 생각해. 소를 버리고 대를 취하는 거야.“ “한성에서도 그때 통신사 인수 경쟁에서 정치적인 힘에 밀려 대산에 빼앗겼지. 조회장님이 좋아하시겠군. 아울러 대산으로서도 고마운 일이긴 하지. 하지만... 손해가 크긴 큰데.“ “법정관리 중인 통신사를 헐값으로 사들여 키운 뒤 제 값 받고 파는 것... 남는 장사일 텐데?” 진섭이 유쾌하게 웃었다. 그러잖아도 그룹 내에서는 그 일로 연일 비상회의를 하고 있는 상황이었다. 제 값만 준다면 한성에서 사주었으면 하는 것이 대산 관계자들의 중론이었다. 한성 아니면.... 백화!! 두 그룹만이 비리를 덮어줄 수 있기 때문에..... 하지만 백화는 전자 관련 계열사나 전선 비슷한 분야의 계열사도 없었기에 일찌감치 한성을 생각하고 있었지만 차마 추진할 엄두가 나지 않았었다. 오히려 지금으로서는 대산에서 한성에 부탁해야 할 형편인 것이다. 그런 대산의 가려움을 지민인 명쾌하게 긁으며 들어왔다. “한성에서 대산통신을 인수해 주는 대신 신영을 건드리지 말라는 조건인가?” 지민은 대답 없이 빙그레 웃기만 했다. 그 모습에 진섭은 심장이 급하게 뛰고 있음을 느꼈다. 날이 갈수록... 만나면 만날수록... 이런 모습에 반해간다. “지민씨는 꿩 먹고 알 먹는 셈이군. 한성의 이익도 챙기고 신영의 안전도 보장받고.” “대산도 살고.” “그런데 한성에서는 그만한 자금이 있어?” “그건 내가 가능하게 할 테니 걱정 마.” 진섭은 한참을 고민했다. 그런 진섭을 보며 지민이 말했다. “대신 좋은 소식 하나 줄께.” “어떤?” “김회장님이 가장 두려워하시는 것....그것을 없애 줄께.” “그게....뭐지?” “내가 백화 정준과 결혼 하는 것! 백화와 한성의 결합 말이야.” “그것을 어떻게 하겠다는 거야?” “내가 정준과 결혼하지 않고 다른 사람과 결혼 할 테니까.... 대산이 백화를 견제해 줬으면 해. 그러면 김회장님도 어느 정도는 안심하실 거야.” 진섭의 표정이 복잡하게 굳어져 갔다. “지민씨가 다른 사람과 결혼하면 백화가 가만 안 있을 거라는 말인가? 하긴.... 임시주총 때 본 정준이라면 그러고도 넘치겠더군. 지민씨... 나도 지민씨를 사랑하고 있다는 것 알아?“ 안경에 가려진 진섭의 눈은 슬퍼져갔다. “미안하지만 진섭씨는 대산을 버리고 신영으로 와주진 않을 거잖아.” “만약에 온다면?” “하지만 안 올 거잖아.” 진섭은 긴 한숨과 함께 쓸쓸한 표정 또한 내쉬었다. “그래. 난 대산을 버리지 못해. 할아버지가 회장으로 있을 때는 창업세대라 이것저것 주먹구구식 경영을 해 왔어. 정치비리를 일삼으면서.... 그래서 다음 세대는 불안한 상황이야. 이제껏 체계화 되어 있지 못하던 경영을 체계화 시키고, 조직적인 시스템화를 시켜 나가지 않으면 미래의 대산은 없어. 그것을 가능하게 할 사람은 현재로선 나 뿐이야. 못 가. 그래.... 난 못 가.“ “한성과 백화가 결합되지 않게 대산이 백화에게서 신영을 방어해줘. 한성이 대산통신을 인수해 주는 조건이기도 해.“ “갑자기 웬 외교전이야?” “진섭씨. 기업 간의 더 이상의 피해는 서로 없었으면 해.” “대산의 공격과 백화의 공격을 동시에 방어하려는 것이군.” “다른 이유도 있어. 아직 김회장님이 날 포기하지 않았다고 한 것은 진섭씨야. 이대로 두면 김회장님 스타일상 신영의 하청 업체들인 중소기업이 공격당할 확률이 높아. 다른 사람들의 피해는 없었으면 해. 어음건 때도 애꿎은 일본 기업 하나가 넘어갔어. 그 일로 일본으로 수출할 길을 다시 뚫느라 고생하고 있고. 내가 다른 사람과 지금 결혼을 해버린다면 김회장님은 절반은 얻는 것일 거야.“ 진섭은 또박또박 목소리에 힘을 주어 말하는 지민을 슬픈 눈으로 쳐다보았다. “지민씨.... 후회 할 거야. 내가 지금 그 조건을 받아들인다면 지민씨는 영원히 정준과는 함께 할 수 없는 거야. 알아? 후회하지 않겠어?“ “난 오늘을 살기에도 바빠. 후회할 시간 따위는 없어. 앞으로도 그럴 거야.” “지민씨는 정준을 마음에 두고 있..” “아니!! 아니야. 그가 일방적으로 미련을 못 버리는 것뿐이야.” “난 인간의 감정적인 부분은 잘 몰라. 눈치도 없고. 그런데 지민씨는 정준에 대한 이야기만 나오면 지나치게 예민하게 반응해.“ “거래를 할 거야, 말 거야? 대산은 이익이잖아.” “결국엔 내가 지민씨한테 해줄 수 있는 일이라고는 포기해 주는 것뿐인가? 그런 건가?“ “친구로서는 남을 수 있어. 난 진섭씨가 나의 가장 친한 친구였으면 좋겠어.” “그건 불가능해. 난 지민씨를 이성으로서 사랑해. 우정이라는 감정으로 돌릴 수는 없어. 우정에서 사랑으로는 가능하지만 사랑에서 우정으로는 전환하기 힘들어.“ “진섭씨는 이성적인 사람이야.” “사랑이 이성으로 제어가 되던? 난 안되던데. 특히 지민씨 앞에서는....” “난 진섭씨 이성적인 모습 말고는 본적이 없는 걸.” “지민씨가 이제껏 보아온 나의 모습이 나의 감성적인 모습이야.” 지민은 진섭의 말에 살며시 웃기만 했다. 진섭의 말처럼 지민은 다른 사람들이 보는 진섭과는 다른 진섭을 보아온 것이 맞을 지도 모른다고 생각했다. “지민씨.... 내가 지금 여기서 선택할 수 있는 유일한 방법은 우정으로 감정을 가장하고 지민씨 옆에 있는 것.... 그 것 뿐이야. 나도 알고 있어. 이미 알고 있었어. 처음부터. 내가 굴복하고 싶지 않았을 뿐이지.“ “난 진섭씨와 서로 도움을 주고받을 수 있는 관계가 되기를 원해.” “그래. 그렇게 지내보자. 그렇게 밖에 지낼 수 없으니까. 지민씨를 영원히 안 보는 방법 보다는 훨씬 나은 방법이야. 나도 더 이상 할아버지가 다른 기업들에게 피해 입히는 것을 못 보겠다. 그 피해는 고스란히 미래의 대산에 돌아온다는 것을 모르시는 것 같아. 지민씨가 제시한 조건이라면 할아버지도 받아들이실 거야.“ “고마워.” “단지 난 걱정이..... 지민씨는 정말 괜찮은가 하는 것이지. 정준과....” “난 괜찮아. 상관없어. 진섭씨도 말했잖아. 신영은 백화로 가면 합병되어 브랜드만 겨우 남을 거라고.“ “하지만 몇 달 전과 지금은 신영의 입지가 많이 틀려졌어.” “그래도 아직은 아니야. 안 돼.” 진섭은 조용히 생각에 잠겼다가 다시 말을 이었다. “...... 결혼은 어떤 사람과 할 거야?” “우리 회사 직원이랑.” 진섭은 놀라서 목소리를 높였다. “뭐? 혹시 민실장?” “어? 어.” “그래서.... 대산통신을 인수할 자금은 알아서 한다고 한 것이야? 알고 있었어?” “무슨 말이야?” 진섭은 놀란 눈으로 쳐다보는 지민을 더 놀란 표정으로 마주보았다. “지민씨도 몰랐군. 그럴지도 모른다고 생각했었는데....” “뭘?” “지민씨.... 한남동 큰손마님 성함 알아?” “음.... 몰라. 다들 그냥 별명만 부르니까....” “이 필연 여사님이야.” “그게 왜?” “이번에 그 분이 할아버지를 도와 준 것이 영 기분이 꺼림직 했어. 그 분이 굳이 그럴 필요가 없었거든. 그 분같이 돈 많은 사람이 신영에서 얻게 되는 돈이라고는 그 분 재산에 비하면 새발에 피일 텐데... 백화의 기분을 상하게 하면서 까지 할아버지를 도와줄 필요가 없다고 생각하거든.“ “하긴. 나도 그래서 이상하다고 생각했지만....” “그래서 이번에 나름대로 조사를 시켰어. 그 분에겐 아들이 하나 있었는데... 민창수 외교관이라고... 옛날에 비행기 사고로 이 아들 내외를 잃었어.“ 지민은 민씨라는 성과 비행기 사고라는 단어가 나오자 얼굴이 새파랗게 굳어졌다. “그 아들 밑에 아들이 하나 있다는 것 까지만 조사가 되었어. 그런데... 주총 때문인 이유도 있지만 지민씨 옆에 있는 남자인 민실장이 왠지 신경 쓰여서 그의 조사도 했었어. 조사는 각각 했는데 우연히도 민실장의 돌아가신 부친 성함이 민창수 였다는 것과 직업이 외교관이었다는 것. 그리고 할머니 성함이 이필연이라는 것을 알게 되었어. 우습게도 다른 서류였는데 같은 내용이었어. 그래서 나도 오늘 지민씨를 만나려고 했던 거야. 혹시 아는 내용인가 해서. 그런데 표정을 보니 몰랐던 것 같군.“ 진섭은 서류가방에서 파일 두 개를 꺼내 지민 앞에 놓았다. “됐어. 안 봐도 알 것 같아. 이제껏 눈치 못 챈 내가 멍청했어.” 지민은 김실장이 배신한 것과는 또 다른... 그리고 더 심한 배신감을 느꼈다. 그래서 그의 뒷조사가 어려웠던 것이군. 보이지 않는 손에 의해 그의 개인 신상이 보호 되고 있는 듯이 조사가 되지 않았어. 이것도 대산의 정보력이었기에 조사가 된 것이겠지. “설마 그쪽에서 의도적으로 접근 한 것은 아닐 테고....” 진섭의 중얼거림에 지민은 이를 갈 듯이 화를 억누르며 말했다. “모르겠어.” 모르겠어. 이젠 정말 그를 모르겠어. 왜 그가 신영으로 옮겨왔는지도 이젠 모르겠어. 그의 미소도 이젠 모르겠어. 날 정말 사랑하는지도 모르겠어. 아무것도 모르겠어. 아니.... 처음부터 생각해 보자.... 그와 같은 사람이 왜 한성에 들어갔을까? 처음부터 뭔가를 노리고? 아니지. 그가 한성에 들어갈 때만 해도 난 그다지 할아버지와 친근한 상태가 아니었어. 그리고 그가 한성에서 승진한 것은 오직 그의 능력 때문이었어. 의도적인 접근으로 보기에는 무리가 있어. 그리고 신영으로 불러들인 것도 그의 능력 때문에 내가 불러들인 것이고. 하지만.... 너무 쉽게 신영으로 옮겨 왔어. 아냐. 그 같은 사람이 내게서 얻을 수 있는 것은 아무것도 없어. 한성과 신영은 큰손마님한테는 오히려 껌 값일 테니.... 오히려 의도적인 접근을 해야 한다면 내가 찬영씨한테 접근해야 돼. 그가 아니라..... 진섭은 지민과 같이 생각에 빠졌다가 차분히 말을 꺼냈다. “위로가 될지는 모르겠지만.....지금 생각해 보면 그 민실장이란 사람...일부러 지민씨한테 자기 정체를 숨긴 것은 아니라고 생각해.” 지민은 조용히 진섭을 쳐다보며 다음 말을 눈으로 물었다. “큰손마님은 우리나라 전체 인구의 고소득층인 1%중에서도 1%에 속하는 사람이야. 어릴 때부터 민실장은 유괴 같은 위험 때문에 여러 명의 경호원들 사이에서 생활해야 했을 거야. 물론 외국에서 생활하면서도 그런 식이었겠지. 그래서 아마도 국내에 들어오면서 세대주 자체를 독립시켜 큰손마님의 영향에서 벗어나려 했던 것일지도 몰라. 그래서 개인 신상 조사도 힘들었고. 한 개인 신상을 조사하면서 이렇게 철저히 차단당해 보긴 처음이었거든. 그가 지금 자유롭게 혼자 돌아다닐 수 있는 것도 그런 보안 때문이겠지. 만약 이런 보안이 없었다면 그는 지금 평범한 회사생활이란 것은 꿈도 꾸지 못 할 거야. 그러니까 현재 생활을 유지하기 위해 비밀을 지켜왔던 것일 테지. 그러다 어쩌다보니 지민씨한테도 쉽게 말하지 못한 것은 아닐까? 이제와서 밝히기가 힘들어졌겠지. 개인 신상의 위험 뿐 만이 아니라도 큰손마님 밑에 저런 손자가 있다는 것이 알려지면 정계는 물론이고 재계에서도 사돈 맺고자 난리도 아닐 거야. 난 그가 이해가 돼. 자유롭고 싶은 마음.“ “세상 물정 모르는 사람이라고 생각했더니.... 그래서였어. 우스워. 얘기 듣고 보니까 그의 말투, 행동.... 모든 것이 이해가 돼. 난 그냥 하늘에서 떨어진 사람으로만 느껴졌었거든.” “주제도 모르고 내가 지민씨를 위로하고 있다니.... 지금 위로를 받아야 되는 사람은 난데.” 지민은 여전히 배신당한 기분을 떨칠 수는 없었다. 그래서 진섭의 말에 대꾸할 말이 딱히 생각나지 않았다. “대산으로서는 백화 보다는 지민씨가 민실장과 결혼하는 것이 그나마 나을 지도 몰라. 물론 둘 다 불리한 건 마찬가지지만. 지민씨가 정준과 결혼 하면 대산은 한성과 백화를 동시에 견제해야 하지만 지민씨가 민실장과 결혼하면 대산은 한성만 견제하면 되니까. 신영으로서도 좋을 거야. 지민씨가 큰손마님의 식구가 되어버리면 대산도 백화도 쉽게 신영을 건드리지 못할 거야.“ “그래도... 역시 기분은 안 좋아. 그의 입에서 직접 듣지 못했기 때문일지도 모르지만. 왜 속았다는 기분이 들까?“ “그럼 결심을 바꿀 거야?” “모르겠어. 아직은 아무 생각도 할 수가 없어. 난... 그를 너무 믿고 있었나봐. 이 정도 일로 배신감을 느끼는 것을 보면.“ 진섭은 안타까운 눈으로 자신이 사랑하고 있는 여자를 쳐다보았다. “난 지민씨를 사랑하지만, 현재로써는 지민씨와 영원히 만나는 방법은 친구로서 뿐인 것 같아. 적으로 사느니 친구겸 동지로 지내는 것이 내가 지민씨를 잃지 않는 방법이라고 생각해. 그래서 친구로서 난 지민씨가 원하면 어느 방향으로 라도 도와줄 거야. 다시 생각해봐. 다시 생각해 보고 연락해줘. 오늘 나눴던 거래 이야기는 그때 다시 의논하자. 그룹차원에서 다시 세부적으로 연구도 해야 하고... 지민씨가 그래도 민실장과 결혼하겠다면 난 기꺼이 지민씨 거래에 응해 줄 거야. 하지만 결정은 빨리 해야 돼. 오늘 정회장님이 귀국한다고 하니까. 내가 보기엔.... 지민씨는 민실장이 아니라 정준군을 사랑하고 있다고 생각해. 난 지민씨가 행복했으면 좋겠어. 어차피 내 손으로 행복하게 해 줄 수 없다면 말이야. 대산이 피해를 입지 않는 선에서 지민씨가 행복할 수 있는 방향으로 도와줄 거야.“ 지민은 진섭에게 겨우 고개를 끄덕이며 미소를 보여줄 수 있었다. 하지만 여전히 충격에서 헤어나지 못한 채 진섭이 갈 때 까지 앉아 있었다. 지민은 진섭이 돌아가고 난 뒤에도 쉽게 찬영이 있는 사무실로 돌아가지 못했다. #64 지민이 사무실로 돌아오자, 찬영은 마치 하루 종일 빈집에서 주인을 기다리고 있다가 주인이 돌아오자 좋아서 어쩔 줄 몰라 하는 강아지처럼 지민을 맞았다. 하지만 지민은 굳어진 마음으로 찬영을 쳐다보았다. 지민에게 가까이 다가와 허리를 끌어안고 선 찬영은 지민의 미묘한 차가움을 본능적으로 알아차렸다. 걱정 어린 찬영의 시선을 접한 지민은 애써 미소를 지어보였지만 거기에 속아 넘어 갈 찬영은 아니었다. 찬영은 천상의 미소를 지어보이며 근심어린 목소리로 말했다. “김진섭과 안 좋은 이야기가 오고 간 거야?” 지민은 태연하게 말했다. “아뇨. 그다지. 협상이 연기 됐을 뿐이에요.” 찬영은 지민의 눈을 보며 따뜻한 미소를 불어 넣어 주었다. 지민은 이상하게 마음이 풀어지고 있음을 느꼈다. 이 남자 때문에 화가 났는데.... 아직 아무런 설명도 못 들었는데.... 이 남자의 미소를 보는 순간 이리도 마음이 편안해 지는 것은 무슨 이유인 걸까? 왜..... 이 남자의 눈을 보면 이 남자한테 화가 나지 않는 것일까? 지민의 마음이 어느 정도 따뜻해지고 있다는 것을 눈치 챈 찬영은 눈빛으로 지민에게 키스해도 되느냐는 노크를 해왔다. 지민은 그런 찬영에게 대답 대신 눈을 감아주었다. 찬영의 입술은 지민의 입술만 따뜻하게 감싸다가 멀어졌다. 하지만 그것만으로도 지민의 마음은 이미 찬영을 용서하고 있었다. 그리고 자신 앞에 있는 찬란하게 아름다운 남자가 가여워 보이기까지 했다. 지민은 자신의 허리를 안고 있는 남자의 머리칼을 손가락 사이로 애무했다. 그런 지민의 작은 동작 하나에도 착한 남자는 행복해했다. 이 남자는 조금의 악의도 없었겠지. 무언가의 음모를 꾸몄다면 그건 이 남자가 아니라 이 남자의 할머니 일 것이다. 이 남자는 가엾게도 그저 별 볼일 없는 내 옆에 있고자 하는 마음 뿐 이었을 거야. 자신이 생각하는 행복을 버리면서 까지 나와 결혼 하고 싶어 하는 마음 뿐 이었을 거야. 진섭씨가 이 남자의 신상조사 서류를 접했을 때 과연 어떤 기분이었을까? 우리 모두 이 남자의 뒷면 카드 그림의 아름다움에 도취되어 앞면 그림을 보지 못 했어. 그저 일반카드 중 하나쯤으로만 생각했었지. 하지만 개인 신상이라는 카드를 돌렸을 때 나온 앞면 그림은 죠우커였다. 놀랍게도 바로 내 손에 죠우커가 있었어. 이 남자가 내 손에 있는 한 대산은 절대로 신영을 손대지 못해. 그리고.... 백화도 신영을 쉽게 건드릴 수 있지는 못할 거야. 내게 비밀로 했다고 화낼 일이 아니야. 이건 나에게 행운과도 같은 일이야. 한꺼번에 복권 수십 장이 1등에 당첨 된 것 보다 더 큰 행운!! 여기까지 생각이 미치자 지민은 자기 자신이 이 이상 비열할 수가 없었다. 그런 만큼 자기 앞에서 착하게 자신을 위로해 주고 있는 남자에게 죄를 짓는 것 같았다. 그리고 더 없이 미안한 마음이 들어 고개를 숙여 찬영의 가슴에 폭 안겼다. 그렇게라도 자신의 영혼을 치유 받고 싶었다. “찬영씨.... 찬영씨 할머니는 어떤 분이세요?” “어떤 분일 것 같아?” “............찬영씨와 비슷하다면 우아하신 한국 전통 여인 같은 분이 아닐까요?” 지민은 그 동안 찬영을 보며 상상했던 찬영의 할머니는 그런 분이었다. 그래서 더욱더 터프한 카리스마가 넘치는 마님과는 매치시켜 볼 생각도 못했었던 것이다. 지민의 말에 찬영은 소리 내어 웃었다. “전혀.... 그런 이미지와는 많이 머신 분이야.” “혹시..... 찬영씨 할머니께 저에 대해 말씀드렸어요?” “어. 내가 말씀드리기 전에 이미 내가 사랑에 빠진 것을 눈치 채셨거든. 예전부터 알고 계셨어.“ “결혼하기로 약속한 건 말씀드렸나요?” “아니. 아직. 같이 가서 인사드리려고” “왜요? 혹시 반대하시는 건가요?” “아니. 굉장히 좋아하셔. 단지 지금 말 하지 않고 있는 이유는 갑자기 말씀드려서 놀래켜 드리려고. 할머니껜 선물 같은 거거든.“ 그래서였군. 토요일 마님을 찾아뵈었을 때 묘하게 어긋나던 대화들..... 그 분답지 않은 모습들....그 분은 자신의 손자를 위해 내 결혼 카드를 가지고 계셨던 거야. 하지만 내 결혼이 자기 손자와의 결혼인지 몰라서 그 조건을 조정해 주지 않은 거야. 자신의 손자를 위해 날 묶어두려고 했었어. 모든 것이 이해가 가. 왜 그 분이 대산을 도와 어음을 터트렸는지.... 왜 자신이 터트린 그 어음을 막는 것을 도와주었는지. 왜 그 분 투자기법에 맞지 않게 신영의 지분을 많이 소유하고 계신 건지. 모두가 다 찬영씨를 위해서였어. “할머니께서 찬영씨 많이 사랑하시죠?” “사랑이 과하게 넘치시지. 혈육이 나 뿐이거든.” 지민은 찬영을 보며 따뜻한 미소를 보여주었다. 찬영은 지민의 미소에 자기도 덩달아 행복해 졌다. “지민씨. 한 가지만 약속해줘. 만약에 앞으로 무슨 일이 생기더라도 우리 결혼 결심은 흔들리지 말아줘. 나의 할머니를 뵙고 나서도. 알았지?“ 지민은 미소를 보이며 고개를 끄덕여주었다. 찬영은 다짐하듯 한 번 더 물었다. “꼭이야. 날 책임진다는 약속.... 우리 결혼 약속.... 절대로 흔들리마. 약속해줘.” “약속해요.” 찬영은 지민의 입술에 자신의 입술을 다시금 겹쳤다. 그리고는 지민의 입안으로 혀를 조심스럽게 밀어 넣어 마치 손가락을 걸고 약속하듯 자신의 혀를 지민의 혀에 걸어 약속을 받아내었다. 지민은 찬영의 에로틱한 약속에 약간의 신음소리로 화답했다. 지민은 찬영의 입술에서 멀어지자 찬영의 어깨에 이마를 기댔다. “그런데... 구강청결제는 소용이 없어. 키스하기 전에는 꼭 기억을 못하거든.” “에구. 키스하기 바로 직전에 입에다 스프레이 하고 할 생각이었어요? 수시로 입에다가 뿌려두는 거지. 그리고 전 찬영씨 향기가 더 좋다니깐.“ 웃음 섞인 지민의 말에 찬영은 소리 내어 웃었다. “찬영씨. 조금 전 진섭씨가 무슨 소식을 전해주고 갔는지 알아요?” “무슨? 안 좋은 일이지? 기분이 안 좋아 보이던데.” “찬영씨에 관한 이야기였어요.” 지민은 찬영의 몸이 굳어짐을 느낄 수 있었다. “저기... 지민씨.....” “한남동 큰손 마님을 아세요?” “.............어. 나의 할머니셔.” 지민은 고개를 들어 불안하게 눈동자가 떨리고 있는 찬영을 보았다. “처음엔 화가 많이 났었어요. 배신감이 느껴질 정도였으니까요. 그런데 찬영씨의 얼굴을 보니 화가 가라앉아 버렸어요.“ “속이려고 했던 것이 아니었어.... 그러니까...” “알아요. 이해해요. 제가 찬영씨한테 비밀로 하고 있던 것들에 비하면 아무것도 아니라는 생각이 들더라구요.“ “싫지 않지?” “싫을 리가 없죠. 오히려....미안하지만... 찬영씨를 이용할 수 있다는 생각에 잠시 기뻤었는걸요. 나 못됐죠? 미안해요.“ “아니야. 이용해. 대신 약속은 꼭 지켜줘.” “예. 그럴려고 지금 이렇게 저도 알게 되었다는 것을 말하는 거예요. 더 이상은 서로 비밀이 없었으면 해서요.“ 찬영은 안심한 듯 깊은 숨을 내쉬었다. 그런 찬영을 보며 지민은 묘한 책임감을 느꼈다. 이 남자를 책임져 줘야 한다는.... 책임져 주고 싶다는....... 준을 생각하며 아픈 마음과는 또 다른 감정이었다. 준은 저녁 늦게 집으로 들어오자마자 정회장이 집에 귀국해서 돌아와 있다는 것을 알았다. “아버지!!” “오랜만..” “그러잖아도 아버지께 지민이 일로 의논드릴게 있었는데...” 준은 정회장의 무서운 표정에 말을 중단했다. 그런 두 부자를 보며 옆에 있던 비서실장이 소리 내어 웃었다. 준은 쇼파에 털썩 주저앉았다. “넌 대체 어떻게 된 놈이 몇 년 만에 처음 만나는 아비한테 큰 절은 고사하고서라도 안부 한번 묻지 않고 지 여자 이야기부터 건네는 거냐?!“ “쇼파라서 절을 드리기가 그렇잖아요. 게다가 그동안 저를 안 보신 건 아버지십니다.” 정회장은 오랜만에 보는 자신의 사랑하는 아들을 구석구석 뜯어보았다. 그냥 보는 것만으로도 자랑스러운 아들이다. “그런데 네 몰골이 그게 뭐냐? 퀭해서는.....지민이가 또 너더러 헤어지자고 하든?” 준은 어떻게 대답해야 할지 몰라서 가만히 침묵을 지켰다. “뻔하지. 내가 지민이었더라도 네 놈이 의결권을 들고 주총회의실에 나타나면 놀라서 헤어지자고 사정하겠다. 어찌 된 놈이 천지 분간을 못해? 그런 식으로 떡하니 지분을 내보여 지민이 앞에서 잘난 척 하고 싶더냐? 지민이 같이 똑똑한게 얼씨구나 좋다 했겠다. 네 놈 행동은 당장 신영을 내놔라고 칼 들고 협박한 거나 같은 거다, 임마. 지민이가 얼마나 놀랐을지....“ “그렇게 잘 아시는 분이 왜 이제사 들어오셔 가지고는....그리고 실장님은 왜 가만히 계셨습니까? 제게 충고만 했었어도 이런 일이 없었잖아요.“ “내가 관여하지 말고 네 놈 하는 대로 두라고 했다. 너도 된통 당해봐야지 다음에 두 번 다시 실수 하지 않고 신중히 움직이지. 내가 너였다면 이번에 네가 직접 나서지 않고 한성회장님을 찾아뵈었을 거야.“ “한성회장님? 그분이 신영을 도와 줄 거라고는 생각도 못했죠. 신영을 못마땅하게 생각하고 있는 줄로만 알았는데....“ “시간이 지나면 세상도 바뀌고, 사람의 마음도 바뀐다. 그리고 아직 신영에 안 좋은 감정을 가지고 있다고 하더라도 설득을 시켜내는 것이 능력이다. 아니면 거래도 있다. 지분의 의결권을 대신 행사해 달라는 부탁을 했는데도 거절을 하시면 백화정유와 한성에너지 사이의 협력체계를 거래해도 되었어. 그분은 백화정유와 기업 간의 거래를 원하고 계시니까. 하긴 물 건너 간 일을 왈가왈부 할게 아니지.“ 준은 정회장의 말에 화가 난 얼굴로 앉아만 있었다. 정회장은 그런 준을 마음으로 웃으며 쳐다보았다. 이윽고 준이 말했다. “아버지. 백화의류를 매각해주세요.” 준의 말에 정회장은 쇼파에 기대고 있던 몸을 벌떡 일으키며 화가 나서 소리쳤다. “이 놈이!!! 그 회사가 어떤 회산데 매각을 해?! 부실기업이면 말도 안한다. 멀쩡한 우량회사를 왜 매각한다는 거야? 너 내손에 죽고 싶어?!!!“ “그럼 어떻게 합니까?!! 방법이 없는데!!” 비서실장은 옆에서 큰 소리로 웃었다. 정회장이 목소리를 낮춰 실장에게 말했다. “지금 이 놈 입에서 나오는 말은 못들은 걸로 하게. 내가 창피해서...” “아닙니다. 그 동안 정준군이 백화섬유를 얼마나 잘 정비 했는지 모릅니다. 제가 뿌듯할 정도인걸요. 뛰어나신 분입니다. 단지 송지민양만 얽히면 이성을 잃는 것이 조금 문제라면 문제죠. 방금 이야기만 못들은 걸로 하겠습니다.“ 정회장은 의기소침해 있는 모습조차 당당해 보이는 자신의 아들에게 타이르듯이 말했다. “준아. 내가 너라면 지금 대산의 김진섭군을 만나 보겠다.” 준의 짙은 눈썹이 꿈틀하며 움직였다. “그 자식을 왜요?” “이,이..한심한 놈 같으니. 그 사람이 얼마나 대단한 사람인지 몰라?” “모릅니다!!” “어휴. 혈압 올라. 내가 이놈을 패서 죽이지도 못하고.... 네 놈 지금 기분 나쁜 건 이해하지만 그런 사람과 친분을 쌓아 놓는 것이 얼마나 이득인지 좀 알아라. 더 이상 너에게 화내고 싶지 않다. 올라가서 옷 갈아입고 내려 와서 정식으로 큰 절 해!!“ 준이 인사를 하고 2층으로 올라가자 비서실장이 입을 열었다. “그래도 절반은 맞췄군요.” “절반만 맞추면 뭘 하는가. 그래봐야 50점인데. 50점은 낙제야. 아무 소용이 없어. 매각이라니.... 어휴~~“ “그래도 해답에 가까이 접근한건 인정해 줘야죠.” 정회장은 굳어진 표정을 부드럽게 하며 준과 닮은 입가의 미소를 보이며 말했다. “성호 그 녀석은 딸자식 하나는 잘 만들어 놓고 갔어. 하지만 하늘에서 우리 준이를 내려다보면서 땅을 치며 후회할 거야. 아마 사돈 맺자고 한 약속을 오늘 밤에라도 내 꿈에 찾아와 취소시키지 않을까 싶어.“ “참.... 그립습니다. 성호가 살아있었으면 지민양이 얼마나 자랑스러웠을까요.” “아직도 그 녀석의 아름다운 모습이 눈에 선해. 우리 지민이가 그 녀석을 쏙 빼다 박았어. 내 한 눈에 알아 봤을 정도니까.” “어디 생긴 것 뿐 입니까? 머리도 딱 성호입니다.” “내가.... 내가 그 녀석을 그리 만든 것 같아. 나 때문에 일찍 세상을 뜬 것 같아서.....” 정회장과 비서실장의 머릿속은 누가 먼저 랄 것도 없이 조용히 과거로 달려갔다. 준은 자기 방에 들어서자 핸드폰이 울리는 것을 들었다. 발신 번호를 확인하니 낯선 번호였다. 그래서 무시하곤 샤워실로 들어가 버렸다. 전화기 저편 너머 핸드폰을 받아주길 기다리다 지쳐 수화기를 내려놓는 사람은 아직 퇴근하지 않고 있던 진섭이었다. #65 “느... 늦어서 죄송합니다.” 진섭의 차가운 표정을 마주한 직원은 힘들게 서류철을 진섭 앞에 내밀었다. 표정 없는 진섭의 눈빛은 하루라는 시간도 주지 않은 채 조사시킨 일을, 밤늦은 시간에 겨우 가지고 온 부하 직원에겐 저승사자와도 같은 위협이었다. 그것도 작은 일이 아니라 백화의류에 대한 방대한 조사 자료였다. 퇴근도 하지 않고 서류가 나올 때 까지 기다리고 있던 진섭이 그렇게 두려울 수 없었다. 이 직원한테 있어서는 오늘 하루가 피를 말리는 지옥이었다. 자신이 제출한 서류가 한 치의 오차라도 있을 시엔 가차 없는 지적이 떨어진다는 것을 잘 알고 있기에 서류의 수치 하나 조차 몇 번을 검토했다. 실력 없는 상사에게는 대충 서류를 꾸며 올려도 되지만, 정성을 다해 검토한 서류를 올려도 정확히 잘못된 부분을 찾아내는 진섭에게는 대충이란 단어는 존재하지 않았다. 이 직원도 실력이라면 다른 곳에서는 영웅 대접을 받을 정도이지만 진섭 앞에서는 그저 한 직원에 불과했다. 자기가 훨씬 나이가 많았지만 그런 것을 느낄 수가 없었다. 벽에 걸린 시계가 아니라 굳이 자신의 손목시계를 들여다보는 진섭의 제스츄어는 왜 늦었냐며 고래고래 고함을 치는 다른 상사보다 더 큰 질책을 느끼게 했다. 처음엔 서류가 나올 때 까지 퇴근하지 않고 기다리겠다는 진섭의 통보를 받은 직원은 울면서 도망가고 싶은 심정이었지만 그래도 밤9시 까지는 끝낸 자기 자신이 기특했다. 미적거리고 있는 직원을 향해 진섭은 눈빛만으로 물러가라는 지시를 했다. 직원은 조용히 물러나면서 이 사람도 웃을 때가 있을까 하는 생각을 속으로 해보았다. 진섭은 서류를 펼쳐 눈으로만 훑어내려 가다가 서류를 덮어 책상에 올려놓고는 다시 준에게로 전화를 했다. 하지만 준은 전화를 받지 않았다. 끈기 있게 몇 번의 통화를 시도한 결과 힘들게 퉁명한 준의 목소리를 들을 수 있었다. 통화를 한 다음날 저녁 늦은 시간....준과 진섭은 조용한 칵테일 바에서 마주보고 앉았다. 준과 진섭은 마주 앉아 아무 말 없이 서로를 훑어보고 있었다. 웨이터가 술과 안주들을 가져다 놓고 나갈 때 까지도 둘은 아무 말 없었다. 먼저 진섭이 말을 열었다. “여자 불러 드릴까요?” 준이 눈을 히번뜩하며 불쾌한 듯이 말했다. “김진섭씨는 그렇게 노시나 보죠?” 진섭은 준의 반응에 빙그레 웃으며 말했다. “물론 아닙니다. 평소에 제가 여자 들이는 것을 싫어하게 때문에 오늘도 당연히 여자가 들어오지 않은 겁니다. 하지만 정준씨가 원한다면 정준씨한테만 여자를 불러 드리겠다는 의미입니다.“ “싫습니다!!” “바람둥이라는 이야기를 들은 적이 있어서.... 그래서 파혼한 것 아니었습니까?” “바람둥이? 대산의 정보력도 별 볼일 없군요. 옛날 과거에 잠시 떠돌았던 소문을 꺼내시는 것을 보면!!“ 준은 진섭의 묘한 미소가 이상하게 기분 나쁘지 않았다. “구면이고 앞으로도 자주 부딪힐 텐데 말 놓겠습니다. 실례 아니지. 준?” “음... 그럼 나도 말 놓지.” “이래뵈도 내가 너보다 한 살 위거든.” “겨우 한 살 가지고. 서로 말 놓던가 서로 경어를 쓰든가, 둘 중에 하나로 정해.” “반말을 해도 형 대접을 해준다면....” “생각해 보지. 오늘 나를 불러낸 용건은 뭐야? 반말 하자고 불러낼 만큼 한가한 사람이 아닐 텐데.” 진섭은 위스키 같이 독한 술은 먹고 난 뒤의 유난히 심한 두통 때문에 거의 입에도 대지 않는다. 그래서 특별히 시켜놓은 맥주를 자신의 잔에 자작했다. 준은 위스키를 잔에 부었다. “지민씨가 혹시 결혼할거라는 말을 하던가?” 준은 진섭의 말에 위스키를 한 입에 털어 넣었다. “젠장. 그러잖아도 속 터져 미쳐버릴 것 같구만. 아버지껜 말도 못하고.” “지민씨를 그다지 심각하게 사랑하고 있지는 않았는가 보군. 잘 지내는 것을 보면.” “남의 속도 모르고 그런 말 함부로 하지 마!! 지금 내 속을 진섭씨가 어떻게 알아? 옛날의 나였다면 지금쯤 마음 같아선 술에 머리를 묻고 있던가, 지민이를 강제로 납치해서 어디 가둬두고 싶은 심정이라고. 그런데 그러면 내가 옛날과 하나도 변하지 않았다며 지민이가 실망할 테니까 참고 있는 거야. 게다가 혹시나 아버지가 눈치라도 채시면 어떡하나 싶어 의논도 못 드리고 있다구. 완전 진퇴양란이야.“ “잘 알지. 나보다 지금 널 더 잘 이해할 사람 있을까? 상대가 민실장이란 건 아나?” “그래.” 진섭은 고통스런 표정을 하고 있음에도 잘생긴 남자를 조용히 쳐다보았다. “지민씨가 왜 민실장과 결혼 하려고 하는 지도 아나?” “사랑..... 한다더군. 말도 안 되는 소리지만!!” “사랑이라.... 능력을 사랑하는 것도, 사랑이라면 사랑이라고 할 수 있지.” 준은 진섭을 차갑게 쳐다보았지만 진섭은 그런 준에게 차가운 미소를 보여주며 말했다. “이번에 민실장.... 그러니까 민찬영이라는 남자를 조사했었지. 능력이 장난이 아니더군. 영국 옥스퍼드대학에서 박사학위까지 받은 수재더라구. 뭐, 학벌이 능력이라고 말할 수는 없지만 그는 학벌보다도 능력이 더 뛰어나. 한성에 입사한지 2년도 되지 않아 기획실장에 올랐어. 한성 같은 보수적인 그룹에서는 파격적인 인사 조치라고 할 수 있지. 그는 단기간에 유럽지역의 한성입지를 견고히 만들었을 뿐만 아니라 유럽일대의 한성 네트워크를 체계화 시킨 장본인이야. 우리나라 내노라하는 그룹들이 그의 영입전쟁을 치룰 정도였으니까. 그런 그를 지민씨가 영입해서 신영으로 데리고 가버렸어. 만약에 내가 지금 지민씨라도 그와 결혼해서 옆에 묶어 둘 수 있다면 그렇게 하겠다.“ “상처에 소금을 뿌리는군. 젠장! 외모만 그럴 듯 한 줄 알았더니.” 준은 손으로 머리를 짚었다. 문득 화가 치밀어 올라왔기 때문이었다. “혹시 욱하는 심정으로 민실장을 어찌할 생각이라면 그만 두는 것이 좋을 거야.” “왜?!” “지민씨가 슬퍼할 테니까.” “지민이가..... 그 자식이 다치면 슬퍼해? 하~~ 미치겠군.” “아니!! 네가 다칠지도 모르니까.” 준은 고개를 들어 진섭을 보았다. 눈으로 무슨 말인지를 급하게 물었다. 진섭은 잠시 뜸을 들인 뒤 답답증으로 준이 숨 넘어 가기 일보직전에 다시 말을 했다. “그 사람... 쉽게 건드릴 인물이 아니야..... 한남동 큰손마님의 유일한 피붙이, 손자거든.” “이런, 젠장!!!” 벼랑 끝에서 떠밀려 떨어지는 기분이 몰려왔다. 끝인가... 끝인가.... 지민이와는 이것으로 정말 끝인가... 준은 터져버릴 듯한 심장의 고통에 숨조차 쉬기 힘들었다. “지민이는? 지민이도 그 사실을 아는 거야?” “어제 알았어. 그 전은 몰랐더군.” “그래도 결혼 한다고 해?” “답은 못 들었지만.... 지민씨로서는 안 할 이유가 없지. 오히려 금상첨하일걸.” 준은 아무 말 못하고 연거푸 가쁜 한숨만 내쉬었다. “내가 도와줄까?” 준은 진섭의 말에 가만히 있었다. 정회장이 진섭을 찾아가 보라고 했던 말이 생각났기 때문이다. “어떻게 도와 줄 수 있단 말이지? 그것도 얼마 전 까지 지민을 차지하기 위해 술수 쓰던 당신을 어떻게 믿고.“ “지금도 지민씨를 사랑하고 있지.” “그럼 더 못 믿겠어. 이것도 수작인지 어떻게 알아? 게다가 지민이는 길이 없다고 했어. 나도 아무리 생각해도 길이 없었어.” 진섭은 빙긋이 웃으며 준을 보았다. 백화에서 철저히 봉인하여 만들어진 황태자가 바로 자기 앞에 있는 남자인가 하는 생각이 들었다. 이렇게나 제멋대로 인 남자가..... 하지만 곧 처음 만났을 때가 떠올랐다. 지나칠 정도로 정중하면서도 다른 사람을 압도하던 모습! 다른 사람을 대할 때는 어떤 식으로 해야 하는지를 태어 날 때부터 알고 있는 사람처럼 어릴 때부터 몸에 베일 정도로 교육받은 사람이라고 생각했었던 기억이 났다. 지금 이 모습은 지민씨가 만들어 낸 준의 모습이다. 이성을 마비시킨..... 정회장이 왜 지민씨에 대한 미련을 못 버리고 깨어진 혼담을 주워 담으려는지 알겠군. “아직 지민씨를 사랑하기 때문에 널 도와주려는 거야.” “무슨 뜻이야?‘ “지민씨는 널 사랑하니까 지민씨를 위해 도와주겠다고.” 준은 진섭에게 무언가를 기대하는 표정을 보냈다. “그렇게만 해준다면.... 내 기꺼이 형님으로 모시지. 그런데 지민이가 날 사랑하는 것은 맞지만 진섭씨는 지민이 마음을 어떻게 알았지?“ “글쎄.... 어쩌다 보니. 어느샌가 머리보다 마음이 먼저 알고 있더군.” “그런데 방법이 있어서 날 찾아온 거겠지? 지민이한테서 경영권을 뺏어내지도 못했잖아.” “못 뺏어 낸 것도 있지만 안 뺏어 낸 것도 있지.” “무슨 말이야?” “지민씨에게서 경영권을 빼앗는 것이 목적이 아니라 협박하는 것이 목적이었으니까. 그나마 내가 그 정도라도 움직이지 않았으면 지금쯤 할아버지에 의해 신영이 없어졌을 거야. 신영이 없어지거나 지민씨가 경영권을 잃어버린다면 지민씨는 나에게 오는 것이 아니라 준, 너에게 갔을 테니까. 난 그저 협박하는 선에서 끝내도 된다고 생각했는데 할아버지가 어음을 터트리는 바람에 일이 커져 백화까지 끼어들게 만들어 버린 거야. 보통 여자라면 그 정도로만 협박해도 내게 올 거라고 생각했거든. 어리석게도.“ “우리 지민이를 만만히 봤군.” “그래서 임시주총이 끝난 뒤 난 지민씨를 더 사랑하게 되었지.” 진섭은 자신의 말에 울컥하고 예민하게 반응하는 준이 재미있었다. 하지만 진심이었다. “백화가 끼어들지 않았으면 지민씨는 네게 갔을 텐데.” 준이 한숨을 쉬며 말했다. “나도 알고는 있었지만..... 지민이가 경영권을 잃게 하고 싶지는 않았어. 단지 내 사랑의 이기심 때문에....내 품에 안기위해 지민이가 경영권을 잃게 내버려 둘 수가 없었어. 그래서 고민도 많이 했지. 지민이가 경영권을 잃고 내 품에 안긴다고 한들, 과연 그녀가 완벽하게 행복해 할까하고. 난 아니라고 생각해. 난 지민이에게 반쪽짜리 행복을 주고 싶지 않았어. 이 정도로 원망 들을지는 몰랐지만. 이렇게 까지 될 줄 알았다면 그 때 모른 척하는 건데. 그러면 원망 듣지 않고 반쪽짜리 행복이나마 내가 주면서 살 수 있었을 텐데. 다른 놈한테 빼앗기는 것보다 훨씬 나은데. 알고는 있었지만 그 순간만큼은 지민이가 슬픈 것이 싫었어.“ “지민씨한테 그렇게도 신영이 중요한 것일까? 아무리 아버지의 회사였다고 해도.” “진섭씨는 몰라. 대학시절 지민이가 어떻게 생활했는지.... 단지 아버지 회사이기 때문에? 아니. 아무리 아버지를 사랑했었어도 그렇게 살수는 없어. 보통 여대생이 누리는 낭만 같은 건 어떤 것도 해보지 못했어. 지민이는 자신의 삶 같은 것은 아무것도 없었어. 웃을 여유도 없었어. 날..... 사랑할 여유도 없었어. 지금의 신영이 아버지의 유지라고? 그건 다 말짱 헛말이야. 지금의 신영은 바로 지민이 자신이야. 그녀의 마음을 팔아... 그녀의 정열을 팔아.... 그녀의 청춘, 그녀의 모든 것을 쏟아 부어 만들어 낸 게 바로 지금의 신영이야. 옛날의 신영은 그녀의 아버지가 돌아가셨을 때 이미 망하고 없어졌어. 그런데 그녀더러 신영을 포기하라고? 그건 바로 자신을 포기하는 것과 같은 거야.“ “좋아! 내가 도와줄 가치가 있겠군. 네 사랑을.....사실 지민씨를 도와주는 것이지만. 혼자서는 할 수 없는 일이란 것이 있는데도 혼자서 애쓰는 지민씨를 보면 딱해. 살아가다 보면 가끔씩은 옆의 도움도 필요한데....혼자서 만들 수 없는 길은 여러 사람의 힘을 합하면 만들어질 수 있는 길로 바뀌는 거야.” 준과 진섭은 동시에 각자의 술잔을 비웠다. “어떻게?” “이건 처음에 지민씨의 아이디어였기도 하지만......백화의류를 대산에 매각해.” “미친 소리!! 내가 어제 그 말 아버지께 꺼냈다가 맞아 죽는 줄 알았다.” “백화의류 전체를 매각하라는 것이 아니야. 여러 개의 브랜드를 쪼개서 부분을 팔라는 거야.” 준은 진섭의 말에 솔깃했다. 그래서 다음 말을 재촉했다. “이왕이면 국내 의류시장에 인지도가 있는 여성의류 브랜드 중에서 파는 것이 낫겠지? 해외에 인기 있는 브랜드보다. 그리고 남성복 보다.” “그렇군. 대산에는 섬유, 직물은 있어도 의류업체가 없으니.... 필요한 분야긴 할 거야. 그러잖아도 왜 사업 확장을 하지 않나 하고 생각했었어. 그리고 신영은 국내에선 백화보다 시장점유율이 높으니까. 게다가 남성복은 없고. 백화의 국내 여성브랜드 몇 개를 내어주고 몸집을 줄이면.... 신영이 인수하기 편해지겠지. 대산은 그럼 백화에서 인수한 그 의류들을 발판으로 아메리카와 아프리카 대륙으로 넘어가겠단 것이군.“ 진섭은 방금까지의 제멋대로였던 남자가 어느새 순식간에 소문으로 접해오던 카리스마 넘치는 차기 백화총수의 모습으로 탈바꿈 하고 있는 모습에 놀라움을 느꼈다. 준은 깊은 생각에 빠졌다가 다시 입을 열었다. “분명 지금 대산은 부분이긴 해도 백화의류를 인수할 여력이 안 될 텐데.... 자금 사정도 사정이지만 과거 정권과의 정경유착으로 현재 정치권의 공격대상..!! 잠깐... 혹시 백화더러 대산통신을 인수하라는 말인가? 백화의류와 교...환...?“ 진섭은 가볍게 고개를 끄덕이며 약간의 미소를 보여주었다. 하지만 속으로는 약간 아찔했다. 생각한 것 보다 훨씬 머리가 잘 돌아가는 준 때문이었다. “원래 지민씨가 한성에서 대산통신을 인수해 주는 대신 신영을 건드리지 말 것과 백화로부터 신영을 방어해 달라는 아이디어를 내었지. 그 말에 힌트를 얻었어. 대산통신은 한성이 인수해도 비리를 덮을 수 있지만 백화도 덮을 수 있을 테니까.“ “우리 백화는 원래 현금재벌로 유명하니까 대산통신을 인수할 때 모자라는 돈은 얼마든지 메꿔 넣을 수 있긴 하지만..... 난 개인적으로 문어발식 확장은 반대하는 입장이라.... 현재 백화와는 상관없는 업종으로 영역을 확장하고 싶은 생각은 없는데.... 그룹자체에는 크게 이로울게 없어.“ “역시 백화 차기 총수다운 모습이야. 정회장님의 피가 진하게 흐르고 있군. 하지만 한번 고려해봐. 현재 백화는 유통업이나 서비스, 금융업에만 충실해 왔어. 이런 분야들이 미래형 산업이긴 해도.... 그 만큼 위험부담도 크지. 게다가 섬유 같은 몇 안 되는 제조업은 하향산업인 상태야. 정회장님이라면 의류업을 대산과 신영에 넘기는 대신, 첨단산업인 통신업도 한번 도전해볼 가치가 있다고 생각하실 거야. 백화는 현재 자금이 넘치고 있는 상황이잖아. 그리고.... 지민씨와 만약에 결혼하게 되면 한성그룹의 전자, 전선과의 협력이 용이해져 미래 백화의 효자기업이 될 거야. 하지만 지민씨와 결혼하지 못한다면 아무 소용이 없겠지. 따로는 크게 발전하기 힘들 테니까.” 준은 한참을 생각하다가 진섭에게 물었다. “그럼 조건이 있겠군.” “조건?” “진섭씨가 한성, 아니 지민이에게 넘기지 않고 나를 찾아온 이유 말이야. 대산으로서는 한성에 넘기는 편이 더 이로울 텐데. 지민씨가 이대로 민실장과 결혼하면 한성만 견제하면 되지만 이런 식으로 도와줘서 백화와 한성, 신영이 결합하면 견제해야 하는 부분이 상당히 많아지게 되는 위험을 감수하고서도 나를 찾아온 이유.... 조건이 있겠지?“ “소문 이상이군. 난 정회장이 작위적으로 만들어낸 이미지인지 알았는데... 대외용으로. 아니었군. 오히려 소문은 축소가 된 것이었어.“ “말해봐.” “할아버지가 돌아가신 후 벌어질 대산의 경영권분쟁 때 나에게 힘을 빌려줘.” “이미 진섭씨로 내정된 것 아니었어?” “그렇긴 해도 할아버지께서 작고하신 뒤에도 가만히 수긍하고 있을 삼촌들이 아니거든. 미리 친 세력을 만들어 두고 싶다. 너와 지민씨는 숙명처럼 주어진 총수자리지만 난 피를 흘리며 싸워야지만 가질 수 있는 자리야.“ “어떤 식으로 도와 줄 수 있는지 모르겠다. 지분만으로는 분명 아닐 테고.” “상호 불가침조약 같은 것을 체결하길 원해. 미래 서로 과당경쟁을 하느니 협약을 맺어두는 거지. 그건 내가 총수가 되어야지만 효력을 발휘하는 것으로. 기술도 서로 협력하고... 국내에서 우리끼리 싸우는 것 보다 손잡고 외국기업들과 경쟁해 나가는게 서로 간에 발전적이야.“ “한마디로 미래에 백화와 한성과 대산이 서로 협력하자는 거지?” “그래.” 진섭과 준은 서로의 얼굴을 마주보며 미소를 나눴다. 준이 웃으며 말했다. “우선 난 아버지께 결재 받아야 돼. 난 진섭씨처럼 그룹 내에서 입지가 있는 것이 아직 아니니까. 그리고 아버지께서 허락해도 그룹 내에서 검토하는 것만도 엄청날 거야. 알지? 백화가 조직적으로 깐깐한 것. 그러고 난 후, 인수거래 때 서로 힘 빼지 말자. 양심껏 가격 책정 하자고.“ “내 의견을 들어줘서 고맙군.” 준이 벌떡 일어났다. 진섭은 갑자기 벌떡 일어선 준 때문에 깜짝 놀랐다. “왜?” “빨리 일을 밀어붙여야지.” “정회장님께 지금 바로 들어가려고?” “어? 아니. 우리 꼰대한테는 나중에 말해도 되고 지금은 지민이 잡으러 가는 거야. 미안하지만 다음에 다시 만나서 친하게 이야기 하자. 난 급해서...“ “빨리 가봐.” 진섭은 급히 달려 나가는 준의 뒷모습을 보며 빙그레 웃었다. 언뜻 손목시계를 보니 자정이 되어가고 있었다. “이 시간에 대체 어디에 어떻게 잡으러 간다는 건지.....” 그런 후 사랑을 잃은 외로운 마음을 혼자 쓸쓸히 맥주로 달랬다. #66 지민은 준에게서 걸려온 전화를 일부러 외면했다. 자정이 넘어서 걸려온 전화는....그것도 다른 사람과 결혼하겠다는 통보를 끝낸 지금에 걸려온 전화는 뒷감당이 힘들기에 외면 할 수밖에 없었다. 찬영은 전화를 건 사람이 준인걸 알았기에 애써 무관심 한 듯 반응을 보이지 않았다. “찬영씨는 들어가서 자요. 자정이 넘었는데....” “지민씨는?” “전 조금만 더 있다가....” “나도 지민씨가 자면 같이 잘래.” “피곤하지 않아요?” “지민씨가 더 피곤할 텐데... 나는 아무렇지도 않아. 난 건강하거든. 하지만 지민씨는 건강 좀 생각해. 지민씨 몸은 지민씨 한 사람만의 것이 아니니까. 건강하게 오랫동안 내 옆에 있어줘야 할 의무가 있단 걸 알아둬. 그러니까 자신의 건강도 좀 돌봐가면서 일해. 난 그동안 지민씨 집에 더부살이 하면서 얼마나 놀랐는지 몰라. 지나치게 자신의 몸을 혹사하는 것 같아서.... 그러니까 지민씨도 쉬어가면서 일해. 내가 도와 줄 테니까...응? 이제부터는 날 혹사시켜.“ 찬영의 다정한 목소리에 지민은 그냥 조용히 웃기만 했다. “찬영씨를 일찍 자게 하려면 저도 일찍 자야겠네요.” 지민이 흩어져 있던 서류를 정리하려고 할 때 쯤 바깥에서 누군가의 시끄러운 고함 소리가 들려왔다. 지민은 준의 목소리임을 단박에 알 수 있었고, 찬영은 느낌으로 알 수 있었다. 조금 있으니 대문을 두드리는 소란으로 번져갔다. “내가 나가 볼까?” 지민은 찬영의 말에 화들짝 놀라며 일어났다. “아뇨. 제 일이에요. 금방 나갔다 올 테니까 찬영씨는 들어가서 자요. 전 어른들 깨시기 전에 나가봐야겠어요.“ 찬영의 마음속에선 서운한 마음이 밀려 올라왔다. 찬영은 급하게 방에서 외투를 걸치고 나오는 지민의 팔을 잡았다. “지민씨. 당신만의 일이 아니라 우리 일이야.” “저기.....그런 의미가 아니었어요. 찬영씨한테 미안해서 그래요. 금방 돌려보내고 올께요.“ 준이 이 남자를 보면 이성을 잃고 이 남자를 어찌할 지도 모르니까..... 이 남자가 다치면 아무리 준이래도 큰손마님이 가만 계시지 않을 거야. 지민은 찬영의 손을 밀어내고는 바깥으로 달려 나갔다. “지금 이 시간에 뭐하는 거야?!” 지민은 대문을 열기도 전에 앙칼진 목소리를 준에게 먼저 들려주었다. 대문이 열리는 순간 지민은 환하게 웃고 있는 준의 모습을 만날 수가 있었다. 슬픈 모습일 거라고 생각하고 있던 지민이로서는 환한 준의 표정에 순간 당황스러움을 느꼈다. 그래서 화를 낼 타이밍을 놓쳐버렸다. “지민아. 좋은 소식이 있어!!” “뭐, 뭐 말이야?” 준은 지민을 끌어안으려다가 몸을 뒤로 빼는 지민이의 몸짓에 동작을 멈추었다. 하지만 지금 준의 기분이 상당히 좋은 상태여서 그런 사소한 것은 눈에 들어오지도 않았다. “우리 결혼하자!!” 급한 마음에 서론, 본론 다 잘라먹고 결론만 먼저 꺼낸 준에게로 차가운 지민의 눈빛이 날아가 꽂혔다. “나 지금 너의 말도 안 되는 말을 들으려고 나온 것이 아니라 조용히 시키려고 나온 거야.” 지민의 면박 주는 말에도 준은 여전히 싱글거리며 말했다. “너 그럼 못써. 지금 날 이렇게 구박해 대다가는 나중에 결혼하고 난 뒤에 내 구박을 어떻게 감당하려고 그러는 거야?“ “미친 소리 그만하고 돌아가!! 난 너와 이런 식으로는 두 번 다시 만..” “나 방금 진섭씨를 만나고 왔어.” 지민은 준의 말에 놀라 입을 다물었다. “진섭씨를 왜?!” “백화에서 대산통신을 인수할 거야.” “말도 안 돼. 백화와는 상관없는 업종이야. 불필요한 업종으로 영역 확장하는 것은 정회장님 스타일이 아니야. 정회장님도 허락한 일이야?“ “아직 아버지께 보고하지는 않았어. 이제부터 설득해 봐야지.” “진섭씨는 한성에 매각한다고 했..” “백화의류와 교환할거야!!” “미쳤어!!! 정회장님을 절대로 허락하지 않으실 거야. 위험 부담이 클 뿐만 아니라 두 그룹이 다 손해를 볼 수도 있어.“ “백화의류 절반 정도만 매각하는 거야. 전부 다가 아니라. 나머지 절반 정도는 신영에서 인수해줘.” 지민의 얼굴이 복잡한 감정으로 뒤덮였다. 준은 무조건 기뻐해 줄 거라고 생각한 지민의 반응이 그렇지가 못하자 얼굴에 환한 표정을 감추었다. “왜 그래? 이렇게 하면 우리는 아무 문제없이 결혼할 수 있어.” “대체 남자 둘이서 무슨 밀실야합을 한 거야?! 정회장님이 허락하실 것 같아? 정회장님이 허락한다고 해도 그룹 내의 반발은 어떡할 거야? 그룹경영이 한 두 사람의 생각으로 마음대로 결정되어지는 것인지 알아?“ “알아!! 특히 우리 백화가 얼마나 조직적으로 탄력이 없는지도 내가 더 잘 알아. 아버지의 고집도 때로는 종종 꺾어지는 것이 우리 그룹 내의 경영조정위원회의 힘이야. 내가 아무리 밀어붙이려고 해도 마음대로 되지는 않을 거야. 하지만 난 그들을 설득 시킬 거야. 어떤 방법을 써서라도!! 난 할 수 있어. 이건 그룹에도 이득이 되는 일이니까!!“ 지민은 준의 강경한 태도에 할 말을 잃었다. 준은 그런 지민의 틈을 놓치지 않고 말했다. “결혼하자. 할 수 있어!!” “정회장님은 반드시 반대할 거야. 네 입지가 흔들릴지도 몰라. 위험해!” “내가 그동안 한국에 들어와서 놀고 있기만 했는지 알아? 네가 보고 싶어도 열심히 일만 한 이유가 뭐라고 생각해? 그건 그룹 내에서 인정받기 위해 노력한 거야. 다른 이유는 없어. 내가 차기총수로 실력을 인정을 받으면 이런 일을 추진해도 어느 정도는 신임해 줄 것이라고 생각했기 때문에! 오늘 같은 일을 위해서 널 참은 거야.” “준....” “만약에 일이 성사되면 어떻게 할 거야? 그렇게 되면 결혼해 줄 거지?” “.............” “결혼해 줄 거지? 어? 날 사랑하고 있으니까 그렇게 해줄 거지? 이젠 날 거절할 이유가 없어지는 거잖아. 날 사랑하지? 이젠 대답해 줄 수 있지?“ 지민은 여전히 복잡한 표정으로 준을 바라보고 있다가 서서히 슬프게 웃는 예전의 표정으로 돌아갔다. 준은 그런 지민의 표정에 다시금 심장이 터질 듯 아파왔다. “아니. 난 널 사랑하지 않아. 그러니까 헛수고 하지 마.” 이미 늦었어. 난..... 찬영씨와 결혼하기로 약속해 버렸어. 마음속으로 결정을 해버렸어. 아무래도 너무 늦어버린 것 같아. “왜? 왜?.... 대체 또 뭐가 문제야?” “내가 장난으로 찬영씨와 결혼하기로 약속한 건지 알아? 아니, 넌 내가 왜 찬영씨와 결혼 하려고 결심 했다고 생각하는 거야? 그저 널 따돌리기 위해? 대기업의 공격을 피하고 싶어서? 그것도 이유가 돼. 지금 현재, 당장의 문제를 해결할 수 있으니까. 하지만 그것 이외에 더 큰 이유가 있어. 그건 미래 신영을 위해서야. 미래를 위해 찬영씨가 내 옆에 있어주길 원하니까.... 그가 날 사랑하니까. 그 옆에 있으면 편안하니까. 내 능력을 부채질 해주니까. 백화는 겨우 현상유지를 도와주는 것 밖에 못해. 하지만 찬영씨는 더 큰 발전을 도와줄 사람이야. 난 그가 필요해.“ “그가 네가 나와 결혼하면 당장 회사 때려치운다고 협박해? 그런 거야?” 지민은 슬픈 준을 응시하며 조용히 힘주어 말했다. “아니. 내가 다른 사람과 결혼해도 옆에서 일하겠대.” “그런데 왜?!” “그래서야. 그렇게 말해 주었기 때문에.... 그도 내 꿈이 이뤄지는 것을 보고 싶어 해줬으니까. 내 꿈을 같이 이뤄가길 바라고 있었으니까. 나와 같은 꿈을 꾸고 있으니까.“ “그래도 그가 옆에서 일해 준다고 했잖아. 뭐가 문제야?” “왜냐하면 난 그의 말을 못 믿으니까. 언제나 옆에서 내 편으로 있어 준다고 지금은 약속해도 그게 미래까지 보장하지는 못해. 그를 믿지 못하기에 결혼하려는 거야. 지금은 같은 꿈을 이루려고 하겠지만 그 마음이 영원할거라는 믿음이 없기에...... 난 아무도 믿을 수가 없기에......“ 준의 얼굴이 차디차게 변했다. 그 차가움은 슬픔을 내포하고 있었다. “얼마 전에.... 그놈과 네가 너네 집 안으로 들어가는 것을 봤어. 혹시 같이 살아?” “...........어.” “그냥 같은 집 안에 있는 것뿐이지?” “그런 것 까지 네게 말할 이유는 없어. 지극히 개인적인 사생활이야.” “혹시 네가.... 네가..... 그놈과.... 그러니까.... 뭔 일이 있어서 내게 올 수 없다고 생각하는 것이라면.... 난 괜찮으니까... 정말 그런 건 신경 쓰지 않으니까.... 네가 그 놈 애를 가지고 있다고 해도 신경 쓰지 않을 테니까.... 그런 거라면..... 그런 거라면.... 나도 네가 처음은 아니니까..... 그런 걸로는..“ “넌 어째 생각해도 그런 것뿐이야? 말했잖아. 그가 필요하다고!!” “그게 핑계가 된다고 생각해?” “네가 수긍할 수 없는 것이겠지. 그럼 네가 수긍할 수 있는 말을 해줄까?” “됐어!! 어차피 거짓말이나 할 테니까!!” “난 그 사람과..!!” 준은 순간 한 쪽 팔로 지민의 허리를 감아 잡아당겼다. 그리고는 다른 한 손으로는 지민의 뒷목덜미를 잡아 고정시켰다. “그 뒷말.... 계속하면 가만 안 둬. 아무리 거짓말이래도 용서 안 해. 네가 아니라.... 그 자식을 가만 안 둬. 그 놈... 큰손마님인가 뭔가 하는 분 손자라며? 그 딴 사람들 하나도 안 무서워.“ 지민은 준의 슬픈 표정 때문에 더 이상 그 뒷말을 할 수가 없었다. 준은 지민의 입술로 자기의 입술을 가까이 가지고 왔다. 지민이 힘겹게 말했다. “키스하기만 해봐. 네 혀를 물어뜯어 버릴 테니까!!” “차라리 물어뜯어!! 어차피 너와 키스도 못할 바에야 이 따위 혀는 잘려나가 버려도 하나도 아깝지가 않아!! 내 혀는 오직 너와 키스하기 위해서 존재하는 것이니까.“ 하지만 준은 말과는 달리 지민의 이마에 작은 낙인을 찍고는 지민을 고이 놓아주었다. “어차피 지금 이래봤자 아무 소용도 없겠지. 난 이번 일 진행시킬 거야. 어떻게든 진행시켜서 네가 올 수 있게 만들어 놓을 테니까... 넌 반드시 내게로 올 수 밖에 없어. 그러니까 지금 그 놈과 네가 어울려 다니는 것은 문제 삼지 않겠어. 직장동료니까!! 하지만 내게 반드시 오게 된 네가, 네 스스로 나에게 죄책감 갖는 일은 저지르지 않기를 바래. 난 괜찮지만 네가 내게 미안한 일은 만들지 마. 난 분명히 널 데리고 올 거야.“ “그럴 일은 없어. 일이 성사되더라도 네게 가는 일은 없을 테니까. 일 진행시키지 마.” “내 목숨이 붙어 있는 한, 난 널 끝까지 원할 거야. 네가 포기하는 것이 더 빨라.” 지민은 자신의 귓덜미에 차가운 준의 반지가 와 닿자 고개를 돌려 그 반지를 피했다. 지민은 어두운 거리에 가로등이 지나치게 밝다는 생각을 했다. 지민의 입김과 준의 입김이 중간에 만나 서로 얽혀 하나가 되는 것이 선명하리만치 서럽게 보였다. 그래서 차라리 어둠에 묻혀 보이지 않았으면 하고 생각해 보았다. “그 사람 밖에 없었어..... 내가 이번 일로 힘들었을 때 내 옆에는 그 사람 밖에 없었어. 내 옆에 유일하게 있어준 사람은 네가 아니라 그 사람이야. 넌 내게 작은 의논조차 하지 않았어. 그렇게 큰 지분이 있었는데도 넌 내게 단 한마디도 없었어.“ “만약에 내가 지분을 의결하지 않았다면 큰손마님의 손자인 그 놈이 했을 거야. 난 그랬을 거라고 생각해. 그도 널 사랑한다면 말이야. 안 그랬을 거라면 그는 널 사랑한게 아닐 거야. 그가 먼저 의결권행사를 했다면 난 하지 않았어!! 그랬기 때문에...여차하면 의결권을 행사하지 않을 생각이었기에 네게 말하지 않은 거야.“ “하지만 그 사람만 내 옆에 있었어. 앞으로도 난 그가 필요해.” 준은 한참을 침묵했다. 말하려다가 다시 침묵했다. 침묵하고 또 침묵했다. 준이 말을 씹어 삼키듯 힘겹게 말했다. “그래도... 고맙게 그 놈을 사랑한다는 말은 더 이상 하지 않는군. 그것으로 됐어. 난 일을 진행시킨다. 갈께. 들어 가. 난 네 허락 받으러 온 게 아니라 통보해 주려고 온 것이니까!“ 준은 그 뒤에 이어 말하려고 하는 지민을 무시하고는 차에 올라 가버렸다. 발걸음을 조심해 2층으로 살금살금 올라온 지민은 아직 지민을 기다리며 쇼파에 웅크리고 앉아있는 찬영을 볼 수 있었다. “아직 안 잤어요?” 지민의 말에 찬영은 평소 찬영답지 않게 대꾸가 없다. 미소도 없었다. 지민이 아무 말 없이 가까이 다가가자 찬영은 그제서야 고개를 들어 지민을 봐주었다. 찬영의 눈은 불안함으로 가득 차 있었다. “지민씨.... 우리 내일 할머니께 인사하러 갈까? 바쁘지만 않으면.....” 지민은 찬영을 보며 미소로 대답해 주었다. 지민의 미소를 본 찬영은 약간은 안심한 듯 힘들게 천상의 미소를 되찾았다. 찬영의 볼에 선명하게 보조개가 패였다. #67 [아버지의 허락이 떨어졌어. 오늘부터 당장 팀을 구성해서 인수거래 착수에 들어 갈 거야. 먼저 경영조정위원회를 설득시킬 브리핑을 준비해야 돼. 내가 책임지고 할 거야. 오늘 당장 시작할 테니까 넌 그런 줄로만 알아!!] 정회장님이 허락을 하셨어? 왜? 허락할 이유가 없는데!! 지민은 출근을 위해 현관문을 열려다 준의 전화를 받았다. 준은 지민이 전화를 받자마자 자기 용건만 말하고 전화를 끊어버렸다. 안색이 변한 채 걸음을 떼지 않는 지민을 보고 찬영이 놀라서 물었다. “왜? 무슨 큰일이라도 생긴 거야? 지민씨?” 지민은 여전히 멍해진 표정으로 찬영을 향해 말했다. “대산통신을 백화에서 인수한대요.” “김진섭씨는 한성에 매각하고 싶어 하지 않았어? 협상이 연기된 것뿐이랬잖아.” “찬영씨는 회사로 먼저 출근하세요. 전 대산으로 먼저 들려 봐야겠어요. 진섭씨를 만나야 해요.“ 지민은 찬영보다 먼저 나서며 급하게 차를 몰아 대산으로 갔다. “대체 어떻게 된 거야?!” 지민은 진섭과 얼굴을 마주하자마자 대뜸 항의 섞인 질문부터 했다. “우선 앉아.” 진섭은 차분하게 자리를 권했다. 하지만 지민은 여전히 분노를 삭이지 못하고 그 자리에 선 채로 버티고 있었다. 진섭이 약간의 미소를 흘리며 먼저 쇼파에 앉았다. “앉으라니까.” “이유부터 말해!! 왜 준을 자극한 거야? 이대로..” “이대로!! 뭐?” “.....이대로 서로 좋잖아. 왜 일을 복잡하게 만들어.” “이대로는 서로 좋지 않으니까. 난 내가 사랑을 잃는 대신... 네게는 사랑을 찾아주고 싶어. 난 널 행복하게 해주고 싶어.“ “그럼 한성에 매각해. 난 이대로가 좋아.” “지민씨! 내가 안 좋아. 결혼을 사업처럼 생각하는 지민씨가 난 안 좋아. 결혼은 사랑하는 사람과 하는 거야. 사랑하는 사람이 없을 경우에 차선책으로 다른 조건을 보고 결혼 할 수는 있어. 하지만 지민씨는 사랑하는 사람이 있잖아. 그것도 일편단심... 무서울 정도로 지민씨 하나만을 보고 있는 준이 있잖아. 중요한건 지민씨도 그를 사랑하고 있잖아.“ “하지만 같이 있어서 행복한 건 찬영씨야!!” 진섭은 가만히 침묵을 지키며 지민의 화가 진정되기를 기다리고 있었다. 이윽고 지민이 자신의 화를 가라앉히고 쇼파에 앉자 말을 이었다. “민실장과 있으면 행복하다고?” 지민은 차분히 가라앉은 목소리로 대답했다. “어. 그 사람과 같이 있으면 행복해. 편안하고.” “왜?” “그건.... 모르겠어. 나도 이상한 일이지만... 그와 같이 있으면 아무리 복잡한 머리래도 안정이 되어 버려. 그런 느낌이 좋아.“ “준과 있으면?” “.............힘들어. 고통스러워.” 이때 비서가 들어와 차를 두고 나갔다. 그런 사이 진섭은 생각에 잠겼다. “지민씨. 왜 준과 있으면 고통스러워?” 지민은 진섭의 물음에 쉽게 대답하지 못한 채 가만히 있었다. 진섭은 지민의 대답을 참지 못하고, 아니 대답을 들을 필요도 없다는 듯 계속 말했다. “준을 사랑하지만 신영 때문에 가까이 갈 수 없어서... 그런 마음 때문에 슬픈 거지. 이룰 수 없는 사랑이라는 생각 때문에 고통스런 마음이 앞서는 거야. 하지만 이젠 길이 생겼어. 그에게로 갈 수 있는 길이 생겼어. 그런대도 네가 그 길로 가지 않고 그 길을 외면해 버린다면, 이제부터는 민실장과 함께 있다고 해도 결코 행복한 마음이 생기지 않을 거야. 이전보다도 더.... 준과 함께 있을 때 보다도 더 괴로울 거야.“ 지민은 아무 대꾸가 없었다. 달리 할 말이 생각나지 않아서였다. 그래서 앞에 놓여 진 차를 입안에 기울였다. “준이 바람둥이에 난봉꾼이었다면 난 내가 먼저 나서서 뜯어 말릴 생각이었어. 그가 바람피워서 파혼한 걸로 짐작했었거든. 그런데 전혀 바람둥이가 아니더군. 오히려 일편단심인 마음이 강해서 놀랐어. 술자리에서 흔히 부르는 여자도 그는 완강히 싫어하더군.“ “알아.” “고집부리지마. 이미 기울어진 물이야. 정회장님도 허락했다는 군. 좀 의외이긴 해도. 정회장님이 이렇게나 쉽게 허락할 거라고는 짐작 못했는데.... 무슨 생각이신 건지.“ 지민도 정회장이 허락했다는 것은 이해가 가지 않았다. 그것도 어젯밤 늦게 준이 집에 들어갔으니 아침에 이야기를 꺼낸 것일 텐데 말하기가 무섭게 허락이 떨어졌다는 것은 이해하기 힘들었다. 마치 준이 이 일을 먼저 말하기를 기다린 사람처럼.... 그냥 신영 따위는 합병을 해버리면 될 텐데 굳이 백화의류를 포기할 필요가 있을까? 대산통신을 인수할 자금이라면 백화의류를 포기하지 않아도 충분히 넘칠 텐데. “난 지민씨를 강제로라도 끌어다가 준에게로 데려다 줄 거야. 현재로선 내가 지민씨의 행복을 위해 해줄 수 있는 유일한 일이니까. 나 바빠. 지금 당장 회의 들어가 봐야 돼. 그룹전체가 비상에 걸렸거든.“ “날 위한다면..” “대산 그룹을 위한 길이기도 해!! 날 말리고 싶어서 온 거라면 돌아가.” “진섭씨!!!” “사랑하는 여자를 다른 사내 품에 안겨주고자 하는 내 마음은 지금 어떨 것 같아?! 이런 내 마음을 조금이라도 헤아린다면 날 괴롭히지 말고 그냥 가줘. 부탁이야.“ 지민은 슬픈 진섭의 표정에 떠밀려 사무실에서 나올 수밖에 없었다. 찬영에게로 가서 무슨 말을 어떻게 꺼내야 할지 막막해 하며 차를 몰아 신영으로 갔다. 찬영은 사무실에 출근하자마자 준에게서 걸려온 전화를 받아야 했다. “네. 민찬영입니다.” [전 정준입니다. 혹시 지민이한테서 얘기 들었나 해서...] “대산통신 인수한다는 소식 말입니까?” [네. 그것과 같이 백화의류를 대산에 매각하기로 했다는 것은 못 들었습니까?] 찬영은 하늘이 무너지는 소리에 넋을 잃고 가만히 있었다. 자신이 지금 전화를 받고 있다는 사실조차 잊어버렸다. [그것 까지는 못 들었나 보군요. 민실장님이 실력이 좋으시다니까 그 뒤의 설명은 생략하겠습니다. 직접 찾아뵙고 말씀드려야 하는데 제가 지금부터 한동안 정신없이 바쁠 것 같아서 짬이 나지 않을 것 같군요. 이렇게 전화로만 말하는 건 예의가 아닌데.... 그동안 우리 지민이에게 잘해주신 은혜는 제가 반드시 갚아드리지요. 그럼.] 딸깍!!!! 끊어지는 전화소리가 한참동안 찬영의 귓가를 괴롭히며 울렸다. 끊어져 버린 전화를 한참동안 들고 있던 찬영은 가까스로 수화기를 내려놓을 수 있었다. 곧이어 핸드폰이 울렸다. “네. 할머니.” [목소리가 왜 그래? 무슨 일 있는 거지?] “아뇨. 일은 무슨...” [하늘은 속여도 날 속일 생각은 하지 마라. 네 목소리만 들어도 난 안다.] “아무 일도 아니에요.” [오늘 집에 좀 들려라. 네게 긴히 할 이야기가 있다. 중요한 일이니까 꼭 와야 한다.] “네.” 찬영은 핸드폰을 끊고 나서야 오늘 지민과 같이 찾아뵙기로 했던 약속이 떠올랐다. 하지만 이미 그건 머리에 남아있지 않았다. 찬영의 머리를 가득 메우고 있는 것은 백화의류를 대산에 매각할거라는 준의 말 뿐이었다. 그건.... 지민이 준과 함께 할 수 있는 방법이 생긴 것이라는 것을 찬영은 잘 알고 있었다. 찬영은 가만히 앉은 채로 지민이가 사무실에 나타날 때 까지 그대로 있었다. 지민은 사무실에 들어서자 고개를 책상 위의 팔에 얹고 있는 찬영을 보았다. 지민이 말을 건네도 찬영은 아무 말이 없었다. 지민은 순간적으로 찬영도 백화의류에 관한 일을 알게 되었다는 것을 직감할 수 있었다. 그리고 그 사실을 전해준 사람이 준이라는 것도 알 수 있었다. 지민은 찬영에게 다가가 조용히 찬영을 감싸 안아 주었다. 찬영은 그제서야 애처로운 눈을 들어 지민을 보았다. 찬영은 지민의 눈과 마주친 순간 자리에서 벌떡 일어나 지민을 온몸으로 끌어안고 지민에게 키스를 퍼부었다. 지민은 찬영의 키스를 통해 지금 그가 얼마나 불안해하고 있는지 알 수 있었다. 그런 그가 가엾어서 지민은 찬영의 목을 끌어안고 그의 키스를 받아주었다. 지민은 찬영을 어떻게 위로해 줘야 하는지를 알 수가 없었다. 하지만 찬영은 지민의 입술에서 위로를 받았는지 조금씩 편안해져 갔다. 찬영은 그대로 지민의 눈을 보지 못하고 지민의 목덜미에 눈을 묻었다. “날 버리지 않을 거지?” “네. 그럴 일은 없어요.” “우리 약속 꼭 지켜줄 거지?” “네. 그럼요.” “지민씨... 슬퍼하지 않을 거지?” 지민은 순간 말문이 막혀 아무 말도 못했다. 빨리 대답해야 하는데 말이 쉬이 나오지 않았다. 조급해 하면 할수록 입은 더욱 떨어지지 않았다. 겨우 힘들게 한마디 할 수 있었다. “......네.” 하지만 이미 대답은 늦어버렸다. 지민의 목덜미에 찬영의 눈물이 타고 내려오고 난 후였기 때문이다. 찬영이 지민의 몸에서 떨어져 고개를 지민에게 돌리지 않은 채 말했다. “그래도 나 지민씨 옆에 있을 거야. 날 욕해도 어쩔 수가 없어.” 지민은 눈물을 흘리고 있는 찬영을 보며 그냥 가만히 그의 보조개를 보았다. 신기하게도 웃을 때만 보조개가 패이는 것이 아니라 울 때도 보조개가 패이는 것이 아름답게 느껴졌다. 그래서 조용히 찬영의 보조개에 입을 맞춰주었다. 그것이 찬영에게는 큰 위로가 되었다. 그래서 용기를 내어 다시 지민의 입술을 한껏 들이킬 수 있었다. 그렇게 서로가 서로에게 위로 받을 수 있었다. 찬영은 혼자서 한남동으로 갔다. 긴히 할 이야기가 있다는 마님의 말 때문이었다. 지민에게는 먼저 가서 말씀드리는 것이 좋겠다며 다음에 같이 가자고 말해두었다. “넌 어째 요즘 더 얼굴보기 힘들어?” “무슨 일로 불렀는지 부터 말씀하세요.” “찬영아. 이번에 백화 정회장과 지민이 아비를 조사했다.” 찬영은 마님이 무슨 말을 하려는지 감을 잡지 못해 그냥 가만히 듣고만 있었다. “내가 이제껏 잘못 생각하고 있었어. 난 정회장이 지민이에 대한 미련을 못 버리고 있는 것이 그냥 신영과 한성에 대한 미련 때문인 것으로만 알았다. 그런데 그게 아니었어. 정회장과 전송사장은 과거 지인 중에 지인이더구나.“ “예?!” “고교 때부터 둘은 선후배 사이였는데 그 인연이 미국유학을 가서도 계속 되었어. 백화에서 송사장에게 유학비를 주면서 까지 같이 유학생활을 한 모양이야. 정회장이 송사장을 상당히 아끼며 신임했다고 한다. 송사장이 한성으로 옮기고 난 뒤에도 그들의 인연은 계속 되었다고 하더군.“ “잠깐만 할머니!! 그런데 왜 송사장님이 한성으로 옮겼습니까?” 마님은 한동안 가만히 생각하는 듯이 있다가 다음 말을 이었다. “아마도 사랑에 눈이 멀어서였겠지. 그래도 정회장은 송사장이 한성에서 쫒겨 나온 뒤에도 신영을 창업 하는 것부터 많은 도움을 주며 지냈다고 한다. 그리고 송사장이 백화에 있을 때... 정회장과 송사장이 힘을 합쳐 만든 것이 바로 백화의류였다. 송사장은 신영을 만들기도 했지만 그 바탕은 바로 백화의류를 세웠던 노하우로 만든 것이었어.“ “그래서.... 두 회사의 생산라인이 그토록 이나 비슷한 것이었군요.” “찬영아.” 마님은 자신의 손자를 조용히 그리고 다정히 불렀다. “나도 네 할애비를 먼저 보내고 네 아비도 앞세워서 보냈다. 그래서 살아남은 사람들의 마음을 누구보다 잘 안다고 생각한다...... 찬영아... 산 자와의 약속은 쉽게 깰 수 있어도 죽은 자와의 약속은 쉽게 번복할 수 없는 법이다. 정회장은 죽은 송사장과 사돈을 맺기로 약속을 했을 게다. 정회장은 그 약속을 지키고 싶어 해. 그런데 정준과 지민이 누가 소개해 주지도 않았는데도 서로 만났어. 정회장은 아마 운명을 생각했을 게다. 아님 죽은 송사장이 둘을 만나게 한 것이라고 생각했을 수도 있다..... 그래서 더욱이 정회장은 송사장과의 약속을 반드시 지킬 것이다. 그 운명이 무서워서라도.“ “운명이란 서로 맺어지면 그 결과가 운명이 되어버리는 것뿐입니다. 처음부터 주어져 있는 것이 아니라구요. 지민씨가 이대로 저와 결혼 한다면 준과 지민씨는 그냥 스쳐 지나가는 인연에 불과할 뿐입니다.“ “지민이 그년이 네 놈과 결혼하겠다던?” “네!!!” 찬영의 단호한 대답에 마님은 놀라 눈이 커졌다. 잠시 자신의 귀를 의심했다. “저...정말이냐?” “네. 약속했습니다. 우리 결혼 할 겁니다. 오늘 같이 인사 올 생각이었는데 할머니가 긴히 할 이야기가 있대서 저 혼자 온 것입니다.“ “그 년이 너와? 언제 약속 한 거야?” “좀 됐습니다.” “왜 진작 말 안했어?! 이 얼빠진 놈.” 진작 알았다면 내 이따위 말을 네게 하지 않는 건데..... “깜짝 놀래켜 드리려고....” “이그.... 난 그것도 모르고.....그런데.... 정말 결혼 할 거냐?” “네.” “네가 내 손자인건 아는 게야?” “네. 결혼 약속하고 난 뒤에 김진섭씨가 알려줘서 들켰습니다. 하지만 결혼 결심은 바꾸지 않았습니다.“ “골치 아프게 됐구나.... 두 사람 결심이 그렇다면 최대한 빨리 일을 진행시켜라.” “네.” 찬영은 마님의 집에서 나오면서 지민의 집으로 가는 내내 마음이 무거웠다. 준과 지민..... 정말 두 사람을 죽은 송사장이 만나게 해 준거라면.... 정말 운명이라면.... 이 사실을 지민이 알게 된다면..... 무거운 마음을 추스르며 2층 거실에 올라오자 창밖을 보고 있는 지민의 뒷모습이 눈에 들어왔다. 순간 찬영은 그 뒷모습이 슬퍼 보여 심장이 저 아래 지옥으로 떨어짐을 느꼈다. 찬영은 지민의 뒤에 다가가 꼭 끌어안아 자신의 마음을 지민에게 기대었다. “잘 다녀왔어요? 말씀드렸어요?” “어. 빨리 결혼하라셔.” “........ 그래요. 빨리 해요.” 찬영은 여전히 지민을 안고 있었다. 평생 이 여자의 슬픈 뒷모습을 보면 지금처럼 가슴이 아파오면 어떡하지? 그저 뒷모습을 보였는데도 나 혼자 슬퍼지면 어떡하지? 이 여자가 평생 슬픔 속에서 살게 되면..... 난 어떡해야 하지? “찬영씨.....오늘 제 방에서 같이 잘래요?” “.........어. 나 지민씨.... 안고 싶어.” 찬영은 지민의 표정을 볼 용기가 나지 않았다. 창문 유리에 비친 모습도 보고 싶지 않았다. 그래서 눈을 감은 채 더 힘주어 지민을 끌어안고 있었다. #68 찬영은 한참을 샤워기에서 쏟아지는 물줄기를 맞고 있었다. 그런 후 집에서 가져온 바디샴푸를 스펀지에 잔뜩 부어 온몸 구석구석에 정성껏 비누 거품으로 뒤덮었다. 마치 치성을 들이 듯...... 간간히 내어 쉬는 한숨 소리는 세찬 샤워기의 물소리에 파묻혀 들리지 조차 않았다. 몸에 묻은 물기를 닦아낸 후, 샤워하기 전에 양치질을 했음에도 불구하고 다시 한 번 정성껏 양치질을 했다. 드라이기로 머리까지 완벽하게 말리고 나서야 허리에 수건을 두른 채 2층 거실로 나왔다. 지민의 방문이 약간의 틈만 보인 채 열려 있었다. 찬영은 얼른 자기 방으로 들어가 핑크빛 나는 잠옷으로 갈아입었다. 지민이 지나가는 말로 어울린다는 말을 해준 적이 있는 잠옷이었기 때문이다. 그리고 입안에 구강청결제를 뿌렸다. 찬영은 가방 안에서 작은 상자 안에 있는 콘돔을 꺼내 손에 쥐고는 침대에 한참을 앉아있었다. 지금쯤 먼저 샤워를 마치고 자기 방에 있는 지민씨는 어떤 표정으로 있을까? 잠깐의 생각만으로도 심장이 덜컹하고 움직이는 소리가 들렸다. 지민은 놀랍게도 조용히 일하고 있었다. 이것저것 골치 아픈 일이 있으면 아예 생각을 차단하고 일하는 버릇 그대로 열심히 일하고 있었다. 찬영은 지민의 화장대에서 스킨을 골라 얼굴에 발랐다. 그리고는 천천히 지민의 등 뒤로 다가가 지민이 들여다보고 있던 서류를 접었다. 지민이 놀라서 돌아보기가 무섭게 찬영은 지민을 안아 올렸다. 찬영의 팔에 안아 올려진 지민은 찬영의 눈엔 더 없이 여성스럽게 느껴졌다. 지민의 이마에 가볍게 입맞춤을 한 찬영은 지민을 침대로 데려다 놓았다. 지민은 침대에 내려 놓여지자 가만히 그 자리에 앉았다. “불.... 끌까? 스탠드만 켜 두어도 되잖아.” 지민이 고개를 끄덕이자 찬영은 침대 옆 스탠드를 켜고 형광등을 껐다. 하지만 스탠드 불빛도 방안의 모든 것이 다 보일 만큼 충분히 밝았다. 보이지 않아도 되는 지민의 표정과 찬영의 표정까지 선명히 보였다. 찬영은 침대에 걸터앉아 지민에게 등만 보이고 있었다. 그러고 한참을 앉아 있던 찬영은 파자마 포켓에서 콘돔을 꺼내어 지민에게 건네주었다. “지민씨가 뜯어서 줘.” 지민이 조심스레 콘돔을 받아들자 찬영은 자신의 잠옷 단추를 하나하나 풀어 윗옷을 벗어 침대 아래로 떨어뜨렸다. 찬영의 뽀얀 상체가 드러났다. 찬영이 얼굴에 미소를 머금은 채 지민에게로 몸을 돌리며 말했다. “이럴 줄 알았으면 열심히 운동해서 몸 좀 만들어 놓는 건데....” “아니에요. 정말 아름다워요.” 지민이 미소로 대답하자 찬영은 그제서야 약간 안심한 듯 지민이 가까이로 다가왔다. 지민이 콘돔을 뜯지 못하고 있자 찬영은 지민의 양손을 잡아 마치 지민이 뜯듯이 지민의 손에 자신의 손을 포개어 콘돔 껍질을 뜯었다. 조심스런 찬영의 손동작은 마치 신성한 의식을 행하는 듯 평소보다 더 우아했다. 찬영은 여전히 지민의 양손을 잡은 손을 놓지 않고 지민의 입술에 키스를 했다. 지민이 입술의 가는 떨림이 찬영의 입술로 건네졌다. 지민의 혀끝도 떨리고 있었다. 지민의 손에서 콘돔을 받아 든 찬영은 그것을 침대 옆 협탁 위, 스탠드 불빛 아래에 놓아두었다. 지민의 손끝이 가늘게 떨리는 것이 눈에 들어왔다. 떨리는 지민의 손끝을 감싸 쥐는 찬영의 손끝도 떨고 있기는 마찬가지였다. 찬영은 떨고 있는 지민의 손끝 하나하나에 입을 맞추었다. 손끝을 다 위로한 찬영의 입술은 손가락 마디마디를 위로했다. 그런 후 손가락 사이사이도 찬영의 뜨거운 입술이 위로를 했다. 지민의 손가락 사이에서 지민의 신장박동이 느껴졌다. 찬영은 지민의 눈을 들여다보며 물었다. 지민의 눈동자 안의 자신에게 묻듯이.... “.......떨려?” “...........네.” “나도....... 떨려....긴장돼?” “...........네.” “나도........ 긴장돼.....부끄러워?” “...........네.” “나도........ 부끄러워.....두려워?” “..............” “난....... 두려워.” “...............” “지민씨....... 슬프지? 나도 슬퍼.” 찬영은 지민이 대답하기도 전에 얼른 지민의 입을 자신의 입으로 봉했다. 가슴 아픈 거짓말을 하지 않게 하기 위해서였다. 지민의 손이 벗은 찬영의 상체 어디에도 내려앉지 못하고 방황하다 그나마 옷을 입고 있는 무릎부위에 손을 내려놓았다. 찬영은 지민의 입술을 풀어주었다. 지민이 조용히 말했다. “찬영씨한테서 좋은 향기가 나요. 언제나 그랬지만..... 마치 걸어 다니는 방향제 같아요.” 찬영은 지민을 살포시 끌어안아 침대에 조심스레 눕혔다. 순간 지민의 몸이 경직됨을 느꼈지만 애써 눈치 채지 못한 듯 지민의 옆에 자신의 몸도 엎드렸다. 찬영은 이불을 끌어다 지민과 자신의 허리 위에까지 올려 덮은 후 천천히 지민의 몸 위로 올라갔다. 찬영은 지민이에게 자신의 몸이 이불이 되어 덮어주었다. 이윽고 지민의 다리 사이에 찬영의 다리 하나가 비집고 들어왔다. 단지 그것뿐이었는데도 지민의 몸은 굳어질 대로 굳어져 가슴까지 슬픔으로 굳어져 버렸다. “지민씨.... 오늘 밤 만큼은 이 지구상에 아무도 없이 우리 단 둘만 남았다고 생각해. 이 세상엔 아무도 없어. 그러니까 지금 이 순간만큼은 나 하나만 생각해줘. 이 순간만큼은...“ 지민은 무슨 말이든 하고 싶었지만 등 아래에서 느껴지는 찬영의 손길이 뜨거워 입을 다물었다. 찬영의 손은 지민의 브래지어 후크에 머물러 있었다. 비록 옷은 아직 입은 상태였지만 옷 위에서 느껴지는 것만으로도 충분히 당황스러웠다. 찬영의 손끝이 천천히 브래지어 선을 훑으며...... 겨드랑이 밑을 지나...... 브래지어 와이어선을 따라...... 반원을 그리며 지민의 가슴 주위를 돌아.... 찬영의 손끝이 지민의 가슴계곡에 도달했다. 마치 브래지어가 벗겨져 나가버린 것만 같았다. 지민의 가슴 한 구석에 스산한 바람이 한차례 휘몰려 지나갔다. 그 스산한 바람은 찬영의 눈에 들어있는 지민의 눈에도 휘몰려 지나갔다. “지민씨.... 사랑해. 나중에 아무리 시간이 흘러도 내가 얼마나 당신을 사랑했는지 만큼은 잊어버리지 말아줘...... 미안해.....“ 찬영은 지민의 입술에 다시 키스를 시작했다. 숨 쉬기 조차 힘든 기나긴 키스였다. 지민의 입술에서 멀어지자 찬영은 지민의 몸에서 옆으로 내려갔다. 찬영은 지민의 몸에서 내려가면서 지민의 다리사이에 있던 자기의 다리도 거두어갔다. 지민은 숨쉬기 힘들어하는 자신을 배려해서 일거라고 어렴풋이 짐작했다. 찬영은 지민이에게서 베개를 뺏어 베고 지민이에겐 자신의 팔로 팔베개를 만들어 주고는 지민을 꼭 끌어안았다. 지민은 자기 몸에 와 닿은 찬영의 몸이 흥분되어 있다는 것을 확연히 느낄 수 있었다. “찬영씨...왜....” “이렇게 안고 있는 것이 더 좋아.” “하지만 지금... 참지 말아요. 안 참아도 되요.... 오늘..” “조금만 더 이러고 있자.” 지민은 찬영이 자기의 바지를 그대로 입고 있는 것과 지민의 옷을 전혀 벗기지 않는 것이 이상하게 느껴졌다. 혹시 처음이라서 언제 옷을 벗겨야 하는지를 몰라서 이러는 건가? 지민도 처음이라 어떻게 해야 하는지는 잘 모르긴 마찬가지였지만 왠지 타이밍이 늦었다는 것은 알 수 있을 것 같았다. 옷은 이미 벗었어야 하는 것이 분명했다. “찬영씨...저기... 전 괜찮으니까...” 찬영은 지민의 말에 조심스레 긴 손가락 사이로 지민의 머리칼을 애무하기 시작했다. 그런 후 머리칼 한올한올에 자신의 입술을 통해 숨결을 심어 놓았다. 지민은 찬영의 품에 안겨 찬영의 가슴의 맨살에 입술이 닿아 있었다. 지민의 입과 코로 날숨과 들숨이 오고갈 때 마다 찬영의 몸은 격렬히 반응하고 있었지만 찬영의 입술이 머물러 있는 곳은 지민의 머리칼에 불과했다. “아직... 밤은 많이... 남았어.... 난 지민씨... 목소리를... 듣고 싶어. ” 그다지 긴 말은 아니었지만 이 말을 내 뱉는 찬영의 목소리는 신음소리가 단어보다 더 많이 섞여있었다. “지민씨 아버지.... 어떤 사람이었어? 나와 많이 닮았어?” 지민이 미소 지으며 고개를 끄덕였다. 찬영의 가슴을 지민의 머리카락이 간지럽혔다. “네. 처음에 보고 놀랐을 정도로.... 보조개도 닮았어요.” 이제껏 긴장해 있던 지민은 아버지에 대해서 말하자 비로소 어느 정도 부드러운 미소를 보이기 시작했다. “그런데 찬영씨는 아빠와 닮았다는 걸 어떻게 알았어요?” “아줌마가. 참 많이 닮았다며 감탄하시더라구. 그런데 지민씨도 아버지를 닮았다며?” “네. 어머니와는 하나도 안 닮았대요.” “그래서 제 3자가 보고는 지민씨와 내가 닮았다고 하는 구나. 그런데 지민씨 어머니는 나더러 아버지와 하나도 안 닮았대. 지민씨 아버지가 훨씬 잘 생겼다던데.“ 찬영의 말에 지민은 소리 내어 웃었다. “그건 어머니가 아직도 꿈속에 살고 있기 때문이에요. 시간이 지나고 세월이 갈수록 어머니 기억 속의 아빤 더 멋있어지고 더 잘 생겨져 가고 있거든요. 그래서 다른 사람을 새로 만나시지도 못해요. 아무도 아빠와는 상대도 안 되니까.“ “많이 사랑하셨군.” “네. 누구보다 큰 사랑을 하셨을 거라고 생각해요. 단지 사랑을 하는 방법이 조금 서툴렀을 뿐. 사랑을 받는 방법만 알고 주는 방법은 몰랐던 것 같아요.“ “지민씨는 아버지는 아빠라고 하면서도 어머닌 어머니라고 하네?” “네. 이상하게 어릴 때부터 그렇게 불렀어요. 누가 시킨 것도 아닌데...” “그래도 어머니 많이 사랑하지?” “네..... 그럼요. 사랑 하나에 집안을 등지신 분인데.....어머니가 사치하신 건 어머니의 큰 잘못이라기보다는 어머닌 그냥 태어나서부터 그런 삶을 살았기 때문이라고 생각해요. 밥을 먹고 숨 쉬는 것과 마찬가지로 그것이 당연한 생활의 일부로 몸에 익어버렸다고나 할까요? 그래서 이젠 그런 일로는 별로 화나지 않아요. 어릴 땐 무척 화내곤 했는데.“ “돌아가신 아버지 많이 사랑하지?” “네.... 언제나 보고 싶었는데..... 요즘은 많이 좋아진 것 같아요.” “왜?” “모르겠어요. 찬영씨가 오고 나서부터인 것 같아요. 아마도 찬영씨가 제게 많은 의지가 되어주기 때문인가 봐요.“ “하지만 난 지민씨 아버지가 아니야.” “알아요. 너무 잘 알아요. 처음엔 참 많이 닮았다고 생각했는데....이젠 아니에요. 찬영씬 아빠 보다 강하고 건강해요. 머리도 곱슬이 아니잖아요. 파마한 거지. 머리색도 염색한 거구. 놀이기구도 잘 타고. 술 주량도 세고.... 닮은 거라곤 얼굴 뿐 이에요. 미소하고....마른 체형하고.... 저한테 잘해주는 것 하고.....“ 찬영은 지민의 머리칼을 쓰다듬으며 이마에 입을 맞추었다. 그리고는 꽉 안아주기도 하며 한참동안 계속해서 이야기를 이어 나갔다. 지민은 찬영의 손길과 조용한 목소리에 졸음이 밀려왔다. 그러면 안 된다는 것을 알면서도 한번 내려오기 시작한 눈꺼풀은 천근만근이 되어 지민의 눈을 뒤 덮었다. 찬영은 기어이 잠들어 버린 지민을 가만히 내려다보며 슬픈 미소를 지었다. “지민씨.... 내 운명은 당신인데 왜 지민씨 운명은 내가 아닌 걸까? 성북동에서 당신을 처음 만난 순간, 난 당신이 내 운명임을 한눈에 알아보고 인사를 건넸는데.... 당신 프로젝트를 보고 당신도 나를 운명처럼 오랫동안 기다려온 것이라고 생각했는데... 당신은 왜 정준을 사랑하고 있었던 거야?...왜 이제서야 갈 수 없던 길이 생겨버린 거야? 정준이 당신의 운명이라서? 정말 당신 아버지가 당신을 정준에게로 데려다주기 위해서?“ 찬영은 오랫동안 잠든 지민의 얼굴 구석구석에 자신의 입술의 새겨 넣었다. 찬영의 입술이 닿은 지민의 얼굴엔 찬영의 눈물도 하나씩 새겨들어갔다. 잠든 지민의 모습을 보고 있던 찬영도 지민의 옆에서 쌍둥이 오누이처럼 잠들었다. #69 지민은 따뜻한 햇살에 눈을 떴다. 하지만 옆에 있던 찬영의 모습은 보이지 않았다. 지민은 아침에 먼저 눈을 뜬 찬영이 오랫동안 자신에게 입을 맞추었다는 사실도 알지 못했고, 한참을 내려다보며 눈물을 흘렸다는 사실도 알지 못했다. 목욕탕에서 씻고 나오자 찬영이 웃으며 자기 방에서 나왔다. “저기 찬영씨... 어젠 제가...” “아침 식사부터 하자.” 찬영의 환한 부드러운 미소에 지민은 약간 안심하며 식당으로 내려갔다. 식사를 하는 내내 찬영은 기분이 좋아 보였다. 지민의 숟가락 위에 반찬을 올려주기도 할 만큼 다른 때와 별로 달라 보이지 않았다. 출근 준비를 모두 끝내고 2층 거실에 나오자 찬영은 거실에서 창밖을 내다보고 있었다. 지민은 조용히 찬영의 뒤로 다가가 찬영을 불렀다. “찬영씨.” 찬영은 지민의 부름에 몸을 돌려 지민을 쳐다보았다. 하지만 찬영은 조금 전과는 달리 얼굴에 미소가 없었다. 지민이 당황해 하자 찬영이 입을 열었다. 차가운 말투였다. “찬영씨가 아니라 민실장입니다. 송사장님.” 지민이 놀라서 말을 더듬었다. “자...장난치지 말아요.” “장난 아닙니다.” “어제 밤의 일 때문이라면... 찬영씨의 손길이 너무 부드러워서 잠든 것뿐이에요... 전 달리 다른....“ “아닙니다. 이제부터는 전 민찬영실장일 뿐입니다. 결혼 이야기는 없던 걸로 합시다.” 지민이 화가 나서 말했다. “이래서였군요!! 이렇게 하려고 어제 아무 짓도 하지 않은 거죠? 제 옷 하나 벗기지 않은 건 이렇게 하려고 그랬던 거였군요!!“ “전 단지 송사장님이 성적인 매력이 없어서 그만 둔 것뿐입니다.” “거짓말 하지 말아요!! 당신이 날 얼마나 원했는지는 당신 손끝이 지나간 모든 자리가 기억하고 있는데.... 내 몸이 알고 있는데....이러지 말아요.... 이러지 말아요....“ 지민의 애절한 눈빛에 찬영의 표정도 이내 애틋하게 무너졌다. “이러지 말아야 하는 건 지민씨야. 내가 얼마나 힘들게 마음을 먹었는데 내 마음을 도와줘. 날 비겁한 놈으로 만들지 마.” “우리 약속했잖아요. 무슨 일이 있어도 결혼 결심 흔들리지 않기로 약속했잖아요.” “그 약속... 내가 깰게. 지민씨가 깨지 않을 테니까 내가 그 약속을 깰게. 약속 때문에 하는 수 없이 하는 결혼은 결코 행복해 지지 않아. 난 지민씨를 행복하게 만들어 줄 자신이 없어. 이젠 정말 자신이 없어.“ “하는 수 없이 하는 결혼이 아니에요, 내가 하고 싶어서..” “지민씨!! 더 이상 자신의 마음을 속이려고 하지 마. 당신이 사랑하는 사람은 정준이야. 그리고 그와 함께 할 수 있는 방법도 생겼어. 외면하지 마.“ “찬영씨. 안돼요. 이럴 수는 없어요. 이대로 절 떠날 거죠?” “아니!! 절대로 못 떠나. 안 떠날 거야. 지민씨도 날 다른 곳으로 보낼 생각 같은 건 하지 마. 난 지민씨와 같이 일하는 것이 다른 곳에 있는 것 보다 재미있어. 그리고 지민씨는 앞으로도 계속 재미있는 프로젝트를 진행시킬 수 있게 해줄 사람이라는 것을 난 누구보다 믿고 있어. 난 내가 재미있어서 신영을 떠나지 않는 거야. 지금 우리가 하고 있는 프로젝트는 지민씨의 꿈만이 아니라 나의 꿈이기도 하니까. 난 누구보다 지민씨의 좋은 동료가 되어줄 수 있어.“ “하지만 찬영씨의 마음은..” “난 내 품에서 슬픈 지민씨를 보는 것 보다 다른 사람 품에서 행복한 지민씨를 보는 것이 더 나아. 물론 내 품에서 행복한 지민씨를 보는 것이 더 없이 이상적이긴 해도. 지민씨.... 혹시 운명이란 것을 믿어?“ “그딴 건 생각하지도 않고 살아요. 그건 별로 중요한 문제가 아..” “지민씨. 백화의류를 누가 창업했는지 알아?” “네? 그걸 갑자기 왜....” “지민씨 아버지가 만든 거라는 것 알아?” 지민은 놀라움에 입을 다물었다. 처음 듣는 이야기였기 때문이다. “그럼 정회장님이 왜 이번 일을 허락했는지도 모르겠군. 그건 당신 아버지와의 약속을 지키기 위해서야.“ “무슨... 약...속요?” “당신과 정준과의 결혼!!” 지민이 할 말을 잃고 찬영을 보았다. 지민의 눈에서 눈물이 떨어졌다. 찬영은 지민을 따뜻하게 안아 주며 말했다. “난 운명이 그냥 온 거라고 생각하지 않아. 지금 당신과 정준의 운명을 만들기 위해 얼마나 많은 사람들이 노력하고 있는지 알아주길 바래. 나도 그 중의 한사람이야. 만들어지지 않은 운명이 있다면 그건 당신과 정준이 우연히 만나서 서로를 사랑하게 되었다는 거야. 이 만남 또한 지민씨의 아버지가 만든 것일 수도 있겠지만, 이렇게 믿으면 내가 나의 돌아가신 아버지께 하늘에서 힘 좀 쓰시지 않고 뭐하고 있느냐며 원망하게 될 테니까 그런 말은 하지 않을래. 당신의 운명인데 당신답지 않게 가만히 있을 거야? 당신이 나서서 당신의 운명을 만들어야지. 날 실망시키지 마. 그럼 정말 다른 회사로 옮겨버릴 거야. 그리고 만약에 이번 일이 결렬되면 그땐 정말 결혼하기로 하자. 지민씨는 신영을 버리면서 까지 준과 결혼해선 행복하기 힘드니까. 지민씨와 내가 도와주지 않으면 김진섭과 정준만으로는 일을 성사시키긴 힘들 거야. 그들을 도와주자. 지민씨답게 일을 진행시켜. 날 걱정해서 이러는 건 지민씨가 아니야.“ 지민은 찬영을 꽉 끌어안으며 떨리는 목소리로 말했다. “제가 찬영씨 마음을 아프게 한 거죠?” 찬영도 지민을 안은 팔에 힘을 주어 꽉 끌어안았다. “당신이 사랑하는 남자의 마음은 더 아퍼. 난 그래도 행복한 편이야. 난 당신과 처음으로 사랑도 했고, 당신과 첫 키스도 했어. 그리고... 어젯밤.... 나에게는 첫날밤이었어. 난 마음속으로는 지민씨를 안았어. 누가 뭐래도 난 그렇게 기억할거야. 내가 지민씨를 사랑하면서 얼마나 행복했는지 아마 모를 거야. 태어나서 난 처음으로 내가 살아있다는 것을 느꼈어. 언제나 낯설던 세상도 정겨워 보이기 시작했고, 살아있는게 행복하게 느껴지기 시작했어. 그래서 지금까지 만으로도 충분히 고마워.“ “찬영씨... 고마워요....아니, 고마워.” “내 은혜에 보답하려거든 앞으로 정준과 배 아플 정도로 행복해 져. 대충 행복하면 내가 얼마나 후회하며 슬플지를 알라구. 가자. 오늘 둘 다 지각했다.“ 찬영은 지민의 이마가 바로 자신의 입술 앞에 있었지만 입을 맞추지는 못했다. 이젠 옆에 있어도 안을 수가 없겠지..... 입을 맞출 수도 없겠지..... 키스도 더더욱 할 수가 없겠지.... 하면 안 되겠지.....그저 보기만 해야 되겠지. 고백하기 전의 그때처럼 키스하고 싶어도 눈으로만 해야 되겠지. 와인을 마실 때 마다 이 여자의 입술이 생각나겠지....그 전보다 훨씬 괴롭겠지.... 그날 저녁을 함께한 찬영은 짐을 챙겨 자신의 오피스텔로 돌아갔다. 홀로 있던 찬영은 자신의 오피스텔조차 낯설어 보였다. 또 다시 그 전처럼 지민을 만나러 사무실로 나가는 것만이 기쁨이 되어 버리고 말았다. 며칠이 지나도록 지민은 아무 움직임이 없었다. 오히려 성격이 느긋한 찬영이 몇 번이고 준에게 연락해 보았느냐고 물어봤지만 그때마다 들려온 지민의 대답은 아니라는 말 뿐이었다. 신영의 일도 바쁘긴 했지만 전화 한 통 하지 않는 지민을 찬영은 이해하기 힘들었다. 이미 그룹의 경영조정위원회에서도 허락을 받아냈다는 준의 소식은 들었다. 그 후로도 백화와 대산의 인수거래가 난항을 거듭하고 있다는 소식을 비밀리에 접해 듣고 있었지만, 지민은 전혀 관심이 없는 사람인 것처럼 행동하고 있었다. 결국엔 두 그룹 간의 인수거래가 결렬될 거라는 소식이 날아왔다. 찬영이 핸드폰을 들어 지민의 손에 강제로 쥐어 주었다. “빨리 전화 걸어!!” “어딜?” “어디긴 어디야. 정준에게 걸어야지!!” “지금 바빠.” “힘들게 얻은 기회야. 전화해서 도와줘!! 안하면 내가 전화해서 만난다?!” 지민은 찬영의 위협적인 재촉에 못 이겨 준에게로 전화했다. 통화가 이어지자마자 퉁명스런 준의 목소리가 들렸다. [쓸데없는 말 할 거면 끊어!!] “정말 끊어?” [.....아니.] “뭐하느라고 일을 못 성사 시켜? 빨리 인수거래 성사시켜서 나에게 청혼하러 와!!” 전화기 저편에서 침묵이 이어졌다. 아무래도 너무 놀라 준의 숨이 넘어간 모양이었다. “싫음 말고.” [지금 어디야? 나 당장 갈께.] “오지 마. 지금 와도 너 안 봐! 일 성사되면 그 때 와. 그러기 전엔 나 볼 생각하지 마. 전화도 하지 말고. 인수거래 성사가 네 프러포즈라고 생각할 테니까. 단 조건이 있어. 성사되었다고 해도 백화의류가 턱없이 낮은 가격으로 팔려 나갔다고 해도 승낙 안 할 거고, 대산통신을 비싸게 인수해도 승낙 안 할 거야.“ [그런게 어딨어? 잠깐만이라도 보면 안 될까?] “여유를 가지고 시간을 끌어. 시간을 끌수록 불리한건 대산 쪽이야. 그리고 백화와 협상이 결렬된다고 해도 한성은 자금사정이 좋지 않다는 이유로 대산통신을 인수하지 못한다는 것을 이용해. 한성은 대산통신을 인수하지 않을 거야. 그리고 만약 백화가 대산통신을 인수하면 한성에서는 기술공동개발을 협력할 용의가 있어. 그렇게 알아!! 진섭씨한테 지면 국물도 없어!!“ [너... 진담이지? 나와 결혼해 줄 거지?] “만약에 일이 성사 되어서 결혼 한다고 해도 한성과 신영, 백화는 각각 다른 기업이야. 그 점은 반드시 명심해. 형제들끼리 쪼개져 각각 다른 그룹이 된 것들처럼!! 우린 상관없는 기업이야. 일 성사시킨 뒤에 와!! 그전에 오기만 하면 없던 일로 할 테니까!!!!“ 지민이 일방적으로 전화를 끊어버리자 옆에서 듣고 있던 찬영이 웃음을 터트렸다. “이것보다 확실한 도움은 없겠는걸. 정준.... 눈썹 휘날리게 뛰어다니겠구만. 다른 이유가 아니라 지민씨 얼굴 보고 싶어서 열심히 할 거야. 아마 이런 상황이 되면 인간에겐 없던 능력도 생기는 법이니까. 지금쯤 정준은 지옥에서 헤어 나오고 있느라 정신도 못 차리고 있겠다. 갑자기 지옥에서 천국으로 급상승하면 부작용이 심할 텐데.....“ “천국은 아직 까마득하게 멀었어. 과연 이 인간이 능력을 잘 발휘해 줄지.....” 하지만 지민의 전화는 준의 능력을 넘치고도 남게 만들었다. 불가능하다고 생각했던, 완전히 협상이 결렬되었던 인수거래를 지민의 전화를 받은 삼일 만에 기적처럼 성사시켜 지민 앞에 나타났다. 그것도 새벽 2시가 넘은 시간에..... #70 지민은 새벽 두시쯤 요란하게 울리는 핸드폰을 받았다. 막 잠이 든 상태여서 정신없이 받았는데 전화기 저편에서 들려온 목소리는 준이었다. [지민아.] “뭐야? 일 성사시키기 전엔 전화도 하지 말랬지?” [성사됐어!! 지금 너의 집 앞이야. 나와.] “지금 몇 신지 알아?” [시간은 약속에 없었잖아. 성사되면 오라고만 했지.] “그런데 너 거짓말 아니지? 정말 성사시킨 것 맞지?” [나와서 확인해. 계약서 가지고 왔으니까!!] 지민은 전화를 끊고 외투를 걸치며 밖으로 나갔다. 여전히 잠에서 덜 깬 채로 나가면서 서서히 잠이 깨기 시작하자 그제서야 의문이 생겼다. 며칠 지났다고 계약이 성사됐다는 거야? 이 남자 사기 치는 거 아냐? 지민이 눈을 비비며 대문을 열자 준이 문 바로 앞에서 웃으며 지민에게로 달려들려고 했다. 순간 지민이 팔을 앞으로 뻗어 손바닥을 보이며 서라는 저지의 동작을 보였다. 준이 주춤하며 멈춰 섰다. “계약서부터 보자.” “저기... 차안에 놔뒀는데?....차안에 들어가자. 여긴 추워.” “사기 치는 것 아니지?” “어느 안전이라고 제가 사기를 치겠습니까?” “그럼 차로 가자.” “키스부터 하고.” “계약서 확인이 먼저야!!” 지민의 딱 자른 말투에 준은 실망스러워 하며 지민의 뒤를 따라 차로 가면서 오토키를 눌렀다. 지민이 조수석으로 타자 준도 운전석에 올랐다. 준이 서류가방에서 계약서 사본을 꺼내어 보여주자 지민은 실내등을 켜서 꼼꼼히 확인했다. 준이 서운해 하며 투덜거렸다. “내가 너라면 계약서 확인 보다 내 얼굴 확인을 먼저 하겠다.” “인수거래 가격은 제대로 책정되었겠지?” “어. 그것도 가져오고 싶었지만..” “알아. 회사기밀일 테니. 그런데 용하게 계약이 체결 되었네? 그것도 진섭씨를 상대로.” “섭이 형은 2차 협상 때는 빠졌어. 1차 협상 때도 아웃라인만 잡아주고 자기는 직접 협상테이블로 오지는 않았거든. 2차 협상 때는 비밀문서 작성일과 겹쳐져서 빠졌어. 그래서 용하게 협상될 수 있었던 거지.“ “친해졌나보네? 그 자식 어쩌고 할 때가 얼마 전이더니 이젠 섭이 형이라고 하는 것을 보니. 하지만 진섭씨가 빠졌다고 해도 약아빠진 대산을 상대로 일을 성사시킨 건 기적이야. 힘들었을 텐데 대단해.“ 준은 지민을 보며 자신이 자랑스럽다는 듯이 싱긋이 웃으며 실내등을 껐다. “불은 왜 꺼?” “상품 좀 받으려고.” “나 자러 들어 갈 거야. 내일 아침 일찍 출근해야 된단 말이야.” “절대 그냥은 못 들어가!! 내가 오늘 아침 10시부터 지금까지 식사도 못하고 줄곧 협상했어. 그런데 협상 체결되고 난 뒤에 급히 오면서도 양치질은 하고 왔어. 지금 네 입술이라도 못 먹으면 난 이대로 아사해 버릴 거야.“ “그냥 아사나 해!!” “그런 식으로 나오면 오늘 밤에 그냥 결혼해버린다!! 사실혼!!” “누가 봐.” “핑계도 댈 만한 걸 대라. 바깥이 안 보다 더 밝아서 밖에선 보이지도 않아. 설마 보인다고 해도 창문에 뿌옇게 수증기가 서려 있는데 보일 리가 없잖아.“ “그럼....키스만이야!!!” 지민의 허락이 떨어짐과 동시에 기다렸다는 듯 준은 지민을 자기 앞으로 당겼다. 준은 지민의 양 귓덜미를 조심스레 감싸 쥐고 얼굴을 자기 앞으로 끌어다 입술에 키스를 했다. 준의 입술은 지민의 입술을 만지고, 준의 혀는 지민의 혀를 만지고, 준의 손바닥은 지민의 볼을 만지고, 준의 집게손가락과 가운데손가락은 지민의 귓불을 만졌다. 지민이 준의 입술에 취해갈 즈음 준의 왼손이 차츰 아래로 내려와 지민의 외투의 앞섶을 헤치고 가슴 위에 내려앉았다. 순간 지민의 아득히 멀어져 있던 정신이 순식간에 복귀해 들어왔다. 하지만 지민이 보다 더 놀란 건 다름 아닌 준이었다. 놀란 지민과 준의 입술은 동시에 서로 떨어졌지만 준의 손은 계속해서 지민의 가슴 위에 악착같이 머물러 있었다. 지민이 강제로 떼어내려고 해도 준의 손은 완강했다. “치..치워.” “자..잠깐... 잠깐만... 가만히 있어봐...가만히 있어 보래도!!” 준의 손에 만져진 건 옷 아래 브래지어가 없는 지민의 가슴이었다. 준의 손과 지민의 가슴 사이엔 달랑 얇은 천 하나만이 가로 막혀 있었다. 완강히 버티고 있던 준의 손등에 지민의 손바닥이 찰싹하고 붙었다가 떨어졌다. 화가 난 지민이 몸을 돌려 등을 보인 채 앉아버렸다. 화가 났다기 보다는 부끄러웠다. 지민은 등을 돌린 채 외투 단추를 꼭꼭 채우고 허리 벨트까지 여몄다. “그렇게 까지 할 필요는 없잖아.” “키스만 하랬지 가슴 만지라고는 안했어!!” “어차피 이제 곧 지겨울 정도로 만질 텐데... 알았어. 안 만질 테니까 등은 보이지 마.” 말은 이렇게 해도 준의 표정에선 황홀함과 서운함이 교차하고 있었다. 손바닥에 와 닿았던 지민의 가슴 봉우리 정상의 느낌이 쉽사리 없어지지가 않았다. “내 청혼 받아 줄 거지? 꽃을 사오고 싶었는데 열린 꽃집도 없고 급히 오느라...” “난 꽃보다 이 계약서가 더 좋아.” 지민의 말은 곧 승낙한다는 의미임을 준은 잘 알고 있었다. 그래서 심장에 미소를 머금었다. 그 심장의 미소를 몸은 감당하지 못했다. 준은 행복에 어쩔 줄 몰라 하며 지민을 끌어안았다. “당장 결혼 하자.” 준의 말에 지민은 준을 밀쳐내며 침착하게 다음 말을 이었다. “언제쯤?” “이번 주 일요일!!” 지민은 어이없어하며 말했다. “또 말도 안 되는 소리!! 이번 주 일요일이면 모레야.” “이번은 약혼 없이 바로 결혼 하라셔. 되도록 빨리.” “누가?” “누구긴 누구야. 우리 아버지지.” 지민이 놀라서 물었다. “말씀드렸어? 허락하셨어?” “뭘 놀래? 이번 인수거래 건을 아버지께 허락 얻으면서 이미 말씀드렸는데. 아버지는 놀라시지도 않고 당연한 듯이 빨리 하라고 그러시던걸. 넌 분명 말씀 안 드렸겠지?“ “아직.....” “서운해...결혼하면 다 갚아 줄 거야. 사랑으로.... 각오해 둬!! 그러면 결혼은.... 이번 주 일요일이 빠듯하면 다음 주 일요..” “이번 주 일요일이나 다음 주 일요일이나 그게 그거지!! 넌 어째 결혼을 번갯불에 콩 볶아 먹듯이 후딱 해치우려고 하는 거야?“ “그러지 않으면 또 달아날까봐!! 네 전적을 생각해봐. 넌 전과자란 말이야.” “그 얘긴 그만해. 난 집에 말씀드리고 난 뒤에 결혼 날짜는 의논드려 볼께.” “나 내일 저녁에 정식으로 인사드리러 올 거야.” 지민은 더 이상 뭐라고 할 힘이 남아 있지 않았다. 평소 대책 없이 밀어붙이는 준의 성격은 이번엔 아예 초강력 모터를 달고 달려드는 것 같았다. 이렇게 계속 대꾸하다간 지민이 더 지칠 것 같아 차차 이야기를 다시 하기로 마음먹었다. 지민은 자꾸 준에게 화만 내고 있는 자기 자신에게 화가 나 있었다. 이렇게 일찍 들이닥칠 거라고 생각도 못하고 있었기 때문에 지민은 아직 마음의 준비가 되어있지 않았다. 준 앞에서는 언제나 화 만 내었던 것이 버릇이 되어 예전과 다름없이 계속 화 만 내고 있는 자신이 싫었다. 예쁘게 치장하고 기다렸다가 네가 오면 사랑한다고 다정하게 말해주려고 했는데..... 사랑한다는 말을 얼마나 하고 싶었는지 말해주고 싶었는데..... 나. 쁜. 놈. “지민아. 나 네게 줄게 있는데....” “줄려는게 이상한..” 지민은 또 다시 화난 듯이 느껴지는 말투에 스스로 입을 다물었다. 준은 실내등을 다시 켜 차안을 밝힌 뒤 자신의 목 뒤로 양손을 가져가 목걸이를 풀었다. 준의 목에서 풀어져 나온 목걸이의 아래에는 지민이 돌려준 약혼반지가 매달려 있었다. 지민은 반지를 본 순간 가슴에서 목구멍까지 울컥하는 그 무언가가 치솟아 올라왔다. 준은 반지를 지민의 약지손가락에 끼어 넣고 반지에 입을 맞추었다. 지민의 손가락에 끼워진 반지는 준의 사랑이 묻어 가슴이 아릴만큼 따뜻했다. “오랫동안 네게 이 반지를 다시 끼워주는 상상을 했어. 네 반지와 내 반지는 그 이후로도 한 번도 떨어지지 않고 내 몸에 붙어 다녔어. 이젠 네게 돌려줄게. 네 몸과 내 몸도 이젠 하나가 될 테니까.“ 지민은 감정을 억누르며 힘겹게 겨우 한마디 했다. “오늘은 그냥 이대로 돌아가. 난 너무 잠이 와서 더 이상 못 있겠어.” 지민은 차 문을 열고 내리며 인사를 했다. “조심해서 들어가.” “지민아...자..잠깐만..” 지민은 더 이상 준을 보지 못하고 얼른 집안으로 들어와 대문을 잠갔다. 준의 아쉬운 마음을 실은 차가 떠나는 소리가 들리자 그제서야 지민의 눈에선 눈물이 흘러나왔다. 준 앞에선 나오지 않던 눈물이 준이 사라지자 잘도 흘러 나왔다. 지민은 차가운 대문에 기대어서서 준의 입술이 닿은 반지에 자신의 입도 포개었다. 지민의 눈에서 흘러나온 눈물은 볼을 타고 턱 아래로 떨어지지 않고 이상하게 코와 입을 타고 흘러 반지에 다다랐다. 평소 늦잠을 자던 민희를 아침 일찍부터 지민은 깨웠다. 민희는 어슬렁거리며 눈도 채 뜨지도 못한 채 지민의 재촉에 식당으로 왔다. 지민은 아침식사를 시작하며 민희와 아줌마한테 말했다. “오늘 저녁에 인사하러 올 테니까 준비 좀 해줘요.” 아줌마가 놀라서 물었다. “인사라니? 누가?” “저 결혼하려고요.” 지민의 폭탄선언에 잠에서 덜 깬 민희가 화들짝 놀라며 말했다. “결혼이라니? 너? 너 결혼 할 거야?” “네.” 민희가 여전히 놀란 말투로 말했다. “이렇게 될 거라고 생각했지만 갑자기 이러니까 놀랬어. 며칠 전 까지 같이 있었는데 준비할게 뭐 있니?“ “무슨 말씀이세요?” “너 민실장 말하는 것 아니야? 나도 그 정도 눈치는 있어. 두 사람 사이 그렇고 그런 거.” 흥분한 아줌마가 지민이 말할 틈을 주지 않고 말하기 시작했다. “그래. 잘 생각했어. 젊은 실장님 같이 잘생긴 사람은 연애로 시간 끌지 말고 바로 결혼해야 돼. 오호호호...오늘 저녁 뭘 만드나....“ “아니에요!!” 두 사람이 무슨 말이냐는 표정으로 동시에 지민을 보았다. “찬영씨가 아니라 준이에요. 정준!!” 두 여자가 동시에 얼굴이 굳어지더니 이내 화난 표정으로 바뀌었다. 지민은 예상치 못한 표정 변화에 순간 당황했다. 민희가 평소와 다른 엄한 말투로 말했다. “난 절대 반대다!! 아줌마 저 냉수 좀 줘요. 얼음 꽉꽉 눌러 담아서!!” “그럽시다. 나랑 같이 얼음물 원샷 합시다! 세상에 무슨 이런 날 벼락이...” 지민이 당황해 말했다. “왜 그러세요? 왜 반대한다는 거예요?” “난 이때까지 네가 하는 일 중에 한 번도 반대한 적 없었어. 워낙에 네가 나보다 뭐든지 알아서 똑똑하게 잘 하니까 간섭할 필요조차 없어서 그랬던 건데 이번 일 만큼은 아니야. 준은 안 돼. 민실장으로 다시 생각해. 민실장은 눈치 없는 내가 봐도 널 사랑해서 미치겠다는 눈빛으로 널 쳐다보던데 난 네 짝으로 그 사람이 훨씬 났다고 생각해.“ “나도야. 두 사람 정답게 잘 지내더니 갑자기 왜 이런 말도 안 되는 이야기를 하는 거야.” 지민은 민희와 아줌마의 강경한 태도에 어떻게 말해야 할지 몰랐다. “왜 준은 안 된다는 거예요?” “정서방...하고 부르는 것 보다는 민서방...이렇게 부르는게 어감이 더 좋잖아.” 민희 말에 지민의 머릿속에서 빠직!!!하는 소리가 들렸다. 지민이 이를 갈 듯이 말했다. “단지 그것 대문에 반대하시는 거예요?” 민희가 단호하게 말했다. “물론 아니지! 난 아직도 정준이라고 하면 이가 갈려. 약혼식하고 며칠 지나지도 않아서 바람피우는 놈이 천지에 어딨어? 네가 그 뒤에 얼마나 힘겨워 보였는지 알아? 네가 웃으면서 다녀도 내가 배 아파서 낳은 자식인데 네 맘을 몰랐겠니? 울지 못해서 웃고 다닌 거 내가 다 아는데....한번 바람피운 놈은 절대 지 버릇 못 고쳐. 결사반대야!!“ “맞아, 맞아!! 넌 일은 잘 알지 몰라도 그런 건 어른 말을 따르는게 좋아. 그러지 말고 젊은 실장님으로 다시 생각해봐. 서로 사랑한다며?“ 아줌마의 말에 민희가 환해진 표정으로 말했다. “서로 사랑해요?” “그럼요. 서로 사랑하는 사이예요. 키스도 한 사이라던 걸요.” “아!! 그럼 넌 민실장을 사랑하는데 정준 그놈이 널 협박하던? 그래서 그러는 거지? 맞다! 임시주총 때... 그걸 미끼로 네게 결혼을 강요한 거지?“ “아니에요. 그게 아니라..” “아니긴 뭐가 아니야!! 나쁜 놈 아주 수작을 하는 구나!” “아니라니까 왜들 그러세요!! 준이 바람피웠던 건 제 착각이었다구요!!” “지금 와서 네가 두둔하고 나서봤자 내가 속아줄 것 같아? 그 놈이랑 결혼하면 넌 평생 인생 망쳐!! 네 속을 내가 몰라? 넌 민실장을 사랑하고 있어!!“ 에구... 배 아파 낳은 자식이라 내 맘을 잘 아신다는 분이 왜 헛다리를 짚으세요!!! “너... 민실장과 같이 있을 때 얼마나 네가 부드러워 보였는지 아니? 언제나 딱딱한 네가 난 나 때문에 네가 그리 된 줄 알고 얼마나 마음 아팠는데.... 그런데 넌 민실장과 같이 있을 때는 보통 아가씨처럼 평온해 보이고 부드러워 보였어. 그래서 난 당연히 네가 민실장과 결혼할거라고 생각하고 있었단 말이야. 그런데...왜 하필... 그 바람둥이에 난봉꾼이랑...“ 민희는 기어이 울음을 터트렸다. 지민은 난감함에 밥도 못 먹고 앉아있었다. 지민은 절대로 이 두 사람한테는 준과 관련된 자신이 저지른 일을 말할 수가 없었다. 두 사람의 입이 비밀을 지켜줄 리가 만무한 것도 이유였지만, 만약에 자신이 그런 일을 조작한 것을 알면 자신의 어머니인 민희가 분명 지금보다 더 슬퍼할 거라는 것을 알고 있기 때문이었다. “민실장... 내 눈에도 널 많이 사랑하는 것 같더라... 그냥 민실장과 해. 착한사람 울리면 너 벌 받아.“ “전 준을 더 많이 울렸어요. 정말 제가 착각한 거예요. 정말로 그 사람이 바람을 피웠었다면 제가 바보도 아닌데 그 사람과 결혼 하겠어요? 정말 아니에요. 절 믿어주세요.“ 지민의 확고한 말투에 두 사람은 서로를 마주보며 아까와는 다르게 약간 마음을 놓는 듯이 보였다. 하지만 완전히 마음을 허락하는 것 같진 않았다. 아줌마가 조심스레 물었다. “그럼 넌... 젊은 실장님을 사랑하는 거... 아니야?” “예. 전 준과 결혼해요. 오늘 인사하러 올 테니까 준비해 줘요.” 지민은 어른들 앞에 준을 사랑한다는 말을 하기가 쑥스러워 급히 말을 돌리며 일어났다. 그런 지민의 태도는 더욱더 의심하게 만들었다는 것을 지민은 알지 못했다. 이런 사실을 전혀 알지 못하는 준이 저녁에 커다란 꽃바구니를 들고 지민의 집을 방문했다. 소설제목 : 제왕을 꿈꾸는 신데렐라 작가명 : 블루플라워 E-mail : rlagusdus@hanmail.net 총편수 : 총 80편 완결 -------- 출처 : 인터넷소설닷컴 (http://cafe.daum.net/youllsosul) 소설제목 : 제왕을 꿈꾸는 신데렐라 작가명 : 블루플라워 E-mail : rlagusdus@hanmail.net 총편수 : 총 80편 완결 -------- 출처 : 인터넷소설닷컴 (http://cafe.daum.net/youllsosul) #71 민희는 준이 현관으로 들어서자 집안을 가득 메우는 분위기에 먼저 기가 죽었다. 그래도 경계는 늦추지 않고 무슨 꼬투리든 잡아내겠다는 일념으로 열심히 준을 관찰했다. 꽃바구니를 지민이 아닌 민희에게 건네는 준도 꼬투리를 잡을 수 없을 만큼 괜찮게 느껴져 기분 나빴다. 지나치게 그럴 듯한 외모도 기분 나쁠 정도였다. 그리고 정중하고 예의 있는 몸가짐도 마음에 안 들었고, 여자의 혼을 빼 놓을 듯한 웃는 입매도 기분 나빴다. 무엇보다 식사하고 차 마시며 대화하는 내내 지민에게서 눈을 떼지 않고 말하는 태도 또한 기분 나빴다. 보면 볼수록 믿음이 생기게 하는 눈빛도 마음에 들지 않았다. 꼬투리를 잡을 수 없다는 것... 그것이 기분 나빴다. 어떻게 해서든 바람둥이와의 결혼은 말리고 싶은 것이 어머니 된 마음이지만 아무리 봐도 자신의 딸을 많이 사랑하고 있는 듯이 느껴져 이상한 마음이 들 지경이었다. 이렇게나 사랑하면 왜 예전에는 바람을 피웠을까?... 정말 지민이의 착각인가? 민희는 준과 말하고 있는 내내 지민의 착각이었다는 말에 차츰 무게를 두어 가고 있었다. 지민과 준이 2층으로 올라가자 민희는 아줌마에게 넌지시 물었다. “아줌마는 어때요? 진심인 것 같아요?” “글쎄요... 남자가 너무 그럴 듯해서...” “그렇죠? 너무 빈틈없이 그럴 듯 하죠? 난 그게 마음에 안 들어요.” “그래도 지민이를 많이 좋아하는 것 같던데....” “아이! 골치 아파. 하지만 난 민실장이 지민이 남편감으로는 더 마음에 드는데. 지민이 눈치 보이게 반대도 못하고.... 내가 뭐란다고 말 듣는 애도 아니고... 괜찮아 보이긴 하죠? 너무... 괜찮죠? 너무 괜찮아서 여자가 많이 꼬인다니까....“ “나도 모르겠네요. 지민이가 어련히 알아서 결정했겠어요? 지민이를 안 믿음 누굴 믿어요. 알아서 하겠죠, 뭐. 그래도 민실장이 아깝긴 아까운데...“ “내 말이 그 말이에요. 에구... 둘 다와 결혼하라고 그럴까?....” 준은 처음으로 지민의 집안으로 들어와 본 셈이었다. 그 예전 약혼 때도 지민은 준을 집안에 들인 적은 없었다. 그냥 지민만 준의 집에 방문하고는 레스토랑에서 어른끼리 상견례로 이어졌었다. 준은 지민의 집 안에 들어오고 싶었지만 언제나 핑계를 대는 지민에게 거절당했었다. 준은 지민의 방으로 들어서자마자 지민을 등 뒤에서 꽉 끌어안았다. “떨어져!!” “나 잘했지? 장모님이 나 마음에 들어 하시지?” “그래. 속이야 어쨌든 겉은 번지르르하니까.” “내 속이 어때서? 아항! 내 속엔 너에 대한 음흉한 생각뿐이란 말이지? 잘 아네?” “떨어져!! 떨어져서 얘기 좀 해.” “얘기라면 안고 해도 상관 없..!!” 지민이 준의 팔을 강제로 풀어 마주 보았다. 준은 그래도 싱글벙글이다. 지민은 방석에 준과 마주 보고 앉았다. “난 언제 네 집에 인사하러 가면 되는 거야?” “내일.” 지민은 준의 말에 화가 치밀어 오르는 것을 겨우 가라앉혔다. “내일이면... 넌 너무 급해. 좀 천천히..” “그래? 그럼 오늘 여기서 사실혼을 치르고 천천히 가던가... 하긴 그래도 안심할 순 없지. 아님 결혼해 주겠다고 약속을 했으면 내 속 좀 안타게 해주던가.“ “내가 네 속을 타게 한건 뭐가 있어?” “햐~~넌 이담에 정치인이나 하면 딱 이겠다. 어찌 이리도 뻔뻔스러운지.... 네가 얼마 전까지 사랑한다며 결혼할거라고 했던 그 기생오래비가 여전히 네 옆에 떡하니 있는 것 뻔히 아는데 나더러 천천히?“ 지민은 질투하며 인상 쓰는 준이 귀여웠지만 애써 웃음은 참았다. “아무튼 내일 네가 우리 집에 방문한다고 다들 기다리고 계시니깐 그렇게 알아. 그리고 결혼은 다음 주 일요일이야!!“ “뭐? 너..” “양보해서 그날이야. 집에도 그렇게 말씀드렸으니까 그렇게 알아.” 지민은 준의 일방적인 진행에 화가 치밀어 올랐다. “결혼이 약혼이지 알아? 준비할게 얼마나 많은데 네 맘대로 정하는 거야? 결혼식장 예약도 얼마나 어려..” “우리호텔 연회장에서 할 거야. 비워뒀어. 모든 준비는 우리호텔에서 다 해줄 거야. 내빈들 음식대접까지 다. 넌 신경 쓸 필요 없어. 호텔에서 알아서 진행해줄 거니까. 그리고 웨딩드레스나 턱시도도 맞추러 가기만 하면 돼. 이미 예약해 뒀어. 그리고 살 집은.... 아파트가 좋을까? 우리 단둘만 살고 싶지만 네가 회사일 때문에 바쁘다며 아버지가 도우미 아줌마는 책임지고 보내주시겠대. 살 물건 있으면 내 우리 백화점카드 줄 테니까 우리 백화점에서 구입해. 그리고...” “아..알았으니까... 내일 너의 집에 인사드리고 다시 천천히 이야기 해보자.” “청첩장은 집에 샘플 몇 개를 가져다 놓았으니까 내일 우리 집에서 보고 결정해줘. 월요일에는 인쇄해서 돌려야 하니까.“ 지민은 준의 말에 놀라움을 금치 못했다. “대체 언제부터 준비한 거야?” “오늘. 하루 종일 발바닥에 물집 생길정도로 뛰어다녔어. 집은 너와 상의해야 되겠기에 선뜻 결정 못하겠더라. 집이 결정되어야 가구 같은 부수적인 것도 결정할 수 있을 텐데.“ “정말 우리끼리만 살 거야? 넌 장남이라 너의 집 가풍 상 들어가서 살아야 하는 것 아냐?” 준이 지민의 말에 싱긋이 웃으며 말했다. “나도 그래야 되는지 알았는데 아버지가 내 꼴 보기 싫다고 나가서 살다가 5년 뒤에 인간 되서 들어오라셔. 아버지는 당신 자식의 성격을 잘 아시는 거지. 내가 집안에서는 얼마나 불편해 할지를... 어른들 있으면 널 마음대로 안지도 못 할 테고...“ 준은 뭘 상상하는지 말해놓고는 얼굴을 붉히며 큰소리로 웃었다. “아!! 그리고 아버지가 네게 경호원 보내주신대. 모레쯤부터 여자경호원 두 명이 널 따라다닐 거야. 내가 남자는 절대 안 된다고 그랬거든.“ 지민이 펄쩍 뛰며 소리쳤다. “그런 건 싫어. 말도 안 되는 소리 하지 마. 그동안도 잘 지내왔는데 갑자기 그러는 건..” “아버지도 그러시더라. 그동안 네가 그런 부분은 너무 허술했다고. 나도 아버지 말에 전적으로 동감이야. 너도 우리 집 식구가 되는 거니까 그런 건 특별히 조심하지 않으면 안 돼. 그 동안 아무 사고가 없었던게 오히려 기적이야.“ “난 싫어. 날 위해 주는 건 고맙지만..” “널 위해서가 아니라 날 위해서야. 그리고 나아가 그룹의 문제이기도 해. 우린 선택권이 없어.“ “우리라니? 넌 경호원 없잖아?!” “나? 있어. 널 납치한 사람들이 다 내 경호원들이야. 널 만나러 올 때 마다 방해되니까 따돌리고 왔었지만... 평소에는 엄청 귀찮게 따라다니지. 그래도 익숙해지면 괜찮아. 적어도 사무실과 집안에는 따라 들어오지는 않거든. 회사 안에 있을 때와 집안에 있을 때는 차안에서 기다려 주니까 그리 불편하지는 않을 거야. 너 한성상속자라며? 그럼 특히 신경 더 써. 이제부터라도!!“ “너랑 결혼 하는 것.... 귀찮은 거구나...” 아무렇게나 흘려진 지민의 말에 준은 상당히 기분 나빠져서 목소리를 높였다. “내가 아니라 민실장인가 뭔가하는 놈과 결혼하면 나을 것 같아? 더 심했음 심했지 덜 하지는 않을 거야!! 네가 그저 평범한 사내와 결혼한다고 해도 넌 네 스스로 경호원을 둬야 할 상황이라고. 그걸 아버지가 대신해 주는 것뿐이야.“ 지민은 준의 화를 느끼자 미안한 마음이 들어 소리를 낮추어 말했다. “난 그런 의미가 아니었어. 미안. 그냥 갑자기 주위가 복잡해 지는 것 같아서 의미 없이 한 말이야. 화까지 낼 필요는 없어.“ 준은 지민에게 가까이 다가가 앉아 지민을 품에 안고 안타까운 목소리로 말했다. “화나서가 아니라 불안해서 큰소리를 낸 거야.” “불안할 일이 뭐 있어?” “너 결혼 하겠다고 해놓고 나서도 나에게 한 번이라도 살갑게 웃어준 적 있는 줄 알아? 그런 널 보면 난 아직도 불안해서 어떻게 해야 할지 모르겠단 말이야. 뭔가 네가 딴 생각이 있는 건 아닌가....또 무슨 핑계를 대며 달아나는 건 아닌가... 하루라도 빨리 내 옆에 눕혀두고 싶은 내 마음을 넌 정말 모른단 말이야? 네가 나에게 헤어지자고 할 때 보다 난 지금이 더 불안해. 이렇게 안고 있어도 불안해.“ 준이 지민의 입술에 조그맣게 키스를 해놓고는 다시 말했다. “이렇게 키스를 하고 있어도 불안해.” 준이 손으로 지민의 귓불과 목덜미를 쓰다듬으며 말했다. “이렇게 만지고 있어도 불안해. 불안해서 미치겠어. 그러니까 하루라도 빨리 결혼하자. 난 너와 결혼하기 전에는 아무 일도 할 수가 없어.“ “그럼 결혼하고 나면 아무 일이든 잘 하겠네?” 지민의 웃음 띤 말에 준은 그제서야 마음의 경직을 풀고 따라 웃었다. “준. 여기서 사는 건 어때? 내 어머니는 성북동으로 들어가시게 할 생각이었거든. 할아버지 혼자시라 어머니가 모셔야 할 것 같아서. 여긴 네 회사와 내 회사랑 다 가깝고 너의 집과도 가까우니까 좋을 것 같은데.... 둘이 살기엔 많이 넓지만....어때?“ 준이 지민을 안으며 조용히 귓가에 속삭였다. “난 네가 지옥에서 살자고 해도 살 수 있어. 어디든 좋아. 그럼 이곳에 집을 꾸미자. 너의 이 방을 보니 넌 누가 꾸며주는 대로 해놓고 사는가 보다. 넌 바빠서 신경 쓸 틈이 없으니 집 꾸미는 것은 전문가한테 부탁해서 꾸며달라고 해야 되겠다. 그러면 가구 사러 다니는 데 따로 시간투자하지 않아도 되잖아. 내가 다 알아서 할 테니까 넌 평소처럼 일하다가 그냥 결혼식만 하러 오면 돼. 네가 준비할 건 첫날밤을 위한 잠옷과 속옷뿐이야. 이왕이면 덜 자극적인 걸로 사. 너 하나 만으로도 충분히 자극적이니까 더 이상은 내가 감당하기 힘들 거야.“ “어째 자극적인 걸로 사라는 말로 들려.” “어떤 거든 상관없어. 어차피 첫날밤 신부는 노팬티, 노브라니까.” 준의 웃음 띤 목소리에 지민은 얼굴이 붉어졌지만 다행히 준의 품에 안겨 얼굴이 준에게 보이지 않아 마음껏 붉어진 상태로 있을 수 있었다. 지민이 안심하고 있던 순간 준이 지민의 얼굴을 들어 올려 키스를 했다. 기나긴 키스를 하고 난 후 준이 말했다. “아직은 키스만으로 만족할게. 그런데.... 너 나한테 무슨 할 말 없어?” 지민은 준이 무슨 말을 물어보는지 알 수가 없어 그냥 물끄러미 준을 쳐다보았다. 준이 한숨을 쉬며 다시 지민의 입술을 찾으며 말했다. “아냐. 아무것도. 신경 쓰지 마.” 준은 지민의 입에서 자신에게 사랑한다는 말이 나오길 바라고 있었지만 지민의 입에선 그 비슷한 말도 나오지 않았다. 그것이 준을 더 초조하게 만들고 있었다. 하지만 지민과 입술을 나누고 있을 때는 초조함이 줄어듦을 느낄 수 있었다. 그래서 더욱더 지민의 입술을 찾게 되는 지도 몰랐다. 자신의 혀를 사랑스럽게 받아주는 지민의 입술에서 사랑을 대신 채울 수 있었기 때문이었다. 그건 사랑한다고 말해주는 것과 같은 의미였기에... 준은 지민의 혀를 통해 사랑한다는 말에 대한 갈증을 위로받았다. 준이 돌아가고 난 뒤 지민은 민희와 아줌마에게 불려 쇼파에 앉았다. “왜요? 아직도 반대하시는 거예요?” 지민의 마치 아직도 반대하는 것이 이상하다는 듯한 말투에 민희가 퉁명스럽게 말했다. “그래.” “왜요? 그 사람 괜찮잖아요.” “음..... 그래도 반대야.” “반대하는 이유를 세 가지만 말씀해보세요. 간략하게. 제가 납득이 되면 어머니 말씀에 따라드릴 테니까.“ “음.... 음.... 왜냐면.... 아! 너무 잘 생겼어. 그런 남자는 여자들이 가만 안 놔둘 거야.” “어머니. 아빠도 잘 생겼었는데.... 왜 결혼하셨어요?” 민희는 화난 듯한 지민의 말에 핑계 댈 말이 없어 난감해 했다. “그럼 더 이상 할 말 없으면 허락하신 걸로 알께요.” “아니... 또 있어...음... 그러니까... 드라마 보고 그러면 그 안에선 꼭 반대는 한번 하잖아. 반대 안 하는 게 이상한 거 아니....“ 민희는 자신이 생각해도 말도 안 되는 궁색한 변명이라고 생각했는지 지민이 뭐라고 하기도 전에 말끝을 흐렸다. “어머니. 앞으로 드라마 보지 마세요!!” “아냐... 농담이야...호호호... 그런데 정말 정준군이 바람피운 것 아니지? 정말이지?” “네. 그럼 더 이상 반대는 없는 걸로 알겠습니다. 그럼 다음 문제.... 어머니 성북동으로 들어가세요.“ 민희는 지민의 청천벽력과 같은 말에 놀라서 눈물부터 흘렸다. “그...그게 무슨 말이야?.. 맞아...정준군은 장남이니까.... 그래도....왜...” “어머니가 성북동 할아버지를 모시지 않으면 저도 어머니 나이 들어서 안 모실 거예요. 어머니를 낳아주신 분이니까 들어가서 화해하고 잘해 드리세요. 저도 자주 찾아가 뵐 테니까. 그래야 한다고 생각해요. 할머니 돌아가시고 난 뒤에 많이 외로우실 거예요. 여긴 저하고 준하고 들어와서 살 거예요.“ “싫어. 나 차라리 다른 곳에 가면 갔지 성북동엔 안 들어가.” “어머니. 저 한성을 상속 받기로 했어요. 그러니 어머니도 그만 화해하세요. 어머니가 아니면 할아버지 모실 사람 아무도 없어요. 그리고 결혼은 다음 주 일요일에 하자는 군요. 그러니 빨리...“ “몰라. 아주 지 마음대로야. 아무리 그래도 난 니 어머니야. 그런데 상의도 없이 모두다 네 마음대로 하는 구나.“ “전 하루라도 빨리 준과 같이 살고 싶어요!!! 그래서 제가 무리하게 졸랐어요. 대신 모든 결혼식 준비는 백화 측 호텔에서 알아서 다 해주기로 했으니까 어머닌 신경 쓰지 않아도 되요. 예단이나 그런 건 어른들 상견례 때 준의 어머니를 만나서 따로 상의하시던가 해줘요. 난 신경 쓰지 않을 거니까 어머니께 일임할게요. 알아서 해주세요. 죄송해요.“ 지민은 더 이상 준이 민희에게 안 좋은 소리를 듣는 것이 싫었다. 그래서 자신이 밀어붙인 일인 양 둘러댄 것이다. 그 이후로도 지민은 한참을 민희와 실랑이를 한 후 풀려났다. 일요일 점심식사시간에 맞춰서 지민은 준의 집을 방문했다. 평소 바지 정장만을 입던 지민이 스커트 정장을 입은 모습을 보자 준은 새롭기도 했지만 지민의 다리가 무척이나 마음에 들었다. 비록 스타킹을 신고 있긴 했지만 지민의 신체의 일부를 본 느낌이었기 때문이었다. 다른 여자들 스커트 입은 모습에선 아무 생각 없었는데 이상한 일이었다. 식사 후에 빨리 자기 방으로 데리고 가고 싶은 마음이었지만 정회장 내외에 붙잡혀 계속 쇼파에 있는 것이 영 못마땅했다. 그런 준을 보며 정회장은 준의 속내를 알고 있는 듯 빙긋이 웃기만 할 뿐 계속해서 대화를 이어나갔다. “이 녀석 때문에 많이 귀찮지? 사부인께서 많이 당황하시지 않던가? 이렇게나 급하게 밀어 붙이는 게.... 원래 날짜는 여자 집에서 잡아야 하는데 저 놈이 마음대로 일을 진행시키는 바람에 내가 손 쓸 틈이 없었다.“ “아닙니다. 저도 원했습니다.” 준은 지민의 말에 어이가 없다는 듯이 말했다. “뭐? 너 정말 대단하다. 나한테는 빨리 진행시킨다고 화내고 그러더니 아버지 앞에서는 완전히 다른 얼굴을 하고....“ “이 놈이... 넌 집에는 그렇게 말씀드렸나 보구나. 하긴 있는 그대로 말씀드렸다간 사부인께서 얼마나 불쾌해 하시겠느냐? 저 놈은 그저 자기만 생각하지.“ 정회장의 말에 부인도 옆에서 미안해했다. “정말 이러는 건 경우가 아닌데.... 집에는 그렇게 말해줘서 고마워. 내가 어떻게 사부인 얼굴을 뵙나 고민하고 있었는데...“ 준은 옆에서 지민의 소매 옷자락을 잡아당기며 자기 방으로 가자며 조르고 있었다. 정회장이 그런 준을 엄한 표정으로 쳐다보자 준은 은근슬쩍 손을 놓았다. 정회장의 눈에 나란히 같은 반지를 끼고 있는 둘의 손가락이 보여 마음이 흐뭇해졌다. “그나저나 힘든 결심을 해 줘서 고맙네. 그 동안 이놈 한 짓을 생각하면 쉬운 결정이 아니었을 텐데.... 이제야 내가 네 아버지를 볼 면목이 생기는구나.“ 지민은 정회장의 말에 미소로 대답했다. “그 전엔 몰랐습니다. 저의 선친께서 회장님과 그런 약속이 있었는지는....” 준이 옆에서 무슨 말이냐는 표정으로 지민과 정회장을 번갈아 봤다. 정회장이 그런 준을 보며 지민에게 말했다. “네가 이놈 방에 가서 무슨 말인지 설명해 주려무나. 그때 장례식 때 널 한번 봤었는데... 넌 기억 못하겠지만. 혼자 빈소를 지키고 있던 네 모습이 바로 어제 같은데.....“ 지민은 정회장의 말에 그때 일이 생각났다. 아버지가 갑자기 돌아가시자 민희는 쓰러져 지민이 혼자 빈소를 지킬 수밖에 없었다. 많은 어른들이 다녀갔지만 지민에게는 아무것도 보이지 않았었다. 하지만 유독 기억나는 한사람이 있었다. 꼼짝하지 않고 아버지의 빈소 앞에 무릎 꿇은 상태로 고개 숙인 채 하루 종일 앉아있던 커다란 키의 남자였다. 세상에 홀로 남겨졌다고 생각하고 있던 그 당시, 누군지도 알 수 없는 그 사람이 평소 보아오던 다른 사람들 보다 이상하게 의지가 되었었다. 그 사람이 바로 정회장이었다. 그래서 처음 준의 집에서 마주쳤을 때 왠지 낯익은 느낌이 들었다는 것을 이제서야 지민은 알 수 있었다. 지민이 울먹이는 목소리로 말했다. “기억납니다. 죄송합니다. 몰라 뵈서.... 그동안 제가 잘못한 것이 있더라도 눈감아 주세요. 진작에 알았더라면 심려를 끼쳐드리지 않았을 텐데.... 제가 어리석어서....“ “나야말로 네 아버지께 송구스럽다. 우리 준이가 많이 모자래서 네 마음고생이나 시키고...올라가 봐라. 이놈 무슨 말인지 궁금해서 숨넘어간다.” 정회장의 말이 떨어지기가 무섭게 준은 지민의 팔을 잡아끌어 자기 방으로 데리고 갔다. “무슨 말이야? 어째 나만 왕따 당한 기분이야.” 지민은 급하게 물어보는 준의 말에 웃으며 되물었다. “혹시 예전에 네 짝으로 정회장님이 찍어둔 여자가 있다고 했었던 것 기억나?” “어.” “그 여자가 나야.” 준은 얼른 지민의 말이 이해되지 않는 듯 인상을 찌푸렸다가 이내 눈이 크게 떠졌다. “뭐?! 정말!? 잠깐... 그런데 왜 나만 몰랐지?” “나도 얼마 전에 알았어.” 준이 갑자기 비명을 지르며 소리쳤다. “악!!!! 어떻게 이럴 수가 있어? 내가 그때 얼마나 고민했는데. 네게 마음이 끌리면서 얼마나 두려워하며 고민했는데. 진작에 알았다면 내가 그렇게 마음고생 안하고 네게 상처도 덜 줬을 텐데. 다 우리 꼰대 탓이야. 숨길 걸 숨겨야지. 언제나 음흉하게 혼자만 알고 있으니까 자식이 이 모양이잖아. 그때 잠도 못자고 고민한 거 생각하면 억울해.“ “그래도 정회장님 덕분에 우리가 결혼 할 수 있게 된 거라고 생각하고 감사드려.” “정회장님이라니? 누구를 말하는 거야? 아버님이라고 해야지!! 난 장모님이라고 하는데.” 지민은 은근슬쩍 지민을 안으려고 하는 준의 손길을 피해 준의 방에 있는 3인용 쇼파로 가서 앉으며 말했다. “청첩장 샘플이나 보여줘.” 준은 책상서랍에 있는 청첩장들을 꺼내 지민에게로 가져다주었다. 지민이 청첩장을 고르고 있는 동안 준은 지민의 옆에 앉아 지민의 허리를 끌어안았다. “지민아. 너 나한테 할 말 없어?” “있어. 좀 떨어져.” “그러지 말고 잘 생각해봐. 나한테 할 말 없는지.” 지민이 곰곰이 생각하다 무언가가 떠오른 듯이 말했다. “아!! 성북동의 할아버지께도 찾아가 봐야 돼. 인사드려야지.” “그런 거 말고 개인적인 거.” “개인적인 거? 모르겠으니까 무슨 말이 궁금한지 네가 말해봐.” 준은 낙담했지만 다시 진지한 표정으로 지민의 눈을 보며 말했다. “지민아. 사랑해.” “알고 있어. 갑자기 새삼스럽게....” 준은 지민의 김빠지는 대답에 벌떡 일어섰다. “아. 알았어. 내 치사해서 더 이상 네 한테 안 듣는다. 내가 그냥 안 듣고 말지.” 준이 자기 침대로 가서 엎드려 버리자 지민은 그제서야 준이 자기에게서 무슨 말을 듣고 싶어 하는지 알 수 있었다. 그건 지민이 준에게 가장 하고 싶어 하는 말이었다. 하지만 왠지 입이 안 떨어져 말을 할 수 없었다. 지민은 애써 태연한 척 청첩장을 골랐다. “준. 이게 좋을 것 같은데.” 지민의 말에도 준은 꼼짝하지 않고 침대에 엎드린 채로 있었다. “계속 그러고 있을 거야?.... 자는 거야?.... 그럼 난 집에 돌아갈게.” 지민의 말에 준은 벌떡 일어나 지민의 옆으로 냉큼 돌아와 앉았다. “넌 한번만이라도 나한테 져주면 안되냐?” 준의 투정어린 말에 지민은 어이가 없어하며 말했다. “그건 내가 할 말이야. 이번 결혼도 마음대로 밀어붙이고 있는 사람이 누군데? 너야말로 나한테 한번이라도 져준 적 있어? 언제나 네 마음대로야. 평소 다른 사람들 앞에서 하는 것처럼 나한테도 좀 멋있게 대해주면 안 돼?“ “나라고 그러고 싶지 않은 줄 알아? 그런데 너한테는 나도 모르게 풀어져 버리는 걸 어떡하냐? 네가 날 이렇게 만드는 거라고. 그런데 정말 나한테 해주고 싶은 말 없어?“ “..........글쎄...” 젠장...사랑한다는 말이 목구멍 까지 올라왔다가 다시 내려가는 건 또 무슨 조화인지.... 지민은 민망함에 서운해 하는 준의 시선을 외면하며 눈길을 청첩장 쪽으로 돌렸다. #72 “다음 주 일요일에 결혼식해.” 갑자기 들려온 지민의 말에 찬영은 이미 알고는 있었지만 다시금 충격을 받았다. 지민은 다른 사람보다 찬영에게는 먼저 알려줘야 한다고 생각했다. 하지만 찬영의 눈에 살짝 비친 물기에 순간 당황스러워 마음이 아팠다. 한참을 고개 숙인 채 자신의 신발 끝만을 보고 있던 찬영은 겨우 웃는 얼굴로 바꿔 고개 들며 말했다. “축하해. 굉장히 빨리 하는 구나. 아직 결혼식은 멀었다고 생각했는데....” “미안... 그렇게 되어버렸어.” “미안하긴. 빨리 할수록 나한텐 더 좋을 수도 있지. 그만큼 빨리 마음 정리가 될 테니까.” 결혼한다고 마음 정리가 쉽게 되어질까? 결혼식을 계기로 깔끔하게 이 여자를 사랑하는 마음이 없어져 버려질까? 이제부터 이 여자를 사랑해야지...하고 마음먹고 이 여자를 사랑하기 시작한 것이 아닌 것 처럼, 잊는 것 또한 이제부터 이 여자를 잊어야지...하고 마음먹는다고 이 여자를 잊을 수는 없는 것이겠지. 여전히 내가 손만 뻗치면 닿는 위치에 있고, 여전히 옷자락과 옷자락만 스쳐도 전기에 감염된 듯 황홀한데....홀로 내 방에 누워 있어도 여전히 이 여자는 내 품에 안겨 같이 누워 있는데.... 지금도 내 마음은 아직 이 여자의 방안에 두고 나와 있는데..... “다음 주면 언제야? 며칠 남은 거야?” “2주도 안 남았어.” “2주? 잠깐!! 화요일 유럽 출장은 어떻게 되는 거야? 우리 영국과 프랑스에 가야 되는데.... 이제 와서 취소는 불가능해. 나 혼자 가서 할 수 있는 일이라면 모를까....이번은 지민씨가 빠져선 안 되는 일인데.“ “신혼여행은 안가는 방법으로 해야지. 일요일에 식만 올리고 하루 쉬다가 화요일에 유럽출장 가는 걸로....“ “정준은 알아?” “아직... 나도 지금 생각났는걸. 출장 날짜가 정확히 잡혀있지 않아서 방심하고 있었어. 갑자기 결혼식 날짜도 잡아 밀어 붙이는 바람에 생각도 못하고 있었어. 그런데 언제 출장 날짜가 잡혀져 있었던 거야? 큰일이다. 가만 안 있을 텐데.... 어떻게 말하지?“ 지민은 준의 노발대발하는 모습이 눈에 보이는 듯하여 벌써부터 지치는 것 같았다. 하지만 이번 출장은 절대 포기해선 안 되는 중요 사안이기에 어쩔 수가 없는 노릇이었다. 지민은 전화로 말을 해주려다 저녁에 만나기로 약속되어 있다는 사실이 생각나자 그냥 만나서 이야기하기로 마음먹었다. 얼굴 보며 말하는게 더 나을지도 모른다는 생각 때문이었다. “찬영씨. 마님께는..... 우리 일 말씀드렸어?” 찬영은 지민을 보며 가볍게 고개를 끄덕였다. 찬영의 쓸쓸한 표정에 한동안 되묻지 못하고 가만히 있던 지민이 힘겹게 뒷말을 이었다. “오늘 마님을 뵙고 싶은데... 괜찮을려나 몰라. 혹시 나에게 많이 실망 하셨을까? 아님 화났을려나?“ “내가... 그만두자고 한 일이기 때문에 할머니는 괜찮아. 내가 같이 가 줄게.” “아니. 그럴 필요까지는...” “같이 가 줄게. 그게 서로에게 더 좋을 거야.” 찬영은 지민과의 결혼을 없던 것으로 하기로 했다는 것을 전화로만 마님께 알려주었다. 그런 후 지금까지 한남동으로는 가지 못했다. 눈치로는 세상 누구도 따라갈 자가 없는 마님껜 지금 자신의 얼굴을 보이기만 해도 그 슬픔의 깊이를 짐작해 같이 마음 아파 할 거라고 생각했기 때문이었다. 그 괜한 불똥이 행여 지민이에게 튈까봐 염려스럽기도 했다. 지민은 찬영 덕분에 미리 약속하지 않고도 마님과 만날 수 있었다. 마님 앞에 찬영과 지민이 나란히 앉은 것은 이번이 처음이었다. 두 사람이 같이 앉아 있는 것을 본 마님은 닮은 모습에 썩 잘 어울리는 분위기를 보자 내심 늦게 서야 아까운 생각이 물밀 듯이 밀려왔다. 마지막에 정회장과 송사장의 사이를 찬영에게 말해주지 않았다면 어쩌면 지금쯤 결혼 날짜를 잡지 않았을까 생각하니 자신의 경솔한 입이 원망스러웠다. 자신의 손자 심성을 누구보다 잘 알고 있기에 누구를 탓할 수도 없는 문제였다. “죄송합니다.” 침묵을 지키고 있는 마님 앞에 지민은 겨우 입을 뗄 수 있었다. “너의 둘의 인연이 이것 밖에 되지 않아서 일 뿐이니 누굴 원망하겠느냐? 그런데 어찌 찬영이는 회사를 관두지 않는 게야?“ 마님의 말에 지민은 당황하여 고개를 숙였다. 그런 지민을 보며 찬영이 당황해하며 말했다. “그만 둘 생각이 없습니다.” “왜?!” “그만 둘 이유가 없으니까요.” “남녀라는 것이 만났다 헤어지면 서로 마주치지 않는 것이 서로에게, 또 주위사람 보기에도 좋은 것이야. 두 사람은 서로 결혼 이야기까지 오고 갔는데 계속 같은 공간에 있다는 것은 말도 안 되는 소리다. 당장 회사를 그만두고 나와!!“ “할머니. 전 제가 하던 일을 계속하고 싶습니다. 중도하차 할 생각 같은 건 없습니다. 할머니 세대엔 남녀는 단 한 가지 관계 밖에는 존재하지 않았겠지만 이젠 세상이 많이 달라졌습니다. 우린 처음부터 회사동료로서 만났고 어쩌다 결혼 할 뻔 했었지만 그렇다고 회사 동료로서의 사이까지 그만 둔건 아닙니다. 좀 더 좋은 친구처럼 지낼 수 있습니다. 전 계속 신영에 남아있을 겁니다. 지민씨는 한국에서 처음으로 마음을 열고 사귄 친구입니다.“ 찬영은 서둘러 거짓말 섞인 핑계를 대었다. 앞으로 두 번 다시 보지 않아야 한다는 말에 놀랐기 때문이다. 마님은 한숨을 쉬며 손으로 머리를 짚었다. “두 사람 결혼 약속 했던 것 우리 말고 또 누가 알고 있느냐? 혹시 네 년 어미도 아느냐?” “모릅니다. 어머니는 아무 것도 모르고 있습니다.” “다른 사람은?” 지민이 대답하려고 하자 찬영이 중간에 끼어들어 말했다. “아무도 모릅니다. 그런 건 걱정하지 않으셔도 됩니다.” “그래. 이번 일을 정회장이 알면 썩 기분 좋지는 않을 거다. 지민아!! 너도 알다시피 찬영이에겐 가족이라고는 아무도 없이 오직 나 하나다. 그리고 친구라고 해봐야 마음을 터놓고 지내는 사람 하나 없다. 많이 외로운 놈이지. 지금 생각해보면 어려서부터 영국에서 유학시킨 것이 후회가 돼. 난 요즘 젊은 것들 심리는 알 수 없지만 남녀라는 것이 친구도 될 수 있다면 친구로서 지내주는 것도 나쁘지 않을 거라 생각한다. 외국영화 보면 부부가 이혼하고서도 친구처럼 잘 지내긴 하더라. 우리 찬영이도 외국물을 먹어서 그런 부분은 좀 쿨 한가 보구나. 그러니 서로 친구처럼 지내겠다면 나로선 별로 말리고 싶지는 않다. 당장은 마음 접기가 어려울지는 몰라도 곧 괜찮아 지겠지. 좋은 친구처럼 지내라. 둘은 닮았으니 오누이라고 해도 될 게야.“ “저에게도 가족이라고는 어머니와 할아버지가 전부입니다. 찬영씨의 외로움은 제가 누구보다 잘 알거라고 생각합니다. 그리고 찬영씨는 제가 가족보다 더 의지하는 사람입니다. 이해해주셔서 정말 감사합니다.“ “어차피 난 네 년이 애교가 없어서 며느리론 별로 탐탁찮았어. 사업가로서 네 년을 좋아했던 거지. 앞으로도 난 그럴 거다. 그럼 지금 당장 계약 내용을 조정하도록 하자. 더 이상 무의미한 내용은 필요 없지.“ 지민은 의외로 순순히 해결이 되자 마음이 놓여 찬영을 보고 미소 지었다. 찬영도 지민의 미소를 보고 마음이 놓였는지 덩달아 미소를 지었다. 마님도 찬영의 어른스러워진 미소에 안심이 되는 것 같았다. 서로를 보며 미소 짓는 둘을 쳐다보며 마님은 혼자서 중얼거렸다. “남매로 태어나야 할 걸 잘못 태어난 게야.....아무래도 이 년이 우리 찬영이를 닮아서 내가 처음 봤을 때부터 이상하게 밉지 않았던 게 분명해.” 지민은 경호원들의 감시.....가 아닌 경호를 받으며 준과의 약속장소로 갔다. 호텔 레스토랑에서 준을 만나자 마자 준은 신혼여행자료를 꺼내 놓았다. “우리 신혼여행은 유럽 쪽으로 가는 건 어때? 한 2주일 정도로.....” 지민은 웨이터가 가져다주는 물을 탁자에 내려놓기도 전에 받아들어 들이켰다. 왜 하필 유럽인거야? 그것도 2주일.... “주문은 했어?” “어. 네가 오기 전에 미리 해놨어.” 웨이터가 가자마자 준은 다시 신혼여행 자료를 지민이 앞에 디밀었다. 지민이 심호흡을 한 뒤 조심스럽게 준의 눈치를 보며 말했다. “저기... 나 출장가야 되는데....” “출장? 언제? 내일?” “아니.... 우리 결혼식하고 바로...화요일에....” 준이 소리를 지르려다가 주위 눈치를 한 번 보더니 조용히 소리 죽여 화를 억누르며 말했다. “무슨 그런 말도 안 되는 소리를 하는 거야? 그럼 우리 신혼여행은?” “출장 다녀와서 한 번 생각해 보자.” 준은 자기 앞에 놓여 진 물을 한 모금 마신 뒤 어이가 없다는 듯이 말했다. “출장 다녀와서 가자도 아니고 한 번 생각해 보자고?” “네가 결혼식 날짜를 마음대로 정해버렸기 때문에 이렇게 되어버린 거잖아.” “그럼 왜 진작 얘기 안했어?” “했으면 결혼식 날짜를 미뤄줬을 거야?” “...........아니. 그래도 결혼식 날짜를 그날로 잡았겠지. 안 가면 안 돼?” “어. 중요한 일이야. 꼭 가야 돼.” 준이 깊은 한숨을 내어 쉬며 말했다. “그래도 결혼식만 끝내고 그날 출장가지 않아서 다행이다. 다행히 일요일 밤과 월요일은 같이 있을 수 있겠다. 젠장. 마음 넓은 척 하기도 힘들다, 힘들어. 그런데 어디로 출장 가는 거야?“ “유럽.” “유럽? 씨~ 내가 신혼여행가고 싶어 하는 곳이잖아? 얼마 동안?” “2주 정도.” “내가 원하는 신혼여행 기간이 그 정도인데. 가만!! 너 출장 혼자 가는 거 아니지? 혹시..... 민실장 그 놈이랑 가지는 않겠지?“ “맞아. 찬영씨랑 같이 가는 거야.” 기껏 힘들게 태연한 척 웃고 있던 준의 인내심이 폭발했다. “가지마!!!” 지민는 이미 예상하고 있던 준의 폭발이라 그다지 당황하지는 않았다. 하지만 레스토랑 안의 다른 사람들의 시선이 집중되는 것은 그다지 유쾌하지는 않았다. “목소리 낮춰. 한번만 더 소리치면 나 그대로 일어나서 나가버릴 테니까 그렇게 알아!!” “지금 내가 화 안 나게 생겼어?” “알아. 이해해. 나도 미안하게 생각하고 있어. 하지만 가지 말라고는 하지 마.” “지금 난 어떻게 들었는지 알아? 네가 결혼식은 나하고 하고, 신혼여행은 그놈과 간다는 것으로 들렸단 말이야.“ “억지 부리지마. 출장 가는 거야. 넌 무슨 말도 안 되는 그런 생각을 하는 거야? 난 너와 결혼하는 거야. 나도 너와 신혼여행가고 싶어. 하지만 이번 일은 나도 어쩔 수가 없단 말이야.“ “빈말인거 다 알아. 넌 우리 신혼여행보다 출장이 더 중요한 사람이야.” 준은 한참을 생각하더니 신혼여행자료를 몇 번 훑어보았다. 그런 후 무슨 이유에선지 화를 자제하고는 말했다. “내가 못 가게 하면 넌 분명 결혼식 자체를 때려치우려고 할 테니까 여기서 그만 둘게. 대신 출장 경로는 나에게 보고해줘. 어디로 다니는지 어느 호텔에 묵는지 소상하게. 그럼 내가 어느 정도는 안심하고 널 보낼 수 있을 것 같아. 혹시 회사 비밀이라고 하면 내가 나만 알고 다른 사람한테는 말 안 할 테니까 안심하고.“ “그건....” “여기서 창피스럽게 소리 높여 싸우던가 아니면 서로 기분 좋게 타협을 하던가 알아서 선택해. 나 지금 많이 참고 있는 것 알지?“ “웬일로 순순하네?” “나도 나 자신이 지금 기특해. 결혼식 날짜를 빨리 잡길 잘했다. 조금만 미뤘어도 네 출장이 먼저가 될 뻔했어.“ “그랬으면 더 좋았을 거야. 출장 다녀와서 결혼식 하면 여유도 있고.” “그때까지 난 못 참아. 누구 혈압 올려 죽일 일 있어?” 지민은 준의 배려심에 정말 감동했다. 한바탕 싸움을 예상하고 나온 지민이었기에 의외의 싱거운 결말에 이상하긴 했지만 기분은 좋아졌다. 그리고 자신에게 많은 양보를 참고 해주고 있는 준이 다시 보이기 시작했다. 예전의 준으로서는 상상하기조차 힘든 일이었기 때문이다. 지민은 준을 향해 고마움의 미소를 보여주었다. 준이 눈을 동그랗게 만들며 말했다. “뭐...뭐야? 왜 사랑스럽게 웃고 그래. 여기서 덮쳐주길 바라는 거야?” “그럼 웃지 말까?” “아니. 나랑 단둘이 있을 때 이렇게 웃어 달라는 말이지. 그런데... 처음인 것 같다. 네가 나에게 그렇게 웃어주는 것. 난 너의 미소를 다른 사람과 있을 때 내가 아닌 다른 사람한테 보내는 미소로만 봤었던 것 같아. 넌 언제나 나에게 화만 냈었는데... 마치 꿈같아서 실감이 안나.“ 나도 그래. 나도 지금이 이상하게 꿈 속 같아. 지나치게 잘 풀리는 것이 현실 같지가 않아. 언제나 힘들고 마음대로 되지 않았었는데....그래서 나도 지금 두렵고 불안해. 지금 내 앞에서 웃고 있는 네가 펑하고 사라져 버릴까봐....겁이나. 지민은 손을 뻗어 준의 반지를 낀 손을 꽉 잡아보았다. 없어지지 않자 한숨을 쉬었다. “왜?” “그냥. 너 같지가 않아서. 네가 이렇게 쉽게 이해해주다니...” “어? 그..그거야... 나도 많이 달라졌으니까.....하하... 멋쩍게 칭찬은.... 대신 결혼식은 내가 원하는 대로 하는 거잖아. 하하....“ 준은 급하게 화제를 다른 결혼 준비 이야기로 돌렸다. #73 지민은 결혼식 당일 신부화장을 받고 있었다. 준의 배려로 호텔방에 미용사와 메이컵 담당자, 웨딩샾 사람들이 모두 모여 지민의 치장에 심혈을 기울이고 있었다. 미용실에 직접 갔다가 오면 지민이 많이 지칠 거라며 아예 호텔방 하나를 내어주며 지민에게 필요한 사람들을 불러들이는 방법을 택했다. 준의 배려 덕분에 지민은 결혼식 당일 그냥 몸 만 호텔로 와도 되었다. 결혼식 준비기간 내내 지민이 한 일이라고는 백화점 가서 잠옷과 속옷을 산 일 뿐이었다. 물건을 고르는데 들인 시간은 5분도 채 되지 않았다. 웨딩드레스와 턱시도도 준이 자기가 마음에 드는 것으로 몇 가지 고른 카달로그를 지민에게 보여주고 지민은 그 중 한 가지 씩을 골라 준에게 건네주었다. 그런 후 드레스 가봉 때 딱 한 번 웨딩샾을 방문했다. 이런 준의 배려에 지민은 보통 여자들이 가지는 결혼 준비 스트레스는 느껴볼 틈이 없었다. 오히려 결혼한다는 생각조차 하지 못하고 토요일 까지 회사 일에 충실할 수 있었다. 웨딩포토 촬영 때도 지민은 약속시간에 맞춰 약속장소로 간 일 외에는 전부 준이 준비한 사람들이 다 알아서 해주었었다. 카메라 앞에 서는 것이 조금 부담스러웠던 것과 야외 촬영 때 추운 날씨 때문에 힘들었던 것 빼고는 스트레스 받는 일이 별로 없었다. 그나마도 미리 야외용 스토브를 몇 대 준비해 둔 준 덕분에 지민은 스텝들에 비해 그다지 추위에 떨지는 않은 편이었다. 포토 촬영 내내 지민은 이상하게 자신의 결혼사진을 찍는다는 생각이 들지 않았다. 아마도 카메라 앞에 선 준의 모습이 너무 멋있었던 것도 문제가 있었던 것 같다. 마치 영화의 한 장면인 양 현실 같지 않은 준 때문에 지민은 별 감동도 받지 못했다. 촬영 내내 전 스텝들의 황홀한 듯한 표정들도 회사 카달로그 촬영 때와 같은 느낌을 들게 하는 데 도움을 준 것 같기도 했다. 이런 지민의 마음을 알 턱이 없었기에 지나치게 시큰둥한 지민이 준은 내내 불안했다. 그래서 더욱더 지민이 최대한 신경 쓰지 않게 하기 위해 애를 썼다. 민희가 성북동으로 이사를 나가고 난 뒤에도 지민은 회사 일에 지쳐 집에 들어오면 잠들기 바빴기 때문에 집이 비어있다는 것을 느끼지 못했다. 아줌마가 민희따라 성북동으로 들어가지 않고 지민이 옆에 남아주었기 때문에 더 못 느꼈는지도 몰랐다. 집을 손 보는 것도 2층은 그대로 둔 채 1층만 완전히 손을 보았기 때문에 지민은 크게 영향을 받지 않았다. 인테리어 사람들은 지민이 퇴근하는 시간에는 돌아가고 없었기에 만난 적도 없었다. 이런 준의 지나친 배려 때문에 지민은 결혼식을 한다는 개념조차 가질 수가 없었던 것이다. 지민이 신부화장을 끝내고 웨딩드레스를 입어 준비를 마치자 준비에 투입되었던 수많은 사람들 중 메이컵 담당 한 명과 웨딩드레스 담당 한 명을 제외하고는 전부 돌아갔다. 지민은 정신없이 많았던 사람들이 돌아가고 나자 그제서야 거울에 비친 자신의 모습을 비쳐볼 수 있었다. 옆에서 아름답다며 칭찬하는 메이컵 담당자의 말을 들으며 본 자신의 모습이 영 어설프고 낯설어 보여 거울에서 고개를 돌렸다. 이 때 호텔방문을 노크하고 누군가가 들어왔다. 찬영이었다. 찬영은 방안으로 들어서자 자신의 눈앞에 있는 신부의 모습이 처음에는 지민이 아닌 줄로 만 알았다. 그래서 낯선 미소를 한번 보낼 수밖에 없었다. “정말 예쁘다. 상상한 것 보다 더......” “그보다 어떻게 되었어?” “어. 조금 전에 연락이 왔는데 이번 출장 때 만날 약속을 잡았어. 반응이 우호적인 것을 보니 스카웃이 가능할 것 같아.“ “와!! 정말?” “자세한 건 프랑스로 가서 다시 말해 봐야 하지만....오늘 당장 백화점에서 그 사람이 디자인 한 옷을 사야 될 것 같아. 예의상 면담 때 입으면 좋은 결과를 불러 올 거야. 지민씨한테 어울릴만한 옷까지 내가 준비해 둘게. 지민씨는 신경 쓸 틈이 없을 테니까.” “고마워. 한시름 놓았네. 약속도 없이 무작정 그 사람을 어떻게 보나 걱정했었는데...” 지민의 환한 표정을 보자 찬영의 심장은 아픔에 미쳐 날뛰기 시작했다. 꿈속에서 본 자신의 신부였던 지민의 모습보다 훨씬 아름다웠기 때문이었다. 아마도...내 사랑보다 준의 사랑이 더 아름답기 때문에 준의 신부인 지금의 모습이 더 아름다운 것이겠지..... “불편한 건 없어?” “어. 그다지. 커피 마시고 싶다는 것 말고는....” 찬영은 지민의 말에 카운터로 인터폰을 해서 커피를 주문하려다가, 옆에 두 여자들이 있다는 사실을 늦게서야 깨닫고는 미소 띤 얼굴로 물었다. “수고 많으신데 커피 드시겠어요?” 찬영의 미소에 놀란 두 여자는 당황해 하며 말했다. “아..아뇨. 저희들은 잠깐 나가서 마시고 오면 안 될까요? 잠깐이면 되는데... 아직 시간이 좀 남았으니까...“ “예. 그렇게 하세요.” 지민의 허락이 떨어지자 두 여자들은 비록 잠시 동안이나마 혹시라도 무슨 일이 있으면 연락하라며 핸드폰 번호를 지민이에게 남겨 놓고 나갔다. 찬영은 카운터에 커피 두 잔을 시키며 스트로우도 가져다 달라며 지민의 화장을 배려한 주문을 잊지 않았다. 지민은 등받이 없는 의자에 드레스가 구겨지지 않게 조심해서 앉았다. “힘들다. 이런 옷은 평생 딱 한 번으로도 버거워.” “그래도 정말 잘 어울려.” 왜..... 지민씨가 내 신부가 아닌 걸까? 이렇게 까지 아름다울 줄 알았다면.... 그랬다면 난 지민씨를 절대 포기하지 않았을 텐데.... 이젠 정말 남의 아내가 되어 버리는 것인가. 지민은 찬영의 슬픈 미소를 보자 미안한 마음에 고개를 숙였다. 찬영은 지민이 가까이 다가가 한 쪽 손으로 지민의 한 쪽 어깨를 짚었다. “그런 표정 하지 마. 나에게 미안해하지도 말고 내 표정에 일일이 마음 쓰지도 마. 넌 준만 생각하면 돼. 내 마음은 내가 책임져야 하는 부분일 뿐이야. 네가 마음 아프지 않는 것만이..... 내가 바라는 전부야.“ 지민이 고개를 들어 찬영을 보며 미소를 지었다. 찬영의 위로에 마음이 따뜻해져 자신의 어깨를 짚고 있는 찬영의 손을 자신의 손으로 덮어주었다. “지금 둘이 뭐하고 있는 거야?!” 갑자기 들려온 분노에 찬 준의 목소리에 지민과 찬영은 동시에 문 쪽으로 고개를 돌렸다. “뭐하고 있는 거냐고 물었잖아!!!” 지민이 깜짝 놀라 자리에서 벌떡 일어나며 말했다. “뭐하다니? 그냥 이야기 중..!!” 쾅!!!!!!! 지민은 준의 부서질 듯 한 문 닫는 소리에 흠칫 놀라 말을 중단했다. 준은 더 이상 지민의 말소리는 들리지도 않는 듯 성큼 성큼 걸어와 찬영의 멱살을 사정도 없이 잡았다. “너 이 자식 여기서 뭐하는 거야?! 네 놈이 왜 여기에 있는 거냔 말야!!!” 처음엔 갑자기 잡힌 멱살 때문에 놀랐던 찬영은 그새 이성을 차리고 준을 향해 미소를 보이며 말했다. “대체 무슨 상상을 하시는 겁니까?” 지민이 준을 말리며 화난 목소리로 말했다. “이 손 놔!!” 준은 지민의 만류를 야멸차게 뿌리치고는 찬영에게 다시 물었다. “뭐하고 있는 거냐고 물었어!!” “이대로 지민씨를 데리고 도망이라도 칠까 생각하고 있었습니다.” 찬영의 말이 떨어지기가 무섭게 준의 팔이 크게 바람을 일으키며 찬영에게로 달려들자 지민이 준의 팔을 온몸으로 잡아 저지시켰다. “준!! 그만해. 그만해. 오늘 결혼식 취소할 생각이 아니라면 그만 해. 제발 내 말 좀 들어.” 준은 여전히 찬영의 멱살을 잡은 손을 놓지 않았다. 찬영도 얼굴에 미소하나 없이 굳은 진지한 표정이었다. 그런 찬영의 얼굴 표정을 보자 준의 머릿속은 애써 잊고 있고자 했던 기분 나쁜 기억이 헤집고 다니기 시작했다. 그건 지민이 준에게 찬영과 결혼할 거라는 말을 하면서 했던 말이었다. 사랑한다는.... 처음 만났을 때부터 사랑하고 있다는... 눈물과 같이 했던 고백이었다. 그건 분명 진심이었다. 지민의 진심을 느낄 수 있는 그런 고백이었다. 그 진심어린 지민의 고백 상대가 바로 자신의 눈앞에 있는 찬영이었다. 그리고 지금 찬영의 눈빛 또한 진심이었다. 준은 결코 자신의 착각이 아님을 알 수 있었다. 비록 그 따위 것은 아무 상관도 없다며 억지로 덮어두고 있었지만, 찬영과 지민이 함께 있는 모습을 보니 음흉한 마그마 마냥 단단한 땅속을 뚫고 분출해 올라오고 만 것이었다. 힘들게 외면하고 있던 그때 그 장면이 지금 준의 심장을 난도질 하고 있었다. “준...준... 잠깐 회사일 이야기 하고 있었어.” “결혼식장에서도 일 이야기를 한다는 거야?” “그래. 오늘 연락이 된 것이 있어서.” “일요일인데?” “어. 그래. 유럽 출장 때문에 급한 용건이었어. 놔. 놓고 얘기해.” 준은 지민의 말은 무시하고 찬영의 멱살을 쥐고 흔들며 말했다. “너. 방금 뭐라고 했어. 다시 말해봐!! 누가 누굴 데리고 도망을 친다고?!” “제가 지민씨를..” “그만해!! 찬영씨까지 왜이래? 지금 농담은 정말 심해!!” 이때 문을 열고 누가 들어왔다. 진섭이었다. 진섭은 문을 열고 들어오자마자 눈에 들어온 장면에 당황하여 얼른 문을 닫았다. “다들 지금 뭐하는 거야? 노크해도 아무 말 없고 안이 소란스러워 들어왔더니.” 이때 다시 노크 소리가 들렸다. 진섭이 문을 살짝 열어 커피를 받아들고는 문을 닫았다. 진섭은 커피를 들고 콘솔에 가져다 놓았다. “모두 떨어져. 이게 뭐하는 짓이야? 이곳에 얼마나 많은 사람들이 있는 지나 알고 그 짓을 하는 거야? 이건 입방아 찧기 좋아하는 사람들이 딱 좋아하는 광경이야!!“ 진섭의 차가운 꾸지람에도 상처받은 준은 그대로 있었다. “놔! 지민씨한테 더 안 좋은 소문이 날거야.” 진섭의 이 말에 준은 겨우 찬영의 멱살을 놓았다. 그렇다고 화가 풀어진 것은 아니었다. “다들 남의 신부한테는 왜 오는 거야?” “결혼식 전에 한 번 보고 싶어 왔다!! 결혼식을 해버리면 너만의 여자가 되어버리니까 지금 봐두려는 거야. 그 정도 아량도 없어?!“ “그건 조금 있다가 해도 되잖아. 이렇게 찾아오지 않아도 지금 나갈 텐데.” “긴히 할 이야기도 있고.” “형은 또 무슨 말?” “사업이야기다. 당연한 것 아니야?” 준은 화가 난 표정 그대로 지민이 쪽으로는 얼굴도 돌리지 않고 있었다. 지민은 준의 옆모습만으로도 준의 분노를 짐작하고도 남았다. 평소에도 고집스러워 보이던 옆모습이 지금은 더더욱 딱딱해 보였다. 지민은 은근슬쩍 찬영 쪽을 보았다. 준에게 잡혔던 양복 깃이 심하게 구겨져 있었지만 찬영은 그것을 펼 생각도 하지 않고 바닥만 보고 있었다. 지민은 구겨진 옷을 펴 주고 싶었지만 준의 마음을 상하게 하기가 싫어서 그만 두었다. 그런 지민의 마음을 헤아렸는지 진섭이 손수 찬영의 양복을 정리해 주었다. “민실장님은 여기 왜 와서는 준의 성질을 받고 있는 겁니까?” “업무 보고 할 것이 있었습니다. 그런데 정준씨가 무작정 화내는 것을 보니 저도 모르게 실례되는 말을 한 것 같습니다. 죄송합니다.” 찬영은 정말 자신도 모르게 그런 말이 튀어나와 버리고 말았던 것이었다. 그것은 찬영의 속마음이었다. 자신조차 몰랐던.... “두 사람은 업무 보고도 어깨에 손 올리고 하나? 평소에도?” 여전히 화가 난 준의 말에 지민이 말했다. “그땐 업무보고는 끝내고 개인적인 말을 하고 있던 중이었어.” 준이 비웃듯이 말했다. “어떤 개인적인 말? 같이 손잡고 도망치자는 말?” 준은 자신이 말해 놓고도 자신의 말에 다시금 상처를 받았다. 진섭이 조용히 말했다. “조금 있으면 결혼식 시작하니까 그만들 해. 난 내 용건을 말해야 하니까. 지민씨! 대산전자에서 대산통신에 지원해주고 있던 기술협력은 모두 한성전선이나 전자에 넘기기로 한 것 말이야. 그것 기간을 좀 줘야겠어. 곧 청문회를 시작하기 때문에 그룹전체가 난리라 거기까지는 신경을 못 쓸 것 같거든. 그리고 나도 한동안 피해서 외국에 나가 있어야 할 것 같아.“ “진섭씨는 아무 상관없잖아.” “그래도 중간에 휘말릴까봐서 할아버지가 엄명하셨어.” “하긴 상관없어도 혹시나 한번이라도 불려 나가는 것만으로도 진섭씨라면 대산의 상징적인 사람이라 직원들 사기에 치명적이긴 하지 .어디로?” “유럽 쪽으로. 여행명목으로 한 달 가량.” 진섭한테로 세 사람의 놀란 시선이 모아졌다. 지민이 물었다. “언제 출발 하는데? 유럽 어디로?” “내일. 프랑스로 갔다가 영국으로 갈걸? 왜?” 지민이 웃으며 말했다. “잘하면 유럽에서 만나겠다. 찬영씨와 나는 화요일에 출발하는데.” 진섭은 쉽게 머리가 정리 되지 않았다. 유럽? 신혼여행인가? 그런데 신혼여행을 왜 찬영씨와? 아닌가? 무슨 말이지? 진섭의 혼란을 눈치 챘는지 지민이 웃으며 말했다. “출장 가는 거야.” 진섭은 그제서야 알겠다는 듯이 웃으며 안심한 얼굴을 했다. “난 또. 그런데 그런 말 나한테 해도 되는 거야?” “비밀인거 알잖아. 신경 쓰지도 마. 그냥 놀러 간다고 생각해. 나중에 진섭씨가 묵는 호텔 가르쳐 줘. 시간나면 연락할 테니까.” 진섭이 웃으며 지민에게 고개를 끄덕인 후 준에게 말했다. “내가 두 사람 감시 잘할 테니까 인상 풀어.” “차라리 고양이한테 생선을 맡기지.” 진섭은 준의 말에 빙긋이 한번 웃고 난 뒤 찬영을 데리고 호텔방을 나가며 말했다. “결혼식 시작하기 전까지 지민씨가 퉁퉁 부운 미남 얼굴 좀 가라앉히게 해. 이쪽 미남은 동병상련끼리 처리해 줄 테니까. 지민씨.... 이제껏 내가 본 신부 중에 최고로 아름다워.“ 진섭이 찬영과 문을 닫고 사라지자 준이 어이가 없다는 듯이 말했다. “섭이 형은 보기보다 재미있는 사람이야.” “맞아.” 준은 이내 입을 꼭꼭 닫아 버리고 말았다. 지민은 준이 무서운 표정으로 무슨 생각을 하고 있는지 알 수가 없었다. 지민이 준의 팔에 손을 가져가 대자 준이 차갑게 웃으며 말했다. “너 오늘 네가 누구와 하는 결혼식인지는 알아?” “그런 말이 어딨어? 당연히 너지!!” “....지금 네 눈엔 내 이런 모습이 우스워 보이겠지? 화 많이 났지?” “아니. 전혀.” “위로...하는 거야? 어쨌든 기분 나쁘지는 않군.” “만약에 네가 다른 여자...예를 들어 네 여비서와, 앞의 사정이 어떻게 되었든 찬영씨와 나 같은 모습으로 있었다면 난 분명 질투로 미쳐버렸을 거야.“ 준은 지민의 의외의 말에 눈이 휘둥그레져 지민을 쳐다보았다. 지민이 살짝 미소를 보여주자 준은 고개를 들어 천장을 보며 한숨 쉬 듯 말했다. “너 머리 좋아. 정말 머리 좋은 여자야. 언제나 난 네 손에 농락당하는 기분이야. 내 마음을 손에 쥐고 흔들 수 있는 사람은 세상천지에 너 하나 뿐 일거다.“ “나 하나뿐이어야지. 더 이상 있으면 난 가만 못 있어.” 준은 지민의 작은 말에 위로를 받아 지민의 허리를 감으며 말했다. “내가 얼마나 불안한지 넌 모를 거야.” “알아. 나도 너만큼 불안하니까.” “아니. 넌 몰라. 내가 지금 어떤 심정인지 넌 몰라.” 지민은 너무도 잘생긴 자신의 남편 될 사람을 보았다. 화려한 장식하나 없이 깔끔하기만 한 블랙 턱시도를 입고서도, 화려한 장식이 들어간 화이트 턱시도를 입은 남자들 보다 훨씬 화려해 보이는 준이 눈이 부실 지경이었다. 지민이 화이트 턱시도로 고르지 않아서 다행이라고 생각하고 있을 때 쯤 준이 지민에게 키스를 했다. 처음엔 살짝 입만 맞추고 그만 둘 생각이었지만 한번 지민의 입술 안으로 들어가자 마치 늪처럼 점점 깊게 빠져 쉽게 헤어나지 못하고 격렬해지고 말았다. 두 사람은 누가 들어오는 소리에 놀라서 떨어졌다. 잠깐 나갔던 도우미들이었다. 준은 아무렇지도 않았지만 지민은 부끄러워 얼굴이 붉어졌다. 준이 지민의 얼굴을 보며 말했다. “지민아.... 큰일 났다. 입술 립스틱이 엉망이야.” 지민이 그 소리에 준의 얼굴을 보자 준의 입술도 립스틱으로 엉망이 되어있었다. 지민이 붉어진 얼굴을 더욱 붉히며 급하게 탁자에 있던 화장지를 뽑아 준의 입술을 닦아주었다. 하지만 잘 지워지지 않았다. 지민이 도우미를 보며 말했다. “죄송합니다. 좀 도와주세요.” 도우미들도 창피한지 멋쩍게 웃으며 화장품 도구들을 다시 꺼냈다. 화장수정액으로 준의 입술을 지운 뒤 가볍게 메이컵을 고쳐주었다. 준의 얼굴을 손보는 여자의 손이 바들바들 떨리고 있음이 지민의 눈에 보였다. 준의 메이컵은 파우더와 옅은 립스틱이 고작이었지만 문제는 지민이었다. 의외로 색조화장 중에 가장 어려운 것이 입술이기 때문이다. 게다가 이미 메이컵 전문가는 돌아가고 없었기에 도우미는 쩔쩔매며 자신이 지민의 입술을 고칠 수밖에 없었다. 지민은 입술화장이 어떻게 고쳐지는 지는 아무 상관없었다. 그저 창피함에 눈도 뜨지 못하고 가만히 있기만 했다. 결국 지민은 주문했던 커피는 입에도 대어보지 못하고 급하게 결혼식장으로 들어가야만 했다. 지민의 손을 준에게로 건네준 사람은 한성회장이었다. 처음엔 지민과 준의 동시입장으로 진행하려고 했었지만 이번에 지민이 한성의 후계자임을 알리는 계기로 삼자며 한성회장이 직접 지민을 인도하기로 계획을 바꾸었다. 지민을 인도 받은 준의 얼굴엔 기쁘기만 한 표정만 있는 것은 아니었다. 결혼식에 참석한 내빈 중엔 큰손마님도 있었고 대산 김회장도 있었다. 진섭과 김회장은 내내 귓속말을 건네며 같이 있었던 반면에, 찬영과 큰손마님은 행여 서로 눈이 마주칠 새라 잔뜩 조심스러워했다. 민희는 계속 울어 옆의 사람을 곤혹스럽게 만들었다. 정회장 내외는 만족스러운 표정으로 앉아 있었고, 그 뒤에는 일본유학중에 잠시 귀국한 준의 남동생도 있었다. 준의 동생에게 있어서 준은 언제나 우상과도 같은 존재였다. 그런 형이 돌아와 지민과 결혼하는 것이 더없이 기쁜 동생이었다. 결혼식 내내 기자들은 엄격한 통제 하에 예식장에 들어오는 것을 차단당했다. 그리고 진행요원들은 전문 사진사 이외에는 카메라 후레쉬가 터지지 않게 했다. 혹시나 유출될 사진과 기사를 막기 위해서였다. 누가 개인 사진기를 가지고 왔다고 해도 연회장 앞에서 내 놓아야 했고 만약에 가지고 들어왔다고 해도 곳곳에 배치되어 감시하는 진행요원들 때문에 꺼내지도 못했다. 대신 결혼기사는 백화 홍보실에서 이미 각 신문사별로 똑 같은 내용의 팩스를 보냈다. 모든 결혼식 일정이 끝나고 사진 촬영이 이어졌다. 모든 사진 촬영은 그다지 다른 결혼식과 다른 점이 없었지만 친구들의 사진 촬영 때는 사람들의 시선이 휘둥그레졌다. 처음에 지민은 사람들의 시선을 이해하지 못 했다. 특히 나이 드신 어르신들의 시선은 놀라움과 어이없을 내포하며 사진 촬영하는 곳으로 모였다. 지민은 뒤의 상황이 궁금했지만 조금만 드레스가 틀어져도 교정시키며 애를 쓰는 도우미한테 미안해 고개도 돌리지 못하고 사진 촬영을 했다. 폐백까지의 모든 결혼식 절차가 다 끝나고, 가벼운 드레스로 갈아입고 연회장으로 돌아오자 찬영이 지민의 옆으로 왔다. “아까는 미안했어. 나도 모르게 그만....” “괜찮아.” “난 지금 가봐야 할 것 같아. 백화점에서 쇼핑하고 출장준비도 하려면....” “그래? 그럼 내 것도 잘 부탁해.” 이때 진섭도 두 사람 사이에 끼어들었다. “아까 그 난리를 당하고도 같이 있으면 어떡하냐?” “지금 간다고 인사하고 있었습니다.” “그래? 나도 간다고 인사하러 왔어. 백화점에 가서 여행에 필요한 것도 사야 하거든.” 찬영이 웃으며 말했다. “저도 지금 백화점에 가려던 참인데.” “그러면 같이 가지. 불편해?” “아닙니다.” “같이 쇼핑하고 술이나 한잔 하자고. 지민씨. 우린 갈 테니까 유럽에서 봐. 민실장한테 내 숙박처를 적어줄게.” 지민이 웃으며 둘에게 인사하자 두 사람도 웃으며 인사한 뒤 호텔연회장을 빠져나갔다. 준이 지민의 뒤에 와서 서며 말했다. “우리도 어른들께 인사하고 가자. 이젠 우리도 빠져도 되잖아.” “그래도 되는 건가?” “원래 다른 신혼부부들은 지금 신혼여행 간다고 사라지고 없을 시간이야. 네 물건들도 전부 내 차에 실어놨어. 부조금 들어온 것도. 빨리 가자. 밑에 경호원들 기다려.“ 지민이 어쩔 줄 몰라 망설이고 있자 준의 어머니가 와서 말했다. “아직 있었네. 피곤할 텐데 이젠 들어가 봐도 돼. 여긴 어른들한테 맡기고. 그럼 유럽 갔다 와서 우리 집에서 보도록 하자. 어서 가봐.“ 지민과 준은 준의 어머니의 허락을 얻어 사람들에게 인사를 한 뒤 호텔을 빠져나왔다. #74 준과 지민이 집으로 돌아오자 막 준의 이삿짐을 가져다 놓고 나가는 사람들이 보였다. 집안으로 들어오자 아줌마가 혼자서 마지막 정리를 하고 있었다. 경호원들이 차안의 짐들을 거실로 옮기고 집안과 집둘레의 경호시스템을 한번 점검한 뒤 인사하고 철수했다. 지민이 현관문으로 들어서 구두를 벗으려고 하자 준이 얼른 몸을 낮춰 앉아 지민의 구두 끈을 풀어 벗겨 주었다. 그런 후 지민을 안아 올려 거실로 들어왔다. 지민이 깜짝 놀라 내려달라고 했지만 준은 묵묵히 걸어 들어 와서는 웃으며 말했다. “사실 대문에서 부터 안고 오고 싶었는데 사람들 보는데서 그러면 네가 화낼 것 같아서 이 정도로 하는 거니까 섭섭하다고 생각하지 말아.“ “아..알았으니까 내려줘. 난 이런 거..” 지민은 싫어 한다는 말을 하려다가 뒷말을 삼켰다. 민희가 한 당부의 말 때문이었다. 툭하면 싫다고 딱 부러지게 말하는 것을 조심하라는 것이었다. 특히 첫날밤에는.... 남자가 리드하게 두는 것이 좋다나 어쨌다나.... 이런 것은 지민의 성격상 힘든 일이긴 해도 조심해서 나쁠 건 없다고 생각했다. 아마도 준이 집안에 들어서면서부터 어떻게 해야지 하고 나름대로 고민한 것 일 테니까 그런 준의 마음을 이벤트로 생각하고 받아들이기로 했다. 하지만 이내 이런 생각은 무너지고 말았다. 지민은 예식장에서 경호원들이 가져다 놓은 짐들을 정리하려던 아줌마와 눈이 마주치는 순간 자신도 모르게 준의 품에서 뛰어내렸다. 당황하기는 아줌마도 마찬가지였다. 아줌마는 급히 아줌마 방으로 들어가 외출준비를 하고 나와서는 말했다. “내 다음에 와서 나머지들을 정리해 줄 테니까 푹 쉬어.” “어디가세요?” “어? 못 들었어? 나 오늘부터 출퇴근하기로 했어. 자세한건 새신랑한테 들어. 그럼 저는 가보겠어요.“ 아줌마가 급히 나가자 지민은 준을 화난 표정으로 돌아보며 말했다. “대체 어떻게 된 거야? 출퇴근이라니? 왜 나도 모르는 일을 진행시키는 거야?” 준이 우두커니 서서 지민의 눈빛을 차마 보지 못해 눈길을 피하며 말했다. “난 우리 둘만 살고 싶어. 다른 사람 있는 건 싫어. 그래서 이 근처에 집을 얻어 사시게 했어. 그리고..“ “왜 너 마음대로야? 나한테 상의 하나 없이?!” “상의 하려고 했는데 네가 계속 바빠서.... 아줌마도 그러고 싶어 하셨어. 지민아. 첫날부터 싸우고 싶어?” 지민은 화가 난 것을 꾹꾹 눌러 참았다. 참자....지금 만큼은 참자..... 지민은 순간 피곤함을 느껴 쇼파로 걸어가 앉았다. 눈을 감고 한숨을 돌려 안정한 뒤 눈을 떠서 둘러보니 완전히 바뀐 응접실이 낯설었다. 그리고 더 낯선 것은 그 거실에 서 있는 키 큰 사내였다. 블랙 턱시도 차림의 준이 어째서 우리 집 거실에 있을까? 나 정말 결혼한 거 맞아? 지민은 자신의 옷을 내려다보았다. 흰색 약식 웨딩드레스를 입고 있었다. 이젠 정말 저 남자에게 사랑한다는 말을 해도 되는 건가? 이젠 가슴에 맺힌 고통스런 그 말들을 끄집어내어도 되는 건가? 더 이상 삼키고만 있지 않아도 되는 거겠지? 아무 문제도 없는 거겠지? 하지만 지민은 쉽게 사랑한다는 꺼낼 수가 없었다. 아직까지 결혼식을 올리던 장면들이 까마득하게 멀리 느껴져 왠지 꿈속에서 일어난 일 같다는 생각이 들어서였다. 응접실에 우두커니 서 있던 준이 지민을 보며 말했다. “피곤해?” “어. 너도 피곤하지 않아?” “좀.” “그런데 왜 그렇게 서 있어? 앉아.” 준은 지민의 옆으로 걸어가 앉으며 말했다. “지민아. 내가 혹시 말한 적 있던가?” “뭘?” “너 정말 아름답다는 거. 세상에서 너 만큼 아름다운 신부는 못 봤어.” “세상에 아름답지 않는 신부가 어디 있어? 이렇게나 답답할 정도로 얼굴에 화장을 떡칠 했는데. 속눈썹 붙인 것 때문에 눈이 무거워서 더 피곤한 것 같아.“ “그래도 네가 가장 아름다워. 그런 널 내가 아닌 다른 놈이 먼저 봤다고 생각하니...” “너도 멋있어. 꿈인지 현실이지 구분이 안 될 정도로... 세상에 너 만큼 멋진 신랑은 본 적 없어.“ 준이 입 꼬리를 올리며 기분 좋은 미소를 보였다. 준이 지민에게 키스를 하려고 하자 지민이 얼굴을 살짝 돌리며 일어났다. “나 화장 좀 지우고 올께. 눈이 무거우니까 마치 졸리는 것 같은 느낌이 들어.” 지민은 얼른 2층의 자기 방으로 올라갔다. 그런데 방안의 자기 물건들이 모두 싸그리 없어져 당황했다. 가구 같은 큰 것들은 그대로였지만 다른 물건들은 없어져 버린 것이다. 당황한 지민이 1층 침실로 내려와 문을 열고 들어가자 그곳의 새 화장대 위에 지민의 화장품들이 진열되어 있었다. 다른 물건들도 한자리를 차지하고 있었다. 그리고 지민의 화장대엔 낯선 남성용 스킨, 로션등도 놓여 있었다. 지민은 마치 남의 집에서 남의 화장품을 빌려 쓰듯 조심스럽게 화장대에 앉았다. 간단히 세수만 하고 틀어 올린 머리를 풀고 거실로 나오니 준의 모습이 보이지 않았다. 지민은 문득 썰렁한 느낌이 들어 쇼파에 경직된 자세로 앉았다. 곧이어 준이 거실 목욕탕에서 막 세수를 마치고 나오는 모습이 보이자 지민은 경직된 자세를 풀었다. 아.... 사라지지 않고 있었구나.... 아직 우리 집에 있었구나.... 준이 지민을 보자 빙그레 미소를 보이며 말했다. “신혼여행 못 간 것이 오히려 다행인 것 같아. 친구들 보면 신혼여행 때문에 결혼식 끝나면 정신없던데 우린 여유 있잖아. 옷도 그대로 예복을 입고 있어도 되고. 네 웨딩드레스 말고 약식으로 한 벌 더 맞춰두길 잘한 것 같아. 크게 불편하진 않지? 스커트 길이도 딱 무릎아래라 움직이는데도 괜찮지?“ 지민은 준의 마음 씀씀이에 다시 한 번 놀랬다. 결혼식이 끝나고 나서의 일정까지도 생각해 둔 듯했다. 결혼분위기를 계속 이어나가기 위해 불편한 턱시도도 아직 벗지 않고 있는 준의 노력이 가상하기 까지 했다. 지민은 단지 뾰족히 무엇으로 갈아입어야 하는지를 몰라서 안 갈아입은 것뿐이었기에 준에게 약간 미안한 생각도 들었다. 준이 지민의 옆에 앉으며 말했다. “이젠 정말 나의 지민으로 돌아 왔구나. 난 너의 이 모습이 더 아름다워.” “넌 별로 표가 안나. 화장한 얼굴이나 지금 세수한 이 얼굴이나.” 준이 지민의 눈동자에 진지한 표정을 심어 넣으며 말했다. “나와 결혼해 줘서 고마워. 사랑해..... 지민아, 사랑해.” 지민도 준의 말에 사랑한단 말로 대답해주고 싶어 입을 연 순간, 울컥하는 뜨거운 눈물이 말보다도 먼저 튀어 나올 뻔하여 얼른 입을 닫았다. 준의 혀가 지민의 꼭 다문 입술사이를 비집고 들어 왔다. 지민은 사랑한다는 말 대신에 자신의 입안에 들어온 준의 혀를 꼭 끌어 안아 주었다. 준의 손이 지민의 무릎위에 올려 졌다. 지민의 스커트자락 안으로 손이 올라 가려는 순간 준이 손동작을 멈추며 지민의 입술에서 떨어졌다. “휴~~. 큰일 날 뻔 했다. 선을 넘을 뻔 했어.” 지민은 준의 말을 이해할 수 없어 순간 멍해졌다. 우리 결혼 한 거 아니었나? 젠장, 왜 거두어 가는 손길이 서운한 거지? 이내 들려온 준의 말에 지민은 안심했다. “내가 생각해 둔 코스가 있는데 중간을 뛰어넘고 갈 뻔 했어. 아직 해도 안 떨어졌는데...” 지민이 웃으며 준에게 짓궂은 표정으로 말했다. “난 네가 혼전순결주의자인지 미처 몰랐어. 결혼식 올릴 때 까지 무사히 온 것을 보면.” 준이 어이가 없다는 표정으로 말했다. “대체 누구 때문에 이렇게 되었다고 생각하는 거야? 결혼식도 올리기 전에 내가 너에게 무슨 짓이라도 했으면 빚 청산 한 기분으로 내 곁을 떠나 버리지 않을까 하는 의심이 들게 한 게 누구더라.... 한번 잤으니까 귀찮게 하지 말고 떨어지라며 협박할까 봐서 내가 얼마나 열심히 참았는데 내 노력을 우습게 만들고 있어, 서운하게....“ 지민이 빙그레 웃자 준은 지민을 안아 올려 식당으로 들어갔다. 식당탁자 위에는 초와 케이크, 샴페인, 글라스, 접시, 포크 등이 있었다. 준이 지민을 의자에 내려놓고는 케이크를 상자에서 꺼내어 두 개의 초를 꽂았다. 지민이 물었다. “왜 초를 두 개 꽂는 거야?” “너와 나.... 둘을 위해서니까. 촛불처럼 온몸을 불사른 뜨거운 사랑을 하자고!!” 지민이 큰소리로 웃자 준도 따라 웃으며 초에 불을 붙였다. “해가 져서 어두워지면 촛불을 붙이려고 했는데 더 이상 못 참겠다. 빨리 먹고 침대로 가고 싶어서. 오늘 제대로 먹은 것 없어서 배고프지?“ “이런 건 누가 준비해 둔 거야?” “내 마음이 준비한 거야. 실제로 준비해둔 것은 아줌마지만 내가 부탁한 거니까.” 준과 지민은 나란히 촛불을 끄고 샴페인으로 건배한 뒤 케이크로 시장기를 달랬다. 그런 사이 해가 저물었다. 준은 해가 저물기가 무섭게 샤워하자는 제안을 했다. 준의 재촉에 지민이 부끄러워하며 말했다. “아직 저녁이야. 벌써부터 샤워하면...” “샤워하고 바로 할 거라서 괜찮아. 지금까지도 오래 참은 거야. 태어나서 날이 빨리 저물기를 이렇게나 애타게 기다려 보기는 처음이다. 이 정도면 내 인내심도 거의 성직자 수준이라구.“ 지민은 거의 준에게 떠밀려 거실 목욕탕으로 들어갔다. 목욕탕 안에 들어서서야 자신이 입고 있는 옷이 뒤로 쟈크가 되어 있다는 것이 생각났다. 그런 옷에 익숙하지 않은 지민은 용기를 내어 바깥으로 나가 준을 찾았다. 이럴 때 아줌마가 있으면 좋을 텐데..... 준은 침실에서 턱시도를 벗다가 지민이 들어오자 눈이 동그래져 말했다. “왜? 설마 같이 목욕하고 싶어서? 나도 그러고 싶었지만 네가 싫어할까봐 일부러 따로 하는 건데....“ 지민이 얼굴을 붉히며 말했다. “그런게 아냐!! 뒤...쟈크 좀...” 약간 수줍어하는 지민의 모습에 준은 입 꼬리를 올리며 살짝 웃었다. 준이 지민의 등 뒤의 후크를 풀고 쟈크를 반 쯤 내리자 지민이 얼른 등 뒤로 손을 가로막아 저지시켰다. “됐어. 이 다음은 내가 할께.” 준은 아쉬운 듯 지민의 양쪽 어깨를 감싸며 말했다. “저기...지민아. 우리 샤..샤워 안하면 안 될까? 나 아침에 샤워했는데...” 지민은 준의 말을 못들은 척하며 나가다 말고 다시 침실로 들어와 옷장을 뒤졌다. 먼저 연 옷장에는 준의 옷이 걸려 있었다. 다른 옷장을 여니 거기에 지민의 옷이 걸려 있었다. 그 밑에 상자 째 놓아둔 잠옷과 속옷을 들고 나갔다. 휴~. 큰일 날 뻔 했네. 평상시처럼 목욕가운만 달랑 걸치고 나올 뻔 했어. 지민이 어느 정도 목욕에 피로를 풀고 있을 때 쯤 목욕탕 문을 노크하는 준의 조급함이 들렸다. “아직 멀었어? 무슨 목욕을 하루 종일 하는 거야?” 젠장 저 성격 급한 놈 같으니....성직자 인내심 좋아하네. “아직 멀었어!!” “난 벌써 샤워 끝내고 기다리고 있단 말이야.” “기다려!!” “너 일부러 나 죽는 꼴 보고 싶어서 늦게 나오는 거 아니지?” “고마워. 너 죽이는 방법 가르쳐 줘서.” “지민아!!” “얌전히 기다리고 있으면 있을수록 빨리 나갈 거야.” 지민의 말에 이내 풀죽은 준이 침실로 들어가는 소리가 들렸다. 지민은 느긋하게 목욕을 마치고 머리카락까지 다 말린 뒤 준비해둔 상자를 열었다. 지민은 하얀색 실크팬티를 입고 같은 세트인 브래지어를 하려다 고민에 빠졌다. 난 원래 자기 전엔 브래지어를 하지 않은데... 그리고 어차피 부..부끄럽지만 준에 의해 브래지어가 벗겨질 텐데.... 굳이 지금 브래지어를 하고 나가야 하나? 그래도 브래지어를 하지 않고 나간다면 좀 이상하겠지? 음....벗겨지기 위해 입는다는 건... 상당히 요상스럽군. 지민은 침실에서 준의 숨이 넘어가는 지도 모른 채 느긋하게 그런 고민이나 하고 있었다. 지민이 침실로 들어가니 준은 스탠드 불빛 아래에서 상체를 벗은 상태로 열심히 팔굽혀펴기를 하고 있었다. 그래도 벗은 몸매는 멋있게 보이고 싶은가 보지? 갑자기 팔굽혀펴기를 하면 순간적이나마 몸이 탄력이 생긴다더니...오호...괜찮은 몸매인데? 비교적 근육도 있고. 하긴 헬스 하는 걸 좋아하는 인간이니 이 정도는 기본인가? 에헴... “뭐해?” “네가 하도 안 나와서 이 짓이라도 하고 있다!! 왜 벌써 나왔어? 차라리 아침에 날 밝거든 나오지....헉!!!“ 준이 지민을 돌아보며 갑자기 놀라 숨을 멈췄다. 지민이 놀라서 물었다. “왜? 뭐가 잘못됐어?” “잘못됐지!! 너 첫날밤 새 신부 맞아? 나 첫날밤 새신부가 남자 파자마 입었다는 얘기는 처음 들어 봤다!! 보통은 안이 비치는 야시한 레이스 잠옷을 입는 거 아니야?“ “그런 건 어차피 실용적이지 않잖아.” 지민은 약간 속상했다. 일부러 흰색 실크 잠옷을 골랐구만...때 잘 안 타는 체크무늬 면 파자마를 고르려다가 첫날밤 분위기를 위해 이 흰색으로 골랐는데... 그래도 좀 심한가? 야시한 거 고를 걸 그랬나? 쭈빗거리며 서있는 지민에게로 준이 다가가 허리를 끌어안으며 말했다. “그런데 더 크게 잘못된 것이 뭔지 알아?” “또 잘못된 것이 있어?” “어. 이런 파자마를 입은 네가 너무도 섹시하게 보인다는 거지. 정말 잘못됐어.” “위로 안 해도 돼. 너 실망했잖아.” “네겐 내 숨넘어가는 소리가 실망한 소리로 들리던?” “............” “잘 골랐어. 내 파자마는 검정색 실크인데... 꼭 결혼식 예복과 같잖아.” 준은 지민의 윗입술과 아랫입술을 차례로 빨아들였다. 지민은 평상시와 다른 느낌이 드는 준의 키스에 당황하여 입술을 떼어 내었다. 준도 순간 갑자기 긴장해 버린 지민의 상태를 느낄 수 있었다. 준은 지민을 따뜻하게 안고 등을 쓰다듬어 주며 말했다. “긴장하지 마... 오늘 밤 만큼은 내가 하는 대로 몸을 맡겨줘. 내가 알아서 할게. 그러니까 긴장하지 말고.... 내 손길에 따라 좋으면 좋다고 싫으면 싫다고 약간의 반응만 보여줘. 부끄럽더라도..... 그러면 거기에 맞춰 줄 테니까.“ 준은 능숙하게 눈 깜박할 사이에 지민의 위 파자마 단추를 풀었다. 파자마 옷자락 사이에 지민의 브래지어가 살짝 보였다. 준은 지민을 안아 올려 침대로 걸어가며 지민의 이마와 코에 입을 맞추었다. 하지만 지민은 준의 품에 안겨 준의 입술을 느끼기보다는 밑으로 흘러내리는 옷자락을 잡아 브래지어를 덮기 바빴다. #75 준은 지민을 침대에 내려놓고는 지민의 등 뒤로 돌아가 앉았다. 준은 지민의 위 파자마를 조심스럽게 걷어내었다. 지민은 얼굴이 달아오를 정도로 부끄러웠지만 준이 뒤에 있어서 자신의 얼굴을 보지 못하는 것이 다행이라고 생각했다. 지민은 준의 따뜻한 숨결을 목덜미에 느낀 순간 이내 자신의 목 위에 준의 입술이 닿았음을 알 수 있었다. 지민은 기분 좋은 뜨끔함에 몸을 움찔했다. 준은 지금 어떤 표정일까? 지민은 더 이상 상상할 수 없었다. 준의 양손이 브래지어 위를 덮었기 때문이었다. 지민이 당황할 틈도 없이 준은 양손을 지민의 등 뒤 브래지어 후크로 이동시켜왔다. 후크가 끌러지자 브래지어는 순식간에 지민의 몸에서 허무하게 떨궈졌다. 아직 지민의 체온도 익숙해지기 전에 브래지어는 준의 손에 의해 예정된 버림을 받았다. 준의 입술이 지민의 목에서부터 척추를 따라 하강을 시작함과 동시에 준의 양손은 지민의 가슴산 아래에서 서서히 정상을 향해 오르기 시작했다. 준의 양손이 지민의 가슴산 정상을 점령하는 순간 준의 입술은 다시 올라와 지민의 목덜미를 따라 어깨로의 하강을 시도하고 있었다. 서서히 준의 손에 힘이 들어가는 것을 느낀 지민은 자신도 모르게 약한 신음소리가 새어 나오자 중간에 이 사이로 신음소리를 잘랐다. 지민의 어깨쯤에 머물러 있던 준의 입에서 떨리는 듯한 소리가 흘러나왔다. “괜찮아.... 부끄러워하지 말고 표현해 달라고 했잖아.... 그래야 내가 네 몸을 잘 알 수가 있거든.... 난 지금 예습하고 있는 거야.... 앞으로 남은 더 많은 시간....너와 행복하게 살아가기 위한.....그러니까 내가 네 몸을 알 수 있게 도와줘.“ 준의 손에 강약이 생기면서 지민은 다시 얼굴이 화끈거리기 시작했다. 준의 손의 움직임에 따라 손안에 가두어 진 지민의 가슴도 준의 손의 모양에 따라 수시로 모양을 바꾸었다. 지민은 두 주먹을 불끈 쥐고 침대를 꾹 눌렀다. 다행이다.... 준이 나의 얼굴을 보지 못해서. 내 표정에 신경 쓰지 않고 안심하고 준의 입술 느낌에, 준의 손길에 몸을 맡길 수 있어서. 지금 나의 표정을 들킬 염려가 없다는 것이 안심이 돼... 지민은 아무 거리낌 없이 준의 손길과 입술에 대한 짜릿함을 얼굴에 가감 없이 담았다. 준은 지민의 양쪽 어깨 날개 뼈를 따라 입술로 선을 그은 뒤 지민을 끌어당겨 안았다. 지민의 등 뒤에 준의 가슴이 맞닿았다. 맨살이 서로 닿는 느낌이 낯설고 부끄러웠다. 준은 지민의 얼굴을 돌려 입술을 한번 느낀 뒤 지민의 등 뒤에 손을 받혀 조심스럽게 침대에 눕혔다. 지민은 팔로 자신의 가슴을 가렸다. 준은 지민이 자신의 가슴을 가리는데 신경 쓰고 있는 동안 지민의 파자마 바지를 벗겨내었다. 지민은 얼른 준에게서 등을 돌리며 둥글게 몸을 웅크렸다. 준이 자신의 바지를 벗었다. 준은 바지 안에 팬티를 입고 있지 않아서 순식간 알몸이 되었다. 비록 지민은 몸을 돌리고 있긴 했지만 준이 알몸이 되었다는 것을 본능적으로 알 수 있었다. 젠장... 억울해. 준은 팬티도 안 입고 있었는데 나만 브래지어까지 다하고... 그나저나 팬티까지 준이 벗겨줄 때까지 내가 기다려야 하는 거야? 내가...벗으면 큰일 나나? 하지만 막상 준의 손이 지민의 팬티 선에 와 닿자 지민은 부끄러움에 당황하여 덮을 이불을 찾았다. 손으로 이불을 더듬던 지민은 순간 놀랐다. 아뿔사!! 크...큰일이다. 덮는 이불까지 밑에 깔려있어. 어..어떡하지? 준은 당황한 지민의 마음을 아는지 모르는지 팬티허리를 끌어 내리려고 하고 있었다. 깜짝 놀란 지민이 몸을 벌떡 일으켜 앉아 덮는 이불을 걷어내고는 얼른 아래에 누워 이불을 덮어버렸다. 너무나 순식간에 일어난 일이라 준은 순간 놀라 가만히 있었다. 이윽고 사태를 짐작한 준이 큰소리로 웃기 시작했다. 지민은 준의 웃음소리에 머리끝까지 이불을 덮어 올렸다. 이불을 뒤집어쓰자 지민은 마음이 안정되었다. 가만... 지금 준은 알몸이잖아....돌아보면....보이려나?....뚫어지게 보면 변태스럽겠지? 새신부가 새신랑 거기를 쳐다보면 안 된다는 금기조항이 있는 것도 아니고.... 정숙해 보이지 않는 것이 문제라면 난 준에게 굳이 정숙해 보일 필요가 없잖아..... 그래도... 준이 창피하려나? 내가 창피한 것처럼.... 아니지. 이 인간만큼 뻔뻔한 인간이 어딨다고.... 보겠다고 하면 오히려 더 당당히 보여줄 인간이잖아....음.... 그냥 확 돌아봐? 하지만 갈등하는 동안 이미 돌아보기에는 늦어버렸다. 준이 이불안으로 들어왔기 때문이었다. 에휴~ 한 박자 늦었군. 볼 수 있었는데... 아깝다!!...헙!!!! 지민은 숨을 멈췄다. 준이 지민의 몸을 더듬어 팬티마저 벗겨내었기 때문이었다. 더 숨을 쉴 수 없게 만든 건 지민의 등 아래 부근에 와 닿은 준의 몸이었다. 준이 몸을 일으켜 앉자 이불이 들려져 지민은 다시 몸을 가리려고 애를 써야만 했다. 준이 가슴을 가리며 몸을 돌린 지민의 몸을 반듯이 눕히며, 지민의 양 손목을 잡아 가려진 가슴을 드러나게 했다. 준은 지민의 눈을 보며 속삭였다. “아름다운 것을 가리는 건 죄악이야. 너의 지금 이 모습은 오늘 낮의 웨딩드레스 차림보다 훨씬 아름다워. 난 지금 숨도 제대로 못 쉬겠어....“ “잘만 쉬고 있구만, 뭐. 과장은....” “과장인지는 내 몸을 만져보면 알 수 있을걸? 확인해 보면 더 좋을 텐데....” 하지만 준은 지민이 확인할 틈도 주지 않고 지민의 입술에 자신의 입술을 겹쳐 지민의 입안을 힘껏 빨아들였다. 준이 지민의 입안에 있는 공기들을 다 빨아들여 지민의 입안과 몸 안은 온통 진공상태가 되어 버리는 듯했다. 폐 속에 있는 공기까지 다 준의 입에 먹혀버릴 때쯤에 준은 지민의 입에서 멀어졌다. 지민이 멀어지는 준의 얼굴을 두 손으로 감싸 쥐며 손끝으로 준의 얼굴을 느끼고자 했다. 이마와 눈, 코, 입, 볼... 이토록 잘생긴 얼굴이 내 것이 된단 말인가.... 이 짙은 눈썹도... 이 긴 속눈썹도....이 섹시한...미소도.... 지민의 손이 준의 얼굴을 익히고 있을 때 쯤 준이 신음소리를 삼키며 말했다. “지민아... 날 먼저 달아오르게 해서 어쩌자는 거야?.... 난 지금도 겨우 참으며 버티고 있는데....“ 지민은 자신이 알고 있는 몇 안 되는 성에 관한 상식을 머릿속에서 뒤적였다. 여자는 느리게 몸이 달아올랐다가 느리게 가라앉는 반면, 남자는 쉽게 달아올랐다가 쉽게 가라앉는다는....그렇군.... 준은 지금 내 몸을 달아오르게 하기 위해 자신의 몸이 달아 오르는 것을 참고 있는 거야. 내 몸과 보조를 맞추기 위해서.... 여기까지 생각이 미치자 지민은 슬쩍 준의 얼굴에서 자신의 손을 거두어 내렸다. 그런 후 준을 도와주기 위해 자신의 몸에 조금이라도 닿아 있는 준의 몸을 느끼기 위해 눈을 감았다. 하지만 여기서도 준의 태클이 들어왔다. “지민아. 눈을 떠. 네 눈이 안보이면 무섭단 말이야. 그러니까 눈을 떠서 내가 널 얼마나 사랑하는지 놓치지 않고 봐줘. 나도 네가 나의 손길에 얼마나 행복해 하는지 보고 싶으니까.” 악!! 나더러 어쩌라고!! 주저리주저리 떠들지 말고 얼른 내 몸이나 달아오르게 해란 말야!!. 라고 외치고 싶은 것을 겨우 참아 내린 지민은 눈을 떠서 준에게 웃어보였다. 그런 말을 내뱉고 난 뒤에 준이 자신의 몸에 무슨 짓을 할지 걱정이 되었기 때문이었다. 준은 지민의 손을 들어 손바닥에 키스를 했다. 지민은 자신의 손바닥을 간지럽히는 준의 혀끝이 마치 작은 따뜻한 공 같이 느껴졌다. 준의 입술은 지민의 손바닥에서 벗어나 손목 안쪽에 키스자국을 남기고 지민의 팔을 타고 올라와 팔꿈치 안쪽에 키스마크를 남겼다. 준의 입술이 지민의 팔을 타고 올라와 목덜미를 세심하게 어루만지고 있는 동안 준의 손은 천천히 지민의 겨드랑이 선을 지나 허리를 훑고 허벅지 선을 지나 세워져 있던 무릎에 다다랐다. 준은 오랫동안 지민의 무릎위에 손끝으로 원을 그리다가 지민의 귓불을 깨물며 동시에 지민의 무릎사이의 거리도 만들었다. 그리고 지민의 무릎사이 공간을 준의 몸이 대신 자리하게 만들었다. 준의 손은 지민의 몸을 훑으며 다시 위로 올라와 지민의 양 가슴산에 어둠을 드리웠다. 평소 준답지 않은 조심스러운 동작에 지민은 거칠어져가는 호흡을 준의 귀에 들킬 새라 천천히 삼켜야 했다. 하지만 이미 준은 지민의 거칠어진 호흡을 듣고 있었다. 그건 귀로서만 듣는 것이 아니었다. 준의 온몸이 지민의 온몸의 신음소리를 듣고 있었다. 준은 지민의 작은 맥박하나의 변화에도 정신을 집중하며 지민의 몸을 사랑하고 있었다. 순간 준은 지민의 몸이 순식간에 변화된 것을 느낄 수가 있었다. 그건 준의 한쪽 손을 대신해서 지민의 가슴정상을 준의 입술이 차지하는 순간이었다. 준의 입술이 지민의 가슴정상과 키스를 시작하자 지민은 그 감미로운 쾌감에 정신이 아찔해져, 멀어져 가는 정신을 잡기위해 두 팔로 준의 머리를 가볍게 안고는 준의 새까만 머리카락 사이로 하얀 손가락을 집어넣었다. 준의 입안에서 지민의 가슴정상은 준의 혀끝 움직임에 따라 부드럽게 움직였다. 준은 지민의 혀와 키스를 나눌 때 보다 지민의 가슴정상과 키스를 나누는 것이 더 마음에 들었다. 지민의 어느 것도 자신의 마음대로 되는 것이 없었던 준에게서는 지민의 가슴정상은 색다른 경험이었다. 지민의 성격은 당연하거니와 키스할 때 지민의 혀조차도 지민의 의지를 가지고 움직였다. 하지만 가슴정상은 혀와는 전혀 달랐다. 준의 혀끝에 조금의 능동적인 의지 없이 백퍼센트 수동적으로 몸을 내맡겨진 채 있었다. 준의 혀가 둥글게 원을 그리면 준의 혀끝 아래에서 준의 혀끝을 따라다녔다. 준이 더 마음에 든 것은 준의 혀끝에 의지를 맡기긴 했으면서도 준의 혀끝 느낌을 다른 곳 보다 훨씬 예민하게 받아들이고 있다는 점이었다. 그리고 받아들인 느낌을 몸의 변화로 만들어 아주 정직하게 준의 혀끝에 전달하여 주었다. 준은 행여 다른 쪽 가슴산이 서운해 할까봐 다른 쪽은 손끝으로 혀의 움직임을 흉내 내어 달래주었다. 지민의 약한 신음소리가 준을 더 자극했다. 더 이상 참기 어려워진 준은 자신의 몸을 지민의 몸 옆에 밀착시키며 비스더미 옆으로 누워 한 쪽 팔을 디뎌 상체를 세운 뒤 지민의 눈을 들여다보았다. 준은 지민의 눈에 자신의 사랑을 확인시켜주며, 손은 지민의 배 아래를 훑으며 서서히 하강했다. 일정한 곳에 손이 정박을 시도하자, 준은 손끝에 와 닿는 느낌 보다 지민의 얼굴 표정을 통해 자신의 손이 어디에 다다라 있는지 충분히 알 수 있었다. 지민은 부끄러움에 얼굴을 새빨갛게 물들여 어떤 때보다도 여성스럽고 사랑스러운 표정으로 준의 눈을 보고 있었다. 준은 자신의 요구대로 부끄러워 어쩔 줄 모르는 눈을 하고서도 끝까지 눈을 감지 않고, 황홀한 표정을 하고 있는 자신의 눈을 올려다 봐주는 지민이 미치도록 사랑스러웠다. 그리고 그 눈빛은 준의 인내력을 완전히 박살내버리고 말았다. 준은 지민의 눈을 계속 들여다보며 지민의 허리 아래를 손으로 받혀 올린 뒤 지민과 하나의 몸이 되기 위해 다가갔다. 지민과 준의 몸이 하나가 되려는 그 순간 준은 지민의 눈이 공포감으로 덮여버린 것을 보고야 말았다. 지민의 눈에 있던 공포감은 준의 눈에 그대로 전염되어 준의 몸을 멈추게 만들었다. 준이 거친 호흡으로 안타깝게 말했다. “긴장하지 마.....그러면 더 아퍼....미안하지만.... 난 더 이상 못 참겠거든.... 괜찮겠어?“ 지민은 겨우 고개를 끄덕여 주었다. 준은 지민의 목덜미에 얼굴을 묻으며 가볍게 속삭였다. “지민아.... 미안...” 준은 말과 동시에 지민의 몸 안에 조심스러운 첫발을 내딛었다. 준의 입에서는 신음소리가 나온 것과는 반대로 지민의 입에선 짧은 외마디 비명소리가 나왔다. 지민은 자신이 생각한 것 보다 더 큰 통증에 입술을 깨물어야만 했다. 지민은 인간의 겉 피부가 가진 신경세포는 인간의 몸 안에 있는 신경세포에 비하면 극히 일부에 불과하다는 사실을 확연히 알 수 있었다. 자신의 몸 안의 신경세포는 준의 사랑세포 하나하나조차 미세하게 느끼고 있었다. 준이 지민의 귓속에 뜨거운 입김과 더불어 사랑한다는 말을 퍼붇기 시작했다. 지민은 준의 사랑한다는 간절한 목소리에 온몸이 뜨거워졌다. 그 동안의 오랜 애무보다 준의 진심어린 간절한 사랑한다는 말이 지민의 몸을 더 쉽고 빠르게 뜨거워지게 만들었다. 지민의 몸의 변화를 느낀 준의 허리가 서서히 움직임을 주기 시작했다. 준은 한 번의 몸의 움직임에 한 번의 사랑한다는 고백을 지민의 귓속에 심었다. 지민의 입에서 조금씩 아픔 섞인 신음소리가 새어나오자 준은 지민의 입을 자신의 입으로 막았다. 지민은 들숨 땐 준의 입에서 나오는 사랑해란 단어를 들이키고 날숨 땐 신음소리를 준의 입속에 토해내었다. 준의 입에서 내뱉어진 말들은 자음모음이 분리되어 지민의 입 안으로 들어와 목구멍을 통해 온몸 구석구석으로 퍼져 나가, 사랑에너지로 탈바꿈되어져 준의 몸을 받아들이는데 도움을 주었다. 지민은 준의 사랑을 더 이상 밀어내지 않고 이렇게 마음껏 받아들일 수 있다는 것이 꿈보다도 더 꿈같이 느껴졌다. 준은 지민이 토해낸 신음소리를 행여 한 톨이라도 놓칠 새라 정성껏 지민의 입안을 빨아들였다. 그러면서도 몸의 움직임은 지민의 몸에 무리가 가지 않도록 천천히 움직이는데 신경을 곤두세웠다. 준은 그 동안 여자의 몸은 다 비슷할 거라고 생각했었다. 하지만 이상하게 지민의 몸 안은 다를 거라는 막연한 생각으로 자극을 받았었다. 그리고 지금 그것이 증명되어졌다. 사랑하는 여자의 몸 안에서 느껴지는 이 느낌은 그 어떤 황홀함과도 비교할 수 없는 색다른 경험이었다. 마치 태어나서 처음으로 동정을 바치는 기분이었다. 준은 지민의 입을 놓아주며 상체를 일으켜 몸의 움직임을 조금씩 결렬하게 조절해 나갔다. 지민의 입에서도 처음과는 사뭇 다른 신음소리가 나왔다. 준은 자신의 흥분을 감당하지 못하고 참을성 없이 지민의 가슴을 힘껏 움켜잡아 지민의 입에서 커다란 비명소리를 지르게 만들고야 말았다. 하지만 이미 무아지경에 오른 준에겐 지민의 비명소리 조차도 자신을 더 자극시키는 요소로 작용해 자신의 몸을 더욱 격렬하게 움직이도록 만들었다. 준의 격렬한 몸의 움직임에 지민도 같이 격렬하게 움직여 질 수밖에 없었다. 지민은 자신의 몸 안에서 흥분하여, 그 흥분되어 들뜬 신음소리를 연신 토해내는 준의 열정을 정성을 다해 온몸으로 받아들였다. 간간히 아득해져가는 정신 속에 준의 아름다운 표정이 눈에 들어와, 지민도 덩달아 준의 신음소리에 보조를 맞춰 자신의 신음소리도 준의 신음소리에 저절로 섞어내어 졌다. 그리고 표정 또한 준과 닮아져 있었다. 준과 지민의 마지막 신음소리가 비명을 동반해 동시에 내어 질러지고 나자 준의 무거운 몸이 꼬꾸라지듯 지민의 몸 위로 쓰러졌다. 준은 지민의 몸 안에서 자신의 몸을 일탈시키지 않은 상태로 감격에 겨워 지민을 자신의 품안에 힘껏 끌어안았다. 준은 지민의 입에 자신의 입을 겹쳐 오랫동안 식어지지 않는 서로의 호흡을 주고받다가 가까스로 입을 열었다. “젠장...이렇게나 좋다니...이렇게 미칠 정도로 좋다니..... 정말이구나.... 너와 결혼한 거... 꿈이 아니라 사실이었어. 꿈속에선... 내 상상 속에선... 이렇게까지는 좋지 않았는데....너와는 처음인데... 첫 시도가 이렇게나 좋다니... 정말... 위험해.... 위험하리 만큼 좋아....젠장... 이대로 미치는 줄 알았어.... 사랑해.... 지민아... 사랑해.... 거봐... 섹스하고 나면 널 더 사랑하게 될 거라고 했잖아.“ 지민은 자신을 더 없이 사랑스러운 눈으로 보고 있는 준의 얼굴을 한손으로 쓰다듬으며 살짝 미소를 보여주었다. 하지만 아래에서 느껴지는 통증에 지민의 얼굴이 약간 찡그려지는 것을 준은 놓치지 않았다. 준이 염려 섞인 목소리를 신음소리에 섞으며 물었다. “많이... 아퍼?.... 조심했는데... 아프지?” “어... 아파.... 처음엔 그냥 아프기만 했는데...차차....아프면서도....그런데도... 좋아.... 이상해... 아픈데도 좋다니...” 이번엔 준이 지민의 표정을 꼼꼼히 살피며 서서히 다시 몸을 움직이기 시작했다. 너무나도 뚫어지게 쳐다보는 준의 눈길에 지민이 부끄러워하며 고개를 옆으로 돌리자 준이 손으로 지민의 고개를 다시 자기에게로 고정시켰다. 어느 정도 이성이 돌아온 준이 아직 이성이 덜 돌아온 지민의 표정을 마음껏 탐닉하며 서서히 몸을 움직여 서로의 몸을 분리시켰다. 분리되는 그 순간의 지민의 표정도 준은 눈에 하나 가득 담으며 그 느낌을 입 꼬리를 살짝 올리는 미소로 표현했다. 준은 비록 아파하는 표정도 있긴 했지만 자신의 몸의 움직임에 황홀한 표정을 하는 지민한테서 더 큰 만족감을 얻었다. 자기 외에는 그 어떤 누구도 보지 못하는, 보아서도 안 되는 지극히 비밀스러운 개인적인 표정.... 그 표정을 독점하는 사람은 바로 준, 자기 자신이었다. 지민은 준의 몸이 자신의 몸에서 분리되어 나가는 순간, 정말 결혼했구나 하는 감동이 순식간에 북받쳐 올라왔다. 그리고 지금 이 순간이 꿈이 아니라 현실임을 몸의 통증으로 확인 되어졌다. 그 감정이 지민의 눈에서 눈물을 흘러내리게 만들었다. 지민의 눈물을 보는 순간 만족감에 빠져있던 준이 놀라 당황했다. “왜? 무슨 일이야? 눈물 날 만큼 많이 아팠던 거야? 아픈데 참고 있었던 거야?” 지민이 고개를 저었다. 준은 갑자기 몰려오는 불안감에 몸을 반쯤 일으켜 한 팔로 지민의 어깨를 잡았다. 준이 화가 난 목소리로 말했다. “아니면 뭐야?! 너 이거 상당히 나뻐!! 갑자기 이렇게 눈물을 흘리면 난 나쁜 생각을 하게 된다고! 너 설마.... 진짜로....“ 진짜 그 민실장을 좋아한 거 아니지? 그 자식을 사랑해서 지금 마음 아파 이러는 거 아니지? 나와 사랑을 나누면서 계속 그 자식 생각한 거 아니지? 넌 날 사랑하는 거 맞는데....그런데... 준이 버럭 소리를 질렀다. “말해!! 대체 뭐 때문인지 빨리 말해!!” 지민은 준에게 사랑한다는 말을 하려했지만 이번엔 울음소리가 입안에서 터져 나왔다. 한 번 터져 나온 울음소리는 서서히 더 큰 울음소리로 변해갔다. 준은 걷잡을 수 없는 분노에 지민을 달래줄 엄두도 내지 못했다. “젠장!! 뭐야!! 뭐냔 말야!!!!!” 준이 분노를 폭발하자 지민은 가까스로 입을 떼기 시작했다. “엉엉엉..... 준... 어허허엉.... 사랑해.... 너무 사랑해서....” 지민이 여기까지 말하고 더 크게 울기 시작했다. 준은 어리둥절해져 지민을 다시 다그쳤다. “사랑한다고? 누굴? 누굴 사랑한단 말이야? 나지? 날 사랑한다고 말한 거지?” 지민은 여전히 큰소리로 울며 고개를 끄덕였다. 준이 눈물을 글썽이며 다시 한 번 확인했다. “날 사랑한다는 거지? 분명히 날 사랑한다고 한 거 맞지?” 지민이 세차게 고개를 끄덕였다. “어.... 준 널 사랑해.... 엉엉엉... 말하기 무서울 정도로... 사랑해....” 지민이 다시 큰소리로 울기 시작하자, 준은 지민의 고백에 흥분하여 지민의 온 얼굴과 온몸에 키스세례를 퍼붇기 시작했다. 준은 순식간에 다시 뜨거워진 자신의 몸을 지민의 몸 안에 다시 찾아 들어갔다. 준은 마치 어린애 마냥 보채 듯 지민에게 졸랐다. “다시 한 번 말해줘.” “...사랑해....” 준이 자신의 몸을 한번 움직인 후 다시 졸랐다. “다시 한 번 더...” “.....사랑해....” 준은 자신의 몸을 한번 움직일 때 마다 지민의 입에서 사랑해란 말을 보채며 받아내었다. 둘의 지겹도록 되풀이 되는 대사는.... 둘에겐 지겹지도 않게, 오히려 들으면 들을수록 더 듣고 싶은 그 말들은.... 점점 알아들을 수 없는 신음소리로 변해갔다. 준과 지민은 가라앉은 감정으로 서로를 따뜻하게 안고 있었다. 하지만 지민의 입에선 아직까지 울음메아리가 남아있었다. 과한 울음 뒤의 어쩔 수 없는 결과였다. 준은 지민이 완전히 안정이 되자 웃으며 말했다. “난 혹시라도 네가 민실장을 정말 사랑한 건 아닌가...얼마나 불안 했던지....” “바보같이....난 네가 그런 걸로 불안해하고 있을 거라고는 생각도 못했어. 하도 내가 널 사랑한다는 확신을 가지고 있어서....“ “확신했지. 확신은 하고 있었는데... 그때 레스토랑에서 네가 울면서 나에게 민실장 사랑한다고 말했던 것도 진심인 것 같아서...“ “그거? 내가 목적어를 빼먹었지.” “뭐? 무슨 말이야?” “내가 찬영씨를 사랑한다고 말하던가?” 준은 곰곰이 그때를 되뇌어 보았다. 분명 누구를 사랑하는지는 명확히 말하지 않았었다. 그냥 자신의 물음에 대답하고 있었던 것 이라고만 생각했었다. “그럼? 그때 그건?” “어. 너에게 한 말이었어. 고맙게도 넌 찬영씨에게 한 말로 알아 들어줬구.” 준은 지민을 안은 자신의 팔에 힘을 주었다. “정말 감당하기 힘들어. 난 그것도 모르고 미친 듯이 결혼식을 빨리 하려고 서둘렀지.” “준. 내가 널 사랑하지 않는다면 왜 너와 결혼을 했겠어? 너하고는 사랑이 아니면 결혼 할 이유가 없는데. 백화의류가 탐나는 것도 아니고. 오히려 백화의류는 너하고 결혼하기 위해서 인수하려는 것인데....“ “듣고 보니 확실히 내가 바보 같긴 하군. 난 너하고만 관계되면 이상하게 바보가 되는 것 같아.“ “바보가 되는 것 같은 게 아니라 원래 바보 아냐?” “뭐? 날 화나게 하면....한 번 더 해 버린다!!” “그러시던가.” 준은 지민의 말에 마치 다시 할 것 같은 몸짓을 했다. 지민이 놀라 준을 중단 시켰다. “준. 안 돼. 하지 마. 오늘 밤엔 더 이상 안 돼.” “왜?” “....저기.... 아파서.... 어머니가 첫날밤엔 싫다는 말은 절대하지 말라고 하셨는데 도저히 안 되겠어.“ “많이 아파?” “아니. 네가 워낙에 잘.해.서. 심하지는 않아. 친구들이 이틀 동안 걷기도 힘들었다고 그래서 걱정을 많이 했었는데....역시 넌....“ “이상하게 비꼬는 듯한.... 내가 실력이 좋은 건 널 생각하며 머릿속에서 많이 연습해서 그런 거야!! 다른 이유는 없어! 그동안 머릿속에서 연습한 모든 것들을 다 실습하려면 평생 하루에 세 번씩 해도 모자를 거야.“ “여자의 몸을 배려하는 것도 상상만으로 되나?” “널 배려한 거지!! 왜 날 몰아붙여?” “........음..... 그냥 네 옛날 여자들한테 질투 나서.” “그 여자들이 질투해야 할 거야. 옛날엔 아무 느낌이 없었거든. 넌 내가 처음 경험하는 절정이었어. 너와 처음으로 한 것 같은 생각이 들어.“ “그런 식으로 은폐하려고 하다니... 머리 좋은 걸?” “진짜야..... 그러고 보면 좀 이상해.” “뭐가?” “처음 도서관 커피 자판기 앞에서 왜 내가 너에게 다가가서 커피를 뽑아 줬을까? 난 언제나 내가 접근하기 전에 여자 쪽에서 접근해 오기 때문에...그리고 또 있던 여자들도 귀찮았기 때문에....굳이 접근할 이유가 없었거든. 얼굴을 본 것도 아니고 뒷모습만 보고 말야. 뭐에 이끌렸는지 네게 다가가서는.... 이렇게나 오랫동안 마음고생이나 진탕하고.... 아마 네가 나의 운명임을 본능적으로 알았었나보다.“ 지민은 준의 말에 빙그레 미소를 띄웠다. 운명이라... 운명이란 서로 맺어지면 그 결과가 운명이 되어버리는 것뿐이지. 이렇게 맺어졌으니 운명인가? 준과 나는 운명인가? 찬영씨와 나는 운명이 아니기에 맺어지지 않은 것인가? 아니, 난 맺어지지 않았기에 운명이 아니라고 생각한다. 찬영씨가 나를 보내주지 않고 나와의 결혼을 밀어 붙였다면 난 찬영씨를 운명이라고 생각했을 텐데.... “나... 좀 씻고 올께....되지?” 지민이 몸을 일으키려고 하자 준은 더욱 세게 지민을 끌어안으며 반문했다. “왜?” “그냥 좀... 네가 좀 전에 화장지로 닦아 준 것만으로는 개운하지 않아서...” “많이 불편해?” “그 정도는 아니지만.” “그럼 조금만 참고 이렇게 있자. 난 내 품에서 널 일초라도 떼어 놓기 싫어. 네가 이대로 목욕탕으로 가버리면 무진장 허무할 것 같아. 앞으로 이렇게 버릇 되게 하려면 참아봐.“ “그럼 잠옷이라도 입으면..” “입기만 하면 바로 벗겨버릴 거야. 내가 너의 잠옷이 되어 줄께. 이것도 버릇으로 만들어.” “싫어!!” “어허~!! 장모님이 싫다는 말은 하지 말라고 하셨거늘...!!!” “뭐... 처음이니까 이러겠지. 조금만 있으면 똥배 안 가린다고 뭐라고 할 걸?” “확인해봐. 그리고.... 내가 전에 말한 대로... 사이즈 맞지?” “음.... 좀 큰 것 같기도 한데...” “넌 어째 새 신부가 창피한 것도 모르냐? 그런 말을 입에 쉽게 담고.” “원한다면 내숭 떨어 줄까? 아! 넌 나의 부끄러워하는 모습이 좋댔지?” 지민이 웃자 준도 따라 웃으며 지민의 가슴에 다시 손을 올렸다가 조금 뒤에 준의 입술에 자리를 내어주었다. 지민은 준이 선사하는 따뜻한 쾌감에 조금씩 졸리어져 갔다. 준도 지민이 잠들기 시작하자 지민을 안고 잠들었다. 두 사람의 손가락엔 둘의 약혼반지가 결혼반지가 되어 끼어져 있었다. #76 지민과 준이 서로의 사랑 안에 행복한 밤을 보내고 있을 시간 찬영은 무거운 마음을 이끌고 자신의 오피스텔로 들어왔다. 진섭은 찬영과 저녁을 같이 하며 무한정 아름다운 미소를 하고 있는 찬영이 혼란스러웠다. 지민의 결혼으로 인해 괴로운 자신과는 달리 크게 슬퍼 보이지 않아서였다. 하지만 막상 홀로 오피스텔로 돌아가려는 찬영을 보자 같이 있어 주고 싶다는 생각을 강하게 가지게 되었다. 아마도 지민과 비슷하게 생겨서 였기도 했지만 인사하고 뒤돌아서 가는 모습이 무너질 듯 아파보여서 였다. 아마도 시간이 있었으면 같이 시간을 보내주었을 것이다. 찬영은 자기 방 오피스텔에 들어서자마자 현관문에 기대며 주저앉았다. 찬영의 옆으로 쇼핑백들이 먼저 떨어져 내렸다. 간신히 세우고 있던 찬영의 마음이 쇼핑백들보다 먼저 떨어져 내렸다. 그리고 미소를 거두어간 찬영의 얼굴에 눈물이 떨어져 내렸다. 찬영은 현관문에 기대어 쪼그리고 앉아 자신의 머리를 감싸 쥐고 기어이 울음을 터트렸다. 너무나 아름다웠던 지민이 때문에 마음이 아팠다. 조금만 덜 아름다웠어도.... 그랬어도.... 그 아름다운 여자가 더 이상 자기 것이 아니라는 것이 더 서글펐다. 그리고 그 아름다운 여자를 당당히 자신의 것인 양 설쳐대는 한 사내에게서 분노를 느꼈다. 지금쯤 그 사내는 내 여자의 입술을 실컷 들이키고 있겠지.... 이젠 더 이상 내 입술을 가져다 댈 수 없는 내 여자의 입술에 자신의 입술을 가져다 대고 있겠지.... 내가 느낀 내 여자의 입술 안에 있는 그 달콤한 아이스크림을 그는 지금 실컷 맛보고 있겠지....내 여자의 입술 안의 와인 향에 취해있겠지....그 짙은 와인 향에.... 찬영은 급히 일어나 와인 캐비넷 앞으로 달려갔다. 그날... 첫키스를 나눌 때 마셨던 와인 종류를 꺼내어 입 안 가득 머금었다. 찬영은 그동안 지민의 입술에 대한 그리움을 이런 식으로 달래 오고 있었다. 지민의 입술을 마시고 싶을 때 마다 찬영은 와인을 대신 삼켰고, 지민의 혀 대신 와인을 입 안 가득 머금었다. 그러지 않으면 하루하루를 버티기가 힘들었다. 찬영은 계속해서 와인을 들이켰다. 와인을 마시면 마실수록 더욱 뚜렷해지는 지민에 대한 그리움이 찬영을 괴롭혔다. 술에 취해지지 않는 자신의 체질이 원망스러워 보기는 처음이었다. 차라리 취해서 모든 생각을 잊어버렸으면....아니, 싫다!!... 그 여자를 잊어버리는 것은 싫다. 내 여자일 수 있었던 그녀를 잊어버리면 난 살 수가 없어.... 그녀를 알기 전의 나는 살아도 살아있는 것이 아니었기에... 찬영은 차가운 바닥에 몸을 뉘었다. 정신은 맑았다. 하지만 하염없이 눈물은 흘렀다. 지금쯤 그 사내는 내 여자의 가슴을 만지고 있겠지.... 내가 그토록이나 만져보고 싶었던.... 결코 손댈 수 없었던 그 곳을 그는 자신의 손으로 맘껏 그 느낌을 느끼고 있겠지.... 입술도 가져가 대어보고 있겠지.... 내 여자 가슴에... 그 탐스러운 가슴에.... 찬영은 지민이 수줍게 웃으며 자신의 팔을 베고 누워있는 것이 보였다. 너무 기뻐 다른 쪽 팔을 지민의 몸에 두르자 지민은 찬영을 놀리듯 연기처럼 사라져 찬영의 품안에는 아무것도 남지 않았다. 찬영은 허공의 공기만을 끌어안았다. 그 사내는 지금쯤 내 여자를 끌어안고 있겠지....끌어안고 그녀의 몸 안에 사랑을 심어 넣고 있겠지.....악!!!!!! 찬영은 가슴을 짓누르는 고통에 비명을 질렀다. 이윽고 숨 쉬기 조차 힘들어 자신의 가슴을 움켜쥐며 뒹굴었다. 이런 거였나? 이렇게 까지 죽을 만큼...아니, 죽는 것 보다 더 아픈 고통이었나? 내 여자는 이런 고통스런 마음으로 나에게 안기려고 했었단 말인가.... 안지 않아서 다행이다.... 내 여자가 이렇게 고통스럽지 않아서 다행이다..... 내가 대신 고통스러워 줄 수 있어서 다행이다....내가 아파서 다행이다..... 난 앞으로도 계속 이런 마음으로 살아가겠지. 아침이 되어 출근하여 변함없이 그 여자를 보게 되겠지. 나날이 행복해져 가는 그녀를 보게 되겠지.... 다른 사내의 사랑으로 더욱 아름다워져 가는 내 여자를 보게 되겠지. 보게만 되겠지. 하염없이 보게만 되겠지. 손끝하나 느끼지도 못하고 보게만 되겠지. 난 내 여자가 미안한 마음에 슬프지 않도록 환한 미소를 보여줘야만 하겠지. 그녀의 입술을 와인으로 대신 느끼며 그녀 앞에선 미소만을 흘러내어 주어야만 하겠지. 언젠가는 이 아픔이 무뎌져 가는 날이 올까? 그런 기적 같은 날이 올까? 그 여자는 내 품에 안길 결심을 했을 때 그런 날이 올 거라는 기대를 하고 있었을까? 그런 기대를 가지고 내 품에서 그런 표정으로 있었을까? 그토록이나 담담한 표정으로.... 만약에 내가 그대로 결혼까지 해버렸다면 그녀는 나를 운명이라 생각해 주었을까? 나를 운명으로 여기며 내 안에서 행복하게 살아가 주었을까? 찬영은 차마 눈도 감지 못한 채 차가운 바닥에 누워 잠들어야 했다 잠이 들어야 한다. 잠이 드는 순간 나는 깨어날 것이다. 그때 내 여자의 집에서 꾸었던 꿈이 현실이 되어 있을 것이다. 지금이 꿈일지도 모른다. 깨어나면.... 깨어나면 내 여자는 나의 신부인 그때로 돌아갈 것이다. 그때 그 꿈이 현실이 되어 있을 것이다. 감지 못해 뜬 찬영의 눈에선 멈추지 않고 계속해서 눈물이 흘러나왔다. 슬픈 마음에 침대에서 뒤척이며 잠 못 들고 있기는 진섭도 마찬가지였다. 지민은 짜릿하면서도 뜨끔함에 놀라 잠에서 깨어났다. 잠에서 깨니 준이 자신의 몸, 가슴정상에 키스를 하고 있었다. 잠들기 전과 똑같은 상태인 것 같아 시간이 얼마나 지났는지 짐작하기 힘들었다. 지민이 잠에서 깨어난 것을 준은 지민의 몸의 변화를 통해 알아차렸다. 준은 온몸으로 지민의 몸에 비비며 지민을 끌어안았다. “일어났어? 내가 깨운 거지?” 지민이 잠에서 덜 깬 목소리로 말했다. “어?...어. 지금 몇 시야? 날이 밝은데...” “아침 8시가 넘었어.” “너 잠은 잔거야?” “자다 깨다 자다 깨다 했어. 자는 내내 널 확인하고 싶어서....” 준은 내내 깊은 잠을 잘 수가 없었다. 문득 잠이 들면 그 순간 소스라치게 놀라 깨어나 옆의 지민을 확인했다. 그러다 다시 잠들면 또 다시 잠들기가 무섭게 깨어나 지민을 확인했다. 옆에 있는 것을 내내 확인하느라 깊은 잠을 잘 수가 없었다. “지민아... 몸은 좀 괜찮아?... 지금... 해도 돼?” “싫어. 나 이제 일어났어. 씻고...” “싫다는 말 하지 말라고 장모님이 그러셨잖아.” “준. 첫날밤의 마법은 끝났어. 이젠 첫날밤이 아니라서 마음껏 싫다는 말을 할 수 있어.” “지민아....” 지민은 자신의 몸 위에 온몸 전체를 비벼대고 있는 준이 이미 흥분되어 있다는 것을 알 수 있었다. 그러자 난감해 졌다. 지민의 몸은 조금도 그렇지 않았기 때문이었다. 평소에도 아침이면 유달리 몸과 머리가 차분히 가라앉는 성질이었기에 오늘 아침이라고 예외는 아니었다. “준... 잠깐만.... 준.... 아침은 먹고...” “하고 나서 먹자. 조금 전에 아줌마가 오셔서 아침 해 놓고 가시는 소리 들렸거든.” “저기.... 난 아침엔 몸이 많이 차분히 가라앉는 편이라....” 준이 놀라서 고개를 번쩍 들어 지민의 얼굴을 보며 말했다. “앗! 난 아침엔 언제나 흥분된 상탠데.... 하긴 보편적이지. 남자는 아침에 흥분을 잘하고 여자는 아침엔 쉽게 흥분 안하지. 그래도.... 난 너만 생각하면 하루 종일 시도 때도 없이 흥분하는데.... 이렇게 너와 같이 있는 것만으로도 흥분되어 있는데 넌 아닌가 보지? 내가 널 원하는 것만큼 넌 날 원하지 않는가 보지?“ 지민이 풀죽은 준을 향해 한심하다는 듯 말했다. “넌 사랑의 깊이를 재는 척도가 이런 거야? 너 답다.” 준은 자신의 얼굴을 지민이 얼굴에서 부터 비비며 내려가 지민의 가슴에서 한참을 비비다가 점점 아래로 내려갔다. 그러면서 입으로는 계속해서 지민을 조르고 있었다. “하자.... 응?....하자.... 하자, 지민아.... 안 하면 나 죽어.....” “평소는 어떻게 참았어?” “그야.... 수학공식 외우고.... 며칠 동안의 주식동향 파악하고....예측하고.... 그래도 안 되면 역기 들고 운동하던가, 아니면 런닝머신으로 죽을 때 까지 달리던가.... 그 중에 가장 효과 있는 게 아버지 잔소리를 생각하면 바로 차분해지지.“ “그럼 정회장님 생각해봐.” “안 돼. 해봤는데 네가 바로 옆에 있어서 안 돼. 네가 깨어나기만을 기다렸단 말야.” 준은 몸을 반쯤 일으켜 지민의 눈을 들여다보며 눈빛으로 애원했다. 준이 지민의 몸을 쓰다듬으며 계속되는 애원을 보내자 지민도 하는 수 없이 승낙의 의미로 준의 다리 위에 자신의 다리를 걸쳤다. 하지만 준은 바로 지민의 몸에 안기지는 않았다. 아주 오랫동안 지민의 몸이 뜨거워지게 하기 위해 정성을 다해 지민의 몸에 키스를 했다. 몸은 급한데도 애써 참으며 지민의 몸도 자신과 같이 되기를 기다리며 끈기 있게 애무를 하는 준에게 지민은 은근히 감동을 받았다. 어제 첫날 밤 보다 더 오랜 시간을 투자하고 나서야 준은 지민의 몸 안에 안겼다. 하지만 지민은 처음보다 더 큰 통증을 느끼며 입술을 깨물어야만 했다. 어제의 통증에 보태어져 더 큰 통증을 유발한 탓이라 생각되었다. 그리고 준이 오랜 시간을 기다렸다가 시도한 보람도 없이 지민의 몸이 완전히 준비가 덜 되어져 있었기 때문이기도 했다. 지민은 준의 몸이 움직일 때마다 그 통증을 참아내느라 어쩔 줄 몰라 했다. 준이 애써 노력한 보람도 없어 실망할까봐 아픈 표도 내지 못하고, 자신의 표정을 살피며 몸을 움직이고 있는 준에게 약간의 미소를 보여야만 했다. 몇 번 몸을 움직이며 흥분에 빠져있던 준이 돌연 지민에게서 몸을 뺀 후 조용히 지민을 안았다. 지민을 안은 준은 여전히 흥분이 가라앉지 않은 상태였다. 지민이 당황하여 준에게 말했다. “갑자기 왜 그래? 내가 뭐 기분 나쁘게 했어?” 준이 여전히 거친 호흡으로 말했다. “아니, 네가 아니라... 나 때문이야.” “왜?” “어제 밤 처음 시도가 너무 좋아서 내가 지금 성급했나봐. 자만했어.” “무슨 말이야? 너 지금 안 좋았어? 내가 별로였구나?” 준이 지민을 꽉 끌어안으며 어이가 없다는 듯이 말했다. “네가 별로일 리가 없잖아. 오히려 그 반대지. 난 너무 좋은데 넌 지금 아니었잖아. 많이 아픈 걸 네게 꾹 참고 있었잖아.“ “그래도 네가 좋다면 계속해도 되는데... 난 괜찮으니까.” “내가 변태냐? 너 아픈데 나만 좋아라 하게? 차라리 참고 만다.” 지민이 준의 말에 웃으며 말했다. “네가 하고 싶다고 했잖아. 넌 좋다며?” “나만 좋으며 뭐하냐? 너도 좋아야지. 젠장. 나도 아퍼!! 네가 아프면.” “거짓말!” “아냐. 나도 지금 진짜 아팠어!! 차차 괜찮아지겠지? 언제나 아프진 않겠지?” 아팠다는 놈이 그런 열띤 표정을 하냐? 그래도 기특한 걸. 무조건 자기 위주로 할 거라고 생각했었는데 양보도 할 줄 알고.... 지민은 준이 사랑스러워 엉덩이를 토닥여주었다. 탄력 있는 준의 엉덩이가 지민의 손에 의해 찰싹찰싹하는 음향을 내자 준이 비명을 질렀다. “악!! 뭐하는 거야. 가뜩이나 참고 있기 힘들구만 왜 더 자극하는 거야?! 잔인한 여자... 잔인한 여자 같으니....“ 지민은 준의 머리를 쓰다듬었다. 다시 준의 투정이 들렸다. “그냥 가만히 좀 있어. 날 그만 좀 괴롭혀. 날 괴롭히는 거 지겹지도 않아?” 지민이 어쩌지 못하고 팔을 자신의 등 뒤로 내렸다. 준이 지민의 귓속에 속삭였다. “너 지금 거기 많이 아프지? 내 손은 약손 해줄까?” 지민이 준을 노려보자 준이 다시 웃으며 말했다. “약손이 싫으면.... 내 입은 약입 해줄까?” 지민이 화들짝 놀라 얼굴을 붉히며 준을 힘껏 밀어냈다. “너 절루 가!! 이 변태!!” “그게 뭐가 변태야? 그건 변태 아냐!! 그런 건 일반적인..!!” 준은 지민이 휘두른 베개에 얼굴을 강타당한 뒤 뒷말을 절단 당했다. 지민이 일어나 잠옷을 주섬주섬 챙겨 입고 침실을 나가자 준은 두 주먹을 불끈 쥐고 결의에 찬 얼굴로 중얼거렸다. “젠장. 그게 왜 변태라는 거지? 하긴 나도 아직 해본 적은 없지만.... 그래도 상대가 지민이라면 난 좋은데..... 음... 지민이는 싫어하려나....우씨~!! 그래도 난 반드시 해볼 거야!! 언젠간!!” 지민이 목욕 후 가벼운 옷으로 갈아입고는 식당으로 갔다. 식탁 위에 마련되어 있던 음식이 다 식어 있었다. 다른 반찬은 두고 라도 국은 가스렌지 위에 올려 데우기로 했다. 국까지 데워 식탁에 올린 후 준을 부르자 준이 막 샤워를 끝낸 상쾌한 모습으로 침실에서 나왔다. 식당에 마주앉아 식사를 하는 내내 준은 감동하여 제대로 식사도 하지 못했다. “진짜 부부 같다. 진짜부부.” 좋아서 히히덕 거리는 준을 보며 지민도 기분이 좋아졌다. 이런 날은 오지 않을 줄 알았다. 같이 마주보며 아침을 먹는 날은 영원히 없을 줄 알았다. 그날 별장에서의 아침이 마지막인지 알았다. 지민은 또다시 눈물이 나오려는 것을 힘겹게 삼켰다. 하지만 그날 별장에서 삼킨 눈물에 비하면 지금 삼키는 눈물은 전혀 짜지 않고 달기만 했다. “지민아. 이 반찬은 좀 딱딱하지 않아? 내가 씹어서 네 입에 넣어줄까?” “씹어서 그냥 삼켜!! 제발 이상한 소리 좀 하지 마.” 준은 이젠 지민의 핀잔에도 여유가 있었다. 조금도 기죽지 않고 자신이 생각한 것을 실천으로 옮기는 대담성을 보였다. 그리고 지민도 그런 준의 말도 안 되는 친절을 달게 받는 사랑스러움을 보여주어, 식사하다 말고 짙은 키스로 이어지는 위험을 저질렀다. 오랜 시간을 끌어버린 식사 덕에 국은 차갑게 식어버렸지만 그 어떤 식사보다 맛있었다. 식사를 끝내기가 무섭게 경호원들이 집에 도착했다. 그러자 준은 지민에게 어디 간다는 말도 없이 지민만 집에 남겨 둔 채 경호원들과 나가버렸다. 분명 회사는 아니었다. 결혼식을 해서 회사는 안 나가도 되었기 때문이다. 지민은 혼자 남겨진 집안이 너무나 휑해서 2층 자기 방으로 올라가 내일의 출장을 위한 서류를 점검했다. 자기만 남겨둔 준이 갑자기 원망스러운 생각이 들었다. 그리고 겨우 하룻밤 같이 있었는 대도 이렇게나 외로운 마음이 드는 자신을 이해할 수 없었다. 그런 마음이 들자 찬영이 걱정되었다. 그는 괜찮으려나.... 갑자기 혼자 오피스텔로 돌아가게 되어 외롭지 않으려나... 결혼식을 보고 간 뒤 마음은 괜찮으려나.... 설마 혼자 울고 있지는 않으려나.... 지민은 자신만 행복한 것 같아 갑갑한 생각에 머리를 저으며 서류에 집중했다. 일에 정신을 집중해 한참동안 서류에 머리를 묻고 있자 방 밖이 무언가 소란스러운 느낌이 들었다. 이윽고 지민의 2층 방문이 열리며 준이 놀란 얼굴로 들어왔다. “너 뭐야? 왜 여기에 숨어있어? 아무리 불러도 대답도 없고.” “숨어 있기는!! 네가 아무 말 없이 나가 버렸잖아. 어디 간다는 말도 안 하고. 그래서 일하고 있었어.“ 준이 안심한 얼굴로 지민에게 다가와 볼에 입을 맞추었다. “다행이다. 어디 가버렸는지 알고 놀랐어.” “내가 어디가? 여기가 내 집인데.” “우리 집!! 네 집이 아니라 우리 집이야.” 준이 코트를 벗으며 지민에게 서류봉투 하나를 내밀었다. 지민이 서류봉투를 열어 안에 있는 한 장의 종이를 꺼내어 보니 안에는 주민등록등본이 있었다. 준이 지민을 보며 웃음 띤 목소리로 말했다. “나 혼인신고 하고 왔어. 혼인신고 하고 바로 이 주민등록등본을 떼어가지고 온 거야. 따끈하지? 여기 봐봐. 네가 나의 처라고 되어 있지? 이젠 국가가 공인한 부부야. 넌 완전한 내 아내야. 나도 완전한 너의 남편이고.“ 지민도 종이 쪼가리 하나에 눈을 떼지 못하고 하염없이 들여다보고만 있었다. 준이 종이가 구겨지지 않게 조심하며 다시 서류봉투에 조심스럽게 넣었다. “액자도 주문해 놨어. 이거 액자에 넣어서 침실에 걸어둘 거야.” “이런 걸 액자에 걸어두는 사람이 어딨어?” 지민은 핀잔이라고 한 말이었지만 목소리에는 핀잔이 조금도 섞여있지 않았다. 대신 추운 밖에서 들어와 차가운 준의 입술에 자신의 입술로 따뜻하게 데워 주었다. 둘의 입술은 순식간에 같은 온도가 되었다. #77 지민이 공항에서 만난 찬영은 이틀 만에 핼쓱하게 변해 있었다. 원래도 야윈 사람이었지만, 요 근래 눈에 띠게 야위어져 가는 것이 못내 가슴 아팠다. 자신 앞에 유난히 환한 미소를 보여주는 찬영의 모습도 가슴이 아팠다. 그리고 이런 찬영을 위해 아무 것도 해주지 못하는 자신도 가슴이 아팠다. “아침은 제대로 챙겨 먹었어?” 찬영은 지민의 근심어린 물음에 한동안 눈을 피하다가 고개만 가볍게 끄덕였다. 사실 찬영은 어제부터 아무것도 먹지 못했다. 그 전날 진섭과의 저녁식사가 고작이었다. 지민은 찬영을 공항의 식당으로 끌고 갔다. 그런 후 국 종류로 2인분을 주문했다. “나 아침도 먹는 둥 마는 둥하고 나왔거든. 같이 먹어줘. 비행기 탑승하려면 아직 시간 있으니까..... 좀 먹어.... 많이는 먹지 않더라도. 조금이라도..... 한동안 한국음식은 못 먹을 거야. 먹어둬.“ 찬영은 지민의 권유에 못 이겨 숟가락을 들어 먹기 시작했다. 지민도 같이 먹기 시작하자 찬영은 웃으며 말했다 “지민씨는 뭐하느라고 아침도 못 먹었어?” “그냥, 어쩌다 보니...” 찬영은 지민의 애매한 대답에 묘한 상상이 되어 가슴이 아파왔다. 그래도 앞에서 지민이 같이 식사를 해주니 모든 것이 맛있게 느껴져 밥을 먹는 도중에 시장기를 느꼈다. 그리고 자기 앞에 앉아 있는 지민이 결혼식을 하기 전의 지민과 조금도 틀려지지 않은 것 같아 그동안 쓰리던 마음이 조금 가라앉는 것 같이 느껴졌다. “지민씨... 안 변했네.” “하루아침에 변하는 사람이 어디 있어?!” “그래도....” 찬영은 이제 미혼이 아니라 유부녀가 아니냐는 말을 하려다 생각만으로 가슴이 먹먹해져 스스로 입을 봉하고 말았다. 지민은 변하지는 않았지만 변해 있었다. 이틀 동안 보고 싶었던 것만큼 지민은 아름다워져 있었다. 놀라울 정도로 아름다워져 있었다. 그런 지민의 모습을 보는 찬영은 아름다워 진 지민을 더 많이 사랑하게 되었다. 그런 만큼 마음은 더 아파왔다. 결혼식을 기점으로 사랑하는 마음이 완전히 접어지지 않는다는 것을 알게 되었다. 인간의 마음이라는 것이 그렇게나 단순하지 않다는 것을 알았다. 그래서 더 슬퍼졌다. 프랑스에 도착하여 호텔에 짐을 풀고 찬영과 지민은 가볍게 출장 일정을 점검했다. 한국과 떨어진 타국에 오게 되자 찬영은 왠지 이 세상에 지민과 단둘만이 남겨진 듯하여 기분이 좋아졌다. 찬영이 기분이 좋아지자 지민도 안심이 되어 기분이 좋아졌다. 프랑스에서의 일정은 그나마 여유가 있었다. 단지 만나서 스카웃 제의 할 사람들과의 약속이 띄엄띄엄 있는 관계로 일주일 정도의 시간을 허비하게 된 것 뿐이었다. 지민은 찬영의 기분이 좋아지게 된 것이 어느 정도 여유 있는 스케쥴 때문이라고 생각했다. 다음날 지민의 결혼식 날에 일정이 잡힌 디자이너와의 약속을 위해 준비하고 있었다. 아직 이 사람은 인지도가 없는 사람이기는 했지만 깔끔하고 실용적인 디자인을 주로 하기 때문에 지민의 마음에 들었다. 그 외 다른 디자이너들도 그다지 지명도가 없는 사람들이 많았지만 지민의 프로젝트엔 모두 꼭 필요한 사람들이었다. 이런 점이 찬영은 조금 우려스럽기도 했지만 지민의 프로젝트 자체가 모험이라 이 정도는 약과라고 생각했다. 지민은 옷을 갈아입으려다 말고 찬영이 백화점에서 옷을 사기로 했던 것이 생각났다. 생각이 여기에 미치기가 무섭게 찬영의 노크소리가 들렸다. “지민씨. 이거.... 내가 샀는데....여자 옷은 처음 사보는 거라 어떨지 모르겠어.” 지민은 찬영이 머뭇거리며 내미는 옷을 받아들고 포장을 벗겨 펼쳐보았다. 허걱!!! 빨. 간. 색!!!....그리고 무릎에서 좀 많이 올라오는 스커트길이....!!! 찬영은 지민의 안색이 새파랗게 되는 것이 보여 당황했다. “별로야? 그래도 이 사람 디자인 중에 제법 평판이 좋은 건데....스커트 라인도 특이하고... 난 지민씨한테 잘 어울릴 거라고 생각하고 골랐어. 진섭씨도 좋다고 했는데....“ “괘...괜찮은데.... 빨간색 이라니.... 괘....괜찮은데....스커트 길이가....하하하....” 게다가 가장 당황스러운 것은 결혼식 예복처럼 등에 쟈크가 있는 것이었다. 이젠 여기에 준도 없는데 누가 쟈크를 올려준단 말인가.... 비록 쟈크라는 것이 등에 자리하게 되면 앞에서 보이는 옷 라인이 아름답기는 하나 상당히 불편한 것이 아닐 수 없다. 이런 것을 덜렁 사오다니....원망도 못하고 어쩌지? 그나마 어깨 드러난 것은 쟈켓으로 가리면 된다고 하지만....다리는 무엇으로 가린단 말인가. 다행히 혹시나 해서 스타킹을 가지고 온 것은 천운이라 생각해야지.... 지민은 찬영을 내 보내고 옷을 갈아입었다. 역시나 등의 쟈크가 난재였다. 팔을 등 뒤로 있는 힘껏 늘어뜨려 올리려고 하다가 그만 잘못되어 담이 결리고 말았다. 지민은 어깨를 움직일 수 없을 만큼 고통스러워 침대 앞에 주저 앉아버렸다. 이 세상의 모든 옷들은 죄다 입고 벗기 편하게 만들어야 돼!!! 하지만 여성의류는 실용적인 것 보다는 아름다운 것이 주 포인트로 작용하기 때문에 실용적이면서 아름답기는 힘들었다. 그리고 만약에 가능하다고 해도 그런 것은 디자인상으로 상당히 제약을 받게 되는 폐단이 있기에 그럴 수는 없다는 것을 지민은 누구보다 잘 알고 있었다. 그리고 민희같은 경우엔 혼자서도 이런 옷을 잘만 입고 벗기 때문에 이건 어쩌면 지민이 자신의 문제일지도 모른다는 생각이 들었다. 그나저나 쟈크를 어떻게 올려야 하는지를 먼저 고민해야지....엉뚱한 생각만 하면서 이 사태를 회피하려고 하다니.... 방법은 찬영씨 하나뿐이란 것을 잘 알고 있잖아!! 지민은 결린 어깨를 움켜쥐고 거울 앞으로 가서 등을 비쳐보았다. 분명 등의 브래지어가 보였다. 그것도 후크 부분이.... 지민은 다시 팔을 등 뒤로 돌리려다가 어깨가 아파서 팔을 떨어뜨리고 말았다. 이때 찬영이 노크한 후 방에 들어왔다. “지민씨. 아직 준비 다 안 끝났..!!” 찬영은 지민의 빨간 윈피스 차림에 넋을 잃고 숨을 멈췄다. 하지만 이내 지민의 원망 섞인 눈빛이 의아해 표정에 평정을 찾고 무슨 일인지를 눈빛으로 물었다. “찬영씨. 잠깐만 가까이 와봐.” 찬영이 가까이 다가가자 지민이 찬영의 고개를 옆으로 돌리고는 찬영의 손을 쟈크로 가져가 대었다. “고개 이쪽으로 돌리지 말고 쟈크만 위로 올려 줘.” 찬영은 얼떨결에 쟈크를 위로 올려주었다. 그제서야 지민이가 웃는 얼굴로 한숨을 쉬었다. 찬영도 겨우 사태를 파악할 수 있었다. “이런 옷 잘 못 입어? 난 모든 여자들이 다 이런 옷은 잘 입는 줄 알았는데....” “나 같은 여자도 있고 어머니 같은 여자도 있는 거지. 나도 익숙해지면 될 텐데 이런 옷은 잘 입어보지 못해서....어머닌 잘 입으시거든.“ 지민은 거울에 자신의 모습을 비춰보고 난 뒤에 붉은색 립스틱을 꺼내 화장을 교정했다. 찬영은 평소 짙은 화장을 잘하지 않는 지민이 붉은색 립스틱을 바르자 의아했다. “지민씨도 그런 색 립스틱이 잘 어울리네. 정말 잘 어울려.” “어쩔 수 없잖아. 이런 색 옷을 사왔으니. 옷에 화장을 맞추는 법이니까. 나도 이렇게 튀는 색깔은 처음 입어보는 거라 어색해서.....“ “내가 아무래도 지민씨가 좋아하지 않는 종류로 고른 것 같군.” 지민이 싱긋이 웃자 찬영은 더욱 미안해했다. “그래도 잘 어울려. 조금도 어색하지 않아.” “어색하면 곤란하지. 그래서 립스틱 색깔도 바꾼 건데.... 그런데 기분이 묘하다. 이 옷을 디자인 한 사람 앞에 이렇게 입고 나선다고 생각하니까...“ 둘은 호텔 앞에 대기시켜 놓은 차로 약속장소로 갔다. 지민이 스카웃하고 싶어 한 디자이너는 다행히 아주 쉽게 약속을 받아낼 수 있었다. 우연히도 지민이 입고 간 옷이 그 디자이너가 굉장히 아끼는 자기 작품 중의 하나였던 것이 도움이 되었다. 그리고 자신의 작품을 입은 지민이 동양인임에도 불구하고 그 옷과 잘 어울리는 것에 그 자신이 스스로의 실력에 고무된 영향도 있었다. 지민은 불편하지만 이런 옷을 골라준 찬영한테 고마움을 느꼈다. 협상도 잘 마무리 되어 상당히 들뜬 기분으로 찬영과 나란히 호텔로 돌아오자 호텔 매니저가 지민이 앞으로 누가 찾아왔다며 호텔 커피숖으로 가볼 것을 제의했다. 지민과 찬영은 둘 다 동시에 진섭을 떠올렸다. 오늘 이후로는 다른 스케쥴이 없었기 때문에 둘은 마침 잘 됐다며 커피숖으로 안내를 받으며 가려고 할 때 쯤 호텔 로비에 진섭이 나타났다. 진섭의 주위에는 수행원 같은 사람들도 두 명 같이 있었다. 지민이 진섭에게로 다가가서 말을 걸었다. “안 그래도 지금 커피숖으로 가려던 참이었는데...” 진섭이 의아한 눈빛으로 말했다. “커피숖이라니? 난 너 만나러 지금 오는 건데. 지금 이후로는 시간이 빈다고 민실장이 그 때 말해줬거든. 그런데 이 옷 상상한 것 보다 잘 어울린다.“ 찬영이 지민을 보며 말했다. “그럼 진섭씨가 아니면 커피숖엔 누가 있는 거지?” 찬영의 말에 지민은 고개를 저으며 말했다. “글쎄....혹시.... 내일 만나기로 한 사람들 아냐? 그 사이 마음이 바뀌거나 해서 미리 온 것 일 지도 모르잖아. 그렇다면 이거 큰일인데...“ 지민의 말에 진섭이 난감해 하며 말했다. “급하게 일이 생겼다면 난 다음에 다시 올게.” “아냐. 잠깐 누군지는 보고. 단순히 심부름 온 사람일지도 모르니까.” 지민과 찬영이 진섭을 로비에 잠깐 기다리게 하고 커피숖으로 들어서자마자 낯익은 사내가 화가 잔뜩 난 표정으로 두 사람 앞에 다가왔다. 준이었다. 지민과 찬영이 놀랄 틈도 없이 준은 지민에게 다가와 손수건으로 립스틱을 험악하게 문지르고는 자기 코트를 벗어 지민의 허리에 두르며 화난 목소리로 말했다. “이게 대체 뭐야?! 이런 꼴로 어딜 돌아다니는 거야!!!” 지민은 자기 앞에 화내고 있는 준이 이해가 되지 않아 멍하게 준의 얼굴을 보고만 있었다. 여기 프랑스 맞지? 분명 프랑스 맞는데..... 이 인간이 어떻게 여기 프랑스에 있는 거지? 대체 왜?? 이 인간이 여기까지 왜 온 거지?.... 날 따라서 여기까지 쫒아왔나? 그렇구나!!! 이..이..이..이 인간을!!!!!! 이 정신 나간!!!! 지민은 한참을 어리둥절해 있다가 준이 자기 출장까지 쫒아 왔다는 것에 생각이 도달하자 준이 화내는 것 보다 더 크게 분노하고 말았다. #78 지민은 허리에 둘러쳐진 준의 코트를 끌러 준에게 있는 힘껏 내팽겨 쳤다. 코트자락이 준의 몸에 촥~ 하고 감겼다가 땅으로 떨어져 내렸다. 지민의 분노에 찬 몸짓에 놀란 것은 준이 아니라 찬영이었다. “저기... 여기에 다른 사람들도 있는데....” 놀란 찬영의 말에 대꾸도 없이 지민은 비어있는 자리에 가서 다리를 꼬고 앉았다. 표정이 험악하게 굳은 준이 땅에 떨어진 코트를 집어 들고 지민에게로 다가가 지민의 다리 위에 코트를 강제로 덮었다. 그런 후 애꿎은 찬영을 돌아보며 화난 목소리로 말했다. “보지 마!! 이쪽으로 눈길 한번이라도 줘봐. 가만 안 있을 테니까!!” “왜 괜한 찬영씨한테 화풀이야? 그리고 이 코트 안 치워!?” “자기 아내가 이런 꼴로 다니는 거 좋아할 사람이 어딨어!?” “이런 꼴? 이런 꼴이란게 무슨 뜻이야?” 아무래도 분위기가 점점 험악해 질 것 같아 찬영은 지민에게 말했다. “지민씨. 여기 다른 사람 눈도 있으니까....방에 올라가서 이야기를 해보는 것이 나을 것 같은데....“ 지민은 찬영의 말에 자리에서 벌떡 일어나 커피숖을 나섰다. 준이 다시 바닥에 떨어진 코트를 주워들고 지민의 뒤를 화가 난 상태로 뒤따랐다. “조심해서 걸어!!.... 다리는 높게 올리지 말고!!!.... 이봐... 지민아....다리 보폭을 좀 줄이라고... 스커트가 자꾸 올라가잖아... 조심하라니까!!!....“ 준은 지민의 뒤를 따라 호텔방으로 올라가는 내내 잔소리를 쉴 새 없이 내뱉고 있었다. 이런 준의 태도 때문에 지민은 더욱더 화가 나고 말았다. 진섭은 난데없는 준의 출연에 깜짝 놀랐다. 분명 지민씨는 맞는데.....어? 뒤의 남자는? 뒤 따라가는 남자는 준 아닌가? 준이 이 프랑스엔 웬일로 나타난 거지? 진섭의 옆으로 찬영이 다가갔다. 찬영을 보고 진섭이 말했다. “분명히 준 맞지?” “네.” “여긴 무슨 일로 온 거야?” “글쎄요.... 지민씨 따라 온 거겠죠.” 찬영의 얼굴엔 지민과의 단둘의 시간을 빼앗겨 상심한 표정이 역력했다. “그런데 준과 지민씨가 화는 왜....아하~ 옷!! 잘하면 우리한테도 불똥이 튀겠는 걸?” “왜요?” “우리가 골랐으니까.” 찬영은 얼굴을 잔뜩 찌푸리며 말했다. “억울한데요. 나쁜 의도는 없었는데.... 이것도 비즈니스의 차원일 뿐인데 화를 내면....” 진섭은 옆의 수행원들을 자기 숙소로 돌려보낸 후 찬영에게 준의 숙박문제를 해결하게 했다. 그런 후 찬영과 진섭은 두 사람의 부부싸움을 구경하러 올라갔다. 지민은 호텔방문을 열고 들어서며 준이 뒤 따라 오든 말든 상관없다는 듯 문을 쾅하고 닫았다. 하지만 준이 발을 문틈에 끼어 넣어 무사히 안으로의 진입에 성공할 수 있었다. 지민은 방안에 들어서자마자 외투을 벗어 핸드백과 같이 침대에 집어 던졌다. 준도 몇 번이나 땅에 떨어졌던 코트를 지민의 외투 위에 집어던졌다. 준은 지민의 드러난 어깨에 더 분노가 폭발했다. “너 그러고 다닌 거야? 그렇게만 입고 다른 사람을 만난 거냐고?!!” “넌 여기 왜 왔어?!!” “차라리 수영복만 입고 다니지 그러냐? 색깔은 또 그게 뭐야?!!” “나 따라 온 거지? 너 제정신이야?!!” “너... 그 입술은 또 뭐야!! 쥐 잡아 먹었냐?!!” “어떻게 출장 온 곳에 따라 올 수가 있어?!! 네가 생각이 있으면 이렇게 오지도 않아!!” “그렇게 해가지고 대체 어떤 놈을 만나고 들어온 거야?!! 아니, 어떤 놈을 만난 것이 중요하지 않지. 그 옷 어디서 났어. 너 나 만날 때는 그런 종류는 한 번도 입지 않았잖아! 매번 우중충한 바지정장만 죽어라고 입더니만 내가 안 보이는 곳에선 이러고 돌아다녀?!! 다른 놈들한테는 네 다리를 훤히 보여주고 말야!! 내가 화 안 나게 됐어?!!“ “이상하게 신혼여행도 포기하고 순순히 출장가라고 하더라. 처음부터 따라올 생각이었지? 그렇지 않았음 네가 이렇게 쉽게 보내줬겠어? 여자가 출장 간 곳까지 쫒아 와서 이러는 남자가 세상천지에 어딨겠어? 내가 화가 나서 말이 다 안 나온다!!!“ “신혼여행 안가고 출장 가는 여자도 세상천지에 너뿐이니까!!!” “그래. 이제야 순순히 네 본색이 드러나는 구나. 그렇지. 넌 처음부터 내가 신혼여행 안 가고 출장 오는 것이 불만이었던 거야. 그런데도 마치 이해심이 엄청 많은 남자인 양 너스레를 떨었어!!! 넌 원래 이런 인간인데 내가 속았지, 속았어!!!“ “난!!!.... 네가 좋아해 줄 거라 생각했어. 출장이 국내도 아니고 프랑스인 여기까지 내가 쫒아 와서 네 앞에 짠~하고 나타나면.... 감동해 줄 거라고 생각했어.“ 끝말을 흐리는 준의 말에 지민은 여전히 화가 가라앉지 않은 목소리로 말했다. “어떻게 그런 거에 감동할 거라고 생각했어? 내가 네 출장지까지 쫒아 가면 넌 좋겠어?” “어!! 감동 그 자체지. 당연히 감동받는 거 아니야?!” “당연??” 지민이 어이없어 다음 말을 잇지 못하고 있자 찬영과 진섭이 들어왔다. 들어오며 찬영이 미소를 머금은 표정으로 말했다. “부부싸움에 끼어드는 것은 예의가 아니지만 여긴 두 분의 집이 아니라 호텔이기에 조금 말리고 싶습니다. 제 생각에도 출장까지 따라오면.... 감동할 것 같습니다만.“ 순간 풀죽은 준의 표정이 득의양양하게 변하며 찬영을 향해 굉장한 신뢰감이 깃든 표정을 보냈다. 반면 지민은 찬영과 준을 번갈아 노려보았다. 진섭도 웃으며 말했다. “조금 황당하긴 하겠지만 감동스럽지.” 지민이 당황해 하며 말했다. “자..잠깐! 왜 다를 준 쪽에 붙는 거야? 진섭씨 까지?” 진섭과 찬영은 사실 누가 옳고 그른가에 대한 것엔 조금의 관심도 없었다. 그것을 판단하는 것은 지민과 준 두 사람의 문제였기에.... 하지만 이렇게 준의 편을 들고 나선 것은 순전히 불똥을 피해가고자 하는 처절한 몸부림이었다. 이 이후 추궁이 시작 될 옷의 출처에 대한.... 먼저 준의 화를 누그러 뜨려놓는 것이 최선의 방법이라 생각했다. 지민은 진섭과 찬영의 의도를 파악하지 못해 혼란에 빠졌다. 정말 감동해야 하는 건가.... 내가 비정상인가..... 아니면 남녀의 의식구조의 차이인가.....음.... 일터까지 쫒아온 배우자.... 분명 열 받는 일인데..... 감동이 안 되는 걸.....?? 준은 승리한 기분으로 있다가, 갑자기 던져두었던 코트를 들고 지민에게 다가가서 어깨에 걸쳐놓고는 온몸으로 에워쌌다. 준의 롱코트가 지민의 발목 아래에 까지 내려갔다. “준!! 이거 안 놔?! 놔!!” “가만있어!! 어디서 이상한 옷을 입고는.... 이거 어디서 난 거야?” 찬영은 자신이 먼저 자백하는 것이 나을지도 모른다고 생각하고 입을 열려는 순간 지민이 먼저 준을 향해 화난 목소리로 말했다. “오늘 만난 디자이너 작품이야. 비즈니스 차원에서 입은 거란 말야.” “이 따위 야시한 옷을 디자인한 놈이 남자야, 여자야? 어째 첫날밤 잠옷보다 더 야해?!” “이 옷을 디자인 한 사람이 여자든, 남자든 그게 무슨 상관이야? 성별에 상관없이 자기 작품을 입은 사람을 네가 생각하는 것처럼 이상한 시선으로 볼 것 같아? 비즈니스 할 때 그 나라 사람을 상대하기 전에 그 나라의 인사말을 미리 익혀뒀다가 만나서 한 두 마디 건네 분위기를 좋게 만드는 것과 같은 차원의 일이었단 말이야. 너도 경영을 공부했으면서 그 정도도 몰라? 나라고 이 옷이 좋아서 입었는지 알아?“ 준과 지민이 사이에 찬영이 조심스럽게 끼어들었다. “저.... 오늘 만난 디자이너는 여자였습니다.” 준이 버럭 화를 냈다. “만난 사람이 여자였다고 해도 민실장은 남자잖아!! 민실장 앞에서 이런 옷을 입고 있는 것이 더 화가 난단 말야.“ 찬영은 지민의 눈치를 한번 본 후 천상의 미소로 준에게 말했다. “그 옷을 산 사람이 바로 접니다.” 준의 눈이 히번뜩하며 찬영에게로 분노의 눈길을 퍼부었다. “일부러 이런 옷을 산 거지?” 이때 진섭이 급하게 끼어들었다. “민실장은 망설이는 것을 내가 부추겼어. 예쁜 건 사실이잖아.” “형도 똑 같아!! 뭐야. 결혼하면 모든 것이 다 끝나는 줄 알았는데 어째 더 신경 쓰이는 일이 많은 거야!! 결혼해도 지민이 옆에는 왜 다들 붙어있는 거냐고!!“ 지민이 준의 양 볼을 잡아 자기의 눈에 고정시키며 엄하게 말했다. “그런 말은 하면 안 돼!! 이 분들은 내가 고개 숙여 옆에 있어 주십사 청한 거란 말이야. 이 분들이 내 옆에 있는 것이 아니라 내가 떼써서 이 분들 옆에 있는 거야.“ “알았어. 알았으니까 옷부터 갈아입어. 제발 빨리 갈아입기나 해. 옷 갈아입고 난 뒤에 이야기해도 늦지 않아. 얌전한 걸로... 목부터 발끝까지 살이 드러나지 않는 걸로 갈아입어. 빨리!!!“ 준은 지민이 갈아입을 옷을 챙겨 욕실로 들어갈 때까지 코트를 들고 따라다니며 찬영과 진섭의 눈에서 방어하느라 열심이었다. 지민은 욕실에 들어가다 말고 준을 불러들여 등에 있는 쟈크를 내려달라고 했다. 준은 아무 생각 없이 쟈크를 내려주고 나오다가 갑자기 욕실 문을 두드리며 다급하게 지민을 불렀다. “잠깐만!! 지민아. 너 옷을 입을 때는 누가 쟈크를 올려준 거야?” 안에서 아무 대답이 없자 준은 찬영을 노려보았다. 찬영은 더욱 순도 높인 천상의 미소를 얼굴에 담으며 조용히 고개를 끄덕이며 말했다. “제가 올려주었습니다만....눈은 다른 곳으로 돌리고 손끝으로 쟈크만 잡고 올렸습니다.” 준이 찬영에게로 다가올 때 쯤 때마침 진섭이 부탁해 두었던 룸써비스와 준의 짐가방들이 올라왔다. 진섭은 보이에게 팁을 쥐어주고는 안으로 웨건을 밀고 들어왔다. 준이 찬영의 어깨를 뒤에서 사납게 끌어안으며 말했다. “정말... 아름답게 생겨서 내가 봐준다. 정직하고. 내가 두 사람을 의심해서가 아니라 질투 나서 이러는 거야!!“ “왜 제게 질투를 합니까? 오히려 제가 정준씨를 질투해야죠.” “생각을 해봐. 앞으로 살아가면서 지민이는 아마 나보다 민실장 자네를 더 오랜 시간 보면서 살 거야. 난 그것을 못 견디겠는 거야. 젠장. 각자 다른 사무실에서 일하라고 하고 싶은 것을 참고 있는 거니까.“ “전 짧은 시간을 같이 있어도 좋으니까 포옹하고 키스를 할 수 있었으면 좋겠습니다.” 너무나도 정직한 찬영의 말에 진섭은 준의 눈치를 보아야만 했다. 하지만 준은 더 이상 화내는 것이 미안했던지 아무 말 없이 웃고만 있었다. 그리고 그 미안한 마음을 손으로 찬영의 머리카락을 헝클어뜨리는 것으로 대신했다. 진섭이 웃으며 말했다. “민실장도 준에게 반말해. 형이라고 하고. 이놈도 나한테 반말하거든, 건방지게. 준과 민실장도 한 살 차이 밖에 안 나지 않나? 그러고 나한테도 편하게 대하고.“ 원래도 밝아 보이는 찬영의 얼굴이 한층 밝아졌다. “그거 좋은 걸요. 동시에 형이 두 사람이나 생기다니.... 그것도 대단한 분들로만.” 준이 웨건 위에 있는 음식을 집어먹으며 말했다. “민실장 같이 아름답게 생긴 놈이라면 얼마든지 동생으로 삼아주지. 그나저나 소리 질렀더니 배가 무진장 고프구만.“ 진섭이 쇼파에 앉으며 말했다. “하여간 제멋대로인 녀석이다. 금세 기분이 풀려서는.... 옆의 사람들은 잔뜩 긴장하게 만들어 놓고는 자기만 기분이 풀려서... 그런데 민실...아니, 찬영...씨...“ “그냥 편하게 찬영아...라고 불러 주세요.” “찬영아. 준이 이놈 너무 제멋대로 인 것 같지 않아? 지민씨가 살짜쿵 불쌍해지려고 한다. 그런데도 이상한 건 밉지가 않다는 거지. 이상한 놈이야. 하여간 이런 활화산 같은 놈과 친하게 지내다간 불이익이나 당하지 않으려나 몰라.“ 준이 여전히 음식을 먹으며 말했다. “나라고 형과 친하게 지내고 싶은 줄 알아? 나도 별로 친하게 지내고 싶지 않지만 우리 꼰대가 형과 친해 두는 것이 좋다고 하니까 하는 수 없이 이러는 거야.“ “정회장님이?” “그래. 아버지는 형이 상당히 마음에 드나보더군. 자식을 바꾸자고 하면 얼씨구나 하면서 나와 바꾸실 것 같더라.” “이거 영광인걸. 내가 재계에서 가장 존경하는 분이 정회장님인데.” 찬영도 진섭 옆의 쇼파에 앉아 웃으며 말했다. “하긴... 진섭씨가 재계에선 제 2의 정회장이라고 불리니까....” 이때 화기애애한 분위기에 어리둥절한 지민이, 목욕탕에서 옷을 바지와 면 티 차림으로 갈아입고 모습을 드러내었다. “뭐야? 뭐가 이렇게 분위기가 좋아? 싸우고 있는 것 아니었어?” 준이 건방진 표정으로 말했다. “사나이의 세계란 이런 것이지!! 민실장....아니, 찬영이를 내 동생 삼기로 했다.” 지민은 준의 말에 빙그레 웃으며 찬영과 진섭을 보며 말했다. “세 사람 친하게 지내는 것은 좋지만 백화나 대산에서 찬영씨를 빼내갈 음모는 안 꾸몄으면 좋겠어. 만약에 준이나 진섭씨가 찬영씨를 스카웃 해갈거란 눈치만 보였다고 하면 바로 즉시 나와 전쟁할 줄 알아!!“ “젠장, 이놈이 그리 대단하냐? 생긴 건 얼굴만 뜯어먹고 살아도 될 것 같구만. 능력까지 좋을 필요가 어딨어?“ 준의 퉁명스런 말에 진섭이 준과 찬영에게 심각하게 말했다. “준이 너 같은 얼굴에서 그런 말이 나오는 건 별로 듣기 좋지는 않다. 그런데 찬영은 정말 그 큰손마님 손자가 맞는 거야? 어떻게 하나도 안 닮았냐?” “전 할아버지를 닮아서.... 그리고 할머니도 옛날부터 그리 터프하셨던 분은 아닙니다. 많은 재산을 떠 앉긴 채 홀로 되신 후, 세상에 살아남으려고 하다 보니까 이렇게 변하신 거죠. 게다가 워낙에 제가 부실해서....저 때문에 더 강하게 변하신 것 같습니다.“ 지민이 웃으며 말했다. “난 마님이 정말 좋던데....현재 제일 존경하는 분이야. 현명하시고. 멋있어.” 준은 멀뚱거리며 찬영을 보며 말했다. “난 소문으로만 듣고 실제로 뵌 적은 없는데....찬영이 할머니라면 상당히 미인이시겠다.” 준을 제외한 세 사람이 애매한 미소를 흘렸다. 진섭이 지민을 보고 말했다. “지민씨, 우리 할아버지도 많이 원망 안했으면 좋겠어.” “원망 안 해. 그분은 지금 현재, 미래의 대산을 위해 최선을 다하고 계신 분이야. 그게 불행히 우리 쪽과 충돌이 있었을 뿐이지. 마님도 그렇고 정회장님도.... 한성회장님도 한성을 위해서 나를 싫어도 하는 수 없이 한성후계자로 택하셨어. 모두가 자기 위치에서 최선을 다한 것뿐이야. 원망 같은 건 하지 않아. 오히려 이해를 해 드릴 수밖에 없어. 대산회장님도 군사정권을 헤쳐 오면서 나름대로 살아남으신 분이니까....그런 과거의 역사를 이해해야지 뒤집어엎고 무작정 거부할 생각은 없어. 그래도 앞으로는 안 돼. 김회장님은 원망하지 않아도 진섭씨가 김회장님과 같이 하면 원망할 거야. 우리는 미래니까. 미래가 과거에 질 수는 없어. 진섭씨도 김회장님한테 지면 안 돼. 그나저나 김회장님이 준과 내 결혼에 대해 뭐라고 안 해? 가만있는 게 이상해.“ 지민의 말에 준과 진섭이 동시에 서로를 마주보았다. 진섭이 머뭇거리며 말을 꺼냈다. “그게.... 다음에 경영계승시에 백화와 한성에서 도움을 주기로 했거든. 그리고 상호불가침조약도 맺기로....기술협력도...“ 지민이 발끈 할 것이라 생각하고 꺼낸 말이었지만 의외로 지민은 환하게 웃으며 말했다. “그거 괜찮네. 어차피 외국에서는 서로 시장이 겹쳐지지 않고 우리끼리 협력하면 외국기업과의 경쟁력도 생기니까.... 그리고 난 진섭씨가 차기 총수가 되기를 바라는 사람이니까 적극 협조하지. 대신 대산도 많은 도움 부탁해. 정보도 좀 공유하고 그러자. 독식하지 말고. 그러고 보면 한성은 정보팀 정비부터 다시 해야 돼. 제일 시급한 문제야. 그때 언제였더라. 한성의 산업정보를 중국에 도난당했을 때....한성 내부보다 대산에서 먼저 알고 조치를 취해 줬던 적도 있었지? 하여간 그 점이 제일 골치야.“ 진섭이 아찔한 표정으로 말했다. “그건 정말 곤란해. 앞으로 기술협력이 이루어지면 대산의 산업기술도 같이 넘어가게 된다고. 신경 좀 써줘. 그리고 정보공유는 절대 안 돼. 정보는 곧 경쟁력이야. 그건 계약에 없었다고.“ 준이 와인을 잔에 따르며 말했다. “우리 백화도 정보력만큼은 괜찮지.” 준이 따라 건네주는 잔을 받아든 찬영이 얼굴에 미소를 띠우며 말했다. “정보를 많이 수집한다고 능사를 아니죠. 현재 대산이 정보최강으로 군림할 수 있는 이유는 바로 진섭..혀..형의 정보 분석 능력 때문이니까. 정보의 활용도 중요한 문제입니다. 한성은 어느 쪽도 못 따라가지만....“ 진섭이 준을 보며 말했다. “준아. 찬영이한테 형 소리 듣는 것이 네 놈한테 형 소리 듣는 것 보다 더 기분이 좋다.” “섭이 형에 대한 소문도 순 뻥이야. 차갑고 냉철?? 내가 보기엔 순 개그맨이다.” “지민씨 앞에서만 이런 거야. 참, 두 사람 신문기사 실린 것 봤어? 사진은 없고 기사만 실렸던데... 인천공항에 신문가판대 앞에서 기사를 보고 사람들이 수군거리는 소리를 들었어. 사랑해서 만나게 되어 결혼 했다는 기사는 조작이 분명하다며.... 분명 정략결혼일 거라고 그러더라구. 그 말 들으니 기분이 참.... 그렇더군.” 준은 와인을 한 입 마신 지민의 입에 치즈 한 조각을 넣어주며 대수롭지 않은 말투로 말했다. “어쩔 수 없지, 뭐. 남들이 그렇게 생각해도. 억울하긴 하지만. 왠지 죽도록 고통스러웠던 시간들이 무시당해 버리는 것 같군.“ 찬영은 아무렇지도 않은 듯 자연스럽게 지민을 배려해 주는 준의 작은 자상함에 마음이 따뜻해졌다. 진섭은 와인을 한 입 머금었다가 씁쓸하게 웃으며 말했다. “난 지민씨가.... 할아버지 생신파티에 초대되어 왔을 때.... 나의 신데렐라쯤 되는 줄 알았어. 비록 정략이어도 좋으니까. 그런데 결혼을 위해 초대했던 나의 신데렐라는 이미 이웃나라의 왕자와 사랑에 빠져 있었던 거야. 우습게도 그 파티에는 나 말고도 다른 왕자가 같이 있었던 거였지.“ 찬영이 놀라서 말했다. “앗! 나도 그때 그 파티에 갔었는데.... 비록 한성회장님 선물만 건네주고 연회장 안에는 들어가지도 않고 돌아왔지만... 거기에 다들 있었군요.“ 준이 빈정거리듯이 말했다. “누가 신데렐라라구? 지민이가? 천만에!! 신데렐라는 바로 나란 말이야. 온갖 구박에도 꿋꿋하게 살아남은 인간. 지민이는 신데렐라를 구박한 계모야. 천하에 못된....“ 찬영이 와인을 마시고는 웃으며 말했다. “맞습니다. 지민씨는 신데렐라가 아니에요. 곧 세계를 지배하는 제왕이 될 건데.... 한 남자... 왕의 아내인 왕비의 자리에만 만족할 사람이 아니거든요. 스스로 왕이 되어 통치를 하는 사람을 신데렐라라는 연약함에 가두면 실례입니다.“ 진섭과 준이 찬영과 지민을 번갈아 보다가 진섭이 말을 꺼냈다. “예전부터 궁금했지만... 대체 두 사람이 지금 추진하고 있는 일이 뭐야? 신영의 오랜 공신이었던 김실장도 모르는 프로젝트란 것이 뭐난 말이야.“ 지민이 웃으며 말했다. “그건 기업비밀이야. 아무리 진섭과 준이래도 말할 수 없어.” “저도 할머니한테도 비밀을 지키고 있는데....” 지민과 찬영의 말에 준이 기분이 상한 것 마냥 말했다. “그래. 신랑한테도 비밀로 하고.... 다음에 그게 뭔지 두고 보겠어. 신랑보다 찬영을 믿는단 말이지....기분 나빠....기분 나빠.....“ 네 사람은 계속 된 대화로 밤늦게까지 즐겁게 시간을 보냈다. 지민과 준은 찬영과 진섭을 각자 방에 돌려보낸 후 샤워를 마쳤다. 준이 샤워를 하고 나와 지민에게 다가가자 지민은 조금 전 다른 사람들과 있을 때와는 달리 차갑게 변해 있었다. 준은 지민의 얼음장 같이 차가운 태도에 긴장했다. #79 준은 지민의 차가운 태도에 섣불리 말은 꺼내지 못하고 그냥 슬쩍 끌어안으려고 했다. 하지만 지민은 그런 준의 손길을 차갑게 쳐냈다. “왜 그래? 방금까진 즐겁게 잘 있어 놓고는....넌 다른 사람한테는 친절하면서 나한테는 언제나 틱틱거려. 나한테도 다른 사람한테 하는 것 반만큼이라도 상냥해져 봐.“ “내가 널 용서해서 웃고 있었는지 알아? 너와 싸우는 모습을 다른 사람한테 보여주기 싫어서 유예시켜 둔 것뿐이야.“ “적반하장도 유분수지. 화는 내가 더 내야 돼!!” “옆방에 찬영씨 있어. 조용히 말해.” “그러지 말고 화해하자.” “싫어!! 이대로 넘기면 넌 분명 버릇 되서 매번 출장 가는 곳마다 쫒아올 거야.” 준은 은근슬쩍 위 잠옷을 벗어 맨몸으로 만들며 말했다. “내가 계획한 건.....내가 여기에 널 만나러 오면 넌 감동해서 나에게 뛰어와 안긴다... 이거였거든. 그런데 왜 감동이 안 돼? 난 도무지 모르겠어.“ “이 방에서 쫒겨 나가기 싫으면 잠옷 당장 다시 입어!” “난 원래 잠 잘 때는 팬티만 입고 자. 신경 쓰지 마.” “출장 오면 얼마나 피곤한지 알아? 그런데 넌 여기까지 쫒아 와서 날 괴롭히면 어쩌자는 거야?“ “내가 왜 널 괴롭혀?? 난 말야.... 그냥 네 옆에만 있고 싶었어. 한시라도 네 옆에 있고 싶어서....” “그냥 옆에만? 거짓말마. 너 그 짓하고 싶어서 여기까지 온 거지?” “아냐!! 난 네 옆에 있고 싶었을 뿐이라니까.” 준의 말에 지민이 회심의 미소를 띠었다. 준은 지민의 미소를 보는 순간 아차! 하고 자신이 내뱉은 말을 취소하고 싶었으나 이미 지민은 침대에 누워버렸다. “남아일언중천금이라고 했어. 내 옆에 그냥 있고 싶어서 왔다면 가만히 그냥 있기만 해. 머리털 하나라도 건드리기만 해봐.“ 준이 당황해하며 돌아누운 지민의 등에 대고 애원하기 시작했다. “아니... 내 말은.... 그러니까....옆에 있기도 하면서.... 사랑도 나누면서....” “날 괴롭히지 않겠다며? 출장 다니는 거 많이 피곤해. 그러니까 그냥 잠만 자!!” “지민아... 오늘...만....이지?” “아니. 한국에 돌아갈 때 까지! 계~~속 피곤할 거거든.” “너 이러면 나 나가버린다.” “그래주면 나야 오히려 고맙지. 나가거든 얼어 죽지나 마. 호텔예약도 안 해뒀을 텐데...” 준이 지민을 슬그머니 끌어안으며 자리에 눕자 지민이 차갑게 말했다. “떨어져!! 안 떨어지면 난 찬영씨 방에 자러 가 버릴 거야. 내일을 위해서 푹 자야 된단 말야. 내일도 사람 만나야 돼” 준은 찬영의 방에 가버린다는 지민의 말에 화들짝 놀라 얼른 떨어지며 말했다. “뭐? 또 그 시뻘건 옷 입고 나가야 된단 말야?” “아니. 이젠 그 옷 입을 일 없어.” “저기.... 아까 그 옷.... 지금 다시 입으면 안 될까? 나하고 있을 때만 입으면 되잖아. 어차피 돈 주고 산 옷인데 입어야지 그냥 두면 아깝잖아. 밖에 입고 다니지 말고 나와 단둘이 있을 때만 입으면....“ “난 그런 옷 싫어. 너나 입어.” “너 이래도 되는 거야? 하늘같은 남편한테?!” “하늘? 너 같은 하늘을 머리에 이고 사느니, 차라리 물구나무서서 살아가는 것이 나아!!” “지민아....” 준은 지민이 아무 대꾸가 없자, 한동안 침묵을 지키다가 돌아누운 지민의 가슴을 손으로 가리키며 말했다. “지민아.... 이놈이 나한테 막 속삭이네? 난 그냥 자고 싶은데 이놈이..... 키스해 주세요... 당신의 입술이 그리워요....하고 나에게 유혹해.“ “이놈은 열 받아서 그냥 편안히 자고 싶대.” “열 받았대? 열 받았으면 엄청 뜨겁겠다. 추운데 난로 삼아 손 좀 데우자.” “손대기만 해봐. 정말 뜨거운 맛을 보여줄 테니까.” 준은 이불 속으로 슬쩍 들어가 지민의 몸에 서서히 접근해 갔다. 그러자 지민은 준과 자기 사이에 이불을 꾹꾹 눌러 골을 만들었다. 준이 성질을 내며 사납게 이불을 잡아당겨 골을 펴버렸다. “우린 신혼이야. 이러는 거 나에게 잔인한 짓인 거 몰라?!” “우린 신혼여행 온 것이 아니라 내 출장 온 거야.” “지민아....” “참아.” “못 참아.” “이제껏 결혼하기 전에는 어떻게 참았냐?” “그러게 내가 생각해도 내가 미쳤지. 생각해 봐.....아주 맛있는 랍스타가 있다고 쳐. 그런데 랍스타 맛을 보기 전에는 그게 얼마나 맛있는지 모르기 때문에 앞에 있어도 크게 먹고 싶다거나 하지는 않거든. 그런데 랍스타 맛을 본 후에 그 맛에 푹 빠져버린 거야. 그러면 그 뒤에 랍스타를 앞에 두고 있으면 얼마나 먹고 싶겠냐? 맛보기 전과 맛보고 난 후의 인간의 마음은 틀린 거라구. 그러니 나도 지금 더 참기 힘든 거라구.“ “넌 왜 하필 먹는 거에 비유하냐?” “인간의 욕망 중 비슷한 속성을 가진 것이 식욕과 성욕이거든.” “나 피곤해서 잘 거야. 네가 아무리 뭐라 해도 난 출장을 온 거니까 출장 온 일에 우선으로 움직일 거야. 너도 그냥 옆에만 있어. 그러기 싫으면 당장 한국으로 돌아가.“ “많이 피곤해? 그럼 몸이 좀 괜찮으면 그 땐....” 지민은 준이 끝까지 말을 하기 전에 정말 피곤했는지 잠들어 버렸다. 준은 지민이 잠들어 버리고 나서야 겨우 품에 안고나마 잠들 수 있었다. 하지만 그런 상태는 귀국할 때까지 계속되어, 준의 욕구불만이 폭발하기 일보직전이 되어버렸다. 준과 지민은 한국에 도착하자마자 한복으로 갈아입고 성북동 한성 회장 집에 방문했다. 지민이 걱정했던 것과는 달리 티격태격 하면서도 민희와 조회장은 잘 지내고 있었다. 유달리 사랑했던 무남독녀였기에 어쩌면 조회장은 민희를 더욱 용서할 수 없었는지도 모른다. 반대하는 결혼을 해버린 딸에게 노여움을 느껴 그것이 한으로 변해버렸던 것이다. 그리고 다시 한 지붕 아래 살게 되면서 서서히 얼었던 마음이 녹아져 내리고 있었다. 성북동에서 피곤한 몸으로 하룻밤을 잠만 잔 뒤, 민희가 준비해둔 이바지 음식을 가지고 준의 집으로 갔다. 준은 신혼여행을 다녀온 신혼부부를 맞는 잔치에 상당히 언짢아졌다. 출장 내내 손끝도 못 대어보고 귀국했기 때문이었다. 모든 사람들이 돌아가고 가족들만 남게 되자 정회장은 전화를 해서 누군가를 오라고 지시하고는 말했다. “많이 피곤해 보이는 구나. 지민이 너도 일을 좀 줄여라. 몸 상한다. 신영만으로도 힘들 텐데 이제 곧 한성의 후계자 역할까지 하려면....“ “한성은 전부 할아버지께서 하실 거고 저는 커다란 주요사안만 배워두는 것뿐입니다. 아직은 신영만 중점적으로 신경 써도 됩니다.“ “능력 있는 경영자란 것은 자기 자신이 쉬지도 않고 무작정 일을 많이 한다고 좋은 것은 아니다. 훌륭한 인재를 적재적소에 어떻게 써먹느냐 하는 것이 더 중요한 능력이지. 몸 생각도 좀 해. 난 네 몸이 제일 걱정이다. 하도 네 아비를 닮아서....네 아비처럼....“ “저도 인재만 많다면 그러고 싶지만.... 저희 중견기업 같은 경우는 인재가 넘쳐나는 백화 같은 대기업과는 상황이 많이 다릅니다. 경력을 쌓은 후 언제 어느 때든 대기업으로 옮길 생각만 하는 우리 중견기업 사원들한테는 큰일을 맡길 수가 없습니다. 그런 점이 저도 안타깝습니다.“ “그런 거야 네가 알아서 할 일이지만.... ” “충고 감사합니다. 마음 든든한 협조자를 얻은 것 같아 기뻐요. 종종 어려운 일이 있을 때 마다 자문 좀 부탁드리겠습니다.“ “나야말로 천군만마를 얻은 것 같은 기분이다. 이놈한테 백화를 맡기는 것이 영 불안 했는데... 종종 바쁘더라도 이놈 하는 일에 신경도 좀 써주고 그래라.“ “당신도 참.... 며느리 더러 일 좀 줄이라고 하시면서 어째 일거리를 더 안겨주시고 그러세요.“ “그런가? 하하하.....” “난 다른 것 보다 우선 빨리 손주를 보고 싶은데..... 두 사람 닮았으면 정말 예쁠 거야. 말하고 나니까 더 보고 싶어.“ 준이 자기 어머니 말에 퉁명스레 대답했다. “하늘을 봐야 별을 딴다고... 바빠서 애 낳을 시간이라도 있을까 몰라...” 준의 말에 지민은 준에게 화가 난 표정을 보였다. 하지만 준은 지민의 눈길을 외면했다. 이때 근처 살고 있는 정회장의 주치의가 정회장의 호출을 받고 도착했다. 정회장은 지민의 진맥을 쥐어 보라며 지시했다. 주치의가 지민의 진맥을 쥐어보고 여기저기 안색을 살핀 후 말했다. “아직은 크게 건강이 나쁘지는 않습니다. 하지만 과로가 누적되어 있으니까 주말 동안 푹 쉬어주세요.“ “그래? 크게 건강이 나쁘지는 않다고?” 정회장이 안심한 목소리로 재차 확인 했다. “네. 아직 젊으니까. 과로 정도야 하루 이틀 쉬면 나아질 겁니다. 건강해서 걱정할 필요가 없겠습니다.” 정회장이 주치의한테 말했다. “우리 며느리는 적어도 석 달에 한 번 씩은 건강검진을 해주도록 하게. 만에 하나 몰라서 그러니까. 조심해서 나쁠 건 없지. 그리고 준이 너도 들었지? 너만 생각하지 말고 우리 며느리 몸도 생각 해줘라. 주말동안 푹 쉬라고 했다. 무슨 의미인지는 알고 있겠지?“ 준은 의사와 정회장의 말에 화가 치밀어 오르는 것을 겨우 참았다. 순 돌팔이 아냐? 그 동안도 참았는데 또? 그 과로는 부부생활 과로가 아니란 말이야. 신혼여행이 아니라 출.장.만. 하고 온 거라니까. 난 억울해!!! 하지만 준은 억울함을 입 밖에 내지 못했다. 정회장은 준과 지민이 신혼여행을 다녀온 줄 알고 있기 때문이었다. 출장에 따라간다고 하면 정회장이 분명 허락하지 않을 것이라고 생각하여 준이 정회장한테는 신혼여행 간다고 거짓말을 하고 지민을 따라갔던 것이다. 그러니 이제 와서 사실대로 말 할 수는 없어 그냥 고개만 끄덕이고 있었다. 정회장의 지민이 보약을 지어달라는 부탁을 받은 의사가 돌아가고 난 뒤 정회장이 말했다. “내가 괜히 이런다고 귀찮아하지는 말아라.” 지민이 웃으며 말했다. “아닙니다. 신경 써 주셔서 감사합니다.” 하지만 준은 기분상한 듯이 말했다. “아직 건강하다고 하잖아요. 이건 아버지 오바야.” “이놈이!! 건강 챙기는 것은 오바여도 돼!! 네 장인어른도 과로사였다. 그래서 걱정되어 내가 이러는 거란 말이다. 네 놈도 옆에서 좀 도와!! 신혼여행 다녀 온 놈이 자기만 좋은 것 다 뺏어먹었는지 자기 혼자 얼굴이 반질해서는... 지민이는 아주 핼쓱하구만.“ “아버지. 고생은 내가 더...” 참느라고 얼마나 고생했는데.... 지민이는 잘도 잤지만 난 제대로 잠도 못 잤다구요!! 보약은 내가 먹어야 돼....!!!! 준과 지민이 늦게서야 집에 도착하자 아줌마는 이미 퇴근하고 집에는 아무도 없었다. 거실 탁자에는 결혼식 날 찍었던 사진들이 배달되어 있었다. 준과 지민은 옷도 갈아입지 않고 사진을 보았다. 그런데 한 사진을 뚫어져라 쳐다보던 준의 표정이 화가 난 듯 변했다. “내... 이 두 놈을.... 찬영이 그놈은 착하고 순진한 듯한 표정으로 의외로 장난스럽고, 섭이 형은 차갑고 진지한 표정으로 의외로 능청스러워. 다음에 만나기만 해봐라...“ “뭐야? 뭐 때문에 그래?” 지민은 준에게서 사진을 뺏어들고 보았다. 친구들과 찍은 사진이었다. 그런데..... 사진 안의 진섭은 지민의 바로 뒤에 있었고 찬영은 지민의 약간 옆에 서있었다. 그래서 사진 찍을 당시 어른들의 표정이 다들 험악해 졌었구나.... 신부를 둘러싸고 세 남자가 서있는 형상이었으니.... 준은 사진을 찍을 당시 찬영과 진섭의 마음이 어떠했을까를 생각하니 별로 화내고 싶은 생각이 없어졌다. 만약 자신한테 그런 일이 생겼다면 끔직 했을 거란 생각만 들었다. 지민이 불편한 한복을 갈아입는다며 방에 들어가고 나서도, 준은 계속해서 사진을 들여다보았다. 아버지의 서재, 책상서랍 한 켠에 비밀스레 소중히 자리하고 있는 한 남자의 사진..... 어릴 때부터 보긴 했지만 누군지는 몰랐던 사람... 이제는 그 사람이 누군지 알 것 같았다. 그건 지민이의 아버지의 젊었을 때 사진이었다. 그리고 사진 속의 찬영.... 그 사진 속의 지민의 아버지와 상당히 닮아있었다. 준의 가슴에선 질투가 일었지만 한편으론 찬영에게서 정도 느껴졌다. 옷을 갈아입고 나온 지민을 보고 준은 숨을 멈췄다. 그 문제의 빨간 원피스를 입고 나왔기 때문이었다. “지...지민이 너 뭐...뭐야....쉬라고 했는데.... 주말동안 쉬라고 했는데...” “갈아입을 옷이 이것뿐인 걸....” 지민이 팔을 등 뒤에 숨기고 준에게로 가까이 다가와 미소를 보냈다. “무슨 꿍꿍이가 있지? 지민이 네가 그냥 아무 생각 없이 이러지는 않을 거고...” “글쎄....” 지민은 여전히 눈에 웃음을 머금고 준을 놀리 듯 손끝으로 준의 넥타이를 쓰다듬었다. 침을 삼키는 준의 아담스애플이 꿈틀하고 움직이자 지민은 준의 아담스애플을 손끝에 대고 작은 원을 그렸다. 웃음을 머금고 준을 보는 지민이 준의 눈에는 마치 요부로 보였다. 새빨간 원피스 때문에 더 그렇게 보였다. “무...무슨 의도로 이러는 거야? 말을 해. 안 이러던 사람이 이러니까 무서워.” “음.... 다음에도 내 출장 가는 곳에 나타날 거야?” 준이 대답을 못하고 있자 지민은 준의 양복 안에 손을 넣어 얇은 셔츠 위에 준의 가슴을 쓰다듬었다. 지민이 손끝으로 준의 가슴 끝을 매만지자 준이 작은 신음소리를 내며 지민의 허리를 팔로 감으려고 했다. 하지만 지민은 준이 팔을 살짝 쳐내어 자기 몸을 못 건드리게 한 후 다시 눈에 미소를 머금고 말했다. “대답을 해야지.... 또 출장까지 따라 올 거야?” “아니... 이젠 안 따라갈께.” 지민은 준의 대답에 웃으며 준의 팔이 몸을 감싸 안는 것을 받아주었다. 준이 지민의 입에 키스를 하려고 하자 지민은 입술이 닿을 직전에 고개를 살짝 아래로 숙이며 다시 말했다. “하나만 더 물어 볼게. 앞으로 또 나와 의논도 하지 않고 네 독단적으로 일 저지를 거야?” 준이 아무 말 못하고 있자 지민은 등 뒤에 감췄던 손을 앞으로 살짝 보이며 준의 양복 주머니에 손에 쥐었던 것을 꽂아 넣었다. 지민의 팬티였다. “나... 안에 아무 것도 안 입고 있는데.... 대답해봐.... 또 멋대로 일 저지를 거야?” 준이 대답하지 않고 지민의 허벅지에 손을 가져다 대자 지민은 준의 손을 잡아 더 이상 위로의 상승을 저지하며 다시 물었다. “응? 대답해 줘야지..... 신랑아.” 이제껏 약간 어리둥절해 있던 준은 지민의 애교 섞인 신랑아...란 말에 이성이 싸그리 소멸해 버리고 말았다. 그래서 지민의 물음에 무조건 응..응... 하는 대답을 해버리는 우를 범하고 말았다. “앞으로 네 독단적으로 무조건 일을 밀어붙이거나 하지는 않을 거지?” “응...응...” “앞으로 무슨 일이든 나하고 의논하는 거다?” “응...응...” “만약에 어기고 일을 저지르면 한 달간 각방 쓰기다?” “응? 으..응.” 지민은 더 이상 준의 손이 상승하는 것을 저지하지 않았다. 준의 손이 지민의 스커트 안에 모습을 숨기자, 지민은 준의 목을 끌어안고 준의 귀에 뜨거운 숨결과 더불어 약간은 과장된 신음소리를 들려주었다. 출장기간 내내 참고 있던 준의 욕망에 자연스레 불이 지펴졌다. 하지만 그 순간 준은 지민의 몸이 걱정 되었다. “참...피곤하진 않아?” “네 손길을 기다리느라 더 피곤해....” 준은 지민의 말에 지민을 거실 카펫 위에 급히 쓰러뜨린 후 키스를 했다. “너... 요부였구나.... 몰랐는데.... 차가운 오피스걸인지 알았는데....” “네 놈같이 대단한 사내를 남편으로 지배하려면 요부가 되어야 되지 않겠어? 낮 동안은 평소처럼 있더라도 사랑을 나눌 때 만큼은 얌전떨며 순진한 척 있고 싶지는 않거든. 앞으로 나날이 발전하는 내 모습을 기대하라구....“ “지금 이 모습만으로도 넘쳐.... 날 미치게 만들고 있다구....” “내 말 잘 들으면..... 좀 더 미치게 만들어 줄게...기방에 가서 테크닉을 배워서라도....” “뭐?!” “음.... 요즘은 책도 잘 나온다지? 그리고 너도 있고.... 배워서 응용해 줄게....” 준은 지민의 묘한 눈빛에 지민을 힘껏 끌어안았다. 그리고 준은 세상 전부를 가진 그 어떤 제왕보다 더 행복한 사내가 되어 있었다. 그런 준의 품에서 지민은 제왕을 지배하는 제왕이 되어 행복의 절정을 느꼈다. #80(완결) 3년 후 지민은 한참동안 서류를 검토한 후 고개를 들어 찬영을 찾았다. 하지만 찬영의 모습은 어디에도 보이지 않았다. 아줌마가 옆에서 웃으며 말했다. “아까 애기 안고 밖으로 내 뺐어. 네게 서류를 넘겨주기가 무섭게 애기 안고 밖으로 나가버리던걸. 이제 백일 갓 지난 애기를 왜 허구헌날 안고 밖에 나가는지 원....“ 지민이 다시 서류에 얼굴을 묻자 조금 있으니 찬영이 말쑥한 양복차림에 어울리지 않게 애기를 안고 들어왔다. 지민이 애기를 안아 들었다. “왜 또 애를 데리고 나갔다 온 거야?” 찬영은 너무도 행복한 미소로 말했다. “사람들이 죄다 애기 보고 아빠랑 꼭 닮았대. 이놈이랑 나랑 딱 빼다 박았다잖아. 웃을 때 보조개까지 닮았다며...“ “그래서? 또 동네 돌아다니며 자랑하고 온 거야?” “어. 얼마나 으쓱한 줄 알아? 동네가 아니라 세상에 돌아다니며 자랑하고 싶다.” 지민이 찬영을 보며 웃은 뒤 애기한테 우유병을 물리려고 하자 찬영이 얼른 우유병을 빼앗아 들고는 자기가 애기를 안고 우유병을 물렸다. “서류나 빨리 검토하고 넘겨 줘.” “다 봤어.” “그래도.... 내가 우유 줄래....” 지민은 찬영이 우유 먹이는 옆에 앉아 같이 애기를 들여다보았다. “얜 우유 먹을 때도 보조개가 들어가.” “날 닮았으니까.” “먹기도 많이 먹어. 모유가 모자를 정도로. 그런데도 비쩍 말라서 손발만 길쭉길쭉하고.... 누가 보면 안 먹이고 굶기는 줄 알아.“ “할머니가 그러시는데 나도 애기 때 그랬대. 정말 내 판박이..” “누가 누구 판박이란 말이야?” 갑자기 들려온 준의 목소리에 지민과 찬영은 뒤를 돌아보았다. 준이 웃음 머금은 표정으로 화가 난 듯 서있었다. “얜 찬영이 널 닮은 게 아니라 지 외할아버지를 닮은 거란 말이야. 누가 들으면 오해할 만 한 말은 좀 하지 마라, 제발.“ 준이 애기 볼에다 입을 맞추자 지민이 물었다. “어떻게 일찍 들어왔네?” “어. 이놈 보고 싶어서 회사에 있을 수가 있어야지. 나도 당신처럼 집에서 결재 받을까 봐.” “그것도 찬영씨처럼 유능한 인재가 있어야지 가능한 거지. 나도 조금 있으면 다시 출근해야지. 우리 애기는 얘 할머니와 외할머니가 서로 봐주려고 하시니까....” “찬영이 이놈은 일을 떠나서도 애기 보러 하루에 서너 번 오잖아. 하도 뻔질나게 드나들어서 우리 집 문턱이 닳아서 없어졌다. 그렇게 애기가 좋으면 빨리 결혼해서 너도 낳으면 되잖아. 연애도 안 하고... 선이라도 봐라.“ “선보면 그 즉시 경호원들 달고 다녀야해. 큰손마님이 내 할머니인 걸 드러내는 것이니까. 귀찮아. 난 조금만 더 자유롭게 있고 싶어. 지금도 좋아. 형들도 있고.... 그리고 내가 결혼해서 애를 낳는다고 해도 이놈만큼 날 닮은 애를 낳을 수 있을까? 차라리 이놈 나 주고 형은 형 닮은 놈으로 다시 낳아라.“ 준이 찬영의 말에 찬영의 목에 해드락을 걸며 말했다. “이 무슨 망말을.... 우리 집 장손을 두고.... 울 아버지가 아시면 기겁하고 넘어가신다. 아버지가 얼마나 끔찍이 사랑하는 놈인데....네 놈이 힘도 들이지 않고 날로 먹으려고...“ “어어...애기 우유...” 준은 애기가 우유 먹다 놀라자 다시 찬영의 목을 놓아주었다. 지민이 준에게 물었다. “부탁한 거 어떻게 되었어?” 준이 서류가방에서 종이를 한 장 꺼내 주었다. “여기 있어. 내일 아침 신문에 다들 이런 기사로 나갈 거야. 그런데 왜 그런 기사를 실어야 하는 거야? 요즘 세계에서 빅히트를 치고 있는 외국 명품 브랜드를 굳이 우리나라 신문에서까지 비판할 필요가 어딨다고...그게 신영이란 무슨 상관이야? 곧 우리나라 들어온다고 해도 소비자층이 신영과 겹치지도 않는데....“ “이미 우리나라에도 들어오고 있잖아. 해외여행 다녀오면서 하나씩은 사 입고 들어오고 있는 실정인데, 뭐. 미리 비판해 두는 거지. 그런 명품족들을 비판하면서 그 명품족들이 즐겨 찾은 브랜드명을 기사에 적어 넣으랬는데.... 어디 기사를 잘 작성했나....?” 지민은 신문 기사를 들어 찬영도 볼 수 있게 해주었다. 찬영이 눈으로 기사를 보며 말했다. “뭐야? 크게 비판한 것 같지도 않잖아. 기사가 약해. 좀 더 확 헐뜯어 줘야지. 그리고 브랜드 이름이 너무 조그맣게 실린 것 같지 않아? 명품브랜드는 명품이란 비판을 많이 받을수록 히트를 치지.“ 찬영의 말에 지민은 다시 기사를 읽어보며 말했다. “이 정도면 괜찮은 것 같은데? 그럼 일주일 뒤의 신문기사도 부탁해.” “어떤 거?” 준의 물음에 지민은 다시 한 번 다짐 받듯이 말했다. “명품 브랜드 특집기사 말이야. 그때는 브랜드 소개수준에서 기사를 써달라고 했잖아. 브랜드 홍보 책자도 이미 줬잖아.“ “아, 그거? 이미 담당기자한테로 자료 넘겼어. 일주일 뒤에 각 신문사 마다 기사가 실릴 거야. 아마 실리는 날짜는 조금씩 틀릴 거야. 그런데 신영에서 그 외국 명품 브랜드를 수입하는 거야? 우리 백화점에 입점하는 것을 보니까 직영이던데.... 혹...신영하고 무슨 관련 있는 브랜드지? 이름도 비슷하잖아....시느영..!! 잠깐!! 서...설마....“ 지민과 찬영은 애써 준의 의심스런 눈빛을 피했다. “찬영씨. 이따가 저녁 먹고 가.” “당연하지. 그리고 조금 있다가 섭이 형도 이쪽으로 올 거야. 우리한테 할 말이 있다고 그러던 걸.“ “그래? 준... 옷 갈아입고 나와. 찬영씨도 옷 갈아입고... 불편할 텐데....” 준과 찬영이 지민에게 애기를 맡기고 방으로 들어가 옷을 갈아입고 나왔다. 지민이 준에게 물었다. “세 남자는 날이 갈수록 친해지는 것 같아?” “친하게 지내면 안 될 일이 뭐 있냐? 그나저나 섭이 형은 걱정이다.” “왜?” “결혼하고 나서도 가정에 정을 못 붙이는 것 같아서... 그러게 김회장님이 결혼하란다고 정해주는 상대랑 두세 번 만나고 결혼해 버리더라니.... 말려도 결혼하면 다 똑같다면서 하더니만....“ 찬영도 근심어린 목소리로 말했다. “우리들이야 정략결혼이 당연한지 알고 있긴 했지만 막상 결혼하고 나면 쓸쓸한가 봐. 그래도 섭이 형은 일에 파묻혀 사니까 그나마 다행이지. 일을 좋아하는 사람이니까. 형도 애라도 생기면 나아지겠지 그러기는 하더라.“ 준이 목욕탕에 씻으러 들어가자 지민이 찬영에게 말했다. “나 이번에 다시 출근 시작하면 새로운 기획을 시작할건데 검토 좀 해줘.” “어떤 거?” “이번 우리 시느영이란 명품브랜드가 국내에 까지 안착하고 나면 신영브랜드인걸 밝힐 거잖아. 2년 뒤쯤에 발표하긴 하겠지만.... 그 전에 시느영의 ‘세컨드 라인’을 기획하고 싶어.“ “‘세컨드 라인’이라면.... 명품브랜드보다 가격은 약간 낮으면서 젊은 브랜드 말이지? 한마디로 시느영의 동생을 낳자 이런 뜻이지? 그런데 아직 시기상조 아니야? 시느영은 지금 막 히트치는 명품브랜드인데....“ “지금 기획에 들어간다고 해도 시느영이 완전히 뿌리를 내리고 난 뒤에나 출시 될 거야. 그럼 그때 시느영의 명품인지도에 힘입어 젊은 층도 공략할 수 있을 거야. 그리고 생각보다 훨씬 빨리 히트를 쳐서 이 상태로는 2년도 되기 전에 안정될 것 같아.“ “좋아!! 지민씨 출근 즉시 우리 둘째를 만들어 보자고. 질리지 않고 새로운 도전거리를 만들어 주는 군. 세컨드 라인 다음에는 또 뭐야? 또 있지?” “기대해 보라구. 또 도전거리는 있으니까. 그리고 큰손마님은 한성재단에 투자해 주시겠대? 아직 허락 못 얻었어?” “거의 95퍼센트는 허락하셨어. 조만간 추진할 수 있을 거야.” 씻고 난 말끔한 얼굴로 준이 나타났다. “한성재단 착수하는 거야? 그렇게나 공을 들이더니만....” “어. 한성은 아무래도 남존여비사상이 강한 기업이라는 이미지도 있으니까 이미지 쇄신도 할 겸... 여성도움재단을 만드는 거지. 저소득층을 위한 탁아소와 어린이집 운영을 전국적으로 할 거야. 여성이 안심하고 아이를 맡길 수 있으면 출산율도 높일 수 있고... 돈으로 지원해 주는 것 보다 여성이 일할 수 있게 만들어 주는 것이 더 나으니까... 돈 수십억 들여 기업홍보를 하는 것도 중요하지만 이런 재단 마케팅이 훨씬 효과가 좋을 지도 몰라. 어차피 허울 좋은 기업의 사회봉사라 하더라도 누이 좋고 매부 좋으면 됐지, 뭘. 이런 사회봉사도 더 나은 기업이윤 창출에 도움이 되면 하는 거야.“ 진섭이 이때 마침 애기 선물을 잔뜩 가지고 들어왔다. “결국은 한성에서 큰손마님 자본을 끌어다가 재단을 만드는 구나.” 지민이 진섭의 말에 웃으며 말했다. “처음부터 내가 제안한 게 아니야. 찬영씨가 자기 재산을 조금이나마 사회를 위해 쓰고 싶다고 날 조른 거지. 그래서 여성도움재단을 기획한 것뿐이야.“ “그거... 우리 대산의 의료재단과 협력 좀 하자.” “뭐? 정말? 그러면 너무 좋지. 대산도 해외에 뻗어나간 의료봉사단 숫자가 장난 아니지 않아? 감당이 돼?” “지원자도 많고... 지원금도 많아. 그렇게 도움을 받은 많은 나라들이 다음에는 궁극적으로 우리 소비시장이 될 거야. 우리나라에 대한 좋은 이미지는 제품에 대한 호감도로 표현되어 드러나니까.... 일석이조지. 좋은 일도 하고 기업홍보, 국가 홍보도 하고.“ 준이 옆에서 말했다. “우리 백화는... 노숙자를 위한 재단을 운영하고 있기는 한데.... 이건 근본적인 문제를 해결해야지, 이대로는 안 돼.” 지민이 애기에 입을 맞추는 진섭을 보며 말했다. “참!! 우리한테 할 말이란 게 뭐야? 할 말 있어서 온 댔다며?” 진섭은 찬영과 지민을 번갈아보며 심각하게 말했다. “이번에 흥미로운 정보를 하나 알았는데..... 시느영이란 명품브랜드 들어본 적 있지? 조만간 우리나라에 정식 입점 할 예정이라고 하는....“ 찬영과 지민이 아무 말 못하고 있자 준이 먼저 말했다. “우리 백화점 외에도 각 국내 백화점에 곧 동시 오픈 할 거야.” “그런데 내가 그 브랜드에 대해서 재미있는 정보를 들었거든....영국에 회사가 있긴 하지만 디자이너들은 프랑스외 다국적으로 구성되어 있고.... 옷 재료는 이탈리아에서 조달 받고.... 재단도 이탈리아에서 하지... 하지만 영국에서 제일 먼저 출시되었지. 고작 2년 전에... 그런데 그게 영국 귀족들이 한두 번 입기 시작하면서 미국 헐리우드 배우들도 같이 입기 시작했어. 영국에 대한 문화열등의식이 있는 미국귀족층에서는 영국귀족이 입는 옷은 쉽게 소비되어지지. 그렇게 영국과 미국에 알려지자 역으로 유럽에서 다시 히트를 하고....그리고 외국명품이라면 무조건 열광하고 보는 일본... 우리나라까지 순식간에 파급되었지.... 그리고 중국까지....사람들은 운이 좋았다고 하지만 난 치밀한 마케팅에 의한 승리라고 봐. 세계문화 흐름을 정확히 예측했다고나 할까.... 초국가적인 브랜드이긴 하지만....그런데.... 시느영의 대표가 한국인이라는 정보가 있어.... 난 그 인간들이 여기 앉아 있는 비슷하게 생긴 두 놈이라고 생각되는데....?“ 지민이 웃으며 말했다. “안정될 때까지는 비밀이야. 국가 위상이 곧 브랜드의 위상이야. 특히 의류부분에서는 문화사대주의가 너무 깊이 뿌리박혀 있어서....영국에서도 프랑스 디자이너가 아니었다면 귀족들이 입지 않았을 거야. 시느영이 안정이 되면 그때 우리 브랜드임을 밝힐 거야. 지금 드러나면 오히려 휘청거릴 수도 있어. 언젠가 우리 브랜드임을 밝히면 그 즉시 시느영의 명품위상에 맞게 우리 국가 위상도 올라갈 날이 있을 거야. 다음에.... 다음이 올 때까지 비밀이야.“ 준이 알았다며 고개를 끄덕였다. “그게 드러나면 신영은 단일 품목으로 우리 국내 재계 순위에 들지도 모르겠다. 그건 꿈이라고 생각했는데....단일 품목으론....“ “그래봤자 겨우 30위 안에 들락말락....그래도 국내 대기업의 영향에선 벗어나게 되겠지. 국내 경제상황의 영향도 덜 받고...난 그것 보다 세계 사람들이 빈부에 상관없이 신영제품을 다 입을 수 있게 되면 좋겠어. 아직은 그러기엔 한참 남았어. 더 노력해야지.“ 진섭이 말했다. “그럼 우리나라엔 계속 외국명품브랜드로 팔겠단 거야?” “어. 그래야지 더 잘 팔리거든.” 진섭의 말에 찬영이 웃으며 대꾸하자 지민도 덩달아 웃었다. 진섭이 심각한 표정으로 말했다. “그건 사기다, 이놈들아. 우리 대산도 브랜드 위상이나 키워야 되겠다. 살아남으려면. 그런데 이 애기는 가면 갈수록 찬영이를 닮았냐?” 준이 화난 목소리로 말했다. “이그, 정말!! 이놈 외할아버지를 빼다 박은 거라니까!!” 준의 투정에 진섭이 웃으며 말했다. “마른 것 까지 닮았어. 잘 안 먹여? 모유만 먹이는 거야?” “아니.... 우유랑 같이... 그런데 준이 애기꺼 까지 빼앗아 먹어서....” 지민의 말에 찬영과 진섭이 이상한 상상이 되어 얼굴을 붉혔다. 두 남자의 얼굴 붉힘에 지민이 당황하여 해명했다. “그런 뜻이 아니라....그러니까.... 분유를 태워주면 준이 애한테 먹이면서 절반은 자기가 먹어버린다는 말이야...“ “누가 물어 봤어? 설명은 안 해도 돼.” 진섭은 환하게 웃으며 애기를 끌어안자 준이 옆에서 진섭을 말렸다. “어이, 형. 씻고 와. 씻고 안아!! 형도 빨리 하나 낳던가... 다들 남의 애를 왜 이렇게 좋아하는 거야? 우리 애기 얼굴 닳겠다!!” 지민은 세 남자가 아웅다웅 거리는 모습을 보고는 식당으로 가서 아줌마가 저녁상 차리는 것을 본 후 방으로 들어갔다. 지민의 뒤를 따라 준도 같이 들어왔다. “왜 들어 왔어?” “퇴근하고 키스 안 했잖아. 그런데 저 두 남자한테 쌀값이라도 받아야 되겠다. 툭하면 우리 집 쌀 축내고 말이야. 찬영이는 나보다 우리 집에서 더 자주 식사하지?“ “아줌마가 챙겨주고 싶어 하시니까. 그리고 굶고 다니는 것 보다 좋잖아. 준...너의 사랑스러운 동생이라며? 네가 챙겨주라고 그래 놓고는.... 도움 많이 받지? 진섭씨와 찬영씨한테....“ “어. 두 사람 다 뛰어나니까... 네가 옆에 두고자 하는 이유를 알겠더라. 하지만 나도 두 사람한테 도움 줘.“ “알고 있어. 진섭씨가 언제나 칭찬해. 사람 놀래키는 데는 선수라고. 그런데 준... 언제쯤 백화 본사로 들어가? 조만간 들어갈 거라더니... 아버님은 지나치게 당신한테 엄하셔. 이번 일본기업 인수하면서 그룹 내에서도 자기 입지가 얼마나 단단해 졌는데. 이제는 불러들일 만도 하다고 생각하지 않아?” “아무래도.... 네가 뒤에서 도와줬다는 것을 눈치 채신 모양이야.” “난 조언만 한 것뿐이었는데? 나머지는 다 자기가 했잖아.” “그러잖아도 다음 달에 그룹 본사로 들어가게 되었어. 본격적인 후계자 교육에 돌입하실 거라며.... 나도 바빠질 거야. 아버지 엄하시거든.“ “잘할 거야.” "난 그런 것 말고 24시간 너랑 만 있었으면 좋겠다. 아무도 없이 딱 너와 나 둘만. 하루 종일 널 안고 뒹구는 거.... 내가 요즘 소원하는 유일한 테마야.“ “누가 들으면 주말 부부인줄 알겠네. 매일 보면서.” “매일 봐도 부족해.” 준은 지민의 허리를 감고 키스를 했다. 그런 후 다시 말했다. “처음 만났을 때, 넌 가난한 여대생이었는데....그래도 사랑했었어. 그 다음엔 중견기업 사장 딸이었고.... 그래도 사랑했었어. 또 그 다음엔 재벌 외손녀였고.... 그래도 사랑했었어. 그 다음엔.... 중견기업 사장이었고.... 그래도 사랑했었어. 또 그 다음엔 재벌후계자였고.... 그래도 사랑했었어. 그런데 지금은.... 자기 손으로 세계 명품 브랜드를 만들었어. 하지만 나에게 넌 언제나 그냥 지민이야. 다른 사람들이 널 어떻게 말하든 나에겐 그냥 지민이일 뿐이야. 나날이 아름다워져 가는...“ “나에게 넌.... 처음 만났을 때부터 지금까지 변함없는 골치 덩어리야.” 지민의 말에 준과 지민은 서로를 마주보고 웃었다. 하지만 밖에서 둘을 부르는 소리에 가볍게 입 맞춘 뒤 침실을 나갔다. 두 사람이 나간 침실 한쪽 벽엔 둘의 혼인신고 즉시 뽑아 둔 주민등록등본이 액자에 행복하게 걸려 있었다. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~The End 소설제목 : 제왕을 꿈꾸는 신데렐라 작가명 : 블루플라워 E-mail : rlagusdus@hanmail.net 총편수 : 총 80편 완결 -------- 출처 : 인터넷소설닷컴 (http://cafe.daum.net/youllsosul) v